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50.生日

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50.生日

假賽的參與人員眾多,勢力也在名古屋根深蒂固,所以不能硬來。我跟掘野只好在不斷搜集證據的同時耐心等待揭露的時機。

說起來,在八月二十二號,高登詠唱參加了今年的劄幌紀念(G2),由赫斯特策騎。

這一人一馬又喜聞樂見地幹上了。

比賽一開始,詠唱就漏閘了,但是它沒想到,它既然敢漏閘,赫斯特就敢一直不停地在背上推它。

劄幌就設立在劄幌競馬場,這裏的草地是洋芝,要比普通的日本草地柔軟很多,腳感更貼近於國外的草地。這樣的跑道會更加消耗馬兒的體力,同時也影響加速。在劄幌,跑先行的馬兒獲勝概率要比後追的馬大很多。

因為詠唱出閘就落後了,赫斯特在前半場就讓它開始發力,爭取沖到前面搶一個好位置。

在跑完一千米後,詠唱已經從最後一位跑到了第三位。

轉過最後一個彎,它已然跑到了最前面。

劄幌的直線沖刺距離同樣很短,在進入直線後,所有的馬都開始全力加速,詠唱才剛拉開的距離頓時縮短。不過,它出乎意料地發揮出了自己的全部實力,最後竟然還優勢進一步擴大,順利拿下一著。

每一次比賽完後我都會跟練馬師還有騎手溝通,這一次也不例外。

我就聽見赫斯特笑呵呵地說:“詠唱到後面總算是認真去跑了。這馬雖然皮,但的確實力很強。”

我好奇問道:“你的意思是它前半段沒有認真跑?”

赫斯特:“那當然,要是認真跑,它可能漏閘嗎?它還妄圖在出閘的時候把我甩下去嘞。”

我:“......”

不知為什麽,赫斯特明明在抱怨詠唱,我卻有種被老師當面批評自家孩子的心虛。

不過這也不是赫斯特第一次跟我抱怨詠唱不認真比賽了。他現在騎了詠唱很多回,漸漸琢磨出了一些竅門。

詠唱這馬也是心思很多。它要是不認真的話,那跑第幾名都無所謂,拿了倒數回去也照樣開心地吃吃喝喝,捉弄廄務員。但是,它一旦認為自己在某一場比賽裏付出了努力,那它就見不得有任何一匹馬超過它。

赫斯特深知它的心思,所以現在總是喜歡讓詠唱跑先行,逼著它從一開始就努力。

只要詠唱認為它已經付出足夠汗水,那它本著不能虧本的想法到後面也要盡力去跑,拿下個好名次來。

這也是赫斯特策騎它總是更容易獲勝的原因。

前半段是赫斯特逼著詠唱跑,後半段就是詠唱拽著赫斯特這個人形負重去拿第一。

而其他的騎手之所以控制不了詠唱,是因為他們從一開始就做錯了。他們以為要順著馬兒的心意才能好好比賽,但是他們不知道,其他的馬兒可能真的會努力去比賽,但是詠唱不會。

騎手是絕不能讓詠唱順著自己心意跑的,一定要拿著鞭子在後面抽它才行。

我聽赫斯特跟我分享他騎詠唱的心得,大笑著拍了拍他的肩膀,道:“你既然已經摸清楚詠唱的脾氣,那就帶著它在秋季天皇賞中也拿下個好名次吧。”

赫斯特楞了楞,“秋季天皇賞?”

我:“不是早就跟你說過了嗎,只要詠唱在劄幌紀念中能拿下一著,我們就去征戰秋季天皇賞。”

赫斯特:“不是,我知道這件事,但是我不知道老板您要我去騎高登詠唱啊!”

我奇怪道:“不找你找誰?”

