第158章 公路馬戲團（52）
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第158章 公路馬戲團（52）
“那，後會有期。”
黑貓占蔔師話音落下的瞬間，祁究再次聽到靈擺晃動的聲音——
“叮咚咚、叮咚咚…”
似有若無的聲音在密閉空間響起，祁究的意識驟然從占蔔室裏抽離，靈擺的聲音也像浸了水的顏料般暈染開來，越來越淺越來越淡，最後和祁究的意識一樣變得緩慢模糊，直到聽覺消失在混沌感官裏。
祁究目之所及也從場景變成色塊，漸漸褪成閃爍的黑白噪點，最後“啪”的一聲響，像是被突然切斷電源的電視屏幕，祁究的視線被徹底關閉。
待祁究再次醒來，他已經離開了占蔔師帳篷，坐上了駛向游客休息區帳篷的藍色游覽車。
“我就說不用著急吧，這家夥肯定會醒過來的。”是秦讓不慌不忙的聲音。
和祁究合作過多次，他對祁究突然失去意識的狀況已經非常適應了。
“喏，你的眼鏡。”秦讓將眼鏡遞給祁究。
“謝謝。”祁究用衣袖擦了擦眼鏡，而後從座位上坐起身，周遭濃霧再次彌漫，游覽車行駛在濃稠的霧色裏。
而上一秒，他還身處黑貓占蔔師的占蔔室。
難道又是一重夢境嗎？比起疑惑，祁究覺得這種夢中夢的感覺非常有意思。
祁究問秦讓：“我是什麽時候失去意識的？”
秦讓：“用餐結束後，那只黑貓用靈擺在你眼前晃了幾下，你就躺椅子上不做聲了。”
祁究：“所以晚飯後你們就直接從帳篷出來了？”
“是啊，”秦讓想了想又糾正道，“不是‘你們’，是‘我們’，失去意識的你被我和路執拖了出來，然後上了這輛車。”
說著，秦讓拿出自己的馬戲團觀演套票，看向《占蔔屋》處蓋好的徽章松了口氣：“雖然出來得猝不及防，但好在那只黑貓少爺給我們每個人都印好了戳。”
“這樣啊…”
看來從占蔔室開始，都是黑貓占蔔師為他織造的催眠幻境。
祁究若有所思地沈默一瞬，他再次查看自己的系統界面，技能欄裏確確實實增加了「和動物溝通的語言技巧」這項新技能，而物品欄裏也多了「從老鼠國度薅來的醇厚奶酪」。
【「從老鼠國度薅來的醇厚奶酪」使用說明：散發著令動物沈迷的濃郁奶香味，可以輕松獲得動物的青睞】
【註意：奶酪投餵前應先確認該動物是否乳糖耐受，避免導致不必要的誤會和麻煩】
原來是這樣……
剛才經歷的一切是否是占蔔師織造的催眠夢境不重要，畢竟他已經獲得了自己想要的技能和物品。
但占蔔師最後那兩句“那是我們的受難，暫時與你無關”、“至少…暫時是這樣”令他有些在意。
其中的“我們”指的是誰？“暫時”又是什麽意思呢？
既然存在“暫時”的可能性，那麽並非絕對與自己無關，而是存在某種轉化的條件，轉化後可能導致“受難”被觸發。
他現在是游客身份，已知游客暫時可以轉化的身份，分別是「動物」、「殺手」和「演職人員」，而其中「動物」是馬戲團的資產，工作人員幹不出親自焚毀動物的事，那麽所謂的受難，很可能和轉化為「殺手」或「演職人員」有關……
看樣子就算自己順利成為了馴獸師，也還會面臨新的風險呢。
“你們終於回來了。”待藍色游覽車在休息帳篷外停穩，顧真真迎了出來。
從演職人員助理身份轉變為游客身份的她，並沒有參與到上午的占蔔互動表演中，她利用難得的閑暇時間在馬戲團內部調查關於海妖的事。
“有什麽發現嗎？”祁究問道。
顧真真神色凝重搖頭：“我去餐廳和演職人員吃了頓飯，目前似乎只有演職人員和海妖交易過，但關於他們是如何召喚海妖的記憶…已經被某種未可知力量屏蔽掉了，我們可能得另找辦法。”
“這樣啊，但不知道是部分演職人員的記憶都被動過手腳，還是全部…”祁究若有所思道。
