第八十六章
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第八十六章
弘明帝撚著黑子，欣然應允，亦不忘挽尊：“方才是朕輕敵。”
蘇源還能怎樣，只能應是。
內侍上前將棋盤覆原，黑白二子重回棋簍。
君臣二人重開一盤。
較之上回，蘇源謹慎許多。
兩子爭鋒時盡量收著點，爭取讓陛下贏個痛快。
饒是對下棋一竅不通的福公公，都能看出蘇源的艱難。
暗地裏替蘇公子捏了把汗，福公公站在弘明帝身後，看蘇源的眼神愈發慈愛。
蘇小公子果然上道，不點都通。
只要今日陛下贏了棋局，之後起碼一兩個月，他老人家都不會再拿對弈折騰人了。
懷著對蘇源的同情與感激，福公公輕手輕腳地去了外殿，親手泡一壺茶，給沈浸在對弈之中的二位各斟一杯。
恰好輪到弘明帝落字，蘇源手肘支在桌沿，白子於修長的指尖靈活翻轉。
鼻息間嗅到一股茶香，他下意識擡頭，就見福公公正對著他笑。
蘇源回以一笑，端起茶杯淺抿一口。
不愧是皇宮裏的禦用茶水，比他在八品閣喝的茶高了不止一個檔次。
“嗒”一聲輕響，弘明帝利落落子，習慣性捋須：“蘇愛卿，該你了。”
蘇源忙不疊放下茶杯，繼續與棋局作鬥爭。
漆眸專註地凝視著棋盤，眉心出現不甚明顯的折痕，彰示著他正陷入沈思。
下一步該如何走，才能顯得他禮讓的態度不那麽刻意。
既要略遜一籌，又要輸得自然，不讓眼前這位老小孩生疑，簡直是世紀第一難題！
沈吟片刻，蘇源果斷落子。
弘明帝眉毛動了下，彎起眼角，每一根須發都散發著愉悅。
福公公默默給蘇公子豎起大拇指，在旁邊安靜地充當柱子。
弘明帝有意向蘇愛卿展示自個兒高超的棋藝，蘇源也在絞盡腦汁想下一步該如何走。
二人你來我往，落子的速度就這麽慢了下來。
禦書房內一派靜謐。
只有綿長的呼吸，以及間或響起的落子聲。
福公公趁人不註意，調整了站姿。
維持一個姿勢太久，腿腳都麻了。
順手捋了把拂塵，正要繼續看棋盤，弘明帝動作大開大合地將黑子放入棋盤：“蘇愛卿，承讓！”
好容易贏了一局，弘明帝那是腰也不疼，腿也不酸，整個人都揚眉吐氣了，一雙渾濁但依舊精明銳利的龍目溢滿笑意。
快樂是會傳染的，蘇源見此一幕，嘴角也不由上翹：“陛下棋藝卓絕，微臣自愧弗如。”
弘明帝大手一揮，謙虛道：“你不過才十八歲，日後與朕對弈的機會還多著呢，只要多練，總有一天會變得如朕這般。”
蘇源：“......”
福公公：“......”
只能說，在個人棋藝這方面，陛下對自己有著蜜汁自信。
蘇源抿嘴忍笑：“那微臣就卻之不恭了。”
弘明帝撚著棋子兒，手速極快地將其丟進棋簍裏：“來來來，咱們再來一局。”
蘇源跟著收拾白子，嘴上應承著：“微臣遵旨。”
雖然這樣下棋有點累，但他覺得還挺有趣。
誰又能想到，威嚴深沈的帝王私底下會這般平易近人，甚至有著頑童般的一面。
倒是比那些個陰晴不定，窮侈極欲的皇帝好上百倍千倍。
棋子盡數回歸棋簍，蘇源輕攏寬袖：“陛下，請。”
弘明帝不加思索，將黑子落入棋盤。
蘇源無聲吸氣，又開始新的一輪。
毫無懸念的，弘明帝又贏了一把。
手指撥弄著黑子，帝王沾沾自喜：“今兒倒是不錯，連贏兩把。”
說完又站起身，背對著蘇源揮手踮腳。
幾個動作下來，蘇源才發現陛下這是在做廣播體操。
弘明帝察覺到蘇源的視線，並未回頭，動作不停：“蘇愛卿的這套健體操，很是不錯。”
平日裏他身邊只福公公一人伺候的時候，就會做上一遍。
活動活動筋骨，摒除疲乏滯澀。
蘇源輕咳一聲，再正經不過：“微臣也是從書上看到的這套操，適當運動有利身心，若能讓陛下身體舒暢，這套操的編纂之人定會深感榮幸。”
誰能想到，當初他一個不經意的舉動，就將廣播體操推廣到靖朝各地。
就連當今天子也在做。
編操的那些老師若是知情，多半會激動得一蹦八尺高，直呼祖墳冒青煙。
蘇源眼底有笑痕掠過，安靜候在一旁，直到弘明帝熟練地做完一整套廣播體操。
“時辰不早了，蘇愛卿你差不多也該回去了。”弘明帝喝一口茶，“在此之前，朕有件事要交給你去辦。”
蘇源狠吃一驚。
雖說他如今是從六品修撰，但他到底還未上任，怎的陛下現在就派發任務給他了？
見蘇源面露詫異，弘明帝朗聲笑道：“並非現在讓你去做，你且仔細聽著，記在心裏便是。”
蘇源還能如何，自是應下了。
一刻鐘後，弘明帝重新坐回禦案後。
蘇源肅立一旁，兀自消化弘明帝所交代之事。
“其實朕原本是打算等你正式入朝，辦幾件實事，再將你進獻天鈴的事gg天下。”
沒來由的一句，打斷蘇源的沈思。
蘇源狹長的眸子微睜。
“屆時你可以借此連升個三兩級，手頭的權利多了，也更方便為朕做事。”弘明帝坦言道，“只可惜計劃趕不上變化。”
蘇源：“微臣......”
