81章
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81章
“區區謝家到不足為患，怕的是來自皇宮的勢力插手進來。民不與官鬥，即便是業城也不可能與朝廷抗衡。業城從不攪進朝廷的紛爭，但不代表朝中無人，軍中無人。但帝都那邊的情況屬實不太清楚，所以遠慈在帝都要處理的事尤為重要。”說到季遠慈，杜逢月臉上浮現出一些擔憂但很快又隱了下去。接著用平和的語氣道：“我已經離開業城多年，知道的也是這次桓叔跟我談及的，其它確實沒有更多有用的信息了。桓叔把你放我這兒，第二天一早，季左就醒了，外面院子靜悄悄的沒有任何聲響。連日來的趕路和廝殺的疲憊，經過一夜好眠徹底清除了。簡單收拾了一番後來到堂屋推門進去卻一個人都沒有，照理說昨天季延應該在堂屋休息，可屋內整整齊齊冷冷清清像是好些天都沒有人住過一樣。季左猶豫著走向另外一側的廂房，敲門敲了好幾下也沒人應，直接推開房門一看裏面也是整整齊齊，昨夜在這裏休息的葉盒也沒了蹤跡。
這下季左就有些懵了，人呢！正在不知所措時，後院的院門開了，十七提著一袋包子走了進來。見季左站在院中，點了點頭算是打招呼了，然後將手裏的包子遞了過去，“五門主留了話，讓你在此稍等，會有人來接你。他有事要辦，辦妥後再找你。”十七語氣有些生硬，遞完袋子雙手空空就不知該往哪裏放了。
季左已經猜到季延肯定是準備探佛堂的事了，自己也只能在此耐心候著。想了想開口問：“十七大哥，可有司正大人的消息？”
十七點頭道：“司正大人比你們早三天回來，回來後的動向不太清楚。城裏現在情況不明了，他要處理的事很多。”
季左提著還有溫度包子回了廂房，坐在桌前發呆也不吃東西。擔心去佛堂的路上危機重重，傳州城內暗流湧動。不知不覺間桌上的包子都涼透了，門外傳來敲門聲，是十七在門口。季左起身過去拉開房門，一眼看見十七身後的人，竟然是季桓！背著手瞇著眼站在院子中間。
季左一驚回過神來連忙跨步到院中跪下行禮。季桓點點頭道：“起來吧，從現在開始你就跟在我身邊。”
季左不解繼續跪著問：“司正大人，這是為何？”
“呵呵，季延托我看你幾天。”季桓垂眸看了一眼跪著的人也不多說話，轉身一邊走一邊說：“走吧。”
季左還在震驚中，季延竟然拜托了司正大人來接手自己。司正是業城裏一個特殊的角色，各門之間的糾紛矛盾鬧到天，就是司正出面調停，城裏各類違反城規的人由自己門主懲罰，嚴重者是司正來判定懲罰。季桓從上一任城主開始就是司正了，在業城地位極高。這下竟然親自來這民房小院接自己。季左還楞著沒動，聽見季桓略帶笑意的聲音傳來：“走了哦，外面的趕車人性子可是急得很，等久了她可得發脾氣。”
季左這才連忙起身跟上去，果然門口停著一輛驢車，一頭灰毛驢拉著一輛小破車，一個看上去比季左小一些的姑娘，黑著臉站在毛驢旁，氣鼓鼓地看著季桓。季左擡眼打量了一下這姑娘，束發黑衣短打，雖然是生氣的表情但依然難掩她嬌俏的面容，渾身上下充滿靈氣。見著季桓慢悠悠走出來，抱怨道：“這蠢驢嗷嗷叫，煩死人了。”
季桓指著灰毛驢道：“它也不會說人話呀。”
“哼！你慢死了，快上車，我不等了！”說完跳上車拿起鞭子趕驢就要走。季桓指了指小破車，季左有些惶恐還是聽命上了車，季桓也坐了進來，驢車便動了起來。安靜了一會兒，季左忍不住開口問：“司正大人，我們這是去哪裏？”
“季延那家夥把你交給我，我本想把你放在三少爺府上，但想了想你過去也不一定安全，要是人沒了，季延得急了。”
季左沒聽明白，自己本就是季流風府上的人，自己在那裏住了幾年了怎麽就不安全了。季桓見她迷惑，接著解釋道：“三少爺還禁足府中，府裏就那麽幾個人。你回去了可能還給他惹麻煩。二少爺不知為何對你執念頗深，如果不是城主親自警告過他，怕是早就把你擄走了。”
“這！”季左又是一驚，她知道業城內現在是風雨欲來，但沒想到季流雨已經肆無忌憚到這般地步，敢直接上三少爺府上作亂了。穩了穩情緒後開口問到：“司正大人，這些人到底想幹什麽？”
“呵呵，他們呀，是嫌現在日子過得太好了。想幹什麽？可能是想死吧。”季桓說話一向波瀾不驚，在季左聽得冷汗都出來了。
之後的路上車內兩人都沒再說話，一開始車外還有熙熙攘攘的市井之聲，走著走著車外就漸漸安靜了，估計是出了城。季左偷瞄了一眼閉目養神的季桓想問又不敢問。
季桓雖然閉著眼睛但身邊人的一舉一動都清楚，開口道：“趕車的丫頭叫小野，這些天她就跟著你。我們現在去她家。”
“我去她家，會不會給她家裏帶去麻煩？”季左小心翼翼地問。
“哈哈，她家住得偏僻，可不好找。”季桓少有的笑出聲來。
又是一路無語，很快驢車的顛簸停下了，隔著一層粗紗門簾傳來硬邦邦的聲音：“到了！”
季左跳下車，眼前是一片高大的杉樹林，根據驢車的速度來看此地應該出城不遠，林子不遠處矮墻圍著一間木屋。小野走到季桓跟前，微微仰頭嘟著嘴道：“我師父現在應該去後面的村子買菜了，你們且隨我進去等著吧。”
季桓笑著點頭道：“那就有勞小野姑娘了。”