顧真真聳聳肩：“接下來還有三個帳篷的演出可以找線索。”
“今晚的《木偶之家》一起嗎？”祁究發出邀請。
顧真真猶豫片刻，點頭：“反正留在休息區這邊也探索不到什麽有用信息，我也去演出帳篷看看吧。”
整個下午所有人都安安分分待在帳篷裏等待天黑。
很快，傍晚來臨，彌漫在帳篷外的濃霧消失了，地平線吞沒最後一抹落日的光。
休息區重新熱鬧起來，演職人員們推著自己的小吃車出攤了。
四人目標明確，直奔木偶師小糖人的攤位。
“您好，之前的糖人味道很好，所以我的朋友們也想嘗一嘗。”祁究對木偶師小姐姐道。
他註意到，在演出的夜晚，木偶師小姐姐裸露在外的手腕、以及衣領之上的脖子處纏滿繃帶，他分不清這是木偶師的妝容還是某種暗示。
透過面具，木偶師將祁究上下打量了一遍，笑道：“看來你還是長成了無趣的大人呢。”
祁究也笑：“我很抱歉。”
木偶師聳聳肩，將五顏六色制作精巧的糖果展示在顧客面前，用低低的語氣提醒道：“吃了我的糖果，可是要為我的願望買單的，你們準備好了嗎？”
她這句話說得詭異，秦讓和路執疑惑地對視了一眼，祁究沈默半秒，臉上篤定的笑：“當然。”
解鎖過前四場演出的他十分清楚，所謂的「為願望買單」，是海妖和演職人員的交易砝碼。
唯一不同的是，這一次木偶師直接點了「為願望買單」這件事。
“請問糖人的顏色口味對待會的表演有影響嗎？”祁究直截了當問道。
木偶師坦誠搖頭：“說實話，其實沒影響。”
祁究頷首：“謝謝告知。”
眾人很快挑選好了自己的糖人，祁究依舊選了綠色。
畢竟那是海妖海域的顏色。
很快，時間來到了晚上七點，馬戲團開演的鐘聲響起。
嘴裏甜膩尚存的玩家們站在原地等待，待鐘聲響罷，巨大的黃色帳篷出現在沈沈夜幕下，閃爍著《木偶之家》霓虹招牌照亮荒野向晚時分。
又是黃色帳篷。
經過《占蔔屋》的應證，祁究現在基本已經可以確定，黃色帳篷象征著立場的中立，很少會出現小醜、雜技演員和魔術師帳篷裏以殺戮為美學的表演效果。
眾人朝黃色帳篷走去，巨大的「木偶之家」四個霓虹大字讓在帳篷外躊躇的玩家顯得格外黯淡渺小，流光溢彩的霓虹燈光映在眾人臉上，照亮眾玩家驚疑不定的臉色。
祁究撩開帳篷門簾走了進去，出乎所有人的預料，木偶之家真的是一處擺滿木偶櫥櫃的古老莊園。
莊園的石築大廳很深，木偶櫥櫃沿墻而設，櫃頂直通天花板，幾乎把整個大廳包圍其中。
莊園裏彌漫著一股陳舊的木頭味道，其中還摻雜著一絲難以言喻的甜味，非要描述的話，類似甜膩的奶油蛋糕浸透了新鮮的血液。
櫥窗裏整整齊齊擺滿木質玩偶，木偶們無一例外都是小孩子的模樣，穿著鮮艷漂亮的衣服，手裏拿著色彩繽紛的糖果。
這些糖果就是馬戲團休息區裏木偶師推車販賣的彩色糖人。
莊園西側是通向外部的長窗，這晚沒有月光，風很狂，窗外無人修剪的樅樹被風搖得嘩嘩直響。
透過樅樹林，依稀可見不遠處荒涼寬闊的原野，地平線盡頭只剩下一片粗獷的黑暗。
有幾扇窗戶沒關嚴實，從荒野吹來的風彌漫著苔蘚的味道，一場暴風雨正在醞釀。
再將目光移回莊園本身，會發現通向餐廳的長廊上掛滿濃墨重彩的畫作。
祁究潦草一看，發現畫作的主題都是木偶戲與孩子。
“你說，這些櫥窗裏的木偶們手裏都拿著彩色糖人，我們進來之前也吃了同款糖人，是不是暗示了…我們的下場就是這些木偶？”
秦讓天生害怕一切人形的東西，無論是木偶還是蠟像館，這種沒有生命的人類形態事物會給他一種難以言喻的“凝視”感。
他們的眼睛裏沒有光彩，但他們的視線卻又無處不在。
