及第

三月初，帝都的天氣回暖，院裏的枝頭上已有淡粉的桃花星星點點地綻放，卻是無人來賞。

眼看離春闈還有九日，整個落松苑甚至整個國公府都沈浸在緊張的氣息裏，就連忙於訂盟之事的沈朔和沈臨寒都來看了沈臨安好幾次，便不用提日日不是親自來就是差人來過問的老夫人了。

夏初瑤每日看著落松苑裏往來的人，總覺得滿院子的人裏，最放松的人要算沈臨安了。

要說沈臨安早已成竹在胸的話，年後回來又常見他在書房裏溫書，沈臨淵大婚之後他甚至吃住都搬到書房裏去了，走到哪裏，手裏也捏著一卷書，生怕浪費半刻時光一般。

可有幾次夏初瑤送吃食去書房的時候，分明有瞧見沈臨安不是在泡年後送到府裏的新茶，就是在跟池光聊天，一臉閑適，仿佛要參加春闈的不是他。

比起沈臨安這幾日的輕松，夏初瑤卻有些緊張。

先前他說自己此番必當高中，可是天下讀書人那般多，其中必然不乏奇才，想取頭名，哪裏這般容易？

她自然是盼著沈臨安高中的，若是沈臨安這一次能金榜題名，高中狀元，日後她的身份便也跟著大有不同了，適時能接觸更多的官家貴胄，做起事來，便也比現在更加趁手。

會試自三月初九開始，分三場，每場三日，九日裏沈臨安要吃住在考場。

“夫人，為夫是去考試的，不是去修養的。”臨考前一日，看著屋裏幾箱行李，沈臨安笑嘆了一口氣，有些為難地看向一旁還在替他收拾衣物的夏初瑤。

“這不是我準備的，這些都是老夫人和其他院裏送來的，那一箱是夏府送過來的，除卻文房四寶之外，多是一些補品。”將收拾好的包袱和一小箱行李放到沈臨安跟前，夏初瑤看著幾個大箱子，也覺得有些好笑。

沈家三個孩子，只有沈臨安要參加春闈考功名，前幾日老夫人聽說沈臨安要在考場上住九日之久，讓人打聽了往年考場的情況之後，急得不得了，非要讓各院都準備著，才幾日就給沈臨安湊出了幾大箱行李，生怕自己的孫子在考場住得委屈了。

“最近早晚天涼，禦風可要記得給三爺添衣。”禦風可以扮作書童隨沈臨安進去，這九日沈臨安的起居都要交到禦風手裏，夏初瑤還是有幾分擔心，畢竟這孩子身手雖好，平素卻多有幾分木訥。別說照顧沈臨安了，更多的時候，是沈臨安照顧他。

“夫人放心吧，我會連同禦風都一起照顧好的。”這兩日禦風已經被叫到老夫人跟前囑咐了許多，也不知道老夫人到底交代了什麽，只是見他一早過去，晚膳之後才回來，還帶著一臉掩不住的陰郁，沈臨安也只能對他表示同情。

“夫人，你可緊張？”看著被夏初瑤冷冷瞥了一眼的禦風麻溜地拿了她收拾好的包袱和行李往外跑，沈臨安笑著伸手攬過了夏初瑤的腰，從背後松松抱著她，俯首在她耳邊笑問了一句。

“不緊張，妾身相信三爺的能力。”這幾日看書累了，沈臨安都喜歡這般輕輕攬著她跟她說話，本著考生最重要的就是保持心情愉悅，加上沈臨安也只是攬著她，沒有其他動作，夏初瑤便也隨他了。

“若是為夫高中了，夫人準備送為夫什麽樣的賀禮呢？”

“三……三爺想要什麽賀禮？妾身這便開始準備。”

“臨安想要的，只有夫人而已。”嗅著縈繞在鼻息間的茉莉香，沈臨安的聲音有幾分低沈。

呼吸近在耳畔，溫熱的氣息落在頸間，夏初瑤只覺得臉頰有些發燙，擡手想去掰開箍在腰上的手，卻被沈臨安反手握住。

掌心的溫暖熨帖在手背上，夏初瑤抿了抿唇，低頭想掩住自己有幾分紛亂的情緒，垂目看著腰上相覆的手，才想起他本來就看不到自己的表情。

“只要是夫人親手準備的，什麽我都喜歡。”就在夏初瑤有些無措之際，身後的人卻先松開了手，放她離開了懷抱，“我去看看禦風收拾得怎麽樣了，夫人也快些準備吧，老夫人讓我們去遮雲苑用午膳。”

