第八十八章
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第八十八章
屍首分家那一刻，鮮紅占據全部視線。
消停許久的ptsd再度發作，蘇源呼吸困難，手指顫抖。
狠狠閉了閉眼，又強迫自己睜開。
機會難得，過了這村可沒這店。
他二人之間隔著血海深仇，得將梁盛人頭落地的畫面銘記在心。
心臟鼓動劇烈，蘇源幾個深呼吸，強迫自己將那血腥一幕收入眼簾。
行刑臺四圍，百姓們拍掌稱快。
“要我說這樣還是太便宜他了，一刀下去啥也不曉得了，就該千刀萬剮，五馬分屍。”
“謔！你個老婆子一把年紀，看不出來還挺惡毒。”
“這可不是惡毒，誰能讓我填飽肚子，我就站在誰那邊。”
“況且就算上頭死的那個跟蘇狀元沒關系，他幹了這麽多壞事，那也是活該被砍腦袋。”
“上個月地裏收了兩大筐天鈴，中午就吃這個，我得趕緊回去了。”
“你還真別說，我也正有此打算。”
自有專人收拾梁盛的屍身，百姓們鬧哄哄地說笑著，三三兩兩散去。
蘇源放下車簾，抿一口茶水，試圖化解口鼻中氤氳的鐵銹味。
“去如意火鍋。”他吩咐道。
陳正還是頭一回現場觀刑，有些吃不消，但不妨礙他的激動。
搓搓手拿起鞭子，不輕不重落在小紅的屁股上：“公子您坐穩，走嘍！”
濃郁的茶香壓下喉嚨裏的血氣，蘇源無聲勾唇，跌宕起伏了幾個時辰的心緒安寧許多。
梁盛的仇姑且算報了，還剩一個梁守海。
食指輕叩桌面，蘇源漫不經心地想著。
有一個算一個，都跑不掉。
馬車外是嘈雜人聲，蘇源一路聽著小販中氣十足的叫賣，很快來到如意火鍋。
眼下他正處於輿論中心，不方便從正門入，蘇源直接刷臉，從後門直通三樓的專屬雅間。
夥計剛上了壺茶，杜必先就急吼吼趕來了。
他都來不及擦額頭的汗，在對面坐下：“你怎麽來了？”
蘇源放下茶杯：“正好出門，順路過來瞧瞧。”
見杜必先滿頭大汗，心下納罕：“你這是......去後廚打下手？”
面對蘇源的揶揄，杜必先連灌三杯涼茶，繼續擦汗：“可不是！”
蘇源輕挑眉梢，如果沒記錯的話，當初廚子和夥計都是往多了招的。
杜必先怎麽說也是鋪子的東家之一，怎的還要他進後廚做事？
杜必先苦笑道：“還不是店裏的生意太好，你可不知道，自打開張以來，那每天都是滿客，甚至還有人吃不上，在後頭排隊的。”
“廚子和夥計們都忙不過來，我都已經在鋪子上幫著忙了三四天了。”
蘇源輕戳桌上的水珠：“沒再招人？”
杜必先苦著臉：“別提了，咱們這鋪子的生意不知招了多少人眼紅，背地裏派人打探方子的那是走了一批又來一批。”
“好在那些廚子和夥計都是簽了契書的，不敢對外胡言。但耐不住對方給得多啊，前幾天就有個後廚打下手的，沒忍住誘惑答應了。”
蘇源指腹下壓，水珠瞬間失去圓潤的形狀。
“還好被我事先覺察到不對勁，搶先一步把那個夥計給扣下了。”杜必先無奈攤手，“自家的夥計都能這樣，更遑論從外面找來的了。”
紅尖的存在本就惹眼，再加上源源不斷的客人，招來同行冒著風險高價試探也很正常。
蘇源輕笑一聲：“就算他們知道了也無妨，放眼整個京城，手頭有足夠多紅尖的人又有幾個。”
和現代不同，在靖朝辣椒可是奢侈品。
除了他，又有誰舍得花高價購入，再將其制成鍋底，以平價售出？
應該是沒有的。
“是我多慮了，那等回頭我就安排人進來。”杜必先說著，突然一拍大腿，“我差點給忘了！”
蘇源隨口問：“什麽？”
杜必先眼神灼熱：“現在整個京城都已經傳開了，大家都知道你就是進獻天鈴和紅尖的大功臣，個個都對你感恩戴德呢。”
尚未正式入朝就有了這麽大的功勞，又有陛下鼎力支持，以往那些似是而非的傳言幾乎一夜之間消弭無蹤。
走在大街上，只要是有關蘇源的，那都是大篇的溢美之詞。
得知這一消息，杜必先連午飯都沒顧上，跑去祠堂給他老爹老娘上了炷香，又連叩三個響頭。
定是老爹老娘泉下有知，護佑他與蘇源有了交集！
其他不談，光是這一個多月以來火鍋鋪子的盈利，就抵得上他手裏其他鋪子半年的收成了。