來到矮墻之內，季左打量了一眼，裏面院子空無一物，甚至連片落葉都沒有。木屋也看不出什麽特別之處，只是比一般獵戶的木屋要大上一些。進到屋內，一套粗糙的木制桌椅擺在正中，右邊一張書案，案上堆滿了書籍筆墨紙硯，背後靠墻是滿墻的書籍，淩亂地排放在書架上，書案旁放了一把逍遙椅一張虎皮鋪在上面。屋子左邊有扇門，門虛掩著不知裏面是什麽。
小野見季左好奇打量，上前一步指著淩亂的案頭道：“那是我的書桌，不許看！”季左窘了窘，收回了目光。季桓自顧自地在正中間地椅子上坐了下來，見季左不知所措便招了招手讓她坐在自己身邊。小野掃了一眼端坐的二人，拋下一句“去接師父”便跑了出去。
季左見她走後，小心翼翼地問：“司正大人，小野師父是哪位呀？”
“她是我的一個朋友，你在她這兒那兩位少爺才不敢來找你麻煩。季延知道你在這裏，如果他救出所尋之人會來這兒找你，就安心呆在這裏吧。”
季左還想問，卻聽見屋外有人聲，見季桓也站了起來面向門口背手而立。半響門才推開，已經開春了，天氣也暖和不少，可來人還身著雪白狐毛交領長袍。面上略帶笑意，精致的眉眼中卻有幽幽倦意。一眼掃過季左後目光停在季桓身上。季左也趁機快速打量來人，約莫四十來歲，淡淡的細眉彎彎的眼，鼻子小巧挺立配上此時因為笑意上揚的嘴角，有說不出溫和。季左有些遲疑，知道這樣打量是對對方的不敬，卻又有些貪心想多看兩眼。
許是感受到季左的目光了，對方將視線落回季左這邊與她四目相對，輕喚一聲：“小左。”
聲音平和舒緩，季左一楞趕緊收回目光，想要應答卻不知如何稱呼對方，只能不住點頭。只聽季桓在一旁笑著說：“逢月，你已經認出她，那我就不介紹了。”說完看向季左道：“你叫一聲杜師叔，合適。”
季左連忙上前一步行禮道：“見過杜師叔。”
卻見杜逢月擺擺手說：“我師父與你母親的師父是同門，但我已被師父逐出師門了，當不了你師叔。仗著年長的這些年歲，你若不嫌棄叫一聲月姨吧。”
季左又楞了，她還沒記事母親就病逝了，所以對母親幾乎沒有印象，也極少聽人講自己母親，包括大哥季右也很少提起母親。看來這位月姨認識自己母親，不知接下來幾天能不能打聽一些母親的舊事。
杜逢月略略側了側身，讓出一條通道，對季左說：“小野在後院的，去找她玩吧。”
來到後院，果然見小野坐在院子角落的石凳上扒拉著石桌上一副藥材，腳邊一爐子剛生起火。季左走過去，挨著她坐下來想看看都是些什麽藥，卻被小野一咕嚕全部倒進藥罐子，啪唧蓋子一蓋，然後得意洋洋地說：“師父開的藥方，你不許偷學。”
季左見這小丫頭刁蠻得緊，也不與她計較，寬容地笑道：“小野姑娘多慮了，季左不通藥理，看了也看不懂。”
“哼，那就好！”小野說完往藥罐子裏加水開始熬藥。
“敢問小野姑娘，這藥是為誰熬的？”季左剛瞟了一眼藥材似乎看見了蟾蜍，看來是用來解毒居多。
“誰病就誰喝，要不給你!”小野板起臉，盡量讓自己像個大人。
“這？”季左正要接著問卻被小野打斷，“你沒事幹，去廚房收拾剛買回來的菜吧。也不能來我們這白吃白住吧。”
季左無奈地笑了笑，心裏自嘲道“素素大哥在準備試煉，季延在闖龍潭虎穴，自己卻像個閑人幹點收拾飯菜的活兒。”
來到廚房，也沒什麽活好幹，幾個蘿蔔一把打焉兒的青菜。季左在竈臺邊揀了個地方坐下也不知道幹什麽。沒過多久廚房門就被推開了，杜逢月逆光站在門口：“小左，跟我出來一下吧。”說完轉身走了。
季左連忙跟上，聽見她對小野交代道：“好好看家，我和她有事出去一趟。”小野一改剛才刁蠻急躁的態度，乖巧地點頭應下來。
跟著杜逢月一路出了院子，往林子深處走去。季左落後她一個身位，跟在後面盯著她瘦消的背影，墨綠色的交領長袍掛在她身上輕飄飄的。山路有些崎嶇她走得很慢，漸漸的呼吸聲也明顯起來。季左有些疑惑一開始以為她是隱世在此的高人，業城的兩位少爺才不敢造次，這幾步山路走下來卻發現對方並非有任何功夫在身，甚至身體還非常虛弱。
“月姨，您是不是累了？要不我們休息一下。”季左有些擔心地問。
杜逢月停下來，指了指前面對季左說：“不休息，還遠著呢。”季左見她面色有些發白，額頭已有薄汗，從懷裏摸出一方手帕遞給她。杜逢月笑著接過來，拿在手裏卻不用，眉眼帶笑道：“小左你像你母親。”
季左楞了楞，知道這是個開口問母親舊事的機會：“月姨，我娘與您是舊識嗎？”
“走吧。到了目的地再說。”杜逢月卻不答話，又指了指前面。
又走了快一個時辰，杜逢月才說到了。果然二人翻過一道小丘，眼前出現一座墳塋。季左靠近幾步一看，碑上竟然是自己母親的名字-薛傾！季左不知所措地看向杜逢月，後者望向墓碑卻不知視線落在何處。母親病逝時季左尚為幼兒，只聽大哥說過母親無陵無牌，遺願是“業火化身散在東海”，償還當年從東海捕撈的那具人魚之債。沒想到，竟然就在傳州城外不遠處，母親埋骨在此！
“這是你母親的衣冠冢，她的身子早就與東海合為一體了。”杜逢月見季左又震驚又疑惑，便解釋了一番，“我與她確為舊識，她病逝那年我不在傳州，兩年後才回來。在此為她立了一座衣冠冢，算是留個念想吧。”
