竇家豪富，做的出百般花樣的下酒菜。

頭一個紮眼的就是洞庭特產銀魚雞蛋湯， 便是孔彰從不沈溺美食， 也多吃了兩筷子， 把李恩會看的嘖嘖稱奇。

換了阿速衛的土話道：“難得你喜歡，不若找幾個大水缸養上些許，帶回去與太太嘗鮮。

阿博同阿嫻兩個也可吃得。”

孔彰原不想理他， 待聽見帶回去給母親與孩子吃， 又有些動心。

李恩會見狀笑問：“竇大人， 我從未見過此魚， 不知可養麽？”

竇宏朗笑道：“不瞞將軍說， 鮮魚得四五月才有，旁的時候多是幹貨， 遠不如時鮮。

常言道物離鄉貴， 咱們洞庭人家， 銀魚幹倒不怎麽值錢。

既將軍看的上，下官立刻使人備上。

待開了春有了新鮮的， 再打發人往京中送去。”

鮮銀魚本就是貢品， 自有人討好孔尚書，只孔彰久居邊疆， 去歲又一直慪氣， 不曾在家吃著，遂今日才吃了個新鮮。

洪讓還當是李恩會稀奇，不願竇家越過自己搭上了上頭，忙道：“年年我都要采買些送上京孝敬長輩的， 一事不煩二主，我一並送了吧，還便利些。”

竇向東不動聲色，由著次子與人周旋。

都是當官的人，他不說話，旁人也不理他。

礙著孔彰在，竇家不好使美婢伺候，省的跟駙馬有牽扯，反得罪了上頭。

一行人頗覺無聊，只拿朝中閑話來講。

竇宏朗勉力跟幾句，文官們當他們土財主，更不理論他們是否說話。

不過在心中暗暗給竇家下了個不會拍馬的考評也就完了。

文武不相籌，偏今日的主賓是個武將，把文官們卡的好不難受。

胡吃海喝一番，沒了趣兒，便紛紛告辭。

竇宏朗又打疊了幾份禮物，忙不疊的相送。

竇向東年老，送到碼頭，見大船靠到對岸，立刻掉頭往二房而去！

竇向東憋了大半日的氣，一個兩個兒子不爭氣，他惱的頭皮都要炸了！想著本就在鬼門關打轉的管平波今日平白的遭了一回罪，就恨不能打死老二兩口子！游擊算個屁！他要見也是去房裏瞧病人，憑什麽叫他兒媳跪在院中。

那是一般的兒媳麽？病死了哪個賠的起！

三步並作兩步的走到二房，也顧不得老公公的忌諱，直接敲門道：“觀頤，開門。”

陸觀頤急急開了門，低聲問：“洪讓走了？”

竇向東點點頭，跨進門檻，走到火箱邊探視管平波。

後世有句話叫細節決定成敗，凡有一番事業著，不拘性情豪爽還是秀氣，皆是明察秋毫的性子。

竇向東只往裏一瞧，就看見枕頭上煙煴了塊水跡，輕輕撥過管平波的臉，果見眼睛紅腫了，就咬牙切齒的道：“好滿崽，阿爺知道你委屈了！回頭看我怎麽收拾他！”

滿崽，是土話裏長輩對晚輩極親昵的稱呼。

滿，是小的意思。

通常是喚家中最小的孩兒，也可喚最寵的孩兒。

管平波幼時，她爹便是如此喚她。

病人容易脆弱，忽聽兒時稱謂，不由眼睛一酸，又滾下淚來。

竇向東伸手揉了揉管平波的頭發，柔聲道：“他是個糊塗人，等我們養好了傷，狠狠打他一頓。

叫他為著溜須拍馬，把老婆都不顧了。”

管平波只不說話，竇向東生怕她與竇家離了心，拿了無數好話哄她。

要知道世間有才之人，鮮有不傲的。

不順毛去捋，難道還用權勢去壓？果真能降服便罷了，倘或不能，倒結了仇。

管平波一個半大的孩子，又死絕了娘家，最好養熟。

竇宏朗兩口子對著她演戲，果然昨天夜裏那般難受都爬起來把事情說了個詳盡才倒下。

哪知那兩口子眼皮子忒淺，聽見個駙馬就得意忘形！眼見著管平波又昏昏沈沈的睡去，高燒卻一直不退，竇向東臉黑的似鍋底，忍著氣對陸觀頤道：“你二哥二嫂就是個沒長腦的！你多看顧她些，短了什麽只管打發丫頭問你媽媽要。

萬別離了她跟前。

再有，天大的事都不許攪了她休養，你二哥要犯糊塗，叫他來問我！”

陸觀頤比竇向東還急，忙道：“我要兩個力氣大的婆子，我跟雪雁很搬不動她。”

竇向東怒道：“要甚婆子！她男人做的孽，叫她男人伺候！”說畢，氣的擡腳走了。

練竹在窗子外頭聽了半日，臉色陣陣發青。

也不知竇向東是拿管平波當小女兒養，還是想那一樹梨花壓海棠。

然不管怎樣，她把管平波拖出去的事都惹惱了公公，竇宏朗外放的節骨眼上，又如何是好？頓了半日，覺著扣兒還得從管平波身上解，調整好表情，走進堂屋探視。

管平波正在昏睡，能瞧出個什麽好歹來？陸觀頤心裏七上八下，她算看出來了，因著竇向東的寵愛，管平波在竇家地位超然，她自可大樹底下好乘涼。

一旦管平波有個好歹，她立刻就要淪落成哥三個的粉頭。

竇向東並不把她放在眼裏，她知道。

生死攸關間，見了假惺惺的練竹也沒好臉，姑嫂兩個枯坐了半日，練竹只得訕訕的走了。

哪知到了天黑時分，管平波越發燒的厲害，只把陸觀頤急的上吊的心都有。

練竹急急的打發人去尋竇宏朗，竇宏朗卻是陪著一眾官員在樓子裏吃酒。

聽到家裏小廝來報，走也不是，留也不是。

洪讓忙問：“何事？”

