第一百六十九章
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第一百六十九章
褚瀟離場五分鐘後, 洛林用超感官追查她的蹤跡，大廚房地窖裏的情形也讓他大致了解了這個村莊的現狀，正尋思制服眼前這幫人。“絡腮胡”先擦凈嘴巴, 曲起拇指食指放到嘴邊, 吹出一記響亮的鴿哨。
村民們趕緊咽下口中食, 或者狠狠塞了一把飯菜入口, 將臟手放在沙地上抹了抹, 跟隨“絡腮胡”起身, 陰森森盯著洛林等人。
陳思妍連忙靠近曹雲璐, 伸出手臂護住她，接著驚見身後出現一大群手持石錘石斧的村民，鬼鬼祟祟朝這邊走來。
曹雲璐看他們個個都像不法分子, 質問“絡腮胡”：“你們想幹什麽？”
“絡腮胡”露出地頭蛇兇相，粗聲放話：“你們受了招待就算村裏人了, 得按老規矩為村子效力。我們不想難為新人，自己選個舒服的死法吧。”
現場雅雀無聞, 昏暗天色下酷似墳場的村子和幽靈般的村民溢出濃如瀝青的惡意。
陳思妍按住曹雲璐，示意她別急, 瞅著靜坐不動的洛林，相信他能應付這場變故。
洛林泰定道：“你們想讓我們效力，怎麽又逼我們去死呢？”
“絡腮胡”冷笑：“等你死過就知道了。太害怕的話，我們可以幫忙。”
他朝對面那些手持兇器的村民勾了勾手, 正式開啟殺戮行動。
村民們高舉武器沖上來，無不兇形萬狀爆發殺氣，分明想借屠殺宣洩惡念。
洛林單手按住地面, 若幹樹藤破土而出，動或不動的村民都被纏成紡錘, 運氣好的跌倒在地，運氣差的雙腳離地，懸空倒掛，個個又驚又痛地吶喊嚎叫。
“絡腮胡”被掛在半空，慌駭地蹬腿質問：“你們是什麽人！？”
洛林操縱樹藤勒斷他幾根肋骨，“絡腮胡”疼得哇哇大叫，陳思妍心腸軟，忍不住大聲勸阻。
褚瀟拎著王長庚走來，替洛林辯解：“陳師姐，曾外婆在做試驗，這村子裏的人都是不死之身。”
她將王長庚扔到洛林腳邊：“他就是村長，已經兩千多歲了。”
王長庚在地窖裏供認了身份，自稱出生在秦邑，也就是現代的甘肅省天水縣附近。
記事時秦莊公剛剛擊敗西戎，被周宣王封為西陲大夫。某日犬戎入關劫掠，將他和家人擄為奴隸，一年後他在昆侖山放牧時和家人失散，又在日食之日誤入死亡谷，來到這片被詛咒的土地，四處漂泊，一直活到現在。
“來這兒的人都會長生不老，被殺死以後很快就能覆活，我都不記得自己死過多少次了。”
他是村裏唯一的小孩，真實年紀卻比其他人老很多，依托豐富閱歷，被推舉為村長。
該村名叫秀水村，是歷時千年的老聚落，遺忘之地存在以來不斷加入新住民，這些人帶來外面的科技文明，為求生努力增進生產力。
五十多年前有人帶來了培育雜交農作物的先進技術，讓附近村落的農耕勉強實現自給自足。
今年村裏莊稼欠收，是種子退化所致。
前幾天王長庚帶人冒險去南邊的森林尋找育種所需的作物，遭商人捕獲，幾個壯丁當場被肢解獻祭。
因女人和小孩是珍奇祭品，商人們準備把他和桂芬帶回王都獻給高等級的鬼怪。半路上被他倆機智脫逃，又幸遇褚瀟等人，躲過了不堪設想的慘酷厄運。
剩下的褚瀟想和同伴們一起審問，帶王長庚出去時恰巧目睹洛林施法擺平村民的一幕。
王長庚被褚瀟使勁一扔，落地磕落兩顆門牙，奇異景象令他痛覺淡化，滿口流血地問這夥神秘來客。
“你們是巫師嗎？”
