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施法者

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施法者

“我今早接到報告,晨風嶺一帶似乎起了些風波,那裏的村子被明珠堡派人封鎖了起來。”

特賽完全無視了少年領主的汙蔑指責,她緩緩說道,“念在與明珠堡的舊情上,我暫且沒有動手。”

“收到議事會議的通知後,我親自前來,想要和你當面聊聊這件事情。”

女領主笑著問,“盧卡斯,你是不是弄錯了明珠堡的邊界?”

“不要叫我的名字!”少年領主的臉紅了,他叫道,“那裏原本就是我叔叔的領土!你這個恩將仇報的……妖女。”

帕吉特聽了幾句,就漸漸明白了糾葛。

特賽曾經是明珠堡派遣去荒原的開荒團的領袖。

後來開荒團發展迅速,明珠堡無力掌控。特賽自立門戶,繞開明珠堡獲得了受封的資格,成為荒原上的新領主。

特賽名下的領土,當初是明珠堡向帝國申請開拓的荒原區域,開荒團也是由明珠堡出資委派的,那些成果最後卻沒能歸入明珠堡的統治範疇,全部落入了特賽囊中。

新領主受封時,也與明珠堡的前任領主談過。特賽付錢買下了這筆歷史的舊賬,土地卻是半分都沒讓。

大商人帕吉特忍不住動了動手指,他知道女領主那筆錢是從哪來的。

新赫利亞這邊的生意,是神明讓他好好關照經營的生意。

當那邊突然來人,提出想要預支貨款的時候,大商人想都沒想,甚至都沒在祈禱中等神明回覆,就周轉一通,將資金撥了過去。

少年領主盧卡斯,明顯不認可當初那筆交易內容,認定特賽使詐脅迫了他的叔叔,想要推翻重算不公平的交易。

他一會兒振振有詞地大肆鼓吹當初明珠堡的恩義,一會兒懷著貪念憤憤不平地抱怨荒原如今的開發價值。

唉,說了半天,沒一個真能拿出來做籌碼的條件。大商人聽得心累。這些道理不通的邏輯,談判桌上過耳就沒的。

帕吉特甚至有點想要發笑,這位少年領主還未意識到,特賽根本沒想要和他重新談交易。

特賽之所以將話題引入此處,又耐心地一一與少年領主掰扯,只是想讓議事廳中的外人,聽明白這場糾葛的緣由。

這種涉及到領主更替和地盤劃分的事件,盤駐在這片土地上的大教會們差不多都將情報掌握了個七八分。

但官方通告和外界揣測,怎麽都不如當事人的辯答更清晰更有說服力。

特賽的回應,可不像盧卡斯那般自說自話,她恰到好處地解釋細節,援引條例,聲音又動聽,娓娓道來。

哪怕是最封閉,最不愛理會俗務的小教會,此刻也將這番恩怨聽得明明白白。

議事廳裏的教派領袖們,差不多都察覺到了。

這次的緊急議事會或許並不怎麽緊急,只是做事沒分寸的少年領主,急沖沖地想抓把槍來使。

他們對整個事態都心中有了底,原先就沒從椅子上起身,這會兒坐得更加穩如泰山。

作為一方統治者的領主,當著教會的面,將他人指認為妖女,其實是很嚴重的事情。

少年領主剛進場時那番先聲奪人的聲討,這會兒所有人都還記得內容。

但少年再不放出點真材實料,大家都要當做沒聽過了。

少年領主對情勢一無所覺。但他身後有位參謀官,不引人註目地暗中提醒了他。

盧卡斯恍然大悟,終於放下了那筆使他耿耿於懷、一說起來就沒完沒了的不公道的舊賬,他氣急敗壞地說道,“你根本就沒有成為領主的資格!”

“履行神職者,不可接受國王的封賞!”

特賽面上仍是笑容,她金瞳中是故作的不解,“我從未擔任過任何教會的神官。”

“不是指這個,是指、指……!”

盧卡斯說不出來,他不該知道隱秘界的法則。

新赫利亞地區情況特殊,使這裏的高位者更接近隱秘界,他們或多或少地模糊了解到了一些知識,知道所謂的罪孽和清除罪孽究竟是怎麽回事。但他們不能公開地說出口。

然而,在這座議事廳中,受隱秘界法則約束的人只有他和他的普通人扈從。

所有到會者,包括特賽本人,都知道他想要說的是,特賽是一位施法者。

神明的代行者,不可在世俗中擔任官職,不可接受國王的封賞成為貴族。

若要在凡民面前行使任何神跡,都必須宣告,假借神明之名。

少年領主氣鼓鼓地回到主位上落座,盯著幾大教會的使者,“你們,就沒有任何話要講嗎?”