蘇源深知過猶不及的道理，緩聲道：“我進獻天鈴只是極小一部分功勞，如今天下人都能吃上天鈴，還是陛下仁厚，在最短的時間內將天鈴廣而普及。”
杜必先腦子機靈，當即反應過來，不住點頭：“是是是，也多虧咱們有位視民如子的陛下，靖朝如今國泰民安，都是陛下勵精圖治的結果。”
蘇源喝一口茶，笑容加深：“杜兄可用過午飯了？”
杜必先搖頭：“這不是正忙著，要不是你來，我估計得午飯晚飯一塊兒吃。”
“正好今日得閑，不若你我二人一起吃頓飯？”
杜必先求之不得，當即叫了夥計進來點菜。
吃飽喝足，蘇源站在窗前往樓下看。
大堂裏座無虛席，鍋子咕嘟咕嘟翻著泡，熱氣升騰，火鍋獨有的香味溢滿每一個角落。
大家吃得滿頭大汗，卻都忙不上擦，筷子幾乎甩出殘影，生怕動作慢了，鍋子裏的菜被同伴搶走。
坐在一樓大堂的，基本都是普通百姓。
他們身著布衣，笑容真誠質樸，輕松的氣氛在桌與桌之間無聲傳遞。
杜必先站在邊上，愜意地拍著肚皮：“幸虧當時價格定得低，老百姓都能吃上，不然生意肯定沒這麽好。”
“民以食為天。”蘇源偏頭，“美食當前，縱使是普通人家也忍不住進來飽餐一頓。”
杜必先撫掌，深表讚同：“不過我覺得，咱們鋪子只賣火鍋太過單一，可以嘗試著賣些旁的東西。”
蘇源作洗耳恭聽狀。
杜必先咳嗽一聲：“不是說嬸子以前是開點心鋪子的嗎，咱們也可以在鋪子上賣點心，飯前飯後都有人吃。”
蘇源意味不明看了他一眼，並未作答。
杜必先被看得心虛，他確實有幾分私心。
眼瞅著蘇源聖眷正濃，他擔心自己地位不穩，思來想去想出這麽個法子。
一來雙方都能賺錢，這二來嘛，也算是小小地討好一下蘇源的母親。
蘇源揉揉眉心：“我回去問問，明日再給你答覆，如何？”
杜必先暗下松了口氣，滿口應下。
蘇源又在鋪子上待了一小會兒，就提出告辭。
“你等我一下！”杜必先小跑著出去，回來時懷裏抱著厚厚一摞賬簿，“這是從開張到現在的賬簿，每天的進賬和采買都詳細記在上頭。”
他翻開一本遞給蘇源：“你看看這樣行不，不行的話我讓人再改。”
蘇源簡單翻了下，雖不如現代的記賬便利，但也一目了然：“就這樣吧，等我看完了就讓人給你送來。”
杜必先讓夥計把賬簿搬上馬車，目送著蘇源離開。
回到春寧胡同，蘇慧蘭正在屋裏做衣裳。
見蘇源進門，她招手：“源哥兒過來，娘給你新做了身衣裳，過來試試。”
蘇源從善如流，接過外袍換上。
蘇慧蘭在兩步之外打量著，用眼神衡量，並未向年幼時那樣用手試探。
“這才過去幾個月，娘怎麽覺得你又長高了？這腕骨都露出一小截了。”
蘇源撫平衣襟上細微的折痕：“就算長高也長不了多少，娘您把袖子稍微放寬些，長一點不礙事。”
蘇慧蘭佯裝生氣地瞪著他：“娘在家又沒什麽事可做，不過幾件衣裳，我還能累到不成？”
蘇源擡手討饒：“我不是這個意思，只是做針線太費眼睛，您又總是在晚上坐在燈旁縫補，對眼睛傷害極大。”
就跟住校時躲在被窩裏打手電筒刷題背書是一個道理。
第二天眼睛酸脹，嚴重時還會情不自禁流生理淚水。
源哥兒到底是好意，蘇慧蘭緩了面色：“我曉得了，以後一定不在晚上做活。”
提到做活，蘇源想起正事。
褪下半成品外袍，坐在他娘對面說：“娘您初來乍到，周圍鄰居又沒有相熟的，在家裏一定很悶吧？”
蘇慧蘭頓了頓，也沒瞞著：“倒也還好，找點事做一天就過去了。”
蘇源就把杜必先的提議告訴她：“您可以提供方子，也可以去鋪子上盯著，教他們具體怎麽做。”
“最重要的是，家裏多一份收入來源，您也能充實些。”
源哥兒這般為自己著想，蘇慧蘭很難不感動，連聲應好：“那我什麽時候去鋪子上？”
“我明天給他回覆，得讓他準備一兩天，等我將賬簿看完，您差不多就能去了。”
提及賬簿，蘇慧蘭自告奮勇：“我也能幫你看一點。”
卻被蘇源婉拒了。
他有自習室這個金手指，很快就能看完。
“這些賬多且覆雜，我自己看心裏也有數，這兩天您可以研究研究點心方子，客人都喜歡漂亮新穎的。”
蘇慧蘭也不強求，欣然應允。
讓陳正把賬簿搬進書房，蘇源在裏面待了一個下午。
