的勾當，若是遇到豪主。

再起事也不是不可能，只是，若是真是驚蟄所為，我們能追查的，大概也只是到此為止了。”

池光抿唇，他曾專門負責替善後，這一次能查到是驚蟄所為，也多虧了所托之人察覺到對方善後之舉與他們從前一般無二，事情敗露之後，負責組織與雇主之間聯絡的人會立即被殺，要查幕後買家，只怕機會渺茫。

“這般說來，查不出到底是針對誰了？”聽得他這般說，沈臨安臉色也不太好。

這一次他著手調查此事，為的是查清楚這些人針對的是誰。若針對的是孟家或只是孟小王爺，那便不是他需要管的事情，畢竟孟長安不僅有孟家操心，還有皇室庇護，自不需他多管。

他就是怕此事針對的是夏棠，雖然她出嫁之前，除卻是沈臨淵戀人這個身份之後，也不過就是個一般的大家閨秀。

她是深閨不識事的女子，聽說從前在尚書府時，還多受欺負。可這些掩蓋不了她家世顯赫的事實。

夏家是先皇當朝時才興起的官家，可這夏棠的母親身後，卻是整個周氏。

沈氏，周氏和柳氏，那都是大齊的望族之家。太傅周光景貴為帝師，在朝上與丞相柳元衡和鎮國公沈朔同列一品，分庭抗禮。

他不清楚當初沈臨淵對夏棠的心有多真，愛有多深，不過，沈臨淵打算娶夏棠為妻，萬千個理由裏面，逃不開她是周氏之女這一點。

也是因著有這層關系，沈臨安才會擔心會有那些不願意看到沈周兩家走得太近的人，會尋找機會，對夏棠下手。

“只憑這次之事，想來是查不出來了，不過，既然現在已經知道是驚蟄動手，日後若是再有什麽動向，我們也可早些知道。”池光見沈臨安聽了此言，垂眸不語，他默了片刻，終於還是忍不住開口，“為著夫人的安全著想，公子不需得苦抓驚蟄不放，畢竟他們只是受雇於人。想要找到幕後指使，反其道從夫人這邊查起，也是一個方法。”

先前他曾提出細查夏棠，細查夏家，卻被沈臨安一口否決了。想來當時沈臨安也是顧忌此事日後若是被夏棠得知，會叫她傷心。可是，如今牽扯到驚蟄，比起叫夏棠傷心，還是早日查清楚背後到底有什麽陰謀更為要緊。

“查得隱蔽些，莫要叫人察覺。”桌上紅箋燃盡，沈臨安看著餘灰之中火星點點，終於點了點頭，“既然要查夏家，這一次，就查得徹底些。”

大約是因著有池光在的緣故，這幾日夏初瑤也覺得安心不少。

眼看便要過年了，她越發忙得沒空再去擔心行刺之事。這別院裏平素除卻打理的下人外，從前也只是來看卓老伯的沈朔在此住上一兩日，那些過年需要的物件都是夏初瑤來了之後一點一點吩咐了人去采購的。

看著原本冷冷清清的別院如今大紅燈籠高掛，院裏雕零的花木上紮了紅綢，十分喜慶的模樣，夏初瑤心裏油然而生一股子自豪感。

“夫人，賞銀都已經包好，我這會兒便去發給那些今日便要離府回家的下人。”沈碧揣了一袋銀子過來，跟廊下的夏初瑤稟報。

“待會兒發的時候，你記得問問，那些離家遠的人叫他們去馬房那邊，有馬車送他們回去。”夏初瑤攏了袖子轉身囑咐完，回頭瞧見一旁的池光笑看著自己，“師傅怎麽這般看著我？”

“夫人這般持家有道，體恤下人，叫池某看著佩服。”先前在落松苑的時候，明明一副萬事不管的模樣，這才多久沒見，眼前的人似乎又換了一個模樣，看得池光有幾分驚訝。

“前些時候日日跟在二嫂身邊做事，學了不少。”池光這般評價叫夏初瑤微微一楞，隨即笑了，忙了這小半個月，她是越發覺得自己越發要成為一個合格的高門貴婦了。

這般模樣若是叫從前鳳瑤軍中的下屬們看到了，也不知道他們是會大吃一驚還是笑掉大牙。

“也得虧了夫人操持，這個年過得才有年味兒。”池光看著不遠處匆忙準備的下人們，頗有幾分感嘆。

從前他每年趕回滄州，除夕也不過是一壺酒，對月暢飲到天明罷了。他是被家族唾棄的人，從前是漂泊無牽掛，這年過與不過，對他來說都沒什麽區別。後來蒙受東晉王之恩，自願供他差遣，每年除夕也不過是能得王爺賞賜一壺美酒，幾多銀財。