祁究分析說：“關於木偶元素，我暫時能聯想到的都是提線木偶、詛咒木偶、以及木偶藏屍這些老橋段，但在進入帳篷之前，木偶師就給過提示「吃了我的糖果，可是要為我的願望買單的」，或許這個帳篷的主題不僅僅是木偶帶來的恐懼感本身，還和木偶師的願望有關。”
“你註意到木偶師脖子上以及手腕上的繃帶了嗎？”顧真真頓了頓，皺眉道，“木偶師本身會不會就是木偶呢？”
祁究：“是個不錯的猜測方向，但現在下任何定論都太早了。”
就在這時，所有人都楞了一下，系統發來進入帳篷後的第一個任務——
【各位旅人們晚上好，歡迎你們進入到《木偶之家》，作為木偶之家的客人，木偶師將會給予你們最熱情的招待，但你們也必須奉上作為客人的誠意和禮物】
【《木偶之家》主線更新：請幫助木偶師實現真正的願望】
木偶師的願望是什麽？
很顯然，這是被送到莊園裏的“客人們”需要尋找的答案。
祁究開玩笑說：“實現演職人員的願望不是海妖的活兒嗎？為什麽我們還要幹海妖的活，這家夥是不是在摸魚偷懶呢。”
顧真真：“真希望能見一見這位摸魚的海妖，我可以讓他忙一忙。”
突然，窗外黑沈沈的夜空突然掠過一道閃電，所有人下意識朝長窗看去，緊接著是響徹荒野的雷聲。
莊園的吊燈應聲閃了閃，滅了。
古老的宅子瞬間陷入伸手不見五指的黑暗。
暴雨降臨前的狂風呼嘯而入，苔蘚和泥土潮濕的味道越發濃烈。
閃電將被狂風吹得淩亂的荒野夜晚照亮，劇烈搖擺的樅樹枝映在長窗玻璃上，像一雙雙幹枯細長的鬼手，在這樣癲狂混沌的夜晚越收越緊，掐得屋內的人喘不過氣來。
“這是什麽荒野莊園劇情經典開場，一上來就是暴風雨夜…”秦讓試圖用玩笑排解內心的無措與不安，“還是在有這麽多木偶展示櫃的莊園內，實在過於典型了…”
“噓。”祁究將食指按在嘴唇上，示意他保持安靜，自己則豎起耳朵仔細聽周圍動靜。
除了窗外狂風暴雨的聲響外，莊園內窸窸窣窣的動靜正悄悄彌漫。
秦讓依言閉嘴，待他徹底安靜下來，在雷聲的間隙裏，他依稀可以聽到周遭傳來細碎、模糊、又嘈雜的聲音。
“咯咯咯、咯咯咯…”像是小孩子躲在櫃子裏玩捉迷藏時故意壓低的笑聲，略帶嘶啞的嗓音又像是被手捂住的細碎哭聲。
一股涼意立刻竄上秦讓的背脊，邁了一半的步子也僵在半空中，額角早被冷汗打濕。
明明感到恐懼，可他忍不住更努力地聆聽，直到黑暗中的動靜愈演愈烈。
緊接著是小孩子說悄悄話的聲音、皮球在窗玻璃上彈起的聲音、彈珠滾落在地的聲音、木馬搖晃“咯吱咯吱”的聲音……各種被壓抑的聲響讓靜悄悄的莊園變得吵鬧，也讓秦讓內心的安全感被徹底擊碎。
盡管知道想象力是恐懼的催化劑，但此時此刻秦讓不得不展開最恐怖的聯想——
那些被鎖在櫥櫃裏的木偶娃娃正用僵硬的目光看著他們這些“不速之客”，它們笑著說著，交頭接耳討論接下來惡作劇的嚇人橋段，並始終在暗處窺視客人們的一舉一動。
秦讓甚至有種錯覺，他們這些客人才是被關在櫥窗裏的“玩偶”，而那些無處不在的木偶則是真正的“觀眾”。
果然這些人形玩偶是最容易給人造成心裏不適的存在……
“這種暴風雨夜晚，電路老化的古老莊園最容易出現跳閘情況。”路執的聲音雖然聽上去很平穩，但他的手心早被汗濕，他同樣試圖用語言緩解內心無法安放的恐懼。
祁究：“不會需要我們親自去扳電閘吧？”
說著，他轉向一旁的顧真真，“對了，借你的打火機用一下可以嗎？”
他記得顧真真留了季小野的打火機。
“當然沒問題。”說話間，顧真真已經點燃了打火機。
曠野的風不斷灌入屋中，火光搖曳不定，但微弱的火光卻短暫照亮了玄關處的光景，待秦讓隨著顧真真的火光轉向玄關時，他猝不及防發出一聲驚呼——
“啊啊啊！！”
