第一百六十六章
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第一百六十六章
感染牛痘的癥狀比痘疹輕得多，可到底也是遭罪的。
首批接種的孩子年齡普遍在五歲以上，十歲以下，又是嬌生慣養著長大，半點苦沒吃過。
牛痘的初期癥狀是頭痛、咽痛、四肢酸痛以及嘔吐，當這些癥狀一一應驗，孩子們哭得驚天動地。
隨行的仆從急得像是熱鍋上的螞蟻，隨機抓取一只痘疹科太醫，讓他們給小主子止疼退熱。
太醫表示這是接種牛痘後的常見癥狀，頂多喝點輔助性湯藥，還得慢慢熬。
仆從卻認為太醫在敷衍他們，說這是謀殺，要讓他們吃不了兜著走。
痘疹科的太醫雖然常年坐冷板凳，可泥人也有三分火氣，當時就炸了：“愛喝喝，不喝拉倒！”
該他們做的都已經做了，只要保證這群小主子沒有生命危險就行。
雙方好一陣扯皮，互不相讓。
仆從仗著自己是皇家的奴才，鼻孔朝天頤指氣使。
太醫自詡有官職在身，哪能容許一群奴才騎到腦袋上。
拍桌子打板凳，直接鬧到了蘇源跟前。
正在翻閱孩子們的接種情況的蘇源：“......”
真是一群不省心的。
蘇源耐著性子跟仆從解釋了牛痘的原理，再三保證不會有什麽大礙。
仆從們大字不識一個，卻都聽懂牛痘是從母牛身上取下來的，當時就不幹了。
“我家世子金尊玉貴，如何能沾染這種腌臜物？”
“我家小姐身嬌體嫩，每日都要用鮮花沐浴的，若是被這東西壞了皮膚，你們如何擔當得起？”
你一言我一句，像是菜市場裏幾百只鴨子嘎嘎叫。
蘇源臉上的溫和淡去：“就憑牛痘可以預防痘疹。”
在高位者眼中，仆從的命壓根不是命，動動嘴皮子就能決定一人的生死。
正如蘇源所言，倘若他們伺候的小主子不幸感染了痘疹，他們這些奴才很有可能被連坐。
輕則打板子，重則喪命。
一聽蘇源這麽說，仆從登時息了聲。
太醫見仆從們被訓責，私以為蘇源是站在他們這邊的，暗自得意著。
然後，他們就被蘇源敲打了。
“他們還是孩子，對疼痛的忍耐程度較低，陛下派你們前來協助，就是想讓孩子們盡可能少受點罪。”
“本官希望你們都能擔起各自的責任，該配藥配藥，該施針施針。”
瞧這話說的，好像他們這兩天都在躲懶耍滑一樣。
蘇源全當沒看到太醫的不滿，意有所指道：“據本官所知，任何人對疼痛的忍受程度都是有限的，高出那個點，將有可能出現生命危險。”
這種可能性極低，卻不妨礙蘇源故意誇大。
果不其然，太醫被鎮住了，訥訥點頭：“下官知道了，這就回去調整藥方。”
蘇源滿意一笑，打發兩批人離開。
這邊蘇源繼續翻看這兩日孩子們的情況，那邊兩批人出了門，臉色都不大好看，好在沒有先前的劍拔弩張了。
仆從們出來已經有一會兒了，心裏惦記著自家小主子，片刻不敢再耽擱，小跑著回了種痘點。
痘疹科的太醫不緊不慢地走在後頭，低聲嘟囔著。
“蘇大人真是站著說話不腰疼，以為開藥方跟喝水一樣簡單呢？”
“話說蘇大人剛才說的那話，到底是真是假？我以前還真沒聽說過，也沒在哪本書上看過。”
“管他是真是假，別擱這墨跡了，趕緊配藥去，免得又被這位遠靖伯訓話。”
太醫們頂著烈日往藥房走去，仔細看去，其中兩人走路的姿勢有些別扭。
稍微走得快些，就一瘸一拐的，齜著牙直吸氣。
因行動不便，腳步趕不上另四人，自然而然落在了最後。
山羊胡太醫擦了把汗：“這麽熱的天，真真要人命了。”
八字胡太醫直哼哼：“都說......仁德寬厚，現在看來也不盡然。不過是夜裏打個盹，就挨了一頓板子。”
“噤聲！”山羊胡低聲呵斥，“這裏可是皇莊，旁邊就是禦林軍，你不要命了？！”
八字胡也意識到自己的失言，忙拉著山羊胡誒呦誒呦地往藥房去了。
殊不知，在他倆離開後，一個膚色黝黑、後背佝僂的中年男子拎著水桶從假山後繞出來。
男子瞧著一副憨厚相，蹲下身給花草澆水，淅瀝瀝的聲音不絕於耳，卻給人以存在感極低的感覺。
便是駐守在路邊的禦林軍，也只看了他一眼，再未投去第二道目光。
經這一遭，皇莊上是徹底安靜了下來。
有湯藥和針灸做輔助，孩子們種痘的日子也不算太難熬。
身邊的奴才們變著法兒地逗他們開心，心情愉悅了，在一定程度上也可忘卻痛楚。
可隨著時間流逝，孩子們身上的丘疹逐漸形成皰疹。
但凡長了皰疹的地方，那叫一個鉆心癢。
幾歲孩子的自制力遠不如成年人，身上一癢，就忍不住想要抓撓。
不僅仆從們，太醫也不敢讓他們隨意抓撓，留疤是次要，化膿感染就麻煩了。
然嘴巴都說幹了，孩子們還是不聽，哼哼唧唧對著皰疹蠢蠢欲動。
實在沒辦法了，只能向蘇源求助。
蘇源得知後，當即表示這事好辦。
在太醫的註目下，蘇源讓人準備一批質地柔軟的綢布。
太醫丈二和尚摸不著頭腦，直到禦林軍送來了綢布，他們才知道蘇源是想幹什麽。
——蘇源直接讓人縛住了孩子們的手腳！
太醫：“！！！”
山羊胡太醫忍住掐人中的沖動：“大人，他們可都是皇家子女，陛下要是知道了......”
