☆、第二撥送行人 (1)
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馬車繼續行駛,隔著厚厚的車簾,依舊能聽見呼嘯的風聲,莫上嵐想,當一切塵埃落定的時候,即便外面是冬風淩冽,內心也是平靜歡喜的。
可是京城中的一切,真的會這麽簡單結束嗎?
沒多久,馬車又停下了,茗荷將車簾揭開詢問車夫,原是寧王來了,似已在長亭等候多時,卻不是見莫大人和莫夫人。
莫上嵐心跳得有些厲害,這是她曾深深愛過的人,即便現在,也依舊沒忘。
她下了車,慢慢走過去,向寧王請安:“殿下是在等上嵐嗎?”長亭雖是建在避風處,可是這寒冬季節,也是冷得很。莫上嵐想,他是怕冷的,還是直接了當的好。
寧王道:“你如今叫上嵐?倒是個好名字。”
莫上嵐並不敢擡頭,笑道:“謝殿下誇獎。殿下此來,可是有事交代?”
寧王搖頭,望向官道:“不是,是阿修,他想來送送你,卻被夢麗纏住了,故而叫我來攔一攔。”末了又加上一句:“他說,旁人不一定能攔住。”
心裏說不出的失望,原不是為了等自己,莫上嵐道:“原是白公子。”語氣中盡是落寞:“上嵐在長亭等著就是,殿下還請回吧,這裏風大。”
寧王道:“確是冷了些,既已攔到莫小姐,本王就先回城了,告辭。”不冷不熱,聽不出高興與否,說完,也不看莫上嵐一眼,徑直而去。
莫上嵐的緊張,一點一點消失,目送著寧王離去的背影,內心唯有無限悲傷,從此,這個男人身邊無數的俏麗身影,沒有一個會是她。忽然,她想起一件事情,慌忙追上去:“殿下留步。”
所幸寧王還沒有走遠,莫上嵐小跑幾步,也就追上了:“殿下,我有幾句話,想單獨和殿下說。”
寧王略一擺手,身後的隨從後退數步,他道:“莫小姐有什麽話,請說。”
莫上嵐略有些猶豫,她心裏也拿不準她的猜想到底對不對,但是事涉寧王妃和寧王的第一個孩子,她不得不說:“聽聞寧王妃出生名門,端莊賢惠,氣質不凡,和寧王也是伉儷情深,待他日誕下世子,想必,與寧王殿下,會更加幸福美滿吧。白家小姐白夢麗,知書達理,才名滿天下,聽聞自小便癡情與寧王殿下。”
莫上嵐略一停頓,去看寧王反應,不過依舊是那張冷冰冰,沒有表情的臉,她又道:“上嵐想要和殿下說,女人,為了爭寵上位,往往會不折手段,最美麗純良的皮囊下,可能隱藏著最醜陋的心,還望殿下小心提防。”
她不能直接說出白夢麗的名字,畢竟她不知道寧王妃的死,和白夢麗有沒有關系,只能以這番說辭,提醒寧王,希望他能明白。
寧王依舊保持著他一貫的平靜:“知道了。”轉身上馬,往京城方向去。
茗荷瞧著寧王走了,趕緊拿了暖爐過來塞進她的狐裘下:“小姐,快暖暖手吧。”
莫上嵐緊緊抱著暖爐,笑道:“方才和寧王殿下說話時不冷,倒是你拿了暖爐過來,就冷了。”
茗荷望著寧王騎馬遠去的身影:“寧王殿下那張冷冰冰的臉,只怕比著冰天雪地還叫人感覺冷呢。”
前世裏,寧王對她極好,冷冰冰的臉上,也有暖意,故而從不覺得,這一世,她從不敢好好看一看那張臉,故而,也未覺得。
莫上嵐道:“哪有那麽誇張,寧王殿下不過是不常笑罷了。”說著,帶著茗荷往莫大人莫夫人的馬車去:“天大的面子,永安侯府白少爺要給我送行,不過人還在京城,托寧王殿下來,叫咱們等著。還說旁人來了不一定攔的下,怎麽,茗荷,我是那般不講道理之人?”
茗荷笑道:“對其他人嘛,是講的,只是不知為什麽,一遇到白公子,小姐就有些蠻橫不講理,茗荷也很奇怪。”茗荷還要說下去,忽然感覺一道冷冷的目光看向自己,不用猜,也知道是自家小姐。
她立即改口道:“沒什麽好奇怪的,那都是因為白公子不是個能講理的人。
正說到莫上嵐心坎上,她略有些滿意,收回目光:“算你機靈。”
還真是決定生死的一瞬間,茗荷想。
白元修收到寧王派人傳去的口信,人已經攔下,在城外長亭。他安頓好白夢麗,立即馬不停蹄地往城外去。
即便如此,還是用了兩刻鐘的時間才到,官道上只有一輛孤零零的馬車,莫大人一家回杭州,肯定不止一輛馬車,而且那輛馬車上,並沒有莫家的標志。他又往長亭上去,只見長亭內空無一人,根本沒有莫上嵐的身影。
白元修有些莫名的失落,心道,難道莫上嵐連兩刻鐘的時間都等不了,就走了。
牽著馬回到官道上,忽然看到有幾位女子從那馬車上下來,相貌很是熟悉,像是在哪裏見過,可是他一向不太註意女子,實在想不起來。
正要回府時,那其中一位,朝他大聲喊道:“白公子,我們小姐在這裏。”
另外兩位立即捂住她嘴,似是要叫她小聲點。
白元修終於想起來,這是跟著莫上嵐的那三個小丫頭,他走過去:“你們小姐在車上?”
那大聲叫喊的小丫頭答道:“小姐等了白公子快半個時辰了,白公子再不來,我們可就要走了。想見我們小姐,只能去杭州了。”
自馬車上下來的莫上嵐,剛好聽到這句話,瞬間石化,敢情自己的丫頭就是這麽賣自己的:“芳蘿,剛剛吵著要走的不是你嗎,怎麽就成了你們家小姐了?”
芳蘿很不情願地轉過頭去,討好地笑道:“小姐,芳蘿是看小姐冷,心疼小姐呢。”
莫上嵐不理她,給她一個眼神叫她自己體會,向白元修道:“到長亭裏去吧,這兒風大。”
兩人一前一後進了長亭,莫上嵐解釋道:“姨父姨母先走了,這一撥一撥的送,一個一個的等,怕是開春都到不了杭州。”
白元修明白她是在說自己,解釋道:“夢麗著了風寒,她從來生病輕易不肯喝藥,得哄著,所以耽誤了。”
莫上嵐本想吐槽,這病得也太巧了些,但礙於他二人兄妹情深,便沒有說出,只道:“白公子有事便說吧,還挺冷的。”
白元修想起正事,語氣也嚴肅不少:“為了去杭州,你倒肯犧牲。若是其他人便罷了,偏偏是常年混跡風月場所的花承物,假的也成真的。”
莫上嵐嘴角維揚,望著京城方向:“也沒什麽,假的就是假的,況且杭州那麽遠,也不會有人知道,日後,我便在杭州找一戶簡單人家,嫁了,再不回京城便是。”
白元修嘆一口氣:“你自己做的決定,不後悔就好。”
好半晌沒聽他繼續說下去,莫上嵐笑道:“怎麽,你來,就說這個?”
白元修道:“只為送送你罷了,一路小心。”
莫上嵐笑道:“行,送也送了,回吧。”
白元修點頭,兩人又回到官道上,各自施禮告別,莫上嵐先轉身回馬車上,白元修才上了馬,揚鞭要走時,只聽一聲喊道:“白公子等一下。”
他回頭去看,正是芳蘿,手裏抱著莫上嵐的狐裘:“我們小姐說,今日風大,這裏距離回城還有段距離。白公子將就這狐裘披著,禦一禦寒吧。”
原是出來得急,忘了拿大氅,白元修接過那狐裘,道:“代我謝過你們家小姐。”
芳蘿回到馬車上,只覺渾身冰涼,竟比外面還冷些,只聽莫上嵐道:“我有吩咐你說那些話嗎?”
