第九十四章
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第九十四章
“你是何人？”
說話之人的表情倏然凝固，短暫的慌亂後選擇先發制人，厲聲質問道。
蘇源輕攏寬袖起身，拱手見禮：“在下是新上任的通判，蘇源。”
“咕咚——”
吞咽聲清晰入耳，正是來自那官員身側兩人。
蘇源面色沈著：“不知幾位大人如何稱呼？”
位於正中的中年官員乜了眼蘇源，心裏沒底。
蘇源到底聽沒聽到他說的那些話？
若是沒聽到，那就兩相無事，只作什麽都沒發生。
若是聽到了，蘇源卻裝著不露聲色，其心機城府不可小覷。
思及此，中年官員隨意一拱手：“我與蘇大人同為通判，王何。”
另兩人明顯是攀附王何的，王何說完便爭先恐後地自我介紹。
“下官訓導趙非。”
“下官通判知事張易之。”
蘇源逐個問候，開門見山道：“蘇某今日來此是為了見知府大人一面，不曾想知府大人不在府衙，故在此等候。”
場面話誰不會說。
縱使聽到王何那番言論，蘇源也不會當場翻臉。
誰讓他如今的人設是被帝王厭棄，發配到外地為官的守舊派呢。
比起忠堅耿直的革新派，守舊派行事更顯圓滑，稱之為左右逢源也不為過。
蘇源時刻銘記自個兒的人設，絕不會在執行任務期間崩人設。
王何聽蘇源說明來意，眼神微閃，含糊道：“知府大人外出有事，很快就能回來。”
又話鋒一轉：“蘇大人初入府衙，我等有失遠迎，不若明日元華樓一聚，也算是為蘇大人接風洗塵。”
蘇源來得太過突然，他們甚至都沒得到消息。
王何也是仗著身邊都是自己人，才會肆無忌憚地評判蘇源。
不論對方是否聽到，他只希望蘇源識相一點。
畢竟真要對上，蘇源絕對討不到好。
王何拋下臺階，蘇源順坡下驢：“蘇某不勝榮幸，只是蘇某的家人正在外等候，不知王大人是否知曉蘇某的住處，也好讓他們有個歸處。”
王何還真知道。
一個月前，靖朝官場出現一批小規模官職調動。
上一任通判屬從五品，恰好在調職範圍，被調到另一府城出任同知。
之後半個月不到，他們又收到消息，陛下安排新科狀元補上前任通判的空缺。
通判的住處是由府衙安排，吳立身就將此事交由王何，王何直接把上任通判的住處撥給了蘇源。
不過動動嘴皮子的事，還能讓蘇源欠他個人情，王何爽快應下：“我這就派人領他們過去。”
蘇源：“勞煩王大人。”
因著背後道人是非的小插曲，王何此時不太想面對蘇源，隨意找個借口，帶著兩個跟班離開。
蘇源樂得清閑，從容落座，繼續等待。
在花廳等了半個多時辰，吳立身總算姍姍歸來。
吳立身與林璋差不多年紀，只是不如林璋生得正派，膚色偏黑，一雙吊眼平添陰鷙，不論看誰都有些陰惻惻的。
“本官著實沒想到蘇大人這麽快就到了，不然今日定會設下宴席，為蘇大人接風洗塵。”
不愧是一窩蛇鼠，連說話的方式都差不離。
蘇源頗為詫異地說：“方才下官遇到王大人，王大人已先大人一步，與下官約定明日元華樓一聚。”
吳立身眼神一暗，笑容淡去三分。
蘇源看在眼裏，繼續說：“不若大人明日一同前往，就當是接風宴了。”
“那就這麽定了。”
吳立身雖不滿王何越過他直接宴請蘇源，但他們到底是一根繩上的螞蚱，不宜將情緒攤開在敵我未明的蘇源面前。
蘇源又追問道：“敢問大人，下官何時可以來府衙上值？”
一個通判，還是從京城來的，吳立身可不打算將重要事務交給他。
吳立身沈吟片刻：“蘇大人一路舟車勞頓，不若休息兩日，待接風宴過後再來上值如何？”
也給他們抹除或轉移某些東西的時間。
顯而易見的，縱使蘇源幾乎是被弘明帝驅逐於此，吳立身也不信任他。
這安排正合蘇源意，不假思索便應了：“那下官便先回去了，明日接風宴上再正式見過諸位大人。”
吳立身臉上掛著虛偽的笑：“甚好。”
蘇源拱手：“下官告辭。”
循著記憶走出府衙，在路過守門衙役時，之前得罪蘇源的衙役笑得狗腿又討好：“大人這是要走了？大人一路走好！”
蘇源嘴角輕抽，闊步走到馬車前：“老夫人已經去住處了？”