弘明帝搶過他的話頭，笑容和善：“蘇愛卿是不是想說，憑你的博學廣識，就算沒有天鈴的功勞，也絕對會為朕再立下其他功勞，對否？”
蘇源：“......陛下料事如神，微臣定會為陛下、為靖朝肝腦塗地。”
弘明帝露出滿意微笑：“好了，你回去吧。”
蘇源遲疑兩秒，還是道出心中訴求：“陛下，微臣想再見梁盛一面。”
弘明帝不明所以，一個將死之人有什麽好見的。
不過他現在心情好，這樣一個小小要求還是不成問題。
“朕讓小福子領你過去。”
在一定程度上，福公公是可以代表帝王本人的。
弘明帝此舉，也是擔心刑部有不長眼的人湊上來給蘇源找不快。
蘇源躬身行禮：“微臣多謝陛下。”
“這些日子你就在家中休養生息，養好了精神，才能入翰林院為朕效力。”
蘇源面露動容：“微臣謹遵陛下旨意。”
“去吧。”弘明帝說完，又補充一句，“等你入了翰林院，朕再想找你對弈，也方便得多。”
過度使用的大腦隱隱作痛，蘇源眼皮直跳：“......是。”
福公公憋笑，隨著蘇源一道走出禦書房。
去往刑部大牢的路上，福公公不忘在蘇源面前為自家主子營造高大宏偉形象。
“這些年陛下勞於政事，為了天下黎民百姓，好些愛好都不得不放棄。”
這對弈便是弘明帝諸多愛好中最為顯著的一個。
“今日有蘇公子陪著對弈，陛下嘴角的笑一直沒落下過。”
蘇源越過福公公眼尾的皺紋同他對視，眸光溫煦：“陛下憂國愛民，實乃天下百姓之幸。”
拋卻棋藝不談，和弘明帝相處的這兩個時辰，蘇源覺得頗為放松，因金鑾殿諸事引起的煩悶都消弭無蹤。
福公公聞言瞇著眼笑，不住點頭：“沒錯。”
二人相視一笑，有默契悄然而生。
過了好一會兒，蘇源二人才抵達目的地。
福公公這張臉就是最好的通行證，他帶著蘇源一路刷臉，順利進入刑部大牢。
刑部大牢內部的甬道悠長而深邃，一眼望不到頭。
兩旁是整齊劃一的牢房，每隔一段距離會有一盞油燈，豆大的燭火僅能照亮一小塊區域。
福公公十分貼心地守在外面，自有牢頭引著蘇源往前。
所經之處昏暗森寒，隱約有慘叫聲傳入耳廓。
蘇源前世也是看遍恐怖片的男人，饒是這樣都汗毛倒豎，呼吸亂了一瞬。
牢頭看在眼裏，司空見慣地說：“狀元郎莫要見怪，是我們大人正在審訊犯人，鬧出的動靜大了些，很快就消停了。”
很快消停？
是指審訊很快結束，還是指犯人很快就沒勁再叫喚了？
蘇源暗自腹誹，卻知曉這些在刑部大牢再正常不過。
兩人很快在甬道盡頭的牢房前停下。
據牢頭所說，這幾間牢房一般是用來關次日行刑的犯人。
蘇源發現，除了梁盛所在的牢房，左右兩間都是空的。
“狀元郎，這裏邊就是犯人梁盛，您想說什麽盡管說便是。”牢頭態度放得很低，與蘇源打商量，“只是為了防止犯人做出什麽過激行為，狀元郎您可得離牢房遠些。”
這是善意提醒，蘇源爽快應下。
牢頭松了口氣，心想這狀元郎果真是個妙人，脾氣也不是一般的好。
待牢頭離開，將空間留給蘇源，他上前一步，將梁盛的模樣納入眼底。
梁盛盤腿靠墻而坐，身下潮濕的稻草散發著一股腐爛的惡臭。
他那身幹凈整潔的錦袍早被扒去，換上泛黃破舊的囚衣。
束發的簪子已不翼而飛，梳理整齊的頭發淩亂披散著，怎一個狼狽了得。
同父異母的兄弟二人，隔著實木制成的牢柱，兩相對視。
與金鑾殿上的歇斯底裏不同，現在的梁盛看起來格外平靜。
仿佛一潭死水，黢黑發臭，再掀不起絲毫的波瀾。
梁盛雙手交握，置於腹前：“你是來送我最後一程的嗎？”
蘇源眸光沈靜：“算是。”
梁盛短促地笑了聲：“那我豈不是要對你說一聲謝謝？”
掩在袖中的手指蜷起，蘇源開門見山：“我不曾害過梁守海和雲秀。”
註意到蘇源對他爹的稱呼，梁盛怔了下。
看來蘇源是真的很討厭他爹，才會直呼其名，連一句“父親”都不想喊。
牢房裏，有蟑螂從稻草中穿梭，蹭過腳踝，帶起一片悚然陰寒。
梁盛身體輕顫，盡量保持聲線的平穩：“是她們告訴我的。”
她們，是指侍妾劉氏和雲秀的姑姑。
蘇源扯了下唇，能得這對母女這般栽贓陷害，可真是他莫大的榮幸。