芳蘿立即躲到茗荷背後去:“茗荷救我。”
四人歡快地打鬧起來,馬車裏再也沒有剛出城時的陰霾。
☆、回京
知府比不得丞相,莫家也不是大家族,莫大人為官清廉,莫上嵐出了丞相府後,才知道錦衣玉食四字所言非虛,但是她從未懷念過從前的優渥生活。
杭州的清靜,是她此生所求,如果可以,她希望永遠不再回去。
杭州雖遠,京城的風 ,依舊能將消息吹到莫上嵐耳中。
當今聖上的病重,朝中風雲瞬息萬變,立儲,成為朝堂上下必論的話題,寧王無聲無息崛起,呼聲最高,身後更有蘇氏整族和國公府支持。
皇後也一改往日,對宜妃徇王母子的過分關心,讓人不得不多想,大約她也曉得,天生結巴的齊王,是不會有成為儲君的機會。可是宜妃性子軟弱,他日徇王登基,皇後自然能將他母子二人穩穩捏在手裏。
而丞相,站在權利的中央,始終不發一言。這也正是他聰明之處,幾十年依舊不倒的原因。
白元修得寧王提拔,領著五城兵馬司副指揮使的虛職。倒是很符合他紈絝子弟的身份,莫上嵐心道。
三年,莫上嵐在杭州安然無恙,平平靜靜,度過了三年,迎來自己十五歲生日,和杭州知府升遷為大理寺少卿的喜訊。
蘇幼向又有信寫來,這三年,她和李彥炳,送往杭州的信件,就沒有斷過。英蓉展開信,一字一句開始念,慣常的問候,還有詢問她何時回京。
英蓉念著念著,聲音越來越小:“小姐,李公子和蘇大小姐,定親了,難怪好一段時間沒有寫信過來了。”她小心拿眼去看莫上嵐。
莫上嵐靜靜聽著,手上銀針,一針一針紮著花繃子上繃著的織雲錦,起落不錯。命運的□□,或只因身處其中的人,隨意一句不同的話,就會有所改變,她已經習慣。
更何況,李彥炳本就是要娶蘇幼蓁。
她在乎的,是這個關頭,蘇幼蓁和李彥炳的親事,代表著什麽。表面自然很清楚,李彥炳的父親是丞相心腹,蘇幼蓁雖是旁支,卻也是寧王背後蘇家的女兒。
或許是丞相和寧王聯手,選擇寧王就是丞相的態度。但是莫上嵐想,一定不會這麽簡單。
英蓉嘆氣道:“說句不好聽的話,蘇大小姐的品行,配李公子,確是差了些。”
莫上嵐笑道:“配不配得上,咱們說了不算。給幼向回信吧,最遲四月,我就進京。”
英蓉又道:“信還沒念完呢,小姐別急,還有一句,蘇二小姐說,寧王妃難產身亡,已於前日下葬。”說完,又小心地看一眼莫上嵐,今日的信盡是些不好的消息。
莫上嵐的針終於是落錯了:“大約他並沒有將我說的話,放在心上,也罷,早知如此就該說得清楚些。”
英蓉雖不知她說的是什麽,但是大約也能猜到一二分:“這下子,京中更熱鬧了,護國公府沒有適齡的小姐,永安永定兩位侯府卻有兩位,寧王殿下最近風頭正盛,也不知誰會是下一位寧王妃。”
莫上嵐笑道:“京城熱不熱鬧我不知道,你倒是越發聰明了。不過,肖沁涵的心思太單純,不是白夢麗的對手,寧王也多和白府親近些。”
英蓉道:“小姐以為,是白小姐?”
莫上嵐道:“寧王妃是誰,都不可能會是白夢麗,再者,幾位尚書大人家裏也有適齡的小姐,究竟怎麽樣,還要看寧王殿下自己的心思。”
收拾行李,應酬賓客,交接公務,忙完這些,又是三個月。
一家人喜憂各半登上去京城的船時,已經是二月份的事情,河面上的冰剛破開沒有多久,寒氣襲人,莫上嵐跟在莫夫人身邊,小心照顧著船上各處事宜。
這三年,眼見著她越來越懂事,莫夫人很是欣慰,握著她的手,柔聲道:“風大,早些回房去歇著吧,不必拘在姨母這兒。”
莫上嵐道:“今年倒是不算十分冷,上嵐瞧著姨母照顧全船辛苦,陪著姨母,給姨母解解悶罷了,還望姨母不要嫌棄。”
莫夫人拍拍她手,稱讚道:“上嵐懂事,姨母自然高興。”莫上嵐心裏有隔閡,和她是不親近的,她明白。
四處巡視完,莫上嵐陪著莫夫人用完午膳,正要回房,莫夫人忽然叫住她:“上嵐,你坐著,姨母有話問你。”
莫上嵐回身坐下:“姨母請問。”
莫夫人道:“當年的事情,鬧得滿城風雨,此次回去,你心裏可有準備?”
當年的事情,這些天,莫上嵐也想過,但如今她只是一個四品官員家的小姐,尚不如蘇幼蓁,大約那件事情,也不會有人提起了:“姨母放心,我不與花家的人接觸就是了。”
莫夫人望著她的臉,道:“這般果斷決絕的性情,也不知是像了誰。”
莫上嵐低下頭去,不再說話,是啊,也不知是像了誰,若是她爹娘尚在就好了。
河面上熱鬧得很,來來往往無數船只,船上的人操著各式各樣的口音,有哭有笑,莫上嵐望著他們,心底沒來由地生出孤寂。
杭州京城,沒有一處是她的家。
忽然肩上一暖,原是茗荷拿了披肩給她披上:“小姐,外面風大,回船艙裏去吧。”
莫上嵐眺望著遠處:“茗荷,兩個月後,就進京了,你想不想家?”