不僅蘇源，他們都得跟著倒黴。
蘇源不以為然，這也是無奈之舉，相信弘明帝一定能理解他的不得已。
“放心，本官會將此事如實稟告給陛下。”
八字胡太醫只覺得蘇源在胡鬧：“可要是他們再鬧起來，又該如何？”
蘇源微微一笑：“山人自有妙計。”
轉頭就讓禦林軍去蘇家取來了當年給元宵編寫的睡前故事......的拓本。
想當初蘇源編寫這些睡前故事，可耗費了不少時間精力，每個故事都詼諧生動，引人入勝。
拓本數量有限，每戶人家的幾個孩子共用一本，十幾本就都散出去了。
小祖宗們被縛住手腳，哪能不掙紮，差點鬧翻天了去。
好在身邊有識字兒的仆從給他們講故事，成功轉移了他們的註意力。
眼瞅著這些小祖宗乖乖躺在床上聽故事，既不吵也不鬧，所有人都狠狠松了口氣。
蘇源作為種痘總負責人，每天都以浸了藥汁的巾帕蒙面，親自探望孩子們。
孩子們得知有趣的故事都是蘇源想出來的，每次看他的眼神都亮晶晶的。
有問必答，乖巧粘人，和先前翻天小祖宗的模樣判若兩人。
種痘第六天，蘇源照常去種痘點探望孩子們。
甫一進門，兩個小皇孫趴在床上翹頭翹尾，歡喜得不得了。
他倆分別是太子妃和方側妃所生，一個七歲，另一個六歲。
方側妃平日裏唯太子妃馬首是瞻，生的兒子也很親近嫡出的兄弟們。
太子嫡幼子眨巴著眼：“蘇大人，等回去後我可以跟皇祖父說一聲，把你要到東宮來嗎？”
蘇源不明所以：“為何？”
方側妃的兒子軟糯糯地說：“四哥說，要讓蘇大人只給我們寫故事。”
蘇源：“......”
他是當官的，不是寫書的啊。
而且這些故事是為了元宵所寫，你們只是順帶而已。
蘇源沈默幾秒，輕笑著說：“那微臣就等小皇孫的好消息了。”
小孩子心思簡單，信以為真了，高興得歡呼出聲：“好耶！”
蘇源失笑，詳細詢問了他們的感受，又讓太醫檢查皰疹是否有破損，這才離開。
一輪走下來，一個半時辰就這麽過去了。
蘇源和太醫們不順路，在種痘點門口各奔東西。
太醫回想方才所見場景，感嘆著直咂嘴。
“沒想到這個辦法真能奏效，剛開始我還以為他們會鬧騰呢。”
“不愧是狀元郎，對付熊孩子有一手。”
“嗤——本事再大又怎樣，我沒記錯的話蘇大人家裏只有一個閨女，這些年再沒個動靜，別再多年之後連個養老送終的人都沒有。”
八字胡現在是滿肚子的怨氣，仗著身邊都是熟悉的人，話不過腦子直接說了出來。
山羊胡笑了笑，說的話也不怎麽好聽：“這幾天從早到晚都在熬藥針灸，皇莊上蚊子還多，夜裏睡不好，人都快累散架了，也沒見有人記得咱們的好。”
八字胡緊隨其後：“咱們累死累活，也沒見有人記著咱們的好，功勞全歸某些人了。”
只能說他倆對揣摩人心有一套，三言兩語就挑起了其他人對蘇源的不滿。
“算了吧，他可是三品大員，還有爵位在身，咱們又能如何？”
是啊，他們丁點兒辦法都沒有。
只能頂著烈陽回去繼續幹活。
八字胡和山羊胡落在四人身後，不著痕跡對視一眼，露出得逞的笑。
這時，駝背黑臉的男子拎著水桶從遠處走來，臨近時停在路邊。
八字胡腳步一扭，不動聲色往男子靠近。
一抓一握，手心裏多了個物件。
八字胡呼吸變得急促，看了山羊胡一眼，眼裏滿是熱切。
來皇莊第六日，意味著蘇源已經有六天沒見到元宵了。
想元宵讀書練武如何了，是否又長高一丟丟。
想宋和璧前幾日在撫育院留下的擦傷好了沒。
想蘇慧蘭有沒有按時鍛煉，腰病可有緩解。
蘇源長呼出一口氣，今天也是戀家的一天呢。
索性提筆磨墨，將所思所念寫在紙上，自有禦林軍幫忙送回蘇家去。
清洗好硯臺和毛筆，放在太陽底下晾曬，蘇源打算去看一看玉米。
在皇莊管事的引領下，蘇源來到玉米地裏，站在田埂上往下看。
玉米種下十多天，嫩黃色的芽已經破土而出，在陽光的照耀下變成嫩綠色。
乍一看生機勃勃，長勢極好。
一旁有農戶講述近日以來玉米的生長情況，一臉與有榮焉的表情：“......其實珍珠米種得有些遲了，要是再早一個月，長勢會更好些。”
