第一百一十七章
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第一百一十七章
懷王這一聲，立馬讓蘇源成為人群焦點。
蘇源忍著芒刺在背的不適，躬身行禮：“微臣見過王爺。”
懷王笑得清雅，似乎從未被蘇源下過面子：“蘇大人可還滿意本王送去的謝禮？那裏頭有不少是給元宵的。”
蘇源眼皮子抖了下。
懷王目露期待：“元宵喜歡我贈她的那些小玩意嗎？”
蘇源面不改色：“元宵很喜歡，整日裏抱著玩兒不肯撒手呢。”
“元宵喜歡就好，本王還擔心她不喜歡呢。”懷王言語間難掩對元宵的喜愛，忽而又道，“還沒恭喜蘇大人榮升侍郎。”
蘇源不太想同他說話，又顧忌對方的身份：“承蒙陛下看重，微臣定恪盡職守、精益求精......”
場面話誰不會說，只當應付不討喜的半個上司。
懷王的笑淡去幾分，很快又重回嘴角。
“方才本王看到幾位皇兄來了，欲有事相商，暫且失陪了。”
蘇源巴不得，略一拱手：“微臣恭送王爺。”
周遭官員目睹全程，面面相覷，低聲議論不止。
“這人瞧著面生，劉大人可認得？”
“紫袍嫩生臉，想必就是那位新上任的工部左侍郎了。”
“嗐，上次還是在傳臚大典見的他，那張臉都模糊了，聽劉大人你這一說，我才想起來。”
有人酸裏酸氣：“真是同人不同命，跟他同屆的進士都還在翰林院熬資歷，他都已經官至三品了。”
“誰讓他入了陛下的眼，又誤打誤撞得了幾件功勞呢。”
“你們說他是不是跟懷王......”
大家可都看得一清二楚，最先是懷王主動上前同蘇源攀談，你來我往說了好一會兒話。
“不是說懷王外出辦差路遇變故，被回京述職的蘇源救了？”
“懷王如何咱們難道還不清楚，再淡泊名利不過，蘇源怕是嫌命長，才剛回京就跟皇子王爺攪和到一起。”
“孰是孰非誰又看得清呢，你們說你們的，我瞇一會兒。”
在種種議論猜測中，午門轟然大開。
文武百官魚貫而入，一改散漫不羈，嚴肅且恭敬。
蘇源獨自走在長而深的宮道上，冷不丁被人戳了下後背：“蘇源。”
他回頭，來人正是林璋。
蘇源眸光微亮，拱手見禮：“大人！”
林璋捋須：“如今你我可是平級，不必糾結這些繁文縟節。”
蘇源只笑著，心下卻不敢茍同。
他們明面上是平級，但不論資歷還是年歲，他都要稱林璋一聲“前輩”。
再有此前林璋多次相助，他再怎麽恭敬都不為過。
林璋也沒在意蘇源的欲言又止，勉勵道：“進了工部好好幹，做事勤懇些，不要讓陛下失望，也別讓人捉住話柄。”
蘇源有一瞬的忪怔，很快會意：“是，源明白。”
林璋在吏部任職，他是如何在激烈的角逐中成為工部左侍郎，林璋心裏一清二楚。
蘇源對此並不意外。
在慨嘆弘明帝看重之餘，建功立業的念頭愈發強盛。
倆人邊走邊說，順著人流來到金鑾殿。
蘇源立於文官之中，正三品官行列。
他旁邊是一位膚色黝黑，雙眼大而有神的中年男子。
似是覺察到蘇源的視線，他點頭示意。
蘇源回以一笑，在腦中調出此人的相關信息。
王一舟，工部右侍郎。
祖輩數代都是匠人，他本人寒窗苦讀十數年，實現從手工業者到讀書人的階層跨越，是無數讀書人學習的典範。
王一舟人如其名，耿直寡言，甚至有些不知變通，所以大家給他起了個“王木頭”的諢名。
他屬中立派，兩派皆不靠攏，兢兢業業辦差，頗得弘明帝重用。
通傳太監尖細的音調響徹殿宇，打破蘇源的思緒：“陛下駕到——”
百官齊跪，行叩首禮。
“參見陛下，陛下萬歲萬歲萬萬歲！”
蘇源混於人群中，上首傳來帝王威嚴的嗓音：“免禮。”
眾人起身，衣料簌簌聲間或響起。
福公公侍立在旁，念臺詞：“有事起奏，無事退朝——”
旋即有官員出列，躬身行禮，揚聲道：“微臣有事啟奏。”
弘明帝道一聲準，那官員便擲地有聲道：“啟稟陛下，五日前平康侯之子與人當街縱馬，以致八名百姓受傷，兩名百姓死於馬下，偏縱馬者肇事逃逸，受害者家眷求之無門......”