其實查賬簿只用了一刻鐘，其餘的時間都在看書，也算是替金手指打掩護。
昨夜又是發燒又是情緒大起大落，天剛黑蘇源就眼皮發沈。
草草用了晚飯，洗漱後倒頭就睡。
翌日一早，蘇源讓陳大去如意火鍋，向杜必先轉達了他娘的意願。
杜必先喜出望外，當即表示會盡快辟出一塊地方，專門用來做點心。
蘇源得到回覆，暫時性地放下手中書本：“我知道了，你去忙吧。”
陳大應聲而出，沒一會又折返回來：“公子，有位姓郭的老爺登門拜訪，說是來賠罪的。”
提及“郭”姓，蘇源當即想起郭連雲。
不知何故加入到誠郡王陣營，和梁盛、張劍狼狽為奸，企圖毀掉他的郭連雲。
上次見面還是一個多月前，蘇源沈吟片刻，還是應了。
然而等他看到郭姓老爺本人，卻發現對方是郭連雲他爹，郭大人。
遂起身見禮，下意識往他身後看去。
郭大人身後空無一人，竟是孤身前來。
上來郭大人就開門見山地說：“蘇公子，郭某今日登門，是替我那孽子向你賠罪的。”
他並非沒註意到蘇源的目光，厚著臉皮解釋：“當初犬子受人蠱惑，又被對方拿捏了短處，才做出那等下作之事，蘇公子大人有大量，還望你能原諒他做的蠢事。”
按理說郭大人是他的長輩，面對他如此放低身段，登門致歉，蘇源該誠惶誠恐，二話不說就答應和解。
只是郭連雲的惡意與梁盛的不同，他的針對稱得上荒謬。
若非蘇源警醒，他要真的醉死過去，一覺醒來發現自己和一個陌生女子同床，門外還有人虎視眈眈等著捉.奸，估計劈了對方的心都有。
蘇源沈默兩秒，直言不諱道：“其實大人不該向我賠罪，思源兄真正愧對的，應該是對他寄予厚望的宋先生。”
“我曾在松江書院待過半年，先生對他的看重都瞧在眼裏。”
“那件事我並未遭到任何損失，相反的，是思源兄自己遭到了反噬。”
蘇源無視郭大人顫抖的嘴唇：“事後我曾拜訪宋先生，先生因思源兄差點一病不起，真正欠思源兄一個賠罪的，該是宋先生。”
“況且，源以為賠罪需本人親自登門才有誠意。”
一味地龜縮逃避，甚至讓自己的老父親低聲下氣登門致歉，算什麽男人
聽到這裏，郭大人總算找回自己的聲音：“我也知道對不住宋先生，辜負了他的期待，事發後第二天就帶著孽子去了宋家，只是宋先生並未露面。”
他抹了把臉，素來筆直板正的脊梁佝僂著：“事後我又帶他來蘇公子家，卻被告知你已經回鄉了。”
這一等就是一個多月。
郭大人是個性情耿直的，只認死理。
親兒子做出這等醜事，他第一反應不是想著遮掩，而是補償並賠罪。
然而令他始料不及的是，有禦史將蘇源的庶出兄弟所做之事捅到了陛下跟前，還牽扯到了郭連雲。
金鑾殿上當堂審查，郭大人也在現場。
從陛下口中得知郭連雲和誠郡王扯上關系，他差點一口氣沒上來，當場厥過去。
好容易捱到下早朝，回到家就讓家仆收拾行李，連午飯都沒讓郭連雲在家吃，一腳把他踹回了祖籍老家。
在陛下跟前掛了名，還是惡名，郭連雲差不多是廢了。
可郭家還有其他子弟，萬不能為了一個郭連雲，而斷送其他人的仕途。
蘇源內心哦豁一聲，這位郭大人可真是幹脆果決，親兒子說放棄就放棄。
見蘇源不說話，郭大人又補充一句：“還有那個叫慕蝶的姨娘，她也被送回老家了。”
蘇源回憶三秒，才想起慕蝶是何許人。
瞎話張嘴就來：“源與慕姨娘素不相識，只希望思源兄誠心改過，迷途知返。”
郭大人聽出言外之意，擠出一抹笑：“希望如此。”
接下來也沒什麽好說的，郭大人幹巴巴說了幾句，不外乎是“蘇公子尋得天鈴，乃是造福百姓的大善事”“陛下識得良駒，日後你我便是同僚了”雲雲。
縱使這些話蘇源耳朵都快聽出繭子，他還是維持著完美笑容，相安無事地送走了郭大人。
“公子，這些依舊放到庫房嗎？”陳正指著那一堆賠禮問。
蘇源打開最上面那個，是一幅畫。
展開一半，認出是前朝某位書畫大家的遺作，價值千金。
眼皮狠狠一跳，這位郭大人為了消弭郭連雲給郭家帶來的負面影響，可真是豁出去了。
不過既然到了他手裏，郭連雲此生多半與仕途無望，他也沒良善到把這些還回去。
將畫放回去，揮手道：“都放去庫房，小心安置。”
陳正領命，分兩趟才把這些搬進庫房。
