第 1 章
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第 1 章
追逐……打鬧……哈爾在夢裏囈語著，他感覺自己似乎看見了什麽，但是又看的不甚清晰。
哈爾睜開眼睛，他摸索著離開了柔軟的床鋪，站起身來打開燈，有些老舊的酒紅色的窗簾掩著窗戶，銀鍍的老舊焊錫燈柔柔地散著黃光，這個房間的裝潢怎麽感覺比昨晚不太一樣了……？
還是他之前忘記仔細觀察了嗎，不應該啊……哈爾有些疑惑，但是很快“咚咚”地敲門聲中斷了他的思緒。
“來了——”他匆匆跑去開門，站在門前的男子是這棟紅磚別墅的主人，雷德·布裏克。哈爾有些驚訝，“布裏克先生，真巧啊，我也才剛起床呢。”
“是嗎？”雷德笑著說，“那可真是太巧了，林克先生。請問我能進房間裏來嗎？”
“當然可以，請進請進。”哈爾讓開身子，心想這位布裏克先生真是不像這樣一個小村裏會出現的人。
雷德·布裏克有著一頭柔順的紅色過肩長發，挺拔的身姿，深邃的棕色瞳孔。他看起來像是紐約城裏的大商場展櫃裏的男模特。無論從身形舉止還是樣貌談吐來說，雷德·布裏克都像是美國上流社會才會出現的翩翩紳士。哈爾仔細地觀察著雷德，作為一名偵探，他有著遠超旁人的覺察力，最讓哈爾得意的是他對線索的敏感度，他的大腦就像是一個能夠快速鏈接各種潛在線索的搜查器。
是的，讓我們從頭開始，實際上，哈爾·林克是一名私家雇傭的偵探。他啟程來到那安普頓鎮是為了之前鬧得轟轟烈烈的神秘學教授連續失蹤案。但是昨天他敲開這幢紅磚制成的別墅的木質大門時，他輕而易舉地在這裏找到了那幾個失蹤的教授
原來是這幾個教授在研究那本不知名古籍後，受約來到雷德·布裏克的別墅對雷德的藏書進行下一步研究。
雷德似乎出身一個很神秘的宗教學大家，他們在二十世紀初舉家帶著所有的藏書搬來這個鄉下的紅磚別墅裏。這些教授也是出於對學術的追求，才來到雷德的別墅研究外面難得一見的稀有古籍。
但是由於這個小村鎮實在是太過於偏遠，也沒有接上電話線，而這些教授托郵局寄出的平安信也出於某種不知名的原因，一直沒有寄到他們家人的手中，也就造成所謂失蹤案的誤會。
哈爾到訪以後很驚訝，他本來以為這起失蹤案會更加離奇，沒想到就是簡簡單單的一個誤會。
"林克先生，已經想好要吃什麽了嗎？”好聽的男聲中斷了哈爾的回憶，哈爾才反應過來還沒有和雷德說自己的喜好，他急忙道：“實在抱歉，我想事情去了。隨便準備一下就行，我不挑食的。”
“這樣嗎？那我吩咐管家去準備早餐了。麻煩林克先生一會9點下來用餐吧。”
雷德正想離開時被哈爾叫住。
“布裏克先生，稍等！”哈爾說道，“麻煩您等我洗漱換衣，我有些事想和您打聽一下。”
“啊，當然沒問題，林克先生想問什麽都可以。”雷德關上房門，站在門口，他的目光投向關上的木質門，似乎在思考著什麽。
十五分鐘後，哈爾和雷德並肩行走在別墅的走廊上，哈爾一邊觀察著走廊的精美裝飾，一邊以更大的興致提出問題。
"雷德，我一直好奇，您對古籍的興趣是如何開始的？這個別墅裏一定有許多珍貴的書籍。”
雷德似乎無所不知，顯然這個紅發的男人學識相當淵博，引經據典地回答著問題。
“話說回來，感謝林克先生昨天帶來的玫瑰和種子們呢。”雷德笑著說，“我自小就夢想在這個別墅的花園裏種上玫瑰，只是這些山上都找不到玫瑰呢。”