顯然，此人的身份是禦史，行監察百官之責。
蘇源垂首肅立，一動不動像個假人，聽這位禦史大人氣勢凜然，唾沫飛濺，將那位平康侯之子批判得一無是處。
早已習慣禦史臺戰鬥力的官員們眼皮都沒動，卻都暗戳戳看向平康侯所在方位。
平康侯又怎能忍受他人貶低自個兒的兒子，緊忙站出來，同禦史爭辯。
“我兒素來溫馴謙和，絕不會做出當街縱馬的惡事，定是有人冒充我兒，誣陷我兒！”
然禦史不僅頭鐵，口才同樣也很鐵。
“京城誰人不知平康侯你那嫡子整日裏與人鬥雞走狗，出了名的紈絝子弟，也就你以為他品行端正……”
禦史一通輸出，平康侯被他懟得臉色發白，末了總結一句：“此子若再不管教，恐會危害社稷，還望陛下嚴懲！”
緊接著又有數名官員出列，言辭懇切：“請陛下嚴懲！”
禦階之上，弘明帝怒不可遏，指著平康侯厲喝道：“平康侯，你養的好兒子！”
帝王威嚴兜頭壓下，平康侯腿一軟，啪嘰跪地。
他咽了口唾沫，口舌發幹：“微臣不敢，這絕對是汙蔑，還望陛下明鑒啊！”
弘明帝對此置若罔聞，嗤聲冷嘲：“莫非京城的五幹六道成了你平康侯府的不成，肆意縱馬傷及百姓，還在此厚顏逞辯，你眼裏可還有朕，可還有靖朝王法？！”
帝王一怒，浮屍千裏。
金鑾殿的空氣霎時凝固，呼吸都變得困難。
百官俯首，齊聲道：“陛下息怒。”
許是諸位愛卿的安撫起了作用，弘明帝語氣微緩：“既然傷了人，致人身亡，理應受到懲處。此事就交由大理寺處理，按律法處置了便是，切不可徇私。”
大理寺卿出列，一派鐵面無私模樣：“微臣遵旨。”
平康侯深知嫡子的德行，當下慌了神，膝行著上前：“陛下，微臣小兒他還是個孩子，只因年少無知才犯下錯事，還請陛下寬恕，日後微臣定好生管教……”
話未說完，禦史再度開噴：“我怎麽記得你那小兒子已經十六歲了？”
平康侯表情滯住。
禦史面露鄙屑：“十六歲都可以成親生子了，還說什麽年少無知，你可真是臉皮都不要了！”
蘇源：“......”
不愧是禦史，殺傷力一個頂十。
平康侯本是個老油條，硬是被他說得面紅耳赤，七竅生煙。
“你向陛下求情，可曾想過那些被馬傷到的無辜百姓？”
禦史筆直跪地，義正言辭道：“還請陛下嚴懲平康侯之子！另平康侯教子無方，委實不堪重任，平康侯同樣得嚴懲不貸！”
餘光中，平康侯呼哧喘著粗氣，下一刻將要厥過去。
他眼神怨毒地瞪著禦史，恨不得生啖其肉。
與其說是對著禦史，倒不如說他不敢將自己對弘明帝的怨懟表達出來，只能發洩在禦史的身上。
蘇源嘴角微抽，如果他沒記錯，這位平康侯先祖曾是趙氏皇族的旁支。
爵位三代起降，到平康侯這一代只剩下侯爵。
平康侯借著先祖餘蔭在朝中謀了個閑職，雖可以上朝，但手頭權力幾近於無。
不過家門沒落並不影響他上躥下跳，惹是生非。
他加入到守舊派的隊伍中，多次跟弘明帝唱反調，為門閥世家對新政的反抗添磚加瓦。
那廂平康侯還在狡辯：“微臣那小兒子素來嬌慣，因此養得天真了些......”
“不必再說！”弘明帝聲線淩厲，不耐溢於言表，“究竟是有意還是無意，大理寺一查便知。”
“至於平康侯，你教子無方，親子犯下錯事卻一味地為其開脫，不堪為父，也叫朕懷疑你是否能勝任朕臣子的身份。”
平康侯臉色大變：“陛下！”
“縱馬一事水落石出前，你便在家中靜思己過，想想該如何教導子女，如何為人臣子。”
至於何時回來，他的職位會不會被人頂上，弘明帝只字未提。
不知是不是蘇源的錯覺，在那冷酷的帝王嗓音下，隱隱透著股得逞的快意。
長指悄然捏緊笏板，蘇源緊抿著唇，壓下上翹的沖動。
他不得不懷疑，方才禦史彈劾，以及弘明帝怒不可遏都是事先計劃好的，為的正是把平康侯踢出朝堂。
就在此時，平康侯突然高呼：“奸人害我！”
然後眼一閉，直挺挺倒下。
身體落在地上的悶響，砸得蘇源牙齒泛酸。
弘明帝只乜了他一眼，淡聲吩咐：“來人，將平康侯送回平康侯府，再捉拿平康侯世子歸案。”
旋即有侍衛進來，架著平康侯離開。
金鑾殿上一片鴉雀無聲。
革新派個個昂首挺胸，像極了鬥勝的公雞，眉飛色舞好不神氣。
反觀守舊派，個個垂頭喪氣，噤若寒蟬，與三年前的肆無忌憚大相徑庭。
蘇源不著痕跡彎了唇。
片刻的靜默後，又有官員出列：“微臣有事啟奏......”
