第一百五十三章
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第一百五十三章
弘明帝登基那年，趙澹十五歲。
陛下走完登基大典流程，次日趙澹就成了太子。
一晃十多年，太子恪守古訓禮法，實乃儲君之典範。
禦史盯他如同鬣狗鎖定獵物，始終尋不到彈劾的機會。
而今好容易尋得機會，可不跟吸血鯊一樣蜂擁而上。
勢必把這水攪得更渾，為自家主子謀福利，亦或是踩著太子為自己營造好名聲。
滿朝文武各懷心思，都在掂量著陛下會如何妥善解決這件事。
直到那位勇士說出“太子德不配位，不堪為儲君”的蠢話。
金鑾殿上一片死寂。
弘明帝一雙冷目鎖著那大放厥詞的官員，十二旒冠冕垂落而下的玉珠遮住眉心深刻的折痕。
“朕沒聽清，你方才說了什麽？”
辨出陛下危險的口吻，蘇源餘光瞥向那官員。
中年發福，嘴上留著兩撇胡子，瞇瞇眼裏冒著精光。
蘇源自覺有些眼熟，思忖良久才勉強想起——
可不正是和他同屆參加會試的舉子！
只隱約記得此人未入翰林院，而是被外放到地方上，從七品縣令做起。
估計是熬滿了資歷，剛從地方上調回京城，否則也不會這麽沖動行事。
無論是急於出頭，還是被什麽人指使，都不是明智之舉。
下場註定是成為那個沖在最前面，死得最早的那個炮灰。
思緒流轉間，那位同屆的勇士昂首挺胸地又重覆一遍：“微臣以為，太子連側室的娘家人都管束不好，委實不堪重任，恐怕更不能掌管偌大的江山，還請陛下三思啊！”
說完，他美滋滋低下頭，等待陛下的誇讚。
太子正當壯年，有東宮班底的鼎力支持，更不缺百姓讚頌。
反觀陛下，他如今已垂垂老矣，沒幾年可活。
試問哪位天子在看到比自己健壯的太子時不會心生忌憚？
當今定然也不例外，只是顧忌太子母家勢大，不敢發作罷了。
既然如此，他唐際中何不主動站出來，好讓陛下順水推舟除掉太子這個如鯁在喉的存在？
屆時陛下龍顏大悅，主子也好趁虛而入，一舉占得高地。
等到那天，說不準他也能撈個伯爺當當，可不比那什麽蘇源風光。
唐際中光顧著激動，卻忽略了百官看他一言難盡的眼神。
這人怕不是渾身是膽，說一遍也就罷了，還真傻不楞登地說第二遍。
沒見著陛下氣得頭頂都快冒煙了嗎？
無語至極，默默向唐際中手動再見：好走，不送。
果然不出所料，只見陛下操起就近的東西，咻地朝唐際中砸過去。
“放肆！”
帝王盛怒，百官齊齊下跪：“陛下息怒。”
“息怒？”弘明帝冷笑，“朕看你們一個個巴不得氣死朕！”
“爾等這般為朕考慮，朕是不是要感動得無以覆加，淚流滿面才好？”
陛下感不感動不知道，反正他們是萬萬不敢動。
同時在心裏把唐際中疊成十八段，用繡花針紮成篩子。
要不是這廝突然發癲，他們何至於這樣戰戰兢兢。
眾人的怨氣，唐際中是半點感受不到。
他捂著被奏折砸中的額頭，依稀感覺有什麽黏膩的東西糊進指縫裏：“陛、陛下？”
弘明帝直接從龍椅上站起來，指著唐際中喝道：“太子乃社稷之本，你說我兒不堪為太子，可是想動搖靖朝之社稷？”
一口大鍋“咣當”砸下，砸得唐際中魂飛膽裂。
哪還顧得上什麽賞賜什麽委屈，連滾帶爬地跪下：“陛下明鑒，微臣並非此意，只是......”
弘明帝此刻什麽都不想聽，只想噴死這個糟心玩意兒！
“朕問你，你姓甚名誰，又是何官職？”
唐際中一顆心提到嗓子眼，不情不願地答：“回陛下，微臣唐際中，乃刑部員外郎。”
“唐際中，唐際中......”
