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武德九年六月初四,寅時四刻,玄武門。
李世民握緊了手中的韁繩,他坐於馬上一眼就瞧見了伸長脖子望著的敬君弘。
李世民沖他點了點頭,敬君弘當即向一旁的呂世衡吩咐去將他們屯兵之處早早便藏好的甲胄取來。
等吩咐完後,敬君弘拽過常何跑到李世民的馬前,他推了推常何:“方才你不是還擔心得不得了嗎,坐立難安的,如今大王來了,我們也接到了侯將軍和高治中處傳來的消息,快,就由你來給大王講講。”
常何被敬君弘推了出去,一時之間有些手足無措。
自武德七年被李世民調入長安後,他同李世民見面的機會其實算不得很多,他心中仰慕著李世民,只是驟然被敬君弘這麽點破了他擔憂的心思,畢竟是關乎生死的政變,顯得他很沒有信心一樣,常何不知曉這會不會讓李世民感到不悅。
常何垂著腦袋磕絆道:“侯、侯將軍那已是控制住了陛下,高治中也已經帶著囚犯趕到了芳林門。”
“如今宮中的各個宮門都有我們的人把守,一些弄不清楚狀況的守衛禁軍也都識趣地選擇了旁觀,至於陛下泛舟的消息還捂得嚴嚴實實的,絕對沒有走漏半分。”
李世民被常何局促的模樣逗得忍俊不禁,他沈吟了片刻沖常何輕輕笑道:“這麽緊張做什麽,等事成之後我帶你去長安城中最好的一家做羊肉湯的鋪子,當年在雀鼠谷當中軍中只剩下了一只羊,當日我瞧你是沒有吃飽的。”
聞言常何眼眸亮了亮,他剛要說什麽,呂世衡已經帶著些士卒將甲胄給運了出來,常何腳步一轉上前幫忙,他一邊幫著李世民為他身後的士卒分發甲胄一邊欣喜地向李世民低聲道:“都這麽年過去了,大王居然還記得此事。”
李世民翻身下馬接過常何遞過來的甲胄:“為國效力之人,我何曾敢忘?”
長孫嘉卉看著眼前這一幕彎了彎眉眼,有著李世民這一句話起頭,長孫嘉卉調轉了馬頭,她掃過身前穿戴著甲胄的眾人高聲道:“諸位,如今突厥再次寇邊,圍困烏城,而陛下得知消息後卻派出了齊王為主帥,張瑾與李藝為副手。”
溫柔卻又不失堅定的聲音傳入每個人耳內,所有人的目光都落到了這個挺直著脊背的女郎身上。
長孫嘉卉一點都沒有不自在的意思,她掃了眼眾人的反應轉而語帶悲憤道:“武德二年,齊王盡敗晉陽人心,棄城逃跑,放任宋賊一路南下燒殺搶擄,齊王如此,又怎能擋得住突厥的鐵騎?”
“武德八年,張瑾面對突厥全軍覆沒僅以身免,且張瑾年老,又如何能攔住突厥南下的步伐?”
“至於李藝,面對突厥從來都是能躲則躲,且他性情張揚跋扈,對手下士卒非打即罵,此人為將又如何能團結軍心退敵突厥?”
“突厥圖謀我朝之心已久,可如今朝中陛下被小人蒙蔽一意孤行!”
說到此處,長孫嘉卉停頓了片刻,她突然低低地笑了聲語氣中甚至帶了些哽咽:“誰家沒有耶娘子女,誰家沒有兄弟姊妹,諸位今日一戰是為我朝亦是為己。”
“清君側除奸佞,諸位在戰場上沖鋒陷陣,忠義之士戰死沙場,如此辛苦才換來天下太平,諸位難道想要眼睜睜地看著這來之不易的安穩消失嗎?!”
“我雖為女子之身,卻也願意同秦王同我大唐同生死共存亡,爾等可願意隨我一道?!”
李世民看著身側的長孫嘉卉,分明是如此嚴肅的場合,可是他卻怎麽也止不住唇角的笑意。
他瞧著長孫嘉卉堅毅的眉眼,瞧著士卒將領們堅定的神情,他的心不自覺軟成一片。
從什麽開始的,那個他初見時因為其父的死而偷偷啜泣著的小娘子,長到了如今這般耀眼又奪目的存在,他實在是與有榮焉,也實在是讓他……為之傾倒。
李世民趨馬至長孫嘉卉的身側:“我走了,當心。”
長孫嘉卉笑容燦爛:“我等你的好消息。”
武德九年六月初四,卯時初,東宮。
“這宮門開了,四弟,我們也該走了。”
李元吉卻是皺著眉不發一言,或許是出於對危險的直覺也或許是出於對李世民的了解,就算在先前覺得李建成的那一番話有道理,可他依舊覺得不對,甚至是越到他們要出門的時刻越發不安。
李建成一面理了理衣袖一面隨意掃了眼李元吉,他有些好笑道:“你這是在擔心什麽?”
李元吉下意識看向掛在墻上的角弓,他上前將其拿下:“張婕妤怎麽一晚都沒有來同大兄說些什麽?”
李建成挑眉詫異道:“這沒來不是件好事嗎?說明公眾並沒有什麽動靜,而且張婕妤到底身處後宮,若沒有緊急之事,她也不會特意再來跑一趟。”
說著李建成走到李元吉的身側,瞧著他垂眸盯著自己手中的角弓,李建成輕笑著伸手點了點弓弦:“宮中可不好帶這種東西進去,只怕會讓陛下不喜。”
李元吉感受著自己越跳越快的心臟,他不著痕跡地握緊了手中的弓:“我想帶著入宮,如今局勢緊張,還是需要帶些利器防身的。”
“反正我們是陛下的兒子,陛下也不會用此事大懲你我,就算大兄不願帶,那我這個做四弟的便帶著吧,若有意外我也可以保護大兄。”
他雖然摸不透李世民葫蘆裏頭賣的什麽藥,可李建成也不得不防。
李建成轉身不再看李元吉,可他心中卻覺得好笑。
說是保護他,只怕是想著用這個來對付他吧?