一人接一人，官員們相繼稟報政務。
期間有兩次引發熱烈整齊，雙方吵得不可開交，就差擼起袖子幹一架了。
蘇源第一天上任，全程充當吉祥物，意識恍惚間，仿佛置身菜市場。
在一片嘎嘎叫聲中，弘明帝或提問或解答，很快處理完當前政務，開始下一個。
蘇源發現，陛下的行事較前幾年殺伐果決了許多。
他姑且將這一切歸結於大權在握，底氣十足。
自從崔之榮被腰斬，守舊派短暫的反彈鬧騰後，弘明帝一鼓作氣，以雷霆之勢連摘好幾個三品以上官員的官帽子。
這三年裏，弘明帝陰謀陽謀並用，守舊派勢力大減，節節敗退。
九年前他們堂而皇之地散布謠言，借百姓逼迫弘明帝服軟，現在只能龜縮一隅，眼睜睜看著己方勢力被大砍特砍。
不論是真服軟，還是猥瑣發育，伺機而動，都是新政的一大進步。
這三年欽差巡視從未間斷，貪官汙吏一年少過一年，在新鹽引制度和順來集市的加持下，國庫也日益充盈。
只要沒人拖後腿，靖朝會越來越好。
“退朝——”
在高亢的唱聲中，百官再度行叩首禮：“恭送陛下。”
弘明帝闊步離去，只給眾人留下一抹高大背影。
蘇源借寬袖作掩，按了按空空如也的肚子。
擔心第一天早朝遲到，又或是出什麽狀況，他沒吃早飯就急急出門。
現下腹鳴不止，惹得王一舟幾次側目。
也就蘇源臉皮厚，否則定會臊得找個地縫鉆進去。
待陛下一走，王一舟動了動僵直的雙腿，聲音很輕：“蘇大人，早朝前可吃一兩個包子墊墊肚子。”
蘇源輕咳一聲，拱了拱手：“多謝王大人，蘇某知曉了。”
王一舟臉上無甚笑意：“蘇大人頭一回上早朝，不明情況也屬正常，待會兒別忘了去工部點卯。”
蘇源緩聲應是，餘光瞥見一片明黃，不必擡頭就知道是誰。
“太子殿下。”
太子面容俊朗，眼神鋒利又不乏溫和。
鋒利和溫和，這二者明明是相悖的兩個詞，在太子的身上卻得到很好的體現。
有棱角，卻不突兀。
在弘明帝的教導下，他是一位合格的儲君。
上上輩子太子要是沒有意外身亡，哪輪得到滿腦子漿糊的趙進。
太子只是從旁路過，沿路都有官員行禮，他只點頭示意，很快消失在眾人視野中。
蘇源收回目光，同王一舟打聲招呼，徑自出了宮。
他也沒回家，只在附近找了個路邊餛飩攤，叫了一大碗餛飩，囫圇吃完後匆忙趕去工部。
前腳剛到，後腳就開始點卯。
“蘇源。”
聽到自己的名字，蘇源條件反射舉手：“到！”
一時間，其他工部官員看他的眼神格外怪異。
點卯就點卯，怎的還四肢亂飛呢。
蘇源故作淡定，實則已經腳趾扣地。
他只是忽然帶入小學時，老師挨個兒點名，叫到誰誰就舉手喊到。
人群前方，工部侍郎範詡面皮抽動兩下，險險穩住表情。
幾個深呼吸，面朝眾人：“都楞著作甚，點了卯的還不趕緊回去做事！”
大家回過神，紛紛作鳥獸散。
點卯處變得寬敞不少，範詡看向蘇源：“你隨我來。”
蘇源恭聲：“是。”
跟在上司身後，一路七拐八繞，來到一間屋前。
範詡推門而入，蘇源緊隨其後。
當看到屋裏一片狼藉，書本以及各種木料丟得到處都是，蘇源眼神微閃，踮著腳尖繞開它們，來到桌前。
二人一站一坐，隔桌相對。
範詡沒來由地冒出一句：“你那公共茅廁不錯。”
蘇源怔了下才反應過來，從善如流道：“下官也是在書上看到，借鑒了前人經驗。”
範詡嗯了一聲，開門見山道：“你初來乍到，對這裏的一切尚不熟悉，等會兒我讓王一舟領你熟悉工部的相關事務。”
範詡將手邊冊子打開，翻了幾頁：“今年城郊別宮還沒來得及修繕，就交給你練練手，期間如有疑問，可以找本官或者王一舟。”
想不到上任第一天就有重要差事交到他手上，蘇源正色道：“下官領命。”
“至於工期......下月初就要完成，下旬太後娘娘要去別宮暫住，你須得小心謹慎，絕不能出什麽差錯。”
蘇源自無不應，再三表示一定能完成任務。
範詡看著信誓旦旦，一臉認真的蘇源，到了嘴邊的敲打的話再說不出口。
第一次得知蘇源，是那年府試。
他辦差途徑鳳陽府，和林璋吃酒時聽對方提起蘇源此人，字裏行間不乏讚賞之意。
當時他不以為意，府案首而已，讀書人千千萬，考中府案首最終還是名落孫山的不知凡幾，蘇源讀書不過一年，想必走不了多遠。
所以他左耳進右耳出，喝杯酒就把蘇源忘到了腦後。
時過境遷，現實狠狠給了他一巴掌。
當初那個被生父驅逐，癡傻十年的孩子，以六元及第狀元郎的身份出現在傳臚大典上。
不僅讀書，其他方面也都優秀到令人咂舌的地步。
天鈴自不必說，單憑一己之力查清鹽稅案，扳倒崔之榮和誠郡王，其能力便不容小覷。
外放四年不到，一朝回京，又連跳兩級成了左侍郎。
這項任命下來，不知有多少人跌破眼鏡。
兩次二連跳，蘇源怕不是什麽怪物！
更有甚者，在私底下同他嘀咕：“要不是蘇源五官樣貌同陛下沒有半分相像，我還真以為他是流落在外的皇子。”
話本子上不都這麽寫，皇帝微服私訪，與一貌美女子春風一度，女子暗結珠胎，產下一男嬰。
多年後男嬰長大成人，通過科舉之路走到皇帝眼前。
皇帝看到那張臉，大吃一驚：“謔，這不是我兒？！”
然後皇帝認回皇子，委以重用......