弘明帝越聽越是耳熟，於眾目睽睽之下從袖中掏出一物。
名單上的第三個，可不正是唐際中！
弘明帝當即怒從心起，他這好兒子小動作不斷，養的狗腿子也不是什麽安分的。
也不擇日再作處置了，索性今日事今日畢。
“唐際中，朕記得你。”
唐際中心底升起不祥的預感。
弘明帝將名單遞給福公公，重又坐回到龍椅上：“你們想要朕嚴懲太子側妃的娘家人，嚴懲太子，朕允了。”
一時間，無數道詫異的目光投向立於最前面的趙澹。
這還真是破天荒頭一遭啊！
趙澹似無所覺，依舊垂手肅立，只袖中蜷曲的手指洩露出真實的情緒。
聽著父皇冷漠的語調，解釋的話語哽在喉頭，啞然無言。
無視了舅舅還有東宮擁躉焦急暗示的視線，眼觀鼻鼻觀心，等待著父皇的最後判決。
“但是。”
一個轉折詞，成功吊起眾人的好奇心，不上不下難受得緊。
弘明帝以拳抵唇，重重咳嗽了兩聲：“在此之前，朕要先處置一批人。”
說罷一揮手，福公公扯著嗓子宣讀起來。
“吏部郎中方青健，於去年縱容奶娘之子搶占農戶土地，並失手打死兩人。”
“戶部員外郎張通天，擅自挪用朝廷錢產，共計五百三十八兩白銀。”
“刑部員外郎唐際中，外放期間與當地商戶沆瀣一氣，剝削壓榨百姓，擅自擡高賦稅，中飽私囊。”
一個接一個的官員被點名，後面緊跟著他們的罪行。
連著二十八人，有十二人無上朝資格，反應如何不得而知。
反正這十六個被點名的五品以上官員，當得知自己或家人所為被當堂揭露，一個個嚇得慘無人色，兩股戰戰啪嘰跪倒在地。
唐際中也沒想到自個兒隱瞞多年的秘密被弘明帝知曉，差點嚇尿了：“陛下明鑒，微臣沒有做過這些事，這都是假的，是汙蔑！是汙蔑啊陛下！”
弘明帝怎會輕信這些兩面三刀，跟趙洋狼狽為奸的賊子。
待福公公一一宣讀完畢，弘明帝淡聲道：“以上所有人全部打入大理寺，視情況判刑。”
這話落入趙洋的擁躉耳中，便是判刑≈砍頭。
一邊痛哭流涕，一邊把頭磕得哐哐響。
“微臣冤枉啊陛下！”
“陛下到底聽信了何人所言，微臣從未強搶良家子，微臣是清白的！”
“陛下饒命，饒命啊陛下！”
求饒和辯白聲此起彼伏，幾乎沖破屋頂。
誰還記得一刻鐘前曾有禦史大夫彈劾太子，兩眼直楞楞看著罪臣們。
陛下還是頭一回在早朝上發落這麽多官員，還真是一怒沖冠為紅顏......啊呸，為太子啊！
蘇源一眼掃過這十幾人，眸底劃過思量。
弘明帝不會隨意處置臣子，這回突然大動幹戈，連貪墨了十兩銀子的官員都打入大理寺牢獄，攪得人心惶惶。
太子是一個原因，但不是最主要原因。
會是什麽呢？
蘇源斂眸沈思，忽然靈光一閃。
這些人官位不高，可都處於舉足輕重的位置，部門內大小事宜都能打探到。
凡事積少成多，當所有人的力量匯聚到一起，將會釀成驚人的後果。
他們八成是參與了奪嫡。
至於謀求從龍之功的人選，極有可能是懷王。
也只有那位跟這些人前後腳出事，怕是不止他，在場很多人都能猜到。
殿上吵吵嚷嚷，吵得弘明帝頭都大了：“爾等口口聲聲喊冤枉，真以為朕沒有證據？”
哭饒聲陡然滯住。
“大理寺卿何在？”
大理寺卿出列。
福公公從一內侍手中取過厚厚一沓紙，沿玉階而下，交到大理寺卿手中。
“這就是證據，是真是假，一審便知。”
大理寺卿的雙手被墜得略微下沈，猶如捧著什麽燙手山芋，聲線緊繃：“微臣遵旨。”
覷著兩並指寬的證據，朝臣們腦中警鈴大作。
陛下連唐際中在地方上的所作所為都一清二楚，是不是意味著他們的一言一行也都在陛下的掌控之中？
這樣一來，他們還有什麽秘密可言？
諸人細思極恐，忙不疊拾掇起自己做過的虧心事，又是否掃幹凈尾巴。
就連蘇源也努力回想，可曾說過什麽大不敬的話。
幸好他素來謹言慎行，從未落下什麽把柄。
那些背地裏道過弘明帝是非的官員全都縮成了鵪鶉，努力降低存在感，生怕被陛下拎出來當典範處置。
在場的皇子們臉色紅了青青了紫，跟開了染坊似的。
那些針對趙澹還有其他兄弟的計劃和陰謀，豈不都在父皇的眼皮子底下？
難怪任他們的計劃再如何周全，最終都以失敗告終呢。
反倒是趙澹，這一刻心底的焦躁惶惑盡數散去。
萬幸，父皇知他不知情。
金鑾殿上一片鴉雀無聲，所有人噤若寒蟬，大氣不敢出。
趁屏息凝神的空當，再三告誡自己安分老實，莫要再做那出頭鳥，省得怎麽死的都不知道。
有禦林軍進來，將十六名罪官押去大理寺，順便逮捕另十二人歸案。
弘明帝心裏頭舒坦極了。
砍去趙洋羽翼，讓他再無興風作浪的可能，順帶著還能警告臣子和兒子一番，簡直一箭雙雕！
陛下勉強抑制住翹起的嘴角，言歸正傳：“這批國之蠹蟲已處理完畢，接下來繼續談太子的事。”
“事情的來龍去脈朕已知曉，太子側妃的娘家人確實罪名累累，罄竹難書，太子作為東宮之主，理應......”
