第58章
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第58章
過完中秋, 柳箏按先前和花農約定的，跨上籃子去了他家院子裏摘桂花。
花農院裏種了五六顆枝葉繁密樹身高大的桂花樹，周圍還擺著不少培育的植株花卉，連房頂上都擺滿了花, 他家的小女兒就坐在門口編花籃子、小花環, 編得又快又漂亮。柳箏先前買過幾次, 擺在屋裏很是賞心悅目，裏頭的鮮花能保至少兩三日不敗。
見著他們來了, 小女孩兒跑進屋裏喊大人, 還端茶來給他們喝。王初翠喜歡她喜歡得緊，拉著她和她娘聊東說西的。
花農收了柳箏給的銀子，給他們搬來了梯子，馮策大手一揮：“不用，有我在這呢！”
柳箏見他一躍上了桂花樹，爪子一捋，細如星點的桂花就連同葉子一塊兒落進了他籃子裏。柳箏看不下去了，要他下來。她正要自己攀梯子上去，宋硯把她抱起來，一塊兒飛躍上了樹梢。
花農女兒月姐兒拍著手驚喜喊：“會飛！他們會飛！”
自到桂花開的時候, 京城裏下過一兩場雨，別的地界雖然也有不少桂花樹, 但一經雨淋，花香便失了大半, 唯有花農一家因著靠販花賣草過活, 對院子裏的花木照顧得都要用心許多, 一要下雨就會從院子頂上支起草皮罩子，以防被雨水澆沒了花香。
采了一下午花, 王初翠翻看他們三個各自滿滿一籃子桂花，十分滿意，說起碼能做出四五罐子花蜜，等做出來了，送一罐給他們家的女兒嘗嘗。
花農夫婦憨笑著送他們走了。
回到家，王初翠就忙活起來了。
柳箏頭上還帶著花農女兒送的鮮花環，發上落了不少星星點點的桂花。她摘了花環，松下頭發，在廊下哼著歌抖落沾的桂花。宋硯為她順著頭絲，順完捧起一綹吻了吻：“今天是桂花香味的箏箏。”
柳箏把他衣襟上落下的那點桂花也拍下來，踮腳吻了吻他的唇：“你也是。”
王初翠出來找簸籮曬桂花，一邊篩著裏頭的碎屑，一邊感慨道：“葉錦那孩子真是命苦，我聽月姐兒她娘說，她家老趙賣花的時候路過何家，老能聽見有人在裏頭哭。有時候怪滲人的，那回他無意間朝門縫裏瞧見了，才發現就是她。齊花間能被送進大牢，她功不可沒啊，這家人怎能這般待她。”
“是有好些天沒見到她了。”柳箏幫忙篩花，“改日花蜜做出來，咱們帶上看看她吧。”
“哎，真是，誰救得了她……她真真是嫁進了一個魔窟裏，半點脫身不得。法管不到，理說不到，命苦啊。”
“能不能和離呢？”
“本朝和離哪那麽容易，她還記掛著孩子，就算自個兒出來單過了，也是不得自由身的。”
秋高氣爽，往後一個月雖下過兩三場雨，還是陽光晴好的日子居多，才到九月初王初翠就把幾罐子木樨花蜜做出來了，光聞著就極香甜。她做了整整兩蒸籠的流心桂花糕，其中一蒸籠拿來送人，另一蒸籠留著自家吃。
柳箏挺愛吃的，但吃不了幾塊就嫌膩了。宋硯卻是早上要拿來配粥吃，午後要拿來當茶點，晚上還要吃一塊解饞。柳箏都怕他會把牙給吃壞了。王初翠連連搖頭：“幸好那一屜子早送人了，否則又有大半要進你家小情郎的肚子裏。”
柳箏拍開宋硯還要拿一塊的手，對姥姥道：“您趁早把那剩下幾罐子花蜜也都送了人吧。”
“那可不行！我藏起來不就得了，叫他找不著。”
宋硯被她們說得不好意思了：“我不會偷吃的。”
“你是不瞧見便罷，瞧見了就想吃。”柳箏擰了把他的臉。
“主子，主子！”馮策匆匆竄出來，進了廚房門才趕緊停步，欲言又止。
宋硯拿眼神問詢他，馮策低下頭：“老太太不行了，府裏派人傳了話，說，說她想再見您最後一面。侯爺說，不論如何，看在老太太的面子上，他不會對您怎樣，不論怎麽說都是一家人，您是老太太一手帶大的，千說萬說，該去見見……”
王初翠停了搟面的動作，看眼宋硯，又看眼柳箏，回了頭繼續慢吞吞地搟著面。
“知道了。”
“您是去，還是不去？”
宋硯不語，良久道：“你去忙吧。”
“是。”
馮策出去了，宋硯喝了口半涼的茶，繼續幫王初翠和面。
