第十五章
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第十五章
褚瀟還沒做出反應，雙腳已離地，被蘭煥橫抱著三階並作一階向上飛竄。
她的體型相對他纖細玲瓏，像一根細楊柳易於擺弄。
“這樣比較快。”
蘭煥給出不可辯駁的理由，她只好順從做爐竈上小火慢燉的湯鍋，感覺比上次還難受。
看到29層的門洞，她迫不及待推著他的胸口叫嚷：“放我下來！”
腳踏實地，暈眩感還一浪一浪湧上頭頂，趕忙抓緊樓梯扶手，按住撞鐘似的心臟。
反觀蘭煥臉不紅氣不喘，一點不像剛做完劇烈運動，以前真沒看出他的體能這麽好。
“我先去看看，你慢慢來。”
他馬不停蹄地閃進走廊，褚瀟喘勻氣息，快速追上去。
這棟樓一梯兩戶，長長的走廊連接東西兩套住房。
葉湄暈倒在電梯門口，蘭思思蹲在她腳邊，盯著蘭煥解開她領口的紐扣進行急救。
除非惡靈作祟，監護人不得擅自動用異能幹預人類的傷病，此刻他們只能用地球上的醫療手段施救。
褚瀟加快速度，忽聽身後加入新的腳步聲，回頭見西面鄰居家開了門，一個小男孩和貴婦正先後走來，竟是杜緣和他的母親。
“大姐姐！”
杜緣先認出她，歡快地跑來拉住手，用力搖了搖。
褚瀟匆忙一笑，杜太太也滿面驚喜地趕來。
“褚小姐，真巧，又見面了。”
褚瀟沒空跟他們敘話，拔腿趕路，沿途扔下解釋。
“對不起，我媽媽暈倒了。”
她來到葉湄身邊，問蘭煥：“她怎麽樣了？”
蘭煥已翻看過葉湄的眼睛，撒手診斷：“可能是體力透支，別的地方沒毛病。”
褚瀟不知道他有洞悉人體疾病的天眼，信不過他，跪下來親自為母親觸診。
心跳脈搏還算平穩，眼底和虹膜沒充血，喉嚨也未見異物阻塞，不像高血壓腦出血等急癥。
這時杜緣輕輕拍她。
“姐姐，我家裏有大夫，可以幫你媽媽看病。”
褚瀟看向他，杜太太忙接話：“是啊，我家的私人醫生剛好在這兒，我這就去叫他。”
想了想指著家門說：“那邊有檢測儀器，幹脆把人帶過去吧。”
蘭煥道聲“謝謝”，替褚瀟接受幫助，抱起葉湄來到杜家。
杜太太請客人來到東側一間客房，將葉湄安頓在貴妃榻上。醫生帶著儀器趕來，為病人做了基礎的身體檢查。
“內臟看起來沒問題，生理指標也都正常，估計是這幾天太過勞累，先打點營養針觀察一陣子，不行再去醫院深入檢查。”
蘭煥把葉湄轉移到自己家，請醫生掛上藥水。
杜太太跟來探視，臉上牢牢粘著友善。
“我們搬過來暫住，沒想到又能跟你們做鄰居。”
褚瀟猜她想問那晚驅魔的事，有了閑聊空隙，主動開口。
“杜小姐的後事辦了嗎？”
她很想知道杜盼是怎麽把惡靈引來的，希望杜家人能露點口風。
杜太太神色悲戚，哽咽道：“遺體還在殯儀館，昨天我先生的秘書和葉老師談了很久，葉老師說小盼被妖怪附身了，我們都很奇怪什麽妖怪能讓人死得那麽慘，私下找了人做屍檢，法醫說她的身體是被超低壓的壓力撕裂的……”
