白雲千載空悠悠
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白雲千載空悠悠
石榴多籽，花色火紅，寓意吉祥，故而秦國無論平常人家還是貴族庭院，都多種石榴。
範苒臨立窗前，聽人通稟道：夏姬誤食鲀魚，中毒身亡，華王後勃然大怒，處死了當天尚膳局的很多人。
聽罷，範苒擺了擺手，示意他們退下，從袖子裏掏出一封信，重新拆開。
信封上一個字也沒寫，信的內容也很簡單，只交代了寥寥幾句。
“夏杞姒氏頓首鴻臚寺卿範蔚之大人”，範苒看到信首這句話，輕輕嘆息了一聲。
“蔚之”是範苒的字，“夏杞姒氏”是夏姬的自稱，很正式的自稱。
姒，一個傳承千年的古老姓氏，祖先大禹，曾經開創了一個延續四百多年的王朝——夏。四百多年後，夏為商所滅，後來周又滅了商。
勝利的周天子實行分封，將夏朝的後裔分封到杞地，繼續對夏君大禹的祭祀。
然而，作為一個前朝遺民建立的小國家，夏杞國國力微弱，歷來不被人重視，遭人鄙夷嘲笑，曾先後受到齊國、燕國等勢力的攻打，被迫數次遷地。
夏姬出生杞國貴族，就是在連年的遷徙輾轉中長大的。
夏姬十一歲那年，杞國最後終於亡於楚國。
對，終於。家國飄零久，大家都知道遲早要面對的命運，但是國破家亡的時候，楚國的軍隊仍然遭受了強烈的抵抗。
無謂的抵抗罷了。
大火熊熊地燒，夏姬逃出生天，卻和家人走散了。
或許只有她一個人逃了出來。
但是她不敢這麽想，義無反顧踏上了尋親之路。
然而歸處在哪裏？
她當掉了身上唯一值錢的玉鐲子，錢卻少得可憐，不到半年，她連吃飯的錢也沒了。後來，她被人賣到秦國做舞姬。
這一年，她十二歲。
她是貴族之後，不敢忘記家訓。她發現那個人拿錢就走，知道自己上當了，立刻想跑。還沒跑出門檻，就被人抓住關了起來。
她決定絕食抗爭。
晚飯，她沒有吃。
早飯，她看了一眼，忍著熬了過去。
午飯，她盯著門口的食案，有肉有菜，咽了一口口水。
她扶著墻站起來，輕手輕腳地走到門口，步子卻越邁越寬，猛地端起碗，扒飯入口，菜都不用，狼吞虎咽，差點噎死。
她猛咳了幾下，眼淚無聲無息流了出來。
不是為自己的屈服，而是醒悟。
她突然醒悟，原來她並不是孤勇，只是膽小懦弱。
她沒有來處，也沒有歸處，不知存在的理由。
但她想活，所以她不問尋親的希望是否渺茫，自我欺騙，開始流浪。
她想活著，茍且也好。
進食意味著屈服，當天，她就被放了出來，正式被送進宮廷舞坊。舞坊的人問她叫什麽。
杞國遵循古老的傳統，男子稱氏女子稱姓，所以她應該稱姒姬，但是姒這個姓太紮眼，所以她說她是夏姬。
夏縣，杞國國都的舊址，仍在沿用這個名字，不過已經歸齊國了，所以沒有人懷疑。
“齊國”夏姬在教坊度過了還算平靜的四年，當時夏姬的計劃和很多人一樣，很簡單，就是跳舞，到了年歲也不必出宮，留在宮中做一個教習宮人。
她會這樣平淡地走過一生，如果沒有發生那些事，又或許是早晚會發生的事，畢竟打從跨進秦宮那一刻，她已經算半個宮裏人。
秦王弘元年，為了慶祝新君繼位改年，時任太蔔令的範苒向秦王引薦了自己的知音好友奚子。秦王恩準，奚子便做了樂府的琴師。
舞坊和樂府，一墻之隔。舞坊年輕美麗的舞娘們聽說樂府來了個樂師，都偷偷跑去看，夏姬也被拉去湊了個熱鬧。
奚子彈了新作的《光陵賦》，雖只有半闕，卻令聞者傷心。
行走在幽幽山谷中，長途跋涉，卻黯然不見前路。
夏姬沒有聽完，轉身離開。
奚子也沒有彈完。他沒有想到圍聚了這麽多鶯鶯燕燕，美則美矣，只是話音聒噪，把琴音都掩住了。