竇宏朗只得幹笑：“小寵有些不好，大人見笑。”

洪讓有心拉攏，竇宏朗有意示好，恰孔彰不耐煩跟他們廝混，早早回去休息，幾個文官你一言我一句，親熱的好似失散了多年的兄弟一般。

正耍的高興，竇宏朗哪裏肯走？皺眉對小廝道，“我又不是大夫，喚我回去有甚用？”

洪讓想了想，如今孔彰住在他家，習武之人又靈敏，他回去晚了少不得有些動靜，橫豎那尊菩薩明日就要走，何苦今晚惹的他不自在，便從善如流的道：“我們何時不能吃酒？尊寵的病情要緊。”

心裏奇了怪哉，那女人生的不算天仙，怎麽勾的這多人傷心？莫不是有別的風味？

竇宏朗還要客套，眾人度著洪讓的顏色，紛紛勸了幾句，竇宏朗方對著上官們千恩萬謝的走了。

正院內，竇向東暴躁的在屋裏繞圈，肖金桃道：“知道的說你疼晚輩，不知道的還當你扒灰。

你可繃著點吧！”

竇向東猛的一拍案幾，震的花瓶跟著跳起，怒道：“我能不急麽？啊？”說著指著東邊道，“十五歲！那樣好的兵法，那般厲害的武功。

甚縫紉機洗衣機隨手就有，轉臉就能給我生造出火。

槍來！上哪找這麽個人去？便是金山銀海，也未必能尋出幾個與她比肩的。

還是咱們家的人，不過日常多照看些，一年便是砸上二三千兩，還不是肉爛在鍋裏？不比便宜了外人強？”說著又罵竇宏朗，“我今日要不是當著那起子當官的面，我窩心腳腸子都給他踹出來！好意思出門吃酒？他有臉出去吃酒！？我眼錯不見就吩咐了小廝喚平波起來，他脖子上頂個腦門是配相的！那皇帝老兒就是個秋後的螞蚱，洪讓算個屁！跪迎你麻痹！”

肖金桃見丈夫動了真怒，也不敢很勸，幹笑著道：“你惱也沒法子，我再去瞧瞧。”

說畢，提著裙子一溜煙的跑了。

竇向東又開始在屋裏轉圈，心中把兒子罵了又罵，娘的他要年輕二十歲，早自家收了，保管比那廢物哄的親香！後院女人多特麽簡單！這都攏不住，要你何用！

肖金桃一路小跑到二房，迎頭撞見了竇宏朗，張嘴就罵：“老婆身上不好，你還有心情逛樓子灌黃湯！我怎麽就生出個你這般沒良心的王八羔子！”

竇宏朗不高興的道：“一個小老婆，你們一個兩個的看的比阿竹還重！阿爺要這般待二媽媽，你也覺著該不成？”

肖金桃冷笑道：“她黃雪蘭有這般本事，我跪下管她叫娘！”說畢，也不理兒子，自己先進了院子。

西廂點足了兩個大燈架，照的如白日一般。

練竹見婆婆面色不好，心中惴惴，只把眼巴巴的看向丈夫。

肖金桃白了蠢兒媳一眼，問道：“大夫呢？”

練竹忙道：“在廚下熬藥，說是今晚十分要緊，不放心婆子胡亂熬，他去廚房守著了。”

肖金桃又走來看管平波，只見她面色潮紅，呼吸急促，昏迷不醒。

再看擱在火箱邊上的灌藥器，便知她竟是半點意識都無。

此刻恰是燒著也怕，退燒更怕。

想起丈夫心中的偉業，對兒子當真恨的咬牙！甭管竇向東待管平波好是因何緣故，能幫著二房爭寵的，都是功臣！你們懂不懂禦下之道啊！？不懂禦下，懂蔽上也好啊！兒女全是債！

等著大夫熬了藥來，艱難的灌了下去，卻是直到寅時還不見醒轉。

肖金桃終於忍不住，把竇宏朗夫妻劈頭蓋臉的罵個臭死，轉頭吩咐寶珠：“去告訴老太爺，使人往鋪子裏拿棵好參回來，預備熬獨參湯！”

獨參湯是吊命所用，肖金桃也是死馬當成活馬醫了。

陸觀頤想了一回，問竇宏朗道：“你可知她是怎麽傷著的？”

竇宏朗道：“左不過是些兵器。”

陸觀頤道：“兵器可有淬毒？或是沾了腤臜物兒？你守在家裏也無用，快去問問，倘或有毒，可有解藥？”

竇宏朗沒好氣的道：“你是話本子看多了，哪有甚毒。

藥解藥的！”

大夫卻道：“姑娘說的有理，若是中毒，有中毒的方子；若單只發燒，便有發燒的方子。

然醜話說在前頭，倘或傷口沾了牛馬糞等物，便是神仙也難救，府上且做預備吧。”

陸觀頤聽得此話，登時臉色煞白，伸手抓住管平波的手腕，眼淚撲撲的掉。

你千萬別死，別丟下我，求你……

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