蘇源並不否認，梁守海和雲秀的下場在一定程度上與他有關。
但這一切只是為了自保。
若他不反抗，站著挨打，迎接他的將是聲名敗壞，科舉之路徹底絕斷。
蘇源別無他法。
“真相如何，想必你已經知道了。”蘇源神色淡漠，眸光清冽，“他們是咎由自取，你亦是如此。”
望著身著尋常衣袍也難掩清雋衿貴的蘇源，梁盛苦笑一聲，五臟六腑都泛著苦澀。
他一腳蹬開腿邊的老鼠：“有時候，我真羨慕你。”
聲音很輕，但足夠蘇源聽見。
梁盛目視前方，像是在看蘇源，又像是在盯著虛空一點。
“你十歲才開始讀書，卻在次年輕輕松松考取縣案首、府案首，而我數年夙興夜寐，也才險險考中童生。”
“後來去了府學，明明我比你來得早，你卻次次穩居第一。”
“院試之後......”梁盛澀聲，“我連參加的資格都沒有，你卻一路順風順水，連中六元，高中狀元。”
“你在傳臚大典上風光授官，騎馬游街時受萬人追捧，我卻只能依附著誠王，替他做見不得人的事，被他利用，必要時可以隨意拋棄。”
“姨母她們對我是不錯，把我從靈璧縣接來京城，過上錦衣玉食的生活，可她們不過也是在利用我罷了。”
“我......姨娘在世時曾和我說過，她和姑姥姥感情最是要好，親如母女一般。”
“或許正因如此，她們才會騙我，說你是害了爹和姨娘的兇手。”
“而我......”梁盛面容灰敗，“我因嫉妒你，也不曾核查便輕易相信，才會做出那些事情。”
蘇源一聲不吭，只做個安靜的聆聽者。
或許他明白劉氏母女栽贓他的目的。
在她們看來，梁守海的流放和雲秀的死亡都因他而起，遷怒他再合理不過。
梁盛則是一個現成的工具，他本就對自己抱有惡意，利用起來再順手不過。
蘇源死了，一來也算是給雲秀報仇，二來也全了雲秀生前的心願——她的兒子是梁守海唯一的子嗣。
簡直荒謬可笑。
蘇源一哂：“那你又可曾知道，十歲前的梁源特別羨慕你？”
梁盛怔住。
“他羨慕你擁有父親全部的關註，父親的慈愛與懷抱他從未感受過。”
“他想要爭取，試圖靠近，卻被父親嫌棄生來癡傻，只能遠遠看著你們父子親昵說笑。”
“甚至只需要雲姨娘派人一番唆使，自己的親生父親就對自己一頓毒打，並冷酷地將自己除族，逐出家門。”
蘇源的臉上似覆著一層薄冰，嗓音冰冷：“梁守海親自教導你啟蒙讀書，你的衣食住行他全都詳細過問，卻從未想過角落裏還有個兒子。”
“他只是智力稍遜常人，他也渴望父愛，他也會傷心也會難過，也會在夜裏躲在被窩裏偷偷流眼淚。”
“甚至於，就因為雲姨娘的一面之詞，梁守海就將明媒正娶的妻子以犯七出為由休棄，此後放任梁源在偏僻的小院裏自生自滅。”
太多了。
那十年裏，他經歷的不公與冷待太多。
一天一夜也說不完。
“你羨慕我六元及第，可你不知，我是花了五倍十倍二十倍的精力苦學！”
蘇源目光如炬，犀利的言語化作利刃，戳破梁盛的自以為是，讓他啞然無言。
他蜷起雙腿，瞳孔劇烈收縮：“我、我不知道。”
蘇源心中的郁氣發洩不少：“在你派人追殺我之前，我沒想過將此事捅到陛下面前。”
梁盛眼珠轉動，無端幽森。
蘇源斂眸，頗有幾分居高臨下的意味：“今日我來這裏見你的目的，是想告訴你。”
“是你自己，將自己送上了死路。”
一字一頓說完，蘇源轉身離去。
背影頎長挺拔，腳步沈穩，再未回頭。
透過牢柱的縫隙，梁盛看著蘇源越走越遠，最終消失在視角盡頭。
碩大的老鼠啃食著他的腳趾，分不清是身體更痛，還是心頭的痛楚更深。
耳畔是“哢嚓哢嚓”的脆響，梁盛放聲大笑。
笑聲絕望，又帶有幾分釋然。
回顧他這十八年，簡直錯得離譜。
明明當年他可以勸說雲秀停下針對蘇源的計劃，他卻為了獨占父親的疼寵，縱容雲秀設計尚且癡傻的蘇源被除族。
明明他不止一次懷疑家中錢財來路不正，卻因為自己的虛榮，強迫自己拋卻疑竇，心安理得地用著那些不義之財。
一步錯，步步錯。
但凡他不曾將蘇源視為仇敵，但凡他存有良善正義之心，也不至於淪落至此。
梁盛的笑聲瘋癲，引來不遠處的牢頭。
牢頭已經從上頭得知此人的身份，很是看不起梁盛這種人，態度自然稱不上好：“笑什麽笑，給我安分點，明早吃了斷頭飯好上路！”