奚子停手，環顧了一圈，恰好看見一個女子在人群裏黯然抹淚，悄悄離開。
如何這般落寞？
奚子看著夏姬離去的方向，心中發問。
天緣湊巧，不過幾日，他們又相遇。
夏姬朝奚子欠身問安，膝蓋還沒彎下去，聽他問：“娘子聽我彈《光陵賦》，為什麽哭？”
為什麽哭？
她，不知道……
她也不想回答這個問題，狡辯道：“你的琴聲那麽傷感，卻怪別人流淚？”
一聽，奚子呆了一下，又很快釋然，解釋說：“這首曲子，前半闕講的是深入山谷，長途跋涉。後半闕講的是登上頂峰，一覽眾山小。來日我彈後半部分給你聽。”
一半辛苦，一半甘來，才是完整的《光陵賦》，她只聽了一半，所以覺得傷感。
可夏姬聽完完整的曲子，沈思了一下，說：“可我還是覺得你的琴聲悲傷……”
悲傷，在這首曲子中，可能在所難免吧。
因為《光陵賦》本來就是奚子為自己做的。
奚子原是奚人之後。奚人，就是罪奴。他母親是奴隸，他是小奴隸。
小奚人母親早喪，每天兢兢業業幹活。有次他從小主人門前經過，聽見錚錚琴音，當即被吸引。從此以後，他每天都會偷偷跑到小主人屋外偷聽，還自己用木板、絲線仿制了一把七弦琴。雖然發不出聲音，他也學得像模像樣。
這件事情很快被人發現，他被人抓到主人面前問罪。
他怕極了，抖得像個篩子。
但是主人看到他自己做的蹩腳琴，不僅不予追究，還讓人擺出了真琴，讓他試彈一下。
他的琴技，像模像樣，一點也不蹩腳。
主人十分欣喜，當即決定讓他和小主人一起學琴，稱他為“奚子”。
“篤信好學，死守善道。”主人當時告誡奚子。
主人仁心，小主人卻不守善道，覺得和一個奚人同學是恥辱，趁主人出游，拔掉了奚子十指指甲。
然後，奚子逃走了，後來又遇到了範苒。
為了表示對主人的感激，奚子沒有改名。
名起微末，經歷了種種，奚子才有如此盛名。然而這些傷感往事，都牢牢印刻進了記憶，不用特意回想，不自覺帶入了琴音。
他們都有悲傷回憶，所以一個奏弦歌，一個知雅意。
何其有幸，又添一知己，奚子想。
音相知，情相生。一個彈琴，一個跳舞，時光就在搖擺的綠羅裙邊溜走，夏姬好似找到了歸處。
奚子問她，等她二十五歲，願不願意隨他出宮。
夏姬低頭，細若蚊吟，“願意的。”
她答應的第二天，被選召到秦王壽宴上伴舞。
那天秦王弘喝醉了，一身酒氣壓在她身上。
很重。
壓得人喘不過氣。
推不開，掙不掉。
眼淚，從眼角滑落，流了一夜。
自從那次聽琴，她已經很久沒哭這麽兇了，她以為這世上沒什麽再值得她痛哭流涕。
原來，再死一次，這樣痛。
長得好像沒有盡頭的夜也終究只是好像，一切都有盡頭。黑暗過去，日光微弱。夏姬洗完澡。不等她去找奚子，奚子沖了進來，表情痛苦。
看他表情，是已經知道了。夏姬攏了攏領子，害怕露出又青又紅的肌膚。
夏姬不敢看他，分不清他的表情有幾分疼惜，只見奚子一把拉住她的手，把她往外帶，“我們走！”
“去哪裏？”夏姬不明就裏。
“逃出去，我已經和看門的人……”
不等奚子說完，夏姬停住了腳步，拂開了他的手。
不要天真了，她已經被秦王臨幸，只能老死宮中。就算逃出去，秦國不會放過他們的，舉世聞名的琴師一朝變成東躲西藏的逃犯，不會有人可憐。
逃，永遠不是解決問題的辦法，就像弱小的杞國，一味退讓，最後也難逃被征滅的命運。
這個天下，已經沒有他們的安身之處了。
“我已經被秦王臨幸，封嬪封妃，富貴榮華享之不盡。你只是一個琴師，我為什麽要逃，和你一起當逃犯？”殺人不過頭點地，她這番話，踐踏了他的尊嚴與愛意，實在誅心。