茗荷笑道:“杭州很好,我倒是更喜歡杭州的。”
莫上嵐道:“是啊,杭州很好。”
京城也很好,無數繁華,無數錢權夢,無數紙醉金迷。
☆、接風
再一次來到京城,心中五味陳雜更勝過重生之初,不,莫上嵐明白,這一次,才算是她真正的重生,她再不會重現上一世的糊塗,在真相與謊言的迷霧中死去。
莫大人在京中的故友,知曉了莫大人進京的消息時,就已幫忙找了一處房子,倒也方便,不過是兩進兩出的小宅子,在京中處處可見,並不顯眼。
安頓之後,接連著幾日是接見各位來祝賀的賓客。不算很忙,以莫夫人的心思,完全能應付得來。
莫上嵐是不必露面的,甚至是莫夫人和莫小姐莫上唯參加的聚會,她也能推辭盡量推辭。
即便是這樣,關於她的醜聞,也還是又傳了出來。
她並不介意,然而有人不介意就有人介意,莫大人的欲言又止,莫夫人特意的安慰,莫上唯和芳蘿的憤懣不平,甚至是茗荷和英蓉,私下裏也總是勸她寬心。
她有什麽不寬心的,自原諒這一世的蘇幼向起,曉得身世起,曉得叫了十幾年的爹娘是仇人起,這三年,她何曾睡好過。不過女兒家不重要的名聲罷了,哪一樣不比這個難受。
這一日,摸上來做正在房裏和茗荷英蓉做針線,莫夫人忽然來了,臉上有些掩飾不去的為難:“上嵐,姨母有些話,要問問你的意思。”
莫上嵐親自為莫夫人上了茶:“姨母請講。”
莫夫人再三斟酌,她即將要講的這件事情,恐怕是現下莫上嵐最不願意面對的事情,可也是莫上嵐不得不面對的事情:“上嵐是否該去花府拜訪,姨母今日聽說,花夫人染了風寒,病倒了。”
莫上嵐心中冷笑,她倒是忘記了,聽說這三年花夫人也不好過,白淑榮雖然因為當年的事情吃了大虧,栽了跟頭,但到底不是泥捏的,也是想進盡了與花夫人在鬥,琉璃去了,珍珠又已倒向白淑榮,想來這場病也是該的。
她笑道:“按理,是該去的。不過回京這麽多天,從未收到過任何花府的帖子,貿貿然地跑去,只怕要遭嫌棄。姨母不必擔心,聽聞幼向在花夫人面前很是得臉,我叫茗荷去問問她,探探消息,若是花夫人願意見我,我必定是要去的。這麽多年的養育之恩,上嵐可是,沒齒難忘。”
莫夫人嘆一口氣,想要說什麽,卻最終沒有說出來,只是輕撫著莫上嵐的頭發,當真像是母親一樣。
其實茗荷早已經悄悄去見了蘇幼向,然花夫人一病倒,持家的事情就交給了白淑榮,蘇幼向幾次想要見花夫人,都被白淑榮以各種各樣的理由搪塞拒絕。
方才茗荷便是向莫上嵐說這件事情。
莫夫人又交代了幾句,便離開了。
莫上嵐拿起方才放下的針,繼續刺繡:“白淑榮當真是好手段,竟然能將花夫人手中的權利全盤奪去。”
茗荷笑起來:“說起來,花大奶奶和珍珠姐姐當真好手段,小姐還記得不記得從前夫人身邊的玲瓏,丞相這麽多年不納妾,竟然在兩年前收了玲瓏。”
芳蘿由衷感嘆道:“真是老當益壯啊。”
剛說完,屋裏便笑成一片,芳蘿紅著臉辯解道:“人家不是那個意思,不是。”
莫上嵐繼續落針,心裏卻在細細盤算著,她與白淑榮是沒有直接沖突的,要想合作對付花夫人還是相對容易些,只是現在她手裏一張能打出手的牌也沒有,處境尷尬。
在這兩進兩出的小宅子裏待的時間夠長了,是時候出去走走,找一些牌:“這幾日海棠還未開些,明日茗荷隨我出去走走吧。”
還在相互打趣的三人停下了笑聲,茗荷問道:“小姐當真想好了?可要約上蘇二小姐?”
莫上嵐收了線,笑道:“這塊手絹子可算繡好了,自然要約幼向的,不然我拿去送給誰。”
第二日一早,向莫夫人請安道別之後,出了門,正好見到蘇幼向在外面等著,一同的竟然還有肖沁涵和白夢麗,倒是叫莫上嵐有些吃驚。
白夢麗最先笑道:“聽說你回來了,還未給你接風洗塵,今日一道去賞花游玩,也算是了。”
想著寧王妃那個孩子,莫上嵐自然是笑不出來的,白夢麗的心機手段,實在叫她害怕,但如今她身份不如從前,只是大理石少卿之養女,並不敢,也不必得罪白夢麗。
莫上嵐笑道:“這可不行,哪有這樣接風洗塵的,京城裏最熱鬧的酒館,白小姐得給我訂一桌。”也並未行禮,便走到了三人身旁。
如此,她便還是從前不谙世事,驕橫野蠻的花如雪。
肖沁涵也笑道:“酒館有什麽好的,我家在城郊有一處院子,那裏的海棠還未謝,昨日得了幼向的消息,我便差人去準備了。趕緊上車吧。”
四個女孩子同坐一車,天南地北地聊著,像是認識多年的閨中密友,從未離間過的金蘭姐妹。莫上嵐這一路走來,見識最多,大多數時候,是肖沁涵與蘇幼向在向她詢問京城之外的事情,白夢麗雖沒有出過遠門,但是白元修時常向她說起外面的事情,她便也知曉一些。
一直到肖家的院子,四人的興致還是很高,仿佛要吵醒快要雕謝的海棠一般,莫上嵐甚至要了一點梨花釀來喝,白夢麗嘲笑她性子還是從前一般,杭州走一遭,竟然沒有半點江南女子溫婉的味道。
蘇幼向躍躍欲試,莫上嵐一人為她們斟了一盞,最後四人借海棠美景,天南地北地聊著,喝醉了。
喝醉了的世家小姐,放開了膽子,說著平時放在心底的話,蘇幼向肖沁涵白夢麗都盼著得一人心,白首不分離,莫上嵐笑道,以她們三人才情,如卓文君遇司馬相如,不是難事。
肖沁涵問道:“上嵐,你呢,你願與何人白首不相離?”
莫上嵐飲一口酒,才道:“我只願一人一壺酒,在這天地之間,去尋找最終歸宿。”
肖沁涵又問道:“最終歸宿,你的最終歸宿是什麽?”
莫上嵐道:“死亡。”她想,自己是真的醉了,不然不會說出這番話,說出這番話的,就不是花如雪,而是重生的莫上嵐。
☆、再回花府
頭一日喝得醉了,第二日醒來,頭還疼著,茗荷仔細給花如雪揉著太陽穴,一邊責備道:“小姐高興是好事,只是喝酒傷身,小姐下回還是好喝些的好。”
莫上嵐輕笑道:“我喝酒,卻不是因為高興。京中之人,最是趨炎附勢,昨日與永定永安兩位侯府小姐酒醉之事一傳出去,我莫上嵐的身份,就不一樣了。”
茗荷手上頓住,嘆一口氣,終究是沒有說出勸阻的話,她曉得自家小姐心裏的恨,也見識過自家小姐的狠,所以,她沒有開口,不能,也不必。
正好英蓉端了煮好的清粥來:“小姐,宿醉難受,喝一點清粥吧。”
莫上嵐接過清粥去,卻只是放著,並不喝:“打聽得怎麽樣了?”
原來昨日,茗荷跟著莫上嵐去了城郊,英蓉便也出了門,卻是往花府的方向去,她本是花府的家生奴才,想要進花府去見人,並不難,況且,見到還是她親生哥哥。
英蓉道:“花大奶奶年前難產,傷了身子,雖未有傳聞,但府上人都曉得,已是不能再有的。如此,花大少爺在外面喝花酒更是肆無忌憚了。”
莫上嵐拿起清粥來,喝了一口:“你繼續說。”
一旁的芳蘿先笑道:“怎麽,英蓉若是沒探到消息,小姐就不喝她熬的粥?”
莫上嵐笑著拿手去戳她:“再這般油嘴滑舌,趕明兒就叫你去花府探消息。”
芳蘿趕緊躲開,藏到茗荷背後去:“花府芳蘿不願去,白府卻是可以的。”
莫上嵐道:“永安侯府就這樣好?不如我托一托夢麗,將你嫁過去如何?”這話一說完,她便意識到這個壞嘴的丫頭暗指為何,擡眼一看,果然三個丫頭都捂嘴笑起來。
她幹咳一聲:“英蓉繼續說,芳蘿不許打岔。”低頭繼續喝粥。
英蓉繼續說道:“若是沒有永安侯府在後,加上這兩年花大少爺名聲的確難聽,白淑榮在花府只怕是待不下去了。所幸咱們方嬤嬤是有計謀的,攛掇著花夫人,就將杏兒扶成了姨娘。”
茗荷笑道:“一個玲瓏,一個杏兒,花夫人和花大奶奶真是有意思。倒不怕惡心了自己。”
芳蘿不屑道:“什麽有意思,狗咬狗,一嘴毛罷了。”
莫上嵐卻不在乎她二人惡不惡心,她們鬥得狠了,她才有機會:“你昨日去,見著杏兒了嗎?”