柳箏看到他指尖血色褪了許多，揉面的動作也略顯雜亂。她洗了手，伸進去幫他，過會兒問：“你心裏想去嗎？”
“我不知道。”
“那就去吧。”柳箏覆上他手背，把手心的溫度傳給他，“我陪你去。”
這日正好是九月九重陽日。宋硯把柳箏扶下馬車，牽著她帶她進了國公府。
不同於不久前開辦那場賞花宴時的熱鬧，如今國公府內到處彌漫著壓抑肅穆的氣息，長長一道廊子立滿了面無表情的婢女婆子。
再次見到宋硯，劉升與他身後的小廝都緊板著臉，也不喚人，直接掀開了碧霞閣的簾子，躬身請入。
不過是開了簾子一角，屋內濃重的藥氣就翻湧到了鼻尖。一絲風隨他們的腳步潛入，屏風後傳來了幾聲輕輕重重的咳嗽。
碧霞閣內或站或坐了不少人，只是進來一兩個人而已，沒幾人註意，直到屏風後伏臥於榻的秦老太太抿了唇，眼睛直勾勾地盯向前頭，方氏餵不進去藥，隨她目光看去，所有人才將目光投上緩步繞過屏風的一對年輕男女。
宋津坐在榻前，頭也未回。
平時慣會周旋的方氏也不知該說些什麽緩和氣氛，只把秦老太太身後的迎枕往上提了提，想她靠著能更舒服些。
秦老太太只盯著宋硯看。
宋硯垂眸看著她，眼裏沒什麽波瀾。
柳箏看著秦老太太，只驚於她竟衰老得如此之快。上一次見到她，尚可稱得上一句精神矍鑠，如今她眼窩深陷，兩眼渾濁，雙頰凹著，搭在腹前的兩只手骨瘦如柴，活像浸在藥罐子裏烹煮的一株幹癟人參。
“退，退下。”秦老太太擡手朝方氏揮了揮。方氏只好放下藥碗，領著屋裏的女眷和小輩悄然離開。宋津仍坐在原位，他的幾位兄弟跟著站在身後不動。
秦老太太重覆了一遍：“退下。”
“母親。”宋津拿濕巾子給她擦了擦手，“兒子們守著您。”
“出……去。阿，阿墨。我要對阿墨說幾句話。”
宋津閉了閉眼，不甘地站起身，大步朝外而去。其他幾個面露尷尬之色，與秦老太太互道了聲“兒子先行退下”後便快速跟上了宋津的步伐。
秦老太太朝宋硯伸了伸手，只是這般簡單的動作，就已令她氣喘不已。
宋硯沈默上前，把自己的手遞給了她。
秦老太太摸著他的手，忽然就落了淚。淚水順著她蒼白虛弱的臉滑落，她聲音抖著：“怎麽這麽多繭，這麽深的疤。”
宋硯依然無話，任她顫抖著手指從他手心摸到五指，好像他們從未熟悉過。
秦老太太無力地攥著他的指尖，輕聲道：“阿墨啊，祖母知錯了。”
宋硯眼睫微動。
秦老太太又一陣劇烈的咳嗽，喉嚨裏發出呼隆呼隆卡痰時的可怕聲響。
宋硯握住她瘦弱的肩膀，俯身在她背上輕拍著為她順氣。這響動驚動了外面的人，宋津第一個沖了進來，一把將他揮開，大喊著讓太醫進來，回身又抖著聲音喚：“娘，娘！”
太醫們提箱而入，要為秦老太太施針診脈。針還未取出，剛才挺著上半身努力喘氣的老人身子突然僵直不動了，又慢慢軟倒在了宋津的懷裏，抓著他手臂的手也漸漸垂下。
宋津楞楞地看半晌，太醫拿過那只枯瘦的手，過會兒垂首道：“侯爺，您節哀……”
方氏噗通跪下，悲啼道：“娘啊——”
所有人都跪下了，哭聲蓋過了一切聲音。
宋硯感覺到柳箏扶住了他的手臂，他握緊了她的手，帶她轉身往外走。
眼前昏昏沈沈，心尖一陣絞痛。有一瞬間他忘記怎麽呼吸了，再緩過神時，面前莫名多了一灘血。箏箏抱著他說了好多話，他一個字都沒聽清。腦海裏只有祖母那句字音模糊的話：
“阿墨，祖母知錯了”。
宋硯想到很小很小，大概他還不會說話的時候，祖母就喚他阿墨了。很小很小，大概他還睡在搖籃裏的時候，祖母就會每夜拍著他的背溫聲哄他睡覺了。
後來他會說話了，也會走路了，祖母常牽著他的手，在這好像一望望不到頭的院子裏走啊走，走啊走。
他是他，她是她。從他讀書認字起，從他明白了自己是如何在這世上降生的時候起，他便知道，他與祖母定要勢不兩立。
她說她知錯了，她要認什麽錯？她到底要懺悔什麽？
她說她有幾句話要對阿墨說，除這句外，剩下的呢？
她還要對阿墨說什麽？
她怎麽不說了。