只是可惜了,這角弓已經很久沒有用過了,這弦只怕是很難第一時間拉開。
李建成扯扯嘴角:“出發吧,今日之後我們便再也不用煩惱秦王了。”
李元吉的眸子暗了暗:““借大兄吉言了。”
武德九年六月初四,卯時一刻,東海。
李淵沈默地坐在龍舟上,他朝外頭岸邊看了一眼,領頭的那個是侯君集,他的身後是十餘個披堅執銳的士卒。
李淵又看向了他對面的那艘龍舟,上頭也是十餘個兵丁,瞧著身上甲胄的樣式應是隸屬於輪值護衛甘露殿的禁軍。
分明是該保護他的,可到如今卻對他拔刀相向。
瞧著李淵面無表情的模樣裴寂顫著聲音道:“陛下……”
李淵卻像是突然驚醒般,他好笑地看向裴寂:“到最後,也唯有你是同朕一起的。”
說著李淵看向坐在他對面的幾個人:“陳叔達,蕭瑀,我怎麽也想不到你們這向來不對付的兩個人如今居然站到了一處,你們同我說說,你們就真的這麽喜歡我這個兒子?”
“我待你們也不薄吧?”
話落李淵突然點了點頭,他此刻的神情似喜似悲:“也不怪你們喜歡他,在我稱帝前我也是最喜歡這個兒子的。”
“性子好會說話又能打,我如何不喜歡呢?”
李淵喃喃著,他長嘆了口氣:“沒想到終究還是我輸了,我想著要他死,卻不知道今日我還能不能活下來?”
陳叔達頓了頓:“陛下乃秦王君父,秦王必是不會做那等大逆不道之事的。”
李淵聞言驟然笑出了聲,他下意識提高了音調反問:“該做的不該做的他不是全都做了嗎?!”
“區區一個弒父我想他又如何做不出來,難不成你們還會為我爭辯嗎?!”
話到此處李淵譏笑一聲:“只怕是迫不及待就要喜迎新天子了吧?”
“這便是陛下想錯了。”
長孫無忌坐著條小舟悄無聲息地靠近李淵所在的龍舟,卻不料他剛剛捧著紙筆與玉璽來次便聽到了李淵這麽一番話。
他一邊起身一邊借著宇文士及的力道登上了龍舟,他先是低低同宇文士及道了聲謝,隨後將紙筆同玉璽一道放在一旁:“陛下可知道太子此次舉薦齊王為帥是何目的?”
不等李淵回答,長孫無忌又自顧自道:“在踐行宴上殺了秦王然後便進宮逼迫陛下交出皇位,其實同我們今日的做法也沒什麽不同的,不過是誰下手快罷了。”
“若是照著太子的計策,我們大王早便可這麽做了,可陛下有想過嗎?二郎為何一直隱忍到了今日,為何隱忍到了陛下想要他自盡以證清白的今日?”
說著長孫無忌眸中閃過一絲譏諷:“今日這一切不都是陛下逼著二郎做出決定的嗎?”
李淵深吸口氣,他狠狠攥拳:“若知有今日,朕早該便在秦王一戰擒二王後便直接鴆殺之的!”
長孫無忌冷哼一聲:“那只怕這大唐立刻便要四分五裂了,陛下只怕會落得比今日更淒慘的下場。”
長孫無忌瞧著李淵胸膛劇烈起伏的模樣,他輕笑出聲:“二郎重情,可臣卻也要問一問陛下可知曉陳高祖太子陳昌是怎麽樣的結局?”
李淵呼吸一滯,他死死抓著裴寂的胳膊,面色慘白:“你、你……”
宇文士及有些無奈地看著眼前這一幕,在場眾人誰不知曉這陳昌是他堂兄坐上那個皇位後在回國途中落了水去的,這死的不明不白的。
他湊近長孫無忌低聲道:“行了,莫要嚇唬陛下了。”
長孫無忌憤憤瞪了李淵一眼:“等事情結束之後,二郎會派人來稟告最終結果的,到那時還望陛下配合。”
武德九年六月初四,卯時二刻,臨湖殿。
天光破曉,雖還是有些昏暗,卻也勉強能看得清些了,此時尚早,耳邊只有一些細碎的蚊蟲聲讓人心煩。
李元吉的心驟然停跳了一拍,他突然勒停了馬,聽著馬兒發出不耐煩的叫聲,李元吉卻只覺得越來越不安,他的右手下意識朝馬側掛著的角弓伸著:“大兄,事情不對,太安靜了!”
“一路走來大兄可見過哪怕絲毫的巡視宮城的禁軍?”
“事出反常必有妖,大兄我們回去!”
李建成下意識也跟著勒了馬,不知為何此刻他的心中卻是浮現出了一層真真切切的焦躁,這股焦躁不知從何而且,卻是讓他的額角瞬間冒出了冷汗,甚至連帶了雙手雙腿都有些發軟。
李建成深吸口氣沖身邊侍從道:“快,立馬出宮去通知馮薛兩位將軍……”
話說到一半,李建成的眼前突然模糊了起來,他怔了怔不自覺喃喃:“落雨了?”
李元吉急切煩躁的聲音自李建成耳邊響起:“大兄還管什麽落雨不落雨,趕緊回去才是最要緊的!”
“太子齊王這是要去哪裏?”
熟悉的聲音驟然炸響在李建成與李元吉的耳畔。
隨著話音落下,身披甲胄手握長弓的李世民出現在他們二人眼前。
李元吉手腳冰涼,腦中不斷有尖細的聲響炸開,惱人的很,他的心臟下意識緊縮起來,像是有無數道尖利的細線在不斷來回切割,讓他難以喘氣,讓他的面色瞬間慘白一片。
這一刻,李元吉直直對上了李世民的目光。
那是怎麽樣的目光?