“我在城裏，從未見過月姨您。您不是城裏的人？”季左直覺杜逢月肯定是業城的人，只是不知何故從城裏離開了，卻沒走遠而是在這林子裏落了腳。
“你母親離開業城後的第四年，我被城主派出去執行一項任務，走了六年。再回來時她已過世，你與季右跟在遠慈身邊，我們自然不得見。再後來我被師父逐出了師門，也離開了業城。在此落腳以渡殘生。”杜逢月許是想起陳年舊事，眉眼還是精致倦意卻更深了。
杜逢月稱呼城主為遠慈，這在業城上下是絕無僅有的，這讓季左有些吃驚，而且為何自己和大哥跟著城主，她就見不到呢？一段對話下來有了新的疑惑，但她不敢直接問，因為她知道問了對方也不見得會回答。
季左在衣冠冢前面跪下磕了三個頭，起身時卻見杜逢月眼眶不知什麽時候紅的，看向自己的眼神裏有欣慰有失落還有晦暗不明的寂寞。這樣的氛圍下使得季左也有些感觸，靠近一些與杜逢月平視後又略略垂眸，開口道：“月姨，我們回去吧。 ”本想說些安慰的話，可到了嘴邊卻說不出口。
兩人又一起慢慢往回走，這次季左與她並排而行，時不時扭頭偷瞄她的側臉。一切又都看在杜逢月眼裏，漸漸眉宇間的惆悵淡了下去。過一段崎嶇路時很自然地把手遞過去，季左也很自然地扶住。多走了一段後，杜逢月額頭又有薄汗沁出，季左握著的手卻冰涼。
“月姨，您還好嗎？”
“舊疾，十多年了，不礙事。”杜逢月停下來有些抱歉地看著季左，“畏寒，勞力盡失，算是一種富貴病吧，呵呵。”
“城裏醫術高超的醫師不少，有請他們瞧過嗎？”季左自知醫術不精，也不敢貿然自薦。
杜逢月又笑道：“不是什麽大病，不用擔心，我有小野照顧，她也是個大夫。”
季左楞了楞小野左右不過十二三歲，就給人看病抓藥了？“小野還是個孩子吧？”
“嗯，她今年十二，和我一起生活也逾十年了。季延給過她幾本醫書，剩下都是她自己琢磨的。”
“今早我見她在熬藥，方子是她自己開的？藥是為您熬的？”季左有些吃驚，拿不準小野的醫術，也拿不準杜逢月怎麽就放心讓一個自學不知道成沒成材的小孩給自己看病。
杜逢月笑了笑道：“放心，出不了大事。小野很小心的。”
回到小院時已臨近正午，小野已經把飯菜做好整齊擺放在桌上，自己雙手托著腮等在院子裏。見杜逢月進來，連忙跑上去，板著小臉責備道：“服藥的時辰都過了，怎麽去這麽久。快！先喝藥。”說完轉身就跑回屋裏端出一碗黑黢黢的湯藥，小心地遞給杜逢月。她垂著眸子有些無奈，接過那碗黑黢黢的湯藥一飲而盡，仿佛一碗清水。喝完後將碗遞給小野，小野看了看碗裏確實一滴不剩才滿意地說：“飯菜準備好了，吃飯吧。”
“你帶小左去吃，我累了先回房休息了。”說完便進屋了，小野拿著藥碗委屈巴巴地看著杜逢月背影，自言自語了一句：“每次都這樣！”
餐桌上小野和季左各自安靜地吃飯，菜就是早上看到的蘿蔔和青菜，小野手藝廚藝不怎麽樣，菜有些寡淡，季左也不介意慢慢地吃。
“她身體虛弱，不能幹重活也不能走遠路。你倆這半天去哪裏了？”小野還是氣鼓鼓的，對季左也擺臭臉。
但季左已經沒有初見她時的拘謹，更不在意她的態度了，“月姨帶我去給她的一位舊識掃墓了。路有點遠，所以一來一回一個上午就過去了。”
小野一楞接著道：“薛傾師叔的衣冠冢，師父為什麽要帶你去？她都不帶我去，我不放心每次都只能悄悄跟著。”
“月姨有跟你提過薛傾師叔的往事嗎？”季左有些好奇。
“你不是我師父的弟子，不能稱呼我的師叔為師叔。講過也不告訴你！”小野更來氣了，直接從黑臉變臭臉。
季左平靜地說：“薛傾是我娘。”
“你是薛師叔的孩子？！”小野驚在當場，“那你不是很小就沒了娘。”
“兩歲吧。娘走後，我和大哥跟在城主身邊長大。”
“你說的城主是遠慈嗎？”小野不再氣鼓鼓，第一次在季左面前恢覆孩童的稚色。
“你稱呼她遠慈？她可是業城的一城之主，在城裏沒人敢直呼她名諱。”季左一天之內碰到兩個人直呼季遠慈名諱。
“我只知道師父叫她遠慈，雖然師父從不提起她，但她每年冬月十五都會來，可從來不進院子，就在外面站著。打我記事起，每年都來了的。但師父從不見她。記得有一年她一早就到了，一直站在外面，直到午後開始飄雪都一動不動。師父看不下去了，讓我出去給她帶了句話，讓她回去。”小野把記憶裏的季遠慈翻了翻，有印象的也就一年一次的到訪。其餘時間杜逢月從不提起此人，倒是會不時講起與薛傾師叔的有趣往事。
小孩不懂，但季左不是小孩兒了，她想在腦海裏拼湊出關於母親年輕時的經歷，裏面有季遠慈有杜逢月還有季延，卻始終只是一些片段。但到底是有怎樣的糾葛才會讓一向高傲的城主每年準時來吃一次閉門羹呢？季左飛快地思考線索，月姨姓杜，杜家是季家的家仆。城主現任管家，在家下人都叫杜管家，在外業城的人都叫他江爺，記得大哥說過杜管家就叫杜逢江。那月姨應該就是杜家的人。這十多年來只有小野一人陪在月姨身邊，她多多少少肯定比自己知道得多。於是又開口問：“小野，你知道司正大人為何把我送這裏來嗎？”