“大人還有何吩咐？”
清潤的嗓音劈進耳中，拉回範詡撒足狂奔的思緒。
對上蘇源平靜無波的眼眸，範詡有些心虛。
他定是被那些老家夥帶偏了思路，一天到晚凈想些亂七八糟的！
借喝茶掩飾尷尬，範詡粗聲粗氣：“無事，你且去吧。”
蘇源拱手：“下官告退。”
剛出了門，就看見王一舟站在廊下，很明顯是在等人。
蘇源上前，發現他口中念念有詞，聽不太清。
踟躕片刻才開口：“王大人。”
王一舟扭身：“大人應該同你說了吧？”
“說了，這兩日就勞煩王大人了。”
“談不上辛苦，職責所在。”王一舟擡步，“走吧，我領你去熟悉工部底下的四司二庫一所。”
四司即營繕清吏司、虞衡清吏司、都水清吏司以及屯田清吏司。
二庫即制造庫和節慎庫。
一所即料估所。
這七處各司其職，分工明確，以保證工部順利且快速運轉。
蘇源早有了解，自然知曉這七處走一遭需要多長時間，故而心懷感激：“蘇某在此謝過王大人。”
左一聲謝右一聲謝，搞得王一舟有些無措。
他抓了下頭發：“不必言謝，你我二人乃是同級，直呼我名便是。”
蘇源從善如流：“好，王兄。”
王一舟還是頭一回見這麽會順桿爬的人，楞了幾秒繼續往前。
因蘇源有任務在身，王一舟只領他熟悉營繕清吏司，就放他去城郊別宮了。
隨行的還有工部的兩個主事。
途中他倆時不時偷瞄蘇源一眼，自以為隱蔽，實則蘇源一清二楚，只是懶得說。
三人一路快馬加鞭，於半個時辰後抵達城郊別宮。
負責修繕別宮的匠人也都是宮中人，見蘇源一身紫袍，紛紛停下手中活計：“奴才見過大人。”
蘇源一揮手：“你們忙你們的，若有問題本官會點出。”
匠人疊聲應下，又忙得熱火朝天。
身後二主事相視一眼，各有計較。
看來這位侍郎大人並不打算玩新官上任三把火的游戲，如此他們也能輕松些。
別宮很大，蘇源裏裏外外檢查一遍，將急需修繕的地方記錄在案，需要置換的東西也都打上記號，再出來已是傍晚時分。
蘇源將冊子卷在掌心，對身側主事說：“本官要求不高，你二人只要按時點卯，盯著別宮別出什麽問題就行。”
主事喜不自禁：“大人放心，咱們絕對給您盯得牢牢的！”
如此過了六天。
蘇源每日卯時上早朝，下了早朝直奔工部點卯，由王一舟領著熟悉工部，結束後直奔別宮，一直待到傍晚下值。
四點一線，忙碌而充實。
原本盯著蘇源的那些人揪不到他的小尾巴，只能恨得牙癢癢。
一晃到了四月初一，休沐日。
這些天蘇源忙得腳不沾地，回來後倒頭就睡，多少忽略了家人。
因過往經歷，他極其看重家庭，決定今日帶她們出門玩。
暮春時節，日光和煦，暖風輕柔，正適合外出踏青。
一家四口帶著吃食上了馬車，直奔崇福寺。
崇佛寺旁有一處踏青勝地，年輕人都愛來這裏。
馬車抵達目的地，蘇源率先跳下來，將元宵抱下馬車。
元宵腳剛沾地，就興奮地悶頭往前沖。
她今日穿了身粉色小裙子，裙擺蹁躚，加上那不太穩的步伐，活像一只靈動的粉蝴蝶。
蘇源在後面喊：“慢點跑，別摔跟頭了。”
怕什麽來什麽。
他話音剛落，元宵一個趔趄......砸到貴婦人身上。
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懷王這一聲，立馬讓蘇源成為人群焦點。
蘇源忍著芒刺在背的不適，躬身行禮：“微臣見過王爺。”
懷王笑得清雅，似乎從未被蘇源下過面子：“蘇大人可還滿意本王送去的謝禮？那裏頭有不少是給元宵的。”
蘇源眼皮子抖了下。
懷王目露期待：“元宵喜歡我贈她的那些小玩意嗎？”
蘇源面不改色：“元宵很喜歡，整日裏抱著玩兒不肯撒手呢。”
“元宵喜歡就好，本王還擔心她不喜歡呢。”懷王言語間難掩對元宵的喜愛，忽而又道，“還沒恭喜蘇大人榮升侍郎。”
蘇源不太想同他說話，又顧忌對方的身份：“承蒙陛下看重，微臣定恪盡職守、精益求精......”
