開了一個麻煩，可轉頭夫人竟然要在三爺不在的時候，去參加晚宴了？

“既然有貴客到，我們落松苑的人也不能躲著不見不是？”選了一件淡紫色裙角描金繡牡丹的長裙，夏初瑤一面示意黛綠和沈碧替她更衣，一面解釋到。

“可是，這般宴席，若是沒有應允，只怕不能隨意參加，夫人這般，是要去觀花苑找二夫人嗎？”沈碧俯身替她理好裙角，又扶她在妝臺前坐好，替她上妝。

“嗯，一會兒你隨我出去便好，其他人留在落松苑。”心不在焉地答了一句，夏初瑤透過銅鏡看著沈碧的臉，這個陪嫁丫鬟的確一心為她好，只是大抵是伺候多年的緣故，關心太甚，思慮太多，倒有些不聽話了。

若是可以選擇，她其實更想帶黛綠去，只是黛綠還不太了解府中各苑的關系，手上又有傷，不太好帶出門。

等收拾妥當，夏初瑤站在鏡子前瞧了又瞧，這才領著沈碧往落松苑外去了。

一路穿過花園，走過九曲回廊，繞開了觀花苑之後，沈碧才發現不對。

“夫人，這……這是去尋月苑的路吧？”這長廊盡頭便是沈臨淵的尋月苑了，沈碧跟在夏初瑤身邊，低聲問了一句，皺緊了眉頭。

“細想此刻二嫂定然是忙得無法分身，這點小事便不去打擾她了，我們去給大哥說一聲，也是可以的。”夏初瑤的步子未停，說得輕松。

“可是，夫人，你這般去尋月苑……”如今三爺不在府中，她這個三夫人就著了盛裝跑來尋月苑找沈臨淵，若是被旁人看去了，指不定要怎麽說呢。

“我是國公府裏的三夫人，去找大哥是為著正事兒，而且並非獨自前往，這般青天白日，正正當當，還能叫人說什麽？”夏初瑤在長廊盡頭頓住了步子，嘆了口氣。即便是沈碧不說完，她也知道她的意思。

夏棠跟沈臨淵的關系，註定了要被人在背後指指點點。只是，他們同在國公府，如今已是親人，擡頭不見低頭見，她雖然私心裏不想與沈臨淵過多接觸，可若是平日裏盡是這般遮遮掩掩，豈不是更叫人覺得心虛。

“可是……”

“你去尋月苑通報一聲吧，就說我有事求見大哥。”夏初瑤打斷了沈碧的話，差了她前去通報。

尋常便算了，今日可是因著穆玄青要來，只要能叫她見穆玄青一面，旁的她都可以棄之不顧。

沈碧進去沒多久，便見了輕袍緩帶的沈臨淵親自出門來，見她站在不遠處，更是快幾步過來。

“棠兒，你怎麽來了？”

因著昨夜的話，他心裏本很不是滋味，如今見著夏初瑤在跟前，那些煩悶一掃而空，只餘了愧疚。畢竟，他才說了定要迎她為妻，如今卻是不得不娶了驪陽公主。

“先前聽說今晚府中有宴，臨安不在府上，妾身便過來問問，可有需要妾身幫忙的地方？”迎著沈臨淵的目光，夏初瑤聲音平緩。

“太子的旨意雖然來得匆忙，不過二弟妹已經在著人準備了，你素來不喜歡湊這些熱鬧，今日父親母親也不在府上，你不須得礙著身份，逼自己做點什麽。”沒想到她是來問這個的，沈臨淵眸子暗了一暗，不過，這也算是這些時日她第一次這般平心靜氣地與自己說話了，壓著心裏的空落，好言寬慰。

“便是因著父親母親不在府上，妾身才覺得，應該做點什麽。眼看臨安來年便要出仕，妾身作為他的夫人，自是想著能多尋些機會幫他一幫。”夏初瑤微微一頓，才繼續說，“今次國公府接待這樣的貴客，雖然父親母親不在府上，想來大哥和二哥還要二嫂晚間都要出席的，妾身作為沈家的一份子，也想替沈家分擔一些。”

夏初瑤一席話，叫沈臨淵抿唇不語，落目看她。

從前他曾與夏棠論及婚事，還記得夏棠與他說起過害怕日後嫁入國公府，府宅深深，她這樣的性子操持不好府中諸事。他還許諾於她，日後入府，她只需得做自己喜歡做的事情，其他諸事，但凡是她不願做的，大可不必理會。

可看著如今一襲盛裝站在自己眼前，口口聲聲說著要分擔的女子，沈臨淵只覺得心中一沈。

“你為著他，便能做到這般地步？”從前即便是親信副將的接風宴，他想帶夏棠出席，她都會以禮制不和或是身子不適的理由來拒絕。可如今，她嫁給了沈臨安不到一個月，便能在沈臨安還未在府上，就想著替他做這些事情。