他生活在神權與王權並行的時代，各種巫術盛行，盡管近年來新人們都說外面早已沒有真正的巫師和巫術，他仍堅信是他們孤陋寡聞。
這個誤會最省事，褚瀟點點頭，接續未完的審問：“你們為什麽要害我們？”
聽她承認巫師身份，村民們忙挨個將信息傳遞出去，敬畏掌管了人們的情緒，現場重回安靜。
王長庚先跪地求饒，隨後辯解：“我們不想害你們，剛才已經說了，凡是來這兒的人都會長生不老，但有個先決條件，那就是死過一次以後才生效。我們想
讓你們替村裏人去祭壇值班，先得讓你們變得跟我們一樣。”
洛林看著褚瀟，朝“絡腮胡”揚了揚下巴。
“這人剛剛也說要讓我們為村子效力，估計就是去值班。”
褚瀟想起進村時桂芬聽村長許諾今年不讓她值班時的歡喜勁兒，那女人情願忍受割肉剔骨的煎熬也不願去值班，後一種遭遇肯定更痛苦。
她一問，王長庚立刻合盤托出。
遺忘之地被幾撥大妖怪劃分了地盤，約定互不侵犯領地。正是有了當地妖王的庇護，數量較少的外來人口才得以免遭人數絕對碾壓他們的殷商部落侵襲。
人間的君主會向百姓征稅，妖王們也要求領地內的居民定時獻祭，膽敢怠慢，它們就會盡數虐殺所有人。
這背景下長生不死無疑是可怕的de-buff，沒有人能忍受永恒的折磨，唯有向妖魔臣服，定期選派一部分人充當祭品，去當地祭壇執行獻祭任務。
秀水村隸屬東方妖王大颙治下，和境內的其他村落商定，每個月派遣十五名人牲。
人牲到了祭壇便任由妖魔宰割，零敲碎刮，剁成肉醬都是常有的。
試想一個月內不斷被虐殺致死又循環往覆，和無間地獄並無區別，若逃亡去別處，更可能被當成永久性祭品使用。
村民們受虐不過，久之心理極度扭曲，為逃避值班分派廝殺，想讓戰敗方去承擔獻祭。
人人都是不死之身，血流成河的結果只是風水輪流轉，意識到永無休止的爭鬥反而徒增痛苦，絕望的人們認命地退回原點。退而求其次，集體打壓新來者，多派他們去獻祭，等新人熬成舊人再去壓迫新入坑的。
褚瀟聽到這兒，明白那擦破手肘的婦人為何反應過激了。
有的人在長期經受劇痛後會精神錯亂，對疼痛異常敏感，把輕微疼痛錯當成劇痛。
那婦人定是被無數次獻祭搞出後遺癥，王長庚等人也是，痛覺沒失常，思想已嚴重異變，當褚瀟問他為什麽要割桂芬的肉招待客人，他竟然說：“我們這兒難得吃到葷腥，有時饞得狠了就挑個女人宰割吃掉，反正死不了，等肉在肚子裏消化成肉尿拉出去，又會變成血肉長回到她身上。”
陳思妍聽得反胃，曹雲璐替她拍背舒緩，慶幸他們沒碰那盆水煮肉。
洛林血腥醜惡見得多，厭惡中還能不失冷靜，問王長庚：“這裏最強大的妖王是不是叫金烏？”
金烏是嘉迪在地球的名稱，被商人奉為至高的先祖神。
王長庚搖頭：“沒聽過，這裏劃了東南西北中五個地界，南邊的妖王叫鳧徯，西邊的叫希有，北邊的叫橐蜚。我們這些外來人都龜縮在東土，其餘地界都被殷商部落占據，那三個妖王的祭祀全由他們負責。”
他想了想，補充：“商人的王都在中土，城中有座大神廟，據說當年鎮壓群妖的神仙就住在那兒。”
褚瀟判定那是司淵的所在地，問：“你知道怎麽去那神廟嗎？”
“被抓去王都的人沒有一個能逃回來，我來了兩千多年還不知道那兒長什麽樣。”
王長庚指天發誓說他沒撒謊，又搜腸刮肚想出情報來討好：“十年前，有個叫老謝的鑄銅師傅從殷商部落逃亡到東土，如今在為大颙的祭壇鑄造銅器，他可能知道王都的情況。”
洛林與同伴們做精神交流。