之後的一個月，蘇源基本都待在家裏，看書練字，散步賞花，權當陶冶情操。
偶爾出門，也是去如意火鍋，溜一圈吃頓飯就走。
直到新科進士陸陸續續進京，只等月底入翰林院任職，蘇源手頭再無書本可看，才出門去書齋購書。
“呦，蘇狀元這是要出門？”
婦人站在不遠處，沖著蘇源滿臉堆笑。
陸續有人圍上來，像是看什麽新奇物種。
“蘇狀元，前些日子我聽說個事兒，是跟你有關的。”
“誒呦你賣什麽關子，不是蘇狀元進獻天鈴，又差點被人害了，磨磨蹭蹭，還是不是個男人？”
“嘿你這婆娘......所以啊，蘇狀元你老實跟咱們說，外頭傳的那些到底是不是真的？”
為了證實那些傳言，他們這一月都在盯著蘇家小院。
可是左等右等，蘇源就跟那新嫁娘似的，一天到晚悶在家裏，哪也不去。
僅有的那幾次，他也溜得飛快，眨眼間就沒影了，還讓他們吃了一嘴的塵土。
今兒好不容易把人逮住，可得問仔細嘍！
蘇源忍住扶額的沖動，還是耐著性子應答：“確有其事。”
眾人眼睛瞪得老大，不約而同倒吸氣。
“蘇狀元你跟咱們說說，你是怎麽發現那天鈴的，還有你那兄弟想要殺......”
那人話未說完，就被旁邊的男子強勢捂住嘴。
“蘇狀元見諒，老馬他腦子不好，不太會說話，你可千萬別跟他計較。”
哪個年代都不缺八卦之人，蘇源神色如常：“無礙，馬叔也是心直口快。”
正好趁今日，把一切都解釋清楚，也省得以後再有人問個不停。
當年他進獻土豆只是為了讓百姓不必忍饑受餓，現今若不是梁盛，也不會這麽早將這件事公之於眾。
太過高調，走到哪都有人追問，這直接讓蘇源喪失了出門的欲望。
“我發現天鈴也是一次偶然的機會，恰逢家鄉遇天災，在陛下的支持下，天鈴才能廣而推之。”
“至於遇害一事，不過是些私人恩怨，如今塵埃落定，無需再提。”
蘇源笑言：“若再遇到有人詢問此事，還望諸位幫我解釋一番。”
“原來是這樣，蘇狀元你放心吧，咱們只要遇到，那肯定會幫你解釋的。”
“聽蘇狀元你這話的意思，當年要不是陛下鼎力支持，咱們還真不一定能吃到天鈴。”
蘇源十分欣慰：“正是如此，一切都因陛下聖明。”
他是要入朝為官的，可不想讓自己的聲望高過陛下。
只有低調低調再低調，才能活得更久，也不至於引起帝王忌憚。
與鄰裏告別，蘇源坐上馬車前往書齋，兀自嘆息想著。
買完書回來，蘇源當即擬了兩封信。
一封送去京城某一處私宅，那是福公公在宮外置辦的住處。
福公公曾同他說過，若有什麽要緊之事，可寫信送到此處，自有專人遞進宮。
另一封則是送往梁守海的流放之地。
是非恩怨，該盡早了結。
兩封信遞出去，蘇源繼續宅家，看書練字，充實自我。
當天下午，福公公就收到宮外遞進來的信。
信封上明晃晃寫著“蘇源”二字，他不敢遲疑，忙呈給弘明帝。
弘明帝看完，龍顏大悅，同福公公說：“蘇愛卿是個貼心人，得此肱骨，實乃朕一大幸事！”
“這些在背後煽風點火的，著實該死！”
福公公還能如何，只能附和。
半月後，蘇源前往翰林院任職。
此時，民間輿論轉變甚大。
之前那些傳言恨不得將所有功勞扣到蘇源身上，將他捧得高高。
生怕百姓們不知道他的所作所為，生怕他不會引起帝王忌憚，順利活到九十九。
現在的傳言，主角是弘明帝。
大致就是：雖然蘇源發現了天鈴，但如果沒有陛下的賞識，沒有陛下的英明果斷，百姓可能永遠也嘗不到天鈴的滋味。
歸根結底，還是因為他們有一位明君。
百姓的想法也從“蘇狀元真厲害”，變為“陛下真愛民如子”。
去往翰林院的路上，蘇源聽著陳正打聽來的消息，露出滿意的笑。
抵達目的地，蘇源跳下馬車，一整深綠色的官服，信步走進翰林院。
翰林院乃養才儲望之地，負責修書撰史、起草詔書、為皇室成員侍讀、擔任科舉考官等。[註]
從六品修撰，多負責修國史、實錄，記載陛下言行，進講經史等。[註]
心中默念自己的職責，身後傳來急促腳步聲。
蘇源一時不察，後背遭受重重一擊。
“杵在這幹什麽，沒看到我正忙著嗎？”