宋硯撐起身，握著柳箏的手，一步步朝外走，走出了這個哭聲震天的院子，走出了這個小時候總覺得怎麽也走不出去的國公府。
他腦海裏有許多畫面在翻騰，破碎，重組。他想到那天馬車在西街巷停下時，看到的那長長一串送葬的隊伍，隊伍前有一口黑重的棺槨。紙錢往天上一撒，像雪一樣，被高亢的嗩吶聲催著落地。
他想到有一個風雨交加的夜裏，他做了噩夢，抽噎著去尋祖母。那時他話還說不清，會把祖母喊成祖祖。他摟著祖母的脖子，喊祖祖不要死。他小時候很怕她會死掉。
祖母板著臉，說男孩子怎麽可以因為打雷哭鼻子。她訓斥他，但最後還是把他摟在了懷裏，給他餵糖吃。
祖母真的死了。
秦老太太的喪葬禮在隔日舉行，前去吊唁的人擠滿了國公府。這消息在京城內很快傳開，又很快被人忘記。
宋硯抱著柳箏坐在搖椅裏，手摸著她的頭發，就這樣坐了一整天，一句話也沒說。
柳箏從他懷裏睡著又醒來，下去吃了飯又上來，晚些時端著一碟剛熱過的流心桂花糕來了，問他吃不吃。
宋硯不想吃，聽柳箏一邊吃一邊跟他說話，她身上香香的，嗓音聽起來甜甜的，懷抱那麽溫暖，在她身邊好安心啊。後來他困了，被她扶著去了帳內躺下。箏箏又悄悄趁他睡著玩他了，把他的頭發攏到臉上，又給呼呼地吹開。
宋硯第一天沒吃飯，柳箏還沒怎麽當回事，第二天還不吃飯，她擔心起來，到第三天的時候，她都恨不得直接把飯灌進他嘴裏了。那日在國公府他嘔出一灘血來，別說她了，就是過路的人瞧見了都驚得直叫。請大夫來看，說他肝氣郁結，且是長年累月郁著，極其傷身。
柳箏問他為什麽不吃飯，他只答得上一句不想吃。人不想吃飯，多半是因為心情不好。柳箏知道他在為什麽而心情不好。
愛憎向來難以分明，濃烈的恨裏面往往夾雜著說不清道不明的其他情感，不是一個恨字能概括的。
她想安慰他，但一切安慰都是蒼白的。人之所以痛苦，是因為人總愛用思考絞殺自己，而宋硯尤善此道。
他那日對她說，他好像已經死了，不知哪日死的，大概是已用思考的本能把自己剖得塊塊分明，毫無生機了。太善於審視自己，有時候等於在殺死自己。
柳箏親自給他熬了一盅雞湯，撇了油花給他喝。宋硯看出了她的良苦用心，無法拒絕，一連喝了兩碗。
至少他現在不會說什麽想死不想死的話了，柳箏倒不怕他真做出什麽傻事。
等過不久進了十月，天就要真正冷起來了。王初翠幹脆連粥都不賣了，不是她想偷懶，是這京城的天也忒冷，她年紀大了，真怕把自己凍壞了，那可不值當。她每天睡到天亮才起，起來吃過早食就坐在院子裏或去蔡嫂家做針線、縫被褥。
柳箏想哄哄宋硯，就抱著針線籃上樓跟他坐在一處，說要給他做個漂亮的發帶。
宋硯眼睛一眨不眨地盯著她看，連她垂落在頰邊的頭發絲他都能欣賞半天。柳箏想繡幾片柳葉的，剛繡出個形就感覺自己實在不是幹這活計的料，眼睛都酸痛酸痛的了。她不想勉強自己，丟開發帶，反而去衣櫃裏找了件自己的小衣丟給他：“給我繡個兔子吧。”
宋硯接了小衣，臉紅紅的。他抱過她的針線籃，對著光穿針。
柳箏繞到他身後，揉他的耳朵玩：“你都每天跟我同床共枕了，我的衣裳是你幫我穿，也是你幫我脫。繡個小衣而已，有什麽可害羞的？”
“為喜歡的人做事，就是會怎麽想怎麽害羞。再想到你穿著我給你繡的衣服，說些讓我情難自禁的話，對我做些不客氣的事，我心裏期待得很。”
柳箏心想他真是欠點折磨了，哪日非得把他手綁起來，眼睛蒙起來，壓在床上狠狠欺負一頓不可。
只繡了一天，宋硯就把小兔子給繡出來了，算不上多好看，但至少不醜，柳箏挺滿意的。
王初翠尋了個不算太冷的日子，央馮策找人把兩間有炕床的客房收拾收拾重新布置，從明日起她就睡右邊哪間了。柳箏把自己常用的東西都搬到了宋硯住著的客房裏，把花房封了窗。這風是一日比一日大，一日比一日冷了。