英蓉搖頭:“杏兒如今有身份,自是不肯見我的,不過派了身邊一個伺候的丫頭來,賞了好些東西,我瞧著,她雖是在花大奶奶手下,日子卻也舒坦。小姐的意思,我也已經傳達。”
莫上嵐喝完了那碗清粥,點點頭:“你辦事,我從來放心,能不能見到花夫人,就等著消息吧。”
不過半個時辰的功夫,果然花府就下了帖子來,莫上嵐頭還疼著,勉強又喝了幾口湯,換上前幾日新裁的衣裳,戴上數樣樣式繁覆的首飾,差人去蘇府約了蘇幼向,帶上三個丫頭,便出門了。
再次回到花府,心中仿佛翻湧著巨浪一般,這裏是她從小長大的地方,也是她此生最恨,最不願回想起的地方。
下了馬車,和蘇幼向一道,到了花夫人的院子,三年了,這院子一點沒有變過,只或許是主人失勢,安靜了些。正是春末,院子裏的花紅柳綠,卻依舊透露出蕭瑟來。
莫上嵐感覺,自己的指甲快要斷了,手心或許已經滿是血跡,但是唯有疼痛,能讓她淡定下來,回到花如雪的純真嬌縱的模樣。
“娘親。”她聽到自己嗓子裏發出的聲音。
花夫人伸手撫摸了她的臉,她感覺到臉頰的冰涼不適,卻並沒有任何動作,只是擔心道:“娘親手怎麽這樣涼?”
接下來的關心,便也順理成章。莫上嵐說著心中早已經想好的話,每一個動作,都在她心中重覆過多次。
然而莫上嵐畢竟已經不姓花,花夫人雖然表面與她沒有任何隔閡,依舊是從前的樣子,但說出的話,卻都已經留了心眼,並沒有透露一絲一毫,給莫上嵐。
不一會兒,白淑榮竟然帶著杏兒過來了,面上依舊是她慣常的笑,親近得很,卻是藏著刀的。莫上嵐趕緊起身:“花大少奶奶好。”
白淑榮親自扶起她:“妹妹如今也見外了,只管叫我大嫂就是,咱們呀,還是一家人。”
這話說的,真是叫莫上嵐差點笑出聲來,若真還當她是一家人,怎麽她回來這許多天,從不見花家的人去接她回花府:“上嵐不敢僭越。”
白淑榮笑道:“瞧,你不說,我還忘了,你如今,已經改了名字。”言罷,眼角卻是瞟向花夫人。
莫上嵐如何不明白,這是在提醒花夫人,她是外人:“花大奶奶說笑呢,我便是再改名換姓,也不會忘記花夫人多年養育之恩的。”
只聽花夫人一聲輕咳,兩人不敢再拌嘴,一起望去。花夫人道:“府上這麽多事,都打理好了不是?還有閑工夫跑到我這裏來。”
白淑榮拉過身後的杏兒,笑道:“府上事多,兒媳自不敢耽擱。今日過來,是有喜事稟報,杏兒有喜了。”
花夫人眼前一亮,忙問道:“多長時間了?”
白淑榮笑道:“竟已有三個月了,也怪兒媳,平日對她照顧不周,竟然現在才曉得。”
杏兒趕忙跪下:“杏兒不敢,大奶奶對杏兒照顧有加。”
花夫人忙叫方嬤嬤將她扶起來,又囑咐了白淑榮一番,又賞賜了好些東西。莫上嵐和蘇幼向自然是要恭喜的:“今日來,竟碰上這樣的好事,花夫人也該賞我們些好東西,讓我們姐妹討個吉利才是。”
花夫人自然應允,又叫方嬤嬤拿了些首飾給她二人。二人又向白淑榮和杏兒道一回喜。
莫上嵐感嘆道:“轉眼大少爺就要有孩子了,不知二少爺的親事,定下了不曾?”
花夫人道:“還沒有。志兒那孩子,也到了成家的年紀。只是太愛讀書了些,總待在太學不願回來。”
白淑榮笑道:“若娶了親,娘還擔心他不愛回家?”
今日因為杏兒懷孕一事,花夫人格外高興,竟然沒有責備白淑榮,亦笑道:“說起來,世家小姐中也有幾位合適的。只是終身大事,終究還得志兒自己拿主意才是。”
又聊了幾句,莫上嵐蘇幼向便告辭離開了。
馬車上,蘇幼向疑惑道:“這花大奶奶真是奇怪,早不說,晚不說,非要當著咱們兩個姑娘的面,向花夫人稟報杏兒有孕一事。”
莫上嵐笑道:“真是呢,你不說我還不覺得。”
蘇幼向又道:“還有你也是,我瞧著,你並不是無意提起花二公子婚事的。”
莫上嵐暗嘆,蘇幼向雖不聲不語,卻曉得方才在座每一個人的心思,當真厲害。只是眼下,她還不能向蘇幼向坦白:“我不過是為沁涵說一門婚事罷了,別瞧著花大公子這般風流,我那二哥,我最清楚,絕對可以算得上沁涵的良人。”
蘇幼向道:“你既還願意稱他一聲二哥,我便相信,他是真好。也罷。”
☆、出門
第二日,莫上嵐本是想在家裏待上一天,並沒有出門的打算,可是莫上唯卻不打算放過她,大清早的就跑來她屋裏,吵著要和她一起去街上逛逛。
莫上唯今年不過十二歲的年級,正是愛玩愛鬧的時候,初來京城,前些時日一直陪著莫夫人四處應酬,當真是有些憋壞了。
莫上唯道:“好姐姐,你就陪我去街上逛逛吧,人人都說京城是熱鬧的地方,偏規矩也多,出門都是隔著簾子的,什麽也瞧不見,好生沒意思。”
京城自然最是熱鬧,是非也最多,莫上嵐道:“這大熱的天,街上有什麽好逛的,你若當真無聊,姐姐帶你去個有意思的地方,怎麽樣?”
莫上唯兩眼發光,拽著莫上嵐的衣角,使勁點頭:“好呀,好呀,謝謝姐姐。”
兩人向莫夫人稟報過後,便離開了府。
這個有意思的地方,是個搭著戲臺子的小酒館,因不在鬧市,人不算是很多,大多是熟客,偶然聽過一次,便時常會來的。
莫上嵐看出莫上唯有些不高興了,卻也不說話,徑直往二樓的位置去,坐下,點了幾個小菜,一壺茶,開始聽戲。
那臺上的戲子唱戲,唱的卻不是時常會聽到的那幾出有名的戲,更像是咿咿呀呀地講一個故事,臺下的人很是安靜,有臨時離場的,聲音也很小。
一曲終了,戲子退回臺後。莫上嵐喝著手裏的茶,問道:“怎麽樣,有意思嗎?”
莫上唯還未從方才的故事中走出來,抹著眼淚,聲音略有些哽咽:“真是個好故事。”
莫上嵐拿著茶,走到窗前去,望著遠處:“我像你這麽大的時候,和花夫人去白府賞荷,偏我不喜歡重瓣荷花,白府三公子便帶著我去那裏來劃船。再有一段時間,那湖上就會遍是荷花,比哪家府上的,都好看。”
莫上唯探頭望去,笑道:“姐姐是先帶我來認路的嗎?”
莫上嵐點頭笑道:“是呢,你可記下了?”
“她若是沒記下,你帶著她來不就行了?”
身後傳來再熟悉不過的聲音,除了白元修,還會有誰,莫上嵐笑著回頭:“我倒是不來了,煩白公子再帶著我妹妹劃一回船吧。”
回頭看時,除了白元修,竟然還有寧王殿下。這兩個氣質不凡,相貌一等的人站在一起,倒是叫莫上嵐一時之間說不出話來。
白元修先笑道:“怎麽,見著我們都不會說話了?”