他身後那些,被堵在門邊陪他罰站的遲來者,此刻才得以紛紛散回廳中各處就座。

這位新任領主太不講究了,居然就站在門口和人吵了那麽久。那些從內部小會議上跟過來的人,臉色都有些不好看。

自從有領主入場後,議事廳中的各項隔音屏障就紛紛解除了,這是教會們對俗世統治者在顏面上的尊重。

領主看不見這種竊竊私語,可其他教派看得見。

更遑論金瞳的領主或許也看得見。

換而言之,竊竊私語這種事情,只要讓其他施法者全都看不見就好了。

大商人帕吉特手頭,恰恰就有類似的手段。

商人看了看身旁的中年教宗,示意般地攤開手掌,手中是一枚銀質的墨水筆。

中年教宗不解其意,看了眼銀筆上的雕花,覺得不像是魔紋或法陣,嘗試著伸手去取那支筆。

密林教宗的手指剛搭上那支筆時,就微微楞神,商人那溫和的聲音出現在他耳內。

“不用訝異。”商人友好地說,“只是個來自匠神協會的小玩意。希望這沒有冒犯到您。原理似乎是……利用固體和骨骼傳導聲音?抱歉,我也不是很熟。”

他笑了笑,重申自己的無害身份,“畢竟,我只是個商人。”

密林教宗看向商人,果然看見對方的嘴唇在微微翕動,那本無法被自己聽聞的蚊蚋之聲,清晰可聞地直接出現在自己耳內。

“只用將極小範圍的隔音法術設置在自己喉舌處就好了,我們身上的法力光輝會掩蓋掉隔音法術的存在。”

“我們的談話借由連通我們的道具傳導,外人無法聽聞。”

商人看似隨意地將墨水筆放置在密林教宗座椅的扶手上,半攏著的手背恰巧挨著筆尖。

場中的少年領主正出言指責另一位領主。商人故作驚訝地伸手掩嘴,如此,就再無人覺察到他私下裏在偷偷聊天。

匠神協會的道具……密林教宗忍不住看了眼正廳中那幾個特設給大教會的席位。

他的指尖並未離開扶手上那支墨水筆。

“匠神協會裏有很多種類似的工具。”商人的聲音傳來,“最好用的那些不會流落到外人手裏。”

“所以,您看,我還得像這樣愚蠢地捂住嘴。”

商人親密地滿足著密林教宗的好奇心,“此外,豐饒教會似乎會使用某種依靠血緣同調的私下交流方式。”

“太陽神教會能用金色的光線在他人的視網膜上清晰地織出文字。”

大商人揭曉隱秘界高層的秘密,“隔音法術雖然簡便好用,但,那個罩子太光明正大了,只適合隔絕凡人的窺探。”

不適合施法者間爾虞我詐的密謀。

密謀嗎?密林教宗看了眼被自己帶來此間議事廳的商人。

年青商人的眉目中透出種天真單純的神氣。他談生意很熟練,但給出的條件都很厚道,此刻的笑容裏還微微帶著些緊張。

“我不想給你添麻煩。”商人嘆了口氣,“但我初來乍到,對此地實在不夠了解,很怕觸犯了什麽禁忌。”

“這裏的情況,似乎也很不同尋常。”帕吉特看了眼場中的爭執,又特地看了眼年青的獵人。

獵人依舊沈默,沒有再轉頭給商人帶來多餘的關註。

“我的同伴或許卷入了什麽麻煩,我很擔心他。當然,也很擔心自己。畢竟,我只是個商人。”

“我來新赫利亞只為做生意,如果錯失了什麽重要信息,一無所知地被牽扯入不必要的紛爭和風波,就得不償失了。”

邀請商人來新赫利亞地區做生意的密林教宗,低低嗯了一聲。

他學著商人控制了隔音法術的範圍,並不怎麽習慣這種需要控制嘴唇動作幅度的交流。

“在新赫利亞,阿斯卡隆只是一個小教會。”