陳正幫著撩起車簾：“奴才已經和老夫人他們回去一趟了，摸清路老夫人就讓奴才過來等您。”
蘇源頷首，彎腰鉆進馬車：“回去吧。”
陳正一甩鞭子：“好嘞！”
蘇源作為通判的住處離府衙頗有一段距離，駕車需要一刻鐘。
車轍軲轆，在一座二進院子門口停下。
蘇源推門而入，第一感覺就是逼仄。
許是住慣了三進院子，乍一搬進二進院子，感覺手腳都施展不開。
果真環境是最容易改變一個人的，蘇源心下唏噓。
以前在楊河鎮的點心鋪子後院住了好些年都沒嫌小，換個地方住了不過幾個月，對住所的要求就變得苛刻不少。
蘇慧蘭從正屋出來，先是從上到下打量蘇源：“怎麽樣，可見到你那些同僚了？”
“我只見了知府和另三人，總體來說......”蘇源斟酌詞匯，斟酌失敗，只搖了搖頭，“至於剩下的那些人，明晚接風宴才能見到。”
蘇慧蘭深知源哥兒的機敏謹慎，也沒再多說，將蘇源的屋子指給他：“東西我都讓陳大送去你屋裏了，回頭自己收拾了。”
蘇源應好，就要往屋裏去，又被他娘叫住。
“飯快要做好了，歇會再收拾，也不急於一時。”
今早急著趕路，早飯只吃了幾口幹糧，草草對付了，中午依舊是幹糧。
眼下傍晚將至，蘇慧蘭就讓盧氏和陳圓早些準備晚飯。
蘇源看了眼廚房，果真有飯菜的香味隱隱飄出：“好。”
等待的時間裏，蘇源想到蘇慧蘭在如意火鍋的事業，難免心生歉意。
經過蘇慧蘭的不懈努力，這些日子以來點心的銷量很是不錯。
現在隨他離開京城，點心事業再次終結，讓蘇源心裏很是過意不去。
琢磨著當前的形勢，蘇源大致規劃了個時間：“最多三個月，到時候我在松江府盤個鋪子，交由您負責。”
“娘無所謂。”蘇慧蘭表情再真誠不過，笑瞇瞇地說，“沒事看看書，做做針線活，也能和左鄰右舍說話談天，時間很快就過去了。”
眼下不宜太過張揚，也只能如此了。
正欲再說，陳圓從廚房冒出頭：“老夫人，公子，晚飯好了。”
母子二人結束談話，飯後蘇源回屋收拾行李，蘇慧蘭也忙活著自己的事情。
主仆六人各自忙碌著，直到戌時堪堪停下。
原本堆滿行李，雜亂無章的臥房變得井然有條，蘇源將浸著抹布的渾水倒掉，打來熱水洗澡。
洗去一身塵埃與疲憊，蘇源稍歇片刻，帶著筆墨紙硯進了自習室。
雖說任務要緊，學習亦不可松懈。
只有不斷汲取知識，才不至於落後他人。
再者，練字使人靜心凝神，蘇源眼下的情況再適合不過。
練了數張大字，又放聲朗讀了幾篇文章，而後又逐字逐句地掰碎揉開，提筆在段落旁寫下個人見解。
整個流程下來，總計兩個半時辰。
蘇源也沒再繼續，出去後倒頭就睡。
翌日酉時初，蘇源乘馬車前往元華樓。
一路上，大半時間蘇源都在觀察街道兩旁的店鋪攤位。
大多數的生意都很不錯，賓客盈門，足以看出松江府百姓的購買力，以及他們腰包的充實程度。
再看專賣官鹽的鹽鋪，賓客寥寥無幾，門可羅雀。
今日天氣甚好，光線明朗，叫蘇源輕而易舉地看清鹽鋪內的景象。
掌櫃坐在櫃臺後，撐著腦袋打瞌睡，夥計們三三兩兩聚在一起，聊天的同時似乎還不忘往嘴裏丟些零嘴。
從上至下，沒一個真正負責的人。
蘇源眸光微深，將這一幕記在心底。
“公子，元華樓到了。”
蘇源應了聲，收回手跳下馬車。
剛邁出一步，身後傳來一陣極具節奏的馬蹄聲。
聽動靜，似乎還不止一匹馬。
“駕！”
神氣十足的輕喝聲傳入耳中，清越明亮。
白馬疾行而過，帶起一陣風，並未驚擾行人。
兩匹馬一前一後，從蘇源身前掠過。
蘇源不經意間側頭，恰好前頭那匹馬的主人扭頭與同伴說話。
露出大半張側臉，昳麗灼目。
火光電石間，蘇源掩在袖中的手驟然收緊。
目光下落，那張臉的主人身著靛藍色勁裝，烏發高束，顯得恣意又張揚。
“公子？”
見蘇源楞楞站在原地，陳正擔心誤了時辰，出言喚道。
蘇源回神，以拳抵唇輕咳一聲：“你不必在此等候，一個時辰後再過來就行。”
陳正應聲，駕車離去。
蘇源行至元華樓前，再往右邊看去。
