Chapter 14

[紫竹巷]

早晨剛起床，夕顏便接到薛婷之的電話。小姑娘在那一頭低低地抽泣，語帶哽咽地說：“杜老師，外婆家的房子要拆了，我們沒地方住……”

薛婷之和她外婆就住在紫竹巷，屬於此次政府規劃拆遷的區域。

“別急，老師馬上就來！”夕顏問清了住址，放下電話，隨便換件衣服就出門。路過水果攤，想到第一次登門拜訪，應該給老人買些水果補品什麽的。

她拎著一大堆禮品，擠公交車很不方便，打了輛車直奔紫竹巷而來。

站在巷口，夕顏幾乎有點認不出了。

紫竹巷是一條很古老的巷子，據說有上百年的歷史。青石板鋪路，狹窄的巷弄，彎彎曲曲，一眼望不到頭。兩旁都是低矮的老式平房或二層磚木結構的樓房，青磚灰瓦，木門木窗木樓梯。仰頭看四周的天空，晾著各式各樣五顏六色的衣服、床單，仿佛萬國旗飄揚。

上個世紀八九十年代，貧富沒現在這麽懸殊，夕顏當時並不覺得住在紫竹巷這樣一個貧民窟多丟臉，反而有不少的樂趣。

夕顏最喜歡夏天的傍晚。每到夜幕降臨，小巷裏的各家各戶，都在門外擺上竹床，或者放幾張藤椅、板凳。晚飯後，大人們或坐著聊天打牌，或躺著歇息納涼，還有人自得其樂地吹拉彈唱。老人搖起了芭蕉扇、團扇、鵝毛扇，孩子們在門前的空地上捉迷藏、玩游戲，聽大人們講故事。

那時候，孩子們在炎炎夏日，最渴望的是吃到一根牛奶冰棍。平常吃的都是巷口老婆婆賣的糖水冰棍，五毛錢一根。牛奶冰棍價格高多了，紫竹巷的孩子一般情況下吃不到的。

夕顏兒時記憶裏的夏天，是湛藍的夜空，漫天的星星，樹上的蟬叫，不遠處隱隱傳來的蛙鳴，一閃一閃飛來飛去的螢火蟲……還有孩子們稚嫩卻歡暢的笑聲，有著那個年代特有的純樸和清澈。

夕顏還記得，巷口有幾棵梔子樹，長得郁郁蔥蔥生氣勃勃，將這條寒酸破舊的老巷，襯得熠熠生輝。每到五六月，肥厚潔白的梔子花，在橢圓形厚實的綠葉掩映下，一朵一朵競相開放。花瓣層層疊疊，香氣四溢，沈郁而綿長。

從鄉下爺爺家回來，看到這些梔子樹，夕顏就像遇見老朋友一樣，滿心歡喜。每天下午放學以後，夕顏都要在樹下流連。她迷戀梔子花的香味，每次從這裏走過，都會感到心曠神怡。

而今，梔子樹早已不見蹤影，滿目殘桓斷壁，是拆遷後的淩亂和狼藉。夕顏顧不得撲鼻而來的塵土，走進清拆現場。剛邁出幾步，就有人上前阻止：“這裏在拆房子，很危險，請你離開！”

夕顏問：“附近的房子都要拆嗎？紫竹巷45號也拆了嗎？”

“紫竹巷45號？”那人皺著眉頭，打量她一眼，說：“那是個釘子戶，一直要死要活的，賴著不肯拆。我們正在作動員工作。”

“那家住戶是我的學生，我要進去找她。”夕顏不顧工作人員再三阻攔，小心跨過地上的斷磚碎瓦和橫梁，一路尋到了紫竹巷45號。

其實很好找，不用看門牌，因為附近的房子都拆了，只剩下一幢破敗的木質結構的老宅。夕顏在那扇紅漆斑駁的木門上敲了幾下，一個細細的嗓音良久才回應：“誰啊？”

“薛婷之，是我，杜老師。”

木門很快打開，薛婷之站在門內，看見她，眼圈立時泛紅：“杜老師……”

夕顏隨她走進去，裏面有一個不小的院落，中間種著一棵梔子樹。那串帶著清晨露珠的梔子花，就是薛婷之的外婆從樹上摘下來的吧。

薛婷之的家，只能用家徒四壁來形容，除了桌椅床之外，再沒有什麽值錢的東西。祖孫倆相依為命，靠政府發的一點低保金維持生計，經濟狀況相當窘迫。

薛婷之的外婆是位瘦小精明的老太太，雖然頭發花白，皺紋密布，但雙目炯炯，身子板還很硬朗。老人生性高傲，執意不肯收夕顏帶來的禮品，只握了她的手，懇切地說：“杜老師，希望你能幫幫忙，保留下這幢老宅子。”

年紀大的人，都很戀舊，住了大半輩子，有誰願意搬家喬遷？何況，老人手頭拮據，薛婷之的母親另嫁，又下了崗，實在拿不出錢來買房子。

雖然如此，夕顏還是勸說老人：“這次拆遷是政府行為，恐怕由不得您老人家，最後還是得搬。不如搬到指定的安置小區，您這房子的面積大，按市價折算房款，不用補多少錢。如果實在有困難，我可以先幫您墊著……”

“這哪裏行？”老太太激動起來，“你先前替我們婷之交的學費，我還沒有還呢！我家外孫女雖然命苦，但能遇到您這樣的好老師，也是她上輩子修來的福氣！”

老人最終被夕顏說動，同意搬遷，只是希望寬限幾天，因為要收拾東西，還要另尋住處。夕顏說：“不如這樣吧，您和婷之暫時搬到我的學校宿舍去住。暑假我都住在家裏。”

老太太感激不盡，連聲說“太麻煩杜老師了”。夕顏再安慰了祖孫倆幾句，便告辭出門。臨走時，趁老人不註意，偷偷地將禮品留在了屋內。

她循著原路，返回巷口的時候，不小心踩著了一顆釘子。

尖銳而銹跡斑斑的鐵釘穿透了涼鞋底，刺進肌膚裏，鉆心的疼痛。

夕顏強忍著劇痛，一瘸一拐地走出那片廢墟，向馬路對面的公交站臺走去。

看她行走艱難，路邊經過的出租車，故意減速，甚至有按喇叭的。夕顏無奈地搖頭，剛才來的時候打車、買禮品，口袋裏僅剩下幾塊錢，只能坐公交車。

一輛黑色的汽車自她身旁駛過，開出幾米之後，突然緊急剎車，然後掉轉車頭，向她的方向駛來，最終停在了她面前。

夕顏有些奇怪地轉頭，發現這輛黑色的奔馳好生眼熟。

心下不由一跳，沒想到，此時此刻，出現在此地。

在她如此狼狽如此無助的時候。

車門迅速開啟，一股冷氣迎面撲來。

“杜夕顏，上車。”簡短的五個字，低沈有力，字字敲進她的心底。

她擡眸，和那雙琥珀色的眼眸，再次在空中相遇。

夏日上午的街道，陽光熾烈，長風寂寂，時間仿佛凝固了。

他叫她“杜夕顏”，他早就認出了她，卻把她像猴子一樣耍著玩。

不管是現在的翟清漣，還是以前的喬軼，都喜歡玩捉迷藏的游戲。

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