冷不丁對上梁盛陰森森的眼，牢頭打了個哆嗦，一摸胳膊，雞皮疙瘩都起來了。
嚇得牢頭轉身就走，邊走邊嘀咕：“真是個怪胎，不是說跟狀元郎是兄弟倆嗎，怎麽差這麽多。”
不遠處有牢頭聽到這麽句話，大喇喇地說：“這龍生龍鳳生鳳，老鼠生的兒子會打洞，親爹一樣，兩人相差甚多的話，那就是生母天差地別唄。”
梁盛躺在黏膩的稻草上，忽然想到很多年前，他約摸才三歲。
那時他只是個天真稚童，抱著梁守海親手為他做的蹴鞠，在回廊上小跑著，不小心摔了一跤。
是蘇慧蘭恰好路過，將他扶起，語氣溫柔地問他疼不疼。
回去後，他就挨了雲秀一頓罵。
原因是他跌破了衣裳。
許是生命快要終結，以往他不曾關註的畫面一幕幕從他腦海中飛快掠過。
書房裏，梁守海抱著五歲的他，諄諄教導：“你是文曲星下凡，一定可以高中狀元，入閣拜相。”
“到時候盛哥兒可一定要拉拔我這個做爹的，到時候咱們梁家權傾朝野，當說一不二的權臣！”
彼時年幼，他看不懂梁守海眼裏的情緒。
現在想來，是野心，是妄想。
有透明液體從眼角無聲滑落。
梁盛這時才意識到，梁守海對他也並非喜愛，而是利用居多。
親爹利用他實現野心，親娘利用他與嫡母爭寵。
就連劉氏，也是利用他滿足自己的私欲。
當年的豪言壯語似乎成了笑話。
他不僅沒有成為人上人，還成了人人可以踐踏的存在。
虛度十八年，最終結局不過一卷草席。
蘇源走出刑部大牢，福公公正在不遠處等著。
一看到他，立刻笑瞇了眼。
“蘇公子這是要回去了？”
蘇源頷首：“多謝公公不辭辛勞陪我來此，快要到午時，可別耽擱了陛下用膳的時間。”
福公公正有此意，也不矯情：“蘇公子痛快人，那咱家這就回去了，您路上當心。”
蘇源笑著應好。
路旁停著福公公為他安排的馬車，待福公公遠去，蘇源坐進馬車，淡聲道：“回去吧。”
車簾輕晃，駛往春寧胡同。
蘇源闔上雙眸，下頜的弧度流暢到近乎完美。
其實他此行還有一個目的。
就是親眼瞧一瞧梁盛的狼狽與落魄。
若原主在天有靈，可以看到這一幕，想必也能安息。
擡手輕撫胸口，蘇源長舒一口氣。
原主安息與否他不知道，反正他是痛快了。
馬車行駛了一刻多鐘，在蘇源的指路下停在蘇家小院門口。
蘇源穩穩跳下馬車，折身拱手道：“多謝相送。”
駕車的侍衛連稱不必，一抖韁繩離開了。
正值午飯時間，大家都忙著吃飯，外頭沒幾個人。
僅存的幾人遙遙望見外觀華貴的馬車，以及侍衛對蘇源的態度，也都望而卻步。
蘇源叩門，一秒開門。
陳正拉開大門：“公子您回來了，老夫人一直很擔心，特意讓奴才在這等著。”
蘇源瞥了眼陳正腦門上的汗珠，溫言道：“趕緊回屋擦個汗，可別熱暈了。”
陳正咧嘴笑：“是，公子。”
蘇慧蘭正在廚房做蛋黃酥，聽到動靜立刻出來：“如何了？”
蘇源自覺原地轉了一圈：“娘不必擔憂，兒子一切都好。”
母子二人回屋，蘇源將梁盛的結局告訴他娘。
蘇慧蘭拍手稱快，又疊聲稱讚：“陛下可真是個明君，明君啊！”
蘇源深表讚同。
午飯後，蘇源洗了個澡，穿著裏衣躺在床上。
一上午神經都緊繃著，又熱又累，索性睡個午覺。
平躺在床上，睡意襲來。
蘇源感覺自己身形飄忽，似一陣煙。
飄了許久，總算落地。
睜開眼，是陌生的環境。
他站在一面窗外，屋裏隱約有談話聲：“去母留子，你有幾成把握？”
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弘明帝撚著黑子，欣然應允，亦不忘挽尊：“方才是朕輕敵。”
蘇源還能怎樣，只能應是。
內侍上前將棋盤覆原，黑白二子重回棋簍。
君臣二人重開一盤。
較之上回，蘇源謹慎許多。
兩子爭鋒時盡量收著點，爭取讓陛下贏個痛快。
饒是對下棋一竅不通的福公公，都能看出蘇源的艱難。
暗地裏替蘇公子捏了把汗，福公公站在弘明帝身後，看蘇源的眼神愈發慈愛。
蘇小公子果然上道，不點都通。
只要今日陛下贏了棋局，之後起碼一兩個月，他老人家都不會再拿對弈折騰人了。