場面話誰不會說，只當應付不討喜的半個上司。
懷王的笑淡去幾分，很快又重回嘴角。
“方才本王看到幾位皇兄來了，欲有事相商，暫且失陪了。”
蘇源巴不得，略一拱手：“微臣恭送王爺。”
周遭官員目睹全程，面面相覷，低聲議論不止。
“這人瞧著面生，劉大人可認得？”
“紫袍嫩生臉，想必就是那位新上任的工部左侍郎了。”
“嗐，上次還是在傳臚大典見的他，那張臉都模糊了，聽劉大人你這一說，我才想起來。”
有人酸裏酸氣：“真是同人不同命，跟他同屆的進士都還在翰林院熬資歷，他都已經官至三品了。”
“誰讓他入了陛下的眼，又誤打誤撞得了幾件功勞呢。”
“你們說他是不是跟懷王......”
大家可都看得一清二楚，最先是懷王主動上前同蘇源攀談，你來我往說了好一會兒話。
“不是說懷王外出辦差路遇變故，被回京述職的蘇源救了？”
“懷王如何咱們難道還不清楚，再淡泊名利不過，蘇源怕是嫌命長，才剛回京就跟皇子王爺攪和到一起。”
“孰是孰非誰又看得清呢，你們說你們的，我瞇一會兒。”
在種種議論猜測中，午門轟然大開。
文武百官魚貫而入，一改散漫不羈，嚴肅且恭敬。
蘇源獨自走在長而深的宮道上，冷不丁被人戳了下後背：“蘇源。”
他回頭，來人正是林璋。
蘇源眸光微亮，拱手見禮：“大人！”
林璋捋須：“如今你我可是平級，不必糾結這些繁文縟節。”
蘇源只笑著，心下卻不敢茍同。
他們明面上是平級，但不論資歷還是年歲，他都要稱林璋一聲“前輩”。
再有此前林璋多次相助，他再怎麽恭敬都不為過。
林璋也沒在意蘇源的欲言又止，勉勵道：“進了工部好好幹，做事勤懇些，不要讓陛下失望，也別讓人捉住話柄。”
蘇源有一瞬的忪怔，很快會意：“是，源明白。”
林璋在吏部任職，他是如何在激烈的角逐中成為工部左侍郎，林璋心裏一清二楚。
蘇源對此並不意外。
在慨嘆弘明帝看重之餘，建功立業的念頭愈發強盛。
倆人邊走邊說，順著人流來到金鑾殿。
蘇源立於文官之中，正三品官行列。
他旁邊是一位膚色黝黑，雙眼大而有神的中年男子。
似是覺察到蘇源的視線，他點頭示意。
蘇源回以一笑，在腦中調出此人的相關信息。
王一舟，工部右侍郎。
祖輩數代都是匠人，他本人寒窗苦讀十數年，實現從手工業者到讀書人的階層跨越，是無數讀書人學習的典範。
王一舟人如其名，耿直寡言，甚至有些不知變通，所以大家給他起了個“王木頭”的諢名。
他屬中立派，兩派皆不靠攏，兢兢業業辦差，頗得弘明帝重用。
通傳太監尖細的音調響徹殿宇，打破蘇源的思緒：“陛下駕到——”
百官齊跪，行叩首禮。
“參見陛下，陛下萬歲萬歲萬萬歲！”
蘇源混於人群中，上首傳來帝王威嚴的嗓音：“免禮。”
眾人起身，衣料簌簌聲間或響起。
福公公侍立在旁，念臺詞：“有事起奏，無事退朝——”
旋即有官員出列，躬身行禮，揚聲道：“微臣有事啟奏。”
弘明帝道一聲準，那官員便擲地有聲道：“啟稟陛下，五日前平康侯之子與人當街縱馬，以致八名百姓受傷，兩名百姓死於馬下，偏縱馬者肇事逃逸，受害者家眷求之無門......”