不等陛下說完，一位大學士出列，鬥膽打斷他的話：“陛下！”
弘明帝眼中閃過一抹笑，面上裝作再嚴肅不過的樣子：“秦愛卿有什麽話要說？”
“微臣以為此事太子殿下並不知情，強搶民女，草菅人命，賄賂大理寺官員以脫罪皆為太子側妃的娘家私下行事。”
弘明帝哦了一聲，尾音上揚著：“秦愛卿何出此言？”
秦大學士了然於心，陛下這是非要他說個所以然呢。
苦水直往肚子裏咽，還得擺出一副義正詞嚴的表情，真讓人叫苦不疊。
怪只怪他方才一時激慨，腦子一熱就跟著禦史大夫後頭起哄。
“太子殿下慣來秉公無私，若一早知道此事，定會上報大理寺，讓大理寺秉公處置，何須給自己制造麻煩。”
弘明帝捋了捋胡須，面無表情地點了點頭。
嗯沒錯就是這樣，秦愛卿不要怕，大膽說出來！
接收到陛下鼓勵的眼神，秦大學士只能硬著頭皮繼續：“微臣以為，先讓大理寺嚴查此案，查明太子殿下是否參與此案，而後再下定論也不遲。”
跟秦大學士站一排的孔次輔甩給他一個眼刀子：你這廝何時這般伶牙俐齒了？怕不是背著咱們偷學如何給陛下拍馬屁？！
秦大學士：“......”
別問，問就是眼淚逆流成河。
雖然秦愛卿說的正合他意，弘明帝還是得裝裝樣子，又看向禦史大夫：“胡愛卿以為如何？”
經歷方才那一番轟轟烈烈的發落大會，誰還敢在這時候冒頭。
饒是頭鐵如禦史大夫，多少也得顧忌著些。
更何況他上有老下有小，家裏可不能沒有頂梁柱。
他絕不是屈服於強權，而是屈服於對家庭的責任感。
“回陛下，微臣以為秦大人不無道理，還請齊大人盡快查明此案，給陛下、太子殿下還有大家一個交代。”
大理寺卿微笑著點頭，表示他一定會努力的。
至於彈劾趙澹的那番言論，當然也要解釋一二：“微臣也是聽那主犯當街喧嚷，誤信了他威脅大理寺官員的話，還請太子殿下原諒則個。”
趙澹深吸一口氣，聲音略顯沙啞：“胡大人言重了，這案子耽擱了幾年，受害者尚未安息，逝者亦未平反，該怎麽判就怎麽判。”
“至於查案期間，大理寺若有任何的質疑，皆可來詢問孤。”
趙澹都已擺明態度，他絕不會沾手這件事，也會積極配合調查，大家也不好揪著這件事不放。
至於問不問責，還得結果出來再說。
弘明帝權當沒看見那些個糟心兒子遺憾的表情，朗聲道：“太子說的就是朕想說的，要真查到此案與太子有關，朕定將嚴懲不貸。”
君無戲言，陛下也表明了立場，有再多因陛下偏護太子而升起的不滿也都散得差不多。
眾人臉上的表情舒緩不少，齊聲道：“陛下聖明！”
弘明帝輕嗯一聲，為自己描補一句：“朕向來不偏不倚，幫理不幫親，太子犯法與庶民同罪，一切按靖朝律法辦事，絕不徇私。”
朝臣們嘴上嗯嗯啊啊應著，心裏卻是：“啊呸，我信你個鬼！”
論起偏心，您老自稱第二，這世上沒人敢稱第一。
一顆心都快偏到胳肢窩了，也就糊弄糊弄三歲娃娃。
至此，太子側妃娘家的案子揭過不談，又有官員出列：“微臣有事起奏......”