懷著對蘇源的同情與感激，福公公輕手輕腳地去了外殿，親手泡一壺茶，給沈浸在對弈之中的二位各斟一杯。
恰好輪到弘明帝落字，蘇源手肘支在桌沿，白子於修長的指尖靈活翻轉。
鼻息間嗅到一股茶香，他下意識擡頭，就見福公公正對著他笑。
蘇源回以一笑，端起茶杯淺抿一口。
不愧是皇宮裏的禦用茶水，比他在八品閣喝的茶高了不止一個檔次。
“嗒”一聲輕響，弘明帝利落落子，習慣性捋須：“蘇愛卿，該你了。”
蘇源忙不疊放下茶杯，繼續與棋局作鬥爭。
漆眸專註地凝視著棋盤，眉心出現不甚明顯的折痕，彰示著他正陷入沈思。
下一步該如何走，才能顯得他禮讓的態度不那麽刻意。
既要略遜一籌，又要輸得自然，不讓眼前這位老小孩生疑，簡直是世紀第一難題！
沈吟片刻，蘇源果斷落子。
弘明帝眉毛動了下，彎起眼角，每一根須發都散發著愉悅。
福公公默默給蘇公子豎起大拇指，在旁邊安靜地充當柱子。
弘明帝有意向蘇愛卿展示自個兒高超的棋藝，蘇源也在絞盡腦汁想下一步該如何走。
二人你來我往，落子的速度就這麽慢了下來。
禦書房內一派靜謐。
只有綿長的呼吸，以及間或響起的落子聲。
福公公趁人不註意，調整了站姿。
維持一個姿勢太久，腿腳都麻了。
順手捋了把拂塵，正要繼續看棋盤，弘明帝動作大開大合地將黑子放入棋盤：“蘇愛卿，承讓！”
好容易贏了一局，弘明帝那是腰也不疼，腿也不酸，整個人都揚眉吐氣了，一雙渾濁但依舊精明銳利的龍目溢滿笑意。
快樂是會傳染的，蘇源見此一幕，嘴角也不由上翹：“陛下棋藝卓絕，微臣自愧弗如。”
弘明帝大手一揮，謙虛道：“你不過才十八歲，日後與朕對弈的機會還多著呢，只要多練，總有一天會變得如朕這般。”
蘇源：“......”
福公公：“......”
只能說，在個人棋藝這方面，陛下對自己有著蜜汁自信。
蘇源抿嘴忍笑：“那微臣就卻之不恭了。”
弘明帝撚著棋子兒，手速極快地將其丟進棋簍裏：“來來來，咱們再來一局。”
蘇源跟著收拾白子，嘴上應承著：“微臣遵旨。”
雖然這樣下棋有點累，但他覺得還挺有趣。
誰又能想到，威嚴深沈的帝王私底下會這般平易近人，甚至有著頑童般的一面。
倒是比那些個陰晴不定，窮侈極欲的皇帝好上百倍千倍。
棋子盡數回歸棋簍，蘇源輕攏寬袖：“陛下，請。”
弘明帝不加思索，將黑子落入棋盤。
蘇源無聲吸氣，又開始新的一輪。
毫無懸念的，弘明帝又贏了一把。
手指撥弄著黑子，帝王沾沾自喜：“今兒倒是不錯，連贏兩把。”
說完又站起身，背對著蘇源揮手踮腳。
幾個動作下來，蘇源才發現陛下這是在做廣播體操。
弘明帝察覺到蘇源的視線，並未回頭，動作不停：“蘇愛卿的這套健體操，很是不錯。”
平日裏他身邊只福公公一人伺候的時候，就會做上一遍。
活動活動筋骨，摒除疲乏滯澀。
蘇源輕咳一聲，再正經不過：“微臣也是從書上看到的這套操，適當運動有利身心，若能讓陛下身體舒暢，這套操的編纂之人定會深感榮幸。”
誰能想到，當初他一個不經意的舉動，就將廣播體操推廣到靖朝各地。
就連當今天子也在做。
編操的那些老師若是知情，多半會激動得一蹦八尺高，直呼祖墳冒青煙。
蘇源眼底有笑痕掠過，安靜候在一旁，直到弘明帝熟練地做完一整套廣播體操。
“時辰不早了，蘇愛卿你差不多也該回去了。”弘明帝喝一口茶，“在此之前，朕有件事要交給你去辦。”
蘇源狠吃一驚。
雖說他如今是從六品修撰，但他到底還未上任，怎的陛下現在就派發任務給他了？
見蘇源面露詫異，弘明帝朗聲笑道：“並非現在讓你去做，你且仔細聽著，記在心裏便是。”
蘇源還能如何，自是應下了。
一刻鐘後，弘明帝重新坐回禦案後。
蘇源肅立一旁，兀自消化弘明帝所交代之事。
“其實朕原本是打算等你正式入朝，辦幾件實事，再將你進獻天鈴的事gg天下。”
沒來由的一句，打斷蘇源的沈思。
蘇源狹長的眸子微睜。
“屆時你可以借此連升個三兩級，手頭的權利多了，也更方便為朕做事。”弘明帝坦言道，“只可惜計劃趕不上變化。”
蘇源：“微臣......”