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屍首分家那一刻，鮮紅占據全部視線。
消停許久的ptsd再度發作，蘇源呼吸困難，手指顫抖。
狠狠閉了閉眼，又強迫自己睜開。
機會難得，過了這村可沒這店。
他二人之間隔著血海深仇，得將梁盛人頭落地的畫面銘記在心。
心臟鼓動劇烈，蘇源幾個深呼吸，強迫自己將那血腥一幕收入眼簾。
行刑臺四圍，百姓們拍掌稱快。
“要我說這樣還是太便宜他了，一刀下去啥也不曉得了，就該千刀萬剮，五馬分屍。”
“謔！你個老婆子一把年紀，看不出來還挺惡毒。”
“這可不是惡毒，誰能讓我填飽肚子，我就站在誰那邊。”
“況且就算上頭死的那個跟蘇狀元沒關系，他幹了這麽多壞事，那也是活該被砍腦袋。”
“上個月地裏收了兩大筐天鈴，中午就吃這個，我得趕緊回去了。”
“你還真別說，我也正有此打算。”
自有專人收拾梁盛的屍身，百姓們鬧哄哄地說笑著，三三兩兩散去。
蘇源放下車簾，抿一口茶水，試圖化解口鼻中氤氳的鐵銹味。
“去如意火鍋。”他吩咐道。
陳正還是頭一回現場觀刑，有些吃不消，但不妨礙他的激動。
搓搓手拿起鞭子，不輕不重落在小紅的屁股上：“公子您坐穩，走嘍！”
濃郁的茶香壓下喉嚨裏的血氣，蘇源無聲勾唇，跌宕起伏了幾個時辰的心緒安寧許多。
梁盛的仇姑且算報了，還剩一個梁守海。
食指輕叩桌面，蘇源漫不經心地想著。
有一個算一個，都跑不掉。
馬車外是嘈雜人聲，蘇源一路聽著小販中氣十足的叫賣，很快來到如意火鍋。
眼下他正處於輿論中心，不方便從正門入，蘇源直接刷臉，從後門直通三樓的專屬雅間。
夥計剛上了壺茶，杜必先就急吼吼趕來了。
他都來不及擦額頭的汗，在對面坐下：“你怎麽來了？”
蘇源放下茶杯：“正好出門，順路過來瞧瞧。”
見杜必先滿頭大汗，心下納罕：“你這是......去後廚打下手？”
面對蘇源的揶揄，杜必先連灌三杯涼茶，繼續擦汗：“可不是！”
蘇源輕挑眉梢，如果沒記錯的話，當初廚子和夥計都是往多了招的。
杜必先怎麽說也是鋪子的東家之一，怎的還要他進後廚做事？
杜必先苦笑道：“還不是店裏的生意太好，你可不知道，自打開張以來，那每天都是滿客，甚至還有人吃不上，在後頭排隊的。”
“廚子和夥計們都忙不過來，我都已經在鋪子上幫著忙了三四天了。”
蘇源輕戳桌上的水珠：“沒再招人？”
杜必先苦著臉：“別提了，咱們這鋪子的生意不知招了多少人眼紅，背地裏派人打探方子的那是走了一批又來一批。”
“好在那些廚子和夥計都是簽了契書的，不敢對外胡言。但耐不住對方給得多啊，前幾天就有個後廚打下手的，沒忍住誘惑答應了。”
蘇源指腹下壓，水珠瞬間失去圓潤的形狀。
“還好被我事先覺察到不對勁，搶先一步把那個夥計給扣下了。”杜必先無奈攤手，“自家的夥計都能這樣，更遑論從外面找來的了。”
紅尖的存在本就惹眼，再加上源源不斷的客人，招來同行冒著風險高價試探也很正常。
蘇源輕笑一聲：“就算他們知道了也無妨，放眼整個京城，手頭有足夠多紅尖的人又有幾個。”
和現代不同，在靖朝辣椒可是奢侈品。
除了他，又有誰舍得花高價購入，再將其制成鍋底，以平價售出？
應該是沒有的。
“是我多慮了，那等回頭我就安排人進來。”杜必先說著，突然一拍大腿，“我差點給忘了！”
蘇源隨口問：“什麽？”
杜必先眼神灼熱：“現在整個京城都已經傳開了，大家都知道你就是進獻天鈴和紅尖的大功臣，個個都對你感恩戴德呢。”
尚未正式入朝就有了這麽大的功勞，又有陛下鼎力支持，以往那些似是而非的傳言幾乎一夜之間消弭無蹤。
走在大街上，只要是有關蘇源的，那都是大篇的溢美之詞。
得知這一消息，杜必先連午飯都沒顧上，跑去祠堂給他老爹老娘上了炷香，又連叩三個響頭。
定是老爹老娘泉下有知，護佑他與蘇源有了交集！
其他不談，光是這一個多月以來火鍋鋪子的盈利，就抵得上他手裏其他鋪子半年的收成了。
蘇源深知過猶不及的道理，緩聲道：“我進獻天鈴只是極小一部分功勞，如今天下人都能吃上天鈴，還是陛下仁厚，在最短的時間內將天鈴廣而普及。”