後半截早朝一片風平浪靜。
前有太子遭彈劾，被指不堪為儲君，後有陛下發落二十幾個官員，搞得他們那叫一個筋疲力竭。
若非必要，全程充當木樁子也不是不行。
好容易熬到時辰，伴隨福公公一聲“退朝”，緊忙著魚貫而出。
蘇源和王一舟並肩往外走，當呼吸到外面新鮮的空氣，前後吐出一口濁氣。
王一舟摸了摸脖子，喃喃道：“真是太瘋了。”
並非陛下，而是那個叫唐際中的員外郎。
“太子殿下待人寬厚親和，整日裏忙於政務，哪顧得上一個側妃的娘家，他們未免也太強詞奪理了。”
蘇源看著腳底抹油的禦史大夫，意味不明笑了下：“只要能證明他們有在監察百官，管他真相如何，自有大理寺和刑部操心。”
王一舟想到他被禦史盯上的那些年，連上值時衣襟未撫平都能拿到朝堂上彈劾，也真是沒誰了。
“不過陛下這回屬實下了狠心，連著發落了二十八人。”王一舟咂舌道，“二十八個空缺，接下來一段時間又有好些人打破頭往吏部鉆營了。”
蘇源不可置否，拍拍他的肩膀：“咱們做咱們的，大門一關管他們如何。”
該煩惱的是大理寺和吏部。
“是這個理。”王一舟點頭應和，兩人奔點卯處走去。
這邊兩人很快把金鑾殿上發生的事拋諸腦後，那邊太子趙澹盯著各異的目光跨出殿門。
望著冉冉升起的紅日，趙澹無聲輕嘆。
既為父皇的無條件偏信，也為借他之命為娘家行方便的馬側妃。
“皇兄真是好性子，他們如此無禮，皇兄竟也能忍。”
這話乍一聽像是在為趙澹鳴不平，可仔細一品，裏頭有說不出的陰陽怪氣。
趙澹轉過頭，來人是皇六子禹王。
禹王生母乃一宮主位，位列妃位，外祖是朝中二品大員，兩位舅父分別是從三品和正四品。
母族勢力不容小覷，這便是禹王內涵趙澹的底氣。
當然了，禹王可不敢正大光明地幸災樂禍。
要是被他親爹知道，估計二話不說就掄起大棒錘死他了。
面對挑釁，趙澹神色平和，眼中一絲變化也無：“馬側妃娘家犯法是事實，孤多少也有責任，等事情塵埃落定，孤會向父皇請罪。”
禹王撇了撇嘴，話說得好聽，最後還不是高高拿起，輕輕放下。
有本事你自請廢除太子之位啊！
趙澹似是看出他心中所想，緩聲道：“六弟還有何事？若無甚要事，孤還要去禦書房批折子。”
“禦書房”三字一出，禹王更酸了。
這幾年父皇越來越不問事，大半朝政都由趙澹決斷，實在拿不定主意才會征求父皇的意見。
眼看著趙澹的儲君之位越來越穩固，其他皇子真是又眼紅又心酸。
其實不止趙洋不甘心，禹王又何嘗不是這樣。
在父皇心裏，十四個兒子捆一起也比不上趙澹。
而所剩不多的父愛，又被趙瓊那臭小子分去大半，留給他們的只有指甲蓋那麽多。
為了保住趙澹，父皇甚至不昔冒著朝政動蕩的風險，用那二十八人轉移大家的註意力。
於是乎，禹王更陰陽怪氣了，酸裏酸氣地說：“皇兄可得謹慎著些，莫要再被人揪住小辮子，也省得又一個二十八人跟著倒黴。”
趙澹瞇了下眼，一時無言。
禹王在他那些兄弟裏算是乖順的了，至少跌了幾次跟頭後就學乖了，不再同他對著幹。
若非必要，趙澹還真不願欺負這個腦袋空空的弟弟。
見太子一臉寵溺地看著自己，禹王渾身雞皮疙瘩都起來了，冷哼兩聲拔腿就走。
趙澹搖了搖頭，乘上轎攆趕去禦書房。
好好一個弟弟，可惜長了張嘴。
接下來的半個月，整個大理寺快速運轉起來，又是審問馬側妃的叔伯，又是審問二十八個罪官，忙得腳不沾地，走路都打飄。
好在功夫不負有心人，總算在弘明帝給的期限最後一天結案，並遞交認罪書。
當天下午，弘明帝就張貼出馬側妃叔伯的認罪書，陳明此案太子毫不知情，是馬側妃假借太子之名給娘家人開了後門。
主犯從犯一律斬首示眾，馬側妃也被降了位份，成為無名無分的妾室。
要弘明帝說，若不是馬氏為皇家開枝散葉，單憑她利用太子為娘家牟利，直接一條白綾了事。
為以儆效尤，咱陛下還罰了太子殿下半年俸祿，美其名曰這是失察的懲罰。
朝臣們：“......”