弘明帝搶過他的話頭，笑容和善：“蘇愛卿是不是想說，憑你的博學廣識，就算沒有天鈴的功勞，也絕對會為朕再立下其他功勞，對否？”
蘇源：“......陛下料事如神，微臣定會為陛下、為靖朝肝腦塗地。”
弘明帝露出滿意微笑：“好了，你回去吧。”
蘇源遲疑兩秒，還是道出心中訴求：“陛下，微臣想再見梁盛一面。”
弘明帝不明所以，一個將死之人有什麽好見的。
不過他現在心情好，這樣一個小小要求還是不成問題。
“朕讓小福子領你過去。”
在一定程度上，福公公是可以代表帝王本人的。
弘明帝此舉，也是擔心刑部有不長眼的人湊上來給蘇源找不快。
蘇源躬身行禮：“微臣多謝陛下。”
“這些日子你就在家中休養生息，養好了精神，才能入翰林院為朕效力。”
蘇源面露動容：“微臣謹遵陛下旨意。”
“去吧。”弘明帝說完，又補充一句，“等你入了翰林院，朕再想找你對弈，也方便得多。”
過度使用的大腦隱隱作痛，蘇源眼皮直跳：“......是。”
福公公憋笑，隨著蘇源一道走出禦書房。
去往刑部大牢的路上，福公公不忘在蘇源面前為自家主子營造高大宏偉形象。
“這些年陛下勞於政事，為了天下黎民百姓，好些愛好都不得不放棄。”
這對弈便是弘明帝諸多愛好中最為顯著的一個。
“今日有蘇公子陪著對弈，陛下嘴角的笑一直沒落下過。”
蘇源越過福公公眼尾的皺紋同他對視，眸光溫煦：“陛下憂國愛民，實乃天下百姓之幸。”
拋卻棋藝不談，和弘明帝相處的這兩個時辰，蘇源覺得頗為放松，因金鑾殿諸事引起的煩悶都消弭無蹤。
福公公聞言瞇著眼笑，不住點頭：“沒錯。”
二人相視一笑，有默契悄然而生。
過了好一會兒，蘇源二人才抵達目的地。
福公公這張臉就是最好的通行證，他帶著蘇源一路刷臉，順利進入刑部大牢。
刑部大牢內部的甬道悠長而深邃，一眼望不到頭。
兩旁是整齊劃一的牢房，每隔一段距離會有一盞油燈，豆大的燭火僅能照亮一小塊區域。
福公公十分貼心地守在外面，自有牢頭引著蘇源往前。
所經之處昏暗森寒，隱約有慘叫聲傳入耳廓。
蘇源前世也是看遍恐怖片的男人，饒是這樣都汗毛倒豎，呼吸亂了一瞬。
牢頭看在眼裏，司空見慣地說：“狀元郎莫要見怪，是我們大人正在審訊犯人，鬧出的動靜大了些，很快就消停了。”
很快消停？
是指審訊很快結束，還是指犯人很快就沒勁再叫喚了？
蘇源暗自腹誹，卻知曉這些在刑部大牢再正常不過。
兩人很快在甬道盡頭的牢房前停下。
據牢頭所說，這幾間牢房一般是用來關次日行刑的犯人。
蘇源發現，除了梁盛所在的牢房，左右兩間都是空的。
“狀元郎，這裏邊就是犯人梁盛，您想說什麽盡管說便是。”牢頭態度放得很低，與蘇源打商量，“只是為了防止犯人做出什麽過激行為，狀元郎您可得離牢房遠些。”
這是善意提醒，蘇源爽快應下。
牢頭松了口氣，心想這狀元郎果真是個妙人，脾氣也不是一般的好。
待牢頭離開，將空間留給蘇源，他上前一步，將梁盛的模樣納入眼底。
梁盛盤腿靠墻而坐，身下潮濕的稻草散發著一股腐爛的惡臭。
他那身幹凈整潔的錦袍早被扒去，換上泛黃破舊的囚衣。
束發的簪子已不翼而飛，梳理整齊的頭發淩亂披散著，怎一個狼狽了得。
同父異母的兄弟二人，隔著實木制成的牢柱，兩相對視。
與金鑾殿上的歇斯底裏不同，現在的梁盛看起來格外平靜。
仿佛一潭死水，黢黑發臭，再掀不起絲毫的波瀾。
梁盛雙手交握，置於腹前：“你是來送我最後一程的嗎？”
蘇源眸光沈靜：“算是。”
梁盛短促地笑了聲：“那我豈不是要對你說一聲謝謝？”
掩在袖中的手指蜷起，蘇源開門見山：“我不曾害過梁守海和雲秀。”
註意到蘇源對他爹的稱呼，梁盛怔了下。
看來蘇源是真的很討厭他爹，才會直呼其名，連一句“父親”都不想喊。
牢房裏，有蟑螂從稻草中穿梭，蹭過腳踝，帶起一片悚然陰寒。
梁盛身體輕顫，盡量保持聲線的平穩：“是她們告訴我的。”