對於這點,大商人有自己的判斷。

勢力小,不代表消息不靈通。

密林教會的樹種播撒之處,就能得到阿斯卡隆的庇護。

帕吉特聽聞這點時,就很好奇,那些樹木能否成為信徒們的耳目,外人又能否辨別出這些特殊的樹木。

不論如何,密林教會是新赫利亞地區,除了原廠商外,第一個了解到代寫法陣,並試圖以整個教會組織的身份來接洽這門生意的對象。

它勢力小,可在信息靈敏度和手段野心上,必然有其過人之處。

帕吉特知道,密林教宗此刻的謙辭,並非拒絕。

“楊樹正在陽光和雨水中奮力生長。”大商人說道,“您應該提早為其擇好買家。”

密林教宗看了眼商人,不確定對方是猜到了那片林子的買主是誰,還是單純在暗示,領主間的紛爭會影響到周邊區域的平穩生意。

無論如何,準備一條後路,總是好的。

通往帝國境內的銷售渠道,在接下來或許很珍貴。

“特賽的領土在黑河荒原,進入那裏的傳教者總是留不久。在她成為領主前,親眼見過她的施法者更少。”

密林教宗說出他所知的消息,“但總有那麽幾個教派的人接觸過她,並傳出消息,說她是一位法師。”

帕吉特疑惑地看了眼座位上的女領主。

他隱約有印象,多年前那場相遇中,對方哪怕遭遇狼群襲擊也未曾施法,應該不是法師。

而此刻,她身周的法力光輝也黯淡如凡民。

當然,這或許是一種偽裝……

面對少年領主揭破的“真相”,女領主的笑容沒有分毫慌亂,“既然盧卡斯如此在意,來自各位教會的尊者們,不如再查驗一次?”

動手施法的人是一位來自太陽神教會的女神官。

那個顯示領主並非施法者的檢測法術結果,毫無波瀾地掛在所有法師的視野中。

那位神官神色痛惜地望著特賽的金瞳,嘆了口氣。

“神明不再眷顧於您。您可安享人世間的富貴。”

特賽心道,並非如此。

她垂眼道謝,“我感激神明的所有安排。”

普通人的少年領主看不見這樣的結果。

於是匠神協會的分會長掏出了一個儀表盤,讓人將其遞了過去。

他不會解釋其中機制,但指針標註的文字結果讓少年領主的臉色煞白。

匠神協會是最早派法師加入特賽的開荒團的組織。

分會長輕聲說,“我一直很好奇你是如何做到的。”

他不是很相信其它教會普遍接受的說辭,去年來一直研究這個課題,還未找著頭緒。

“一切皆是神明的指引。”特賽眨了眨她那美麗動人的眼睛。

帕吉特也正在角落的座位中追問詳情,“她不是法師?”

“有人說過去的消息是誤傳,是她的偽裝,無論如何,她都與隱秘界牽連頗深。”

密林教宗的目光在太陽神教會和匠神協會的參會者身上轉過,最後卻落在了那兩位始終未發言的豐饒教會的主教身上。

作為一派教宗,他確實知道得很多。

他參加過一次相當意外的隱秘界教派聚首會議。那次會議也關系重大,但不是新赫利亞的所有教會都有資格參加。

密林教宗斟酌著透露出信息。

“三大正教似乎都不這麽認為。他們確認過,特賽過去曾是法師,這是真的。”

“特賽如今不再是法師,也是真的。”

帕吉特從未聽聞過這種事。

法力是有可能被耗盡的。但是,曾於神見禮中被點化升階,已成為法師的人,還能覆歸為普通人?

那種被神力澆灌出的稟賦和視野,不該是伴隨著法師直至死亡的嗎?

“沒有人間的法術能做到這點。”密林教宗說道。

匠神協會那邊的法陣應用是花樣最繁多的。新赫利亞的分會長在這個課題上研究了很久,還是未得出能造就同樣結果,甚至只是造就此類假象的方法。

他幾乎是覆述著太陽神教會那位女神官的觀點,“授予法師力量的,是神明。”

“那麽,能清洗掉這種力量的,也只有神明。”

但從實際的角度來看,這並非神明收回眷顧。

這種反覆,是更看重的愛惜。

帕吉特:剛剛得知,拿到手的薪水居然還是能被老板回收的?害怕!

妮妮今天出場了嗎?

歐也妮:手裏兩三張人物卡自己就能搞定的事,為啥要我親自下場?

……那就只能讓反派再作點大死了。

盧卡斯:???

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