“那四個妖王都是嘉迪手下的大惡靈。看來司淵當年只囚禁了嘉迪，很多惡靈還在遺忘之地上荼毒生靈。”
褚瀟回應：“我們不能貿然去中土王都，蘭煥他們不知什麽時候才到，我想先去找那個老謝，順便收拾大颙。”
洛林分析：“大颙是五級惡靈，我們三個聯手應該能對付。可是真有老謝這個人嗎？王長庚老奸巨猾，我懷疑他想利用我們去殺大颙，編瞎話騙人呢。”
陳思妍說：“那惡靈太害人了，就是沒有老謝，我也想先消滅它。不然等其他大惡靈發現，會跟它一起圍攻我們。”
妻子的意見洛林通常無條件支持，褚瀟吩咐王長庚：“我們要去會會大颙，這就帶我們去它的祭壇。”
王長庚剛撿起斷落的牙齒鑲回牙床上，火急火燎勸說：“那妖王法力無邊，你們絕鬥不過它，要是激怒它，大夥兒都得跟著遭殃！”
他受慣壓迫，懼怕反抗。
褚瀟大開一扇空間通道，前往大廚房下的地窖。
眾人見她一閃不見，都連連驚呼，過了一會兒又見她領著桂芬從大廚房那邊走出來，本該是骷髏架子的女人好手好腳，身體提前覆原了。
桂芬手舞足蹈向村民們宣布：“是她用法術醫好我，他們是神仙！”
洛林暗讚褚瀟腦瓜靈活，解除對村民的禁錮。
眼見粗壯的樹藤瞬間退化消失，人們相信老天開眼為他們派來了救星，一律痛哭跪地，磕頭求救。
王長庚抓住洛林的褲腿激動哭求：“神仙爺爺，你能救我們出去嗎？或者幹脆了結我們，這苦日子我們真過夠了！”
遺忘之地裏不僅惡靈肆虐，人類間也弱肉強食，爾虞我詐。善良、正直、溫情乃至基本的人性都如同旱地莊稼焦枯殆盡，漫長生命像無期徒刑折磨著每一個人，“永生”是最歹毒的詛咒。
洛林看看褚瀟，示意由她回應。
褚瀟環視眾人，清朗的聲音傳遍全場。
“現在外面的世界也出現了危機，需要創造這個世界的神明來拯救，他正在王都的神廟裏沈睡，等我們找到他，所有人都會得救。”
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村民們趕緊咽下口中食, 或者狠狠塞了一把飯菜入口, 將臟手放在沙地上抹了抹, 跟隨“絡腮胡”起身, 陰森森盯著洛林等人。
陳思妍連忙靠近曹雲璐, 伸出手臂護住她，接著驚見身後出現一大群手持石錘石斧的村民，鬼鬼祟祟朝這邊走來。
曹雲璐看他們個個都像不法分子, 質問“絡腮胡”：“你們想幹什麽？”
“絡腮胡”露出地頭蛇兇相，粗聲放話：“你們受了招待就算村裏人了, 得按老規矩為村子效力。我們不想難為新人，自己選個舒服的死法吧。”
現場雅雀無聞, 昏暗天色下酷似墳場的村子和幽靈般的村民溢出濃如瀝青的惡意。
陳思妍按住曹雲璐，示意她別急, 瞅著靜坐不動的洛林，相信他能應付這場變故。
洛林泰定道：“你們想讓我們效力，怎麽又逼我們去死呢？”
“絡腮胡”冷笑：“等你死過就知道了。太害怕的話，我們可以幫忙。”
他朝對面那些手持兇器的村民勾了勾手, 正式開啟殺戮行動。
村民們高舉武器沖上來，無不兇形萬狀爆發殺氣，分明想借屠殺宣洩惡念。
洛林單手按住地面, 若幹樹藤破土而出，動或不動的村民都被纏成紡錘, 運氣好的跌倒在地，運氣差的雙腳離地，懸空倒掛，個個又驚又痛地吶喊嚎叫。
“絡腮胡”被掛在半空，慌駭地蹬腿質問：“你們是什麽人！？”
洛林操縱樹藤勒斷他幾根肋骨，“絡腮胡”疼得哇哇大叫，陳思妍心腸軟，忍不住大聲勸阻。