長街寬敞，一眼望不到盡頭，自然也看不到白馬的蹤跡。
蘇源淡然收回目光，踏入元華樓。
沒走兩步，就有一男子上前，語帶問詢：“您可是蘇大人？”
蘇源看他的衣著，確定是衙役：“正是蘇某。”
男子一手往前，示意道：“知府大人明小的在此等候，等蘇大人您來了就領您上去。”
蘇源道一聲“有勞”，沿著樓梯來到二樓。
“知府大人已經在裏面了。”
蘇源推門而入，坐在上位的吳立身瞇著眼：“蘇大人來遲了。”
腳下有一瞬遲滯，蘇源闊步上前，在吳立身左手邊的位置落座。
分明未到約定時間，面對隱晦的指責，蘇源面露歉色：“實在對不住，下官路上耽擱了。”
“原來如此。”王何一臉恍然地點頭，拿起酒壺親自給蘇源斟酒，“既然蘇大人來遲了，不若自罰三杯，咱們便不再計較。”
王何是吳立身第一狗腿子，他一發話，立時有不少官員附和。
“是啊是啊，蘇大人您可不知道，我們都在這等了小半個時辰。”
“知府大人寬厚，不介意蘇大人遲來，但蘇大人總得有個表示不是。”
“沒錯，蘇大人自罰三杯！三杯即可！”魏同知拍著手喊道，難掩興奮。
蘇源凝視著與杯口齊平的透明酒液，笑意不改：“三杯又有何難，蘇某自罰便是。”
一眾官員當即拍手叫好。
“蘇大人好氣魄！”
雅間內，十數道視線齊刷刷落在蘇源身上。
他們虎視眈眈，亮出鋒利的爪尖，一度試探蘇源的底線。
蘇源低垂眼眸，好叫他人看不清眼底的暗潮洶湧。
長指端起酒杯，酒液輕晃，有些許灑落在虎口處，觸感微涼。
蘇源一言不發，只仰起頭一飲而盡。
辛辣的高度烈酒從口腔流入喉管，再一路滑入胃裏。
所經之處好似被烈火灼燒，帶起一陣痙攣。
捏著酒杯的力道加重，手背青筋綻起。
王何一眨不眨地瞅著蘇源，看他將酒喝得一滴不剩，露出滿意的笑：“好！”
“還有兩杯，蘇大人可得堅持住。”
“瞧我這記性，蘇大人酒量如何？”
問話之人是魏同知，蘇源拿過酒壺，繼續斟酒：“蘇某酒量不佳，但三杯還是不成問題的。”
魏同知和王何對視一眼，揚聲稱讚：“蘇大人乃真男兒！”
蘇源扯唇，五臟六腑內火燒火燎，沒搭理對方，斟滿酒後再度一口悶。
辛辣加倍。
饒是蘇源極力克制，諸人也還是從他的面部微表情中發現端倪。
看起來很不好受呢。
吳立身見狀，借酒杯擋住嘴角的弧度。
新官上任，總得吃點苦頭才能學乖。
此為第一苦。
若此後再不安分，他多得是調.教人的法子，任蘇源有八百個心眼子，也翻不出他的五指山。
此刻，第二杯下肚。
蘇源清雋的臉上飄出兩抹醺紅，眉宇間折痕深刻，顯然被這壺酒刺激得不輕。
王何一巴掌拍上蘇源的肩膀：“還有最後一杯，蘇大人可不能輕言放棄。”
蘇源唇線平直，半晌憋出一個“嗯”字。
繼續倒酒，酒液與杯口齊平。
一飲而盡，下頜骨緊繃到極致。
叫好聲此起彼伏，雅間內的氣氛被拉高到最高點。
縱使有官員看不過眼，也不敢站出來為蘇源說話。
誰讓府衙是吳立身的一言堂，得罪了知府，他們的官途可就到頭了。
“三杯喝完，蘇大人咱們日後可就是同僚了。”吳立身說出進雅間以來的第二句話，“若有不明之處，盡管來找本官，王通判和兩位同知也是可以的。”
蘇源：“下官在此謝過大人。”
緊接著又是在座官員的自我介紹。
蘇源目光一一劃過，把他們的臉記在心裏，並將他們歸類。
在場共十二人，與吳立身關系親密的有八人，剩下四人明顯有意降低存在感，一副明哲保身的架勢。
“好了。”吳立身一聲令下，喧鬧聲頓歇，“今日是本官特意為蘇大人準備的接風宴，蘇大人可得敞開肚皮，大口吃肉大口喝酒，咱們不醉不歸。”
兩個大口，聽得蘇源眉心直跳。
不妥。
實在不妥。
有損文人風範。
蘇源右手執筷，慢吞吞地想著。
耳畔是官員們熱絡的交談聲，蘇源作為新人，左手同知右手知府，壓根都說不上話，只埋頭苦吃。
大家都交了份子錢，元華樓的酒席又是出了名的貴，不吃回本可惜了。
然後，吳立身就眼睜睜看著蘇源的筷子快要揮出殘影，一陣風卷殘雲，一盤涼菜就被他一掃而空。
吳立身：“......”
