第94章 分道

石竹，鹽井。

一夜小雨， 元宵踩在濕漉漉的鞭炮碎屑上， 緩緩的往前走。鹽井曾是虎賁軍最初的地盤， 次後管平波搬去了雲寨百戶所， 這裏登時冷清了一半。再後來， 虎賁軍占領了梁州全境，總算有了一方諸侯的架勢。

虎賁軍今非昔比，便是駐守鹽井的旗隊， 亦無需再依仗山形水勢苦苦支撐，自舍棄了陰冷潮濕的鹽井， 搬去了別處。鹽井變回了最初的模樣——純粹的鹽場。

梁州的土地上， 似石竹這般的小鹽井還有幾處，可惜產鹽量不大， 當地所需都不大供的上。即便改良了工藝， 也僅夠虎賁軍內食用。百姓們購買的已經是雁州來的鹽了。不過食鹽緊緊捏在虎賁軍手中，通過貨郎販賣到梁州的角角落落， 價格也不貴就是了。

元旦放假， 鹽井停工。做活的人早回家團聚。與此刻的寂靜無聲相比，除夕白日裏轟轟烈烈的祭祀仿佛是一場夢。可腳下的碎屑又提醒著元宵， 昨日的祭祀是真實存在的， 真實到令她不適。

鹽井的旁邊，曾經管平波居住的地方， 因房屋過於破舊，索性填平、立碑， 改成了烈士陵園。石竹境內犧牲的戰兵皆安葬於此。曾雲兒、魏迎春、羅康、祝芝蓉、張四妹……元宵的手拂過一個個熟悉的名字，不知為何眼睛又開始泛酸。昨日的貢品還在，元宵什麽也沒帶，只坐在了曾雲兒與張四妹之間。

擡頭望著陰沈的天空，元宵喃喃的道：“悄悄跟你們說，我討厭昨日那般鄭重。”踢了踢腳底足有半寸厚的碎屑，元宵用手撐著額頭，有些哽咽的道，“不是不敬你們，可我總覺得，不該這麽浪費火藥。四妹，雲兒，我們離平定天下還很遠，不是麽？即便是商戶們自願湊錢，留著殺敵不是更好麽？可潘志文與楊欣都笑我傻，都說今時不同往日，沒有排場又怎能震懾宵小？我從來是兄弟姐妹裏最笨的那個，可我這次覺得我沒錯。你們覺得呢？”

陰冷的風滑過山谷，元宵的疑問不可能有人回答。心事無處可訴，不被人理解的郁悶，只好尋求亡故之人虛無的安慰。元宵細細碎碎的叨念著高興與不高興的瑣事，就像曾雲兒她們在世時的那樣。只不過再得不到任何開解了。

不知過了多久，守陵園的戰兵送來了個爐子，笑道：“天冷，元處長烤烤火吧。”

元宵道了聲謝，卻沒有接過爐子。而是沿著青石板路，往陵園外走。

元宵隸屬於稽查司，鎮撫後勤參謀三處的稱謂與戰兵截然不同。稽查司在飛水，下轄各營的便稱處。分管後勤的亦稱處，可見稽查司雖在鎮撫下，但一開始就是預備獨立的。元宵不是很好的稽查人選，她性格遠不如李玉嬌強勢。她能到今日的地位，完全是資歷。

