也會慢慢要了她的性命。

當年做這件事情的，必定就是國公府裏的人。沈臨安本是懷疑朱氏，如今聽老夫人這般說，才恍然發現，這件事情，老夫人或許也是知情的。

“你娘和你一樣，都是苦命的孩子。”老夫人沈嘆了一口氣，這份罪孽，埋在她心頭十餘年，到今天，終於忍不住說了出來，“你若是真要找到兇手，便將這份罪孽都怪到我頭上吧。當年是我讓人替換了你娘親用的顏料，是我為了沈家一門的榮辱，起了害人之心。”

“沈家一門的榮辱？”這樣的話，沈臨安從前也常在沈朔那裏聽到。

“當初陛下大業初定，卻聽到有傳言說東晉王手中有一道能另擇賢主而代之的先皇遺詔。你是東晉王唯一的外孫，沈家又是手握重權的望族，為了打消陛下心中對沈家的疑慮，我不得不這樣做。”

“……”沈臨安靜靜聽著這些話從一直吃齋念佛的老夫人口中說出來，只覺可笑。

“我知道我虧欠你們母子良多，你若高興，將我這條命拿去便是，只希望至此之後，你不會再被這些舊事所擾。”她自己的身體狀況，她自己最清楚，當初聽到夏棠的那個流言，她的確是急怒攻心昏了過去，可之後躺在床上，身子日漸衰弱，她知道是有人動了手腳。可是那麽多大夫都查不出來，她也無計可施，只能這般苦苦拖著。

“奶奶是覺得，是我對奶奶的病情動了手腳？”攥著自己的那只手枯瘦無力，看著眼前的老人虛弱無力的模樣，沈臨安本是不打算頂撞拂逆的，只是聽到她這麽一說，心中瞬涼。

他便是再恨，老夫人對他有養育之恩，他怎可能做出這樣忘恩負義之舉。可是，他沒想到，在老夫人眼裏，他就是這樣的人。

“誰動了手腳，都已經沒有關系了。我有此一遭，也算是報應。”老夫人看到他眼中的震驚，微微一楞。

這段時日，她看著沈臨安將遮雲苑裏的人上上下下通通換了一遍，看著沈臨安親自熬藥，去廚房打點她的飲食。她本以為，是沈臨安查清了當年褚雲雪被下毒之事，想要借機報仇。卻不想，竟是自己誤會了。

“這一切都是我的過錯，你父親這些年那樣待你也是逼不得已，他不僅僅是你的父親，還是沈家的家主，大齊的鎮國公，他身上要背負的太多，為了大局，他不得不舍棄許多心愛的東西。”說了那麽多話，老夫人已是有些輕喘，擡手捂著心口，忍了痛意。

“他或許的確為了沈家舍棄了自己心愛的女人，不過我對他來說，只是用來討價還價的砝碼罷了。”從老夫人手裏抽回手，沈臨安站了起來，“我不僅在查娘親的事，東晉王當年通敵叛國之事也疑點頗多，我若能找到證據，必定要讓那個栽贓嫁禍的人身敗名裂。”

“臨安！”見他轉身要走，老夫人伸手想去抓他，“你這又是何必，怎麽說，你也是沈家的人！”

“娘親死後，我從未當自己是沈家的人，想來國公大人心中也是這麽認為的。”沈臨安頓住了步子，沈聲笑道，“我會揪出害你的人，以報這十多年來的養育之恩，至此之後，我與沈家再無關系。”

在外人看來，他這個沈家三公子從前活得逍遙自在，雖然沒了娘，卻受盡沈家老夫人寵愛。當初東晉王犯下那麽大的案子，沈朔還在朝堂上據理力爭，將他這個東晉王的外孫保了下來。這麽多年他不思進取，暢游山水，沈朔也只是聽之任之。就連沈臨淵都覺得，沈朔對他好過旁人。

可是，他們不知道，沈朔保他不過是與東晉王達成了約定，七十二道刑罰之下，年過半百的老人還苦撐著要等沈朔替十歲的他討來一道護身符之後，才將通敵叛國之事供認不諱。

沈朔帶他去觀刑，讓他看著東晉王苦熬之下還要保護他，為的就是讓他心懷愧疚，在東晉王死後，接手了安置東晉王舊部的事情。

東晉王手下如驚蟄這樣的江湖組織，勢力遍及大齊。沈朔將他捏在手裏，許他換取自由的條件，就是讓他指使那些人替沈朔辦事。

從十歲到十五歲，如吃光他們這樣的人，為何保護他這個少主，只能聽任沈朔差遣。或許是沈朔已經根基穩固，又或者是隨著他長大漸漸擺脫了沈朔的控制，得了更多自由的他終於跟池光一起遣散了驚蟄舊部，他不願入朝為官，沈朔便也隨他浪跡江湖。