後來沈臨安也曾想留他在帝都過年，他都以滄州有事來推拒。其實能有什麽事情，不過是提一壺酒，祭奠那些十餘年前被當街問斬的故人們罷了。

今年這個除夕，算得上是被趕出池家之後，他過的第一個像像樣樣的年節。

兩人正說著話，突然見得有人擡著幾個大箱子，從回廊那邊，朝他們走來。走在前面的王管家見著他們，快幾步朝他們走了過來。

“稟告夫人，這是孟小王爺讓人從帝都給你送來的。”等到了近前，王管家將一個朱紅的錦盒並著一份信遞給她，“這些本是送到國公府上的，結果孟小王爺聽說夫人和三爺不在府上，便非要叫人當即往這裏送，還囑咐了這個盒子須得並了這封信給夫人，說是特意挑選的，要夫人一定打開看看。”

擡目瞧了瞧王管家身後的三個大箱子，夏初瑤接過錦盒和信。

自從那日客苑分別之後，孟長安便進宮養傷，夏初瑤再也未見過他，他那本從玉檀院裏偷出來的游記，夏初瑤也一直沒機會給他。

信裏寫了那箱子裏的物件都是孟家特意挑出來的，是孟家給她的賠罪禮，畢竟上次孟長安將她綁出國公府之事還未追究。而這錦盒裏是他這幾日在宮裏新得的寶貝，因著瞧著覺得特別適合她，所以差人一並送了，算作新年禮物。

朱錦織緞的盒子裏是一柄匕首，刀柄和刀鞘都是金絲纏繞，翠玉鑲邊，上面綴著的細碎寶石落了日光，閃閃發亮，晃得人睜不開眼。

細看了一遍刀鞘，夏初瑤便將匕首又放回了錦盒裏，讓王管家並著那幾箱禮物一起收起來。

“這匕首的好壞，不出鞘如何瞧得出來，夫人不再看看？”一旁的池光卻湊了上來，伸手拿了匕首，在手中掂了掂。

“刀鞘和刀柄做得這麽精美，大抵是裝飾之物罷了。”

這種東西，大抵都是富貴人家用作裝飾之物，作工精巧，費料昂貴，不過一般都只註重刀柄和刀鞘的觀賞性，是真正的“金玉其外敗絮其中”。

想來是孟長安這幾日在宮中得的賞賜，瞧著漂亮，便送她賞玩。

“這可不一定。”池光卻是搖了搖頭，笑著握住了刀鞘。

短匕出鞘，細微的清響在回廊裏蕩開。等瞧見那出鞘的刀刃上泛著一層青灰的時候，夏初瑤楞住了。近在眼前，她甚至能感受到那鋒利的刀刃上透出的寒氣。

“此匕首名喚寒淬，刀刃是雪嶺之中的奇石所磨，輕薄鋒利。”看著那刀刃上裹挾的寒氣，池光低聲解釋，隨即送刃入鞘，將匕首遞還給了夏初瑤，“只是這刀鞘太過張揚，若是換個合適的，這便是一件防身利器。”

“師傅可有法子幫我換刀鞘？”比起這滿刀鞘價值不菲的翠玉寶石，這柄喚作寒淬的匕首更讓夏初瑤驚喜。她往日喜歡收集名劍，也對短刀匕首之類的有所研究。

這寒淬並非名師所造，聽說只是雪嶺山下的一個鐵匠入山被困，手邊沒有刀斧，便尋了石頭來打磨，卻碰巧尋得奇石，打磨之後，鋒利無比，磨開的刃上還泛寒氣。他便將此石帶回家中，磨成一柄石匕，不僅輕薄鋒利，還可削鐵破石。

“夫人先收起來，等回了帝都，我在替你尋人做鞘。”池光點了點頭，應了下來。

送一個深宅婦人一柄利刃，池光在感嘆孟小王爺送禮之新奇的同時，還發現他竟然覺得受到這麽一份禮物，對眼前的三夫人來說，十分合適。

“聽禦風說這些時日你的劍法練得越發不錯了，等回帝都，我替你尋一柄好劍吧。”比起操持家務，打點下人，池光覺得，他這個女徒弟似乎更適合舞刀弄劍。

“那可一定得是真正的好劍，師傅可不許因著我不懂，便隨便尋一柄來敷衍我。”聽得他要增劍，夏初瑤眼睛一亮。

她素來好劍如癡，從前最喜歡的，便是二哥送的，之前被穆玄青要回去的那柄青鸞。

“放心吧，小王爺都送你寒淬了，為師再差，也該找一柄比這個更好的，才算對得起你這些時日叫的這幾聲‘師傅’。”

058比以往好上很多

除夕當天夏初瑤起了個大早，因為想起昨日忘了看前廳

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