赫斯特語無倫次,“誰都可以?總之,不能找一個生涯一個重賞都沒拿過的騎手去參加這樣重量級的比賽啊。”

坐在旁邊一直喝酒的練馬師插嘴道:“你今天不是才拿下第一個重賞?已經不是沒拿過重賞的騎手了。”

赫斯特楞住。

我這才突然想起來,是哦,赫斯特之前的確是一個重賞都沒拿過的,在JRA的騎手圈子裏混得實在一般。

要不是‘三歲未勝利’時高登詠唱因為赫斯特抽它的五鞭子盯上了他,我們是絕不可能註意到赫斯特,甚至找他來策騎詠唱的。

而且詠唱剛剛拿下的劄幌紀念還是赫斯特來到日本四五年後,第一個贏的重賞賽事。

我鼓勵地拍了拍赫斯特,“我還是那句話,不找你找誰呢?在你骨折期間詠唱也比賽了好幾次,但是那些拿下多次重賞賽事的騎手表現比你差遠了!”

赫斯特的焦慮漸漸被我安撫下來。他仰頭悶下一整瓶清酒,臉立刻變得通紅。他大著舌頭喊道:“謝謝老板,我一定不會辜負您信任的!”

我:“餵餵,在居酒屋內不要大吼大叫啊。”

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就像是我跟赫斯特所說的那樣,詠唱下一場比賽會是十月底的秋季天皇賞。同樣在十月份,就在天皇賞的前一周,珍珠貝拉參加於阪神競馬場舉辦的菊花賞。

然後如果兩匹馬兒都爭氣,它們還會被投票選中參加年底的有馬紀念,兄妹倆在同一場比賽內一教高下。

時間過得很快,八月轉眼就過去,九月又仿佛一眨眼就快要結束。

九月底,珍珠貝拉參加神戶新聞杯(G2)。

在它九月初宣告參加神戶新聞杯的時候,就已經引爆了輿論,因為宣告參加神戶新聞杯約等於宣告參加菊花賞,很多人都覺得我們這樣做實在是太瘋狂了。

歷史上不是沒有牝馬選擇參加菊花賞,但是,絕對沒有已經參加了臯月賞跟東京優駿的牝馬再參加菊花賞。這賽程實在是太魔鬼了,珍珠貝拉等於要跟一群牡馬競爭第一,而牡馬在比賽上是由天然優勢的。

不過,論壇上的人也反駁,說,珍珠貝拉連臯月賞跟東京優駿都拿下了,憑什麽不能拿菊花賞?

還有很多人不反對也不支持,獨自開了一帖感嘆今年是牡馬最黑暗的一年,因為最重要的古三冠賽事上竟然都被一匹牝馬壓在頭頂。

光是珍珠貝拉一匹馬就帶來了如此多的爆點,所以今年的神戶新聞杯格外受關註。賽前,貝拉就以單勝3.4的賠率拿下第一人氣。

但是比賽最後的結果卻是大暴冷。

獲勝的既不是人氣第一的珍珠貝拉,也不是人氣第二的馬,更不是人氣第三的馬......

憑借末腳沖刺超過了整整十匹馬然後獲勝的,竟然是人氣第十二位的一匹馬!它在此之前,甚至僅僅獲得一場‘新馬’跟一場op賽的勝利!

那匹馬沖刺的時候,競馬場是安靜的,因為所有人都沒想到最後會人氣倒數的馬沖出來,甚至還在想在絞盡腦汁地這馬叫什麽。

果真,賽馬結果就是永遠無法預料的。不管把握多大,總有意外出現的可能性。

就連我們也沒想到珍珠貝拉會輸給這樣一匹馬。雖然貝拉拿下了第二名,但是在競馬運動中,第二名算什麽?