“啊，是嗎？”哈爾努力回憶著，他之前確實好像去村莊找村長要來了玫瑰和玫瑰種子……？奇怪，總覺得記不太清了，“畢竟是雷德先生想要的東西，您可幫了我大忙，這點小事，不足掛齒。”哈爾笑道。
他們二人就這樣相談甚歡來到了客廳的餐桌前，這個別墅占地面積相當大，像山間的一個小宮殿，客廳在一樓的右側，白色的餐桌上整齊地擺著餐具，管家一人忙上忙下地端來了七人份的早餐。
用餐完畢，雷德先生帶著哈爾來到別墅的花園裏散步。花園中沒有什麽盛開的花朵，只有打理良好的草地在陽光下被風拂動，草叢裏似乎沒什麽蟲子，哈爾想著，或者是因為這裏的草都有特殊的藥物處理？就像那種精心打理的高爾夫球場的草地。
“嗯……其實林克先生，我還有一個事想麻煩林克先生。”雷德突然開口了，“能不能麻煩您到村子裏去一趟，之前教授們的信不是都沒有傳遞出去嗎？”
雷德皺著眉頭說，“我估計是村子裏的郵局沒有把信寄出去，不能再讓他們的家人擔心了，你說呢？”
“嗯……確實是，你都不知道這事在外面鬧得有多大，好多人都傳言說教授們已經死了。”哈爾擺擺頭，“誰能想到這一幫人全部跑到雷德先生的別墅裏好好地待著呢？”
“也不算放松，他們來我這都要研究古籍呢。”雷德笑了，他用溫柔的雙瞳註視著哈爾，哈爾甚至能從雷德的瞳孔中看見自己臉龐的倒影。
哈爾感到有點肉麻，扭過頭去盡量不讓自己沈醉於那雙眸子裏。他一向引以為豪的判斷力都快因為雷德的註視而暈頭轉向了。
“那就麻煩哈爾咯？”雷德輕聲道。
“嗯嗯……”哈爾嘟囔著，他覺得自己的臉燒得有點紅，他從小到大就沒有過這種感受。
忽然，他感受到一只溫暖的手攀上自己的肩頭，“你也太瘦了吧……之前有好好吃飯嗎？”雷德彎下腰，有些擔憂地看著他，“一會中午回來我再喊他們準備一些好吃的。”
哈爾之前雖然和朋友有時也會勾肩搭背，但從未感受到這種親密程度的關心。他頓時臉更紅了，低下頭去，“去村莊一趟對吧？我中午就回來！”
雷德站在原地，克制地看著哈爾逐漸遠去的身影，沒有人註意到，在他的身後影子擠擠攘攘的，仿佛有正在蠕動的觸手，這不搭的景象讓人懷疑是否看錯了一樣。
真是不想你走啊。雷德壓制住自己內心最底層的渴望，輕聲地說著：“時候還沒到……”
哈爾離開雷德的紅磚別墅，踏上通往村鎮的小徑。陽光穿透稠密的樹葉，投下斑駁的光影，讓他感到一股莫名的不安。
哈爾繼續前行，葉子在微風中沙沙作響，仿佛在訴說著古老的故事。隨著步伐的深入，森林變得越發幽暗，密集的樹木擋住了陽光，樹枝如詭異的手臂伸向他，讓他感到一陣陰森可怖的氛圍。
哈爾不禁緊握手中的背包，繼續向小路上走去。
昨天來的路上，有這樣陰森嗎？
哈爾終於走到村鎮口，村莊中傳來的人聲與狗吠讓他稍微安心了一些，因為從陰暗的森林穿過而感到寒冷的身軀也因為在陽光而逐漸溫暖起來。
他順著昨天走過的路前行到村莊的主幹道上，這是一條圍繞著村中水井形成的圓形岔路口。郵局就在十字路口的右側，刻著郵局字樣的牌匾上堆滿了灰。很顯然，沒什麽人打掃郵局的門口。
哈爾推門而入，郵局裏並沒有人守在前臺。“有人嗎？我是來寄書信的。”，哈爾大聲地詢問以後，郵局裏還是一片寂然。
真奇怪，難怪這些教授寄不出書信。哈爾有些生氣，這座小鎮的文職人員未免太不盡職了吧。“噠噠……”前臺門後傳來些許聲音，“有人嗎？”哈爾又一次問道，還是沒有人回應他。他不做多想，直接推開那扇門。