蘇源莞爾：“這樣已經很好了，明年和天薯一前一後大豐收，再過個一兩年就能推廣了。”
農戶黝黑的臉上是止不住的笑：“是呢，到時候咱們老百姓都能嘗到新作物的滋味了！”
蘇源放眼觀望著嫩綠色的玉米芽，眸中含笑：“沒錯。”
得到蘇源的回答，農戶眼神更亮了，愈發喋喋不休地說著，任憑那管事眼睛都快擠抽筋了，也沒能讓他閉嘴。
談話間，蘇源又想到和玉米有關的趙瓊。
以趙瓊純良的心性，知道小侄子感染痘疹和自己有間接關系，指不定怎麽自責呢。
只希望趙澹加把勁，盡快將幕後之人撅出來。
否則就算陛下和太子相信這件事和趙瓊無關，到底眾口鑠金，光是輿論就能壓死一個人。
蘇源在田埂上小站片刻，期間想到很多。
馬氏的異樣，被收買的內侍和陳正極為相像的死因，還有扶桑國相關......
腦子裏仿佛堆滿了毛線團，亂糟糟的毫無頭緒。
第六感告訴他，以上所有的疑惑很快就會迎刃而解，只需耐心等候。
可到底陳正死在他面前，蘇源迫切地想要一個答案......
“大人，正午太陽曬人，您要是想看珍珠米，回頭等傍晚時再來，若您熱出個什麽好歹來，奴才可就罪過大了去了。”
管事覷著蘇源的臉色，故意放大誇張地說。
蘇源也正有此意，轉身離開。
管事跟在後頭：“大人小心腳下，前兩天農戶鋤地，田埂上堆積了好些泥塊，都還沒來得及清理。”
蘇源輕嗯一聲，繞開崎嶇不平的土塊，回了種痘點隔壁的住處。
思慮甚多，一時間心緒難平，索性取來曝曬在太陽底下的毛筆硯臺，執筆盡情揮灑。
紙上的字跡一改往日的遒勁板正，暗藏鋒芒，而是恣意揮灑，潦草的發洩之作。
幾張大字寫完，如意料中那般冷靜下來。
剛收拾了滿桌狼藉，有“篤篤”敲門聲響起。
蘇源將毛筆置於筆洗上，眼也沒擡：“進。”
有人推門而入，是著甲佩劍的禦林軍：“大人，有動作了。”
蘇源並未細問，只吩咐下去：“派人盯緊了，一舉一動都要記錄在案，同時也要保證種痘點的絕對安全，保證無人員損傷。”
禦林軍抱拳：“是，大人！”
說罷領命而去，還順手帶上了房門。
蘇源重又垂下眼，將幾張紙揉成團，丟進熏香爐裏。
熏香爐裏微末的火光舔舐著紙張，一寸寸攀附而上。
火勢漸旺，緩慢將體積不算小的紙團整個兒吞噬。
白紙黑字輾轉於火焰之中，化作一堆黑灰。
看著熏香爐裏明滅的火星子，隱隱有覆燃的架勢，蘇源若有所思：“這也算是......死灰覆燃了？”
話音剛落，火星子“哧”一聲，寂滅無蹤。
就在蘇源感嘆黑灰覆燃的時候，山羊胡和八字胡撇開另四位同僚，趁人不註意躲進了藥房的角落裏，低聲竊竊私語。
山羊胡揪著胡須，有些搖擺不定：“真要這麽做？”
“陛下和太子不把咱們當人看，比那些個奴才都不如，咱們還有什麽好留戀的？”
八字胡嗤笑：“與其早起貪黑落不得好，還不如聽了那個人的提議，劍走偏鋒殊死一搏，萬一成了呢？”
說到這，八字胡眼底深處燃起狂熱：“事成之後，我們就能帶著家人和五萬兩白銀遠走高飛，不必再低聲下四受人白眼，做個富家翁豈不妙哉？”
相較於八字胡的沖動莽撞，山羊胡更穩重些，考慮事情也更全面。
“可他們到底是皇家子孫，咱倆功成身退也就罷了，要是事情敗露，可是要誅九族的大罪。”
“屆時不僅你我二人，九族之內都將受到牽連，死無葬身之地。”
八字胡最看不慣山羊胡這副瞻前顧後的模樣，眼裏劃過鄙夷，循循善誘道：“那個人都說了，他已經給我們安排好了後路，只需把東西投進去，咱們就能立刻離開。”
“你可別忘了，這不是五百兩，五千兩，而是五萬兩，幾輩子都花不完的錢財！”
古話有雲：清酒紅人面，財帛動人心。【1】
有錢能使鬼推磨，也能讓辛苦多年考上編制的太醫為了金錢利益用那雙治病救人的手害人。
山羊胡想到腰臀上的傷疤，想到太子下令責罰他們時高高在上的眼神，想到將功勞盡數攬在自己身上的蘇源......
