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第 11 章節

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沈臨淵說是要給三弟和弟妹道喜,順便賠罪,落松苑裏的人便也不好攔著他,只引著他往廂房這邊來。

夏初瑤穿了常服披了外袍,因著昨日一直臥床養病,今早起來之後,洗漱完畢也未立即讓沈碧替她挽發。

這會兒聽得要見外人,自己披頭散發,還是進屋回避一二才好,剛剛站起身,卻見那沈臨淵已經擡腳進了廂房。

“碰巧我也未用早膳,三弟可介意我與你們一起?”換下了一身銀甲,一襲雪白輕緞衣,外罩的輕紗上,金絲銀線繡著雲海奔騰,與緞衣衣角上清波翻湧交相輝映成一幅昳麗風景。月白祥雲紋的腰帶上右邊掛了一塊雕琢精美的墨玉,沈臨淵綬帶輕衫風流俊賞。

沈臨安起身朝他作禮,讓綾羅添了座。夏初瑤也不好貿然離席,便也只能擡手攏了攏頭發,繼而坐回了位置上。

“都是些棠……弟妹喜歡的,三弟倒是有心。”不過是熱粥和幾樣小菜,巧的卻是每樣小菜都是夏棠平素喜歡的,沈臨淵伸手接過粥碗,笑著感嘆,心中頗有幾分不是滋味。

夏棠的態度反常便也罷了,他只當是她在生他的氣,畢竟若是這次出征前他便去夏府提親的話,便不會又如今這些鬧劇。

可是,他沒想到,沈臨安對夏棠會是這樣的態度。沈臨安自小性子便很安靜,除卻舞文弄墨,做些文人喜歡的事情之外,他也未見過沈臨安把其他什麽放在心上。

這兩年母親和祖母都有過想要給沈臨安說門親事的想法,每次都被他斷然拒絕。他說無心與此,如今卻因著對夏棠這般上心,還是在明知道夏棠是他沈臨淵的心上人的情況下。

“妾身還是先去梳妝吧,兩位爺慢用。”沈臨淵的目光太過有壓迫感,夏初瑤吃了兩口便放下了碗筷,站了起來,“畢竟如今妾身這般披頭散發地見外人,實在是太過失禮了。”

“都是自家人,弟妹何須這般拘束。”那一聲“外人”叫沈臨淵心口一窒,自己叫著弟妹也覺得十分割心,卻也只能強顏笑道,“昨日是為兄失言,說了那些混賬話,還請三弟和弟妹不要介懷。”

“昨日妾身出手重了,還請大哥也多擔待。”今日的沈臨淵與昨日完全像是變了一個人一般,大抵是之後被沈朔他們勸過的緣故,不過那看向夏初瑤的神色,並沒有收斂太多。夏初瑤在心裏嘆了口氣,她雖然想與沈臨淵保持距離,卻也不想和他鬧得太僵,何況,若是現在便開始直接拒沈臨淵於千裏,只怕不是引起旁人懷疑,便是叫其他人覺得她薄情。

“是為兄失言在先,弟妹那一巴掌,是為兄應得的。”沈臨淵搖了搖頭,在他臉上,是難得見到的柔和神色,他揚了揚手,叫侯在門外的隨侍進來,“之前聽聞弟妹病了,正好此番從西境回來時帶了兩顆上好的人參,一顆送去了老夫人那裏,這一顆便留在落松苑吧,弟妹身子弱,還需得多進補才是。”

青衫的隨侍遞過來一個錦盒,夏初瑤沒有去接,只是看向沈臨安。

“大夫也說棠兒須得好好補補身子,大哥既然一番美意,我們便也不客氣了,多謝大哥費心了。”沈臨安也只能讓綾羅接過,笑著道謝。

“聽說你準備參加春闈,今次陛下論功行賞,問我想要什麽賞賜,我知你不想離京做官,不如我替你討一個京中的官職,這樣也免得你還要再多等幾個月才能入仕。”這件事情,他先前已經和父親還有二弟討論過,今次過來,正是為著此事,不過是順便來看看夏棠罷了。

“這……”沈臨安眸色暗了暗,剛想要開口回絕,卻被一旁的夏初瑤出言阻住了話頭。

“大哥替臨安費心是好意,只是前些日子妾身看話本瞧見裏面的狀元夫人很風光,與臨安說了,他便說也尋個狀元夫人來給我當當看看,所以才這般一心想要參加明年的春闈。”

沈朔也好,沈臨淵也好,想要沈臨安別參加春闈,而是推薦他做官,都是好意。素來高門貴胄中多有這般,夏初瑤雖然不知道為什麽沈臨安執意不肯接受,非要去參加春闈,不過他若是屢次拒絕他們的好意,終歸會讓人覺得太不識擡舉,倒不如她來替他尋個理由,雖然荒唐,但也能替他擋上一擋。