蘇源這副吃相，搞得他食欲全無，面皮微沈地坐在那裏。
眾人將蘇源和吳立身的舉動看在眼裏，魏同知在桌底下用胳膊肘捅蘇源，提醒他註意吃相。
誰料蘇源一扭頭：“魏大人，你為何捅我？”
魏同知無語凝噎，不想說話。
除去一開始看蘇源自罰三杯，之後席間的氣氛格外詭異。
“啪——”
一聲脆響，大家不約而同朝蘇源看去。
只見蘇源啪嘰丟了筷子，忽然衣袖掩面，雙肩顫抖。
吳立身被蘇源扔筷子的動作戳個正著，剛到手的大蝦就這麽掉到了地上。
正要發怒，又被蘇源的哽咽打斷：“知府大人，我真是太慘了！”
吳立身胡須一抖。
“我不過說了幾句實話，怎麽就被外放了呢？”
“京官多滋潤啊，天子腳下，享不盡的好處，陛下為何要將我打發到這鳥不拉.屎的破地方來？”
諸人：“......”
何時松江府也成了鳥不拉.屎的地兒？
吳立身面有慍色，看蘇源的眼神也帶上不喜。
松江府由他管轄，這幾年都培養出感情，如何能接受蘇源的詆毀。
剛要呵斥，冷不丁就被蘇源握住了手。
“知府大人，您一定是懂我的，對不對？”
吳立身嘴角抽搐。
註意到蘇源飄忽的雙眼，還有什麽不明白的。
敢情他是喝醉了！
還說自己酒量不錯，結果三杯就把自己放倒了。
陛下真是老糊塗了，這麽個口無遮攔的人也能當狀元。
蘇源丟開吳立身的手，轉而抓住魏同知的雙肩，拼命搖晃，一副要哭不哭的樣子。
魏同知試圖掙紮，掙紮不開。
“王大人你知道嗎，陛下曾賜荔枝給我，你嘗過荔枝嗎？白生生，水潤潤，比三歲娃娃的臉蛋都要嫩！”
魏同知：“......”什麽見鬼的比喻。
“我當時就想，一定要好好報答陛下的知遇之恩。”蘇源說著，丟開魏同知，直接越過吳立身抓住王何，表情痛苦，“魏大人，我心裏苦啊！”
王何：“蘇大人你睜開眼看清楚，我是王何。”
蘇源不聽，睜著一雙醉醺醺的眼，胡言亂語：“魏大人你可知道，當那板子落在我身上，我的心已經死了。”
他一手捂著胸口，吸了吸鼻子，給在座各位惡心得不輕。
蘇源怕不是缺心眼兒吧？！
即便是喝醉酒了，他們也不會做出這麽沒頭沒腦的事。
蘇源對大家看異類的眼神仿若不覺，拿袖子抹眼淚，鏗鏘有力地宣布：“我蘇源今兒就把話放在這，新政弊端甚多，不可行！”
說完打了個悠長的嗝，撒開王何的手，一腦袋磕在桌上，發出“咣”的聲音。
伴隨著蘇源的消停，雅間內寂若死灰。
他們都知道六元及第的新科狀元被外放的原因，無外乎戳了陛下的痛處，惹得陛下一怒之下將其逐出京城。
得到消息時他們就在想，蘇源他是沒長腦子嗎，竟然當著陛下的面說這些自尋死路的話。
想不到蘇源到了地方上也還是管不住嘴，上下兩片嘴唇一張一合，說出的話把人雷得不輕。
吳立身陷入沈思。
蘇源這種傻不楞登的，是怎麽連中六元的？
閱卷官眼瞎了不成，讓這種蠢貨成為案首。
眼皮和額角青筋瘋狂跳動，他是想試探蘇源，結局卻在他意料之外。
回想蘇源的放肆之言，每個字都重重戳著他的神經。
“既然蘇大人已經醉了，王大人你就負責將他送回去吧。”
上峰之名不可違，王何只得硬著頭皮上前。
手背上仍殘餘著蘇源抓握的痕跡，他清了下嗓子：“蘇大人醒醒，我送你回去。”
蘇源不答，呼吸綿長且安穩。
王何：“......蘇大人！”
這回蘇源倒是應了。
他豎起右手，高聲道：“不可行！”
言畢胳膊垂落，再沒了動靜。
吳立身現在不想再看到蘇源，又點了個人：“魏大人，辛苦你和王大人跑一趟，把蘇大人送回去。”
之前那三杯烈酒，不只是在折磨蘇源，也是在折磨他們。
於蘇源而言是身體攻擊，對他們則是精神層面的沈重一擊。
直到現在吳立身腦袋裏都在不斷回蕩著那幾句話，宛若魔音入耳。
魏同知搖了蘇源好幾下，總算把人給弄醒：“蘇大人別睡了，咱們回去。”
蘇源一臉迷茫：“回哪去？京城嗎？”
王何：“是，你隨我走吧。”
蘇源騰地站起身，帶倒屁股底下的凳子，砰地砸到吳立身腳背上。
偏生始作俑者對這毫不知情：“快快快，咱們回京城去。”
好容易把蘇源弄走，謝同知小聲詢問：“大人，蘇源那邊還要盯著嗎？”