哈爾的眼睛瞪大到極限，當那扭曲的怪物轉身面向他時，他幾乎無法相信自己的眼睛。這個怪物的外貌令人毛骨悚然。
它的上半身是一種猙獰的混合：一雙彎曲的人腿支撐著它的身體，但上半部分卻像是一只巨大的狗，骨瘦如柴，皮膚扭曲不堪，散發著一種腥臭的氣味。最引人註目的是它的臉部，覆蓋著數十只豎瞳眼睛，各種大小的眼珠堆在一起，無情地凝視著哈爾。
但最令哈爾心驚膽戰的是那個巨大的嘴巴，宛如一只腐爛的深海生物。從嘴巴裏伸出一條帶刺的長長觸手，觸手上纏繞著一段手臂，看起來可能來自某個不幸的受害者。粘液順著觸手上密密麻麻的吸盤滴在地上，就像是死亡的標志。
哈爾感到一股寒意貫穿全身，他明白這個怪物絕非自然界所知的生物，而是某種恐怖的產物。
哈爾剛想關門逃走時，那段觸手丟棄它卷起的手臂，沖著顯然更可口的哈爾而去。哈爾被觸手纏繞住小腿，濕滑的觸感透過布制的褲子傳遞到皮膚，哈爾嘗試用手抓住門框。但是有力的觸手牢牢地抓住他的腿，一把扯開了門框，將他拖向那個可怖的怪物。
“嗚嗚……嗚啊……”怪物這樣低吼著，哈爾從怪物扭曲的臉上感受到相當強烈的情感，是憤怒嗎？還是痛苦……？哈爾顧不得分析這個怪物的心情，他抓住地上所有能抓的物體，指甲死死扣住地面，避免被怪物拖去，而這一切在極具強大的怪物面前只是徒勞的掙紮。
當哈爾和那可怕的怪物只有幾步距離時，絕望幾乎要將他吞噬。他感覺自己已經到了生死關頭，然而，就在他覺得無望之際，一股神秘的力量突然介入。
一陣黑暗的陰影從房間的一角彌漫開來，雷德出現了。
雷德沒有多加言語，而是舉起手，開始念著古老而神秘的咒語
房間中的氣氛瞬間扭曲。
“啊，嗚啊————”。
尖叫的怪物被一股無形的力量束縛住，不能再向哈爾靠近。
在處理完怪物後，雷德長長呼出一口氣。他轉向哈爾，拉起傻傻坐在地上的哈爾。
雷德心疼地端詳面前臉色嚇得發白的瘦弱男子，他用手親昵地撫摸哈爾有些淩亂的黑發。哈爾在過度驚嚇之餘，已經顧不得紅發男子是否對自己過分親昵了，他瑟瑟發抖地問紅發男子：“這、這是什麽東西？”
“看來我不得不和你實話實說了。”紅發男子嘆氣。
“我喊教授們來，就是為了研究如何對抗這些恐怖的東西。這些東西，本來是不應該被人類看見的。”
“現在的人類社會很危險，比以前危險多了，群星即將回歸原位，它們……又出現了。”
“噠噠、噠噠。”此時房門外又傳來許多類似的腳步聲，“他們來了。”，雷德面色凝重，“抓住我的手，我們走。”雷德緊緊握住哈爾因為驚嚇又冰又冷的手，似乎想把自身的熱量傳遞給飽受恐嚇的黑發青年。
雷德嘴裏念念有道，一個巨大的魔法陣在地板上亮起，隨著一道閃電似的光閃過，被禁錮的怪物和他們二人都被這個魔法陣傳送回紅色磚房。
哈爾在傳送的瞬間窺見門外的怪物們沖開了郵局。
比之前的那個怪物還要可怕。
是村民和怪物的詭異拼接，屬於人類的身體部分都被扭曲至極……只要看了一眼，整個大腦的理智就仿佛消失一般。
頭好痛……哈爾閉上眼睛，因為疼痛而產生的生理性眼淚從青年蒼白的臉頰滾落，他感覺自己就快要昏倒在地上。
萬幸，他們能傳送回來。過度驚嚇的青年因為體力不支倒在紅磚房門口，在模糊中，哈爾只能聽到雷德著急地呼喊其他人來搬動他，以及那個和他們一同傳送回來的怪物的尖嚎。