深邃的鳳眸似乎泛著血色,宛如化不開的濃墨中突兀落上了一點血色,妖艷又詭異。
他的眸光如鷹隼般,狠戾又逼人,叫人只要這麽瞧上一眼便覺得自己已成為了眼前之人的掌中之物難以脫身。
濃烈凜然的血腥氣,似一簇紛然的烈火在熊熊燃燒,殺氣乍現,叫人心驚膽戰渾身動彈不得。
他太熟悉這樣的目光了,這是屬於戰場上戰無不勝又果決狠辣的天策上將的目光。
薛仁杲、宋金剛、王世充、竇建德還有劉黑闥,他們所有人都是輸在這般的目光下的。
戰場下的李世民的目光從來都是柔和又隱忍的,他有多久沒有見過這樣的目光了?
李元吉有些恍惚,他攥著角弓的手不自覺松了松。
天策上將……
這才是真正的天策上將,這才是真正的李世民,這才是真正的徹底鋒芒外露的李世民。
一個他只能窺見一角的李世民,一個李建成與李淵從來沒有見過的李世民。
細雨紛飛,點點涼意撲面而來。
李元吉耳邊嗡嗡作響,他努力瞪大著雙眸透過雨線看向李世民,所有的一切在他眼中都仿佛放慢了好幾倍一般。
李世民目光冰冷如利刃,泛著凜凜的寒意。
他的手很穩,搭弓射箭他已經做過無數次。
他最引以為傲的便是這門射箭的本事了,他從小便跟著李淵學習,李淵同樣自得於自己雀屏中選的箭術,所以他只會做得更好,他不會出錯的。
他的眉眼冷峻,心在這一刻跳得異常平穩,他拉緊了弓弦透過了霧蒙蒙的細碎的雨線,他直直對準了李建成的太陽穴。
李元吉在這一刻才恍若突然驚醒般,他想要尖叫可嗓子卻怎麽也發不出聲音,他抽出了箭矢下意識看了一眼此刻李建成的神情。
李建成的神情似乎是迷茫不解,後知後覺地又湧上了些驚懼,他的雙眸瞪大,瞳孔縮著,整個人一動不動。
下一瞬,輕微的弓弦振動的聲響響起,一支泛著青光的箭矢破空劃過。
李元吉呼吸一滯,雙手卻不知為何酸麻不已怎麽也拉不開手中的弓弦。
這支破開水霧不偏不倚的箭矢離李建成越來越近了,李建成在這一刻,卻覺得眼前的場景是這般熟悉。
還記得當年起兵之處面對宋老生的時候,他在墮馬前好像也是直面過這樣的一箭的。
只是那個時候那支箭矢射偏了,堪堪擦過他的甲胄。
那麽這一次呢?
這一支由李世民射出的箭是不是會同當年那支敵軍射出的箭一樣?
不,不是的,二者完全不同。
李建成從來沒有如此刻般清晰又絕望地認識到這一點,他躲不開這一箭了的。
他想過下毒殺害李世民,他亦想過在昆明湖的踐行宴上殺掉李世民,卻怎麽也沒有想過他會死在今日,死在李世民手中,死在宮中。
李世民是怎麽進來的?
李世民是怎麽做到的?
看來他還是遲了一步啊。
“噗嗤”一聲,簇簇血霧炸開在李建成的面龐處,那支箭矢自李建成的太陽穴而入直直自他耳側穿出。
李建成的身子晃了晃,這是他第二次墮馬卻也是他最後一次墮馬了。
不知為何在死前的最後一刻,他想到的居然不是李世民而是李元吉。
他死了,想來李元吉也是逃不過了的。
李建成的呼吸越來越微弱,他瞪大著雙眸怎麽也不肯閉上,但是他的唇角卻是微微勾起,沒有人知道他在想些什麽。
李元吉盯著李建成的死時的神情猛然打了個哆嗦,他下意識就要調轉馬頭逃跑,只要到了武德殿,只要到了那個地方,他不信李世民還能在眾目睽睽之下射殺他!
可誰料他一個轉身,又是一支箭矢擦過了李元吉坐下的馬匹,馬匹受驚之下險些便要叫他跌落下來。
然後便如變戲法一般,從此道左右兩側突然沖出了幾十餘騎兵,打頭的是拿著馬槊兇神惡煞的尉遲敬德和還保持著挽弓姿勢但神情有些懊惱的杜懷信。
李元吉咬牙雙腿一夾馬腹,他不能死在這裏,他要往前朝跑,他便不信了李世民能在眾目睽睽之下射殺他!
李世民呆怔地看著倒在地面上湧著汩汩血液的李建成,他的手在這一刻後知後覺地輕輕顫抖了起來,他的眼前依舊是有些模糊的。
胸腔在這一刻輕輕響了一下,他的腦海中隱約出現了李淵與他的身影,那是他才七歲的時候吧?
他幼時身體不好,所以在他提出來要向李淵學習射箭的時間,李淵一開始是不同意的,在他纏著李淵整整三日後,李淵才勉強答應了。
李淵半蹲在地上,雙臂將他整個人圈在胸前,雙手覆著他的雙手帶著一起動作,搭箭拉弓瞄準,李淵微微側首笑著在他耳邊輕聲道:“眼要準,手要穩,心要靜。”
他懵懵懂懂地聽著李淵的話,跟著李淵的動作,下一刻他的眸子亮了亮,他轉頭沖李淵興奮道:“阿耶,我射中了!”
李淵笑著摸了摸他的腦袋:“我兒日後一定會比我還要厲害的。”
回憶在此處戛然而止,李世民的心神有些恍惚,他低聲喃喃著:“陛下,我射中了。”
這一箭,這一箭殺了李建成的箭,是從前李淵手把手教他的。
不知不覺間,李世民只覺得面上一片涼意,只是因為落著雨,他到底還是分不清這是淚還是雨。
“二郎,齊王要逃了!”