“咕咚——”
伴隨著一聲吞咽，山羊胡心一橫：“好！”
總算成功把人拉上賊船，八字胡心中竊喜，面上絲毫不顯：“這就對了，五萬兩白銀，咱們再活二百年也不一定能賺到。”
“這人吶，就得向前看，在絕對的權勢面前，什麽都是假的，只有銀子才是真的。”
在八字胡一遍又一遍的洗腦下，山羊胡深覺此言有理，重重點了點頭：“我曉得的，既應下就不會反悔。”
八字胡露出一抹隱秘的笑：“那好，那個人說這兩天就把東西兌進去，到時候咱們趁亂離開。”
山羊胡盯著藥材，呼吸間都是苦澀的味道。
如此清苦，卻抵擋不住他狂跳的心臟。
“好，就這麽說定了。”
仗著外面有那幾個太醫忙活，他二人進一步商討出行動的具體時間。
正要再細化行動流程，外面響起同僚的嚷嚷聲：“你們倆人呢？我都抓了二十幾副藥了，你倆怎麽還沒回來？”
八字胡緊忙住了嘴，拉著山羊胡出來：“來了來了，剛才吳兄不小心被熱氣燙傷了，我去給他塗了點藥。”
同僚信以為真，指著瓦罐說：“要不是我盯著，這幾罐湯藥都得燒幹了，到時候上頭的貴人怪罪下來，你們可就要倒黴了。”
聽到這話，山羊胡心裏怪不舒服的，更加堅定了跟八字胡搞事的決定。
翌日午時，皇莊廚房的下人給種痘點送去豐盛的飯食。
孩子們身上的皰疹尚且還癢著，蘇源也沒讓人給他們松綁，吃飯時全程都由仆從餵飯。
餵飯的同時，還有仆從繪聲繪色地講著故事。
雖然身體上飽受折磨，但好歹精神上得到了充實，太子嫡幼子趙修遠勉強還算滿意，嗷嗚一口吃下飯，快樂地翹起腳趾頭。
三下五除二吃完一小碗米飯，自有仆從收拾殘局，無聲退出。
趙修遠漱完口，跟五弟趙雲廷在床上排排躺，準備睡午覺。
仆從見狀，忙不疊把人叫住：“殿下，現在可不能睡，待會兒還要喝藥呢。”
兩人哭喪著臉，像兩只大型毛毛蟲，試圖通過蠕動表達不滿。
蘇源就是這時候進來的：“良藥苦口利於病，殿下若是乖乖喝藥，微臣那處還有新的故事。”
趙修遠和趙雲廷瞬間支棱起來：“要要要！我要喝！”
蘇源忍俊不禁：“殿下稍等片刻，湯藥應該還在來的路上。”
有根胡蘿蔔在前面吊著，兩人哪還有什麽意見，只眼巴巴等著湯藥過來。
喝完就能看到新的故事書啦~
約摸一刻鐘後，有人端著兩碗湯藥進來。
蘇源眉梢輕挑：“怎麽是你？藥房打雜的夥計呢？”
沒錯，前來送藥的正是痘疹科太醫，諢名“山羊胡”的那個。
山羊胡從食盒裏取出湯藥，低著頭說：“送藥的人臨時鬧了肚子，拜托下官來送藥。”
蘇源起身讓開些許，言語溫和，口吻中卻透著不容置疑：“既然來了，就再給兩位皇孫檢查一下罷。”
還真是打瞌睡送枕頭！
山羊胡暗喜，勉強維持住淡定：“湯藥涼得差不多了，不若先喝了藥，再檢查皰疹？”
“小皇孫剛用過飯，再過個一刻鐘喝也不遲。”蘇源道。
山羊胡無所謂，反正只要能達成目的就好。
仆從自覺退到一邊，山羊胡穩步上前，傾身查看皰疹的情況。
檢查過程中，餘光一直註意著蘇源等人。
見蘇源在漫不經心地翻著書，仆從垂首恭立，一個勁兒地盯著地面看，也就兩個嬤嬤盯著他這邊。
手心不自覺地沁出汗意，山羊胡咽了口唾沫，略微側過身體，一只手探進袖子裏。
就在千鈞一發之際，蘇源冷不丁冒出一句：“你在幹什麽？”
山羊胡受驚，手裏的東西掉到地上。
趙修遠的奶嬤嬤眼尖地瞧見，一個箭步上前，蹲下身仔細查看。
待看清那物什的模樣，失聲驚叫：“這是......痘痂？！”
兩個小皇孫不會有危險，明天會解釋~
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感染牛痘的癥狀比痘疹輕得多，可到底也是遭罪的。
首批接種的孩子年齡普遍在五歲以上，十歲以下，又是嬌生慣養著長大，半點苦沒吃過。
牛痘的初期癥狀是頭痛、咽痛、四肢酸痛以及嘔吐，當這些癥狀一一應驗，孩子們哭得驚天動地。
隨行的仆從急得像是熱鍋上的螞蟻，隨機抓取一只痘疹科太醫，讓他們給小主子止疼退熱。
太醫表示這是接種牛痘後的常見癥狀，頂多喝點輔助性湯藥，還得慢慢熬。
仆從卻認為太醫在敷衍他們，說這是謀殺，要讓他們吃不了兜著走。
痘疹科的太醫雖然常年坐冷板凳，可泥人也有三分火氣，當時就炸了：“愛喝喝，不喝拉倒！”
該他們做的都已經做了，只要保證這群小主子沒有生命危險就行。
雙方好一陣扯皮，互不相讓。
仆從仗著自己是皇家的奴才，鼻孔朝天頤指氣使。
太醫自詡有官職在身，哪能容許一群奴才騎到腦袋上。
拍桌子打板凳，直接鬧到了蘇源跟前。
正在翻閱孩子們的接種情況的蘇源：“......”