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追逐……打鬧……哈爾在夢裏囈語著，他感覺自己似乎看見了什麽，但是又看的不甚清晰。
哈爾睜開眼睛，他摸索著離開了柔軟的床鋪，站起身來打開燈，有些老舊的酒紅色的窗簾掩著窗戶，銀鍍的老舊焊錫燈柔柔地散著黃光，這個房間的裝潢怎麽感覺比昨晚不太一樣了……？
還是他之前忘記仔細觀察了嗎，不應該啊……哈爾有些疑惑，但是很快“咚咚”地敲門聲中斷了他的思緒。
“來了——”他匆匆跑去開門，站在門前的男子是這棟紅磚別墅的主人，雷德·布裏克。哈爾有些驚訝，“布裏克先生，真巧啊，我也才剛起床呢。”
“是嗎？”雷德笑著說，“那可真是太巧了，林克先生。請問我能進房間裏來嗎？”
“當然可以，請進請進。”哈爾讓開身子，心想這位布裏克先生真是不像這樣一個小村裏會出現的人。
雷德·布裏克有著一頭柔順的紅色過肩長發，挺拔的身姿，深邃的棕色瞳孔。他看起來像是紐約城裏的大商場展櫃裏的男模特。無論從身形舉止還是樣貌談吐來說，雷德·布裏克都像是美國上流社會才會出現的翩翩紳士。哈爾仔細地觀察著雷德，作為一名偵探，他有著遠超旁人的覺察力，最讓哈爾得意的是他對線索的敏感度，他的大腦就像是一個能夠快速鏈接各種潛在線索的搜查器。
是的，讓我們從頭開始，實際上，哈爾·林克是一名私家雇傭的偵探。他啟程來到那安普頓鎮是為了之前鬧得轟轟烈烈的神秘學教授連續失蹤案。但是昨天他敲開這幢紅磚制成的別墅的木質大門時，他輕而易舉地在這裏找到了那幾個失蹤的教授
原來是這幾個教授在研究那本不知名古籍後，受約來到雷德·布裏克的別墅對雷德的藏書進行下一步研究。
雷德似乎出身一個很神秘的宗教學大家，他們在二十世紀初舉家帶著所有的藏書搬來這個鄉下的紅磚別墅裏。這些教授也是出於對學術的追求，才來到雷德的別墅研究外面難得一見的稀有古籍。
但是由於這個小村鎮實在是太過於偏遠，也沒有接上電話線，而這些教授托郵局寄出的平安信也出於某種不知名的原因，一直沒有寄到他們家人的手中，也就造成所謂失蹤案的誤會。
哈爾到訪以後很驚訝，他本來以為這起失蹤案會更加離奇，沒想到就是簡簡單單的一個誤會。
"林克先生，已經想好要吃什麽了嗎？”好聽的男聲中斷了哈爾的回憶，哈爾才反應過來還沒有和雷德說自己的喜好，他急忙道：“實在抱歉，我想事情去了。隨便準備一下就行，我不挑食的。”
“這樣嗎？那我吩咐管家去準備早餐了。麻煩林克先生一會9點下來用餐吧。”
雷德正想離開時被哈爾叫住。
“布裏克先生，稍等！”哈爾說道，“麻煩您等我洗漱換衣，我有些事想和您打聽一下。”
“啊，當然沒問題，林克先生想問什麽都可以。”雷德關上房門，站在門口，他的目光投向關上的木質門，似乎在思考著什麽。
十五分鐘後，哈爾和雷德並肩行走在別墅的走廊上，哈爾一邊觀察著走廊的精美裝飾，一邊以更大的興致提出問題。
"雷德，我一直好奇，您對古籍的興趣是如何開始的？這個別墅裏一定有許多珍貴的書籍。”
雷德似乎無所不知，顯然這個紅發的男人學識相當淵博，引經據典地回答著問題。
“話說回來，感謝林克先生昨天帶來的玫瑰和種子們呢。”雷德笑著說，“我自小就夢想在這個別墅的花園裏種上玫瑰，只是這些山上都找不到玫瑰呢。”