褚瀟不滿她懷疑的語氣，即刻打斷：“那晚我闖進房間，正看見你家的傭人們自相殘殺，然後杜小姐就飄到天花板上去了。聽說其中一個女管家幸存下來了，你們沒找她問話？”
“問了，她傷得很重，人也不清醒，一提起當時就害怕，還說她什麽都不記得了。”
杜太太的真誠是軟刀子，累積起來攻擊性漸強，明擺著暗示葉湄有殺人嫌疑。
褚瀟提防言多必失，嚴肅道：“事情經過相信我媽媽已跟你們說得很清楚了，如有疑問建議報警解決。”
“我們不是懷疑葉老師……”
“可事實就是很離譜啊，老實說作為從小在學校接受唯物主義教育的人我也不信妖魔鬼怪，懷疑那天看到的都是幻覺，很想讓警方介入查清真相，看什麽兇手能迷惑四個成年人瘋狂廝殺，還能直接從十六樓帶走一個大活人，再憑空用超低氣壓殺死她。”
“褚小姐，你別激動。”
“要不是你們請我媽媽為杜小姐驅魔，我們母女會受傷住院？我媽媽八成也是為這個暈倒的，我還沒找你們追責呢，你們倒先懷疑我們。既然要調查最好公開透明，我待會兒就把杜小姐發瘋找法師驅魔的事告訴記者，讓他們協助調查。”
體面是杜家的死穴，杜太太試過褚瀟的獠牙，不敢貿然招惹，安撫一番惴惴告辭。
褚瀟去一旁的廚房洗手，發現蘭煥在裏面泡咖啡，她們的對話想必已盡數落進他的耳朵裏。
她氣不順，開始找茬，問他：“這房子很大啊，面積是多少？”
見她墊腳將新買來的烹飪用品放到櫃子上層，蘭煥忙代勞，同時答話：“套內280平米，臥室有五個，你再帶幾個朋友過來也住得下。”
褚瀟不領情還反咬：“房子大，管理起來很辛苦，你這是拿我們母女當免費勞動力了。”
蘭煥失笑：“你要是怕受累，我給你們雇保姆。”
說完柔聲安慰：“杜家不敢報警的，她老公都嚇得躲到廟裏去了，杜小姐在家時肯定發生過很多靈異狀況，他們很清楚她是怎麽死的，現在只想找個人背鍋，好對外界交代。”
他一副頂梁柱氣魄，把還沒喝過的咖啡讓給褚瀟，問她要不要加糖和奶油。
眼下可以繼續上樓時的談判，但褚瀟不想太上趕著，改口讓他幫做飯。
“是不是覺得我做的菜好吃？以後住得近，我天天給你們煮飯。”
他親熱示好，換得她以高姿態潑冷水。
“天天讓你煮，家裏得養一頭豬消耗剩飯，最多養三個月就可以宰了。”
傍晚葉湄醒過來，褚瀟又用杜家提供的儀器為她做了檢查，數據都很正常。
“你怎麽暈倒的？是不是蘭思思搗得鬼？”
討厭一個人會把一切壞事歸咎對方，帶著判斷也抱著企圖，目的都是報覆。
葉湄搖頭：“跟思思有什麽關系，我一出電梯門突然天昏地暗，然後就什麽都不知道了。”
比起生病她更擔心邪祟入侵，稍後向蘭煥訴說擔憂。
蘭煥說她多慮了，他在這個小區設了結界，任何風吹草動都瞞不住他和蘭思思。
只有最強大的六級惡靈能夠在他們眼皮底下隱蹤匿跡，那些魔王習慣在高維世界征戰，想來還瞧不上小小的地球。
善意機制衍生的孝心促使褚瀟留在春浦照看母親。
葉湄精神不振，變得嗜睡，去醫院沒查出毛病，不禁重新犯疑。
蘭煥做了捕靈儀式安撫她，褚瀟從旁觀摩，見他先對一顆新鮮雞蛋念咒，再打碎蛋殼倒出裏面的蛋黃蛋清。
蛋液色澤正常說明周圍沒有惡靈。