杜懷信焦急的聲音讓李世民登時清醒過來,李世民冷下了眉眼,就是因著這幾息功夫的失聲,這李元吉已是一頭沖著臨湖殿一旁的樹林中竄去。
他沒有這麽蠢,走大道必然是分分鐘就會成為一個顯眼的靶子,如今唯有入這樹木植被茂密的林子中才有一線可逃的生機。
李世民當即催馬一揮手:“程咬金在林子那一頭堵著,齊王跑不了多遠的,你們隨我速速將人追上殺之,天已大亮,這宮中的情況只怕是很難瞞過群臣百官與東宮的人了,只怕玄武門處要危險了。”
話落李世民一馬當先,杜懷信同尉遲敬德落後一步,他們三人接連紮進樹林中。
因著這樹林中荊棘枝蔓遍布,李元吉並沒有跑多遠,相反他的衣袍被勾出了道道劃痕,便是他的臉上手上也同樣被劃出了紅痕。
杜懷信一箭便那麽直直射了過去,這一回射中了馬,杜懷信得意一笑,就見李元吉自馬上摔落了下來,他滿身汙泥狼狽地半撐起身子,身邊角弓箭矢散落一地。
但是出乎所有人的意料,李世民也不知是因為沖得太急了,還是因為方才親手殺兄任舊有些心神恍惚,亦或者是因為下了雨導致的地面有些濕滑,一時之間他居然沒有留意到身側的一根長長的樹枝,這一下子猝不及防便撞了上去。
馬匹嘶鳴一聲高高揚起前蹄,然而就在這一刻李元吉像是尋到了機會一般,他仿若喪失理智一般大笑著一把撈過手邊的箭矢就朝李世民處擲去。
便是死,他也要拉著李世民一道死!
這所有的事情不過是發生在短短幾息的時間內,李世民本就因為那一撞有些頭暈眼花根本來不及反應,他只覺得身子一沈,坐下馬匹瘋了似的撅著蹄子,當即就狼狽地摔下了馬。
因著身上穿著甲胄,又加上此處荊棘枝蔓纏身,一時之間李世民居然起不了身。
李元吉又怎麽可能放過這個機會,他面目猙獰雙眸赤紅,額角手背鼓著青筋,拿過角弓便直直朝李世民撲來,眼見就要將弓弦套到李世民的脖子上將他勒死。
眼見著這局勢瞬間逆轉,杜懷信的心中重重一跳,幾乎是與尉遲敬德同時高聲道:“二郎/大王!”
尉遲敬德握緊手中馬槊毫不猶豫就朝著李元吉狠狠投擲而去,槊頭穿過弓弦勢頭依然不減,李元吉的手腕處一疼,角弓便順著馬槊一道朝遠處而去,馬槊死死釘在地面上震起了層層泥灰。
這給李世民搏得了一絲喘息之機,眼見李元吉又要朝他撲來,李世民一個側身借著翻滾出去的力道右臂狠狠一扯,扯斷了夠纏著的枝蔓,下一瞬他穩住了身形站了起來。
杜懷信見狀同樣毫不猶豫拔出腰間長刀一扔沖李世民喊到:“二郎,接著!”
李元吉此刻同他不過一步之遙,他伸手就要往李世民的脖頸處掐去,李世民喘著氣一伸手接過了長刀,電光石火間李元吉將李世民撲倒在地,一柄長刀透李元吉的胸膛而出,一大股鮮血瞬間順著刀鋒湧出,濺了李世民滿臉滿手。
李元吉只覺得胸口巨疼無比,雙手力道漸漸松了下去,他滿眼是恨斷斷續續道:“怎、怎麽就、沒能親、親手殺了你,就、就差……”
杜懷信心有餘悸一腳踹開了李元吉的屍首,他看著半撐著做起的李世民長舒了口氣:“二郎你嚇死我們了。”
李世民摸了摸自己的脖子,他咳嗽了幾聲當即揮刀斬落了李元吉的人頭,他拿過人頭一把扔到落後一步的尉遲敬德懷中:“玄武門處只怕是亂了。這是齊王的人頭,敬德你帶著它和太子的人頭一起趕往玄武門。”
說著李世民又咳嗽了一聲:“告訴東宮的將領太子齊王已死,要亂了他們的軍心。”
尉遲敬德一手提著李元吉的人頭領命而去。
如此這處茂密的林子中便只剩下了杜懷信與李世民兩人。
杜懷信盯著李世民此刻的狼狽模樣,不知為何他突然忍不住笑了出來。
李世民同樣跟著笑了笑,他隨意抹了抹面頰。
杜懷信指了指李世民的眉眼:“越抹越臟了,還是要用清水洗一洗才好。”
李世民手動作一頓:“我打了這麽多年的仗就從來沒有這麽狼狽過。”
杜懷信上下打量著李世民:“這不是落著雨嗎,二郎何不……咦?”
杜懷信說著說著突然感到了不對,他不由自主伸出了手:“怪哉,這雨停得也太快了些吧?”
李世民拖長了語調:“子諾就這麽眼睜睜瞧著我這麽坐在地上,在子諾心中我居然還比不得這雨停?”
