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番外二十

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番外二十

香梅看著玉燕如此淒楚的模樣,幾乎本能的想去扶一扶這個可憐女子。

但伸出手的瞬間,他又頓住了。

腦海閃過董氏夫婦傷害過他的惡毒言語。

——“沈家大娘子是個啞巴。”

——“不男不女的相公。”

惡語傷人三冬寒,他的心已經無法再對董氏夫婦有任何的溫度了。

香梅勸誡自己,可憐人必有可恨之處,這玉燕擅於演苦情戲,他不能再被表象欺騙。

“你們這是咎由自取。”香梅想清楚這些,往自家門前站了站,避開玉燕的手,“如果這次不付出代價,往後你們依然也還是這樣。”

玉燕道:“不會的,我指天發誓,絕不再犯。”

香梅道:“那就看你們的表現再說。”

路過的人越來越多,都停在路邊觀望,唏噓不已。

那株珊瑚在陽光下紅得發亮,由於長得茂密緊實,竟然要三個壯漢才能擡動,也無法裝箱,只能捆紮在板車上拉著走。

聽說有珊瑚可看,左鄰右舍陸續跑出幾個孩子。

錢家娘子、鄭家娘子跟著出來,手裏都提個籃子,緩緩挪步到董家門口。

香梅道:“二位娘子這是?”

錢家娘子道:“香梅公子,真是知人知面不知心,原來這脂粉頭油都是私營作坊仿制的,我們小地方的人,真真消受不起這份人情。”

香梅苦笑,沒想到墻倒眾人推,連這些禮品是哪裏仿制的都被人揪出來當做把柄了。

鄭氏娘子把籃子放到董家門口的臺階上,看都不看一眼就往回走,還特意繞著道走,以免碰到其它贓物。

籃子裏面裝著玉燕過去給街坊四鄰的禮品,都是些華而不實徒有其表的玩意兒。

又蕊抱著剛滿周歲的女兒站在對門,遇見玉燕落難的場景,走過來瞧。

“又蕊。”玉燕又擠出一絲慘笑,做出柔弱無辜的樣子,“這事是我們做得不對,如今落到這般田地算是永世不得翻身了,方才我對香梅說,只求他別記恨便是。”

香梅沒再搭理,只轉過身,笑盈盈地逗弄又蕊的小女兒。

又蕊心中了然,平心靜氣對玉燕道:“只要踏踏實實做人,本本分分做事,無論身處何地都是可以把日子過好的,憑良心說,香梅讓你們繼續住在這裏為父母養老送終已是格外開恩,若你們得罪的是江湖中人,哪裏還講情理,非得廢條胳膊斷條腿不可。”

玉燕討不到同情只得作罷,一個人酸溜溜地目送曾屬於她的紅珊瑚遠去。

“我的珊瑚……”她目光空洞,似靈魂都已被掏空。

街道盡頭緩緩駛來一輛馬車。

沈恪回府,見前面人群聚集,讓沈三緩慢行進。

又蕊道:“誒,香梅,那是沈公的馬車吧。”

香梅道:“啊,是。”

街坊鄰居跟風議論,不知覺間,沈恪成了安仁坊家家戶戶的榜樣。

這倒並不是因為沈家多富裕多有人脈,而是因為沈恪自成親以來一直對妻子很專情。

只要與香梅無關的人,無論男女,無論多美,都未曾入過沈恪的眼。

香梅受到眾女眷羨慕,既害羞又得意,稍稍陶醉了片刻。

他卻很快又覺出些苗頭來。

難不成是這條街上的少女少婦都認得他丈夫的馬車?那還得了了。

“你們……”香梅擋住眼前幾人的視線,試探道,“那麽遠,你們,你們怎麽就能斷定是守之回來了?”

錢家和鄭家二位娘子互相看了看,眼神含蓄,忍不住笑起來。

“哎喲,什麽味道那麽酸呢?”又蕊也笑了,拍著懷中的女娃,小小聲道,“是醋,有人吃醋咯。”

香梅道:“我沒有,我就是好奇你們怎麽知道的。”

又蕊笑得更歡,直打趣香梅道:“瞧瞧,還說不得了呢。”

幾人哄笑。

笑聲是有感染力的,挨著的人聽見也跟著笑,像疾雨停不下來了。

香梅語塞,腳趾暗中摳著鞋底。

他的那兩下子也就只能撓一撓阿福,遇到這群風韻猶存的悄婦人,實在是吃醋不成反被嗆。

沈恪走下馬車,問今天家裏來過什麽人。

這算是救了香梅一命。

香梅笑著和幾位鄰居道別,回到沈恪的身邊。

沈恪道:“我聽沈三說……”

“是我,我找的瓦匠。”香梅答的很流利,“上晌我去瓦匠鋪一趟,見老師傅不在,我就請了他的弟子來量地,量好了,等董家把閣樓拆掉我們就重新修院墻,約摸十月能把所有的活幹完。”

沈恪微笑,摟過嬌妻的腰:“真周到。”

香梅還沒來得及示意,便聽到身後眾女眷傳來一陣海浪般的歡嘆。

——“哇~好英俊~~”