“誰是司正大人？跟你一起的老頭兒嗎？師父只說讓我去接你們，你會在這裏待上一段時間，其它不知道了。不過我們這兒一般沒有客人，延師叔一年會來住上幾日，師父對他也冷淡，但他一點不在意，每次來都給我帶好玩的東西，還教我治病抓藥。”小野如實回答。
季左想了想如果這裏一般都沒有人會來，那外面的事小野可能就真的不知道了，不過讓她吃驚的是季延也是每年都來，“小野，月姨是什麽病？她喝的藥方子是你開的？”
提到杜逢月的病，小野有些低落：“方子是延師叔開的，但師父從不讓他診脈，他也沒辦法，所以師父的病一直好不了。我們都不知道是什麽病，師父從不看大夫。我熬的藥，她也不按時服用。病情加重了就把自己關屋子裏，不讓我進去。”
“這！”小野敘述有些混亂，但季左完全明白了她敘述之事，一時也不知說什麽好。她仿佛窺探到了一些上一輩人的往事，但卻沒有想弄清楚的這些舊事原委的意願。季左決定不再打聽自己母親的過去，也不想去弄清楚杜逢月為何避客為何忌醫。應對好接下來的事，才是自己應該做的。耐心等待季延的消息，救回安言然後趕回帝都。
之後的一下午杜逢月都沒從自己房間出來，小野時不時趴在門邊探聽裏面動靜，都一無所獲只能搬個小凳子守在杜逢月房門口哪兒都不去。季左有些心疼這個董事的孩子，一個人照顧這位病重又忌醫的師父，擔心她身體，這份擔心卻得不到對方回應。
季左走過去挨著她坐下，小野對她的態度已經徹底轉變了，見她過來只委屈巴巴地看了她一眼。季左小聲道：“月姨今早跟我誇了你，說你把她照顧得很好，是出色的大夫。”
小野眼睛一亮，擡頭看著季左，滿臉的不可思議。季左鄭重地點了點頭，眼看著面前的小孩表情從驚喜到激動最後哇一聲哭了出來。越哭越傷心，這些年的委屈與小心翼翼似乎都隨著眼淚迫不及待地往外湧。季左也沒有跟小孩兒打交道的經驗，只能一下一下地拍她的背。
哭聲漸漸低了下去，小野自己用袖子擦著眼淚，季左正準備牽她去洗把臉，杜逢月的房門卻開了。臉色有些蒼白的她，站在門後，盯著自己房門前坐著的兩個孩子，眼神裏是滿滿的抱歉。季左站起來也把小野拉著站起來，杜逢月伸手摸了摸小野的頭頂，將她攬進懷裏，柔聲道：“小野辛苦了。”這種時候季左是決計不想打擾她們師徒的，眼神看向杜逢月，微微點了個頭便退了出去，把還在抽泣的小孩交給能安慰她的人吧。
在林中木屋過了四日了，每天一早跟小野去附近村子買菜，回來後打掃屋子，熬藥，準備午飯。午後杜逢月會教小野讀書識字，季左也坐在一旁手捧一本書，卻看不進去。按季延的性格說去探季流雨佛堂，對那裏地形布置也熟，那肯定是會立馬行動。可這都過了三天了，還沒有消息傳來，怎能不讓人擔心。季左猜想季桓來找杜逢月的時候，或多或少給她講了一些外面的情況。所以季延在幹的事，她很可能是知道的。想問問她，可又怕她不願提起舊人。季左越想越焦慮，煩躁的情緒也漸漸浮在面上。
杜逢月看在眼裏，暗自嘆了口氣，給小野布置了一些功課後站起身來，“小左，我們出去走走。”季左知道她肯定有話要跟自己說了，連忙站起來。
二人來到後院，角落有座涼亭，杜逢月領著她過去坐下，開門見山道：“如果有想問我的，就問吧。”
“月姨，對不起，我…”季左有些猶豫，但自己的心事又被看穿了，只能硬著頭皮開口：“五門主這幾天應該去季流雨少爺的佛堂救我一個朋友了，不知道他那邊怎麽樣了，我很焦急。”
“桓叔來找我的時候已經告訴我了。謝家覬覦業城之主已久，現任家主謝疏華是個非常有野心的人，雖然遠慈評價他是能力撐不起野心，但謝家有能力的人也不少。他們籌劃這麽多年，選擇在此時發難想必是自認已經萬全。從演州刺殺鎮乾王到帝都截殺世子，謝家搭上的不是當朝太子就是二皇子，或者兩方都沾邊了。季流雨擄走安大夫，是針對三少爺，桓叔推斷可能是個人恩怨。但一旦確認是季流雨擄走安大夫，那桓叔便可按業城城規提審季流雨，那他們謝家背後的那些勾當就能一並扯出來。可能謝家現在也很惱季流雨吧，不過季延要從佛堂救出安言，無疑於去地獄十八層走一遭。”一下說了這麽多話杜逢月有點喘，停下來看著季左。
聽到地獄十八層讓季左更擔心了，不知所措地看向杜逢月。杜逢月接著說：“他孤身去闖季流雨宅子，是他與桓叔還有遠慈慎重商量後辦法，沒有確鑿證據去動季流雨，謝家肯定會因此發難。如果謝疏華明目張膽背叛業城，城裏其它幾家又正好有理由聯合起來滅了在他們頭上作威作福多年的謝家。所以，季延要從季流雨那裏救出安言，謝家會集全家之力阻止他。”
“城主此時不在傳州，局面一旦失控司正大人要控制住各家勢力，怕是很難！”季左聽得膽戰心驚。
也並非絕對安全，只是來這裏的路並不好找罷了。”
季左點點頭道：“月姨，我以為自己能幫上忙，回到傳州後才知道反而成了一個累贅。”
“季延辦事自有他的考慮，帶你在身邊是為了保護你，當他無暇護你時就把你交給他信任的人。你在帝都可能會生出枝節。外面現在什麽情況了，我也不清楚，只能等。”杜逢月看著季左，沒有任何情緒。季左也知道，自己置身事外隱藏在這密林之中，除了等別無他法。杜逢月見她憂心忡忡搖了搖頭自己回屋了，留下季左一人在院子裏坐著發呆。
