加州清光的信並不長，卻只顧著說阿定有多麽的不省心。

阿定想到加州從前那副對自己愛理不理的樣子，有些氣鼓鼓的。

大和守仔細地收起了信，放入袖中，對阿定說：“雖然我不了解主君是怎樣的人，但毫無疑問的是，這個時代對您來說太危險了。請回吧。”

阿定也猜到了，大和守不會輕易地答應。她拽著膝上衣料，執著地說：“我暫時是不會回去的。大和守也知道吧？我是來投奔哥哥鈴木芳太郎的，我要在京都城裏掙錢呢。”

一旁的藥研扶著頭，微微嘆了口氣——主君啊，真是入戲得很快呢。想必是從前過習慣了鄉下的無趣日子，第一次來到京都這樣的地方，很是樂在其中。

大和守露出微微困擾的神情來。旋即，他合上了眼眸，說：“那就請自便吧……但是，如果遇到了危險的話，我可是無暇來保護您的哦。”

說罷，他理了一下披在肩上的羽織，離開了房間。

看著他的背影，藥研說：“他真是變了很多呢，暗墮對大和守安定的影響真的很大啊。”

“是嗎？”阿定眨了眨眼，“可我覺得大和守安定為人很不錯呢，說話很客氣的樣子。”

“因為他很‘客氣’，所以才說他的變化大。”藥研解釋，“從前的大和守總是很希望獲得審神者的陪伴……有的時候，會像小孩子一樣吧纏著主君，說些孩子氣的話。”

阿定有些理解了。

從前無時無刻不纏著審神者的刀劍，忽然變得客客氣氣、保持著正常的距離，那就是已經不再對審神者抱有希望了吧。

說到“孩子氣”，阿定忽然想到，加州清光的身上也有一種孩子的感覺。不知道加州與大和守的性格，是不是受沖田總司的性格所影響呢？

***

阿定將餐碟還回去後，天已經黑了。這裏不比本丸，借宿的女人沒有每天洗熱水澡的待遇，只能打冷水將就著沖一下身體。將一切都打點妥當後，阿定便入眠了。

漆黑一片的走廊上，笑面青江悄悄顯露出身形來。

他歪了歪頭，望著緊合的門扇，似乎在等候著誰。

在阿定入睡前，青江已與藥研商量過了。藥研負責守衛外面，而自己則負責主君的周邊。如此的煞費苦心並沒有被白費，他預料之中的“東西”果然出現了——

小半個時辰後，夜晚的梆子聲慢吞吞地響起。吱呀一聲響，門扇被推開了。本該熟睡的阿定覆又起了身，走了出來。

她低垂著頭，用一柄梳子慢慢捋著發絲。烏黑的發絲落在她的指尖，極是纏綿。

註意到笑面青江的註視後，阿定緩緩擡起了頭，輕聲問道：“……您要梳頭嗎？少爺。”

為雲所遮的月華在此刻悄然顯露，照亮了她艷麗的輪廓線條。微抿的唇，仿佛染了花汁一般誘人品嘗。

然而，青江卻並沒有被她所惑。

不僅如此，下一瞬，她耳旁就傳來脅差出鞘的刺耳響聲。旋即，閃著銀毫的刀鋒便橫在了她的面前。只要前刺一寸，就會切入她的肌膚。

看著面前的刀鋒，阿定楞住了。

——沒有被她誘惑、反而對她持刀相向的男人，可真是少見。

笑面青江微動手腕，將鋒刃向下挪了一寸：“現在的主君，和平常看起來完全不一樣呢。之前聽加州說過主君在夜間會模樣大變的傳聞，沒想到竟然是真的。”

阿定歪了頭，說：“你想要殺死我嗎？青江。”說罷，她朝前走了一步，伸手去觸碰青江流綠色的長發。

因為主動上前，刀鋒直直地穿透了她的衣服，刺入了肌膚間，殷紅的血珠很快滲出來了。

看到血跡，笑面青江楞住了。這也讓阿定摸到了他的發絲，將其放在指尖輕撚。

“要殺我嗎？”阿定再一次詢問道。

“……”

笑面青江放下了手中的武器。

——他當然會斬殺鬼怪，但是，不是現在。

“比起殺死主君，我現在更想讓主君享受一下愉快的事情。”青江笑起來，將自己的發絲從阿定的指尖抽出，低聲詢問道，“主君知道，在夜半獨身來見我會發生怎樣的事嗎？”

“不知道。”阿定完全不顧忌自己的傷口，擡手摟住他的脖頸，聲音溫軟地回答，“能告訴我嗎？”

青江托起她的面頰，在她的耳垂上輕吻了一口，說：“我會把主君的身體奪走的。”

青江想的很開。

先和主君度過愉快的夜晚，再退治鬼怪，這兩件事情各不耽誤。

並且，他實在是好奇一件事，必須確認一下——

白天的主君，與夜晚的主君，是一個人嗎？

***

次日阿定起床時，是被疼醒的——肩膀上破了一道口子，雖結了痂，還是在隱隱作疼，看起來怪瘆人的。阿定對疼痛很敏感，這點兒小傷足夠讓她苦惱了。

也不知道她睡相是有多差，才會在夢中受了傷。

藥研問詢，回來看了一下她的傷口。因為位置在鎖骨以下，藥研沒敢多看，只是草草地上了藥。但一瞥之下，他卻覺得有些奇怪——這個傷口，更像是剪刀之類的銳器所傷。

欲言又止一會兒後，藥研提醒道：“主君，睡覺前記得把銳器拿走啊。”

“當然啦。”阿定摸摸傷口，“我可沒有那麽傻嘛。”