顯然，此人的身份是禦史，行監察百官之責。
蘇源垂首肅立，一動不動像個假人，聽這位禦史大人氣勢凜然，唾沫飛濺，將那位平康侯之子批判得一無是處。
早已習慣禦史臺戰鬥力的官員們眼皮都沒動，卻都暗戳戳看向平康侯所在方位。
平康侯又怎能忍受他人貶低自個兒的兒子，緊忙站出來，同禦史爭辯。
“我兒素來溫馴謙和，絕不會做出當街縱馬的惡事，定是有人冒充我兒，誣陷我兒！”
然禦史不僅頭鐵，口才同樣也很鐵。
“京城誰人不知平康侯你那嫡子整日裏與人鬥雞走狗，出了名的紈絝子弟，也就你以為他品行端正……”
禦史一通輸出，平康侯被他懟得臉色發白，末了總結一句：“此子若再不管教，恐會危害社稷，還望陛下嚴懲！”
緊接著又有數名官員出列，言辭懇切：“請陛下嚴懲！”
禦階之上，弘明帝怒不可遏，指著平康侯厲喝道：“平康侯，你養的好兒子！”
帝王威嚴兜頭壓下，平康侯腿一軟，啪嘰跪地。
他咽了口唾沫，口舌發幹：“微臣不敢，這絕對是汙蔑，還望陛下明鑒啊！”
弘明帝對此置若罔聞，嗤聲冷嘲：“莫非京城的五幹六道成了你平康侯府的不成，肆意縱馬傷及百姓，還在此厚顏逞辯，你眼裏可還有朕，可還有靖朝王法？！”
帝王一怒，浮屍千裏。
金鑾殿的空氣霎時凝固，呼吸都變得困難。
百官俯首，齊聲道：“陛下息怒。”
許是諸位愛卿的安撫起了作用，弘明帝語氣微緩：“既然傷了人，致人身亡，理應受到懲處。此事就交由大理寺處理，按律法處置了便是，切不可徇私。”
大理寺卿出列，一派鐵面無私模樣：“微臣遵旨。”
平康侯深知嫡子的德行，當下慌了神，膝行著上前：“陛下，微臣小兒他還是個孩子，只因年少無知才犯下錯事，還請陛下寬恕，日後微臣定好生管教……”
話未說完，禦史再度開噴：“我怎麽記得你那小兒子已經十六歲了？”
平康侯表情滯住。
禦史面露鄙屑：“十六歲都可以成親生子了，還說什麽年少無知，你可真是臉皮都不要了！”
蘇源：“......”
不愧是禦史，殺傷力一個頂十。
平康侯本是個老油條，硬是被他說得面紅耳赤，七竅生煙。
“你向陛下求情，可曾想過那些被馬傷到的無辜百姓？”
禦史筆直跪地，義正言辭道：“還請陛下嚴懲平康侯之子！另平康侯教子無方，委實不堪重任，平康侯同樣得嚴懲不貸！”
餘光中，平康侯呼哧喘著粗氣，下一刻將要厥過去。
他眼神怨毒地瞪著禦史，恨不得生啖其肉。
與其說是對著禦史，倒不如說他不敢將自己對弘明帝的怨懟表達出來，只能發洩在禦史的身上。
蘇源嘴角微抽，如果他沒記錯，這位平康侯先祖曾是趙氏皇族的旁支。
爵位三代起降，到平康侯這一代只剩下侯爵。
平康侯借著先祖餘蔭在朝中謀了個閑職，雖可以上朝，但手頭權力幾近於無。
不過家門沒落並不影響他上躥下跳，惹是生非。
他加入到守舊派的隊伍中，多次跟弘明帝唱反調，為門閥世家對新政的反抗添磚加瓦。
那廂平康侯還在狡辯：“微臣那小兒子素來嬌慣，因此養得天真了些......”
“不必再說！”弘明帝聲線淩厲，不耐溢於言表，“究竟是有意還是無意，大理寺一查便知。”
“至於平康侯，你教子無方，親子犯下錯事卻一味地為其開脫，不堪為父，也叫朕懷疑你是否能勝任朕臣子的身份。”
平康侯臉色大變：“陛下！”
“縱馬一事水落石出前，你便在家中靜思己過，想想該如何教導子女，如何為人臣子。”
至於何時回來，他的職位會不會被人頂上，弘明帝只字未提。
不知是不是蘇源的錯覺，在那冷酷的帝王嗓音下，隱隱透著股得逞的快意。
長指悄然捏緊笏板，蘇源緊抿著唇，壓下上翹的沖動。
他不得不懷疑，方才禦史彈劾，以及弘明帝怒不可遏都是事先計劃好的，為的正是把平康侯踢出朝堂。
就在此時，平康侯突然高呼：“奸人害我！”
然後眼一閉，直挺挺倒下。
身體落在地上的悶響，砸得蘇源牙齒泛酸。
弘明帝只乜了他一眼，淡聲吩咐：“來人，將平康侯送回平康侯府，再捉拿平康侯世子歸案。”
旋即有侍衛進來，架著平康侯離開。
金鑾殿上一片鴉雀無聲。
革新派個個昂首挺胸，像極了鬥勝的公雞，眉飛色舞好不神氣。
反觀守舊派，個個垂頭喪氣，噤若寒蟬，與三年前的肆無忌憚大相徑庭。
蘇源不著痕跡彎了唇。
片刻的靜默後，又有官員出列：“微臣有事啟奏......”