褚瀟拎著王長庚走來，替洛林辯解：“陳師姐，曾外婆在做試驗，這村子裏的人都是不死之身。”
她將王長庚扔到洛林腳邊：“他就是村長，已經兩千多歲了。”
王長庚在地窖裏供認了身份，自稱出生在秦邑，也就是現代的甘肅省天水縣附近。
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“來這兒的人都會長生不老，被殺死以後很快就能覆活，我都不記得自己死過多少次了。”
他是村裏唯一的小孩，真實年紀卻比其他人老很多，依托豐富閱歷，被推舉為村長。
該村名叫秀水村，是歷時千年的老聚落，遺忘之地存在以來不斷加入新住民，這些人帶來外面的科技文明，為求生努力增進生產力。
五十多年前有人帶來了培育雜交農作物的先進技術，讓附近村落的農耕勉強實現自給自足。
今年村裏莊稼欠收，是種子退化所致。
前幾天王長庚帶人冒險去南邊的森林尋找育種所需的作物，遭商人捕獲，幾個壯丁當場被肢解獻祭。
因女人和小孩是珍奇祭品，商人們準備把他和桂芬帶回王都獻給高等級的鬼怪。半路上被他倆機智脫逃，又幸遇褚瀟等人，躲過了不堪設想的慘酷厄運。
剩下的褚瀟想和同伴們一起審問，帶王長庚出去時恰巧目睹洛林施法擺平村民的一幕。
王長庚被褚瀟使勁一扔，落地磕落兩顆門牙，奇異景象令他痛覺淡化，滿口流血地問這夥神秘來客。
“你們是巫師嗎？”
他生活在神權與王權並行的時代，各種巫術盛行，盡管近年來新人們都說外面早已沒有真正的巫師和巫術，他仍堅信是他們孤陋寡聞。
這個誤會最省事，褚瀟點點頭，接續未完的審問：“你們為什麽要害我們？”
聽她承認巫師身份，村民們忙挨個將信息傳遞出去，敬畏掌管了人們的情緒，現場重回安靜。
王長庚先跪地求饒，隨後辯解：“我們不想害你們，剛才已經說了，凡是來這兒的人都會長生不老，但有個先決條件，那就是死過一次以後才生效。我們想
讓你們替村裏人去祭壇值班，先得讓你們變得跟我們一樣。”
洛林看著褚瀟，朝“絡腮胡”揚了揚下巴。
“這人剛剛也說要讓我們為村子效力，估計就是去值班。”
褚瀟想起進村時桂芬聽村長許諾今年不讓她值班時的歡喜勁兒，那女人情願忍受割肉剔骨的煎熬也不願去值班，後一種遭遇肯定更痛苦。
她一問，王長庚立刻合盤托出。
遺忘之地被幾撥大妖怪劃分了地盤，約定互不侵犯領地。正是有了當地妖王的庇護，數量較少的外來人口才得以免遭人數絕對碾壓他們的殷商部落侵襲。
人間的君主會向百姓征稅，妖王們也要求領地內的居民定時獻祭，膽敢怠慢，它們就會盡數虐殺所有人。
這背景下長生不死無疑是可怕的de-buff，沒有人能忍受永恒的折磨，唯有向妖魔臣服，定期選派一部分人充當祭品，去當地祭壇執行獻祭任務。
秀水村隸屬東方妖王大颙治下，和境內的其他村落商定，每個月派遣十五名人牲。
人牲到了祭壇便任由妖魔宰割，零敲碎刮，剁成肉醬都是常有的。
試想一個月內不斷被虐殺致死又循環往覆，和無間地獄並無區別，若逃亡去別處，更可能被當成永久性祭品使用。
村民們受虐不過，久之心理極度扭曲，為逃避值班分派廝殺，想讓戰敗方去承擔獻祭。
人人都是不死之身，血流成河的結果只是風水輪流轉，意識到永無休止的爭鬥反而徒增痛苦，絕望的人們認命地退回原點。退而求其次，集體打壓新來者，多派他們去獻祭，等新人熬成舊人再去壓迫新入坑的。
褚瀟聽到這兒，明白那擦破手肘的婦人為何反應過激了。