杜必先腦子機靈，當即反應過來，不住點頭：“是是是，也多虧咱們有位視民如子的陛下，靖朝如今國泰民安，都是陛下勵精圖治的結果。”
蘇源喝一口茶，笑容加深：“杜兄可用過午飯了？”
杜必先搖頭：“這不是正忙著，要不是你來，我估計得午飯晚飯一塊兒吃。”
“正好今日得閑，不若你我二人一起吃頓飯？”
杜必先求之不得，當即叫了夥計進來點菜。
吃飽喝足，蘇源站在窗前往樓下看。
大堂裏座無虛席，鍋子咕嘟咕嘟翻著泡，熱氣升騰，火鍋獨有的香味溢滿每一個角落。
大家吃得滿頭大汗，卻都忙不上擦，筷子幾乎甩出殘影，生怕動作慢了，鍋子裏的菜被同伴搶走。
坐在一樓大堂的，基本都是普通百姓。
他們身著布衣，笑容真誠質樸，輕松的氣氛在桌與桌之間無聲傳遞。
杜必先站在邊上，愜意地拍著肚皮：“幸虧當時價格定得低，老百姓都能吃上，不然生意肯定沒這麽好。”
“民以食為天。”蘇源偏頭，“美食當前，縱使是普通人家也忍不住進來飽餐一頓。”
杜必先撫掌，深表讚同：“不過我覺得，咱們鋪子只賣火鍋太過單一，可以嘗試著賣些旁的東西。”
蘇源作洗耳恭聽狀。
杜必先咳嗽一聲：“不是說嬸子以前是開點心鋪子的嗎，咱們也可以在鋪子上賣點心，飯前飯後都有人吃。”
蘇源意味不明看了他一眼，並未作答。
杜必先被看得心虛，他確實有幾分私心。
眼瞅著蘇源聖眷正濃，他擔心自己地位不穩，思來想去想出這麽個法子。
一來雙方都能賺錢，這二來嘛，也算是小小地討好一下蘇源的母親。
蘇源揉揉眉心：“我回去問問，明日再給你答覆，如何？”
杜必先暗下松了口氣，滿口應下。
蘇源又在鋪子上待了一小會兒，就提出告辭。
“你等我一下！”杜必先小跑著出去，回來時懷裏抱著厚厚一摞賬簿，“這是從開張到現在的賬簿，每天的進賬和采買都詳細記在上頭。”
他翻開一本遞給蘇源：“你看看這樣行不，不行的話我讓人再改。”
蘇源簡單翻了下，雖不如現代的記賬便利，但也一目了然：“就這樣吧，等我看完了就讓人給你送來。”
杜必先讓夥計把賬簿搬上馬車，目送著蘇源離開。
回到春寧胡同，蘇慧蘭正在屋裏做衣裳。
見蘇源進門，她招手：“源哥兒過來，娘給你新做了身衣裳，過來試試。”
蘇源從善如流，接過外袍換上。
蘇慧蘭在兩步之外打量著，用眼神衡量，並未向年幼時那樣用手試探。
“這才過去幾個月，娘怎麽覺得你又長高了？這腕骨都露出一小截了。”
蘇源撫平衣襟上細微的折痕：“就算長高也長不了多少，娘您把袖子稍微放寬些，長一點不礙事。”
蘇慧蘭佯裝生氣地瞪著他：“娘在家又沒什麽事可做，不過幾件衣裳，我還能累到不成？”
蘇源擡手討饒：“我不是這個意思，只是做針線太費眼睛，您又總是在晚上坐在燈旁縫補，對眼睛傷害極大。”
就跟住校時躲在被窩裏打手電筒刷題背書是一個道理。
第二天眼睛酸脹，嚴重時還會情不自禁流生理淚水。
源哥兒到底是好意，蘇慧蘭緩了面色：“我曉得了，以後一定不在晚上做活。”
提到做活，蘇源想起正事。
褪下半成品外袍，坐在他娘對面說：“娘您初來乍到，周圍鄰居又沒有相熟的，在家裏一定很悶吧？”
蘇慧蘭頓了頓，也沒瞞著：“倒也還好，找點事做一天就過去了。”
蘇源就把杜必先的提議告訴她：“您可以提供方子，也可以去鋪子上盯著，教他們具體怎麽做。”
“最重要的是，家裏多一份收入來源，您也能充實些。”
源哥兒這般為自己著想，蘇慧蘭很難不感動，連聲應好：“那我什麽時候去鋪子上？”
“我明天給他回覆，得讓他準備一兩天，等我將賬簿看完，您差不多就能去了。”
提及賬簿，蘇慧蘭自告奮勇：“我也能幫你看一點。”
卻被蘇源婉拒了。
他有自習室這個金手指，很快就能看完。
“這些賬多且覆雜，我自己看心裏也有數，這兩天您可以研究研究點心方子，客人都喜歡漂亮新穎的。”
蘇慧蘭也不強求，欣然應允。
讓陳正把賬簿搬進書房，蘇源在裏面待了一個下午。
其實查賬簿只用了一刻鐘，其餘的時間都在看書，也算是替金手指打掩護。
昨夜又是發燒又是情緒大起大落，天剛黑蘇源就眼皮發沈。