那算輸。

但是不管我們接不接受這個結果,貝拉從出道起就持續的連勝終止了。

它僅僅拿下了無敗兩冠。

網上一片罵聲。

很多人幸災樂禍,說我們終於翻車了。

更多人為十月份的珍珠貝拉要參加的菊花賞唱衰,說本來就不該讓牝馬過來參加牡馬古三冠,老老實實地去比牝馬三冠不好嗎。要不是我們這麽飄,無敗牝馬三冠還不是手到擒來。

嗯......去參加牝馬三冠就能輕松拿到,這話我還是承認的,但是我並不後悔讓貝拉冒險踏出這一步。

運動員的使命,不就是要不斷去挑戰,不斷去刷新生命的極限嗎?我覺得,既然貝拉它有這個潛力去拿下更高的榮譽,那就不能因為害怕失敗而放棄,掐死它身上存在的可能性。

而且,神戶新聞杯輸就輸了,又不是輸不起。

誰都知道貝拉輸掉比賽純粹是爆冷,那匹爆種贏下神戶新聞杯的馬甚至不夠資格去報名菊花賞。

貝拉丟掉的是‘無敗’稱號,但只要它能拿下菊花賞,它就還是歷史上第一匹拿到牡馬三冠的牝馬。

它還會是全日本歷史上的最強牝馬。

我跟貝拉的團隊都非常清楚這一點,所以根本沒有因為外界的聲音而動搖,繼續幫助貝拉為十月底的菊花賞做準備。

不過,貝拉還是第一次輸掉比賽,肉眼可見的,它心情十分低落。

我因此在美浦那裏多留了幾天,每天一有空就去看望珍珠貝拉。

貝拉輸比賽後,訓練還是照常進行,甚至可以看出來它變得更加努力,只是每天訓練結束後,它就開始在馬房內繞圈,而且拒絕見到任何人,甚至包括照顧它廄務員。

當然啦,我是例外。

所以連著好幾天,貝拉連飼料都是我提過去餵的,早上訓練完後也是我親自給它洗澡。

它也因此跟我變得更加親近。

我越了解貝拉,就越覺得它就是可愛的小公主本主。

比如,貝拉很討厭其他馬的靠近,尤其當那匹馬是牡馬的時候。所以洗澡時,珍珠貝拉兩側的澡房都必須空著,直到它洗完離開。

又比如,貝拉是非

常少見的理解鏡頭為何物的馬。每次我把手機對準它,它都懂得自己找一個拍出來很好看的角度。

我拍完後把照片展示給它看,它還會觀察自己的鬃毛整不整齊,不整齊的話就叼著刷子要求我幫它弄好。

這也太他媽可愛了吧!

更何況貝拉還軟軟糯糯又會撒嬌,最喜歡把腦袋隔在我肩膀上,讓我給它揉臉頰。

每次看見它,我心都要化了,甚至會產生想要把未來所有敢染指貝拉的牡馬都閹掉的可怕想法。

我在美浦呆的越發樂不思蜀,但是也沒辦法永遠待在這兒,畢竟牧場跟我名下的公司都還有很多事兒等著我去處理。尤其是牧場那邊,真太郎竟然每天三次打電話,催我快點回去。

我覺得很奇怪,現在又不是配種季又不用參加拍賣會,牧場哪裏來的那麽多事情要我處理?

但是每次我問具體是什麽事的時候,真太郎又總是顧左右而言他,只是說:“電話裏一時半會哪裏說得清,您快點回來吧!”

十月四號,真太郎給我下了軍令狀,“您今天必須回來,牧場真的要出事了!!!”

我還來不及問出什麽事了,真太郎就掛了電話。再打過去,是一片忙音。

我有點慌了,連忙訂了下午的機票趕回北海道。

等下了飛機再開車回去,到牧場都已經是晚上九點多。我驅車進入牧場,發現裏面一片漆黑,可是,因為當年布朗尼夜奔的事件,牧場明明晚上永遠燈火通明。

我心裏感覺越發不妙,匆匆停下車直奔牧場主建築,同時再次打電話給真太郎。

在電話通的那一刻,我也推開了主建築的大門。黑暗中,我聽見真太郎的手機鈴聲響起。

嘭、嘭!

兩聲禮炮從我耳邊響起。

燈突然被打開了,我伸出手擋住刺眼的光線,瞇眼看去,發現所有人都在。

不只是在牧場裏工作的,我的律師、掘野,我相熟的騎手,就連我的家人竟然也都在。

拓哉笑瞇瞇地捧著一個大蛋糕走到我面前,蛋糕上插著數字3的拉住。

他說道:“大壽星,非要三催四請才肯回來,是不是故意想要讓所有人等你?”

我這才恍然意識到,今天好像是我生日來著。

我三十歲了。

作者有話要說:

我的劇情已經規劃到幾十年後了,主角真的註定要在我這兒變成帥大叔~

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