杜懷信笑了好一會,他這才伸出了手到李世民眼前:“我們成功了,走吧,該到前朝穩定人心了。”
李世民伸出手搭了上去借力起身勾了勾唇,說:“都結束了。”
杜懷信瞧著李世民的側臉,雖然同樣是笑,可這卻是他瞧見過的李世民的最暢快的笑了。
杜懷信擡眸望向天空,他的嘴角揚起抹弧度。
再漫長的黑夜也總是會迎來破曉的。
雲銷雨霽,如今天光大亮,一個名為貞觀的新的時代,即將開啟。
【第二卷完】
李建成與李元吉的盒飯已送達,這一章結束基本上就是預告著武德快要過去了,一個全新的時代即將開啟。
至於玄武門的還有一點的後續,作者就放到第三卷講了,第三卷的主要就是講到李世民稱天可汗,結局就是停在最好也是貞觀年間傳奇開啟的那一刻,大家都不曾老去,大家尚且熱血尚且年輕,未來還有無限可能。
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武德九年六月初四,寅時四刻,玄武門。
李世民握緊了手中的韁繩,他坐於馬上一眼就瞧見了伸長脖子望著的敬君弘。
李世民沖他點了點頭,敬君弘當即向一旁的呂世衡吩咐去將他們屯兵之處早早便藏好的甲胄取來。
等吩咐完後,敬君弘拽過常何跑到李世民的馬前,他推了推常何:“方才你不是還擔心得不得了嗎,坐立難安的,如今大王來了,我們也接到了侯將軍和高治中處傳來的消息,快,就由你來給大王講講。”
常何被敬君弘推了出去,一時之間有些手足無措。
自武德七年被李世民調入長安後,他同李世民見面的機會其實算不得很多,他心中仰慕著李世民,只是驟然被敬君弘這麽點破了他擔憂的心思,畢竟是關乎生死的政變,顯得他很沒有信心一樣,常何不知曉這會不會讓李世民感到不悅。
常何垂著腦袋磕絆道:“侯、侯將軍那已是控制住了陛下,高治中也已經帶著囚犯趕到了芳林門。”
“如今宮中的各個宮門都有我們的人把守,一些弄不清楚狀況的守衛禁軍也都識趣地選擇了旁觀,至於陛下泛舟的消息還捂得嚴嚴實實的,絕對沒有走漏半分。”
李世民被常何局促的模樣逗得忍俊不禁,他沈吟了片刻沖常何輕輕笑道:“這麽緊張做什麽,等事成之後我帶你去長安城中最好的一家做羊肉湯的鋪子,當年在雀鼠谷當中軍中只剩下了一只羊,當日我瞧你是沒有吃飽的。”
聞言常何眼眸亮了亮,他剛要說什麽,呂世衡已經帶著些士卒將甲胄給運了出來,常何腳步一轉上前幫忙,他一邊幫著李世民為他身後的士卒分發甲胄一邊欣喜地向李世民低聲道:“都這麽年過去了,大王居然還記得此事。”
李世民翻身下馬接過常何遞過來的甲胄:“為國效力之人,我何曾敢忘?”
長孫嘉卉看著眼前這一幕彎了彎眉眼,有著李世民這一句話起頭,長孫嘉卉調轉了馬頭,她掃過身前穿戴著甲胄的眾人高聲道:“諸位,如今突厥再次寇邊,圍困烏城,而陛下得知消息後卻派出了齊王為主帥,張瑾與李藝為副手。”
溫柔卻又不失堅定的聲音傳入每個人耳內,所有人的目光都落到了這個挺直著脊背的女郎身上。
長孫嘉卉一點都沒有不自在的意思,她掃了眼眾人的反應轉而語帶悲憤道:“武德二年,齊王盡敗晉陽人心,棄城逃跑,放任宋賊一路南下燒殺搶擄,齊王如此,又怎能擋得住突厥的鐵騎?”
“武德八年,張瑾面對突厥全軍覆沒僅以身免,且張瑾年老,又如何能攔住突厥南下的步伐?”
“至於李藝,面對突厥從來都是能躲則躲,且他性情張揚跋扈,對手下士卒非打即罵,此人為將又如何能團結軍心退敵突厥?”
“突厥圖謀我朝之心已久,可如今朝中陛下被小人蒙蔽一意孤行!”
說到此處,長孫嘉卉停頓了片刻,她突然低低地笑了聲語氣中甚至帶了些哽咽:“誰家沒有耶娘子女,誰家沒有兄弟姊妹,諸位今日一戰是為我朝亦是為己。”
“清君側除奸佞,諸位在戰場上沖鋒陷陣,忠義之士戰死沙場,如此辛苦才換來天下太平,諸位難道想要眼睜睜地看著這來之不易的安穩消失嗎?!”
“我雖為女子之身,卻也願意同秦王同我大唐同生死共存亡,爾等可願意隨我一道?!”
李世民看著身側的長孫嘉卉,分明是如此嚴肅的場合,可是他卻怎麽也止不住唇角的笑意。
他瞧著長孫嘉卉堅毅的眉眼,瞧著士卒將領們堅定的神情,他的心不自覺軟成一片。
從什麽開始的,那個他初見時因為其父的死而偷偷啜泣著的小娘子,長到了如今這般耀眼又奪目的存在,他實在是與有榮焉,也實在是讓他……為之傾倒。
李世民趨馬至長孫嘉卉的身側:“我走了,當心。”
長孫嘉卉笑容燦爛:“我等你的好消息。”
武德九年六月初四,卯時初,東宮。
“這宮門開了,四弟,我們也該走了。”
李元吉卻是皺著眉不發一言,或許是出於對危險的直覺也或許是出於對李世民的了解,就算在先前覺得李建成的那一番話有道理,可他依舊覺得不對,甚至是越到他們要出門的時刻越發不安。
李建成一面理了理衣袖一面隨意掃了眼李元吉,他有些好笑道:“你這是在擔心什麽?”
李元吉下意識看向掛在墻上的角弓,他上前將其拿下:“張婕妤怎麽一晚都沒有來同大兄說些什麽?”
李建成挑眉詫異道:“這沒來不是件好事嗎?說明公眾並沒有什麽動靜,而且張婕妤到底身處後宮,若沒有緊急之事,她也不會特意再來跑一趟。”
說著李建成走到李元吉的身側,瞧著他垂眸盯著自己手中的角弓,李建成輕笑著伸手點了點弓弦:“宮中可不好帶這種東西進去,只怕會讓陛下不喜。”
李元吉感受著自己越跳越快的心臟,他不著痕跡地握緊了手中的弓:“我想帶著入宮,如今局勢緊張,還是需要帶些利器防身的。”
“反正我們是陛下的兒子,陛下也不會用此事大懲你我,就算大兄不願帶,那我這個做四弟的便帶著吧,若有意外我也可以保護大兄。”
他雖然摸不透李世民葫蘆裏頭賣的什麽藥,可李建成也不得不防。
李建成轉身不再看李元吉,可他心中卻覺得好笑。
說是保護他,只怕是想著用這個來對付他吧?