褚瀟以前常看葉湄這麽做，讓她分析原理總說不清，想聽聽蘭煥怎麽闡述。
“不是每顆雞蛋都能用來捕靈，這顆是受過精的。”
她細瞅瞅，蛋液裏有絲狀的紅色胚胎。
蘭煥說胚胎好比為靈魂修築的房屋，總有靈體想入住。惡靈最會搶房子，假如周圍有惡靈，念招魂咒就能把它們引到雞蛋裏，再不濟它們的能量也會進去，打開蛋殼蛋液就會變成黑色。
褚瀟追問：“這麽說，殺一只懷孕的母貓或者母狗也能測出來了？”
她沒意識到這說法很殘忍，葉湄打個寒顫，向旁人窘迫道：“我覺得有點冷。”
謊言很拙劣，褚瀟發現母親看自己的眼神充滿閃躲，當著蘭煥不便說破，幫她取來衣物禦寒。
等蘭煥離去，葉湄問她：“瀟瀟，你什麽時候回學校呀？”
她向來舍不得女兒遠行，每次放假總找借口留她多住幾天，現在這樣太反常了。
褚瀟看著她，裝作不經意地問：“怎麽了？急著趕我走嗎？”
葉湄搪塞：“我怕耽誤你上學。”
怕耽誤還裝病騙她回家，這會兒身體真不舒服了又催她走人，好像生怕她看不出蹊蹺。
褚瀟沈得住氣，假稱買明天的票回金州。
“也不用那麽急，買後天的票也行。”
葉湄強裝自然，藏在眼底的懼色逃不過褚瀟的眼睛。
後來她的怪異行為沒完沒了。
褚瀟做好晚飯讓她吃，她早中餐都沒吃仍說不餓，過了一會兒又偷偷去廚房取零食，被褚瀟當面撞破就狼狽假笑。
“思思說這個餅幹很好吃，我想嘗嘗看。”
以前她可是堅決不碰這些有人工添加劑的糖油混合物的，褚瀟陪她演戲，泡好咖啡給她佐餐，躲到廚房外偷看，果見她將整杯咖啡傾進洗碗槽，還小心擰開水龍頭沖洗痕跡。
她不敢吃我做的食物，難道得了妄想癥，怕我下毒害她？
褚瀟對母親沒感情，奈何被善意拘管做孝子。
她懷著重重疑問上床，到深夜仍在反側。
靜夜仿佛輕薄的棉紙經不起任何聲響點染，她忽然聽到極細微的抽泣聲，頓時睜眼豎耳，輕手輕腳爬下床，再輕手輕腳開了門，踩著厚厚的地毯靠近住宅南側的小客廳。
葉湄正哭著向人傾訴。
“蘭醫生，我之前一直瞞著你，這麽多年我不敢跟任何人說起，其實瀟瀟她……”
話在關鍵處中斷，女人哭個不停，好像知道褚瀟隔墻偷聽，有意吊她胃口。
褚瀟怪蘭煥耐心太好，遲遲不發問，忍不住探頭偷窺。
客廳裏哪有第二人？
只見葉湄坐在沙發上，對著左側空蕩蕩的位置掩面哀啼，一流演員才能進行這等逼真的無實物表演。
褚瀟不信蘭煥會隱身術，抓到母親生病的證據，果斷走上去。
“媽媽，你在跟誰說話？”
葉湄驚顫一下，遽然起身抓住她，似在掩護誰逃跑。
“瀟瀟，你還沒睡嗎？”
“你還說我，你剛才怎麽了？幹嘛跟空氣講話？”
葉湄驚訝不已，目光斜斜一掃，好像在與人交換眼神。
褚瀟無視那個不存在的“透明人”，替她披上脫落的外衣，拉著她去醫院。
葉湄慌亂掙紮：“瀟瀟，媽媽沒病！”
“沒病會出現幻覺？這種病越拖越嚴重，你不聽話我就叫救護車了！”
褚瀟提高音量嚇唬她，不料葉湄煞白了臉，無限惶恐地求饒。
“……好，好，你別急，媽媽都聽你的。”