所有人都朝玄關處看去，有幾個玩家已經從道具欄裏兌換了手電筒，無數道亮光齊刷刷朝玄關投射而來。
待看清突然出現在玄關處的人影後，好幾個玩家下意識捂住嘴後退一步。
“各位親愛的客人們，晚上好。”
莊園管家朝眾人僵硬鞠了個躬，面無表情繼續道，“希望這樣糟糕的暴風雨夜晚不會給諸位帶來不便。”
待管家重新僵硬地直起身體，數道手電光照亮他蒼老僵硬的臉。
年邁管家雖然身姿挺拔，但眾人很快註意到他輪廓生硬的面頰、突兀的眼睛以及顏色怪異的皮膚。
很顯然，這位突然出現迎接他們的管家也是一具木偶。
此刻他垂著雙手站在玄關處，渾身上下沒有一點生氣。
“比較起來，黑貓占蔔師和他的魔笛人管家要陽間多了…”好不容易緩過一口氣的秦讓吐槽道，這位木偶人老管家的出現讓他渾身不自在。
年邁木偶管家並不在意客人們不禮貌的手電燈光，也不在意客人們驚疑不定的目光，他只是用公事公辦的語氣交代道：“為了讓諸位在《木偶之家》中有愉快的體驗，也為了客人們的安全著想，我希望諸位記住以下幾點。”
年邁木偶管家神色生硬掃向眾人：“首先，《木偶之家》只在夜晚營業，所以諸位在黎明來臨之前必須離開；其次，《木偶之家》除了你們之外，還有無數調皮的‘小客人’，夜晚是‘小客人’的睡覺時間，我和我的主人都不希望‘小客人’們被吵醒，更不要擅自打開上鎖的櫥櫃玻璃門，因為那會招來麻煩和一些…所以你們最好盡量保持安靜，不要驚動沈睡中的‘小客人’。”
“第三，我的主人很慷慨，不上鎖的房間都允許客人們進入；第四，主人現在有事外出了，沒辦法親自款待各位，在此我代表她向諸位表示抱歉。”
年邁木偶管家將視線從眾玩家身上移開，轉向他們身後整齊排列在櫥櫃裏的木偶：“還有一點，非常重要的一點，記住，木偶是很誠實的，但不要全然相信木偶們的話，切記。”
眾人：……
這種矛盾的說法反而能激發人類最原始的不安。
“我能想到的暫時就是這麽多了，不好意思，年紀大了，最近比較健忘，等想到什麽我再給各位補充。”年邁的管家再次朝眾人僵硬鞠躬。
“抱歉，有個問題我想請教一下。”祁究突然道。
年邁管家僵直的目光轉向他：“請問這位客人還有什麽疑問呢？”
祁究：“燈光會不會吵醒那些調皮的‘小客人’呢？”
年邁管家誠實搖頭：“不會的，它們對光線並不敏感。”
“這樣啊…”祁究禮貌笑道，“那能不能勞煩您幫忙把莊園的電閘修好呢？我們不習慣在黑暗中參觀呢。”
年邁管家楞了楞，隨即僵直地擡手敲打腦瓜子：“是的，這是我應該做的，最近記性實在是不好，多謝這位客人的提醒。”
說著他正要朝電閘間走去，祁究又問道：“等一下，請問夜裏要是我們有什麽事，可以去哪裏找您請教呢？”
年邁管家微微頷首，模棱兩可道：“我在主樓一樓西走廊盡頭的房間，諸位夜裏有什麽事情可以來找我，假如我的房門沒上鎖的話。”
祁究：“好的，我知道了，非常感謝。”
“那我先告辭了，祝各位在《木偶之家》有個愉快的夜晚。”年邁木偶管家說完後，就朝電閘房走去。
眾人籲了口氣的同時，也紛紛收起了照向玄關處的手電筒，開始壓低聲音討論剛才管家宣布的五點規則——
“所以《木偶之家》的破局時限是天亮前，我猜黎明到來前沒辦法離開的話，我們都會變成櫥櫃裏木偶的一員。”
“而且我們的動作不能太大，不然驚醒櫥窗裏的‘小客人’就不妙了。”
“比起這個，我還怕那個健忘的管家沒給全規則…”
就在眾人討論之時，突然“啪嗒”一聲響，電閘被管家扳好了，莊園重新恢覆了光明。
但眾玩家很快發現，原本整整齊齊擺放在櫥櫃裏的木偶…位置變了。