只是可惜了,這角弓已經很久沒有用過了,這弦只怕是很難第一時間拉開。
李建成扯扯嘴角:“出發吧,今日之後我們便再也不用煩惱秦王了。”
李元吉的眸子暗了暗:““借大兄吉言了。”
武德九年六月初四,卯時一刻,東海。
李淵沈默地坐在龍舟上,他朝外頭岸邊看了一眼,領頭的那個是侯君集,他的身後是十餘個披堅執銳的士卒。
李淵又看向了他對面的那艘龍舟,上頭也是十餘個兵丁,瞧著身上甲胄的樣式應是隸屬於輪值護衛甘露殿的禁軍。
分明是該保護他的,可到如今卻對他拔刀相向。
瞧著李淵面無表情的模樣裴寂顫著聲音道:“陛下……”
李淵卻像是突然驚醒般,他好笑地看向裴寂:“到最後,也唯有你是同朕一起的。”
說著李淵看向坐在他對面的幾個人:“陳叔達,蕭瑀,我怎麽也想不到你們這向來不對付的兩個人如今居然站到了一處,你們同我說說,你們就真的這麽喜歡我這個兒子?”
“我待你們也不薄吧?”
話落李淵突然點了點頭,他此刻的神情似喜似悲:“也不怪你們喜歡他,在我稱帝前我也是最喜歡這個兒子的。”
“性子好會說話又能打,我如何不喜歡呢?”
李淵喃喃著,他長嘆了口氣:“沒想到終究還是我輸了,我想著要他死,卻不知道今日我還能不能活下來?”
陳叔達頓了頓:“陛下乃秦王君父,秦王必是不會做那等大逆不道之事的。”
李淵聞言驟然笑出了聲,他下意識提高了音調反問:“該做的不該做的他不是全都做了嗎?!”
“區區一個弒父我想他又如何做不出來,難不成你們還會為我爭辯嗎?!”
話到此處李淵譏笑一聲:“只怕是迫不及待就要喜迎新天子了吧?”
“這便是陛下想錯了。”
長孫無忌坐著條小舟悄無聲息地靠近李淵所在的龍舟,卻不料他剛剛捧著紙筆與玉璽來次便聽到了李淵這麽一番話。
他一邊起身一邊借著宇文士及的力道登上了龍舟,他先是低低同宇文士及道了聲謝,隨後將紙筆同玉璽一道放在一旁:“陛下可知道太子此次舉薦齊王為帥是何目的?”
不等李淵回答,長孫無忌又自顧自道:“在踐行宴上殺了秦王然後便進宮逼迫陛下交出皇位,其實同我們今日的做法也沒什麽不同的,不過是誰下手快罷了。”
“若是照著太子的計策,我們大王早便可這麽做了,可陛下有想過嗎?二郎為何一直隱忍到了今日,為何隱忍到了陛下想要他自盡以證清白的今日?”
說著長孫無忌眸中閃過一絲譏諷:“今日這一切不都是陛下逼著二郎做出決定的嗎?”
李淵深吸口氣,他狠狠攥拳:“若知有今日,朕早該便在秦王一戰擒二王後便直接鴆殺之的!”
長孫無忌冷哼一聲:“那只怕這大唐立刻便要四分五裂了,陛下只怕會落得比今日更淒慘的下場。”
長孫無忌瞧著李淵胸膛劇烈起伏的模樣,他輕笑出聲:“二郎重情,可臣卻也要問一問陛下可知曉陳高祖太子陳昌是怎麽樣的結局?”
李淵呼吸一滯,他死死抓著裴寂的胳膊,面色慘白:“你、你……”
宇文士及有些無奈地看著眼前這一幕,在場眾人誰不知曉這陳昌是他堂兄坐上那個皇位後在回國途中落了水去的,這死的不明不白的。
他湊近長孫無忌低聲道:“行了,莫要嚇唬陛下了。”
長孫無忌憤憤瞪了李淵一眼:“等事情結束之後,二郎會派人來稟告最終結果的,到那時還望陛下配合。”
武德九年六月初四,卯時二刻,臨湖殿。
天光破曉,雖還是有些昏暗,卻也勉強能看得清些了,此時尚早,耳邊只有一些細碎的蚊蟲聲讓人心煩。
李元吉的心驟然停跳了一拍,他突然勒停了馬,聽著馬兒發出不耐煩的叫聲,李元吉卻只覺得越來越不安,他的右手下意識朝馬側掛著的角弓伸著:“大兄,事情不對,太安靜了!”
“一路走來大兄可見過哪怕絲毫的巡視宮城的禁軍?”
“事出反常必有妖,大兄我們回去!”
李建成下意識也跟著勒了馬,不知為何此刻他的心中卻是浮現出了一層真真切切的焦躁,這股焦躁不知從何而且,卻是讓他的額角瞬間冒出了冷汗,甚至連帶了雙手雙腿都有些發軟。
李建成深吸口氣沖身邊侍從道:“快,立馬出宮去通知馮薛兩位將軍……”
話說到一半,李建成的眼前突然模糊了起來,他怔了怔不自覺喃喃:“落雨了?”
李元吉急切煩躁的聲音自李建成耳邊響起:“大兄還管什麽落雨不落雨,趕緊回去才是最要緊的!”
“太子齊王這是要去哪裏?”
熟悉的聲音驟然炸響在李建成與李元吉的耳畔。
隨著話音落下,身披甲胄手握長弓的李世民出現在他們二人眼前。
李元吉手腳冰涼,腦中不斷有尖細的聲響炸開,惱人的很,他的心臟下意識緊縮起來,像是有無數道尖利的細線在不斷來回切割,讓他難以喘氣,讓他的面色瞬間慘白一片。
這一刻,李元吉直直對上了李世民的目光。
那是怎麽樣的目光?