繞開夏初瑤出了房門，撲面而來的冷風叫沈臨安清明了幾分，深吸了一口氣，略有幾分苦笑著搖了搖頭。明日便要考試了，他怎還忍不住說些不知分寸的話。

“夫人，你看這件怎麽樣？”裏間本是在給夏初瑤挑選去遮雲苑要穿的衣服的沈碧等到沈臨安出門了，才從裏面出來，捧了手裏一套月白底湖藍細繡的裙子問道。

擡眼看著望著門口，一張小臉帶著幾分俏紅，不言語的夫人，沈碧抿唇笑了。

這都成親小半年了，這幾日三爺撩撥起夫人來，不分場合時間和地點便算了，偏偏每次夫人這般臉紅心跳的小模樣，瞧著不覺得他們這是夫妻，倒像是一對剛剛在一起，好到蜜裏調油的有情人兒。

初九送了沈臨安進考場，回來之後，夏初瑤也沒有再往府外跑。

他在場上考試，她在府裏空守著倒是日覆一日地緊張。

徐靜這些時日身子好了許多，大抵是體諒她的心情，還時常過來陪她說話解悶。

不過九日，夏初瑤卻是覺得，這落松苑裏沒了沈臨安，冷清得連她自己都待不下去。

十七考完，十八十九讀卷，二十放榜。

沈臨安十七日考完回來，拜會了老夫人和父母之後，也沒有多說什麽，只是繼續溫書，準備殿試。夏初瑤見他專心，也不好打擾。

這一次，春闈之事由三皇子與禮部一同操持，二十放榜這日，沈臨安連門都沒有出，也沒用囑咐人去看榜。

聽得拂衣說三爺早起已經在書房裏溫書了，夏初瑤嘆了口氣。也不知道府裏沈朔他們有沒有叫人去看榜，她反正是有幾分坐不住，剛想叫了沈碧去看，才出主屋便瞧見晴方苑一個叫霜降的小廝喜色匆匆地朝她跑了過來。

“三夫人！承平王殿下派人來報信，說是三公子中啦！”霜降一臉的喜色，激動得嗓子都啞了。

夏初瑤步子一頓，抿了抿唇才開口：“可知道多少名？”

“頭名！三公子是會元啦！”

霜降的話音剛落，跟著夏初瑤出來的沈碧和黛綠已是喜極，眼中盡是藏都藏不住的淚水。三爺中了會元，等得殿試再取好名次，夫人便也熬出頭了。

“老爺先叫奴才過來報信，這會兒還要去大公子和二公子那裏，就先行告退了。”沈朔也是剛下朝回來便聽得這個消息，這會兒親自往遮雲苑去報喜了，他得了吩咐，還要去其他兩個院報信。

賞了錢送走霜降，沈碧剛想說幾句道賀的話，轉頭卻發現自家夫人已經不在原地，提裙小跑幾步，往書房去了。

“三爺，你中會元啦！”書房的門輕掩著，因著高興，夏初瑤也沒讓人通報，徑自推開了房門進去，滿心歡喜地揚聲說了一句，快幾步進屋，瞧見桌案前的兩個人時，微微一怔。

“竟忘了今日是放榜之日，恭喜三公子高中了。”擡眼看著驀然闖進來的人，秦舒也是一楞，隨即收起了案邊那封先前柳元衡給她的信，笑著拱手作禮，跟沈臨安道賀。

她今日來，是想讓沈臨安找人幫她查點事情，這幾日都為著拉攏客商的事情忙裏忙外，倒忘了今日是沈臨安的放榜之日。

“還說等會兒叫人去看榜，沒想到消息都傳回府裏了？”聽得夏初瑤的話，沈臨安面上也有了喜色，他雖成竹在胸，聽得這等消息的時候，也忍不住高興。

“是三皇子殿下派人來說的，三爺若是忙，妾身現在叫人去替三爺抄榜回來。”看到秦舒的意外之感沖散了先前的喜悅，夏初瑤默了兩秒才讓臉上的神色緩和過來，笑著說完，轉身欲走。

“不用去抄了，過幾日殿試便知道餘下的都是誰了。”眼見她轉身要走，沈臨安叫住了她，卻也只是坐在案前，沒有起身，“這幾日我要專心準備殿試，院裏府裏的應酬，便勞煩夫人操心了。”

“妾身知道的，三爺好生準備殿試，其他的交給妾身就好。”夏初瑤沒有回頭，撇了撇嘴，沈聲應了一句，便提步出門了。

先前考完會試回來，他說要專心準備殿試，這些日子一直關在書房裏，幾日都不曾出來見她一見。

她還以為他真是專心溫書，卻不想他專心到不能出來跟她說上兩句，倒有空跟別人在書房裏喝茶聊天。

何況，今日放榜，他竟然也能因著陪秦舒說話，耽擱了看榜。

等得夏初瑤的步子都遠去了，一邊捏了茶杯的秦舒側頭蹙眉看著對面的沈臨安：“人家那本是真心實意地替

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