好了好了，咱們都知道您老是最公正的，對太子也不偏不倚，您就別再整這出了！
馬家叔伯被斬首那天，二十八罪官也得到各自的判決。
或坐牢，或流放，或斬首......判決兩般三樣，總之都不好過就是了。
行刑的第二天，京城又有消息傳出——
壞了腦子的那位王爺病情又加重了，大半夜爬起來啃樹皮，連墻頭上的野花野草都不放過。
蘇源聽後置之一笑，在趙瓊生辰的前一天差人把打磨得光滑細致的遠靖舟暗地裏送過去。
趙瓊得了遠靖舟模型，高興得無以覆加，連親爹送的寶弓都丟到了一旁。
抱著觀賞一整天，才依依不舍地放到一眼就能看到的地方。
轉眼又幾日過去，蘇源估算著頂多再有個二十來天，紅薯就該成熟了。
可惜他公務繁忙，又不好摻和到戶部的差事裏，只能分出一二心神關註著。
這天午後，蘇源一邊喝著涼茶，一邊處理船舶司的文書。
就在這時，一人滿頭大汗地跑進來：“大人，咱們船舶司可還有多餘的天薯？”
蘇源沒多想：“你若想要，回頭等皇莊上的收獲了，咱們也能分到幾個。”
“不是啊！”那人哭喪著臉，“戶部有人過來，說是皇莊上的那批天薯都死了！”
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弘明帝登基那年，趙澹十五歲。
陛下走完登基大典流程，次日趙澹就成了太子。
一晃十多年，太子恪守古訓禮法，實乃儲君之典範。
禦史盯他如同鬣狗鎖定獵物，始終尋不到彈劾的機會。
而今好容易尋得機會，可不跟吸血鯊一樣蜂擁而上。
勢必把這水攪得更渾，為自家主子謀福利，亦或是踩著太子為自己營造好名聲。
滿朝文武各懷心思，都在掂量著陛下會如何妥善解決這件事。
直到那位勇士說出“太子德不配位，不堪為儲君”的蠢話。
金鑾殿上一片死寂。
弘明帝一雙冷目鎖著那大放厥詞的官員，十二旒冠冕垂落而下的玉珠遮住眉心深刻的折痕。
“朕沒聽清，你方才說了什麽？”
辨出陛下危險的口吻，蘇源餘光瞥向那官員。
中年發福，嘴上留著兩撇胡子，瞇瞇眼裏冒著精光。
蘇源自覺有些眼熟，思忖良久才勉強想起——
可不正是和他同屆參加會試的舉子！
只隱約記得此人未入翰林院，而是被外放到地方上，從七品縣令做起。
估計是熬滿了資歷，剛從地方上調回京城，否則也不會這麽沖動行事。
無論是急於出頭，還是被什麽人指使，都不是明智之舉。
下場註定是成為那個沖在最前面，死得最早的那個炮灰。
思緒流轉間，那位同屆的勇士昂首挺胸地又重覆一遍：“微臣以為，太子連側室的娘家人都管束不好，委實不堪重任，恐怕更不能掌管偌大的江山，還請陛下三思啊！”
說完，他美滋滋低下頭，等待陛下的誇讚。
太子正當壯年，有東宮班底的鼎力支持，更不缺百姓讚頌。
反觀陛下，他如今已垂垂老矣，沒幾年可活。
試問哪位天子在看到比自己健壯的太子時不會心生忌憚？
當今定然也不例外，只是顧忌太子母家勢大，不敢發作罷了。
既然如此，他唐際中何不主動站出來，好讓陛下順水推舟除掉太子這個如鯁在喉的存在？
屆時陛下龍顏大悅，主子也好趁虛而入，一舉占得高地。
等到那天，說不準他也能撈個伯爺當當，可不比那什麽蘇源風光。
唐際中光顧著激動，卻忽略了百官看他一言難盡的眼神。
這人怕不是渾身是膽，說一遍也就罷了，還真傻不楞登地說第二遍。
沒見著陛下氣得頭頂都快冒煙了嗎？
無語至極，默默向唐際中手動再見：好走，不送。
果然不出所料，只見陛下操起就近的東西，咻地朝唐際中砸過去。
“放肆！”
帝王盛怒，百官齊齊下跪：“陛下息怒。”
“息怒？”弘明帝冷笑，“朕看你們一個個巴不得氣死朕！”
“爾等這般為朕考慮，朕是不是要感動得無以覆加，淚流滿面才好？”
陛下感不感動不知道，反正他們是萬萬不敢動。
同時在心裏把唐際中疊成十八段，用繡花針紮成篩子。
要不是這廝突然發癲，他們何至於這樣戰戰兢兢。
眾人的怨氣，唐際中是半點感受不到。
他捂著被奏折砸中的額頭，依稀感覺有什麽黏膩的東西糊進指縫裏：“陛、陛下？”
弘明帝直接從龍椅上站起來，指著唐際中喝道：“太子乃社稷之本，你說我兒不堪為太子，可是想動搖靖朝之社稷？”
一口大鍋“咣當”砸下，砸得唐際中魂飛膽裂。
哪還顧得上什麽賞賜什麽委屈，連滾帶爬地跪下：“陛下明鑒，微臣並非此意，只是......”
弘明帝此刻什麽都不想聽，只想噴死這個糟心玩意兒！
“朕問你，你姓甚名誰，又是何官職？”
唐際中一顆心提到嗓子眼，不情不願地答：“回陛下，微臣唐際中，乃刑部員外郎。”
“唐際中，唐際中......”