她哆哆嗦嗦穿好衣服，像被綁匪劫持的人質不敢再做任何反抗。
褚瀟給蘭煥打電話，讓他開車送她們去醫院，來到樓下，蘭煥已等在那兒了。
“怎麽回事？”
“你剛才去過我家？”
“沒有啊。”
褚瀟轉向葉湄：“看，就說你看到是幻覺吧。”
向母親展示完證據，她對蘭煥說明情況。
路上蘭煥安慰葉湄：“葉老師你別急，我會幫你的。”
葉湄不住點頭回應：“謝謝你，蘭醫生，接下來我就指望你了。”
她欣慰惶恐得很不自然，很像答非所問。
褚瀟估計母親還沈浸在幻覺中，又懷疑她和蘭煥聯合起來對她耍花招，疑神疑鬼地度過後半夜。
精神科的專家白天才上班，葉湄做完基礎檢查，住院候診。
結束一場緊湊無用的忙碌，陰暗的清晨充當破面巾來為人們洗臉，結果疲倦的照樣疲倦，惺忪的依舊惺忪。
蘭煥讓褚瀟休息一會兒，替她們回家取住院用品。
葉湄睡著了，褚瀟去醫院外散心，鄰近有座森林公園，綠樹參差，雜花叢密，冷而清冽的空氣裏浮著牛奶色的白霧，有助於清潔肺部。
她信步而入，不與晨練的人紮堆，沿著長滿青苔的青磚小徑去游覽公園腹地。
走著走著，地上出現一只野鳥的屍體，再走幾步看到第二只、第三只……
經過十分鐘的跋涉，密密麻麻、花花綠綠的鳥屍、貓屍、鼠屍、兔屍橫入眼簾。
步入屍場溫度驟降，錐子般的寒氣撬開骨縫，撩著汗毛，還吹送陣陣惡臭，換做常人定會害怕。
褚瀟不知道怕，好奇地前進觀察。
終於，她順著野狗的哀嚎聲看到正在肢解它的黑色怪物。
怪物體長一米左右，尖嘴利爪，背上長著三扇粗短的肉翅，身體介於固態、液態之間，流淌著濃黑的煙霧。
盡管形狀迥異，褚瀟仍憑感應認出這是曾經附體在杜盼身上的魖鬼，它還沒死！
她正想逃跑，魖鬼先抱緊身體向後縮。露怯的姿態鼓動她的探索欲，大膽邁進幾步，試著揮舞手臂做出攻擊姿態。
魖鬼虛張聲勢地咆哮著，迅速向灌木叢裏撤退。
確定它此時很虛弱，褚瀟持續追蹤，翻過一個山坡來到荒涼的密林，二者距離縮短到三四米，她幾乎能碰到怪物溢出的黑煙了。
這東西受了重傷，不如試著活捉，要是能馴服成寵物，可比吱吱帶勁兒多了。
魖鬼走投無路，爪牙僨張，準備做亡命一擊。
褚瀟註視它，不敢懈怠分毫，腦中滾動著萬種可能。
然而現實超出想象，魖鬼身後的樹叢裏陡然伸出一只遮陽傘般大的藍色爪子，死死捏住它，又飛速縮回去。
魖鬼慘叫兩聲，濃陰裏繼之以黏糊糊的咀嚼聲，吮吸、撕扯、吞咽等動作層次分明，傳遞出獵食者旺盛的食欲。
前方蹲著比魖鬼更可怕的怪物，褚瀟卻抗拒不了那強大的吸引力，撥開樹枝藤蔓翼翼靠近。
茂盛的植物由遠及近地枯萎了，連一只活著的蟲子都看不到，地上樹上布滿冰霜，輕輕一碰就碎做粉末。
她踏入死亡的領地，站在了寒氣中央——一個由白灰鋪就的大坑坑底。
四周空曠無物，一雙冰冷粗壯的胳膊突然從背後摟住她。
她霎時僵直，怎麽都轉不動脖子，沒法觀看襲擊她的生物。
一個動聽的青年聲音像水母觸手輕輕吸住她的右耳。
“你的味道真好聞。”