她們，是指侍妾劉氏和雲秀的姑姑。
蘇源扯了下唇，能得這對母女這般栽贓陷害，可真是他莫大的榮幸。
蘇源並不否認，梁守海和雲秀的下場在一定程度上與他有關。
但這一切只是為了自保。
若他不反抗，站著挨打，迎接他的將是聲名敗壞，科舉之路徹底絕斷。
蘇源別無他法。
“真相如何，想必你已經知道了。”蘇源神色淡漠，眸光清冽，“他們是咎由自取，你亦是如此。”
望著身著尋常衣袍也難掩清雋衿貴的蘇源，梁盛苦笑一聲，五臟六腑都泛著苦澀。
他一腳蹬開腿邊的老鼠：“有時候，我真羨慕你。”
聲音很輕，但足夠蘇源聽見。
梁盛目視前方，像是在看蘇源，又像是在盯著虛空一點。
“你十歲才開始讀書，卻在次年輕輕松松考取縣案首、府案首，而我數年夙興夜寐，也才險險考中童生。”
“後來去了府學，明明我比你來得早，你卻次次穩居第一。”
“院試之後......”梁盛澀聲，“我連參加的資格都沒有，你卻一路順風順水，連中六元，高中狀元。”
“你在傳臚大典上風光授官，騎馬游街時受萬人追捧，我卻只能依附著誠王，替他做見不得人的事，被他利用，必要時可以隨意拋棄。”
“姨母她們對我是不錯，把我從靈璧縣接來京城，過上錦衣玉食的生活，可她們不過也是在利用我罷了。”
“我......姨娘在世時曾和我說過，她和姑姥姥感情最是要好，親如母女一般。”
“或許正因如此，她們才會騙我，說你是害了爹和姨娘的兇手。”
“而我......”梁盛面容灰敗，“我因嫉妒你，也不曾核查便輕易相信，才會做出那些事情。”
蘇源一聲不吭，只做個安靜的聆聽者。
或許他明白劉氏母女栽贓他的目的。
在她們看來，梁守海的流放和雲秀的死亡都因他而起，遷怒他再合理不過。
梁盛則是一個現成的工具，他本就對自己抱有惡意，利用起來再順手不過。
蘇源死了，一來也算是給雲秀報仇，二來也全了雲秀生前的心願——她的兒子是梁守海唯一的子嗣。
簡直荒謬可笑。
蘇源一哂：“那你又可曾知道，十歲前的梁源特別羨慕你？”
梁盛怔住。
“他羨慕你擁有父親全部的關註，父親的慈愛與懷抱他從未感受過。”
“他想要爭取，試圖靠近，卻被父親嫌棄生來癡傻，只能遠遠看著你們父子親昵說笑。”
“甚至只需要雲姨娘派人一番唆使，自己的親生父親就對自己一頓毒打，並冷酷地將自己除族，逐出家門。”
蘇源的臉上似覆著一層薄冰，嗓音冰冷：“梁守海親自教導你啟蒙讀書，你的衣食住行他全都詳細過問，卻從未想過角落裏還有個兒子。”
“他只是智力稍遜常人，他也渴望父愛，他也會傷心也會難過，也會在夜裏躲在被窩裏偷偷流眼淚。”
“甚至於，就因為雲姨娘的一面之詞，梁守海就將明媒正娶的妻子以犯七出為由休棄，此後放任梁源在偏僻的小院裏自生自滅。”
太多了。
那十年裏，他經歷的不公與冷待太多。
一天一夜也說不完。
“你羨慕我六元及第，可你不知，我是花了五倍十倍二十倍的精力苦學！”
蘇源目光如炬，犀利的言語化作利刃，戳破梁盛的自以為是，讓他啞然無言。
他蜷起雙腿，瞳孔劇烈收縮：“我、我不知道。”
蘇源心中的郁氣發洩不少：“在你派人追殺我之前，我沒想過將此事捅到陛下面前。”
梁盛眼珠轉動，無端幽森。
蘇源斂眸，頗有幾分居高臨下的意味：“今日我來這裏見你的目的，是想告訴你。”
“是你自己，將自己送上了死路。”
一字一頓說完，蘇源轉身離去。
背影頎長挺拔，腳步沈穩，再未回頭。
透過牢柱的縫隙，梁盛看著蘇源越走越遠，最終消失在視角盡頭。
碩大的老鼠啃食著他的腳趾，分不清是身體更痛，還是心頭的痛楚更深。
耳畔是“哢嚓哢嚓”的脆響，梁盛放聲大笑。
笑聲絕望，又帶有幾分釋然。
回顧他這十八年，簡直錯得離譜。
明明當年他可以勸說雲秀停下針對蘇源的計劃，他卻為了獨占父親的疼寵，縱容雲秀設計尚且癡傻的蘇源被除族。