吳立身臉色黑如鍋底，咬牙切齒：“盯！”
他倒要看看，蘇源到底是人是鬼！
魏、王兩人費了九牛二虎之力才把蘇源送回家，腳底抹油跑得飛快。
他們一走，蘇源就從床上爬起來，坐在書桌前一陣龍飛鳳舞。
將信紙疊成最小方塊狀，放到後門第三塊磚下面。
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“你是何人？”
說話之人的表情倏然凝固，短暫的慌亂後選擇先發制人，厲聲質問道。
蘇源輕攏寬袖起身，拱手見禮：“在下是新上任的通判，蘇源。”
“咕咚——”
吞咽聲清晰入耳，正是來自那官員身側兩人。
蘇源面色沈著：“不知幾位大人如何稱呼？”
位於正中的中年官員乜了眼蘇源，心裏沒底。
蘇源到底聽沒聽到他說的那些話？
若是沒聽到，那就兩相無事，只作什麽都沒發生。
若是聽到了，蘇源卻裝著不露聲色，其心機城府不可小覷。
思及此，中年官員隨意一拱手：“我與蘇大人同為通判，王何。”
另兩人明顯是攀附王何的，王何說完便爭先恐後地自我介紹。
“下官訓導趙非。”
“下官通判知事張易之。”
蘇源逐個問候，開門見山道：“蘇某今日來此是為了見知府大人一面，不曾想知府大人不在府衙，故在此等候。”
場面話誰不會說。
縱使聽到王何那番言論，蘇源也不會當場翻臉。
誰讓他如今的人設是被帝王厭棄，發配到外地為官的守舊派呢。
比起忠堅耿直的革新派，守舊派行事更顯圓滑，稱之為左右逢源也不為過。
蘇源時刻銘記自個兒的人設，絕不會在執行任務期間崩人設。
王何聽蘇源說明來意，眼神微閃，含糊道：“知府大人外出有事，很快就能回來。”
又話鋒一轉：“蘇大人初入府衙，我等有失遠迎，不若明日元華樓一聚，也算是為蘇大人接風洗塵。”
蘇源來得太過突然，他們甚至都沒得到消息。
王何也是仗著身邊都是自己人，才會肆無忌憚地評判蘇源。
不論對方是否聽到，他只希望蘇源識相一點。
畢竟真要對上，蘇源絕對討不到好。
王何拋下臺階，蘇源順坡下驢：“蘇某不勝榮幸，只是蘇某的家人正在外等候，不知王大人是否知曉蘇某的住處，也好讓他們有個歸處。”
王何還真知道。
一個月前，靖朝官場出現一批小規模官職調動。
上一任通判屬從五品，恰好在調職範圍，被調到另一府城出任同知。
之後半個月不到，他們又收到消息，陛下安排新科狀元補上前任通判的空缺。
通判的住處是由府衙安排，吳立身就將此事交由王何，王何直接把上任通判的住處撥給了蘇源。
不過動動嘴皮子的事，還能讓蘇源欠他個人情，王何爽快應下：“我這就派人領他們過去。”
蘇源：“勞煩王大人。”
因著背後道人是非的小插曲，王何此時不太想面對蘇源，隨意找個借口，帶著兩個跟班離開。
蘇源樂得清閑，從容落座，繼續等待。
在花廳等了半個多時辰，吳立身總算姍姍歸來。
吳立身與林璋差不多年紀，只是不如林璋生得正派，膚色偏黑，一雙吊眼平添陰鷙，不論看誰都有些陰惻惻的。
“本官著實沒想到蘇大人這麽快就到了，不然今日定會設下宴席，為蘇大人接風洗塵。”
不愧是一窩蛇鼠，連說話的方式都差不離。
蘇源頗為詫異地說：“方才下官遇到王大人，王大人已先大人一步，與下官約定明日元華樓一聚。”
吳立身眼神一暗，笑容淡去三分。
蘇源看在眼裏，繼續說：“不若大人明日一同前往，就當是接風宴了。”
“那就這麽定了。”
吳立身雖不滿王何越過他直接宴請蘇源，但他們到底是一根繩上的螞蚱，不宜將情緒攤開在敵我未明的蘇源面前。
蘇源又追問道：“敢問大人，下官何時可以來府衙上值？”
一個通判，還是從京城來的，吳立身可不打算將重要事務交給他。
吳立身沈吟片刻：“蘇大人一路舟車勞頓，不若休息兩日，待接風宴過後再來上值如何？”
也給他們抹除或轉移某些東西的時間。
顯而易見的，縱使蘇源幾乎是被弘明帝驅逐於此，吳立身也不信任他。
這安排正合蘇源意，不假思索便應了：“那下官便先回去了，明日接風宴上再正式見過諸位大人。”
吳立身臉上掛著虛偽的笑：“甚好。”
蘇源拱手：“下官告辭。”