深邃的鳳眸似乎泛著血色,宛如化不開的濃墨中突兀落上了一點血色,妖艷又詭異。
他的眸光如鷹隼般,狠戾又逼人,叫人只要這麽瞧上一眼便覺得自己已成為了眼前之人的掌中之物難以脫身。
濃烈凜然的血腥氣,似一簇紛然的烈火在熊熊燃燒,殺氣乍現,叫人心驚膽戰渾身動彈不得。
他太熟悉這樣的目光了,這是屬於戰場上戰無不勝又果決狠辣的天策上將的目光。
薛仁杲、宋金剛、王世充、竇建德還有劉黑闥,他們所有人都是輸在這般的目光下的。
戰場下的李世民的目光從來都是柔和又隱忍的,他有多久沒有見過這樣的目光了?
李元吉有些恍惚,他攥著角弓的手不自覺松了松。
天策上將……
這才是真正的天策上將,這才是真正的李世民,這才是真正的徹底鋒芒外露的李世民。
一個他只能窺見一角的李世民,一個李建成與李淵從來沒有見過的李世民。
細雨紛飛,點點涼意撲面而來。
李元吉耳邊嗡嗡作響,他努力瞪大著雙眸透過雨線看向李世民,所有的一切在他眼中都仿佛放慢了好幾倍一般。
李世民目光冰冷如利刃,泛著凜凜的寒意。
他的手很穩,搭弓射箭他已經做過無數次。
他最引以為傲的便是這門射箭的本事了,他從小便跟著李淵學習,李淵同樣自得於自己雀屏中選的箭術,所以他只會做得更好,他不會出錯的。
他的眉眼冷峻,心在這一刻跳得異常平穩,他拉緊了弓弦透過了霧蒙蒙的細碎的雨線,他直直對準了李建成的太陽穴。
李元吉在這一刻才恍若突然驚醒般,他想要尖叫可嗓子卻怎麽也發不出聲音,他抽出了箭矢下意識看了一眼此刻李建成的神情。
李建成的神情似乎是迷茫不解,後知後覺地又湧上了些驚懼,他的雙眸瞪大,瞳孔縮著,整個人一動不動。
下一瞬,輕微的弓弦振動的聲響響起,一支泛著青光的箭矢破空劃過。
李元吉呼吸一滯,雙手卻不知為何酸麻不已怎麽也拉不開手中的弓弦。
這支破開水霧不偏不倚的箭矢離李建成越來越近了,李建成在這一刻,卻覺得眼前的場景是這般熟悉。
還記得當年起兵之處面對宋老生的時候,他在墮馬前好像也是直面過這樣的一箭的。
只是那個時候那支箭矢射偏了,堪堪擦過他的甲胄。
那麽這一次呢?
這一支由李世民射出的箭是不是會同當年那支敵軍射出的箭一樣?
不,不是的,二者完全不同。
李建成從來沒有如此刻般清晰又絕望地認識到這一點,他躲不開這一箭了的。
他想過下毒殺害李世民,他亦想過在昆明湖的踐行宴上殺掉李世民,卻怎麽也沒有想過他會死在今日,死在李世民手中,死在宮中。
李世民是怎麽進來的?
李世民是怎麽做到的?
看來他還是遲了一步啊。
“噗嗤”一聲,簇簇血霧炸開在李建成的面龐處,那支箭矢自李建成的太陽穴而入直直自他耳側穿出。
李建成的身子晃了晃,這是他第二次墮馬卻也是他最後一次墮馬了。
不知為何在死前的最後一刻,他想到的居然不是李世民而是李元吉。
他死了,想來李元吉也是逃不過了的。
李建成的呼吸越來越微弱,他瞪大著雙眸怎麽也不肯閉上,但是他的唇角卻是微微勾起,沒有人知道他在想些什麽。
李元吉盯著李建成的死時的神情猛然打了個哆嗦,他下意識就要調轉馬頭逃跑,只要到了武德殿,只要到了那個地方,他不信李世民還能在眾目睽睽之下射殺他!
可誰料他一個轉身,又是一支箭矢擦過了李元吉坐下的馬匹,馬匹受驚之下險些便要叫他跌落下來。
然後便如變戲法一般,從此道左右兩側突然沖出了幾十餘騎兵,打頭的是拿著馬槊兇神惡煞的尉遲敬德和還保持著挽弓姿勢但神情有些懊惱的杜懷信。
李元吉咬牙雙腿一夾馬腹,他不能死在這裏,他要往前朝跑,他便不信了李世民能在眾目睽睽之下射殺他!
李世民呆怔地看著倒在地面上湧著汩汩血液的李建成,他的手在這一刻後知後覺地輕輕顫抖了起來,他的眼前依舊是有些模糊的。
胸腔在這一刻輕輕響了一下,他的腦海中隱約出現了李淵與他的身影,那是他才七歲的時候吧?
他幼時身體不好,所以在他提出來要向李淵學習射箭的時間,李淵一開始是不同意的,在他纏著李淵整整三日後,李淵才勉強答應了。
李淵半蹲在地上,雙臂將他整個人圈在胸前,雙手覆著他的雙手帶著一起動作,搭箭拉弓瞄準,李淵微微側首笑著在他耳邊輕聲道:“眼要準,手要穩,心要靜。”
他懵懵懂懂地聽著李淵的話,跟著李淵的動作,下一刻他的眸子亮了亮,他轉頭沖李淵興奮道:“阿耶,我射中了!”
李淵笑著摸了摸他的腦袋:“我兒日後一定會比我還要厲害的。”
回憶在此處戛然而止,李世民的心神有些恍惚,他低聲喃喃著:“陛下,我射中了。”
這一箭,這一箭殺了李建成的箭,是從前李淵手把手教他的。
不知不覺間,李世民只覺得面上一片涼意,只是因為落著雨,他到底還是分不清這是淚還是雨。
“二郎,齊王要逃了!”