“啊，是嗎？”哈爾努力回憶著，他之前確實好像去村莊找村長要來了玫瑰和玫瑰種子……？奇怪，總覺得記不太清了，“畢竟是雷德先生想要的東西，您可幫了我大忙，這點小事，不足掛齒。”哈爾笑道。
他們二人就這樣相談甚歡來到了客廳的餐桌前，這個別墅占地面積相當大，像山間的一個小宮殿，客廳在一樓的右側，白色的餐桌上整齊地擺著餐具，管家一人忙上忙下地端來了七人份的早餐。
用餐完畢，雷德先生帶著哈爾來到別墅的花園裏散步。花園中沒有什麽盛開的花朵，只有打理良好的草地在陽光下被風拂動，草叢裏似乎沒什麽蟲子，哈爾想著，或者是因為這裏的草都有特殊的藥物處理？就像那種精心打理的高爾夫球場的草地。
“嗯……其實林克先生，我還有一個事想麻煩林克先生。”雷德突然開口了，“能不能麻煩您到村子裏去一趟，之前教授們的信不是都沒有傳遞出去嗎？”
雷德皺著眉頭說，“我估計是村子裏的郵局沒有把信寄出去，不能再讓他們的家人擔心了，你說呢？”
“嗯……確實是，你都不知道這事在外面鬧得有多大，好多人都傳言說教授們已經死了。”哈爾擺擺頭，“誰能想到這一幫人全部跑到雷德先生的別墅裏好好地待著呢？”
“也不算放松，他們來我這都要研究古籍呢。”雷德笑了，他用溫柔的雙瞳註視著哈爾，哈爾甚至能從雷德的瞳孔中看見自己臉龐的倒影。
哈爾感到有點肉麻，扭過頭去盡量不讓自己沈醉於那雙眸子裏。他一向引以為豪的判斷力都快因為雷德的註視而暈頭轉向了。
“那就麻煩哈爾咯？”雷德輕聲道。
“嗯嗯……”哈爾嘟囔著，他覺得自己的臉燒得有點紅，他從小到大就沒有過這種感受。
忽然，他感受到一只溫暖的手攀上自己的肩頭，“你也太瘦了吧……之前有好好吃飯嗎？”雷德彎下腰，有些擔憂地看著他，“一會中午回來我再喊他們準備一些好吃的。”
哈爾之前雖然和朋友有時也會勾肩搭背，但從未感受到這種親密程度的關心。他頓時臉更紅了，低下頭去，“去村莊一趟對吧？我中午就回來！”
雷德站在原地，克制地看著哈爾逐漸遠去的身影，沒有人註意到，在他的身後影子擠擠攘攘的，仿佛有正在蠕動的觸手，這不搭的景象讓人懷疑是否看錯了一樣。
真是不想你走啊。雷德壓制住自己內心最底層的渴望，輕聲地說著：“時候還沒到……”
哈爾離開雷德的紅磚別墅，踏上通往村鎮的小徑。陽光穿透稠密的樹葉，投下斑駁的光影，讓他感到一股莫名的不安。
哈爾繼續前行，葉子在微風中沙沙作響，仿佛在訴說著古老的故事。隨著步伐的深入，森林變得越發幽暗，密集的樹木擋住了陽光，樹枝如詭異的手臂伸向他，讓他感到一陣陰森可怖的氛圍。
哈爾不禁緊握手中的背包，繼續向小路上走去。
昨天來的路上，有這樣陰森嗎？
哈爾終於走到村鎮口，村莊中傳來的人聲與狗吠讓他稍微安心了一些，因為從陰暗的森林穿過而感到寒冷的身軀也因為在陽光而逐漸溫暖起來。
他順著昨天走過的路前行到村莊的主幹道上，這是一條圍繞著村中水井形成的圓形岔路口。郵局就在十字路口的右側，刻著郵局字樣的牌匾上堆滿了灰。很顯然，沒什麽人打掃郵局的門口。
哈爾推門而入，郵局裏並沒有人守在前臺。“有人嗎？我是來寄書信的。”，哈爾大聲地詢問以後，郵局裏還是一片寂然。
真奇怪，難怪這些教授寄不出書信。哈爾有些生氣，這座小鎮的文職人員未免太不盡職了吧。“噠噠……”前臺門後傳來些許聲音，“有人嗎？”哈爾又一次問道，還是沒有人回應他。他不做多想，直接推開那扇門。