“狀元夫人?”夏初瑤的話叫沈臨淵轉頭看他,眉頭一蹙,“我記得,你從前說過,想當一當將軍夫人,喜歡那種策馬縱橫,一呼百應的感覺。”

往事湧上心頭,沈臨淵只覺得自己隱藏起來的心緒又要忍不住浮上來。他與夏棠相識三年多了,她的喜好,她的願望,她的好,他都一清二楚,他當初要上沙場,她便說她想當一當將軍夫人,體驗一下那種威風堂堂的感覺。

如今她就在他面前,只是那雙眼望向的不再是他,心中所念所想,也都與他無關了。

“想法總是會變的。”雖然半分不了解從前的事情,不過猜也猜得到夏棠當初那般說,不過是因為沈臨淵正好入伍從軍罷了,“前些日子妾身閑來無事,翻看了一些話本,便就此換了喜好,還是覺得狀元夫人更風光,更叫妾身喜歡些。”

將軍夫人有什麽好?將軍百戰死,壯士十年歸。指不定哪日將軍便為國犧牲,作為夫人就只能每日空閨顧盼,最後只等來噩耗死訊。

夏初瑤的話讓沈臨淵頗有幾分不是滋味,他不過走了兩個月,回來怎麽夏棠就變成了這樣,對他半分舊情也無,與沈臨安還是一副琴瑟和諧,夫唱婦隨的模樣。

“如此,為兄便祝弟妹能早日達成所願了。”再難過如今能做的也只是忍受罷了,他答應了褚雲清暫時不會輕舉妄動,他便也只能眼睜睜看著眼前的一切。

“軍爺,明日將領們便回朝了,西郊大營那邊還等著軍爺前去打點,秦將軍已經在府外等候了。”門外的隨侍恭敬開口,打斷了屋裏的談話。

“為兄有事便先走了,改日有空,再來看望三弟和弟妹。”皇帝陛下雖然沒有治他提前回來的罪,卻讓他負責這次回防軍隊的部署安排,這幾日常常早出晚歸,眼下大隊人馬馬上就要到帝都了,他更是不敢怠慢,起身告辭,與隨侍一起快步離去。

011幫不了分毫

沈臨淵的話對夏初瑤和沈臨安並沒有什麽影響,只是沈碧瞧著他們三人之間的關系,只覺得越來越覆雜了。

不過這兩日大家也沒空顧及這些,畢竟,很快就到夏初瑤歸寧回門的日子了。這兩日夏初瑤一早就被教到徐靜那裏,隨她一起擬定和修改回門的禮單。

在觀花苑裏,夏初瑤見到了沈臨淵院子裏的那個通房丫鬟。那姑娘喚作琥珀,自小跟在沈臨淵身邊,長得柔美裏帶著幾分嫵媚,與她們說話時都是恭恭敬敬的模樣,只不過看向夏初瑤的時候,擋不住那一雙桃花眼裏的目光如刀一般淩厲。

回門的禮單擬好之後,國公夫人又特意添加了幾樣,按照規制,這禮單有些過了,不過夏初瑤也能理解他們這般做的原因,大抵是想表示虧欠,也好讓夏家看看,他們待她這個新媳婦,也並不苛責。

比起給沈國公夫婦敬茶,回門無疑更叫夏初瑤緊張。

畢竟此去她要應付的,是對真正的夏棠知根知底的人。

一路上夏初瑤都只是垂眸不語,倒是一旁的夏桃臉上盡是掩不住的欣喜。自出隨著夏棠出嫁到現在,這是唯一一件讓她能這般高興的事情。

國公府與尚書府不過隔了三條街,他們的馬車到的時候,尚書府門口已經站滿了來迎接的人。

為首的夏尚書剛剛下朝回來,朝服未換,看到他們身後送禮的隊伍時,眼中的不悅終於消減了些許。

眼前的人一個都不認識,夏初瑤便也只能跟著沈臨安還有夏桃一起,下車行禮,不言語,只是聽。

今次來接他們的人裏沒有夏棠的娘親,尚書府的夫人周氏,聽說是因著一直臥病在床,今日是喜事,夏尚書讓她在海棠院休息,不必出來讓夏初瑤他們沾了晦氣。

這件事夏尚書說起來十分平常,聽得夏初瑤分外不是滋味。不過就是生病了而已,這位尚書大人便不允許她出來接自己歸寧回家的女兒?

不過之後夏尚書對沈臨安的態度叫她很快就忘了去在意周氏的事情,先前她從夏桃那裏看得出來,夏棠這個尚書府的嫡女在府宅後院裏的地位並不高,只怕是常受姨娘和妹妹們的欺負,如今看著,她倒是覺得,不管是夏棠也好,還是夫人周氏,在這尚書府裏都不受歡迎。

夏尚書

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