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“區區謝家到不足為患，怕的是來自皇宮的勢力插手進來。民不與官鬥，即便是業城也不可能與朝廷抗衡。業城從不攪進朝廷的紛爭，但不代表朝中無人，軍中無人。但帝都那邊的情況屬實不太清楚，所以遠慈在帝都要處理的事尤為重要。”說到季遠慈，杜逢月臉上浮現出一些擔憂但很快又隱了下去。接著用平和的語氣道：“我已經離開業城多年，知道的也是這次桓叔跟我談及的，其它確實沒有更多有用的信息了。桓叔把你放我這兒，第二天一早，季左就醒了，外面院子靜悄悄的沒有任何聲響。連日來的趕路和廝殺的疲憊，經過一夜好眠徹底清除了。簡單收拾了一番後來到堂屋推門進去卻一個人都沒有，照理說昨天季延應該在堂屋休息，可屋內整整齊齊冷冷清清像是好些天都沒有人住過一樣。季左猶豫著走向另外一側的廂房，敲門敲了好幾下也沒人應，直接推開房門一看裏面也是整整齊齊，昨夜在這裏休息的葉盒也沒了蹤跡。
這下季左就有些懵了，人呢！正在不知所措時，後院的院門開了，十七提著一袋包子走了進來。見季左站在院中，點了點頭算是打招呼了，然後將手裏的包子遞了過去，“五門主留了話，讓你在此稍等，會有人來接你。他有事要辦，辦妥後再找你。”十七語氣有些生硬，遞完袋子雙手空空就不知該往哪裏放了。
季左已經猜到季延肯定是準備探佛堂的事了，自己也只能在此耐心候著。想了想開口問：“十七大哥，可有司正大人的消息？”
十七點頭道：“司正大人比你們早三天回來，回來後的動向不太清楚。城裏現在情況不明了，他要處理的事很多。”
季左提著還有溫度包子回了廂房，坐在桌前發呆也不吃東西。擔心去佛堂的路上危機重重，傳州城內暗流湧動。不知不覺間桌上的包子都涼透了，門外傳來敲門聲，是十七在門口。季左起身過去拉開房門，一眼看見十七身後的人，竟然是季桓！背著手瞇著眼站在院子中間。
季左一驚回過神來連忙跨步到院中跪下行禮。季桓點點頭道：“起來吧，從現在開始你就跟在我身邊。”
季左不解繼續跪著問：“司正大人，這是為何？”
“呵呵，季延托我看你幾天。”季桓垂眸看了一眼跪著的人也不多說話，轉身一邊走一邊說：“走吧。”
季左還在震驚中，季延竟然拜托了司正大人來接手自己。司正是業城裏一個特殊的角色，各門之間的糾紛矛盾鬧到天，就是司正出面調停，城裏各類違反城規的人由自己門主懲罰，嚴重者是司正來判定懲罰。季桓從上一任城主開始就是司正了，在業城地位極高。這下竟然親自來這民房小院接自己。季左還楞著沒動，聽見季桓略帶笑意的聲音傳來：“走了哦，外面的趕車人性子可是急得很，等久了她可得發脾氣。”
季左這才連忙起身跟上去，果然門口停著一輛驢車，一頭灰毛驢拉著一輛小破車，一個看上去比季左小一些的姑娘，黑著臉站在毛驢旁，氣鼓鼓地看著季桓。季左擡眼打量了一下這姑娘，束發黑衣短打，雖然是生氣的表情但依然難掩她嬌俏的面容，渾身上下充滿靈氣。見著季桓慢悠悠走出來，抱怨道：“這蠢驢嗷嗷叫，煩死人了。”
季桓指著灰毛驢道：“它也不會說人話呀。”
“哼！你慢死了，快上車，我不等了！”說完跳上車拿起鞭子趕驢就要走。季桓指了指小破車，季左有些惶恐還是聽命上了車，季桓也坐了進來，驢車便動了起來。安靜了一會兒，季左忍不住開口問：“司正大人，我們這是去哪裏？”
“季延那家夥把你交給我，我本想把你放在三少爺府上，但想了想你過去也不一定安全，要是人沒了，季延得急了。”
季左沒聽明白，自己本就是季流風府上的人，自己在那裏住了幾年了怎麽就不安全了。季桓見她迷惑，接著解釋道：“三少爺還禁足府中，府裏就那麽幾個人。你回去了可能還給他惹麻煩。二少爺不知為何對你執念頗深，如果不是城主親自警告過他，怕是早就把你擄走了。”
“這！”季左又是一驚，她知道業城內現在是風雨欲來，但沒想到季流雨已經肆無忌憚到這般地步，敢直接上三少爺府上作亂了。穩了穩情緒後開口問到：“司正大人，這些人到底想幹什麽？”
“呵呵，他們呀，是嫌現在日子過得太好了。想幹什麽？可能是想死吧。”季桓說話一向波瀾不驚，在季左聽得冷汗都出來了。
之後的路上車內兩人都沒再說話，一開始車外還有熙熙攘攘的市井之聲，走著走著車外就漸漸安靜了，估計是出了城。季左偷瞄了一眼閉目養神的季桓想問又不敢問。
季桓雖然閉著眼睛但身邊人的一舉一動都清楚，開口道：“趕車的丫頭叫小野，這些天她就跟著你。我們現在去她家。”
“我去她家，會不會給她家裏帶去麻煩？”季左小心翼翼地問。
“哈哈，她家住得偏僻，可不好找。”季桓少有的笑出聲來。
又是一路無語，很快驢車的顛簸停下了，隔著一層粗紗門簾傳來硬邦邦的聲音：“到了！”
季左跳下車，眼前是一片高大的杉樹林，根據驢車的速度來看此地應該出城不遠，林子不遠處矮墻圍著一間木屋。小野走到季桓跟前，微微仰頭嘟著嘴道：“我師父現在應該去後面的村子買菜了，你們且隨我進去等著吧。”
季桓笑著點頭道：“那就有勞小野姑娘了。”