夏姬做不好色厲內荏的模樣，在自己崩潰前，轉身回了屋。
掩門，這一個動作就花光了夏姬所有的力氣。她背靠著門縫，癱軟了下去，縮成一團，頭深深埋在膝蓋裏。
宮中被秦王一夜臨幸的宮女不知凡幾，並不是每個人都會被冊封，夏姬就屬於被轉頭遺忘的那列人。
可嘆，她懷孕了。
她因此成了宜春宮的夏女禦。
原先，夏姬並不想要這個孩子，但是她打不掉。
習慣是一件很可怕的事，夏姬慢慢習慣越來越大的肚子。
就這麽一直懷著，突然有一天，腹中的胎兒踹了她一腳。
這是她第一次感受到生命的悸動。
她小心翼翼摸了摸自己的肚皮，來來回回，又被輕輕踢了一腳，嘴角微莞。
正月十三，這個孩子足月出生，軟乎乎的一團。哭的時候很鬧騰，睡覺的時候很安靜，握住她的手指就不撒，別人抱都不行，只和她親。
阿異，她的阿異，她懷胎十月生下來的孩子，她看著他爬步、走路、吃飯、喝水、牙牙學語……
在宜春宮這方小天地裏，他們母子二人其樂融融。可一旦出了宜春宮，拜高踩低，他們甚至要看下人的臉色。
夏姬怯弱，只希望阿異平安健康長大，所以從來不計較這些炎涼世態。但是有次，一個宮妃婢女放狗追著秦異跑，夏姬看到，把阿異護在身後，一巴掌扇到了那個婢女臉上。
夏姬從來不知道自己原來可以這麽剛強。那一刻，她也終於明白，為什麽人人都知道杞國必亡，卻還是拼死抵抗。
就算知道不敵，也有想要保護的東西，不問理由，不管對錯。
阿異，就是她竭盡全力想要保護的。
事後，夏姬被宮妃懲罰跪了一下午。起來的時候，一下沒站穩，就要栽下去，幸虧有人扶住了她。
是奚子。
夏姬一楞神，只道了一句謝，漠然離開。
奚子不多言，也出了宮。
當年夏姬的話，確實讓奚子傷心難過了一陣，幾番大醉後，經範苒提醒，恍然而悟。
出逃，不僅他們從此暗無天日，還會牽連一眾看守，以及舉薦他的範苒。
年紀大了，經歷的事多了，很多事都看淡了。相思相望相親，都不及平安。
奚子舉杯對月，對範苒說：“蔚之，我今天見到那個小孩了，一直遠遠躲在樹底下，陪著他母親。我看他很聰明，說要教他學琴，他答應了。”
那個小孩，就是夏姬的孩子，秦王的第七子，公子異。
從母親到孩子，一直默默無聞，不受重視，連取名這種事秦王都懶得做，甩給了太蔔署。
“異”，範苒選這個字做那個孩子的名字，是希望他如異珍不蒙塵。公子異也算不辜負範苒的期望，含鋒不露。
入晉城前一夜，秦國使團宿在城外三十裏的驛館，只等天亮進城。
將近亥時，範苒終於處理完公務，想喝杯水寬衣就寢，卻發現茶已經被自己喝得一滴不剩。範苒正想喚人，轉頭見到陪他一起的小廝已經熬不住瑟縮在一旁打瞌睡。範苒無奈搖頭，不想擾人清夢，起身隨便披了件衣服就準備出去尋水。
一開門，隱隱看見一個身量未足的少年，一身單薄春衫，站在竹陰柏影下，仰望夜空。
範苒趕忙湊近，脫下衣服給他披上，勸道：“這麽晚了，公子怎麽還不睡。夜裏冷，當心著涼，公子快進屋吧。”
春露沾衣冷，公子異無動於衷，問他：“範大人，您會占星，那您看今天的星象，有什麽預示？”
季春之初，月暗星潛，正如公子異的前路，生死未蔔。
對於公子異而言，這怎麽可能是一個安眠的夜晚。
“明天大概會下雨，”範苒仰頭看了一眼，從中推測，“人們迷茫躊躇的時候喜歡觀天象，好像天象會預示未來，說到底只是移情。難道明天下雨，該做的事就不做了嗎？一切聽鬼神，那置三公九卿於何地？當年周王攻商，連蔔兩次都是兇，周王什麽也沒說，只讓再蔔一次。第三次，得吉兆，周王即刻舉兵，大敗商軍於牧野。”