莫上嵐慢慢回過神來,向他二人行禮:“寧王殿下,白公子。”莫上唯聽她這麽一說,也跟著行禮。
白元修又笑道:“今日若不是有寧王殿下在,這丫頭那會向我行禮。”
莫上嵐只拿眼瞪他,便未反
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可是京城中的一切,真的會這麽簡單結束嗎?
沒多久,馬車又停下了,茗荷將車簾揭開詢問車夫,原是寧王來了,似已在長亭等候多時,卻不是見莫大人和莫夫人。
莫上嵐心跳得有些厲害,這是她曾深深愛過的人,即便現在,也依舊沒忘。
她下了車,慢慢走過去,向寧王請安:“殿下是在等上嵐嗎?”長亭雖是建在避風處,可是這寒冬季節,也是冷得很。莫上嵐想,他是怕冷的,還是直接了當的好。
寧王道:“你如今叫上嵐?倒是個好名字。”
莫上嵐並不敢擡頭,笑道:“謝殿下誇獎。殿下此來,可是有事交代?”
寧王搖頭,望向官道:“不是,是阿修,他想來送送你,卻被夢麗纏住了,故而叫我來攔一攔。”末了又加上一句:“他說,旁人不一定能攔住。”
心裏說不出的失望,原不是為了等自己,莫上嵐道:“原是白公子。”語氣中盡是落寞:“上嵐在長亭等著就是,殿下還請回吧,這裏風大。”
寧王道:“確是冷了些,既已攔到莫小姐,本王就先回城了,告辭。”不冷不熱,聽不出高興與否,說完,也不看莫上嵐一眼,徑直而去。
莫上嵐的緊張,一點一點消失,目送著寧王離去的背影,內心唯有無限悲傷,從此,這個男人身邊無數的俏麗身影,沒有一個會是她。忽然,她想起一件事情,慌忙追上去:“殿下留步。”
所幸寧王還沒有走遠,莫上嵐小跑幾步,也就追上了:“殿下,我有幾句話,想單獨和殿下說。”
寧王略一擺手,身後的隨從後退數步,他道:“莫小姐有什麽話,請說。”
莫上嵐略有些猶豫,她心裏也拿不準她的猜想到底對不對,但是事涉寧王妃和寧王的第一個孩子,她不得不說:“聽聞寧王妃出生名門,端莊賢惠,氣質不凡,和寧王也是伉儷情深,待他日誕下世子,想必,與寧王殿下,會更加幸福美滿吧。白家小姐白夢麗,知書達理,才名滿天下,聽聞自小便癡情與寧王殿下。”
莫上嵐略一停頓,去看寧王反應,不過依舊是那張冷冰冰,沒有表情的臉,她又道:“上嵐想要和殿下說,女人,為了爭寵上位,往往會不折手段,最美麗純良的皮囊下,可能隱藏著最醜陋的心,還望殿下小心提防。”
她不能直接說出白夢麗的名字,畢竟她不知道寧王妃的死,和白夢麗有沒有關系,只能以這番說辭,提醒寧王,希望他能明白。
寧王依舊保持著他一貫的平靜:“知道了。”轉身上馬,往京城方向去。
茗荷瞧著寧王走了,趕緊拿了暖爐過來塞進她的狐裘下:“小姐,快暖暖手吧。”
莫上嵐緊緊抱著暖爐,笑道:“方才和寧王殿下說話時不冷,倒是你拿了暖爐過來,就冷了。”
茗荷望著寧王騎馬遠去的身影:“寧王殿下那張冷冰冰的臉,只怕比著冰天雪地還叫人感覺冷呢。”
前世裏,寧王對她極好,冷冰冰的臉上,也有暖意,故而從不覺得,這一世,她從不敢好好看一看那張臉,故而,也未覺得。
莫上嵐道:“哪有那麽誇張,寧王殿下不過是不常笑罷了。”說著,帶著茗荷往莫大人莫夫人的馬車去:“天大的面子,永安侯府白少爺要給我送行,不過人還在京城,托寧王殿下來,叫咱們等著。還說旁人來了不一定攔的下,怎麽,茗荷,我是那般不講道理之人?”
茗荷笑道:“對其他人嘛,是講的,只是不知為什麽,一遇到白公子,小姐就有些蠻橫不講理,茗荷也很奇怪。”茗荷還要說下去,忽然感覺一道冷冷的目光看向自己,不用猜,也知道是自家小姐。
她立即改口道:“沒什麽好奇怪的,那都是因為白公子不是個能講理的人。
正說到莫上嵐心坎上,她略有些滿意,收回目光:“算你機靈。”
還真是決定生死的一瞬間,茗荷想。
白元修收到寧王派人傳去的口信,人已經攔下,在城外長亭。他安頓好白夢麗,立即馬不停蹄地往城外去。
即便如此,還是用了兩刻鐘的時間才到,官道上只有一輛孤零零的馬車,莫大人一家回杭州,肯定不止一輛馬車,而且那輛馬車上,並沒有莫家的標志。他又往長亭上去,只見長亭內空無一人,根本沒有莫上嵐的身影。
白元修有些莫名的失落,心道,難道莫上嵐連兩刻鐘的時間都等不了,就走了。
牽著馬回到官道上,忽然看到有幾位女子從那馬車上下來,相貌很是熟悉,像是在哪裏見過,可是他一向不太註意女子,實在想不起來。
正要回府時,那其中一位,朝他大聲喊道:“白公子,我們小姐在這裏。”
另外兩位立即捂住她嘴,似是要叫她小聲點。
白元修終於想起來,這是跟著莫上嵐的那三個小丫頭,他走過去:“你們小姐在車上?”
那大聲叫喊的小丫頭答道:“小姐等了白公子快半個時辰了,白公子再不來,我們可就要走了。想見我們小姐,只能去杭州了。”
自馬車上下來的莫上嵐,剛好聽到這句話,瞬間石化,敢情自己的丫頭就是這麽賣自己的:“芳蘿,剛剛吵著要走的不是你嗎,怎麽就成了你們家小姐了?”
芳蘿很不情願地轉過頭去,討好地笑道:“小姐,芳蘿是看小姐冷,心疼小姐呢。”
莫上嵐不理她,給她一個眼神叫她自己體會,向白元修道:“到長亭裏去吧,這兒風大。”
兩人一前一後進了長亭,莫上嵐解釋道:“姨父姨母先走了,這一撥一撥的送,一個一個的等,怕是開春都到不了杭州。”
白元修明白她是在說自己,解釋道:“夢麗著了風寒,她從來生病輕易不肯喝藥,得哄著,所以耽誤了。”
莫上嵐本想吐槽,這病得也太巧了些,但礙於他二人兄妹情深,便沒有說出,只道:“白公子有事便說吧,還挺冷的。”
白元修想起正事,語氣也嚴肅不少:“為了去杭州,你倒肯犧牲。若是其他人便罷了,偏偏是常年混跡風月場所的花承物,假的也成真的。”
莫上嵐嘴角維揚,望著京城方向:“也沒什麽,假的就是假的,況且杭州那麽遠,也不會有人知道,日後,我便在杭州找一戶簡單人家,嫁了,再不回京城便是。”
白元修嘆一口氣:“你自己做的決定,不後悔就好。”
好半晌沒聽他繼續說下去,莫上嵐笑道:“怎麽,你來,就說這個?”
白元修道:“只為送送你罷了,一路小心。”
莫上嵐笑道:“行,送也送了,回吧。”
白元修點頭,兩人又回到官道上,各自施禮告別,莫上嵐先轉身回馬車上,白元修才上了馬,揚鞭要走時,只聽一聲喊道:“白公子等一下。”
他回頭去看,正是芳蘿,手裏抱著莫上嵐的狐裘:“我們小姐說,今日風大,這裏距離回城還有段距離。白公子將就這狐裘披著,禦一禦寒吧。”
原是出來得急,忘了拿大氅,白元修接過那狐裘,道:“代我謝過你們家小姐。”
芳蘿回到馬車上,只覺渾身冰涼,竟比外面還冷些,只聽莫上嵐道:“我有吩咐你說那些話嗎?”