有的人在長期經受劇痛後會精神錯亂，對疼痛異常敏感，把輕微疼痛錯當成劇痛。
那婦人定是被無數次獻祭搞出後遺癥，王長庚等人也是，痛覺沒失常，思想已嚴重異變，當褚瀟問他為什麽要割桂芬的肉招待客人，他竟然說：“我們這兒難得吃到葷腥，有時饞得狠了就挑個女人宰割吃掉，反正死不了，等肉在肚子裏消化成肉尿拉出去，又會變成血肉長回到她身上。”
陳思妍聽得反胃，曹雲璐替她拍背舒緩，慶幸他們沒碰那盆水煮肉。
洛林血腥醜惡見得多，厭惡中還能不失冷靜，問王長庚：“這裏最強大的妖王是不是叫金烏？”
金烏是嘉迪在地球的名稱，被商人奉為至高的先祖神。
王長庚搖頭：“沒聽過，這裏劃了東南西北中五個地界，南邊的妖王叫鳧徯，西邊的叫希有，北邊的叫橐蜚。我們這些外來人都龜縮在東土，其餘地界都被殷商部落占據，那三個妖王的祭祀全由他們負責。”
他想了想，補充：“商人的王都在中土，城中有座大神廟，據說當年鎮壓群妖的神仙就住在那兒。”
褚瀟判定那是司淵的所在地，問：“你知道怎麽去那神廟嗎？”
“被抓去王都的人沒有一個能逃回來，我來了兩千多年還不知道那兒長什麽樣。”
王長庚指天發誓說他沒撒謊，又搜腸刮肚想出情報來討好：“十年前，有個叫老謝的鑄銅師傅從殷商部落逃亡到東土，如今在為大颙的祭壇鑄造銅器，他可能知道王都的情況。”
洛林與同伴們做精神交流。
“那四個妖王都是嘉迪手下的大惡靈。看來司淵當年只囚禁了嘉迪，很多惡靈還在遺忘之地上荼毒生靈。”
褚瀟回應：“我們不能貿然去中土王都，蘭煥他們不知什麽時候才到，我想先去找那個老謝，順便收拾大颙。”
洛林分析：“大颙是五級惡靈，我們三個聯手應該能對付。可是真有老謝這個人嗎？王長庚老奸巨猾，我懷疑他想利用我們去殺大颙，編瞎話騙人呢。”
陳思妍說：“那惡靈太害人了，就是沒有老謝，我也想先消滅它。不然等其他大惡靈發現，會跟它一起圍攻我們。”
妻子的意見洛林通常無條件支持，褚瀟吩咐王長庚：“我們要去會會大颙，這就帶我們去它的祭壇。”
王長庚剛撿起斷落的牙齒鑲回牙床上，火急火燎勸說：“那妖王法力無邊，你們絕鬥不過它，要是激怒它，大夥兒都得跟著遭殃！”
他受慣壓迫，懼怕反抗。
褚瀟大開一扇空間通道，前往大廚房下的地窖。
眾人見她一閃不見，都連連驚呼，過了一會兒又見她領著桂芬從大廚房那邊走出來，本該是骷髏架子的女人好手好腳，身體提前覆原了。
桂芬手舞足蹈向村民們宣布：“是她用法術醫好我，他們是神仙！”
洛林暗讚褚瀟腦瓜靈活，解除對村民的禁錮。
眼見粗壯的樹藤瞬間退化消失，人們相信老天開眼為他們派來了救星，一律痛哭跪地，磕頭求救。
王長庚抓住洛林的褲腿激動哭求：“神仙爺爺，你能救我們出去嗎？或者幹脆了結我們，這苦日子我們真過夠了！”
遺忘之地裏不僅惡靈肆虐，人類間也弱肉強食，爾虞我詐。善良、正直、溫情乃至基本的人性都如同旱地莊稼焦枯殆盡，漫長生命像無期徒刑折磨著每一個人，“永生”是最歹毒的詛咒。
洛林看看褚瀟，示意由她回應。
褚瀟環視眾人，清朗的聲音傳遍全場。
“現在外面的世界也出現了危機，需要創造這個世界的神明來拯救，他正在王都的神廟裏沈睡，等我們找到他，所有人都會得救。”
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