循著記憶走出府衙，在路過守門衙役時，之前得罪蘇源的衙役笑得狗腿又討好：“大人這是要走了？大人一路走好！”
蘇源嘴角輕抽，闊步走到馬車前：“老夫人已經去住處了？”
陳正幫著撩起車簾：“奴才已經和老夫人他們回去一趟了，摸清路老夫人就讓奴才過來等您。”
蘇源頷首，彎腰鉆進馬車：“回去吧。”
陳正一甩鞭子：“好嘞！”
蘇源作為通判的住處離府衙頗有一段距離，駕車需要一刻鐘。
車轍軲轆，在一座二進院子門口停下。
蘇源推門而入，第一感覺就是逼仄。
許是住慣了三進院子，乍一搬進二進院子，感覺手腳都施展不開。
果真環境是最容易改變一個人的，蘇源心下唏噓。
以前在楊河鎮的點心鋪子後院住了好些年都沒嫌小，換個地方住了不過幾個月，對住所的要求就變得苛刻不少。
蘇慧蘭從正屋出來，先是從上到下打量蘇源：“怎麽樣，可見到你那些同僚了？”
“我只見了知府和另三人，總體來說......”蘇源斟酌詞匯，斟酌失敗，只搖了搖頭，“至於剩下的那些人，明晚接風宴才能見到。”
蘇慧蘭深知源哥兒的機敏謹慎，也沒再多說，將蘇源的屋子指給他：“東西我都讓陳大送去你屋裏了，回頭自己收拾了。”
蘇源應好，就要往屋裏去，又被他娘叫住。
“飯快要做好了，歇會再收拾，也不急於一時。”
今早急著趕路，早飯只吃了幾口幹糧，草草對付了，中午依舊是幹糧。
眼下傍晚將至，蘇慧蘭就讓盧氏和陳圓早些準備晚飯。
蘇源看了眼廚房，果真有飯菜的香味隱隱飄出：“好。”
等待的時間裏，蘇源想到蘇慧蘭在如意火鍋的事業，難免心生歉意。
經過蘇慧蘭的不懈努力，這些日子以來點心的銷量很是不錯。
現在隨他離開京城，點心事業再次終結，讓蘇源心裏很是過意不去。
琢磨著當前的形勢，蘇源大致規劃了個時間：“最多三個月，到時候我在松江府盤個鋪子，交由您負責。”
“娘無所謂。”蘇慧蘭表情再真誠不過，笑瞇瞇地說，“沒事看看書，做做針線活，也能和左鄰右舍說話談天，時間很快就過去了。”
眼下不宜太過張揚，也只能如此了。
正欲再說，陳圓從廚房冒出頭：“老夫人，公子，晚飯好了。”
母子二人結束談話，飯後蘇源回屋收拾行李，蘇慧蘭也忙活著自己的事情。
主仆六人各自忙碌著，直到戌時堪堪停下。
原本堆滿行李，雜亂無章的臥房變得井然有條，蘇源將浸著抹布的渾水倒掉，打來熱水洗澡。
洗去一身塵埃與疲憊，蘇源稍歇片刻，帶著筆墨紙硯進了自習室。
雖說任務要緊，學習亦不可松懈。
只有不斷汲取知識，才不至於落後他人。
再者，練字使人靜心凝神，蘇源眼下的情況再適合不過。
練了數張大字，又放聲朗讀了幾篇文章，而後又逐字逐句地掰碎揉開，提筆在段落旁寫下個人見解。
整個流程下來，總計兩個半時辰。
蘇源也沒再繼續，出去後倒頭就睡。
翌日酉時初，蘇源乘馬車前往元華樓。
一路上，大半時間蘇源都在觀察街道兩旁的店鋪攤位。
大多數的生意都很不錯，賓客盈門，足以看出松江府百姓的購買力，以及他們腰包的充實程度。
再看專賣官鹽的鹽鋪，賓客寥寥無幾，門可羅雀。
今日天氣甚好，光線明朗，叫蘇源輕而易舉地看清鹽鋪內的景象。
掌櫃坐在櫃臺後，撐著腦袋打瞌睡，夥計們三三兩兩聚在一起，聊天的同時似乎還不忘往嘴裏丟些零嘴。
從上至下，沒一個真正負責的人。
蘇源眸光微深，將這一幕記在心底。
“公子，元華樓到了。”
蘇源應了聲，收回手跳下馬車。
剛邁出一步，身後傳來一陣極具節奏的馬蹄聲。
聽動靜，似乎還不止一匹馬。
“駕！”
神氣十足的輕喝聲傳入耳中，清越明亮。
白馬疾行而過，帶起一陣風，並未驚擾行人。
兩匹馬一前一後，從蘇源身前掠過。
蘇源不經意間側頭，恰好前頭那匹馬的主人扭頭與同伴說話。
露出大半張側臉，昳麗灼目。
火光電石間，蘇源掩在袖中的手驟然收緊。
目光下落，那張臉的主人身著靛藍色勁裝，烏發高束，顯得恣意又張揚。
“公子？”
見蘇源楞楞站在原地，陳正擔心誤了時辰，出言喚道。
蘇源回神，以拳抵唇輕咳一聲：“你不必在此等候，一個時辰後再過來就行。”