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“那，後會有期。”
黑貓占蔔師話音落下的瞬間，祁究再次聽到靈擺晃動的聲音——
“叮咚咚、叮咚咚…”
似有若無的聲音在密閉空間響起，祁究的意識驟然從占蔔室裏抽離，靈擺的聲音也像浸了水的顏料般暈染開來，越來越淺越來越淡，最後和祁究的意識一樣變得緩慢模糊，直到聽覺消失在混沌感官裏。
祁究目之所及也從場景變成色塊，漸漸褪成閃爍的黑白噪點，最後“啪”的一聲響，像是被突然切斷電源的電視屏幕，祁究的視線被徹底關閉。
待祁究再次醒來，他已經離開了占蔔師帳篷，坐上了駛向游客休息區帳篷的藍色游覽車。
“我就說不用著急吧，這家夥肯定會醒過來的。”是秦讓不慌不忙的聲音。
和祁究合作過多次，他對祁究突然失去意識的狀況已經非常適應了。
“喏，你的眼鏡。”秦讓將眼鏡遞給祁究。
“謝謝。”祁究用衣袖擦了擦眼鏡，而後從座位上坐起身，周遭濃霧再次彌漫，游覽車行駛在濃稠的霧色裏。
而上一秒，他還身處黑貓占蔔師的占蔔室。
難道又是一重夢境嗎？比起疑惑，祁究覺得這種夢中夢的感覺非常有意思。
祁究問秦讓：“我是什麽時候失去意識的？”
秦讓：“用餐結束後，那只黑貓用靈擺在你眼前晃了幾下，你就躺椅子上不做聲了。”
祁究：“所以晚飯後你們就直接從帳篷出來了？”
“是啊，”秦讓想了想又糾正道，“不是‘你們’，是‘我們’，失去意識的你被我和路執拖了出來，然後上了這輛車。”
說著，秦讓拿出自己的馬戲團觀演套票，看向《占蔔屋》處蓋好的徽章松了口氣：“雖然出來得猝不及防，但好在那只黑貓少爺給我們每個人都印好了戳。”
“這樣啊…”
看來從占蔔室開始，都是黑貓占蔔師為他織造的催眠幻境。
祁究若有所思地沈默一瞬，他再次查看自己的系統界面，技能欄裏確確實實增加了「和動物溝通的語言技巧」這項新技能，而物品欄裏也多了「從老鼠國度薅來的醇厚奶酪」。
【「從老鼠國度薅來的醇厚奶酪」使用說明：散發著令動物沈迷的濃郁奶香味，可以輕松獲得動物的青睞】
【註意：奶酪投餵前應先確認該動物是否乳糖耐受，避免導致不必要的誤會和麻煩】
原來是這樣……
剛才經歷的一切是否是占蔔師織造的催眠夢境不重要，畢竟他已經獲得了自己想要的技能和物品。
但占蔔師最後那兩句“那是我們的受難，暫時與你無關”、“至少…暫時是這樣”令他有些在意。
其中的“我們”指的是誰？“暫時”又是什麽意思呢？
既然存在“暫時”的可能性，那麽並非絕對與自己無關，而是存在某種轉化的條件，轉化後可能導致“受難”被觸發。
他現在是游客身份，已知游客暫時可以轉化的身份，分別是「動物」、「殺手」和「演職人員」，而其中「動物」是馬戲團的資產，工作人員幹不出親自焚毀動物的事，那麽所謂的受難，很可能和轉化為「殺手」或「演職人員」有關……
看樣子就算自己順利成為了馴獸師，也還會面臨新的風險呢。
“你們終於回來了。”待藍色游覽車在休息帳篷外停穩，顧真真迎了出來。
從演職人員助理身份轉變為游客身份的她，並沒有參與到上午的占蔔互動表演中，她利用難得的閑暇時間在馬戲團內部調查關於海妖的事。
“有什麽發現嗎？”祁究問道。
顧真真神色凝重搖頭：“我去餐廳和演職人員吃了頓飯，目前似乎只有演職人員和海妖交易過，但關於他們是如何召喚海妖的記憶…已經被某種未可知力量屏蔽掉了，我們可能得另找辦法。”
“這樣啊，但不知道是部分演職人員的記憶都被動過手腳，還是全部…”祁究若有所思道。
顧真真聳聳肩：“接下來還有三個帳篷的演出可以找線索。”