芳蘿立即躲到茗荷背後去:“茗荷救我。”
四人歡快地打鬧起來,馬車裏再也沒有剛出城時的陰霾。
☆、回京
知府比不得丞相,莫家也不是大家族,莫大人為官清廉,莫上嵐出了丞相府後,才知道錦衣玉食四字所言非虛,但是她從未懷念過從前的優渥生活。
杭州的清靜,是她此生所求,如果可以,她希望永遠不再回去。
杭州雖遠,京城的風 ,依舊能將消息吹到莫上嵐耳中。
當今聖上的病重,朝中風雲瞬息萬變,立儲,成為朝堂上下必論的話題,寧王無聲無息崛起,呼聲最高,身後更有蘇氏整族和國公府支持。
皇後也一改往日,對宜妃徇王母子的過分關心,讓人不得不多想,大約她也曉得,天生結巴的齊王,是不會有成為儲君的機會。可是宜妃性子軟弱,他日徇王登基,皇後自然能將他母子二人穩穩捏在手裏。
而丞相,站在權利的中央,始終不發一言。這也正是他聰明之處,幾十年依舊不倒的原因。
白元修得寧王提拔,領著五城兵馬司副指揮使的虛職。倒是很符合他紈絝子弟的身份,莫上嵐心道。
三年,莫上嵐在杭州安然無恙,平平靜靜,度過了三年,迎來自己十五歲生日,和杭州知府升遷為大理寺少卿的喜訊。
蘇幼向又有信寫來,這三年,她和李彥炳,送往杭州的信件,就沒有斷過。英蓉展開信,一字一句開始念,慣常的問候,還有詢問她何時回京。
英蓉念著念著,聲音越來越小:“小姐,李公子和蘇大小姐,定親了,難怪好一段時間沒有寫信過來了。”她小心拿眼去看莫上嵐。
莫上嵐靜靜聽著,手上銀針,一針一針紮著花繃子上繃著的織雲錦,起落不錯。命運的□□,或只因身處其中的人,隨意一句不同的話,就會有所改變,她已經習慣。
更何況,李彥炳本就是要娶蘇幼蓁。
她在乎的,是這個關頭,蘇幼蓁和李彥炳的親事,代表著什麽。表面自然很清楚,李彥炳的父親是丞相心腹,蘇幼蓁雖是旁支,卻也是寧王背後蘇家的女兒。
或許是丞相和寧王聯手,選擇寧王就是丞相的態度。但是莫上嵐想,一定不會這麽簡單。
英蓉嘆氣道:“說句不好聽的話,蘇大小姐的品行,配李公子,確是差了些。”
莫上嵐笑道:“配不配得上,咱們說了不算。給幼向回信吧,最遲四月,我就進京。”
英蓉又道:“信還沒念完呢,小姐別急,還有一句,蘇二小姐說,寧王妃難產身亡,已於前日下葬。”說完,又小心地看一眼莫上嵐,今日的信盡是些不好的消息。
莫上嵐的針終於是落錯了:“大約他並沒有將我說的話,放在心上,也罷,早知如此就該說得清楚些。”
英蓉雖不知她說的是什麽,但是大約也能猜到一二分:“這下子,京中更熱鬧了,護國公府沒有適齡的小姐,永安永定兩位侯府卻有兩位,寧王殿下最近風頭正盛,也不知誰會是下一位寧王妃。”
莫上嵐笑道:“京城熱不熱鬧我不知道,你倒是越發聰明了。不過,肖沁涵的心思太單純,不是白夢麗的對手,寧王也多和白府親近些。”
英蓉道:“小姐以為,是白小姐?”
莫上嵐道:“寧王妃是誰,都不可能會是白夢麗,再者,幾位尚書大人家裏也有適齡的小姐,究竟怎麽樣,還要看寧王殿下自己的心思。”
收拾行李,應酬賓客,交接公務,忙完這些,又是三個月。
一家人喜憂各半登上去京城的船時,已經是二月份的事情,河面上的冰剛破開沒有多久,寒氣襲人,莫上嵐跟在莫夫人身邊,小心照顧著船上各處事宜。
這三年,眼見著她越來越懂事,莫夫人很是欣慰,握著她的手,柔聲道:“風大,早些回房去歇著吧,不必拘在姨母這兒。”
莫上嵐道:“今年倒是不算十分冷,上嵐瞧著姨母照顧全船辛苦,陪著姨母,給姨母解解悶罷了,還望姨母不要嫌棄。”
莫夫人拍拍她手,稱讚道:“上嵐懂事,姨母自然高興。”莫上嵐心裏有隔閡,和她是不親近的,她明白。
四處巡視完,莫上嵐陪著莫夫人用完午膳,正要回房,莫夫人忽然叫住她:“上嵐,你坐著,姨母有話問你。”
莫上嵐回身坐下:“姨母請問。”
莫夫人道:“當年的事情,鬧得滿城風雨,此次回去,你心裏可有準備?”
當年的事情,這些天,莫上嵐也想過,但如今她只是一個四品官員家的小姐,尚不如蘇幼蓁,大約那件事情,也不會有人提起了:“姨母放心,我不與花家的人接觸就是了。”
莫夫人望著她的臉,道:“這般果斷決絕的性情,也不知是像了誰。”
莫上嵐低下頭去,不再說話,是啊,也不知是像了誰,若是她爹娘尚在就好了。
河面上熱鬧得很,來來往往無數船只,船上的人操著各式各樣的口音,有哭有笑,莫上嵐望著他們,心底沒來由地生出孤寂。
杭州京城,沒有一處是她的家。
忽然肩上一暖,原是茗荷拿了披肩給她披上:“小姐,外面風大,回船艙裏去吧。”
莫上嵐眺望著遠處:“茗荷,兩個月後,就進京了,你想不想家?”