草草用了晚飯，洗漱後倒頭就睡。
翌日一早，蘇源讓陳大去如意火鍋，向杜必先轉達了他娘的意願。
杜必先喜出望外，當即表示會盡快辟出一塊地方，專門用來做點心。
蘇源得到回覆，暫時性地放下手中書本：“我知道了，你去忙吧。”
陳大應聲而出，沒一會又折返回來：“公子，有位姓郭的老爺登門拜訪，說是來賠罪的。”
提及“郭”姓，蘇源當即想起郭連雲。
不知何故加入到誠郡王陣營，和梁盛、張劍狼狽為奸，企圖毀掉他的郭連雲。
上次見面還是一個多月前，蘇源沈吟片刻，還是應了。
然而等他看到郭姓老爺本人，卻發現對方是郭連雲他爹，郭大人。
遂起身見禮，下意識往他身後看去。
郭大人身後空無一人，竟是孤身前來。
上來郭大人就開門見山地說：“蘇公子，郭某今日登門，是替我那孽子向你賠罪的。”
他並非沒註意到蘇源的目光，厚著臉皮解釋：“當初犬子受人蠱惑，又被對方拿捏了短處，才做出那等下作之事，蘇公子大人有大量，還望你能原諒他做的蠢事。”
按理說郭大人是他的長輩，面對他如此放低身段，登門致歉，蘇源該誠惶誠恐，二話不說就答應和解。
只是郭連雲的惡意與梁盛的不同，他的針對稱得上荒謬。
若非蘇源警醒，他要真的醉死過去，一覺醒來發現自己和一個陌生女子同床，門外還有人虎視眈眈等著捉.奸，估計劈了對方的心都有。
蘇源沈默兩秒，直言不諱道：“其實大人不該向我賠罪，思源兄真正愧對的，應該是對他寄予厚望的宋先生。”
“我曾在松江書院待過半年，先生對他的看重都瞧在眼裏。”
“那件事我並未遭到任何損失，相反的，是思源兄自己遭到了反噬。”
蘇源無視郭大人顫抖的嘴唇：“事後我曾拜訪宋先生，先生因思源兄差點一病不起，真正欠思源兄一個賠罪的，該是宋先生。”
“況且，源以為賠罪需本人親自登門才有誠意。”
一味地龜縮逃避，甚至讓自己的老父親低聲下氣登門致歉，算什麽男人
聽到這裏，郭大人總算找回自己的聲音：“我也知道對不住宋先生，辜負了他的期待，事發後第二天就帶著孽子去了宋家，只是宋先生並未露面。”
他抹了把臉，素來筆直板正的脊梁佝僂著：“事後我又帶他來蘇公子家，卻被告知你已經回鄉了。”
這一等就是一個多月。
郭大人是個性情耿直的，只認死理。
親兒子做出這等醜事，他第一反應不是想著遮掩，而是補償並賠罪。
然而令他始料不及的是，有禦史將蘇源的庶出兄弟所做之事捅到了陛下跟前，還牽扯到了郭連雲。
金鑾殿上當堂審查，郭大人也在現場。
從陛下口中得知郭連雲和誠郡王扯上關系，他差點一口氣沒上來，當場厥過去。
好容易捱到下早朝，回到家就讓家仆收拾行李，連午飯都沒讓郭連雲在家吃，一腳把他踹回了祖籍老家。
在陛下跟前掛了名，還是惡名，郭連雲差不多是廢了。
可郭家還有其他子弟，萬不能為了一個郭連雲，而斷送其他人的仕途。
蘇源內心哦豁一聲，這位郭大人可真是幹脆果決，親兒子說放棄就放棄。
見蘇源不說話，郭大人又補充一句：“還有那個叫慕蝶的姨娘，她也被送回老家了。”
蘇源回憶三秒，才想起慕蝶是何許人。
瞎話張嘴就來：“源與慕姨娘素不相識，只希望思源兄誠心改過，迷途知返。”
郭大人聽出言外之意，擠出一抹笑：“希望如此。”
接下來也沒什麽好說的，郭大人幹巴巴說了幾句，不外乎是“蘇公子尋得天鈴，乃是造福百姓的大善事”“陛下識得良駒，日後你我便是同僚了”雲雲。
縱使這些話蘇源耳朵都快聽出繭子，他還是維持著完美笑容，相安無事地送走了郭大人。
“公子，這些依舊放到庫房嗎？”陳正指著那一堆賠禮問。
蘇源打開最上面那個，是一幅畫。
展開一半，認出是前朝某位書畫大家的遺作，價值千金。
眼皮狠狠一跳，這位郭大人為了消弭郭連雲給郭家帶來的負面影響，可真是豁出去了。
不過既然到了他手裏，郭連雲此生多半與仕途無望，他也沒良善到把這些還回去。
將畫放回去，揮手道：“都放去庫房，小心安置。”
陳正領命，分兩趟才把這些搬進庫房。
之後的一個月，蘇源基本都待在家裏，看書練字，散步賞花，權當陶冶情操。