十月初五後，河裏就結起厚冰了。有幾家不缺錢花的早食鋪也關了門，一天天的，光是洗菜剁菜都能把手凍通紅。那些挑著駱駝擔走街串巷賣餛飩燒餅的小販倒日漸多起來了，生意也都不錯，馮策常會直接從他們那買早食回來。
外面冷得人要掉耳朵掉手指，屋裏卻暖融融跟深春似的，尤其是被窩裏，柳箏都想整天整天待著不下床了。
她一開始是睡不慣這炕床的，覺得熱烘烘燙得人皮膚發幹。但宋硯會把她完全攏到懷裏來，讓她只貼著他睡，漸漸的她也習慣了這溫度，常常睡得臉紅彤彤的。
但有時候她也會睡著睡著覺得燥熱得很，翻來覆去睡不著，宋硯知她其實也貪那事，便求著她與她痛痛快快地來一場，再摟著她繼續安安生生地睡。
姥姥就睡在對面的屋裏，柳箏不敢出聲，就悶頭在被子裏咬著枕頭同他弄。但更多時候咬枕頭也沒用，宋硯只能從後捂了她的唇，或趕緊給她吻得緊緊的，讓她出不來聲。
這刺激反而助長了柳箏的玩性兒，偶爾她會估計發點聲讓他著急，讓他吻得愈兇，底下卻只能強忍著，由她折磨。
睡到了天亮，她還要賴床，宋硯親自弄了水來給她擦洗身子，給她穿衣服梳頭。
王初翠睡眠一向不錯，倒不曾聽到過什麽，但十日裏有八.九日的早晨宋硯都要讓人弄水進屋，而柳箏一出來，那小臉粉艷艷的，唇也略腫著，她想不猜到什麽也很難。
畢竟他們是這般年紀，她了解得很，只故作不知，然後默默多買些補氣血的東西回來換著花樣做了飯菜給他們吃。
馮策依柳箏的要求，去外面買了一口大銅鍋回來。柳箏本讓他再從肉鋪上買個三五斤羊肉回來就夠了的，他嫌這三五斤還不夠塞牙縫的，自作主張拿自己的錢直接宰了兩頭捆著背回來了。
王初翠都看傻眼了，連說這吃到過年能不能吃完都是個問題。馮策渾不在意：“反正這天兒擱院子裏也放不壞嘛！慢慢吃慢慢吃！”
他從懷裏掏出兩罐沒見過的玩意兒，打開來給他們聞，自得地問：“咋樣？”
王初翠聞了聞，和柳箏對視一眼：“怪怪的，幹啥用的？”
“嘿嘿，打西域來的，叫什麽孜然粒，磨碎了跟其他什麽茴香八角桂皮混在一處，拿肉蘸著吃香著呢。可貴了。”
他會覺得貴，那就是真貴了。先前好像聽顧竟說過這東西，說若是拿這拌了肉烤著吃滋味是一等一的難得。
柳箏撚出來看了看：“那今天就吃吧，我饞了。”
馮策歡歡喜喜地去刷銅鍋、挑炭火去了，王初翠割了塊羊腿上的肉，切得薄薄的，又把羊腿骨剁碎了，添上料包擱鍋裏大火熬煮。
這才吃過午食，柳家就飄出了一股又一股的肉香味兒，把附近幾個玩冰的孩子都引來了，悄悄往裏探頭看，小虎瞧見了，拿著彈弓把他們都趕跑了。孩子們一哄而散，小虎咽咽口水回自家門前坐著逮鳥去了。
柳箏倒出點那調料來摻著別的東西一起搗碎了，宋硯帶了襻膊，在水盆前洗著菜。
外頭突然有孩子喊下雪了，柳箏眼前一亮，往窗子前一瞧，果然有簌簌如棉絮的東西不斷從天上落下來。她拉著宋硯的手往院子跑，王初翠在後頭喊：“衣服攏緊些，別凍著了！”
柳箏趕緊把宋硯的綁袖子用的襻膊摘了，把他手擦幹，把袖子給捋下來。宋硯接了馮策遞來的大氅，攏到了她身上來給她系緊。
柳箏嫌這蓋著重，且本就是他的東西，她一蓋這氅擺都垂地了，他無所謂，她卻有點兒心疼。柳箏解了他剛系的結，擡手往他身上披：“自己身上都沒幾件衣裳，蓋好。”
柳箏要從馮策手上接自己的披風，宋硯將大氅蓋上後，一伸手攬了她的腰，把她緊緊扣進了自己懷裏。
柳箏擡頭看他一眼，宋硯系了結，連帶著她一起裹在了身上，帶著她走到院前廊下看雪。
雪越下越大，很快地上、屋檐上、樹叢上都覆了一層素色薄被。
“箏箏喜歡下雪天嗎？”
“嗯。蘇州府會下雪，但沒這麽大。這是我第一回 在京城裏看雪。”
宋硯拿臉貼著她的額頭，感受著她的體溫，彎眸道：“這是我和箏箏第一次一起看雪。”
柳箏伸手去接雪，觸到的一瞬間雪花就在她指尖融成了一滴晶瑩的水。她把水點到他臉上來，對他笑道：“還能再一起看第一百次，一千次，一萬次。”
宋硯笑了：“那我們要活成老妖怪了。”