茗荷笑道:“杭州很好,我倒是更喜歡杭州的。”
莫上嵐道:“是啊,杭州很好。”
京城也很好,無數繁華,無數錢權夢,無數紙醉金迷。
☆、接風
再一次來到京城,心中五味陳雜更勝過重生之初,不,莫上嵐明白,這一次,才算是她真正的重生,她再不會重現上一世的糊塗,在真相與謊言的迷霧中死去。
莫大人在京中的故友,知曉了莫大人進京的消息時,就已幫忙找了一處房子,倒也方便,不過是兩進兩出的小宅子,在京中處處可見,並不顯眼。
安頓之後,接連著幾日是接見各位來祝賀的賓客。不算很忙,以莫夫人的心思,完全能應付得來。
莫上嵐是不必露面的,甚至是莫夫人和莫小姐莫上唯參加的聚會,她也能推辭盡量推辭。
即便是這樣,關於她的醜聞,也還是又傳了出來。
她並不介意,然而有人不介意就有人介意,莫大人的欲言又止,莫夫人特意的安慰,莫上唯和芳蘿的憤懣不平,甚至是茗荷和英蓉,私下裏也總是勸她寬心。
她有什麽不寬心的,自原諒這一世的蘇幼向起,曉得身世起,曉得叫了十幾年的爹娘是仇人起,這三年,她何曾睡好過。不過女兒家不重要的名聲罷了,哪一樣不比這個難受。
這一日,摸上來做正在房裏和茗荷英蓉做針線,莫夫人忽然來了,臉上有些掩飾不去的為難:“上嵐,姨母有些話,要問問你的意思。”
莫上嵐親自為莫夫人上了茶:“姨母請講。”
莫夫人再三斟酌,她即將要講的這件事情,恐怕是現下莫上嵐最不願意面對的事情,可也是莫上嵐不得不面對的事情:“上嵐是否該去花府拜訪,姨母今日聽說,花夫人染了風寒,病倒了。”
莫上嵐心中冷笑,她倒是忘記了,聽說這三年花夫人也不好過,白淑榮雖然因為當年的事情吃了大虧,栽了跟頭,但到底不是泥捏的,也是想進盡了與花夫人在鬥,琉璃去了,珍珠又已倒向白淑榮,想來這場病也是該的。
她笑道:“按理,是該去的。不過回京這麽多天,從未收到過任何花府的帖子,貿貿然地跑去,只怕要遭嫌棄。姨母不必擔心,聽聞幼向在花夫人面前很是得臉,我叫茗荷去問問她,探探消息,若是花夫人願意見我,我必定是要去的。這麽多年的養育之恩,上嵐可是,沒齒難忘。”
莫夫人嘆一口氣,想要說什麽,卻最終沒有說出來,只是輕撫著莫上嵐的頭發,當真像是母親一樣。
其實茗荷早已經悄悄去見了蘇幼向,然花夫人一病倒,持家的事情就交給了白淑榮,蘇幼向幾次想要見花夫人,都被白淑榮以各種各樣的理由搪塞拒絕。
方才茗荷便是向莫上嵐說這件事情。
莫夫人又交代了幾句,便離開了。
莫上嵐拿起方才放下的針,繼續刺繡:“白淑榮當真是好手段,竟然能將花夫人手中的權利全盤奪去。”
茗荷笑起來:“說起來,花大奶奶和珍珠姐姐當真好手段,小姐還記得不記得從前夫人身邊的玲瓏,丞相這麽多年不納妾,竟然在兩年前收了玲瓏。”
芳蘿由衷感嘆道:“真是老當益壯啊。”
剛說完,屋裏便笑成一片,芳蘿紅著臉辯解道:“人家不是那個意思,不是。”
莫上嵐繼續落針,心裏卻在細細盤算著,她與白淑榮是沒有直接沖突的,要想合作對付花夫人還是相對容易些,只是現在她手裏一張能打出手的牌也沒有,處境尷尬。
在這兩進兩出的小宅子裏待的時間夠長了,是時候出去走走,找一些牌:“這幾日海棠還未開些,明日茗荷隨我出去走走吧。”
還在相互打趣的三人停下了笑聲,茗荷問道:“小姐當真想好了?可要約上蘇二小姐?”
莫上嵐收了線,笑道:“這塊手絹子可算繡好了,自然要約幼向的,不然我拿去送給誰。”
第二日一早,向莫夫人請安道別之後,出了門,正好見到蘇幼向在外面等著,一同的竟然還有肖沁涵和白夢麗,倒是叫莫上嵐有些吃驚。
白夢麗最先笑道:“聽說你回來了,還未給你接風洗塵,今日一道去賞花游玩,也算是了。”
想著寧王妃那個孩子,莫上嵐自然是笑不出來的,白夢麗的心機手段,實在叫她害怕,但如今她身份不如從前,只是大理石少卿之養女,並不敢,也不必得罪白夢麗。
莫上嵐笑道:“這可不行,哪有這樣接風洗塵的,京城裏最熱鬧的酒館,白小姐得給我訂一桌。”也並未行禮,便走到了三人身旁。
如此,她便還是從前不谙世事,驕橫野蠻的花如雪。
肖沁涵也笑道:“酒館有什麽好的,我家在城郊有一處院子,那裏的海棠還未謝,昨日得了幼向的消息,我便差人去準備了。趕緊上車吧。”
四個女孩子同坐一車,天南地北地聊著,像是認識多年的閨中密友,從未離間過的金蘭姐妹。莫上嵐這一路走來,見識最多,大多數時候,是肖沁涵與蘇幼向在向她詢問京城之外的事情,白夢麗雖沒有出過遠門,但是白元修時常向她說起外面的事情,她便也知曉一些。
一直到肖家的院子,四人的興致還是很高,仿佛要吵醒快要雕謝的海棠一般,莫上嵐甚至要了一點梨花釀來喝,白夢麗嘲笑她性子還是從前一般,杭州走一遭,竟然沒有半點江南女子溫婉的味道。
蘇幼向躍躍欲試,莫上嵐一人為她們斟了一盞,最後四人借海棠美景,天南地北地聊著,喝醉了。
喝醉了的世家小姐,放開了膽子,說著平時放在心底的話,蘇幼向肖沁涵白夢麗都盼著得一人心,白首不分離,莫上嵐笑道,以她們三人才情,如卓文君遇司馬相如,不是難事。
肖沁涵問道:“上嵐,你呢,你願與何人白首不相離?”
莫上嵐飲一口酒,才道:“我只願一人一壺酒,在這天地之間,去尋找最終歸宿。”
肖沁涵又問道:“最終歸宿,你的最終歸宿是什麽?”
莫上嵐道:“死亡。”她想,自己是真的醉了,不然不會說出這番話,說出這番話的,就不是花如雪,而是重生的莫上嵐。
☆、再回花府
頭一日喝得醉了,第二日醒來,頭還疼著,茗荷仔細給花如雪揉著太陽穴,一邊責備道:“小姐高興是好事,只是喝酒傷身,小姐下回還是好喝些的好。”
莫上嵐輕笑道:“我喝酒,卻不是因為高興。京中之人,最是趨炎附勢,昨日與永定永安兩位侯府小姐酒醉之事一傳出去,我莫上嵐的身份,就不一樣了。”
茗荷手上頓住,嘆一口氣,終究是沒有說出勸阻的話,她曉得自家小姐心裏的恨,也見識過自家小姐的狠,所以,她沒有開口,不能,也不必。
正好英蓉端了煮好的清粥來:“小姐,宿醉難受,喝一點清粥吧。”
莫上嵐接過清粥去,卻只是放著,並不喝:“打聽得怎麽樣了?”
原來昨日,茗荷跟著莫上嵐去了城郊,英蓉便也出了門,卻是往花府的方向去,她本是花府的家生奴才,想要進花府去見人,並不難,況且,見到還是她親生哥哥。
英蓉道:“花大奶奶年前難產,傷了身子,雖未有傳聞,但府上人都曉得,已是不能再有的。如此,花大少爺在外面喝花酒更是肆無忌憚了。”
莫上嵐拿起清粥來,喝了一口:“你繼續說。”
一旁的芳蘿先笑道:“怎麽,英蓉若是沒探到消息,小姐就不喝她熬的粥?”
莫上嵐笑著拿手去戳她:“再這般油嘴滑舌,趕明兒就叫你去花府探消息。”
芳蘿趕緊躲開,藏到茗荷背後去:“花府芳蘿不願去,白府卻是可以的。”
莫上嵐道:“永安侯府就這樣好?不如我托一托夢麗,將你嫁過去如何?”這話一說完,她便意識到這個壞嘴的丫頭暗指為何,擡眼一看,果然三個丫頭都捂嘴笑起來。
她幹咳一聲:“英蓉繼續說,芳蘿不許打岔。”低頭繼續喝粥。
英蓉繼續說道:“若是沒有永安侯府在後,加上這兩年花大少爺名聲的確難聽,白淑榮在花府只怕是待不下去了。所幸咱們方嬤嬤是有計謀的,攛掇著花夫人,就將杏兒扶成了姨娘。”
茗荷笑道:“一個玲瓏,一個杏兒,花夫人和花大奶奶真是有意思。倒不怕惡心了自己。”
芳蘿不屑道:“什麽有意思,狗咬狗,一嘴毛罷了。”
莫上嵐卻不在乎她二人惡不惡心,她們鬥得狠了,她才有機會:“你昨日去,見著杏兒了嗎?”