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褚瀟還沒做出反應，雙腳已離地，被蘭煥橫抱著三階並作一階向上飛竄。
她的體型相對他纖細玲瓏，像一根細楊柳易於擺弄。
“這樣比較快。”
蘭煥給出不可辯駁的理由，她只好順從做爐竈上小火慢燉的湯鍋，感覺比上次還難受。
看到29層的門洞，她迫不及待推著他的胸口叫嚷：“放我下來！”
腳踏實地，暈眩感還一浪一浪湧上頭頂，趕忙抓緊樓梯扶手，按住撞鐘似的心臟。
反觀蘭煥臉不紅氣不喘，一點不像剛做完劇烈運動，以前真沒看出他的體能這麽好。
“我先去看看，你慢慢來。”
他馬不停蹄地閃進走廊，褚瀟喘勻氣息，快速追上去。
這棟樓一梯兩戶，長長的走廊連接東西兩套住房。
葉湄暈倒在電梯門口，蘭思思蹲在她腳邊，盯著蘭煥解開她領口的紐扣進行急救。
除非惡靈作祟，監護人不得擅自動用異能幹預人類的傷病，此刻他們只能用地球上的醫療手段施救。
褚瀟加快速度，忽聽身後加入新的腳步聲，回頭見西面鄰居家開了門，一個小男孩和貴婦正先後走來，竟是杜緣和他的母親。
“大姐姐！”
杜緣先認出她，歡快地跑來拉住手，用力搖了搖。
褚瀟匆忙一笑，杜太太也滿面驚喜地趕來。
“褚小姐，真巧，又見面了。”
褚瀟沒空跟他們敘話，拔腿趕路，沿途扔下解釋。
“對不起，我媽媽暈倒了。”
她來到葉湄身邊，問蘭煥：“她怎麽樣了？”
蘭煥已翻看過葉湄的眼睛，撒手診斷：“可能是體力透支，別的地方沒毛病。”
褚瀟不知道他有洞悉人體疾病的天眼，信不過他，跪下來親自為母親觸診。
心跳脈搏還算平穩，眼底和虹膜沒充血，喉嚨也未見異物阻塞，不像高血壓腦出血等急癥。
這時杜緣輕輕拍她。
“姐姐，我家裏有大夫，可以幫你媽媽看病。”
褚瀟看向他，杜太太忙接話：“是啊，我家的私人醫生剛好在這兒，我這就去叫他。”
想了想指著家門說：“那邊有檢測儀器，幹脆把人帶過去吧。”
蘭煥道聲“謝謝”，替褚瀟接受幫助，抱起葉湄來到杜家。
杜太太請客人來到東側一間客房，將葉湄安頓在貴妃榻上。醫生帶著儀器趕來，為病人做了基礎的身體檢查。
“內臟看起來沒問題，生理指標也都正常，估計是這幾天太過勞累，先打點營養針觀察一陣子，不行再去醫院深入檢查。”
蘭煥把葉湄轉移到自己家，請醫生掛上藥水。
杜太太跟來探視，臉上牢牢粘著友善。
“我們搬過來暫住，沒想到又能跟你們做鄰居。”
褚瀟猜她想問那晚驅魔的事，有了閑聊空隙，主動開口。
“杜小姐的後事辦了嗎？”
她很想知道杜盼是怎麽把惡靈引來的，希望杜家人能露點口風。
杜太太神色悲戚，哽咽道：“遺體還在殯儀館，昨天我先生的秘書和葉老師談了很久，葉老師說小盼被妖怪附身了，我們都很奇怪什麽妖怪能讓人死得那麽慘，私下找了人做屍檢，法醫說她的身體是被超低壓的壓力撕裂的……”
褚瀟不滿她懷疑的語氣，即刻打斷：“那晚我闖進房間，正看見你家的傭人們自相殘殺，然後杜小姐就飄到天花板上去了。聽說其中一個女管家幸存下來了，你們沒找她問話？”