在整個虎賁軍內，眾人皆聞李玉嬌色變。但在石竹營，潘志文比她有威望的多。不知不覺間，她似成了活動的軍規，專為潘志文垂詢。元宵有些著惱。

按照規定，她與游擊潘志文、後勤處長楊欣應該平級的。作為同樣是管平波在巴州就收的弟子，元宵不免有些恨自己的無用。每個人都那樣能幹，只有她，從最初就一無是處！

行到門口，她的親衛擁了上來。天色不早，幾個人騎著馬，趕在天黑盡前，回到了石竹營。

石竹營的前身百戶所，早被改的面目全非。城墻加固，箭樓比往日多出了一倍。營房皆改成了鹽井那樣的兩層小樓，按照編制居住。戰兵的家眷則盡數安頓在雲寨城內。

騰出的地方擴大了校場，故營內顯得特別寬敞。唯一留下來的原建築，就是管平波曾居住過的主屋。軍營是等級分明的地方，按理最好的地方該給潘志。

但虎賁軍皆知管平波素來最照顧女兵，遂潘志文便讓了出來，東西兩間房，元宵與楊欣恰好一人一間。

今夜依舊有表演，眾人都去看戲，居住區很是安靜。屋內漆黑一片，元宵點亮了燈，親衛同時點著了火盆。很快，溫暖的炭火驅散了身上的寒意。元宵對幾人笑了笑，道：“辛苦你們陪我走一趟。我藏了兩壇好酒，回頭交班的時候，你們正好拿去喝。”

親衛道了謝，便退出了屋外，侍立在廳中。女官是比較難照顧的，她們需要人保護，又難免要避嫌。培養女子親衛又極難，到底體能跟不上，遇到危險時，不如男兵頂用。數次選拔，皆無滿意人選，各級女官也就只好這麽混著了。

元宵曾得管平波親自教導，又常求教於潘志文，身手還算不錯。隔壁的楊欣則全不相同，自從調到後勤，休說跟元宵一樣聞雞起舞，日常都懶的練了，算徹底放棄了武學一途。

靠在窗邊，元宵聽著模模糊糊的戲曲聲發呆。傳統的房屋，每一間都有尊卑。當日分房時，她與楊欣是抓鬮。比較幸運的，元宵抽到了西間，也就是管平波當日居住的房間。除了撤走了甘臨的小床，元宵就再沒改動過。青色的鋪蓋，暗黃的苧麻蚊帳，除了書再無任何裝飾的桌面。一如管平波生活在此時的模樣。

炭火溫暖著房間，孤獨感卻始終揮之不去。元宵家裏弟妹頗多，記憶裏的自己，永遠有忙不完的家務。調皮的弟妹，經常能換下堆成小山那麽高的、臟的發光的衣服。她雙手泡在冰冷的水裏，不停的洗。家裏房屋狹窄，弟妹吵吵嚷嚷，沒一刻安生。

人挨著人的大通鋪，冬天有多溫暖，夏天就有多炎熱。直到有一天，她媽媽眉飛色舞的回來說府裏的姨奶奶要幾個孩子陪她耍，她就這麽被送進了府。第一次吃飽飯，第一次吃到泡螺，也是第一次被人嚴厲的揮鞭打在背上。

在家的日子很累，但乖巧的她幾乎沒挨過打。鞭子打在身上很疼，回家哭訴，險些又被打。不得已，勉強跟著討厭的姨奶奶繼續學著莫名其妙的東西。識字、擂鼓、習武。漸漸的，她適應了府內的生活。又跟著竇宏朗來到了石竹。之後，歷經生死，她卻再也沒有回過巴州。

離家四年了，元宵奇異的，沒有多少懷念。大概因為在元家的日子，貧乏幹澀到不知如何懷念。相反，她很想念管平波。尤其在新年時節。因為長大了的她知道，嚴師出高徒。看似無情的舉動，才是最真摯的關心。

至少，她現在不用被父母嫁給完全不認識的人。虎賁軍中，多好的戰兵，可由她挑選。因為，她是將軍的弟子，她在軍中有著旁人奮鬥多少年都未必能獲得的地位。這一切，都是她那嚴厲的師父給的。

順手打開手邊的匣子，放在最上層的是一對燒藍的蝴蝶步搖，倘或梳著雙丫髻，就可裝點在發髻上。她剪了短發，卻極喜愛這對步搖。楊欣亦有一對一模一樣的，初時常常戴，後來首飾多了，她就換成了旁的。

想到此處，元宵心中的陰霾加重了幾分。她們的確有很多首飾，那都是她們的師父為她們積攢的嫁妝，通過貨郎一站一站的從飛水發到石竹。可楊欣的首飾，明顯比她的多。管平波不會偏心眼，那麽楊欣的首飾從何而來？偏偏楊欣屬於後勤。