真是一群不省心的。
蘇源耐著性子跟仆從解釋了牛痘的原理，再三保證不會有什麽大礙。
仆從們大字不識一個，卻都聽懂牛痘是從母牛身上取下來的，當時就不幹了。
“我家世子金尊玉貴，如何能沾染這種腌臜物？”
“我家小姐身嬌體嫩，每日都要用鮮花沐浴的，若是被這東西壞了皮膚，你們如何擔當得起？”
你一言我一句，像是菜市場裏幾百只鴨子嘎嘎叫。
蘇源臉上的溫和淡去：“就憑牛痘可以預防痘疹。”
在高位者眼中，仆從的命壓根不是命，動動嘴皮子就能決定一人的生死。
正如蘇源所言，倘若他們伺候的小主子不幸感染了痘疹，他們這些奴才很有可能被連坐。
輕則打板子，重則喪命。
一聽蘇源這麽說，仆從登時息了聲。
太醫見仆從們被訓責，私以為蘇源是站在他們這邊的，暗自得意著。
然後，他們就被蘇源敲打了。
“他們還是孩子，對疼痛的忍耐程度較低，陛下派你們前來協助，就是想讓孩子們盡可能少受點罪。”
“本官希望你們都能擔起各自的責任，該配藥配藥，該施針施針。”
瞧這話說的，好像他們這兩天都在躲懶耍滑一樣。
蘇源全當沒看到太醫的不滿，意有所指道：“據本官所知，任何人對疼痛的忍受程度都是有限的，高出那個點，將有可能出現生命危險。”
這種可能性極低，卻不妨礙蘇源故意誇大。
果不其然，太醫被鎮住了，訥訥點頭：“下官知道了，這就回去調整藥方。”
蘇源滿意一笑，打發兩批人離開。
這邊蘇源繼續翻看這兩日孩子們的情況，那邊兩批人出了門，臉色都不大好看，好在沒有先前的劍拔弩張了。
仆從們出來已經有一會兒了，心裏惦記著自家小主子，片刻不敢再耽擱，小跑著回了種痘點。
痘疹科的太醫不緊不慢地走在後頭，低聲嘟囔著。
“蘇大人真是站著說話不腰疼，以為開藥方跟喝水一樣簡單呢？”
“話說蘇大人剛才說的那話，到底是真是假？我以前還真沒聽說過，也沒在哪本書上看過。”
“管他是真是假，別擱這墨跡了，趕緊配藥去，免得又被這位遠靖伯訓話。”
太醫們頂著烈日往藥房走去，仔細看去，其中兩人走路的姿勢有些別扭。
稍微走得快些，就一瘸一拐的，齜著牙直吸氣。
因行動不便，腳步趕不上另四人，自然而然落在了最後。
山羊胡太醫擦了把汗：“這麽熱的天，真真要人命了。”
八字胡太醫直哼哼：“都說......仁德寬厚，現在看來也不盡然。不過是夜裏打個盹，就挨了一頓板子。”
“噤聲！”山羊胡低聲呵斥，“這裏可是皇莊，旁邊就是禦林軍，你不要命了？！”
八字胡也意識到自己的失言，忙拉著山羊胡誒呦誒呦地往藥房去了。
殊不知，在他倆離開後，一個膚色黝黑、後背佝僂的中年男子拎著水桶從假山後繞出來。
男子瞧著一副憨厚相，蹲下身給花草澆水，淅瀝瀝的聲音不絕於耳，卻給人以存在感極低的感覺。
便是駐守在路邊的禦林軍，也只看了他一眼，再未投去第二道目光。
經這一遭，皇莊上是徹底安靜了下來。
有湯藥和針灸做輔助，孩子們種痘的日子也不算太難熬。
身邊的奴才們變著法兒地逗他們開心，心情愉悅了，在一定程度上也可忘卻痛楚。
可隨著時間流逝，孩子們身上的丘疹逐漸形成皰疹。
但凡長了皰疹的地方，那叫一個鉆心癢。
幾歲孩子的自制力遠不如成年人，身上一癢，就忍不住想要抓撓。
不僅仆從們，太醫也不敢讓他們隨意抓撓，留疤是次要，化膿感染就麻煩了。
然嘴巴都說幹了，孩子們還是不聽，哼哼唧唧對著皰疹蠢蠢欲動。
實在沒辦法了，只能向蘇源求助。
蘇源得知後，當即表示這事好辦。
在太醫的註目下，蘇源讓人準備一批質地柔軟的綢布。
太醫丈二和尚摸不著頭腦，直到禦林軍送來了綢布，他們才知道蘇源是想幹什麽。
——蘇源直接讓人縛住了孩子們的手腳！
太醫：“！！！”
山羊胡太醫忍住掐人中的沖動：“大人，他們可都是皇家子女，陛下要是知道了......”