英蓉搖頭:“杏兒如今有身份,自是不肯見我的,不過派了身邊一個伺候的丫頭來,賞了好些東西,我瞧著,她雖是在花大奶奶手下,日子卻也舒坦。小姐的意思,我也已經傳達。”
莫上嵐喝完了那碗清粥,點點頭:“你辦事,我從來放心,能不能見到花夫人,就等著消息吧。”
不過半個時辰的功夫,果然花府就下了帖子來,莫上嵐頭還疼著,勉強又喝了幾口湯,換上前幾日新裁的衣裳,戴上數樣樣式繁覆的首飾,差人去蘇府約了蘇幼向,帶上三個丫頭,便出門了。
再次回到花府,心中仿佛翻湧著巨浪一般,這裏是她從小長大的地方,也是她此生最恨,最不願回想起的地方。
下了馬車,和蘇幼向一道,到了花夫人的院子,三年了,這院子一點沒有變過,只或許是主人失勢,安靜了些。正是春末,院子裏的花紅柳綠,卻依舊透露出蕭瑟來。
莫上嵐感覺,自己的指甲快要斷了,手心或許已經滿是血跡,但是唯有疼痛,能讓她淡定下來,回到花如雪的純真嬌縱的模樣。
“娘親。”她聽到自己嗓子裏發出的聲音。
花夫人伸手撫摸了她的臉,她感覺到臉頰的冰涼不適,卻並沒有任何動作,只是擔心道:“娘親手怎麽這樣涼?”
接下來的關心,便也順理成章。莫上嵐說著心中早已經想好的話,每一個動作,都在她心中重覆過多次。
然而莫上嵐畢竟已經不姓花,花夫人雖然表面與她沒有任何隔閡,依舊是從前的樣子,但說出的話,卻都已經留了心眼,並沒有透露一絲一毫,給莫上嵐。
不一會兒,白淑榮竟然帶著杏兒過來了,面上依舊是她慣常的笑,親近得很,卻是藏著刀的。莫上嵐趕緊起身:“花大少奶奶好。”
白淑榮親自扶起她:“妹妹如今也見外了,只管叫我大嫂就是,咱們呀,還是一家人。”
這話說的,真是叫莫上嵐差點笑出聲來,若真還當她是一家人,怎麽她回來這許多天,從不見花家的人去接她回花府:“上嵐不敢僭越。”
白淑榮笑道:“瞧,你不說,我還忘了,你如今,已經改了名字。”言罷,眼角卻是瞟向花夫人。
莫上嵐如何不明白,這是在提醒花夫人,她是外人:“花大奶奶說笑呢,我便是再改名換姓,也不會忘記花夫人多年養育之恩的。”
只聽花夫人一聲輕咳,兩人不敢再拌嘴,一起望去。花夫人道:“府上這麽多事,都打理好了不是?還有閑工夫跑到我這裏來。”
白淑榮拉過身後的杏兒,笑道:“府上事多,兒媳自不敢耽擱。今日過來,是有喜事稟報,杏兒有喜了。”
花夫人眼前一亮,忙問道:“多長時間了?”
白淑榮笑道:“竟已有三個月了,也怪兒媳,平日對她照顧不周,竟然現在才曉得。”
杏兒趕忙跪下:“杏兒不敢,大奶奶對杏兒照顧有加。”
花夫人忙叫方嬤嬤將她扶起來,又囑咐了白淑榮一番,又賞賜了好些東西。莫上嵐和蘇幼向自然是要恭喜的:“今日來,竟碰上這樣的好事,花夫人也該賞我們些好東西,讓我們姐妹討個吉利才是。”
花夫人自然應允,又叫方嬤嬤拿了些首飾給她二人。二人又向白淑榮和杏兒道一回喜。
莫上嵐感嘆道:“轉眼大少爺就要有孩子了,不知二少爺的親事,定下了不曾?”
花夫人道:“還沒有。志兒那孩子,也到了成家的年紀。只是太愛讀書了些,總待在太學不願回來。”
白淑榮笑道:“若娶了親,娘還擔心他不愛回家?”
今日因為杏兒懷孕一事,花夫人格外高興,竟然沒有責備白淑榮,亦笑道:“說起來,世家小姐中也有幾位合適的。只是終身大事,終究還得志兒自己拿主意才是。”
又聊了幾句,莫上嵐蘇幼向便告辭離開了。
馬車上,蘇幼向疑惑道:“這花大奶奶真是奇怪,早不說,晚不說,非要當著咱們兩個姑娘的面,向花夫人稟報杏兒有孕一事。”
莫上嵐笑道:“真是呢,你不說我還不覺得。”
蘇幼向又道:“還有你也是,我瞧著,你並不是無意提起花二公子婚事的。”
莫上嵐暗嘆,蘇幼向雖不聲不語,卻曉得方才在座每一個人的心思,當真厲害。只是眼下,她還不能向蘇幼向坦白:“我不過是為沁涵說一門婚事罷了,別瞧著花大公子這般風流,我那二哥,我最清楚,絕對可以算得上沁涵的良人。”
蘇幼向道:“你既還願意稱他一聲二哥,我便相信,他是真好。也罷。”
☆、出門
第二日,莫上嵐本是想在家裏待上一天,並沒有出門的打算,可是莫上唯卻不打算放過她,大清早的就跑來她屋裏,吵著要和她一起去街上逛逛。
莫上唯今年不過十二歲的年級,正是愛玩愛鬧的時候,初來京城,前些時日一直陪著莫夫人四處應酬,當真是有些憋壞了。
莫上唯道:“好姐姐,你就陪我去街上逛逛吧,人人都說京城是熱鬧的地方,偏規矩也多,出門都是隔著簾子的,什麽也瞧不見,好生沒意思。”
京城自然最是熱鬧,是非也最多,莫上嵐道:“這大熱的天,街上有什麽好逛的,你若當真無聊,姐姐帶你去個有意思的地方,怎麽樣?”
莫上唯兩眼發光,拽著莫上嵐的衣角,使勁點頭:“好呀,好呀,謝謝姐姐。”
兩人向莫夫人稟報過後,便離開了府。
這個有意思的地方,是個搭著戲臺子的小酒館,因不在鬧市,人不算是很多,大多是熟客,偶然聽過一次,便時常會來的。
莫上嵐看出莫上唯有些不高興了,卻也不說話,徑直往二樓的位置去,坐下,點了幾個小菜,一壺茶,開始聽戲。
那臺上的戲子唱戲,唱的卻不是時常會聽到的那幾出有名的戲,更像是咿咿呀呀地講一個故事,臺下的人很是安靜,有臨時離場的,聲音也很小。
一曲終了,戲子退回臺後。莫上嵐喝著手裏的茶,問道:“怎麽樣,有意思嗎?”
莫上唯還未從方才的故事中走出來,抹著眼淚,聲音略有些哽咽:“真是個好故事。”
莫上嵐拿著茶,走到窗前去,望著遠處:“我像你這麽大的時候,和花夫人去白府賞荷,偏我不喜歡重瓣荷花,白府三公子便帶著我去那裏來劃船。再有一段時間,那湖上就會遍是荷花,比哪家府上的,都好看。”
莫上唯探頭望去,笑道:“姐姐是先帶我來認路的嗎?”
莫上嵐點頭笑道:“是呢,你可記下了?”
“她若是沒記下,你帶著她來不就行了?”
身後傳來再熟悉不過的聲音,除了白元修,還會有誰,莫上嵐笑著回頭:“我倒是不來了,煩白公子再帶著我妹妹劃一回船吧。”
回頭看時,除了白元修,竟然還有寧王殿下。這兩個氣質不凡,相貌一等的人站在一起,倒是叫莫上嵐一時之間說不出話來。
白元修先笑道:“怎麽,見著我們都不會說話了?”
莫上嵐慢慢回過神來,向他二人行禮:“寧王殿下,白公子。”莫上唯聽她這麽一說,也跟著行禮。
白元修又笑道:“今日若不是有寧王殿下在,這丫頭那會向我行禮。”
莫上嵐只拿眼瞪他,便未反
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