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過完中秋, 柳箏按先前和花農約定的，跨上籃子去了他家院子裏摘桂花。
花農院裏種了五六顆枝葉繁密樹身高大的桂花樹，周圍還擺著不少培育的植株花卉，連房頂上都擺滿了花, 他家的小女兒就坐在門口編花籃子、小花環, 編得又快又漂亮。柳箏先前買過幾次, 擺在屋裏很是賞心悅目，裏頭的鮮花能保至少兩三日不敗。
見著他們來了, 小女孩兒跑進屋裏喊大人, 還端茶來給他們喝。王初翠喜歡她喜歡得緊，拉著她和她娘聊東說西的。
花農收了柳箏給的銀子，給他們搬來了梯子，馮策大手一揮：“不用，有我在這呢！”
柳箏見他一躍上了桂花樹，爪子一捋，細如星點的桂花就連同葉子一塊兒落進了他籃子裏。柳箏看不下去了，要他下來。她正要自己攀梯子上去，宋硯把她抱起來，一塊兒飛躍上了樹梢。
花農女兒月姐兒拍著手驚喜喊：“會飛！他們會飛！”
自到桂花開的時候, 京城裏下過一兩場雨，別的地界雖然也有不少桂花樹, 但一經雨淋，花香便失了大半, 唯有花農一家因著靠販花賣草過活, 對院子裏的花木照顧得都要用心許多, 一要下雨就會從院子頂上支起草皮罩子，以防被雨水澆沒了花香。
采了一下午花, 王初翠翻看他們三個各自滿滿一籃子桂花，十分滿意，說起碼能做出四五罐子花蜜，等做出來了，送一罐給他們家的女兒嘗嘗。
花農夫婦憨笑著送他們走了。
回到家，王初翠就忙活起來了。
柳箏頭上還帶著花農女兒送的鮮花環，發上落了不少星星點點的桂花。她摘了花環，松下頭發，在廊下哼著歌抖落沾的桂花。宋硯為她順著頭絲，順完捧起一綹吻了吻：“今天是桂花香味的箏箏。”
柳箏把他衣襟上落下的那點桂花也拍下來，踮腳吻了吻他的唇：“你也是。”
王初翠出來找簸籮曬桂花，一邊篩著裏頭的碎屑，一邊感慨道：“葉錦那孩子真是命苦，我聽月姐兒她娘說，她家老趙賣花的時候路過何家，老能聽見有人在裏頭哭。有時候怪滲人的，那回他無意間朝門縫裏瞧見了，才發現就是她。齊花間能被送進大牢，她功不可沒啊，這家人怎能這般待她。”
“是有好些天沒見到她了。”柳箏幫忙篩花，“改日花蜜做出來，咱們帶上看看她吧。”
“哎，真是，誰救得了她……她真真是嫁進了一個魔窟裏，半點脫身不得。法管不到，理說不到，命苦啊。”
“能不能和離呢？”
“本朝和離哪那麽容易，她還記掛著孩子，就算自個兒出來單過了，也是不得自由身的。”
秋高氣爽，往後一個月雖下過兩三場雨，還是陽光晴好的日子居多，才到九月初王初翠就把幾罐子木樨花蜜做出來了，光聞著就極香甜。她做了整整兩蒸籠的流心桂花糕，其中一蒸籠拿來送人，另一蒸籠留著自家吃。
柳箏挺愛吃的，但吃不了幾塊就嫌膩了。宋硯卻是早上要拿來配粥吃，午後要拿來當茶點，晚上還要吃一塊解饞。柳箏都怕他會把牙給吃壞了。王初翠連連搖頭：“幸好那一屜子早送人了，否則又有大半要進你家小情郎的肚子裏。”
柳箏拍開宋硯還要拿一塊的手，對姥姥道：“您趁早把那剩下幾罐子花蜜也都送了人吧。”
“那可不行！我藏起來不就得了，叫他找不著。”
宋硯被她們說得不好意思了：“我不會偷吃的。”
“你是不瞧見便罷，瞧見了就想吃。”柳箏擰了把他的臉。
“主子，主子！”馮策匆匆竄出來，進了廚房門才趕緊停步，欲言又止。
宋硯拿眼神問詢他，馮策低下頭：“老太太不行了，府裏派人傳了話，說，說她想再見您最後一面。侯爺說，不論如何，看在老太太的面子上，他不會對您怎樣，不論怎麽說都是一家人，您是老太太一手帶大的，千說萬說，該去見見……”
王初翠停了搟面的動作，看眼宋硯，又看眼柳箏，回了頭繼續慢吞吞地搟著面。
“知道了。”
“您是去，還是不去？”
宋硯不語，良久道：“你去忙吧。”
“是。”
馮策出去了，宋硯喝了口半涼的茶，繼續幫王初翠和面。