“今晚的《木偶之家》一起嗎？”祁究發出邀請。
顧真真猶豫片刻，點頭：“反正留在休息區這邊也探索不到什麽有用信息，我也去演出帳篷看看吧。”
整個下午所有人都安安分分待在帳篷裏等待天黑。
很快，傍晚來臨，彌漫在帳篷外的濃霧消失了，地平線吞沒最後一抹落日的光。
休息區重新熱鬧起來，演職人員們推著自己的小吃車出攤了。
四人目標明確，直奔木偶師小糖人的攤位。
“您好，之前的糖人味道很好，所以我的朋友們也想嘗一嘗。”祁究對木偶師小姐姐道。
他註意到，在演出的夜晚，木偶師小姐姐裸露在外的手腕、以及衣領之上的脖子處纏滿繃帶，他分不清這是木偶師的妝容還是某種暗示。
透過面具，木偶師將祁究上下打量了一遍，笑道：“看來你還是長成了無趣的大人呢。”
祁究也笑：“我很抱歉。”
木偶師聳聳肩，將五顏六色制作精巧的糖果展示在顧客面前，用低低的語氣提醒道：“吃了我的糖果，可是要為我的願望買單的，你們準備好了嗎？”
她這句話說得詭異，秦讓和路執疑惑地對視了一眼，祁究沈默半秒，臉上篤定的笑：“當然。”
解鎖過前四場演出的他十分清楚，所謂的「為願望買單」，是海妖和演職人員的交易砝碼。
唯一不同的是，這一次木偶師直接點了「為願望買單」這件事。
“請問糖人的顏色口味對待會的表演有影響嗎？”祁究直截了當問道。
木偶師坦誠搖頭：“說實話，其實沒影響。”
祁究頷首：“謝謝告知。”
眾人很快挑選好了自己的糖人，祁究依舊選了綠色。
畢竟那是海妖海域的顏色。
很快，時間來到了晚上七點，馬戲團開演的鐘聲響起。
嘴裏甜膩尚存的玩家們站在原地等待，待鐘聲響罷，巨大的黃色帳篷出現在沈沈夜幕下，閃爍著《木偶之家》霓虹招牌照亮荒野向晚時分。
又是黃色帳篷。
經過《占蔔屋》的應證，祁究現在基本已經可以確定，黃色帳篷象征著立場的中立，很少會出現小醜、雜技演員和魔術師帳篷裏以殺戮為美學的表演效果。
眾人朝黃色帳篷走去，巨大的「木偶之家」四個霓虹大字讓在帳篷外躊躇的玩家顯得格外黯淡渺小，流光溢彩的霓虹燈光映在眾人臉上，照亮眾玩家驚疑不定的臉色。
祁究撩開帳篷門簾走了進去，出乎所有人的預料，木偶之家真的是一處擺滿木偶櫥櫃的古老莊園。
莊園的石築大廳很深，木偶櫥櫃沿墻而設，櫃頂直通天花板，幾乎把整個大廳包圍其中。
莊園裏彌漫著一股陳舊的木頭味道，其中還摻雜著一絲難以言喻的甜味，非要描述的話，類似甜膩的奶油蛋糕浸透了新鮮的血液。
櫥窗裏整整齊齊擺滿木質玩偶，木偶們無一例外都是小孩子的模樣，穿著鮮艷漂亮的衣服，手裏拿著色彩繽紛的糖果。
這些糖果就是馬戲團休息區裏木偶師推車販賣的彩色糖人。
莊園西側是通向外部的長窗，這晚沒有月光，風很狂，窗外無人修剪的樅樹被風搖得嘩嘩直響。
透過樅樹林，依稀可見不遠處荒涼寬闊的原野，地平線盡頭只剩下一片粗獷的黑暗。
有幾扇窗戶沒關嚴實，從荒野吹來的風彌漫著苔蘚的味道，一場暴風雨正在醞釀。
再將目光移回莊園本身，會發現通向餐廳的長廊上掛滿濃墨重彩的畫作。
祁究潦草一看，發現畫作的主題都是木偶戲與孩子。
“你說，這些櫥窗裏的木偶們手裏都拿著彩色糖人，我們進來之前也吃了同款糖人，是不是暗示了…我們的下場就是這些木偶？”
秦讓天生害怕一切人形的東西，無論是木偶還是蠟像館，這種沒有生命的人類形態事物會給他一種難以言喻的“凝視”感。
他們的眼睛裏沒有光彩，但他們的視線卻又無處不在。
祁究分析說：“關於木偶元素，我暫時能聯想到的都是提線木偶、詛咒木偶、以及木偶藏屍這些老橋段，但在進入帳篷之前，木偶師就給過提示「吃了我的糖果，可是要為我的願望買單的」，或許這個帳篷的主題不僅僅是木偶帶來的恐懼感本身，還和木偶師的願望有關。”