不僅蘇源，他們都得跟著倒黴。
蘇源不以為然，這也是無奈之舉，相信弘明帝一定能理解他的不得已。
“放心，本官會將此事如實稟告給陛下。”
八字胡太醫只覺得蘇源在胡鬧：“可要是他們再鬧起來，又該如何？”
蘇源微微一笑：“山人自有妙計。”
轉頭就讓禦林軍去蘇家取來了當年給元宵編寫的睡前故事......的拓本。
想當初蘇源編寫這些睡前故事，可耗費了不少時間精力，每個故事都詼諧生動，引人入勝。
拓本數量有限，每戶人家的幾個孩子共用一本，十幾本就都散出去了。
小祖宗們被縛住手腳，哪能不掙紮，差點鬧翻天了去。
好在身邊有識字兒的仆從給他們講故事，成功轉移了他們的註意力。
眼瞅著這些小祖宗乖乖躺在床上聽故事，既不吵也不鬧，所有人都狠狠松了口氣。
蘇源作為種痘總負責人，每天都以浸了藥汁的巾帕蒙面，親自探望孩子們。
孩子們得知有趣的故事都是蘇源想出來的，每次看他的眼神都亮晶晶的。
有問必答，乖巧粘人，和先前翻天小祖宗的模樣判若兩人。
種痘第六天，蘇源照常去種痘點探望孩子們。
甫一進門，兩個小皇孫趴在床上翹頭翹尾，歡喜得不得了。
他倆分別是太子妃和方側妃所生，一個七歲，另一個六歲。
方側妃平日裏唯太子妃馬首是瞻，生的兒子也很親近嫡出的兄弟們。
太子嫡幼子眨巴著眼：“蘇大人，等回去後我可以跟皇祖父說一聲，把你要到東宮來嗎？”
蘇源不明所以：“為何？”
方側妃的兒子軟糯糯地說：“四哥說，要讓蘇大人只給我們寫故事。”
蘇源：“......”
他是當官的，不是寫書的啊。
而且這些故事是為了元宵所寫，你們只是順帶而已。
蘇源沈默幾秒，輕笑著說：“那微臣就等小皇孫的好消息了。”
小孩子心思簡單，信以為真了，高興得歡呼出聲：“好耶！”
蘇源失笑，詳細詢問了他們的感受，又讓太醫檢查皰疹是否有破損，這才離開。
一輪走下來，一個半時辰就這麽過去了。
蘇源和太醫們不順路，在種痘點門口各奔東西。
太醫回想方才所見場景，感嘆著直咂嘴。
“沒想到這個辦法真能奏效，剛開始我還以為他們會鬧騰呢。”
“不愧是狀元郎，對付熊孩子有一手。”
“嗤——本事再大又怎樣，我沒記錯的話蘇大人家裏只有一個閨女，這些年再沒個動靜，別再多年之後連個養老送終的人都沒有。”
八字胡現在是滿肚子的怨氣，仗著身邊都是熟悉的人，話不過腦子直接說了出來。
山羊胡笑了笑，說的話也不怎麽好聽：“這幾天從早到晚都在熬藥針灸，皇莊上蚊子還多，夜裏睡不好，人都快累散架了，也沒見有人記得咱們的好。”
八字胡緊隨其後：“咱們累死累活，也沒見有人記著咱們的好，功勞全歸某些人了。”
只能說他倆對揣摩人心有一套，三言兩語就挑起了其他人對蘇源的不滿。
“算了吧，他可是三品大員，還有爵位在身，咱們又能如何？”
是啊，他們丁點兒辦法都沒有。
只能頂著烈陽回去繼續幹活。
八字胡和山羊胡落在四人身後，不著痕跡對視一眼，露出得逞的笑。
這時，駝背黑臉的男子拎著水桶從遠處走來，臨近時停在路邊。
八字胡腳步一扭，不動聲色往男子靠近。
一抓一握，手心裏多了個物件。
八字胡呼吸變得急促，看了山羊胡一眼，眼裏滿是熱切。
來皇莊第六日，意味著蘇源已經有六天沒見到元宵了。
想元宵讀書練武如何了，是否又長高一丟丟。
想宋和璧前幾日在撫育院留下的擦傷好了沒。
想蘇慧蘭有沒有按時鍛煉，腰病可有緩解。
蘇源長呼出一口氣，今天也是戀家的一天呢。
索性提筆磨墨，將所思所念寫在紙上，自有禦林軍幫忙送回蘇家去。
清洗好硯臺和毛筆，放在太陽底下晾曬，蘇源打算去看一看玉米。
在皇莊管事的引領下，蘇源來到玉米地裏，站在田埂上往下看。
玉米種下十多天，嫩黃色的芽已經破土而出，在陽光的照耀下變成嫩綠色。
乍一看生機勃勃，長勢極好。
一旁有農戶講述近日以來玉米的生長情況，一臉與有榮焉的表情：“......其實珍珠米種得有些遲了，要是再早一個月，長勢會更好些。”