陳正應聲，駕車離去。
蘇源行至元華樓前，再往右邊看去。
長街寬敞，一眼望不到盡頭，自然也看不到白馬的蹤跡。
蘇源淡然收回目光，踏入元華樓。
沒走兩步，就有一男子上前，語帶問詢：“您可是蘇大人？”
蘇源看他的衣著，確定是衙役：“正是蘇某。”
男子一手往前，示意道：“知府大人明小的在此等候，等蘇大人您來了就領您上去。”
蘇源道一聲“有勞”，沿著樓梯來到二樓。
“知府大人已經在裏面了。”
蘇源推門而入，坐在上位的吳立身瞇著眼：“蘇大人來遲了。”
腳下有一瞬遲滯，蘇源闊步上前，在吳立身左手邊的位置落座。
分明未到約定時間，面對隱晦的指責，蘇源面露歉色：“實在對不住，下官路上耽擱了。”
“原來如此。”王何一臉恍然地點頭，拿起酒壺親自給蘇源斟酒，“既然蘇大人來遲了，不若自罰三杯，咱們便不再計較。”
王何是吳立身第一狗腿子，他一發話，立時有不少官員附和。
“是啊是啊，蘇大人您可不知道，我們都在這等了小半個時辰。”
“知府大人寬厚，不介意蘇大人遲來，但蘇大人總得有個表示不是。”
“沒錯，蘇大人自罰三杯！三杯即可！”魏同知拍著手喊道，難掩興奮。
蘇源凝視著與杯口齊平的透明酒液，笑意不改：“三杯又有何難，蘇某自罰便是。”
一眾官員當即拍手叫好。
“蘇大人好氣魄！”
雅間內，十數道視線齊刷刷落在蘇源身上。
他們虎視眈眈，亮出鋒利的爪尖，一度試探蘇源的底線。
蘇源低垂眼眸，好叫他人看不清眼底的暗潮洶湧。
長指端起酒杯，酒液輕晃，有些許灑落在虎口處，觸感微涼。
蘇源一言不發，只仰起頭一飲而盡。
辛辣的高度烈酒從口腔流入喉管，再一路滑入胃裏。
所經之處好似被烈火灼燒，帶起一陣痙攣。
捏著酒杯的力道加重，手背青筋綻起。
王何一眨不眨地瞅著蘇源，看他將酒喝得一滴不剩，露出滿意的笑：“好！”
“還有兩杯，蘇大人可得堅持住。”
“瞧我這記性，蘇大人酒量如何？”
問話之人是魏同知，蘇源拿過酒壺，繼續斟酒：“蘇某酒量不佳，但三杯還是不成問題的。”
魏同知和王何對視一眼，揚聲稱讚：“蘇大人乃真男兒！”
蘇源扯唇，五臟六腑內火燒火燎，沒搭理對方，斟滿酒後再度一口悶。
辛辣加倍。
饒是蘇源極力克制，諸人也還是從他的面部微表情中發現端倪。
看起來很不好受呢。
吳立身見狀，借酒杯擋住嘴角的弧度。
新官上任，總得吃點苦頭才能學乖。
此為第一苦。
若此後再不安分，他多得是調.教人的法子，任蘇源有八百個心眼子，也翻不出他的五指山。
此刻，第二杯下肚。
蘇源清雋的臉上飄出兩抹醺紅，眉宇間折痕深刻，顯然被這壺酒刺激得不輕。
王何一巴掌拍上蘇源的肩膀：“還有最後一杯，蘇大人可不能輕言放棄。”
蘇源唇線平直，半晌憋出一個“嗯”字。
繼續倒酒，酒液與杯口齊平。
一飲而盡，下頜骨緊繃到極致。
叫好聲此起彼伏，雅間內的氣氛被拉高到最高點。
縱使有官員看不過眼，也不敢站出來為蘇源說話。
誰讓府衙是吳立身的一言堂，得罪了知府，他們的官途可就到頭了。
“三杯喝完，蘇大人咱們日後可就是同僚了。”吳立身說出進雅間以來的第二句話，“若有不明之處，盡管來找本官，王通判和兩位同知也是可以的。”
蘇源：“下官在此謝過大人。”
緊接著又是在座官員的自我介紹。
蘇源目光一一劃過，把他們的臉記在心裏，並將他們歸類。
在場共十二人，與吳立身關系親密的有八人，剩下四人明顯有意降低存在感，一副明哲保身的架勢。
“好了。”吳立身一聲令下，喧鬧聲頓歇，“今日是本官特意為蘇大人準備的接風宴，蘇大人可得敞開肚皮，大口吃肉大口喝酒，咱們不醉不歸。”
兩個大口，聽得蘇源眉心直跳。
不妥。
實在不妥。
有損文人風範。
蘇源右手執筷，慢吞吞地想著。
耳畔是官員們熱絡的交談聲，蘇源作為新人，左手同知右手知府，壓根都說不上話，只埋頭苦吃。
大家都交了份子錢，元華樓的酒席又是出了名的貴，不吃回本可惜了。
然後，吳立身就眼睜睜看著蘇源的筷子快要揮出殘影，一陣風卷殘雲，一盤涼菜就被他一掃而空。
吳立身：“......”