“你註意到木偶師脖子上以及手腕上的繃帶了嗎？”顧真真頓了頓，皺眉道，“木偶師本身會不會就是木偶呢？”
祁究：“是個不錯的猜測方向，但現在下任何定論都太早了。”
就在這時，所有人都楞了一下，系統發來進入帳篷後的第一個任務——
【各位旅人們晚上好，歡迎你們進入到《木偶之家》，作為木偶之家的客人，木偶師將會給予你們最熱情的招待，但你們也必須奉上作為客人的誠意和禮物】
【《木偶之家》主線更新：請幫助木偶師實現真正的願望】
木偶師的願望是什麽？
很顯然，這是被送到莊園裏的“客人們”需要尋找的答案。
祁究開玩笑說：“實現演職人員的願望不是海妖的活兒嗎？為什麽我們還要幹海妖的活，這家夥是不是在摸魚偷懶呢。”
顧真真：“真希望能見一見這位摸魚的海妖，我可以讓他忙一忙。”
突然，窗外黑沈沈的夜空突然掠過一道閃電，所有人下意識朝長窗看去，緊接著是響徹荒野的雷聲。
莊園的吊燈應聲閃了閃，滅了。
古老的宅子瞬間陷入伸手不見五指的黑暗。
暴雨降臨前的狂風呼嘯而入，苔蘚和泥土潮濕的味道越發濃烈。
閃電將被狂風吹得淩亂的荒野夜晚照亮，劇烈搖擺的樅樹枝映在長窗玻璃上，像一雙雙幹枯細長的鬼手，在這樣癲狂混沌的夜晚越收越緊，掐得屋內的人喘不過氣來。
“這是什麽荒野莊園劇情經典開場，一上來就是暴風雨夜…”秦讓試圖用玩笑排解內心的無措與不安，“還是在有這麽多木偶展示櫃的莊園內，實在過於典型了…”
“噓。”祁究將食指按在嘴唇上，示意他保持安靜，自己則豎起耳朵仔細聽周圍動靜。
除了窗外狂風暴雨的聲響外，莊園內窸窸窣窣的動靜正悄悄彌漫。
秦讓依言閉嘴，待他徹底安靜下來，在雷聲的間隙裏，他依稀可以聽到周遭傳來細碎、模糊、又嘈雜的聲音。
“咯咯咯、咯咯咯…”像是小孩子躲在櫃子裏玩捉迷藏時故意壓低的笑聲，略帶嘶啞的嗓音又像是被手捂住的細碎哭聲。
一股涼意立刻竄上秦讓的背脊，邁了一半的步子也僵在半空中，額角早被冷汗打濕。
明明感到恐懼，可他忍不住更努力地聆聽，直到黑暗中的動靜愈演愈烈。
緊接著是小孩子說悄悄話的聲音、皮球在窗玻璃上彈起的聲音、彈珠滾落在地的聲音、木馬搖晃“咯吱咯吱”的聲音……各種被壓抑的聲響讓靜悄悄的莊園變得吵鬧，也讓秦讓內心的安全感被徹底擊碎。
盡管知道想象力是恐懼的催化劑，但此時此刻秦讓不得不展開最恐怖的聯想——
那些被鎖在櫥櫃裏的木偶娃娃正用僵硬的目光看著他們這些“不速之客”，它們笑著說著，交頭接耳討論接下來惡作劇的嚇人橋段，並始終在暗處窺視客人們的一舉一動。
秦讓甚至有種錯覺，他們這些客人才是被關在櫥窗裏的“玩偶”，而那些無處不在的木偶則是真正的“觀眾”。
果然這些人形玩偶是最容易給人造成心裏不適的存在……
“這種暴風雨夜晚，電路老化的古老莊園最容易出現跳閘情況。”路執的聲音雖然聽上去很平穩，但他的手心早被汗濕，他同樣試圖用語言緩解內心無法安放的恐懼。
祁究：“不會需要我們親自去扳電閘吧？”
說著，他轉向一旁的顧真真，“對了，借你的打火機用一下可以嗎？”
他記得顧真真留了季小野的打火機。
“當然沒問題。”說話間，顧真真已經點燃了打火機。
曠野的風不斷灌入屋中，火光搖曳不定，但微弱的火光卻短暫照亮了玄關處的光景，待秦讓隨著顧真真的火光轉向玄關時，他猝不及防發出一聲驚呼——
“啊啊啊！！”
所有人都朝玄關處看去，有幾個玩家已經從道具欄裏兌換了手電筒，無數道亮光齊刷刷朝玄關投射而來。
