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著鞭跨馬涉遠道

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著鞭跨馬涉遠道

西北牧場的馬已經牽進太仆寺,端陽手上的傷也好了,趙翊仍然在自己宮中“靜養”,連課也好久沒去上,更不要說來向她服軟。

指望趙翊知錯能改已經不可能,端陽只能自己去太仆寺,挑了一匹棗紅的西北馬送秦異。

正準備出門的終南老遠看見端陽公主打馬而來,匆忙稟告秦異。

聞言,秦異放下手裏的書,不慌不忙地出去迎接。

宮女侍從被她遠遠甩在後面,她一人一馬疾馳而來,頭上的金翠華勝在日光下熠熠生輝,藍白二色的宮裝長擺漾在身後,像春江之水,波浪搖曳。

勒住韁繩,她穩穩停在他面前,踩鐙下馬,一氣呵成。

初見時,秦異以為她不過花間美人,沒想到她十三歲就有這樣精湛的騎術,瀟灑淩厲。

趙國之騎射聞名遐邇,可見不是虛名。

好幾天不見了,她今天得空過來,秦異戲謔道:“公主今天不會是又來還東西的吧。”

“我今天是來送東西的,”她牽馬至秦異跟前,“前段時間西北牧場送來了一批良馬,我特意去挑了一匹好的送你。”

秦異笑著拒絕:“無功不祿,異已經慚受公主清霜劍,怎敢再取名馬?”馬和劍對他都無用,活物更麻煩。

她知道他不會輕易接受,又說:“那正好,寶劍贈名士,名駒伴英雄。”

“可是……異不會騎馬,”他繞馬看了一圈,玩笑說,“此馬膘壯善走,想來也不適合用來拉車。”

趙國上下,無論男女老少,皆弓馬嫻熟,她以為他也如是,才會想送一匹好馬給他,沒有想到秦國與趙國不同。

她自慚考慮不周,一時不知該說些什麽,看到秦異馬上要走到馬後,連忙拉了他一把,“不要到馬身後去,小心它踢你。”

秦異微怔,不知有此禁忌,點頭道謝,“公主馬術精湛,還是留它在身邊吧,給異太可惜了。”

端陽卻好像沒聽到一樣,問:“這月十九,你有空嗎?”

十九正是她旬假。

秦異不知她為何有此一問,想了一下,回答說:“大概無事。”他一介質子能有什麽事。

“我教你騎馬好不好?”端陽躍躍欲試地問。

見她一臉期待,秦異心中衡量,點頭答應她沒頭沒腦的請求,與她約定十九那日辰正相見,一起去城郊草場。

在隨後等待的日子裏,端陽還叫人送來了胡服等一眾用得著的東西。

她那天也穿著一身猩紅的窄袖圓領胡袍,發髻高高束起,英氣勃發。

她坐在車上,伸手,邀他上車。

秦異楞了一下,一時竟不知該不該伸手。他擡頭看到她坦然的笑容,最後只是輕輕搭了一下,並沒有真的碰到借力。

城郊草場的小吏早已準備好了兩匹矮馬,比前幾天那匹馬體型要小些。

端陽從馬官手中拉過韁繩,摸了摸馬的鬃毛,對秦異說:“你第一次騎,我特意去借了兩匹性格溫順的馬來。”

說著,她把另一匹馬的韁繩給他,和他一起牽馬溜了幾圈,碎碎地傳授了一些訣竅,又說起了自己以前在外公馬場學騎馬的事。

她這幾天大概還在煩趙翊的事,秦異每次見她都覺得她有些郁郁。可能是今天來了開闊的草場,自由的風把她的煩惱都暫時吹跑了,她說起兒時的事,也會不經意揚起笑。

“公主心情好了?”他問。

她微怔,看見他站在健黑的馬旁,笑著問她,風吹起他額邊的細發。

她以為自己只會在無人的時候流露出苦惱,沒想到他一眼看穿。

她低頭摸了摸鼻子,沒有回答,牽馬走到了秦異前面。

他們逛了半圈,待秦異與馬匹相熟,筋骨也活泛了,端陽踩著鐙子,翻身上馬,示意他也這樣試試。

馬下的秦異照貓畫虎,收短韁繩,左腳踩進馬鐙,準備借力而上,身旁的馬卻沒有那麽老實,突然動了一下,他一個不穩,便踩空了。

如此試了兩三次,不是馬動就是他沒坐穩,就是騎不上去。

見他苦苦掙紮的狼狽樣子,一邊的端陽突然轉過身去背對著他,肩膀一抽一抽的。

他皺了皺眉,不知她怎麽了,隨即聽到一陣憋笑。

她在偷笑……

她笑了一會兒才收住,轉過身來,摸了摸鼻子,假模假樣的認真,“咳,你不要怕,你一怕它就會欺負你。”說罷,她替他按住馬背,“你再試試。”

大概是因為行家在側,這次馬沒那麽鬧騰,秦異一下就騎上去了。

然後它就真的不動了,任他怎麽夾馬肚子,它就是不肯走一步。

秦異正犯難,聽見端陽說:“記得我教你的,拉緊韁繩,腰挺直,腿夾緊!”說完,還沒等秦異反應過來,她一下拍在馬屁股上,馬嘶叫了一聲就開始跑起來。

“啊——”坐在馬上的秦異完全沒有防備,尖叫了一聲就跟著馬跑了出去。

風在耳邊呼嘯,打在臉上甚至有些刺痛。秦異跟著馬顛簸,感覺五臟六腑都要顛出來了,還要時刻提防從馬上摔下來。手裏的韁繩是他唯一的依靠,他握得死緊,仿佛要嵌進皮肉。

他想,他大概是害怕的。但他不會叫喊,那是懦夫的行為。示弱只會給人機會趁虛而入,所以他從來不展現真正的軟弱,他也不會軟弱。

久違的恐懼開始讓他興奮,他竟揮起了鞭子,鞭策馬兒跑得更快些,即使他已經腰痛骨散。

停下來的時候,他已經面紅汗流,心跳飛快。

一直跟在他身邊的端陽也勒馬停下,應該是在誇他:“你學得很快嘛。”