弘明帝越聽越是耳熟，於眾目睽睽之下從袖中掏出一物。
名單上的第三個，可不正是唐際中！
弘明帝當即怒從心起，他這好兒子小動作不斷，養的狗腿子也不是什麽安分的。
也不擇日再作處置了，索性今日事今日畢。
“唐際中，朕記得你。”
唐際中心底升起不祥的預感。
弘明帝將名單遞給福公公，重又坐回到龍椅上：“你們想要朕嚴懲太子側妃的娘家人，嚴懲太子，朕允了。”
一時間，無數道詫異的目光投向立於最前面的趙澹。
這還真是破天荒頭一遭啊！
趙澹似無所覺，依舊垂手肅立，只袖中蜷曲的手指洩露出真實的情緒。
聽著父皇冷漠的語調，解釋的話語哽在喉頭，啞然無言。
無視了舅舅還有東宮擁躉焦急暗示的視線，眼觀鼻鼻觀心，等待著父皇的最後判決。
“但是。”
一個轉折詞，成功吊起眾人的好奇心，不上不下難受得緊。
弘明帝以拳抵唇，重重咳嗽了兩聲：“在此之前，朕要先處置一批人。”
說罷一揮手，福公公扯著嗓子宣讀起來。
“吏部郎中方青健，於去年縱容奶娘之子搶占農戶土地，並失手打死兩人。”
“戶部員外郎張通天，擅自挪用朝廷錢產，共計五百三十八兩白銀。”
“刑部員外郎唐際中，外放期間與當地商戶沆瀣一氣，剝削壓榨百姓，擅自擡高賦稅，中飽私囊。”
一個接一個的官員被點名，後面緊跟著他們的罪行。
連著二十八人，有十二人無上朝資格，反應如何不得而知。
反正這十六個被點名的五品以上官員，當得知自己或家人所為被當堂揭露，一個個嚇得慘無人色，兩股戰戰啪嘰跪倒在地。
唐際中也沒想到自個兒隱瞞多年的秘密被弘明帝知曉，差點嚇尿了：“陛下明鑒，微臣沒有做過這些事，這都是假的，是汙蔑！是汙蔑啊陛下！”
弘明帝怎會輕信這些兩面三刀，跟趙洋狼狽為奸的賊子。
待福公公一一宣讀完畢，弘明帝淡聲道：“以上所有人全部打入大理寺，視情況判刑。”
這話落入趙洋的擁躉耳中，便是判刑≈砍頭。
一邊痛哭流涕，一邊把頭磕得哐哐響。
“微臣冤枉啊陛下！”
“陛下到底聽信了何人所言，微臣從未強搶良家子，微臣是清白的！”
“陛下饒命，饒命啊陛下！”
求饒和辯白聲此起彼伏，幾乎沖破屋頂。
誰還記得一刻鐘前曾有禦史大夫彈劾太子，兩眼直楞楞看著罪臣們。
陛下還是頭一回在早朝上發落這麽多官員，還真是一怒沖冠為紅顏......啊呸，為太子啊！
蘇源一眼掃過這十幾人，眸底劃過思量。
弘明帝不會隨意處置臣子，這回突然大動幹戈，連貪墨了十兩銀子的官員都打入大理寺牢獄，攪得人心惶惶。
太子是一個原因，但不是最主要原因。
會是什麽呢？
蘇源斂眸沈思，忽然靈光一閃。
這些人官位不高，可都處於舉足輕重的位置，部門內大小事宜都能打探到。
凡事積少成多，當所有人的力量匯聚到一起，將會釀成驚人的後果。
他們八成是參與了奪嫡。
至於謀求從龍之功的人選，極有可能是懷王。
也只有那位跟這些人前後腳出事，怕是不止他，在場很多人都能猜到。
殿上吵吵嚷嚷，吵得弘明帝頭都大了：“爾等口口聲聲喊冤枉，真以為朕沒有證據？”
哭饒聲陡然滯住。
“大理寺卿何在？”
大理寺卿出列。
福公公從一內侍手中取過厚厚一沓紙，沿玉階而下，交到大理寺卿手中。
“這就是證據，是真是假，一審便知。”
大理寺卿的雙手被墜得略微下沈，猶如捧著什麽燙手山芋，聲線緊繃：“微臣遵旨。”
覷著兩並指寬的證據，朝臣們腦中警鈴大作。
陛下連唐際中在地方上的所作所為都一清二楚，是不是意味著他們的一言一行也都在陛下的掌控之中？
這樣一來，他們還有什麽秘密可言？
諸人細思極恐，忙不疊拾掇起自己做過的虧心事，又是否掃幹凈尾巴。
就連蘇源也努力回想，可曾說過什麽大不敬的話。
幸好他素來謹言慎行，從未落下什麽把柄。
那些背地裏道過弘明帝是非的官員全都縮成了鵪鶉，努力降低存在感，生怕被陛下拎出來當典範處置。
在場的皇子們臉色紅了青青了紫，跟開了染坊似的。
那些針對趙澹還有其他兄弟的計劃和陰謀，豈不都在父皇的眼皮子底下？
難怪任他們的計劃再如何周全，最終都以失敗告終呢。
反倒是趙澹，這一刻心底的焦躁惶惑盡數散去。
萬幸，父皇知他不知情。
金鑾殿上一片鴉雀無聲，所有人噤若寒蟬，大氣不敢出。
趁屏息凝神的空當，再三告誡自己安分老實，莫要再做那出頭鳥，省得怎麽死的都不知道。
有禦林軍進來，將十六名罪官押去大理寺，順便逮捕另十二人歸案。
弘明帝心裏頭舒坦極了。
砍去趙洋羽翼，讓他再無興風作浪的可能，順帶著還能警告臣子和兒子一番，簡直一箭雙雕！
陛下勉強抑制住翹起的嘴角，言歸正傳：“這批國之蠹蟲已處理完畢，接下來繼續談太子的事。”
“事情的來龍去脈朕已知曉，太子側妃的娘家人確實罪名累累，罄竹難書，太子作為東宮之主，理應......”