柳箏看到他指尖血色褪了許多，揉面的動作也略顯雜亂。她洗了手，伸進去幫他，過會兒問：“你心裏想去嗎？”
“我不知道。”
“那就去吧。”柳箏覆上他手背，把手心的溫度傳給他，“我陪你去。”
這日正好是九月九重陽日。宋硯把柳箏扶下馬車，牽著她帶她進了國公府。
不同於不久前開辦那場賞花宴時的熱鬧，如今國公府內到處彌漫著壓抑肅穆的氣息，長長一道廊子立滿了面無表情的婢女婆子。
再次見到宋硯，劉升與他身後的小廝都緊板著臉，也不喚人，直接掀開了碧霞閣的簾子，躬身請入。
不過是開了簾子一角，屋內濃重的藥氣就翻湧到了鼻尖。一絲風隨他們的腳步潛入，屏風後傳來了幾聲輕輕重重的咳嗽。
碧霞閣內或站或坐了不少人，只是進來一兩個人而已，沒幾人註意，直到屏風後伏臥於榻的秦老太太抿了唇，眼睛直勾勾地盯向前頭，方氏餵不進去藥，隨她目光看去，所有人才將目光投上緩步繞過屏風的一對年輕男女。
宋津坐在榻前，頭也未回。
平時慣會周旋的方氏也不知該說些什麽緩和氣氛，只把秦老太太身後的迎枕往上提了提，想她靠著能更舒服些。
秦老太太只盯著宋硯看。
宋硯垂眸看著她，眼裏沒什麽波瀾。
柳箏看著秦老太太，只驚於她竟衰老得如此之快。上一次見到她，尚可稱得上一句精神矍鑠，如今她眼窩深陷，兩眼渾濁，雙頰凹著，搭在腹前的兩只手骨瘦如柴，活像浸在藥罐子裏烹煮的一株幹癟人參。
“退，退下。”秦老太太擡手朝方氏揮了揮。方氏只好放下藥碗，領著屋裏的女眷和小輩悄然離開。宋津仍坐在原位，他的幾位兄弟跟著站在身後不動。
秦老太太重覆了一遍：“退下。”
“母親。”宋津拿濕巾子給她擦了擦手，“兒子們守著您。”
“出……去。阿，阿墨。我要對阿墨說幾句話。”
宋津閉了閉眼，不甘地站起身，大步朝外而去。其他幾個面露尷尬之色，與秦老太太互道了聲“兒子先行退下”後便快速跟上了宋津的步伐。
秦老太太朝宋硯伸了伸手，只是這般簡單的動作，就已令她氣喘不已。
宋硯沈默上前，把自己的手遞給了她。
秦老太太摸著他的手，忽然就落了淚。淚水順著她蒼白虛弱的臉滑落，她聲音抖著：“怎麽這麽多繭，這麽深的疤。”
宋硯依然無話，任她顫抖著手指從他手心摸到五指，好像他們從未熟悉過。
秦老太太無力地攥著他的指尖，輕聲道：“阿墨啊，祖母知錯了。”
宋硯眼睫微動。
秦老太太又一陣劇烈的咳嗽，喉嚨裏發出呼隆呼隆卡痰時的可怕聲響。
宋硯握住她瘦弱的肩膀，俯身在她背上輕拍著為她順氣。這響動驚動了外面的人，宋津第一個沖了進來，一把將他揮開，大喊著讓太醫進來，回身又抖著聲音喚：“娘，娘！”
太醫們提箱而入，要為秦老太太施針診脈。針還未取出，剛才挺著上半身努力喘氣的老人身子突然僵直不動了，又慢慢軟倒在了宋津的懷裏，抓著他手臂的手也漸漸垂下。
宋津楞楞地看半晌，太醫拿過那只枯瘦的手，過會兒垂首道：“侯爺，您節哀……”
方氏噗通跪下，悲啼道：“娘啊——”
所有人都跪下了，哭聲蓋過了一切聲音。
宋硯感覺到柳箏扶住了他的手臂，他握緊了她的手，帶她轉身往外走。
眼前昏昏沈沈，心尖一陣絞痛。有一瞬間他忘記怎麽呼吸了，再緩過神時，面前莫名多了一灘血。箏箏抱著他說了好多話，他一個字都沒聽清。腦海裏只有祖母那句字音模糊的話：
“阿墨，祖母知錯了”。
宋硯想到很小很小，大概他還不會說話的時候，祖母就喚他阿墨了。很小很小，大概他還睡在搖籃裏的時候，祖母就會每夜拍著他的背溫聲哄他睡覺了。
後來他會說話了，也會走路了，祖母常牽著他的手，在這好像一望望不到頭的院子裏走啊走，走啊走。
他是他，她是她。從他讀書認字起，從他明白了自己是如何在這世上降生的時候起，他便知道，他與祖母定要勢不兩立。
她說她知錯了，她要認什麽錯？她到底要懺悔什麽？
她說她有幾句話要對阿墨說，除這句外，剩下的呢？
她還要對阿墨說什麽？
她怎麽不說了。