來到矮墻之內，季左打量了一眼，裏面院子空無一物，甚至連片落葉都沒有。木屋也看不出什麽特別之處，只是比一般獵戶的木屋要大上一些。進到屋內，一套粗糙的木制桌椅擺在正中，右邊一張書案，案上堆滿了書籍筆墨紙硯，背後靠墻是滿墻的書籍，淩亂地排放在書架上，書案旁放了一把逍遙椅一張虎皮鋪在上面。屋子左邊有扇門，門虛掩著不知裏面是什麽。
小野見季左好奇打量，上前一步指著淩亂的案頭道：“那是我的書桌，不許看！”季左窘了窘，收回了目光。季桓自顧自地在正中間地椅子上坐了下來，見季左不知所措便招了招手讓她坐在自己身邊。小野掃了一眼端坐的二人，拋下一句“去接師父”便跑了出去。
季左見她走後，小心翼翼地問：“司正大人，小野師父是哪位呀？”
“她是我的一個朋友，你在她這兒那兩位少爺才不敢來找你麻煩。季延知道你在這裏，如果他救出所尋之人會來這兒找你，就安心呆在這裏吧。”
季左還想問，卻聽見屋外有人聲，見季桓也站了起來面向門口背手而立。半響門才推開，已經開春了，天氣也暖和不少，可來人還身著雪白狐毛交領長袍。面上略帶笑意，精致的眉眼中卻有幽幽倦意。一眼掃過季左後目光停在季桓身上。季左也趁機快速打量來人，約莫四十來歲，淡淡的細眉彎彎的眼，鼻子小巧挺立配上此時因為笑意上揚的嘴角，有說不出溫和。季左有些遲疑，知道這樣打量是對對方的不敬，卻又有些貪心想多看兩眼。
許是感受到季左的目光了，對方將視線落回季左這邊與她四目相對，輕喚一聲：“小左。”
聲音平和舒緩，季左一楞趕緊收回目光，想要應答卻不知如何稱呼對方，只能不住點頭。只聽季桓在一旁笑著說：“逢月，你已經認出她，那我就不介紹了。”說完看向季左道：“你叫一聲杜師叔，合適。”
季左連忙上前一步行禮道：“見過杜師叔。”
卻見杜逢月擺擺手說：“我師父與你母親的師父是同門，但我已被師父逐出師門了，當不了你師叔。仗著年長的這些年歲，你若不嫌棄叫一聲月姨吧。”
季左又楞了，她還沒記事母親就病逝了，所以對母親幾乎沒有印象，也極少聽人講自己母親，包括大哥季右也很少提起母親。看來這位月姨認識自己母親，不知接下來幾天能不能打聽一些母親的舊事。
杜逢月略略側了側身，讓出一條通道，對季左說：“小野在後院的，去找她玩吧。”
來到後院，果然見小野坐在院子角落的石凳上扒拉著石桌上一副藥材，腳邊一爐子剛生起火。季左走過去，挨著她坐下來想看看都是些什麽藥，卻被小野一咕嚕全部倒進藥罐子，啪唧蓋子一蓋，然後得意洋洋地說：“師父開的藥方，你不許偷學。”
季左見這小丫頭刁蠻得緊，也不與她計較，寬容地笑道：“小野姑娘多慮了，季左不通藥理，看了也看不懂。”
“哼，那就好！”小野說完往藥罐子裏加水開始熬藥。
“敢問小野姑娘，這藥是為誰熬的？”季左剛瞟了一眼藥材似乎看見了蟾蜍，看來是用來解毒居多。
“誰病就誰喝，要不給你!”小野板起臉，盡量讓自己像個大人。
“這？”季左正要接著問卻被小野打斷，“你沒事幹，去廚房收拾剛買回來的菜吧。也不能來我們這白吃白住吧。”
季左無奈地笑了笑，心裏自嘲道“素素大哥在準備試煉，季延在闖龍潭虎穴，自己卻像個閑人幹點收拾飯菜的活兒。”
來到廚房，也沒什麽活好幹，幾個蘿蔔一把打焉兒的青菜。季左在竈臺邊揀了個地方坐下也不知道幹什麽。沒過多久廚房門就被推開了，杜逢月逆光站在門口：“小左，跟我出來一下吧。”說完轉身走了。
季左連忙跟上，聽見她對小野交代道：“好好看家，我和她有事出去一趟。”小野一改剛才刁蠻急躁的態度，乖巧地點頭應下來。
跟著杜逢月一路出了院子，往林子深處走去。季左落後她一個身位，跟在後面盯著她瘦消的背影，墨綠色的交領長袍掛在她身上輕飄飄的。山路有些崎嶇她走得很慢，漸漸的呼吸聲也明顯起來。季左有些疑惑一開始以為她是隱世在此的高人，業城的兩位少爺才不敢造次，這幾步山路走下來卻發現對方並非有任何功夫在身，甚至身體還非常虛弱。
“月姨，您是不是累了？要不我們休息一下。”季左有些擔心地問。
杜逢月停下來，指了指前面對季左說：“不休息，還遠著呢。”季左見她面色有些發白，額頭已有薄汗，從懷裏摸出一方手帕遞給她。杜逢月笑著接過來，拿在手裏卻不用，眉眼帶笑道：“小左你像你母親。”
季左楞了楞，知道這是個開口問母親舊事的機會：“月姨，我娘與您是舊識嗎？”
“走吧。到了目的地再說。”杜逢月卻不答話，又指了指前面。
又走了快一個時辰，杜逢月才說到了。果然二人翻過一道小丘，眼前出現一座墳塋。季左靠近幾步一看，碑上竟然是自己母親的名字-薛傾！季左不知所措地看向杜逢月，後者望向墓碑卻不知視線落在何處。母親病逝時季左尚為幼兒，只聽大哥說過母親無陵無牌，遺願是“業火化身散在東海”，償還當年從東海捕撈的那具人魚之債。沒想到，竟然就在傳州城外不遠處，母親埋骨在此！
“這是你母親的衣冠冢，她的身子早就與東海合為一體了。”杜逢月見季左又震驚又疑惑，便解釋了一番，“我與她確為舊識，她病逝那年我不在傳州，兩年後才回來。在此為她立了一座衣冠冢，算是留個念想吧。”