“問了，她傷得很重，人也不清醒，一提起當時就害怕，還說她什麽都不記得了。”
杜太太的真誠是軟刀子，累積起來攻擊性漸強，明擺著暗示葉湄有殺人嫌疑。
褚瀟提防言多必失，嚴肅道：“事情經過相信我媽媽已跟你們說得很清楚了，如有疑問建議報警解決。”
“我們不是懷疑葉老師……”
“可事實就是很離譜啊，老實說作為從小在學校接受唯物主義教育的人我也不信妖魔鬼怪，懷疑那天看到的都是幻覺，很想讓警方介入查清真相，看什麽兇手能迷惑四個成年人瘋狂廝殺，還能直接從十六樓帶走一個大活人，再憑空用超低氣壓殺死她。”
“褚小姐，你別激動。”
“要不是你們請我媽媽為杜小姐驅魔，我們母女會受傷住院？我媽媽八成也是為這個暈倒的，我還沒找你們追責呢，你們倒先懷疑我們。既然要調查最好公開透明，我待會兒就把杜小姐發瘋找法師驅魔的事告訴記者，讓他們協助調查。”
體面是杜家的死穴，杜太太試過褚瀟的獠牙，不敢貿然招惹，安撫一番惴惴告辭。
褚瀟去一旁的廚房洗手，發現蘭煥在裏面泡咖啡，她們的對話想必已盡數落進他的耳朵裏。
她氣不順，開始找茬，問他：“這房子很大啊，面積是多少？”
見她墊腳將新買來的烹飪用品放到櫃子上層，蘭煥忙代勞，同時答話：“套內280平米，臥室有五個，你再帶幾個朋友過來也住得下。”
褚瀟不領情還反咬：“房子大，管理起來很辛苦，你這是拿我們母女當免費勞動力了。”
蘭煥失笑：“你要是怕受累，我給你們雇保姆。”
說完柔聲安慰：“杜家不敢報警的，她老公都嚇得躲到廟裏去了，杜小姐在家時肯定發生過很多靈異狀況，他們很清楚她是怎麽死的，現在只想找個人背鍋，好對外界交代。”
他一副頂梁柱氣魄，把還沒喝過的咖啡讓給褚瀟，問她要不要加糖和奶油。
眼下可以繼續上樓時的談判，但褚瀟不想太上趕著，改口讓他幫做飯。
“是不是覺得我做的菜好吃？以後住得近，我天天給你們煮飯。”
他親熱示好，換得她以高姿態潑冷水。
“天天讓你煮，家裏得養一頭豬消耗剩飯，最多養三個月就可以宰了。”
傍晚葉湄醒過來，褚瀟又用杜家提供的儀器為她做了檢查，數據都很正常。
“你怎麽暈倒的？是不是蘭思思搗得鬼？”
討厭一個人會把一切壞事歸咎對方，帶著判斷也抱著企圖，目的都是報覆。
葉湄搖頭：“跟思思有什麽關系，我一出電梯門突然天昏地暗，然後就什麽都不知道了。”
比起生病她更擔心邪祟入侵，稍後向蘭煥訴說擔憂。
蘭煥說她多慮了，他在這個小區設了結界，任何風吹草動都瞞不住他和蘭思思。
只有最強大的六級惡靈能夠在他們眼皮底下隱蹤匿跡，那些魔王習慣在高維世界征戰，想來還瞧不上小小的地球。
善意機制衍生的孝心促使褚瀟留在春浦照看母親。
葉湄精神不振，變得嗜睡，去醫院沒查出毛病，不禁重新犯疑。
蘭煥做了捕靈儀式安撫她，褚瀟從旁觀摩，見他先對一顆新鮮雞蛋念咒，再打碎蛋殼倒出裏面的蛋黃蛋清。
蛋液色澤正常說明周圍沒有惡靈。
褚瀟以前常看葉湄這麽做，讓她分析原理總說不清，想聽聽蘭煥怎麽闡述。