藥研不說話，卻在心裏道：這可不一定。加州不是說了麽？主君是超級笨蛋啊。

西本願寺的早上很是熱鬧，新選組的成員在前庭裏列隊，正準備出發去巡邏。他們都是些披著羽織、握著刀的武士，站在一塊兒時，顯得威風八面，就像是故事裏所說的北面武士們一樣厲害。有人在練習劍技，竹刀擊打的“啪啪”聲清脆利落；還有人在井邊打水，嘩啦啦的，將冷水晃得滿磚縫都是。

收拾好房間後，阿定抱著換下來的衣服，一邊新奇地盯著組員們，一邊朝井水處走去。

“啊，看那個，那個就是鈴木的妹妹……”

“是為了攢嫁妝到京都來掙錢的吧。”

“快看快看……”

頗為罕見的美人從面前經過，不看白不看。一群大男人們伸著脖子，努力地張望著。趁著隊長不在，有幾個膽子大的人甚至湊到了阿定面前，問她一些奇奇怪怪的問題。

“要做我的女人嗎？我會給你找房子住的。”

“少開玩笑了，京村，她怎麽可能看得上你啊！”

“問問又沒什麽大不了的嘛，再怎麽說，我也是個少爺啊。”

阿定有些靦腆地退後，說：“這種事情，還是要問哥哥吧。”

她現在可不是賤籍的奴仆了，而是個自由人。“結婚嫁人”這樣的事情，不會再被主人隨口決定了，阿定的心底挺高興的——雖然，這只是個臨時的身份。

阿定一開口說話，組員們就哄笑起來：“再說一句聽一下？這個丹後的口音啊……”

阿定有些急，越急，她的丹後口音便愈發明顯了：“我也想說京都話的呀！”

男人們粗糙地哈哈大笑起來。

就在此時，一番隊的隊長沖田總司過來了。他拍拍手，詢問道：“在笑什麽？這副紀律不整的模樣。”

武士們瞬間噤聲了。

“是沖田隊長……”

“噓。”

總司面上帶笑，一副平易近人的樣子。他大概二十歲出頭的年紀，很年輕，在一眾武士裏格外紮眼。也許是因為年歲尚輕，他的眉眼裏還透著一分孩子氣。

阿定瞧了他一眼，有點明白加州和大和守的性格是受到誰的影響了。

“不要取笑女孩子。”總司對隊員說完，發現阿定在看自己，便安慰她道：“丹後話……也很可愛。這裏的大家，也並非全是京都人，我是從多摩那邊來的，還有人是從江戶附近的鄉下招募來的。那只是玩笑，不用傷心。”

這樣一說，阿定的底氣就足了。

大家都是鄉下人，誰又能嘲笑誰呢！

***

按照約定，阿定只能在西本願寺的屯所借住一個晚上，今天就要出去挨家挨戶地找工作了。她回去收拾行李的時候，哥哥鈴木芳太郎把她喊了過去。

“阿定，你見過我們的局長了嗎？”芳太郎問。

“還沒有呢。”阿定搖搖頭。

“來了新選組，無論如何也要去和局長打聲招呼。”芳太郎說，“快要到午餐的時候了，你去和送餐的下人說一聲，就說局長的午飯讓你負責去送。”

“誒、我、我？”阿定有些茫然。

可鈴木芳太郎畢竟是哥哥，她也不能拒絕兄長的命令。阿定有些迷惘地踏出房門，心底卻總覺得不大對勁。

雖然說不出為什麽，可讓自己的妹妹去局長的房間裏送飯……感覺怪怪的。

阿定到了廚房，詢問給局長送飯的事情。幾個下人看到她主動攬活幹，很爽快地把活交了出去。阿定端著幾個碗碟，有些為難地出了廚房。

快到近藤勇的房間時，她迎面撞上了兩個男人，其中一個就是沖田。阿定記得他是個脾氣很好的人，於是她緊張地攔下沖田，詢問道：“沖田大人……能幫我一個小忙嗎？”

她有些忐忑，因為沖田畢竟是一個厲害的武士。

“怎麽了？”沖田問。

“總司，走了。”沖田身旁的土方歲三卻不耐煩地催促。阿定膽怯地窺了他一眼，發現他是個神態嚴肅、表情陰沈的武士，一副不好相處的模樣。

“哥哥叫我給局長送飯，但我不太敢去。能麻煩沖田大人……幫我敲敲門嗎？”阿定說。

就算鈴木芳太郎有什麽企圖——比如叫她去做妾什麽的——只要沖田和土方都在的話，芳太郎的想法也不太可能得逞吧。

沖田欣然同意。

他走上前去，扣了扣門，發現近藤並不在。

“啊，不在呢，今天他似乎是很忙的。”沖田笑了笑，說，“就把午飯放在門口的地上吧，局長回來的時候會看到的。”

阿定呼了一口氣，連忙道謝：“真是謝謝您啦，幫了我一個大忙呢。”

聽到她綿軟的聲音，沖田的表情忽然有些古怪，像是想笑又憋不住笑的樣子。好半晌，他才說道：“那個……能再說一遍嗎？‘一個大忙’怎麽說？”

“一個大忙……”阿定楞楞地重覆了一遍。

沖田總司忽然笑了起來：“這個……這個丹後口音……很可愛……”竟然連眼淚都笑出來了。一旁的土方歲三，也在努力藏著微微上揚的嘴唇。

阿定這才反應過來，沖田這是在笑她的鄉下口音呢。

她又有些氣鼓鼓了。

早上還說著“不準取笑女孩子”的人，中午就開始嘲笑起她的口音來了！

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