蘇源莞爾：“這樣已經很好了，明年和天薯一前一後大豐收，再過個一兩年就能推廣了。”
農戶黝黑的臉上是止不住的笑：“是呢，到時候咱們老百姓都能嘗到新作物的滋味了！”
蘇源放眼觀望著嫩綠色的玉米芽，眸中含笑：“沒錯。”
得到蘇源的回答，農戶眼神更亮了，愈發喋喋不休地說著，任憑那管事眼睛都快擠抽筋了，也沒能讓他閉嘴。
談話間，蘇源又想到和玉米有關的趙瓊。
以趙瓊純良的心性，知道小侄子感染痘疹和自己有間接關系，指不定怎麽自責呢。
只希望趙澹加把勁，盡快將幕後之人撅出來。
否則就算陛下和太子相信這件事和趙瓊無關，到底眾口鑠金，光是輿論就能壓死一個人。
蘇源在田埂上小站片刻，期間想到很多。
馬氏的異樣，被收買的內侍和陳正極為相像的死因，還有扶桑國相關......
腦子裏仿佛堆滿了毛線團，亂糟糟的毫無頭緒。
第六感告訴他，以上所有的疑惑很快就會迎刃而解，只需耐心等候。
可到底陳正死在他面前，蘇源迫切地想要一個答案......
“大人，正午太陽曬人，您要是想看珍珠米，回頭等傍晚時再來，若您熱出個什麽好歹來，奴才可就罪過大了去了。”
管事覷著蘇源的臉色，故意放大誇張地說。
蘇源也正有此意，轉身離開。
管事跟在後頭：“大人小心腳下，前兩天農戶鋤地，田埂上堆積了好些泥塊，都還沒來得及清理。”
蘇源輕嗯一聲，繞開崎嶇不平的土塊，回了種痘點隔壁的住處。
思慮甚多，一時間心緒難平，索性取來曝曬在太陽底下的毛筆硯臺，執筆盡情揮灑。
紙上的字跡一改往日的遒勁板正，暗藏鋒芒，而是恣意揮灑，潦草的發洩之作。
幾張大字寫完，如意料中那般冷靜下來。
剛收拾了滿桌狼藉，有“篤篤”敲門聲響起。
蘇源將毛筆置於筆洗上，眼也沒擡：“進。”
有人推門而入，是著甲佩劍的禦林軍：“大人，有動作了。”
蘇源並未細問，只吩咐下去：“派人盯緊了，一舉一動都要記錄在案，同時也要保證種痘點的絕對安全，保證無人員損傷。”
禦林軍抱拳：“是，大人！”
說罷領命而去，還順手帶上了房門。
蘇源重又垂下眼，將幾張紙揉成團，丟進熏香爐裏。
熏香爐裏微末的火光舔舐著紙張，一寸寸攀附而上。
火勢漸旺，緩慢將體積不算小的紙團整個兒吞噬。
白紙黑字輾轉於火焰之中，化作一堆黑灰。
看著熏香爐裏明滅的火星子，隱隱有覆燃的架勢，蘇源若有所思：“這也算是......死灰覆燃了？”
話音剛落，火星子“哧”一聲，寂滅無蹤。
就在蘇源感嘆黑灰覆燃的時候，山羊胡和八字胡撇開另四位同僚，趁人不註意躲進了藥房的角落裏，低聲竊竊私語。
山羊胡揪著胡須，有些搖擺不定：“真要這麽做？”
“陛下和太子不把咱們當人看，比那些個奴才都不如，咱們還有什麽好留戀的？”
八字胡嗤笑：“與其早起貪黑落不得好，還不如聽了那個人的提議，劍走偏鋒殊死一搏，萬一成了呢？”
說到這，八字胡眼底深處燃起狂熱：“事成之後，我們就能帶著家人和五萬兩白銀遠走高飛，不必再低聲下四受人白眼，做個富家翁豈不妙哉？”
相較於八字胡的沖動莽撞，山羊胡更穩重些，考慮事情也更全面。
“可他們到底是皇家子孫，咱倆功成身退也就罷了，要是事情敗露，可是要誅九族的大罪。”
“屆時不僅你我二人，九族之內都將受到牽連，死無葬身之地。”
八字胡最看不慣山羊胡這副瞻前顧後的模樣，眼裏劃過鄙夷，循循善誘道：“那個人都說了，他已經給我們安排好了後路，只需把東西投進去，咱們就能立刻離開。”
“你可別忘了，這不是五百兩，五千兩，而是五萬兩，幾輩子都花不完的錢財！”
古話有雲：清酒紅人面，財帛動人心。【1】
有錢能使鬼推磨，也能讓辛苦多年考上編制的太醫為了金錢利益用那雙治病救人的手害人。
山羊胡想到腰臀上的傷疤，想到太子下令責罰他們時高高在上的眼神，想到將功勞盡數攬在自己身上的蘇源......