占星也好，觀月也罷，本質只是一種工具，昭示受命於天的正義，君王以此馭下，臣子以此匡君。
“但行王道，不懼鬼神。”範苒說。
“何謂王道？”公子異問。
“無偏無黨，王道蕩蕩。”
“無偏無黨？”公子異含念了一遍，“可如今的秦國，從公子丞相至卿士大夫，朋黨相為。自從王凘支持的公子弆暴斃，秦昪更是變本加厲。如果秦昪繼位，朝堂上不知又是怎樣的血雨腥風。王凘深知，不會束手就擒，已經開始物色新人選。”
“這是公子私下見王丞相的理由？”範苒詰問道。
他知道公子異應約去見了王凘，雖然不知道他們說了什麽，但猜測左右不離這些。如果公子異看中此時的間隙，想乘王凘之勢爭一爭，只怕不僅無法馮虛禦風，到頭來反而自己深陷朋黨之爭的漩渦，談何權衡。
範苒問話中夾雜的微怒並沒有令公子異有一絲退縮，公子異反而失笑，轉身離開，“這些只是實現道的術。”
就像觀象占星，也只是一種術。
範苒追問他的背影：“公子的道是什麽？”
“腳下的路而已。”公子異沒有回頭，也沒有停留。
道和路，都是拿來踐行的。別人走得，他也走得。
心志雄壯，然而缺少與之匹配的實力，即使如此，也要堅持嗎？範苒問秦異。
秦異的回答讓他既驚且喜：“秦國，也是從一窮二白走過來的。”
所以就算沒有夏姬的信拜托他以後多加照顧，範苒也會盡力斡旋，就像當時促成秦趙聯合攻魏，此時左右勸說永泉君。
“夏媯氏頓首再拜”，信至此終了。範苒讀完，把信伸到燈臺，就著燭火，燒成灰燼。
範苒從抽屜裏同樣拿出一封沒有寫明何人啟的書信，交給來人，“覃先生，這個，麻煩你交給七公子，順便轉告七公子，勿操之過急，急則生變。”
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石榴多籽，花色火紅，寓意吉祥，故而秦國無論平常人家還是貴族庭院，都多種石榴。
範苒臨立窗前，聽人通稟道：夏姬誤食鲀魚，中毒身亡，華王後勃然大怒，處死了當天尚膳局的很多人。
聽罷，範苒擺了擺手，示意他們退下，從袖子裏掏出一封信，重新拆開。
信封上一個字也沒寫，信的內容也很簡單，只交代了寥寥幾句。
“夏杞姒氏頓首鴻臚寺卿範蔚之大人”，範苒看到信首這句話，輕輕嘆息了一聲。
“蔚之”是範苒的字，“夏杞姒氏”是夏姬的自稱，很正式的自稱。
姒，一個傳承千年的古老姓氏，祖先大禹，曾經開創了一個延續四百多年的王朝——夏。四百多年後，夏為商所滅，後來周又滅了商。
勝利的周天子實行分封，將夏朝的後裔分封到杞地，繼續對夏君大禹的祭祀。
然而，作為一個前朝遺民建立的小國家，夏杞國國力微弱，歷來不被人重視，遭人鄙夷嘲笑，曾先後受到齊國、燕國等勢力的攻打，被迫數次遷地。
夏姬出生杞國貴族，就是在連年的遷徙輾轉中長大的。
夏姬十一歲那年，杞國最後終於亡於楚國。
對，終於。家國飄零久，大家都知道遲早要面對的命運，但是國破家亡的時候，楚國的軍隊仍然遭受了強烈的抵抗。
無謂的抵抗罷了。
大火熊熊地燒，夏姬逃出生天，卻和家人走散了。
或許只有她一個人逃了出來。
但是她不敢這麽想，義無反顧踏上了尋親之路。
然而歸處在哪裏？
她當掉了身上唯一值錢的玉鐲子，錢卻少得可憐，不到半年，她連吃飯的錢也沒了。後來，她被人賣到秦國做舞姬。
這一年，她十二歲。
她是貴族之後，不敢忘記家訓。她發現那個人拿錢就走，知道自己上當了，立刻想跑。還沒跑出門檻，就被人抓住關了起來。