宋硯撐起身，握著柳箏的手，一步步朝外走，走出了這個哭聲震天的院子，走出了這個小時候總覺得怎麽也走不出去的國公府。
他腦海裏有許多畫面在翻騰，破碎，重組。他想到那天馬車在西街巷停下時，看到的那長長一串送葬的隊伍，隊伍前有一口黑重的棺槨。紙錢往天上一撒，像雪一樣，被高亢的嗩吶聲催著落地。
他想到有一個風雨交加的夜裏，他做了噩夢，抽噎著去尋祖母。那時他話還說不清，會把祖母喊成祖祖。他摟著祖母的脖子，喊祖祖不要死。他小時候很怕她會死掉。
祖母板著臉，說男孩子怎麽可以因為打雷哭鼻子。她訓斥他，但最後還是把他摟在了懷裏，給他餵糖吃。
祖母真的死了。
秦老太太的喪葬禮在隔日舉行，前去吊唁的人擠滿了國公府。這消息在京城內很快傳開，又很快被人忘記。
宋硯抱著柳箏坐在搖椅裏，手摸著她的頭發，就這樣坐了一整天，一句話也沒說。
柳箏從他懷裏睡著又醒來，下去吃了飯又上來，晚些時端著一碟剛熱過的流心桂花糕來了，問他吃不吃。
宋硯不想吃，聽柳箏一邊吃一邊跟他說話，她身上香香的，嗓音聽起來甜甜的，懷抱那麽溫暖，在她身邊好安心啊。後來他困了，被她扶著去了帳內躺下。箏箏又悄悄趁他睡著玩他了，把他的頭發攏到臉上，又給呼呼地吹開。
宋硯第一天沒吃飯，柳箏還沒怎麽當回事，第二天還不吃飯，她擔心起來，到第三天的時候，她都恨不得直接把飯灌進他嘴裏了。那日在國公府他嘔出一灘血來，別說她了，就是過路的人瞧見了都驚得直叫。請大夫來看，說他肝氣郁結，且是長年累月郁著，極其傷身。
柳箏問他為什麽不吃飯，他只答得上一句不想吃。人不想吃飯，多半是因為心情不好。柳箏知道他在為什麽而心情不好。
愛憎向來難以分明，濃烈的恨裏面往往夾雜著說不清道不明的其他情感，不是一個恨字能概括的。
她想安慰他，但一切安慰都是蒼白的。人之所以痛苦，是因為人總愛用思考絞殺自己，而宋硯尤善此道。
他那日對她說，他好像已經死了，不知哪日死的，大概是已用思考的本能把自己剖得塊塊分明，毫無生機了。太善於審視自己，有時候等於在殺死自己。
柳箏親自給他熬了一盅雞湯，撇了油花給他喝。宋硯看出了她的良苦用心，無法拒絕，一連喝了兩碗。
至少他現在不會說什麽想死不想死的話了，柳箏倒不怕他真做出什麽傻事。
等過不久進了十月，天就要真正冷起來了。王初翠幹脆連粥都不賣了，不是她想偷懶，是這京城的天也忒冷，她年紀大了，真怕把自己凍壞了，那可不值當。她每天睡到天亮才起，起來吃過早食就坐在院子裏或去蔡嫂家做針線、縫被褥。
柳箏想哄哄宋硯，就抱著針線籃上樓跟他坐在一處，說要給他做個漂亮的發帶。
宋硯眼睛一眨不眨地盯著她看，連她垂落在頰邊的頭發絲他都能欣賞半天。柳箏想繡幾片柳葉的，剛繡出個形就感覺自己實在不是幹這活計的料，眼睛都酸痛酸痛的了。她不想勉強自己，丟開發帶，反而去衣櫃裏找了件自己的小衣丟給他：“給我繡個兔子吧。”
宋硯接了小衣，臉紅紅的。他抱過她的針線籃，對著光穿針。
柳箏繞到他身後，揉他的耳朵玩：“你都每天跟我同床共枕了，我的衣裳是你幫我穿，也是你幫我脫。繡個小衣而已，有什麽可害羞的？”
“為喜歡的人做事，就是會怎麽想怎麽害羞。再想到你穿著我給你繡的衣服，說些讓我情難自禁的話，對我做些不客氣的事，我心裏期待得很。”
柳箏心想他真是欠點折磨了，哪日非得把他手綁起來，眼睛蒙起來，壓在床上狠狠欺負一頓不可。
只繡了一天，宋硯就把小兔子給繡出來了，算不上多好看，但至少不醜，柳箏挺滿意的。
王初翠尋了個不算太冷的日子，央馮策找人把兩間有炕床的客房收拾收拾重新布置，從明日起她就睡右邊哪間了。柳箏把自己常用的東西都搬到了宋硯住著的客房裏，把花房封了窗。這風是一日比一日大，一日比一日冷了。
十月初五後，河裏就結起厚冰了。有幾家不缺錢花的早食鋪也關了門，一天天的，光是洗菜剁菜都能把手凍通紅。那些挑著駱駝擔走街串巷賣餛飩燒餅的小販倒日漸多起來了，生意也都不錯，馮策常會直接從他們那買早食回來。