“咕咚——”
伴隨著一聲吞咽，山羊胡心一橫：“好！”
總算成功把人拉上賊船，八字胡心中竊喜，面上絲毫不顯：“這就對了，五萬兩白銀，咱們再活二百年也不一定能賺到。”
“這人吶，就得向前看，在絕對的權勢面前，什麽都是假的，只有銀子才是真的。”
在八字胡一遍又一遍的洗腦下，山羊胡深覺此言有理，重重點了點頭：“我曉得的，既應下就不會反悔。”
八字胡露出一抹隱秘的笑：“那好，那個人說這兩天就把東西兌進去，到時候咱們趁亂離開。”
山羊胡盯著藥材，呼吸間都是苦澀的味道。
如此清苦，卻抵擋不住他狂跳的心臟。
“好，就這麽說定了。”
仗著外面有那幾個太醫忙活，他二人進一步商討出行動的具體時間。
正要再細化行動流程，外面響起同僚的嚷嚷聲：“你們倆人呢？我都抓了二十幾副藥了，你倆怎麽還沒回來？”
八字胡緊忙住了嘴，拉著山羊胡出來：“來了來了，剛才吳兄不小心被熱氣燙傷了，我去給他塗了點藥。”
同僚信以為真，指著瓦罐說：“要不是我盯著，這幾罐湯藥都得燒幹了，到時候上頭的貴人怪罪下來，你們可就要倒黴了。”
聽到這話，山羊胡心裏怪不舒服的，更加堅定了跟八字胡搞事的決定。
翌日午時，皇莊廚房的下人給種痘點送去豐盛的飯食。
孩子們身上的皰疹尚且還癢著，蘇源也沒讓人給他們松綁，吃飯時全程都由仆從餵飯。
餵飯的同時，還有仆從繪聲繪色地講著故事。
雖然身體上飽受折磨，但好歹精神上得到了充實，太子嫡幼子趙修遠勉強還算滿意，嗷嗚一口吃下飯，快樂地翹起腳趾頭。
三下五除二吃完一小碗米飯，自有仆從收拾殘局，無聲退出。
趙修遠漱完口，跟五弟趙雲廷在床上排排躺，準備睡午覺。
仆從見狀，忙不疊把人叫住：“殿下，現在可不能睡，待會兒還要喝藥呢。”
兩人哭喪著臉，像兩只大型毛毛蟲，試圖通過蠕動表達不滿。
蘇源就是這時候進來的：“良藥苦口利於病，殿下若是乖乖喝藥，微臣那處還有新的故事。”
趙修遠和趙雲廷瞬間支棱起來：“要要要！我要喝！”
蘇源忍俊不禁：“殿下稍等片刻，湯藥應該還在來的路上。”
有根胡蘿蔔在前面吊著，兩人哪還有什麽意見，只眼巴巴等著湯藥過來。
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約摸一刻鐘後，有人端著兩碗湯藥進來。
蘇源眉梢輕挑：“怎麽是你？藥房打雜的夥計呢？”
沒錯，前來送藥的正是痘疹科太醫，諢名“山羊胡”的那個。
山羊胡從食盒裏取出湯藥，低著頭說：“送藥的人臨時鬧了肚子，拜托下官來送藥。”
蘇源起身讓開些許，言語溫和，口吻中卻透著不容置疑：“既然來了，就再給兩位皇孫檢查一下罷。”
還真是打瞌睡送枕頭！
山羊胡暗喜，勉強維持住淡定：“湯藥涼得差不多了，不若先喝了藥，再檢查皰疹？”
“小皇孫剛用過飯，再過個一刻鐘喝也不遲。”蘇源道。
山羊胡無所謂，反正只要能達成目的就好。
仆從自覺退到一邊，山羊胡穩步上前，傾身查看皰疹的情況。
檢查過程中，餘光一直註意著蘇源等人。
見蘇源在漫不經心地翻著書，仆從垂首恭立，一個勁兒地盯著地面看，也就兩個嬤嬤盯著他這邊。
手心不自覺地沁出汗意，山羊胡咽了口唾沫，略微側過身體，一只手探進袖子裏。
就在千鈞一發之際，蘇源冷不丁冒出一句：“你在幹什麽？”
山羊胡受驚，手裏的東西掉到地上。
趙修遠的奶嬤嬤眼尖地瞧見，一個箭步上前，蹲下身仔細查看。
待看清那物什的模樣，失聲驚叫：“這是......痘痂？！”
兩個小皇孫不會有危險，明天會解釋~
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