待看清突然出現在玄關處的人影後，好幾個玩家下意識捂住嘴後退一步。
“各位親愛的客人們，晚上好。”
莊園管家朝眾人僵硬鞠了個躬，面無表情繼續道，“希望這樣糟糕的暴風雨夜晚不會給諸位帶來不便。”
待管家重新僵硬地直起身體，數道手電光照亮他蒼老僵硬的臉。
年邁管家雖然身姿挺拔，但眾人很快註意到他輪廓生硬的面頰、突兀的眼睛以及顏色怪異的皮膚。
很顯然，這位突然出現迎接他們的管家也是一具木偶。
此刻他垂著雙手站在玄關處，渾身上下沒有一點生氣。
“比較起來，黑貓占蔔師和他的魔笛人管家要陽間多了…”好不容易緩過一口氣的秦讓吐槽道，這位木偶人老管家的出現讓他渾身不自在。
年邁木偶管家並不在意客人們不禮貌的手電燈光，也不在意客人們驚疑不定的目光，他只是用公事公辦的語氣交代道：“為了讓諸位在《木偶之家》中有愉快的體驗，也為了客人們的安全著想，我希望諸位記住以下幾點。”
年邁木偶管家神色生硬掃向眾人：“首先，《木偶之家》只在夜晚營業，所以諸位在黎明來臨之前必須離開；其次，《木偶之家》除了你們之外，還有無數調皮的‘小客人’，夜晚是‘小客人’的睡覺時間，我和我的主人都不希望‘小客人’們被吵醒，更不要擅自打開上鎖的櫥櫃玻璃門，因為那會招來麻煩和一些…所以你們最好盡量保持安靜，不要驚動沈睡中的‘小客人’。”
“第三，我的主人很慷慨，不上鎖的房間都允許客人們進入；第四，主人現在有事外出了，沒辦法親自款待各位，在此我代表她向諸位表示抱歉。”
年邁木偶管家將視線從眾玩家身上移開，轉向他們身後整齊排列在櫥櫃裏的木偶：“還有一點，非常重要的一點，記住，木偶是很誠實的，但不要全然相信木偶們的話，切記。”
眾人：……
這種矛盾的說法反而能激發人類最原始的不安。
“我能想到的暫時就是這麽多了，不好意思，年紀大了，最近比較健忘，等想到什麽我再給各位補充。”年邁的管家再次朝眾人僵硬鞠躬。
“抱歉，有個問題我想請教一下。”祁究突然道。
年邁管家僵直的目光轉向他：“請問這位客人還有什麽疑問呢？”
祁究：“燈光會不會吵醒那些調皮的‘小客人’呢？”
年邁管家誠實搖頭：“不會的，它們對光線並不敏感。”
“這樣啊…”祁究禮貌笑道，“那能不能勞煩您幫忙把莊園的電閘修好呢？我們不習慣在黑暗中參觀呢。”
年邁管家楞了楞，隨即僵直地擡手敲打腦瓜子：“是的，這是我應該做的，最近記性實在是不好，多謝這位客人的提醒。”
說著他正要朝電閘間走去，祁究又問道：“等一下，請問夜裏要是我們有什麽事，可以去哪裏找您請教呢？”
年邁管家微微頷首，模棱兩可道：“我在主樓一樓西走廊盡頭的房間，諸位夜裏有什麽事情可以來找我，假如我的房門沒上鎖的話。”
祁究：“好的，我知道了，非常感謝。”
“那我先告辭了，祝各位在《木偶之家》有個愉快的夜晚。”年邁木偶管家說完後，就朝電閘房走去。
眾人籲了口氣的同時，也紛紛收起了照向玄關處的手電筒，開始壓低聲音討論剛才管家宣布的五點規則——
“所以《木偶之家》的破局時限是天亮前，我猜黎明到來前沒辦法離開的話，我們都會變成櫥櫃裏木偶的一員。”
“而且我們的動作不能太大，不然驚醒櫥窗裏的‘小客人’就不妙了。”
“比起這個，我還怕那個健忘的管家沒給全規則…”
就在眾人討論之時，突然“啪嗒”一聲響，電閘被管家扳好了，莊園重新恢覆了光明。
但眾玩家很快發現，原本整整齊齊擺放在櫥櫃裏的木偶…位置變了。
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