後勤是不同的，水至清則無魚，是譚元洲來石竹巡視的時候說的話。歷經諸事，元宵不至於天真如孩童，昨日震耳欲聾的鞭炮，來自商戶。

商戶為何要巴巴的送那多鞭炮來給虎賁軍祭祀？無非是有利可圖罷了。這些元宵都懂，她無法接受的是，楊欣的理所當然。

她們都是不被家族待見的孩子。韋高義、潘志文、石茂勳是男丁，還被家裏人惦記一二。至少潘家就給潘志文送過不少東西。

而元家和楊家，只會源源不斷的問她們要月錢。她們跟了虎賁軍，她們的父母無法收那筆彩禮，所以變本加厲。一面是家族永不知足的索取，一面管平波千裏之外，猶記得她還有兩個女弟子長大了要裁衣裳打首飾，元宵心裏偏向哪方不問可知。

正因為如此，她才格外不能容忍楊欣偏離管平波的教導。盡管她在後勤，盡管她的確比稽查司的自己有更寬泛的規矩，但……身為管平波的弟子，不該如此。

子時，窗外有了說笑聲。隨即房門被敲響，潘志文的聲音傳來：“元宵？你沒去看戲？”

元宵只得起身，打開門笑道：“沒甚意思，不如回來歇歇。”頓了頓，用自己都不曾察覺的略帶著黯然的聲音道，“你送楊欣回來麽？”

楊欣從潘志文身後探出頭來，笑道：“今晚他們演了新戲，很是詼諧，你不去看可惜了。”又指著潘志文道，“他喝了酒，正興頭上，差點笑的跌下凳子。把我們都笑翻了”

元宵從沒有哪一刻覺得楊欣上了胭脂的笑顏是如此刺眼。深吸一口氣，勉強擠出個笑，道：“我只覺得日日訓練累的慌，想要睡了。”

楊欣道：“誰讓你把自己當漢子訓了。天下又有幾個師父？”

元宵淡淡的回了一句：“玉嬌也如此的。”

楊欣的臉色僵了僵，所謂道不同不相為謀，二人理念早已分道揚鑣，自不覆往日親密。見元宵冷淡，她也心生不快。元宵自己沒本事，才被潘志文架空。

潘志文又不是故意的，軍營裏那多事，定不下規矩如何治軍？她反倒陰陽怪氣起來。楊欣覺得自己才可惜，明明當時都是稽查隊的，偏因後勤缺人，臨時把她調過去，之後便歸了後勤。她哪樣不如元宵了後勤跟各色人打交道，手頭是要寬裕些。可在軍中地位，如何比得上陸觀頤直管的稽查司？何況誰都知道，稽查司將來要獨立，而李玉嬌亦是管平波的心腹。

對李玉嬌這位最開始就壓過所有女孩子一頭的主兒，楊欣無話可說。然對莫名其妙仗著是貼身丫頭就做了後勤部長的雪雁，她滿心都是不服。

偏生自己做了雪雁的下屬，元宵那糊塗蛋因無能被落在了稽查隊，順利的升任了石竹營稽查處長，到成了李玉嬌的下屬，與潘志文平起平坐，找誰說理去！此時見元宵一張死魚臉，心裏也惱了，只沒發作出來。斂了笑，胡亂說了句：“我也困了。”便轉身回房。

潘志文皺了皺眉，兩個人又鬧什麽別扭？看著楊欣的背影消失在門口，又扭頭看元宵。想問，又不知從何問起。終是嘆息道：“你們這樣，將軍會不高興的。”

元宵騰的心頭火起，冷冷的回了一句道：“不知誰會更讓將軍不高興！”說畢，砰的把門關上了。

潘志文臉色沈了沈，他不知道元宵跟楊欣鬧什麽，卻知道元宵跟自己鬧什麽。元宵數次勸他休與商戶來往過密，他不好計較，心中到底不快。懶的跟元宵那榆木腦袋歪纏，往楊欣窗外吱會了一聲，徑自回去了。

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