一人接一人，官員們相繼稟報政務。
期間有兩次引發熱烈整齊，雙方吵得不可開交，就差擼起袖子幹一架了。
蘇源第一天上任，全程充當吉祥物，意識恍惚間，仿佛置身菜市場。
在一片嘎嘎叫聲中，弘明帝或提問或解答，很快處理完當前政務，開始下一個。
蘇源發現，陛下的行事較前幾年殺伐果決了許多。
他姑且將這一切歸結於大權在握，底氣十足。
自從崔之榮被腰斬，守舊派短暫的反彈鬧騰後，弘明帝一鼓作氣，以雷霆之勢連摘好幾個三品以上官員的官帽子。
這三年裏，弘明帝陰謀陽謀並用，守舊派勢力大減，節節敗退。
九年前他們堂而皇之地散布謠言，借百姓逼迫弘明帝服軟，現在只能龜縮一隅，眼睜睜看著己方勢力被大砍特砍。
不論是真服軟，還是猥瑣發育，伺機而動，都是新政的一大進步。
這三年欽差巡視從未間斷，貪官汙吏一年少過一年，在新鹽引制度和順來集市的加持下，國庫也日益充盈。
只要沒人拖後腿，靖朝會越來越好。
“退朝——”
在高亢的唱聲中，百官再度行叩首禮：“恭送陛下。”
弘明帝闊步離去，只給眾人留下一抹高大背影。
蘇源借寬袖作掩，按了按空空如也的肚子。
擔心第一天早朝遲到，又或是出什麽狀況，他沒吃早飯就急急出門。
現下腹鳴不止，惹得王一舟幾次側目。
也就蘇源臉皮厚，否則定會臊得找個地縫鉆進去。
待陛下一走，王一舟動了動僵直的雙腿，聲音很輕：“蘇大人，早朝前可吃一兩個包子墊墊肚子。”
蘇源輕咳一聲，拱了拱手：“多謝王大人，蘇某知曉了。”
王一舟臉上無甚笑意：“蘇大人頭一回上早朝，不明情況也屬正常，待會兒別忘了去工部點卯。”
蘇源緩聲應是，餘光瞥見一片明黃，不必擡頭就知道是誰。
“太子殿下。”
太子面容俊朗，眼神鋒利又不乏溫和。
鋒利和溫和，這二者明明是相悖的兩個詞，在太子的身上卻得到很好的體現。
有棱角，卻不突兀。
在弘明帝的教導下，他是一位合格的儲君。
上上輩子太子要是沒有意外身亡，哪輪得到滿腦子漿糊的趙進。
太子只是從旁路過，沿路都有官員行禮，他只點頭示意，很快消失在眾人視野中。
蘇源收回目光，同王一舟打聲招呼，徑自出了宮。
他也沒回家，只在附近找了個路邊餛飩攤，叫了一大碗餛飩，囫圇吃完後匆忙趕去工部。
前腳剛到，後腳就開始點卯。
“蘇源。”
聽到自己的名字，蘇源條件反射舉手：“到！”
一時間，其他工部官員看他的眼神格外怪異。
點卯就點卯，怎的還四肢亂飛呢。
蘇源故作淡定，實則已經腳趾扣地。
他只是忽然帶入小學時，老師挨個兒點名，叫到誰誰就舉手喊到。
人群前方，工部侍郎範詡面皮抽動兩下，險險穩住表情。
幾個深呼吸，面朝眾人：“都楞著作甚，點了卯的還不趕緊回去做事！”
大家回過神，紛紛作鳥獸散。
點卯處變得寬敞不少，範詡看向蘇源：“你隨我來。”
蘇源恭聲：“是。”
跟在上司身後，一路七拐八繞，來到一間屋前。
範詡推門而入，蘇源緊隨其後。
當看到屋裏一片狼藉，書本以及各種木料丟得到處都是，蘇源眼神微閃，踮著腳尖繞開它們，來到桌前。
二人一站一坐，隔桌相對。
範詡沒來由地冒出一句：“你那公共茅廁不錯。”
蘇源怔了下才反應過來，從善如流道：“下官也是在書上看到，借鑒了前人經驗。”
範詡嗯了一聲，開門見山道：“你初來乍到，對這裏的一切尚不熟悉，等會兒我讓王一舟領你熟悉工部的相關事務。”
範詡將手邊冊子打開，翻了幾頁：“今年城郊別宮還沒來得及修繕，就交給你練練手，期間如有疑問，可以找本官或者王一舟。”
想不到上任第一天就有重要差事交到他手上，蘇源正色道：“下官領命。”
“至於工期......下月初就要完成，下旬太後娘娘要去別宮暫住，你須得小心謹慎，絕不能出什麽差錯。”
蘇源自無不應，再三表示一定能完成任務。
範詡看著信誓旦旦，一臉認真的蘇源，到了嘴邊的敲打的話再說不出口。
第一次得知蘇源，是那年府試。
他辦差途徑鳳陽府，和林璋吃酒時聽對方提起蘇源此人，字裏行間不乏讚賞之意。
當時他不以為意，府案首而已，讀書人千千萬，考中府案首最終還是名落孫山的不知凡幾，蘇源讀書不過一年，想必走不了多遠。
所以他左耳進右耳出，喝杯酒就把蘇源忘到了腦後。
時過境遷，現實狠狠給了他一巴掌。
當初那個被生父驅逐，癡傻十年的孩子，以六元及第狀元郎的身份出現在傳臚大典上。
不僅讀書，其他方面也都優秀到令人咂舌的地步。
天鈴自不必說，單憑一己之力查清鹽稅案，扳倒崔之榮和誠郡王，其能力便不容小覷。
外放四年不到，一朝回京，又連跳兩級成了左侍郎。
這項任命下來，不知有多少人跌破眼鏡。
兩次二連跳，蘇源怕不是什麽怪物！
更有甚者，在私底下同他嘀咕：“要不是蘇源五官樣貌同陛下沒有半分相像，我還真以為他是流落在外的皇子。”
話本子上不都這麽寫，皇帝微服私訪，與一貌美女子春風一度，女子暗結珠胎，產下一男嬰。
多年後男嬰長大成人，通過科舉之路走到皇帝眼前。
皇帝看到那張臉，大吃一驚：“謔，這不是我兒？！”
然後皇帝認回皇子，委以重用......