她決定絕食抗爭。
晚飯，她沒有吃。
早飯，她看了一眼，忍著熬了過去。
午飯，她盯著門口的食案，有肉有菜，咽了一口口水。
她扶著墻站起來，輕手輕腳地走到門口，步子卻越邁越寬，猛地端起碗，扒飯入口，菜都不用，狼吞虎咽，差點噎死。
她猛咳了幾下，眼淚無聲無息流了出來。
不是為自己的屈服，而是醒悟。
她突然醒悟，原來她並不是孤勇，只是膽小懦弱。
她沒有來處，也沒有歸處，不知存在的理由。
但她想活，所以她不問尋親的希望是否渺茫，自我欺騙，開始流浪。
她想活著，茍且也好。
進食意味著屈服，當天，她就被放了出來，正式被送進宮廷舞坊。舞坊的人問她叫什麽。
杞國遵循古老的傳統，男子稱氏女子稱姓，所以她應該稱姒姬，但是姒這個姓太紮眼，所以她說她是夏姬。
夏縣，杞國國都的舊址，仍在沿用這個名字，不過已經歸齊國了，所以沒有人懷疑。
“齊國”夏姬在教坊度過了還算平靜的四年，當時夏姬的計劃和很多人一樣，很簡單，就是跳舞，到了年歲也不必出宮，留在宮中做一個教習宮人。
她會這樣平淡地走過一生，如果沒有發生那些事，又或許是早晚會發生的事，畢竟打從跨進秦宮那一刻，她已經算半個宮裏人。
秦王弘元年，為了慶祝新君繼位改年，時任太蔔令的範苒向秦王引薦了自己的知音好友奚子。秦王恩準，奚子便做了樂府的琴師。
舞坊和樂府，一墻之隔。舞坊年輕美麗的舞娘們聽說樂府來了個樂師，都偷偷跑去看，夏姬也被拉去湊了個熱鬧。
奚子彈了新作的《光陵賦》，雖只有半闕，卻令聞者傷心。
行走在幽幽山谷中，長途跋涉，卻黯然不見前路。
夏姬沒有聽完，轉身離開。
奚子也沒有彈完。他沒有想到圍聚了這麽多鶯鶯燕燕，美則美矣，只是話音聒噪，把琴音都掩住了。
奚子停手，環顧了一圈，恰好看見一個女子在人群裏黯然抹淚，悄悄離開。
如何這般落寞？
奚子看著夏姬離去的方向，心中發問。
天緣湊巧，不過幾日，他們又相遇。
夏姬朝奚子欠身問安，膝蓋還沒彎下去，聽他問：“娘子聽我彈《光陵賦》，為什麽哭？”
為什麽哭？
她，不知道……
她也不想回答這個問題，狡辯道：“你的琴聲那麽傷感，卻怪別人流淚？”
一聽，奚子呆了一下，又很快釋然，解釋說：“這首曲子，前半闕講的是深入山谷，長途跋涉。後半闕講的是登上頂峰，一覽眾山小。來日我彈後半部分給你聽。”
一半辛苦，一半甘來，才是完整的《光陵賦》，她只聽了一半，所以覺得傷感。
可夏姬聽完完整的曲子，沈思了一下，說：“可我還是覺得你的琴聲悲傷……”
悲傷，在這首曲子中，可能在所難免吧。
因為《光陵賦》本來就是奚子為自己做的。
奚子原是奚人之後。奚人，就是罪奴。他母親是奴隸，他是小奴隸。
小奚人母親早喪，每天兢兢業業幹活。有次他從小主人門前經過，聽見錚錚琴音，當即被吸引。從此以後，他每天都會偷偷跑到小主人屋外偷聽，還自己用木板、絲線仿制了一把七弦琴。雖然發不出聲音，他也學得像模像樣。
這件事情很快被人發現，他被人抓到主人面前問罪。
他怕極了，抖得像個篩子。
但是主人看到他自己做的蹩腳琴，不僅不予追究，還讓人擺出了真琴，讓他試彈一下。
他的琴技，像模像樣，一點也不蹩腳。
主人十分欣喜，當即決定讓他和小主人一起學琴，稱他為“奚子”。
“篤信好學，死守善道。”主人當時告誡奚子。
主人仁心，小主人卻不守善道，覺得和一個奚人同學是恥辱，趁主人出游，拔掉了奚子十指指甲。
然後，奚子逃走了，後來又遇到了範苒。
為了表示對主人的感激，奚子沒有改名。