明明他不止一次懷疑家中錢財來路不正，卻因為自己的虛榮，強迫自己拋卻疑竇，心安理得地用著那些不義之財。
一步錯，步步錯。
但凡他不曾將蘇源視為仇敵，但凡他存有良善正義之心，也不至於淪落至此。
梁盛的笑聲瘋癲，引來不遠處的牢頭。
牢頭已經從上頭得知此人的身份，很是看不起梁盛這種人，態度自然稱不上好：“笑什麽笑，給我安分點，明早吃了斷頭飯好上路！”
冷不丁對上梁盛陰森森的眼，牢頭打了個哆嗦，一摸胳膊，雞皮疙瘩都起來了。
嚇得牢頭轉身就走，邊走邊嘀咕：“真是個怪胎，不是說跟狀元郎是兄弟倆嗎，怎麽差這麽多。”
不遠處有牢頭聽到這麽句話，大喇喇地說：“這龍生龍鳳生鳳，老鼠生的兒子會打洞，親爹一樣，兩人相差甚多的話，那就是生母天差地別唄。”
梁盛躺在黏膩的稻草上，忽然想到很多年前，他約摸才三歲。
那時他只是個天真稚童，抱著梁守海親手為他做的蹴鞠，在回廊上小跑著，不小心摔了一跤。
是蘇慧蘭恰好路過，將他扶起，語氣溫柔地問他疼不疼。
回去後，他就挨了雲秀一頓罵。
原因是他跌破了衣裳。
許是生命快要終結，以往他不曾關註的畫面一幕幕從他腦海中飛快掠過。
書房裏，梁守海抱著五歲的他，諄諄教導：“你是文曲星下凡，一定可以高中狀元，入閣拜相。”
“到時候盛哥兒可一定要拉拔我這個做爹的，到時候咱們梁家權傾朝野，當說一不二的權臣！”
彼時年幼，他看不懂梁守海眼裏的情緒。
現在想來，是野心，是妄想。
有透明液體從眼角無聲滑落。
梁盛這時才意識到，梁守海對他也並非喜愛，而是利用居多。
親爹利用他實現野心，親娘利用他與嫡母爭寵。
就連劉氏，也是利用他滿足自己的私欲。
當年的豪言壯語似乎成了笑話。
他不僅沒有成為人上人，還成了人人可以踐踏的存在。
虛度十八年，最終結局不過一卷草席。
蘇源走出刑部大牢，福公公正在不遠處等著。
一看到他，立刻笑瞇了眼。
“蘇公子這是要回去了？”
蘇源頷首：“多謝公公不辭辛勞陪我來此，快要到午時，可別耽擱了陛下用膳的時間。”
福公公正有此意，也不矯情：“蘇公子痛快人，那咱家這就回去了，您路上當心。”
蘇源笑著應好。
路旁停著福公公為他安排的馬車，待福公公遠去，蘇源坐進馬車，淡聲道：“回去吧。”
車簾輕晃，駛往春寧胡同。
蘇源闔上雙眸，下頜的弧度流暢到近乎完美。
其實他此行還有一個目的。
就是親眼瞧一瞧梁盛的狼狽與落魄。
若原主在天有靈，可以看到這一幕，想必也能安息。
擡手輕撫胸口，蘇源長舒一口氣。
原主安息與否他不知道，反正他是痛快了。
馬車行駛了一刻多鐘，在蘇源的指路下停在蘇家小院門口。
蘇源穩穩跳下馬車，折身拱手道：“多謝相送。”
駕車的侍衛連稱不必，一抖韁繩離開了。
正值午飯時間，大家都忙著吃飯，外頭沒幾個人。
僅存的幾人遙遙望見外觀華貴的馬車，以及侍衛對蘇源的態度，也都望而卻步。
蘇源叩門，一秒開門。
陳正拉開大門：“公子您回來了，老夫人一直很擔心，特意讓奴才在這等著。”
蘇源瞥了眼陳正腦門上的汗珠，溫言道：“趕緊回屋擦個汗，可別熱暈了。”
陳正咧嘴笑：“是，公子。”
蘇慧蘭正在廚房做蛋黃酥，聽到動靜立刻出來：“如何了？”
蘇源自覺原地轉了一圈：“娘不必擔憂，兒子一切都好。”
母子二人回屋，蘇源將梁盛的結局告訴他娘。
蘇慧蘭拍手稱快，又疊聲稱讚：“陛下可真是個明君，明君啊！”
蘇源深表讚同。
午飯後，蘇源洗了個澡，穿著裏衣躺在床上。
一上午神經都緊繃著，又熱又累，索性睡個午覺。
平躺在床上，睡意襲來。
蘇源感覺自己身形飄忽，似一陣煙。
飄了許久，總算落地。
睜開眼，是陌生的環境。
他站在一面窗外，屋裏隱約有談話聲：“去母留子，你有幾成把握？”
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