“大人還有何吩咐？”
清潤的嗓音劈進耳中，拉回範詡撒足狂奔的思緒。
對上蘇源平靜無波的眼眸，範詡有些心虛。
他定是被那些老家夥帶偏了思路，一天到晚凈想些亂七八糟的！
借喝茶掩飾尷尬，範詡粗聲粗氣：“無事，你且去吧。”
蘇源拱手：“下官告退。”
剛出了門，就看見王一舟站在廊下，很明顯是在等人。
蘇源上前，發現他口中念念有詞，聽不太清。
踟躕片刻才開口：“王大人。”
王一舟扭身：“大人應該同你說了吧？”
“說了，這兩日就勞煩王大人了。”
“談不上辛苦，職責所在。”王一舟擡步，“走吧，我領你去熟悉工部底下的四司二庫一所。”
四司即營繕清吏司、虞衡清吏司、都水清吏司以及屯田清吏司。
二庫即制造庫和節慎庫。
一所即料估所。
這七處各司其職，分工明確，以保證工部順利且快速運轉。
蘇源早有了解，自然知曉這七處走一遭需要多長時間，故而心懷感激：“蘇某在此謝過王大人。”
左一聲謝右一聲謝，搞得王一舟有些無措。
他抓了下頭發：“不必言謝，你我二人乃是同級，直呼我名便是。”
蘇源從善如流：“好，王兄。”
王一舟還是頭一回見這麽會順桿爬的人，楞了幾秒繼續往前。
因蘇源有任務在身，王一舟只領他熟悉營繕清吏司，就放他去城郊別宮了。
隨行的還有工部的兩個主事。
途中他倆時不時偷瞄蘇源一眼，自以為隱蔽，實則蘇源一清二楚，只是懶得說。
三人一路快馬加鞭，於半個時辰後抵達城郊別宮。
負責修繕別宮的匠人也都是宮中人，見蘇源一身紫袍，紛紛停下手中活計：“奴才見過大人。”
蘇源一揮手：“你們忙你們的，若有問題本官會點出。”
匠人疊聲應下，又忙得熱火朝天。
身後二主事相視一眼，各有計較。
看來這位侍郎大人並不打算玩新官上任三把火的游戲，如此他們也能輕松些。
別宮很大，蘇源裏裏外外檢查一遍，將急需修繕的地方記錄在案，需要置換的東西也都打上記號，再出來已是傍晚時分。
蘇源將冊子卷在掌心，對身側主事說：“本官要求不高，你二人只要按時點卯，盯著別宮別出什麽問題就行。”
主事喜不自禁：“大人放心，咱們絕對給您盯得牢牢的！”
如此過了六天。
蘇源每日卯時上早朝，下了早朝直奔工部點卯，由王一舟領著熟悉工部，結束後直奔別宮，一直待到傍晚下值。
四點一線，忙碌而充實。
原本盯著蘇源的那些人揪不到他的小尾巴，只能恨得牙癢癢。
一晃到了四月初一，休沐日。
這些天蘇源忙得腳不沾地，回來後倒頭就睡，多少忽略了家人。
因過往經歷，他極其看重家庭，決定今日帶她們出門玩。
暮春時節，日光和煦，暖風輕柔，正適合外出踏青。
一家四口帶著吃食上了馬車，直奔崇福寺。
崇佛寺旁有一處踏青勝地，年輕人都愛來這裏。
馬車抵達目的地，蘇源率先跳下來，將元宵抱下馬車。
元宵腳剛沾地，就興奮地悶頭往前沖。
她今日穿了身粉色小裙子，裙擺蹁躚，加上那不太穩的步伐，活像一只靈動的粉蝴蝶。
蘇源在後面喊：“慢點跑，別摔跟頭了。”
怕什麽來什麽。
他話音剛落，元宵一個趔趄......砸到貴婦人身上。
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