“不是每顆雞蛋都能用來捕靈，這顆是受過精的。”
她細瞅瞅，蛋液裏有絲狀的紅色胚胎。
蘭煥說胚胎好比為靈魂修築的房屋，總有靈體想入住。惡靈最會搶房子，假如周圍有惡靈，念招魂咒就能把它們引到雞蛋裏，再不濟它們的能量也會進去，打開蛋殼蛋液就會變成黑色。
褚瀟追問：“這麽說，殺一只懷孕的母貓或者母狗也能測出來了？”
她沒意識到這說法很殘忍，葉湄打個寒顫，向旁人窘迫道：“我覺得有點冷。”
謊言很拙劣，褚瀟發現母親看自己的眼神充滿閃躲，當著蘭煥不便說破，幫她取來衣物禦寒。
等蘭煥離去，葉湄問她：“瀟瀟，你什麽時候回學校呀？”
她向來舍不得女兒遠行，每次放假總找借口留她多住幾天，現在這樣太反常了。
褚瀟看著她，裝作不經意地問：“怎麽了？急著趕我走嗎？”
葉湄搪塞：“我怕耽誤你上學。”
怕耽誤還裝病騙她回家，這會兒身體真不舒服了又催她走人，好像生怕她看不出蹊蹺。
褚瀟沈得住氣，假稱買明天的票回金州。
“也不用那麽急，買後天的票也行。”
葉湄強裝自然，藏在眼底的懼色逃不過褚瀟的眼睛。
後來她的怪異行為沒完沒了。
褚瀟做好晚飯讓她吃，她早中餐都沒吃仍說不餓，過了一會兒又偷偷去廚房取零食，被褚瀟當面撞破就狼狽假笑。
“思思說這個餅幹很好吃，我想嘗嘗看。”
以前她可是堅決不碰這些有人工添加劑的糖油混合物的，褚瀟陪她演戲，泡好咖啡給她佐餐，躲到廚房外偷看，果見她將整杯咖啡傾進洗碗槽，還小心擰開水龍頭沖洗痕跡。
她不敢吃我做的食物，難道得了妄想癥，怕我下毒害她？
褚瀟對母親沒感情，奈何被善意拘管做孝子。
她懷著重重疑問上床，到深夜仍在反側。
靜夜仿佛輕薄的棉紙經不起任何聲響點染，她忽然聽到極細微的抽泣聲，頓時睜眼豎耳，輕手輕腳爬下床，再輕手輕腳開了門，踩著厚厚的地毯靠近住宅南側的小客廳。
葉湄正哭著向人傾訴。
“蘭醫生，我之前一直瞞著你，這麽多年我不敢跟任何人說起，其實瀟瀟她……”
話在關鍵處中斷，女人哭個不停，好像知道褚瀟隔墻偷聽，有意吊她胃口。
褚瀟怪蘭煥耐心太好，遲遲不發問，忍不住探頭偷窺。
客廳裏哪有第二人？
只見葉湄坐在沙發上，對著左側空蕩蕩的位置掩面哀啼，一流演員才能進行這等逼真的無實物表演。
褚瀟不信蘭煥會隱身術，抓到母親生病的證據，果斷走上去。
“媽媽，你在跟誰說話？”
葉湄驚顫一下，遽然起身抓住她，似在掩護誰逃跑。
“瀟瀟，你還沒睡嗎？”
“你還說我，你剛才怎麽了？幹嘛跟空氣講話？”
葉湄驚訝不已，目光斜斜一掃，好像在與人交換眼神。
褚瀟無視那個不存在的“透明人”，替她披上脫落的外衣，拉著她去醫院。
葉湄慌亂掙紮：“瀟瀟，媽媽沒病！”
“沒病會出現幻覺？這種病越拖越嚴重，你不聽話我就叫救護車了！”
褚瀟提高音量嚇唬她，不料葉湄煞白了臉，無限惶恐地求饒。
“……好，好，你別急，媽媽都聽你的。”
她哆哆嗦嗦穿好衣服，像被綁匪劫持的人質不敢再做任何反抗。