不等陛下說完，一位大學士出列，鬥膽打斷他的話：“陛下！”
弘明帝眼中閃過一抹笑，面上裝作再嚴肅不過的樣子：“秦愛卿有什麽話要說？”
“微臣以為此事太子殿下並不知情，強搶民女，草菅人命，賄賂大理寺官員以脫罪皆為太子側妃的娘家私下行事。”
弘明帝哦了一聲，尾音上揚著：“秦愛卿何出此言？”
秦大學士了然於心，陛下這是非要他說個所以然呢。
苦水直往肚子裏咽，還得擺出一副義正詞嚴的表情，真讓人叫苦不疊。
怪只怪他方才一時激慨，腦子一熱就跟著禦史大夫後頭起哄。
“太子殿下慣來秉公無私，若一早知道此事，定會上報大理寺，讓大理寺秉公處置，何須給自己制造麻煩。”
弘明帝捋了捋胡須，面無表情地點了點頭。
嗯沒錯就是這樣，秦愛卿不要怕，大膽說出來！
接收到陛下鼓勵的眼神，秦大學士只能硬著頭皮繼續：“微臣以為，先讓大理寺嚴查此案，查明太子殿下是否參與此案，而後再下定論也不遲。”
跟秦大學士站一排的孔次輔甩給他一個眼刀子：你這廝何時這般伶牙俐齒了？怕不是背著咱們偷學如何給陛下拍馬屁？！
秦大學士：“......”
別問，問就是眼淚逆流成河。
雖然秦愛卿說的正合他意，弘明帝還是得裝裝樣子，又看向禦史大夫：“胡愛卿以為如何？”
經歷方才那一番轟轟烈烈的發落大會，誰還敢在這時候冒頭。
饒是頭鐵如禦史大夫，多少也得顧忌著些。
更何況他上有老下有小，家裏可不能沒有頂梁柱。
他絕不是屈服於強權，而是屈服於對家庭的責任感。
“回陛下，微臣以為秦大人不無道理，還請齊大人盡快查明此案，給陛下、太子殿下還有大家一個交代。”
大理寺卿微笑著點頭，表示他一定會努力的。
至於彈劾趙澹的那番言論，當然也要解釋一二：“微臣也是聽那主犯當街喧嚷，誤信了他威脅大理寺官員的話，還請太子殿下原諒則個。”
趙澹深吸一口氣，聲音略顯沙啞：“胡大人言重了，這案子耽擱了幾年，受害者尚未安息，逝者亦未平反，該怎麽判就怎麽判。”
“至於查案期間，大理寺若有任何的質疑，皆可來詢問孤。”
趙澹都已擺明態度，他絕不會沾手這件事，也會積極配合調查，大家也不好揪著這件事不放。
至於問不問責，還得結果出來再說。
弘明帝權當沒看見那些個糟心兒子遺憾的表情，朗聲道：“太子說的就是朕想說的，要真查到此案與太子有關，朕定將嚴懲不貸。”
君無戲言，陛下也表明了立場，有再多因陛下偏護太子而升起的不滿也都散得差不多。
眾人臉上的表情舒緩不少，齊聲道：“陛下聖明！”
弘明帝輕嗯一聲，為自己描補一句：“朕向來不偏不倚，幫理不幫親，太子犯法與庶民同罪，一切按靖朝律法辦事，絕不徇私。”
朝臣們嘴上嗯嗯啊啊應著，心裏卻是：“啊呸，我信你個鬼！”
論起偏心，您老自稱第二，這世上沒人敢稱第一。
一顆心都快偏到胳肢窩了，也就糊弄糊弄三歲娃娃。
至此，太子側妃娘家的案子揭過不談，又有官員出列：“微臣有事起奏......”