“我在城裏，從未見過月姨您。您不是城裏的人？”季左直覺杜逢月肯定是業城的人，只是不知何故從城裏離開了，卻沒走遠而是在這林子裏落了腳。
“你母親離開業城後的第四年，我被城主派出去執行一項任務，走了六年。再回來時她已過世，你與季右跟在遠慈身邊，我們自然不得見。再後來我被師父逐出了師門，也離開了業城。在此落腳以渡殘生。”杜逢月許是想起陳年舊事，眉眼還是精致倦意卻更深了。
杜逢月稱呼城主為遠慈，這在業城上下是絕無僅有的，這讓季左有些吃驚，而且為何自己和大哥跟著城主，她就見不到呢？一段對話下來有了新的疑惑，但她不敢直接問，因為她知道問了對方也不見得會回答。
季左在衣冠冢前面跪下磕了三個頭，起身時卻見杜逢月眼眶不知什麽時候紅的，看向自己的眼神裏有欣慰有失落還有晦暗不明的寂寞。這樣的氛圍下使得季左也有些感觸，靠近一些與杜逢月平視後又略略垂眸，開口道：“月姨，我們回去吧。 ”本想說些安慰的話，可到了嘴邊卻說不出口。
兩人又一起慢慢往回走，這次季左與她並排而行，時不時扭頭偷瞄她的側臉。一切又都看在杜逢月眼裏，漸漸眉宇間的惆悵淡了下去。過一段崎嶇路時很自然地把手遞過去，季左也很自然地扶住。多走了一段後，杜逢月額頭又有薄汗沁出，季左握著的手卻冰涼。
“月姨，您還好嗎？”
“舊疾，十多年了，不礙事。”杜逢月停下來有些抱歉地看著季左，“畏寒，勞力盡失，算是一種富貴病吧，呵呵。”
“城裏醫術高超的醫師不少，有請他們瞧過嗎？”季左自知醫術不精，也不敢貿然自薦。
杜逢月又笑道：“不是什麽大病，不用擔心，我有小野照顧，她也是個大夫。”
季左楞了楞小野左右不過十二三歲，就給人看病抓藥了？“小野還是個孩子吧？”
“嗯，她今年十二，和我一起生活也逾十年了。季延給過她幾本醫書，剩下都是她自己琢磨的。”
“今早我見她在熬藥，方子是她自己開的？藥是為您熬的？”季左有些吃驚，拿不準小野的醫術，也拿不準杜逢月怎麽就放心讓一個自學不知道成沒成材的小孩給自己看病。
杜逢月笑了笑道：“放心，出不了大事。小野很小心的。”
回到小院時已臨近正午，小野已經把飯菜做好整齊擺放在桌上，自己雙手托著腮等在院子裏。見杜逢月進來，連忙跑上去，板著小臉責備道：“服藥的時辰都過了，怎麽去這麽久。快！先喝藥。”說完轉身就跑回屋裏端出一碗黑黢黢的湯藥，小心地遞給杜逢月。她垂著眸子有些無奈，接過那碗黑黢黢的湯藥一飲而盡，仿佛一碗清水。喝完後將碗遞給小野，小野看了看碗裏確實一滴不剩才滿意地說：“飯菜準備好了，吃飯吧。”
“你帶小左去吃，我累了先回房休息了。”說完便進屋了，小野拿著藥碗委屈巴巴地看著杜逢月背影，自言自語了一句：“每次都這樣！”
餐桌上小野和季左各自安靜地吃飯，菜就是早上看到的蘿蔔和青菜，小野手藝廚藝不怎麽樣，菜有些寡淡，季左也不介意慢慢地吃。
“她身體虛弱，不能幹重活也不能走遠路。你倆這半天去哪裏了？”小野還是氣鼓鼓的，對季左也擺臭臉。
但季左已經沒有初見她時的拘謹，更不在意她的態度了，“月姨帶我去給她的一位舊識掃墓了。路有點遠，所以一來一回一個上午就過去了。”
小野一楞接著道：“薛傾師叔的衣冠冢，師父為什麽要帶你去？她都不帶我去，我不放心每次都只能悄悄跟著。”
“月姨有跟你提過薛傾師叔的往事嗎？”季左有些好奇。
“你不是我師父的弟子，不能稱呼我的師叔為師叔。講過也不告訴你！”小野更來氣了，直接從黑臉變臭臉。
季左平靜地說：“薛傾是我娘。”
“你是薛師叔的孩子？！”小野驚在當場，“那你不是很小就沒了娘。”
“兩歲吧。娘走後，我和大哥跟在城主身邊長大。”
“你說的城主是遠慈嗎？”小野不再氣鼓鼓，第一次在季左面前恢覆孩童的稚色。
“你稱呼她遠慈？她可是業城的一城之主，在城裏沒人敢直呼她名諱。”季左一天之內碰到兩個人直呼季遠慈名諱。
“我只知道師父叫她遠慈，雖然師父從不提起她，但她每年冬月十五都會來，可從來不進院子，就在外面站著。打我記事起，每年都來了的。但師父從不見她。記得有一年她一早就到了，一直站在外面，直到午後開始飄雪都一動不動。師父看不下去了，讓我出去給她帶了句話，讓她回去。”小野把記憶裏的季遠慈翻了翻，有印象的也就一年一次的到訪。其餘時間杜逢月從不提起此人，倒是會不時講起與薛傾師叔的有趣往事。
小孩不懂，但季左不是小孩兒了，她想在腦海裏拼湊出關於母親年輕時的經歷，裏面有季遠慈有杜逢月還有季延，卻始終只是一些片段。但到底是有怎樣的糾葛才會讓一向高傲的城主每年準時來吃一次閉門羹呢？季左飛快地思考線索，月姨姓杜，杜家是季家的家仆。城主現任管家，在家下人都叫杜管家，在外業城的人都叫他江爺，記得大哥說過杜管家就叫杜逢江。那月姨應該就是杜家的人。這十多年來只有小野一人陪在月姨身邊，她多多少少肯定比自己知道得多。於是又開口問：“小野，你知道司正大人為何把我送這裏來嗎？”
“誰是司正大人？跟你一起的老頭兒嗎？師父只說讓我去接你們，你會在這裏待上一段時間，其它不知道了。不過我們這兒一般沒有客人，延師叔一年會來住上幾日，師父對他也冷淡，但他一點不在意，每次來都給我帶好玩的東西，還教我治病抓藥。”小野如實回答。