名起微末，經歷了種種，奚子才有如此盛名。然而這些傷感往事，都牢牢印刻進了記憶，不用特意回想，不自覺帶入了琴音。
他們都有悲傷回憶，所以一個奏弦歌，一個知雅意。
何其有幸，又添一知己，奚子想。
音相知，情相生。一個彈琴，一個跳舞，時光就在搖擺的綠羅裙邊溜走，夏姬好似找到了歸處。
奚子問她，等她二十五歲，願不願意隨他出宮。
夏姬低頭，細若蚊吟，“願意的。”
她答應的第二天，被選召到秦王壽宴上伴舞。
那天秦王弘喝醉了，一身酒氣壓在她身上。
很重。
壓得人喘不過氣。
推不開，掙不掉。
眼淚，從眼角滑落，流了一夜。
自從那次聽琴，她已經很久沒哭這麽兇了，她以為這世上沒什麽再值得她痛哭流涕。
原來，再死一次，這樣痛。
長得好像沒有盡頭的夜也終究只是好像，一切都有盡頭。黑暗過去，日光微弱。夏姬洗完澡。不等她去找奚子，奚子沖了進來，表情痛苦。
看他表情，是已經知道了。夏姬攏了攏領子，害怕露出又青又紅的肌膚。
夏姬不敢看他，分不清他的表情有幾分疼惜，只見奚子一把拉住她的手，把她往外帶，“我們走！”
“去哪裏？”夏姬不明就裏。
“逃出去，我已經和看門的人……”
不等奚子說完，夏姬停住了腳步，拂開了他的手。
不要天真了，她已經被秦王臨幸，只能老死宮中。就算逃出去，秦國不會放過他們的，舉世聞名的琴師一朝變成東躲西藏的逃犯，不會有人可憐。
逃，永遠不是解決問題的辦法，就像弱小的杞國，一味退讓，最後也難逃被征滅的命運。
這個天下，已經沒有他們的安身之處了。
“我已經被秦王臨幸，封嬪封妃，富貴榮華享之不盡。你只是一個琴師，我為什麽要逃，和你一起當逃犯？”殺人不過頭點地，她這番話，踐踏了他的尊嚴與愛意，實在誅心。
夏姬做不好色厲內荏的模樣，在自己崩潰前，轉身回了屋。
掩門，這一個動作就花光了夏姬所有的力氣。她背靠著門縫，癱軟了下去，縮成一團，頭深深埋在膝蓋裏。
宮中被秦王一夜臨幸的宮女不知凡幾，並不是每個人都會被冊封，夏姬就屬於被轉頭遺忘的那列人。
可嘆，她懷孕了。
她因此成了宜春宮的夏女禦。
原先，夏姬並不想要這個孩子，但是她打不掉。
習慣是一件很可怕的事，夏姬慢慢習慣越來越大的肚子。
就這麽一直懷著，突然有一天，腹中的胎兒踹了她一腳。
這是她第一次感受到生命的悸動。
她小心翼翼摸了摸自己的肚皮，來來回回，又被輕輕踢了一腳，嘴角微莞。
正月十三，這個孩子足月出生，軟乎乎的一團。哭的時候很鬧騰，睡覺的時候很安靜，握住她的手指就不撒，別人抱都不行，只和她親。
阿異，她的阿異，她懷胎十月生下來的孩子，她看著他爬步、走路、吃飯、喝水、牙牙學語……
在宜春宮這方小天地裏，他們母子二人其樂融融。可一旦出了宜春宮，拜高踩低，他們甚至要看下人的臉色。
夏姬怯弱，只希望阿異平安健康長大，所以從來不計較這些炎涼世態。但是有次，一個宮妃婢女放狗追著秦異跑，夏姬看到，把阿異護在身後，一巴掌扇到了那個婢女臉上。
夏姬從來不知道自己原來可以這麽剛強。那一刻，她也終於明白，為什麽人人都知道杞國必亡，卻還是拼死抵抗。
就算知道不敵，也有想要保護的東西，不問理由，不管對錯。
阿異，就是她竭盡全力想要保護的。
事後，夏姬被宮妃懲罰跪了一下午。起來的時候，一下沒站穩，就要栽下去，幸虧有人扶住了她。
是奚子。
夏姬一楞神，只道了一句謝，漠然離開。
奚子不多言，也出了宮。
當年夏姬的話，確實讓奚子傷心難過了一陣，幾番大醉後，經範苒提醒，恍然而悟。