蘇源這副吃相，搞得他食欲全無，面皮微沈地坐在那裏。
眾人將蘇源和吳立身的舉動看在眼裏，魏同知在桌底下用胳膊肘捅蘇源，提醒他註意吃相。
誰料蘇源一扭頭：“魏大人，你為何捅我？”
魏同知無語凝噎，不想說話。
除去一開始看蘇源自罰三杯，之後席間的氣氛格外詭異。
“啪——”
一聲脆響，大家不約而同朝蘇源看去。
只見蘇源啪嘰丟了筷子，忽然衣袖掩面，雙肩顫抖。
吳立身被蘇源扔筷子的動作戳個正著，剛到手的大蝦就這麽掉到了地上。
正要發怒，又被蘇源的哽咽打斷：“知府大人，我真是太慘了！”
吳立身胡須一抖。
“我不過說了幾句實話，怎麽就被外放了呢？”
“京官多滋潤啊，天子腳下，享不盡的好處，陛下為何要將我打發到這鳥不拉.屎的破地方來？”
諸人：“......”
何時松江府也成了鳥不拉.屎的地兒？
吳立身面有慍色，看蘇源的眼神也帶上不喜。
松江府由他管轄，這幾年都培養出感情，如何能接受蘇源的詆毀。
剛要呵斥，冷不丁就被蘇源握住了手。
“知府大人，您一定是懂我的，對不對？”
吳立身嘴角抽搐。
註意到蘇源飄忽的雙眼，還有什麽不明白的。
敢情他是喝醉了！
還說自己酒量不錯，結果三杯就把自己放倒了。
陛下真是老糊塗了，這麽個口無遮攔的人也能當狀元。
蘇源丟開吳立身的手，轉而抓住魏同知的雙肩，拼命搖晃，一副要哭不哭的樣子。
魏同知試圖掙紮，掙紮不開。
“王大人你知道嗎，陛下曾賜荔枝給我，你嘗過荔枝嗎？白生生，水潤潤，比三歲娃娃的臉蛋都要嫩！”
魏同知：“......”什麽見鬼的比喻。
“我當時就想，一定要好好報答陛下的知遇之恩。”蘇源說著，丟開魏同知，直接越過吳立身抓住王何，表情痛苦，“魏大人，我心裏苦啊！”
王何：“蘇大人你睜開眼看清楚，我是王何。”
蘇源不聽，睜著一雙醉醺醺的眼，胡言亂語：“魏大人你可知道，當那板子落在我身上，我的心已經死了。”
他一手捂著胸口，吸了吸鼻子，給在座各位惡心得不輕。
蘇源怕不是缺心眼兒吧？！
即便是喝醉酒了，他們也不會做出這麽沒頭沒腦的事。
蘇源對大家看異類的眼神仿若不覺，拿袖子抹眼淚，鏗鏘有力地宣布：“我蘇源今兒就把話放在這，新政弊端甚多，不可行！”
說完打了個悠長的嗝，撒開王何的手，一腦袋磕在桌上，發出“咣”的聲音。
伴隨著蘇源的消停，雅間內寂若死灰。
他們都知道六元及第的新科狀元被外放的原因，無外乎戳了陛下的痛處，惹得陛下一怒之下將其逐出京城。
得到消息時他們就在想，蘇源他是沒長腦子嗎，竟然當著陛下的面說這些自尋死路的話。
想不到蘇源到了地方上也還是管不住嘴，上下兩片嘴唇一張一合，說出的話把人雷得不輕。
吳立身陷入沈思。
蘇源這種傻不楞登的，是怎麽連中六元的？
閱卷官眼瞎了不成，讓這種蠢貨成為案首。
眼皮和額角青筋瘋狂跳動，他是想試探蘇源，結局卻在他意料之外。
回想蘇源的放肆之言，每個字都重重戳著他的神經。
“既然蘇大人已經醉了，王大人你就負責將他送回去吧。”
上峰之名不可違，王何只得硬著頭皮上前。
手背上仍殘餘著蘇源抓握的痕跡，他清了下嗓子：“蘇大人醒醒，我送你回去。”
蘇源不答，呼吸綿長且安穩。
王何：“......蘇大人！”
這回蘇源倒是應了。
他豎起右手，高聲道：“不可行！”
言畢胳膊垂落，再沒了動靜。
吳立身現在不想再看到蘇源，又點了個人：“魏大人，辛苦你和王大人跑一趟，把蘇大人送回去。”
之前那三杯烈酒，不只是在折磨蘇源，也是在折磨他們。
於蘇源而言是身體攻擊，對他們則是精神層面的沈重一擊。
直到現在吳立身腦袋裏都在不斷回蕩著那幾句話，宛若魔音入耳。
魏同知搖了蘇源好幾下，總算把人給弄醒：“蘇大人別睡了，咱們回去。”
蘇源一臉迷茫：“回哪去？京城嗎？”
王何：“是，你隨我走吧。”
蘇源騰地站起身，帶倒屁股底下的凳子，砰地砸到吳立身腳背上。
偏生始作俑者對這毫不知情：“快快快，咱們回京城去。”
好容易把蘇源弄走，謝同知小聲詢問：“大人，蘇源那邊還要盯著嗎？”
吳立身臉色黑如鍋底，咬牙切齒：“盯！”
他倒要看看，蘇源到底是人是鬼！
魏、王兩人費了九牛二虎之力才把蘇源送回家，腳底抹油跑得飛快。
他們一走，蘇源就從床上爬起來，坐在書桌前一陣龍飛鳳舞。
將信紙疊成最小方塊狀，放到後門第三塊磚下面。
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