季左想了想如果這裏一般都沒有人會來，那外面的事小野可能就真的不知道了，不過讓她吃驚的是季延也是每年都來，“小野，月姨是什麽病？她喝的藥方子是你開的？”
提到杜逢月的病，小野有些低落：“方子是延師叔開的，但師父從不讓他診脈，他也沒辦法，所以師父的病一直好不了。我們都不知道是什麽病，師父從不看大夫。我熬的藥，她也不按時服用。病情加重了就把自己關屋子裏，不讓我進去。”
“這！”小野敘述有些混亂，但季左完全明白了她敘述之事，一時也不知說什麽好。她仿佛窺探到了一些上一輩人的往事，但卻沒有想弄清楚的這些舊事原委的意願。季左決定不再打聽自己母親的過去，也不想去弄清楚杜逢月為何避客為何忌醫。應對好接下來的事，才是自己應該做的。耐心等待季延的消息，救回安言然後趕回帝都。
之後的一下午杜逢月都沒從自己房間出來，小野時不時趴在門邊探聽裏面動靜，都一無所獲只能搬個小凳子守在杜逢月房門口哪兒都不去。季左有些心疼這個董事的孩子，一個人照顧這位病重又忌醫的師父，擔心她身體，這份擔心卻得不到對方回應。
季左走過去挨著她坐下，小野對她的態度已經徹底轉變了，見她過來只委屈巴巴地看了她一眼。季左小聲道：“月姨今早跟我誇了你，說你把她照顧得很好，是出色的大夫。”
小野眼睛一亮，擡頭看著季左，滿臉的不可思議。季左鄭重地點了點頭，眼看著面前的小孩表情從驚喜到激動最後哇一聲哭了出來。越哭越傷心，這些年的委屈與小心翼翼似乎都隨著眼淚迫不及待地往外湧。季左也沒有跟小孩兒打交道的經驗，只能一下一下地拍她的背。
哭聲漸漸低了下去，小野自己用袖子擦著眼淚，季左正準備牽她去洗把臉，杜逢月的房門卻開了。臉色有些蒼白的她，站在門後，盯著自己房門前坐著的兩個孩子，眼神裏是滿滿的抱歉。季左站起來也把小野拉著站起來，杜逢月伸手摸了摸小野的頭頂，將她攬進懷裏，柔聲道：“小野辛苦了。”這種時候季左是決計不想打擾她們師徒的，眼神看向杜逢月，微微點了個頭便退了出去，把還在抽泣的小孩交給能安慰她的人吧。
在林中木屋過了四日了，每天一早跟小野去附近村子買菜，回來後打掃屋子，熬藥，準備午飯。午後杜逢月會教小野讀書識字，季左也坐在一旁手捧一本書，卻看不進去。按季延的性格說去探季流雨佛堂，對那裏地形布置也熟，那肯定是會立馬行動。可這都過了三天了，還沒有消息傳來，怎能不讓人擔心。季左猜想季桓來找杜逢月的時候，或多或少給她講了一些外面的情況。所以季延在幹的事，她很可能是知道的。想問問她，可又怕她不願提起舊人。季左越想越焦慮，煩躁的情緒也漸漸浮在面上。
杜逢月看在眼裏，暗自嘆了口氣，給小野布置了一些功課後站起身來，“小左，我們出去走走。”季左知道她肯定有話要跟自己說了，連忙站起來。
二人來到後院，角落有座涼亭，杜逢月領著她過去坐下，開門見山道：“如果有想問我的，就問吧。”
“月姨，對不起，我…”季左有些猶豫，但自己的心事又被看穿了，只能硬著頭皮開口：“五門主這幾天應該去季流雨少爺的佛堂救我一個朋友了，不知道他那邊怎麽樣了，我很焦急。”
“桓叔來找我的時候已經告訴我了。謝家覬覦業城之主已久，現任家主謝疏華是個非常有野心的人，雖然遠慈評價他是能力撐不起野心，但謝家有能力的人也不少。他們籌劃這麽多年，選擇在此時發難想必是自認已經萬全。從演州刺殺鎮乾王到帝都截殺世子，謝家搭上的不是當朝太子就是二皇子，或者兩方都沾邊了。季流雨擄走安大夫，是針對三少爺，桓叔推斷可能是個人恩怨。但一旦確認是季流雨擄走安大夫，那桓叔便可按業城城規提審季流雨，那他們謝家背後的那些勾當就能一並扯出來。可能謝家現在也很惱季流雨吧，不過季延要從佛堂救出安言，無疑於去地獄十八層走一遭。”一下說了這麽多話杜逢月有點喘，停下來看著季左。
聽到地獄十八層讓季左更擔心了，不知所措地看向杜逢月。杜逢月接著說：“他孤身去闖季流雨宅子，是他與桓叔還有遠慈慎重商量後辦法，沒有確鑿證據去動季流雨，謝家肯定會因此發難。如果謝疏華明目張膽背叛業城，城裏其它幾家又正好有理由聯合起來滅了在他們頭上作威作福多年的謝家。所以，季延要從季流雨那裏救出安言，謝家會集全家之力阻止他。”
“城主此時不在傳州，局面一旦失控司正大人要控制住各家勢力，怕是很難！”季左聽得膽戰心驚。
也並非絕對安全，只是來這裏的路並不好找罷了。”
季左點點頭道：“月姨，我以為自己能幫上忙，回到傳州後才知道反而成了一個累贅。”
“季延辦事自有他的考慮，帶你在身邊是為了保護你，當他無暇護你時就把你交給他信任的人。你在帝都可能會生出枝節。外面現在什麽情況了，我也不清楚，只能等。”杜逢月看著季左，沒有任何情緒。季左也知道，自己置身事外隱藏在這密林之中，除了等別無他法。杜逢月見她憂心忡忡搖了搖頭自己回屋了，留下季左一人在院子裏坐著發呆。
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