褚瀟給蘭煥打電話，讓他開車送她們去醫院，來到樓下，蘭煥已等在那兒了。
“怎麽回事？”
“你剛才去過我家？”
“沒有啊。”
褚瀟轉向葉湄：“看，就說你看到是幻覺吧。”
向母親展示完證據，她對蘭煥說明情況。
路上蘭煥安慰葉湄：“葉老師你別急，我會幫你的。”
葉湄不住點頭回應：“謝謝你，蘭醫生，接下來我就指望你了。”
她欣慰惶恐得很不自然，很像答非所問。
褚瀟估計母親還沈浸在幻覺中，又懷疑她和蘭煥聯合起來對她耍花招，疑神疑鬼地度過後半夜。
精神科的專家白天才上班，葉湄做完基礎檢查，住院候診。
結束一場緊湊無用的忙碌，陰暗的清晨充當破面巾來為人們洗臉，結果疲倦的照樣疲倦，惺忪的依舊惺忪。
蘭煥讓褚瀟休息一會兒，替她們回家取住院用品。
葉湄睡著了，褚瀟去醫院外散心，鄰近有座森林公園，綠樹參差，雜花叢密，冷而清冽的空氣裏浮著牛奶色的白霧，有助於清潔肺部。
她信步而入，不與晨練的人紮堆，沿著長滿青苔的青磚小徑去游覽公園腹地。
走著走著，地上出現一只野鳥的屍體，再走幾步看到第二只、第三只……
經過十分鐘的跋涉，密密麻麻、花花綠綠的鳥屍、貓屍、鼠屍、兔屍橫入眼簾。
步入屍場溫度驟降，錐子般的寒氣撬開骨縫，撩著汗毛，還吹送陣陣惡臭，換做常人定會害怕。
褚瀟不知道怕，好奇地前進觀察。
終於，她順著野狗的哀嚎聲看到正在肢解它的黑色怪物。
怪物體長一米左右，尖嘴利爪，背上長著三扇粗短的肉翅，身體介於固態、液態之間，流淌著濃黑的煙霧。
盡管形狀迥異，褚瀟仍憑感應認出這是曾經附體在杜盼身上的魖鬼，它還沒死！
她正想逃跑，魖鬼先抱緊身體向後縮。露怯的姿態鼓動她的探索欲，大膽邁進幾步，試著揮舞手臂做出攻擊姿態。
魖鬼虛張聲勢地咆哮著，迅速向灌木叢裏撤退。
確定它此時很虛弱，褚瀟持續追蹤，翻過一個山坡來到荒涼的密林，二者距離縮短到三四米，她幾乎能碰到怪物溢出的黑煙了。
這東西受了重傷，不如試著活捉，要是能馴服成寵物，可比吱吱帶勁兒多了。
魖鬼走投無路，爪牙僨張，準備做亡命一擊。
褚瀟註視它，不敢懈怠分毫，腦中滾動著萬種可能。
然而現實超出想象，魖鬼身後的樹叢裏陡然伸出一只遮陽傘般大的藍色爪子，死死捏住它，又飛速縮回去。
魖鬼慘叫兩聲，濃陰裏繼之以黏糊糊的咀嚼聲，吮吸、撕扯、吞咽等動作層次分明，傳遞出獵食者旺盛的食欲。
前方蹲著比魖鬼更可怕的怪物，褚瀟卻抗拒不了那強大的吸引力，撥開樹枝藤蔓翼翼靠近。
茂盛的植物由遠及近地枯萎了，連一只活著的蟲子都看不到，地上樹上布滿冰霜，輕輕一碰就碎做粉末。
她踏入死亡的領地，站在了寒氣中央——一個由白灰鋪就的大坑坑底。
四周空曠無物，一雙冰冷粗壯的胳膊突然從背後摟住她。
她霎時僵直，怎麽都轉不動脖子，沒法觀看襲擊她的生物。
一個動聽的青年聲音像水母觸手輕輕吸住她的右耳。
“你的味道真好聞。”
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