少時他不懂，只覺得自己的外公是個罪無可赦的惡人，當初求沈朔保他，也是良心發現而已。甚至少時他還會為東晉王叛國之事心懷愧疚，對沈朔是又敬又怕，怕他因此嫌棄自己。

後來才慢慢發現，這其中另有隱情，等得看清這一切事情背後的真相時，他自己都覺得自己當初實在可笑。尤其是在聖旨賜婚，他去找沈朔想拒婚時，聽到沈朔突然提起了將褚雲雪的墓遷回滄州的事情。

不管老夫人對他再好，不管平日裏沈朔待他再寬容親厚。他對沈朔來說，也只是一顆棋子罷了。

廊下站著等候人們皆是一臉凝重，聽得老夫人最後那句啞聲嘶喊，沈朔面色一沈，轉頭就要往屋裏去，進門剛好遇到出來的沈臨安。

沒有多言語，沈臨安側過身子，讓開了一條道。沈朔皺眉看了他一眼，聽得裏間老夫人的低咳，也不敢再停留，忙叫了太醫跟著一起往裏屋去了。

回落松苑的時候，下意識地往主屋走，進門看到一片空蕩蕩，才恍然想起夏初瑤已經走了將近十日了。

想想如今的她大抵已經回了威遠侯府，身邊有父母兄長環繞，沈臨安便更是覺得自己處境淒涼。

他生在國公府，娘親死後，他便不知這父母親情所謂何物，所以從前也不太明白，夏初瑤為了留在他身邊，到底舍棄了些什麽。

直到在聽褚雲舒說起威遠候上折換夏初瑤回晉，看到夏初辰不遠萬裏日夜兼程來接人的時候，他甚至有些後悔，當初跟她一起回晉國的時候，居然沒有勸她與他們相認。

黛綠奉茶進來的時候，正見著沈臨安正在窗前發呆，自幽州回來之後，他便經常如此，黛綠也不多說什麽，小心放下茶盞，便離開了。

沈臨安擡眼看她，自從夏初瑤離開落松苑之後，留在苑裏的下人都安靜了許多。也不知是不是因為他的緣故，這些日子，他總覺得拂衣和黛綠她們在他跟前伺候都小心翼翼，他不問的話，她們不會開口多說半句，與從前在夏初瑤身邊時完全不同。

算起來，夏初瑤自去青州之後就再沒有回來過，離開落松苑近三個月，黛綠還一次都沒有問過他夏初瑤的下落。

“想什麽呢？”窗外驀然一聲響，倒叫抿唇靜思的沈臨安嚇了一跳，手一抖，茶盞傾倒，濕了半幅衣袖。

“你今日這是怎麽了？”站在窗外的褚雲舒見他這般，頗為驚訝，換做平常，早在他落到院子裏時，沈臨安就該察覺了，“是老夫人出事了？”

“沒什麽。”回過神來的沈臨安搖了搖頭，放下了茶盞，扯了被打濕的衣袖，準備起身換一件，“殿下怎麽有空過來了？”

“桑澤城來信了，知道你心急，我剛收到便給你送過來。”褚雲舒倚在窗外，將飛鴿傳書送回來的密函遞給他。

這還是夏初瑤第一次送信回來，她走時只帶走了永安王府的信鴿，如今送信回來，必然是所查之事有了進展。沈臨安便也不理會沾濕的衣袖了，接了褚雲舒遞過來的密函細看。

他先前也聽說了諸葛松陽去世的消息，他也沒想到當初在望舒鎮一見，竟成了永訣。在望舒鎮時穆玄青對諸葛松陽之事便十分感興趣，若說這次諸葛松陽之死，是穆玄青所為也不是沒有可能。

比起這個，讓他驚訝的，是當年那樁舊事。他見過諸葛松陽很多次，自認諸葛松陽不會做那樣的舉動，除非是受人所托，不得不為。只是，這指使之人到底是誰，他卻有幾分拿不準了。

諸葛松陽與沈家是故交，與東晉王府也有往來，論起來，沈朔這般做的可能性要大得多。畢竟他這個父親，歷來做事都是為著大齊安危和繁榮考慮。

“你這衣袖上是沾了什麽嗎？”夏初瑤信中只說了諸葛松陽和穆玄翎的事情，並未言及其他，沈臨安本是將密函遞給褚雲舒讓他看，伸手卻聽得褚雲舒詫異道。

低頭一看，月白的衣袖被茶水打濕的地方此刻呈現出一片詭異的青灰色。沈臨安皺眉，想了想，扯了這半幅衣袖，出門要去找池光。

“三爺

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