外面冷得人要掉耳朵掉手指，屋裏卻暖融融跟深春似的，尤其是被窩裏，柳箏都想整天整天待著不下床了。
她一開始是睡不慣這炕床的，覺得熱烘烘燙得人皮膚發幹。但宋硯會把她完全攏到懷裏來，讓她只貼著他睡，漸漸的她也習慣了這溫度，常常睡得臉紅彤彤的。
但有時候她也會睡著睡著覺得燥熱得很，翻來覆去睡不著，宋硯知她其實也貪那事，便求著她與她痛痛快快地來一場，再摟著她繼續安安生生地睡。
姥姥就睡在對面的屋裏，柳箏不敢出聲，就悶頭在被子裏咬著枕頭同他弄。但更多時候咬枕頭也沒用，宋硯只能從後捂了她的唇，或趕緊給她吻得緊緊的，讓她出不來聲。
這刺激反而助長了柳箏的玩性兒，偶爾她會估計發點聲讓他著急，讓他吻得愈兇，底下卻只能強忍著，由她折磨。
睡到了天亮，她還要賴床，宋硯親自弄了水來給她擦洗身子，給她穿衣服梳頭。
王初翠睡眠一向不錯，倒不曾聽到過什麽，但十日裏有八.九日的早晨宋硯都要讓人弄水進屋，而柳箏一出來，那小臉粉艷艷的，唇也略腫著，她想不猜到什麽也很難。
畢竟他們是這般年紀，她了解得很，只故作不知，然後默默多買些補氣血的東西回來換著花樣做了飯菜給他們吃。
馮策依柳箏的要求，去外面買了一口大銅鍋回來。柳箏本讓他再從肉鋪上買個三五斤羊肉回來就夠了的，他嫌這三五斤還不夠塞牙縫的，自作主張拿自己的錢直接宰了兩頭捆著背回來了。
王初翠都看傻眼了，連說這吃到過年能不能吃完都是個問題。馮策渾不在意：“反正這天兒擱院子裏也放不壞嘛！慢慢吃慢慢吃！”
他從懷裏掏出兩罐沒見過的玩意兒，打開來給他們聞，自得地問：“咋樣？”
王初翠聞了聞，和柳箏對視一眼：“怪怪的，幹啥用的？”
“嘿嘿，打西域來的，叫什麽孜然粒，磨碎了跟其他什麽茴香八角桂皮混在一處，拿肉蘸著吃香著呢。可貴了。”
他會覺得貴，那就是真貴了。先前好像聽顧竟說過這東西，說若是拿這拌了肉烤著吃滋味是一等一的難得。
柳箏撚出來看了看：“那今天就吃吧，我饞了。”
馮策歡歡喜喜地去刷銅鍋、挑炭火去了，王初翠割了塊羊腿上的肉，切得薄薄的，又把羊腿骨剁碎了，添上料包擱鍋裏大火熬煮。
這才吃過午食，柳家就飄出了一股又一股的肉香味兒，把附近幾個玩冰的孩子都引來了，悄悄往裏探頭看，小虎瞧見了，拿著彈弓把他們都趕跑了。孩子們一哄而散，小虎咽咽口水回自家門前坐著逮鳥去了。
柳箏倒出點那調料來摻著別的東西一起搗碎了，宋硯帶了襻膊，在水盆前洗著菜。
外頭突然有孩子喊下雪了，柳箏眼前一亮，往窗子前一瞧，果然有簌簌如棉絮的東西不斷從天上落下來。她拉著宋硯的手往院子跑，王初翠在後頭喊：“衣服攏緊些，別凍著了！”
柳箏趕緊把宋硯的綁袖子用的襻膊摘了，把他手擦幹，把袖子給捋下來。宋硯接了馮策遞來的大氅，攏到了她身上來給她系緊。
柳箏嫌這蓋著重，且本就是他的東西，她一蓋這氅擺都垂地了，他無所謂，她卻有點兒心疼。柳箏解了他剛系的結，擡手往他身上披：“自己身上都沒幾件衣裳，蓋好。”
柳箏要從馮策手上接自己的披風，宋硯將大氅蓋上後，一伸手攬了她的腰，把她緊緊扣進了自己懷裏。
柳箏擡頭看他一眼，宋硯系了結，連帶著她一起裹在了身上，帶著她走到院前廊下看雪。
雪越下越大，很快地上、屋檐上、樹叢上都覆了一層素色薄被。
“箏箏喜歡下雪天嗎？”
“嗯。蘇州府會下雪，但沒這麽大。這是我第一回 在京城裏看雪。”
宋硯拿臉貼著她的額頭，感受著她的體溫，彎眸道：“這是我和箏箏第一次一起看雪。”
柳箏伸手去接雪，觸到的一瞬間雪花就在她指尖融成了一滴晶瑩的水。她把水點到他臉上來，對他笑道：“還能再一起看第一百次，一千次，一萬次。”
宋硯笑了：“那我們要活成老妖怪了。”
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