“也不是全為著他，妾身這般，也是為著自己罷了。”看著沈臨淵眼中的風雲變幻，夏初瑤只是垂目，言語罷，沈沈嘆了口氣，帶著幾分委屈和不甘願的模樣。

她此語一出，沈臨淵一楞，細細想來，便也明白了。

若是夏棠嫁的人是他，他有軍功，有權勢，有皇帝賞識，父親倚重。他的妻子，即便是在府中什麽都不做，就這般被他嬌養著，旁人自是半句話都不敢說，更不敢給她什麽臉色看。

可嫁給沈臨安便不同了，這麽多年來，這個喜歡游蕩在外，淡薄名利的弟弟素來不被看重，想來這些時日，她這個三夫人也不得府中人的重視。

“放心吧，臨安既然不在府上，今次你便隨我一起出席便好，現下須得準備的事情，二弟妹已經全數安排下去了，不過一會兒晚宴之上，獨她一人只怕照拂不周全，便勞你多費心了。”最是見不得她這般委屈的模樣，沈臨淵嘆了口氣，伸出手去，本是想要如往常那般，替她拂開緊蹙的眉頭。

“如此，便多謝大哥成全了。”夏初瑤在他擡手的瞬間，往後退了兩步，俯身作禮，躲開了他伸過來的手。

“太子殿下和晉國大皇子很快便到了，我先去更衣，你等我片刻，我們一起去府門前迎接。”伸出的手懸在半空，看著身前的人，沈臨淵嘆了口氣，言罷轉身，領著她與沈碧往尋月苑走。

先前太子便勸過他，即便是心中有千般萬般想要將她搶回來的想法。此刻也不能硬來。他若想要夏棠回到他身邊，眼下便只有忍耐。先前也是他太過沖動，說話做事完全未曾站在如今夏棠的立場上考量分毫。就比如昨夜當著沈臨安的面，問出那般孩子氣的話，只怕是惹了她傷心，又叫她在沈臨安面前抹不開面子。

換了一身官袍，遣了沈碧去前廳打點，沈臨淵帶著夏初瑤往府門處走。

一路上兩人一前一後地走著，夏初瑤滿心滿眼都是穆玄青，沈臨淵轉頭看了她幾次，見她都是一副心不在焉的模樣，便也沒有與她搭話，只是抿唇將自己的步伐放慢，如這般兩人安靜的相處，自回來之後便再沒有過，他只想著讓眼前的長廊更長一些。

門口迎接的儀仗已經安排妥當，沈臨淵要騎馬去街口接人，夏初瑤便與徐靜站在一處。

“先前本想著叫人去落松苑問妹妹要不要過來，又想著前些時日母親安排了不要因著旁的事情去落松苑打擾，便也作罷，眼下見著妹妹過來，倒叫我十分高興。”見著她隨沈臨淵過來，徐靜也不過是微微一楞，隨即拉了她的手，站在門口與她說話，“一會兒見禮的時候你跟著我便好，不需得太緊張。”

“棠兒知道了，謝謝嫂嫂。”夏初瑤一雙眼只落在長街上，聽了徐靜的話，略略點頭應承。

說話間，聽得有馬蹄聲傳來，夏初瑤身形一晃，望著遠處過來的馬車，只覺得有些喘不過氣來。

022亡妻的佩劍

策馬的沈臨淵先到，他翻身下馬之後，折身回去，等著身後的馬車停了，上前替車中的人打開車門。

褚雲清一襲杏黃色龍紋錦袍，玉冠束發，紫玉墜珠，頗有王者之風。他先行下車，受了府門前一行人的跪拜，這才轉身去請車裏的人。

看到穆玄青的時候，夏初瑤猛地一怔。

那個曾經喜著一身紫衣的穆玄青，如今一襲白袍加身，衣擺上的紋路都是銀線繡成，墨色如烏木的長發未冠玉冠，只用白色的錦帶束起，一身的雪色裏，獨腰上那一枚墨玉麒麟佩那般顯眼，是她從前送給他的。

穆玄青自小喜歡奢華，用的香料都是千挑萬選，那枚墨玉麒麟佩當初她費了好大的勁才尋到，是國手大師的手藝，都還被他嫌棄不夠精致。這麽多年來，她還是第一次見他穿的這般素凈。

“今次太子殿下和大皇子光臨國公府，實在是沈家的榮幸。”沈臨淵上前兩步，朝著太子和穆玄青拱手再做一禮。

“沈將軍客氣了，先前承蒙將軍照顧，本王一直心懷感激，此番剛到帝都就前來叨擾，還請

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