出逃，不僅他們從此暗無天日，還會牽連一眾看守，以及舉薦他的範苒。
年紀大了，經歷的事多了，很多事都看淡了。相思相望相親，都不及平安。
奚子舉杯對月，對範苒說：“蔚之，我今天見到那個小孩了，一直遠遠躲在樹底下，陪著他母親。我看他很聰明，說要教他學琴，他答應了。”
那個小孩，就是夏姬的孩子，秦王的第七子，公子異。
從母親到孩子，一直默默無聞，不受重視，連取名這種事秦王都懶得做，甩給了太蔔署。
“異”，範苒選這個字做那個孩子的名字，是希望他如異珍不蒙塵。公子異也算不辜負範苒的期望，含鋒不露。
入晉城前一夜，秦國使團宿在城外三十裏的驛館，只等天亮進城。
將近亥時，範苒終於處理完公務，想喝杯水寬衣就寢，卻發現茶已經被自己喝得一滴不剩。範苒正想喚人，轉頭見到陪他一起的小廝已經熬不住瑟縮在一旁打瞌睡。範苒無奈搖頭，不想擾人清夢，起身隨便披了件衣服就準備出去尋水。
一開門，隱隱看見一個身量未足的少年，一身單薄春衫，站在竹陰柏影下，仰望夜空。
範苒趕忙湊近，脫下衣服給他披上，勸道：“這麽晚了，公子怎麽還不睡。夜裏冷，當心著涼，公子快進屋吧。”
春露沾衣冷，公子異無動於衷，問他：“範大人，您會占星，那您看今天的星象，有什麽預示？”
季春之初，月暗星潛，正如公子異的前路，生死未蔔。
對於公子異而言，這怎麽可能是一個安眠的夜晚。
“明天大概會下雨，”範苒仰頭看了一眼，從中推測，“人們迷茫躊躇的時候喜歡觀天象，好像天象會預示未來，說到底只是移情。難道明天下雨，該做的事就不做了嗎？一切聽鬼神，那置三公九卿於何地？當年周王攻商，連蔔兩次都是兇，周王什麽也沒說，只讓再蔔一次。第三次，得吉兆，周王即刻舉兵，大敗商軍於牧野。”
占星也好，觀月也罷，本質只是一種工具，昭示受命於天的正義，君王以此馭下，臣子以此匡君。
“但行王道，不懼鬼神。”範苒說。
“何謂王道？”公子異問。
“無偏無黨，王道蕩蕩。”
“無偏無黨？”公子異含念了一遍，“可如今的秦國，從公子丞相至卿士大夫，朋黨相為。自從王凘支持的公子弆暴斃，秦昪更是變本加厲。如果秦昪繼位，朝堂上不知又是怎樣的血雨腥風。王凘深知，不會束手就擒，已經開始物色新人選。”
“這是公子私下見王丞相的理由？”範苒詰問道。
他知道公子異應約去見了王凘，雖然不知道他們說了什麽，但猜測左右不離這些。如果公子異看中此時的間隙，想乘王凘之勢爭一爭，只怕不僅無法馮虛禦風，到頭來反而自己深陷朋黨之爭的漩渦，談何權衡。
範苒問話中夾雜的微怒並沒有令公子異有一絲退縮，公子異反而失笑，轉身離開，“這些只是實現道的術。”
就像觀象占星，也只是一種術。
範苒追問他的背影：“公子的道是什麽？”
“腳下的路而已。”公子異沒有回頭，也沒有停留。
道和路，都是拿來踐行的。別人走得，他也走得。
心志雄壯，然而缺少與之匹配的實力，即使如此，也要堅持嗎？範苒問秦異。
秦異的回答讓他既驚且喜：“秦國，也是從一窮二白走過來的。”
所以就算沒有夏姬的信拜托他以後多加照顧，範苒也會盡力斡旋，就像當時促成秦趙聯合攻魏，此時左右勸說永泉君。
“夏媯氏頓首再拜”，信至此終了。範苒讀完，把信伸到燈臺，就著燭火，燒成灰燼。
範苒從抽屜裏同樣拿出一封沒有寫明何人啟的書信，交給來人，“覃先生，這個，麻煩你交給七公子，順便轉告七公子，勿操之過急，急則生變。”
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