哈爾的眼睛瞪大到極限，當那扭曲的怪物轉身面向他時，他幾乎無法相信自己的眼睛。這個怪物的外貌令人毛骨悚然。
它的上半身是一種猙獰的混合：一雙彎曲的人腿支撐著它的身體，但上半部分卻像是一只巨大的狗，骨瘦如柴，皮膚扭曲不堪，散發著一種腥臭的氣味。最引人註目的是它的臉部，覆蓋著數十只豎瞳眼睛，各種大小的眼珠堆在一起，無情地凝視著哈爾。
但最令哈爾心驚膽戰的是那個巨大的嘴巴，宛如一只腐爛的深海生物。從嘴巴裏伸出一條帶刺的長長觸手，觸手上纏繞著一段手臂，看起來可能來自某個不幸的受害者。粘液順著觸手上密密麻麻的吸盤滴在地上，就像是死亡的標志。
哈爾感到一股寒意貫穿全身，他明白這個怪物絕非自然界所知的生物，而是某種恐怖的產物。
哈爾剛想關門逃走時，那段觸手丟棄它卷起的手臂，沖著顯然更可口的哈爾而去。哈爾被觸手纏繞住小腿，濕滑的觸感透過布制的褲子傳遞到皮膚，哈爾嘗試用手抓住門框。但是有力的觸手牢牢地抓住他的腿，一把扯開了門框，將他拖向那個可怖的怪物。
“嗚嗚……嗚啊……”怪物這樣低吼著，哈爾從怪物扭曲的臉上感受到相當強烈的情感，是憤怒嗎？還是痛苦……？哈爾顧不得分析這個怪物的心情，他抓住地上所有能抓的物體，指甲死死扣住地面，避免被怪物拖去，而這一切在極具強大的怪物面前只是徒勞的掙紮。
當哈爾和那可怕的怪物只有幾步距離時，絕望幾乎要將他吞噬。他感覺自己已經到了生死關頭，然而，就在他覺得無望之際，一股神秘的力量突然介入。
一陣黑暗的陰影從房間的一角彌漫開來，雷德出現了。
雷德沒有多加言語，而是舉起手，開始念著古老而神秘的咒語
房間中的氣氛瞬間扭曲。
“啊，嗚啊————”。
尖叫的怪物被一股無形的力量束縛住，不能再向哈爾靠近。
在處理完怪物後，雷德長長呼出一口氣。他轉向哈爾，拉起傻傻坐在地上的哈爾。
雷德心疼地端詳面前臉色嚇得發白的瘦弱男子，他用手親昵地撫摸哈爾有些淩亂的黑發。哈爾在過度驚嚇之餘，已經顧不得紅發男子是否對自己過分親昵了，他瑟瑟發抖地問紅發男子：“這、這是什麽東西？”
“看來我不得不和你實話實說了。”紅發男子嘆氣。
“我喊教授們來，就是為了研究如何對抗這些恐怖的東西。這些東西，本來是不應該被人類看見的。”
“現在的人類社會很危險，比以前危險多了，群星即將回歸原位，它們……又出現了。”
“噠噠、噠噠。”此時房門外又傳來許多類似的腳步聲，“他們來了。”，雷德面色凝重，“抓住我的手，我們走。”雷德緊緊握住哈爾因為驚嚇又冰又冷的手，似乎想把自身的熱量傳遞給飽受恐嚇的黑發青年。
雷德嘴裏念念有道，一個巨大的魔法陣在地板上亮起，隨著一道閃電似的光閃過，被禁錮的怪物和他們二人都被這個魔法陣傳送回紅色磚房。
哈爾在傳送的瞬間窺見門外的怪物們沖開了郵局。
比之前的那個怪物還要可怕。
是村民和怪物的詭異拼接，屬於人類的身體部分都被扭曲至極……只要看了一眼，整個大腦的理智就仿佛消失一般。
頭好痛……哈爾閉上眼睛，因為疼痛而產生的生理性眼淚從青年蒼白的臉頰滾落，他感覺自己就快要昏倒在地上。
萬幸，他們能傳送回來。過度驚嚇的青年因為體力不支倒在紅磚房門口，在模糊中，哈爾只能聽到雷德著急地呼喊其他人來搬動他，以及那個和他們一同傳送回來的怪物的尖嚎。
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