“怎麽?”沈恪有些納悶,剛想回頭。

“別管別家閑事。”香梅清了清嗓子,立即挽住胳膊把沈恪的註意力吸引回來,笑道,“走,我們去西側院看一看瓦片。”

*

董家侵街蓋樓的風波終於平息了。

在縣衙官兵的督促之下,董昊在一個月之內拆除藏書閣,恢覆兩家之間的巷寬,並把賠償了損害沈家院墻的錢款。

董老爺直到最後一刻才明白到底發生了什麽。

他看著兒子董昊在一夜之間白了的頭發悲痛不已,後悔從前沒有管教好這個逆子。

藏書閣裏的書後來被縣裏的書院收錄,倒還算是老人家的一點功德,被記在了花名冊上。

董氏夫婦的房產抵押給官府,從此只能盡心贍養父母,踏實做工掙錢,再也不做投機取巧狐假虎威的事。

安仁坊恢覆往常的和諧氣氛。

*

西側院的工事在秋季如期進行。

初秋的天氣還是比較炎熱的。

秋老虎那幾天,香梅讓大院廚房煮涼茶,不僅給家人解暑,也給工匠送去解渴。

沈恪知道他的這份香梅一定要親自送,所以為了減輕香梅的負擔,他一到點就端著空碗來討茶,順便也陪香梅聊聊天。

“這大熱的天,該來場雨就好了。”沈恪坐在階下,擡頭望天井,“在書房裏稍坐會兒就覺得悶,想喝涼茶。”

香梅拿起勺子攪和茶缸:“剛煮好還很燙呢,你來得太早。”

沈恪笑道:“你若嫌棄我,我就……”

香梅拌嘴道:“不喝就不喝,有的是人想喝。”

沈恪嘖一聲:“我說不喝了嗎?”

香梅道:“那你說怎樣?”

沈恪拍了拍石板:“誒,我就一直在這坐著,坐到你不嫌棄為止。”

香梅道:“過來。”

沈恪道:“茶好了?”

香梅道:“過來擺碗。”

沈恪苦笑著搖頭,卷起袖子走過去,幫香梅把碗一只一只整整齊齊的擺在桌子上。

涼茶是用金銀花為主料泡的,顏色清透,盛入碎紋瓷碗之中品相甚好。

沈恪端起一碗正要喝,被香梅拿下。

“這兩碗是給父母大人的。”香梅端著就走,“你的自己盛。”

正堂早也飄滿金銀花的清香。

沈平和青萍都坐著,一個瞇著眼睛看書,另一個也瞇著眼睛在做針線活。

“爹,娘,都先放一放,把涼茶喝了。”香梅道,“這是曹醫官開的配方,老少皆宜。”

青萍笑道:“巧了,你怎麽知道我正想喝涼茶呢。”

沈平道:“燕兒呢?”

香梅道:“燕兒去分茶了,我讓她去的。”

沈平道:“唉,我發現了,你就是故意支開她,每回都這樣。”

香梅頓了頓,笑道:“是,每到申時你就讓燕兒去廚房拿芽草泡水喝,守之講過很多遍了,芽草太寒,過去用它是因為便宜,現在家裏寬裕了可要保重身體多享福。”

沈平聽過這話,心裏也挺高興的,嘴上不忘與青萍抱怨:“你看看,像什麽樣子,他如今管起我們來了。”

青萍卻站在香梅一邊,笑了笑道:“你啊,是該管。”

香梅道:“爹,娘,你們慢慢喝,喝完把碗就放那兒,我先忙去了。”

回到大院,秋風吹過,空中飄落片片金黃的樹葉。

沈恪看著香梅身穿一襲湖藍長衫朝自己走來,只覺有妻如此,夫覆何求。

香梅瞥了眼缸底:“你喝了沒?”

沈恪道:“沒有。”

香梅道:“你個呆子,再不盛就沒了。”

沈恪手裏依然端著那個空碗,笑對香梅道:“我等你,我們一起。”

午後陽光在茶碗裏灑下金色的細碎的光點。

香梅也說不清原因,喝完那碗涼茶,身子反而湧起暖流。

他想也許是沈恪正在盯著自己的緣故。

沈恪拉過香梅的手:“怎麽辦,涼茶不消火。”

香梅垂下眼睫,柔聲道:“那……試試我吧。”

他知道這句話一旦說出來,接連幾日他一定是要被沈恪榨幹的。

他和沈恪拌嘴,撇下沈恪去照料父母,無非是想分散一下自己的註意力。

可他實在是忘不了沈恪從馬車出來的那一幕——在眾人羨慕的目光中,他走向他,他摟住他,那樣的輕柔那樣的寵溺。

大院堂屋的兩側有條藤蔓密布的走道,平時較少有人經過。

兩個人誰也沒再多說一句話,跟著就來到了這個地方。

香梅聽阿福說過,天黑的時候沈府的下人常常在這裏偷腥,不想有朝一日他和沈恪也步了後塵。

枝藤搖晃,落下一地秋葉。

香梅咬緊口中的草藥包,在無盡快感之中顫抖喘息,心甘情願地用自己的身子做涼藥給沈恪消火。

汗水滴落塵土,留下他們歡愛的痕跡。

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