杜懷信焦急的聲音讓李世民登時清醒過來,李世民冷下了眉眼,就是因著這幾息功夫的失聲,這李元吉已是一頭沖著臨湖殿一旁的樹林中竄去。
他沒有這麽蠢,走大道必然是分分鐘就會成為一個顯眼的靶子,如今唯有入這樹木植被茂密的林子中才有一線可逃的生機。
李世民當即催馬一揮手:“程咬金在林子那一頭堵著,齊王跑不了多遠的,你們隨我速速將人追上殺之,天已大亮,這宮中的情況只怕是很難瞞過群臣百官與東宮的人了,只怕玄武門處要危險了。”
話落李世民一馬當先,杜懷信同尉遲敬德落後一步,他們三人接連紮進樹林中。
因著這樹林中荊棘枝蔓遍布,李元吉並沒有跑多遠,相反他的衣袍被勾出了道道劃痕,便是他的臉上手上也同樣被劃出了紅痕。
杜懷信一箭便那麽直直射了過去,這一回射中了馬,杜懷信得意一笑,就見李元吉自馬上摔落了下來,他滿身汙泥狼狽地半撐起身子,身邊角弓箭矢散落一地。
但是出乎所有人的意料,李世民也不知是因為沖得太急了,還是因為方才親手殺兄任舊有些心神恍惚,亦或者是因為下了雨導致的地面有些濕滑,一時之間他居然沒有留意到身側的一根長長的樹枝,這一下子猝不及防便撞了上去。
馬匹嘶鳴一聲高高揚起前蹄,然而就在這一刻李元吉像是尋到了機會一般,他仿若喪失理智一般大笑著一把撈過手邊的箭矢就朝李世民處擲去。
便是死,他也要拉著李世民一道死!
這所有的事情不過是發生在短短幾息的時間內,李世民本就因為那一撞有些頭暈眼花根本來不及反應,他只覺得身子一沈,坐下馬匹瘋了似的撅著蹄子,當即就狼狽地摔下了馬。
因著身上穿著甲胄,又加上此處荊棘枝蔓纏身,一時之間李世民居然起不了身。
李元吉又怎麽可能放過這個機會,他面目猙獰雙眸赤紅,額角手背鼓著青筋,拿過角弓便直直朝李世民撲來,眼見就要將弓弦套到李世民的脖子上將他勒死。
眼見著這局勢瞬間逆轉,杜懷信的心中重重一跳,幾乎是與尉遲敬德同時高聲道:“二郎/大王!”
尉遲敬德握緊手中馬槊毫不猶豫就朝著李元吉狠狠投擲而去,槊頭穿過弓弦勢頭依然不減,李元吉的手腕處一疼,角弓便順著馬槊一道朝遠處而去,馬槊死死釘在地面上震起了層層泥灰。
這給李世民搏得了一絲喘息之機,眼見李元吉又要朝他撲來,李世民一個側身借著翻滾出去的力道右臂狠狠一扯,扯斷了夠纏著的枝蔓,下一瞬他穩住了身形站了起來。
杜懷信見狀同樣毫不猶豫拔出腰間長刀一扔沖李世民喊到:“二郎,接著!”
李元吉此刻同他不過一步之遙,他伸手就要往李世民的脖頸處掐去,李世民喘著氣一伸手接過了長刀,電光石火間李元吉將李世民撲倒在地,一柄長刀透李元吉的胸膛而出,一大股鮮血瞬間順著刀鋒湧出,濺了李世民滿臉滿手。
李元吉只覺得胸口巨疼無比,雙手力道漸漸松了下去,他滿眼是恨斷斷續續道:“怎、怎麽就、沒能親、親手殺了你,就、就差……”
杜懷信心有餘悸一腳踹開了李元吉的屍首,他看著半撐著做起的李世民長舒了口氣:“二郎你嚇死我們了。”
李世民摸了摸自己的脖子,他咳嗽了幾聲當即揮刀斬落了李元吉的人頭,他拿過人頭一把扔到落後一步的尉遲敬德懷中:“玄武門處只怕是亂了。這是齊王的人頭,敬德你帶著它和太子的人頭一起趕往玄武門。”
說著李世民又咳嗽了一聲:“告訴東宮的將領太子齊王已死,要亂了他們的軍心。”
尉遲敬德一手提著李元吉的人頭領命而去。
如此這處茂密的林子中便只剩下了杜懷信與李世民兩人。
杜懷信盯著李世民此刻的狼狽模樣,不知為何他突然忍不住笑了出來。
李世民同樣跟著笑了笑,他隨意抹了抹面頰。
杜懷信指了指李世民的眉眼:“越抹越臟了,還是要用清水洗一洗才好。”
李世民手動作一頓:“我打了這麽多年的仗就從來沒有這麽狼狽過。”
杜懷信上下打量著李世民:“這不是落著雨嗎,二郎何不……咦?”
杜懷信說著說著突然感到了不對,他不由自主伸出了手:“怪哉,這雨停得也太快了些吧?”
李世民拖長了語調:“子諾就這麽眼睜睜瞧著我這麽坐在地上,在子諾心中我居然還比不得這雨停?”
杜懷信笑了好一會,他這才伸出了手到李世民眼前:“我們成功了,走吧,該到前朝穩定人心了。”
李世民伸出手搭了上去借力起身勾了勾唇,說:“都結束了。”
杜懷信瞧著李世民的側臉,雖然同樣是笑,可這卻是他瞧見過的李世民的最暢快的笑了。
杜懷信擡眸望向天空,他的嘴角揚起抹弧度。
再漫長的黑夜也總是會迎來破曉的。
雲銷雨霽,如今天光大亮,一個名為貞觀的新的時代,即將開啟。
【第二卷完】
李建成與李元吉的盒飯已送達,這一章結束基本上就是預告著武德快要過去了,一個全新的時代即將開啟。
至於玄武門的還有一點的後續,作者就放到第三卷講了,第三卷的主要就是講到李世民稱天可汗,結局就是停在最好也是貞觀年間傳奇開啟的那一刻,大家都不曾老去,大家尚且熱血尚且年輕,未來還有無限可能。
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