不,他只是一時勇生情縱,他有多討厭馬背上不受控制的感覺只有他自己知道,更不可能指望他一天之內變成如她一般的馬術高手。

日暮時,端陽將秦異送回府邸,一直擔心的終南趕忙出去迎接,卻覺得公子神情有些疲憊,關切問:“公子無事吧?”說著,就要去扶公子。

秦異輕輕擺手,既是拒絕終南的攙扶,又是示意自己沒事。

終南收回手,又問:“公子還沒用晚膳吧?奴這就去準備。”

“不用了,我不想吃。”說罷,秦異便拖著步子回了房。

當晚秦異休息得特別早,但是睡得並不安穩。他做夢了,卻沒有夢見什麽具象的東西,只是覺得身體一顛一顛的。

第二天清晨,終南見公子難得還沒起,就去叫他,卻見公子側躺在榻上看書。

公子本就體弱,這樣陪著端陽公主騎馬,肯定腰腿疼痛,整個人都要散架了。幸好端陽公主這幾天有課,公子有休整的時機,不然不知道該出什麽毛病。

終南嘆了一口氣,輕輕替公子合上了門。

到了月底,秦異疼痛稍微減退,心中正惴惴等著端陽,她卻沒有來。

因為她去給霍氏父子送行了。

北疆樓煩三部最終還是亂了,趙王派遣霍桓領兵,到武寧平息禍亂。

送別時,趙翊卻沒有來。

端陽已經許久不見趙翊了,縱然覺得他天天托病不學十分荒唐,也不想理他。但是他這次竟然不來送別,實在古怪。

他們姐弟二人曾經跟著霍景一起在霍桓將軍跟前學劍法,趙翊又一向崇拜景大哥。這次霍將軍與景大哥要離京奔赴北境,他沒有理由不來的。

她越想越覺得奇怪,問結因:“趙翊還在‘靜養’?”

“聽說……”結因回答,“還在養病。”

“養病?他生龍活虎的,哪來的病!”趙翊真是越來越不像話了,裝病騙父王、騙六英夫人,她再不管他,他是不是真的打算一輩子不讀書了。

思緒至此,端陽氣勢洶洶地去了趙翊處。

玉書好像比上回還要怕她,一看見她,慌張跪下。

端陽看見門窗閉得緊緊的,以為趙翊躲在裏面,問玉書:“九公子呢?”

“回……回公主,九公子……九公子……”

聽他回話吞吞吐吐,端陽覺得奇怪,趕忙入內一看,空空蕩蕩不見人,“他不是‘病’了嗎?人呢!”

公主既然來了,自然是瞞不住的。玉書老實交代:“公主恕罪!九公子……九公子偷偷跟著霍將軍的隊伍去武寧了……”

聞言,端陽險些暈厥,痛斥:“你們怎麽不攔著!”原來這麽多天避人耳目是在籌算這件事,他才多大,跑去邊關看風景嗎。

“攔過,可是小人們哪裏攔得住……”玉書從懷中拿出一封信,奉到公主跟前,泫然欲泣,“九公子留了信給公主……”

貴人犯錯,下人擔過,雖則端陽公主寬仁,可也不知會如何懲罰他們。

端陽知他們隨侍趙翊也難做,追究他們也無益,展信一讀,不過聊聊幾句,說他前幾天聽教,深感自己有負國恩,故赴戎機,待安定後,會月月來信,請阿姊放心。

言辭懇切,端陽怕他不是一時興起,連忙拿著信去找趙王,將此事告知。

趙王看罷信後,完全沒有追究的意思,還說他野慣了,去軍營磨磨性子也好。

“父王……”

趙王打斷她:“寡人知道你們姐弟情深,不過芝兒你也不必過分擔心。樓煩只是小亂,讓阿翊去武寧玩玩也無妨。寡人也會寫信告訴霍桓,讓他好好照顧。”

“阿翊畢竟年少不懂事,怕給霍大將軍添麻煩。”

趙王笑說:“霍桓若是連個十幾歲的娃子都治不住,他拿什麽統兵。”

見趙王不肯松口,端陽也只能告退,從此日日難安,怕趙翊出什麽意外。

一個半月後,趙翊終於寫來了第一封信,與她講他在武寧的見聞,一切皆好,讓她不要擔心,多加珍重。筆墨之間,大有樂不思蜀之意。

端陽捏著信,讀了一遍又一遍,長嘆一聲。

正在整理衣物的結因見端陽憂心忡忡,說:“公主這樣擔心,不如去信給霍景小將軍,讓小將軍勸九公子回來?”

“早就寫了,他現在就跟在景哥哥身邊,”端陽捏了捏眉,緩解疲憊,“有景哥哥照顧,我多少也放心些。”

“就是,公主就不要擔心了,”結因整好衣服,給端陽倒了杯茶,說起近日的喜事,望公主開心些,“我聽說虞太常將葛大夫引薦給了王上。王上的頭好久沒疼了,已經恩賜葛大夫入太醫署了呢。”

端陽接過茶,覺得有意思,“葛仙翁為出世之人,葛冬青作為葛仙翁的弟子,竟然會答應入太醫署?”

“葛仙翁年高,看淡世事,自然不汲汲於此,可葛大夫才十幾歲,當然要追求功名。”

端陽想了想,覺得結因說的有道理。

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