後半截早朝一片風平浪靜。
前有太子遭彈劾，被指不堪為儲君，後有陛下發落二十幾個官員，搞得他們那叫一個筋疲力竭。
若非必要，全程充當木樁子也不是不行。
好容易熬到時辰，伴隨福公公一聲“退朝”，緊忙著魚貫而出。
蘇源和王一舟並肩往外走，當呼吸到外面新鮮的空氣，前後吐出一口濁氣。
王一舟摸了摸脖子，喃喃道：“真是太瘋了。”
並非陛下，而是那個叫唐際中的員外郎。
“太子殿下待人寬厚親和，整日裏忙於政務，哪顧得上一個側妃的娘家，他們未免也太強詞奪理了。”
蘇源看著腳底抹油的禦史大夫，意味不明笑了下：“只要能證明他們有在監察百官，管他真相如何，自有大理寺和刑部操心。”
王一舟想到他被禦史盯上的那些年，連上值時衣襟未撫平都能拿到朝堂上彈劾，也真是沒誰了。
“不過陛下這回屬實下了狠心，連著發落了二十八人。”王一舟咂舌道，“二十八個空缺，接下來一段時間又有好些人打破頭往吏部鉆營了。”
蘇源不可置否，拍拍他的肩膀：“咱們做咱們的，大門一關管他們如何。”
該煩惱的是大理寺和吏部。
“是這個理。”王一舟點頭應和，兩人奔點卯處走去。
這邊兩人很快把金鑾殿上發生的事拋諸腦後，那邊太子趙澹盯著各異的目光跨出殿門。
望著冉冉升起的紅日，趙澹無聲輕嘆。
既為父皇的無條件偏信，也為借他之命為娘家行方便的馬側妃。
“皇兄真是好性子，他們如此無禮，皇兄竟也能忍。”
這話乍一聽像是在為趙澹鳴不平，可仔細一品，裏頭有說不出的陰陽怪氣。
趙澹轉過頭，來人是皇六子禹王。
禹王生母乃一宮主位，位列妃位，外祖是朝中二品大員，兩位舅父分別是從三品和正四品。
母族勢力不容小覷，這便是禹王內涵趙澹的底氣。
當然了，禹王可不敢正大光明地幸災樂禍。
要是被他親爹知道，估計二話不說就掄起大棒錘死他了。
面對挑釁，趙澹神色平和，眼中一絲變化也無：“馬側妃娘家犯法是事實，孤多少也有責任，等事情塵埃落定，孤會向父皇請罪。”
禹王撇了撇嘴，話說得好聽，最後還不是高高拿起，輕輕放下。
有本事你自請廢除太子之位啊！
趙澹似是看出他心中所想，緩聲道：“六弟還有何事？若無甚要事，孤還要去禦書房批折子。”
“禦書房”三字一出，禹王更酸了。
這幾年父皇越來越不問事，大半朝政都由趙澹決斷，實在拿不定主意才會征求父皇的意見。
眼看著趙澹的儲君之位越來越穩固，其他皇子真是又眼紅又心酸。
其實不止趙洋不甘心，禹王又何嘗不是這樣。
在父皇心裏，十四個兒子捆一起也比不上趙澹。
而所剩不多的父愛，又被趙瓊那臭小子分去大半，留給他們的只有指甲蓋那麽多。
為了保住趙澹，父皇甚至不昔冒著朝政動蕩的風險，用那二十八人轉移大家的註意力。
於是乎，禹王更陰陽怪氣了，酸裏酸氣地說：“皇兄可得謹慎著些，莫要再被人揪住小辮子，也省得又一個二十八人跟著倒黴。”
趙澹瞇了下眼，一時無言。
禹王在他那些兄弟裏算是乖順的了，至少跌了幾次跟頭後就學乖了，不再同他對著幹。
若非必要，趙澹還真不願欺負這個腦袋空空的弟弟。
見太子一臉寵溺地看著自己，禹王渾身雞皮疙瘩都起來了，冷哼兩聲拔腿就走。
趙澹搖了搖頭，乘上轎攆趕去禦書房。
好好一個弟弟，可惜長了張嘴。
接下來的半個月，整個大理寺快速運轉起來，又是審問馬側妃的叔伯，又是審問二十八個罪官，忙得腳不沾地，走路都打飄。
好在功夫不負有心人，總算在弘明帝給的期限最後一天結案，並遞交認罪書。
當天下午，弘明帝就張貼出馬側妃叔伯的認罪書，陳明此案太子毫不知情，是馬側妃假借太子之名給娘家人開了後門。
主犯從犯一律斬首示眾，馬側妃也被降了位份，成為無名無分的妾室。
要弘明帝說，若不是馬氏為皇家開枝散葉，單憑她利用太子為娘家牟利，直接一條白綾了事。
為以儆效尤，咱陛下還罰了太子殿下半年俸祿，美其名曰這是失察的懲罰。
朝臣們：“......”
好了好了，咱們都知道您老是最公正的，對太子也不偏不倚，您就別再整這出了！
馬家叔伯被斬首那天，二十八罪官也得到各自的判決。
或坐牢，或流放，或斬首......判決兩般三樣，總之都不好過就是了。
行刑的第二天，京城又有消息傳出——
壞了腦子的那位王爺病情又加重了，大半夜爬起來啃樹皮，連墻頭上的野花野草都不放過。
蘇源聽後置之一笑，在趙瓊生辰的前一天差人把打磨得光滑細致的遠靖舟暗地裏送過去。
趙瓊得了遠靖舟模型，高興得無以覆加，連親爹送的寶弓都丟到了一旁。
抱著觀賞一整天，才依依不舍地放到一眼就能看到的地方。
轉眼又幾日過去，蘇源估算著頂多再有個二十來天，紅薯就該成熟了。
可惜他公務繁忙，又不好摻和到戶部的差事裏，只能分出一二心神關註著。
這天午後，蘇源一邊喝著涼茶，一邊處理船舶司的文書。
就在這時，一人滿頭大汗地跑進來：“大人，咱們船舶司可還有多餘的天薯？”
蘇源沒多想：“你若想要，回頭等皇莊上的收獲了，咱們也能分到幾個。”
“不是啊！”那人哭喪著臉，“戶部有人過來，說是皇莊上的那批天薯都死了！”
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