偶爾出門，也是去如意火鍋，溜一圈吃頓飯就走。
直到新科進士陸陸續續進京，只等月底入翰林院任職，蘇源手頭再無書本可看，才出門去書齋購書。
“呦，蘇狀元這是要出門？”
婦人站在不遠處，沖著蘇源滿臉堆笑。
陸續有人圍上來，像是看什麽新奇物種。
“蘇狀元，前些日子我聽說個事兒，是跟你有關的。”
“誒呦你賣什麽關子，不是蘇狀元進獻天鈴，又差點被人害了，磨磨蹭蹭，還是不是個男人？”
“嘿你這婆娘......所以啊，蘇狀元你老實跟咱們說，外頭傳的那些到底是不是真的？”
為了證實那些傳言，他們這一月都在盯著蘇家小院。
可是左等右等，蘇源就跟那新嫁娘似的，一天到晚悶在家裏，哪也不去。
僅有的那幾次，他也溜得飛快，眨眼間就沒影了，還讓他們吃了一嘴的塵土。
今兒好不容易把人逮住，可得問仔細嘍！
蘇源忍住扶額的沖動，還是耐著性子應答：“確有其事。”
眾人眼睛瞪得老大，不約而同倒吸氣。
“蘇狀元你跟咱們說說，你是怎麽發現那天鈴的，還有你那兄弟想要殺......”
那人話未說完，就被旁邊的男子強勢捂住嘴。
“蘇狀元見諒，老馬他腦子不好，不太會說話，你可千萬別跟他計較。”
哪個年代都不缺八卦之人，蘇源神色如常：“無礙，馬叔也是心直口快。”
正好趁今日，把一切都解釋清楚，也省得以後再有人問個不停。
當年他進獻土豆只是為了讓百姓不必忍饑受餓，現今若不是梁盛，也不會這麽早將這件事公之於眾。
太過高調，走到哪都有人追問，這直接讓蘇源喪失了出門的欲望。
“我發現天鈴也是一次偶然的機會，恰逢家鄉遇天災，在陛下的支持下，天鈴才能廣而推之。”
“至於遇害一事，不過是些私人恩怨，如今塵埃落定，無需再提。”
蘇源笑言：“若再遇到有人詢問此事，還望諸位幫我解釋一番。”
“原來是這樣，蘇狀元你放心吧，咱們只要遇到，那肯定會幫你解釋的。”
“聽蘇狀元你這話的意思，當年要不是陛下鼎力支持，咱們還真不一定能吃到天鈴。”
蘇源十分欣慰：“正是如此，一切都因陛下聖明。”
他是要入朝為官的，可不想讓自己的聲望高過陛下。
只有低調低調再低調，才能活得更久，也不至於引起帝王忌憚。
與鄰裏告別，蘇源坐上馬車前往書齋，兀自嘆息想著。
買完書回來，蘇源當即擬了兩封信。
一封送去京城某一處私宅，那是福公公在宮外置辦的住處。
福公公曾同他說過，若有什麽要緊之事，可寫信送到此處，自有專人遞進宮。
另一封則是送往梁守海的流放之地。
是非恩怨，該盡早了結。
兩封信遞出去，蘇源繼續宅家，看書練字，充實自我。
當天下午，福公公就收到宮外遞進來的信。
信封上明晃晃寫著“蘇源”二字，他不敢遲疑，忙呈給弘明帝。
弘明帝看完，龍顏大悅，同福公公說：“蘇愛卿是個貼心人，得此肱骨，實乃朕一大幸事！”
“這些在背後煽風點火的，著實該死！”
福公公還能如何，只能附和。
半月後，蘇源前往翰林院任職。
此時，民間輿論轉變甚大。
之前那些傳言恨不得將所有功勞扣到蘇源身上，將他捧得高高。
生怕百姓們不知道他的所作所為，生怕他不會引起帝王忌憚，順利活到九十九。
現在的傳言，主角是弘明帝。
大致就是：雖然蘇源發現了天鈴，但如果沒有陛下的賞識，沒有陛下的英明果斷，百姓可能永遠也嘗不到天鈴的滋味。
歸根結底，還是因為他們有一位明君。
百姓的想法也從“蘇狀元真厲害”，變為“陛下真愛民如子”。
去往翰林院的路上，蘇源聽著陳正打聽來的消息，露出滿意的笑。
抵達目的地，蘇源跳下馬車，一整深綠色的官服，信步走進翰林院。
翰林院乃養才儲望之地，負責修書撰史、起草詔書、為皇室成員侍讀、擔任科舉考官等。[註]
從六品修撰，多負責修國史、實錄，記載陛下言行，進講經史等。[註]
心中默念自己的職責，身後傳來急促腳步聲。
蘇源一時不察，後背遭受重重一擊。
“杵在這幹什麽，沒看到我正忙著嗎？”
標記[註]的兩個段落，相關資料摘自百度。
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