第三十一章
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第三十一章
蘭桂閣後院，穆瀟呷哺口茶，翻開桌上簿冊，大致看過一番，旋即道：“他就如此缺錢？依照沈氏家底來說，不該啊……”
陳昭順著她手指望去，念出上方條目：“玉立觀音瓶？”
穆瀟手指有一搭沒一搭點著：“這玉瓶，一般是宮中娘娘才有的物什。沈長楓一個修撰，他打哪兒來的這花瓶？且典當出去的價格如此之高，實屬不該。”
簿冊上不僅有他人來當鋪當東西換錢的記錄，也有當鋪內器物被他人贖買的記錄。此刻穆瀟指出的，正是一條當鋪將花瓶賣出賺錢的記錄。
“還有這條，”穆瀟又指出，“這一對翡翠冰種龍鳳鐲，竟然才當得那麽些銀財，也是不該啊……我看看，工部尚書劉春，時間是去年。”
穆瀟指尖有一下沒一下地敲著，似是在回憶甚麽，過了一會兒才繼續說：“去年夏季暴雨，郢華城南因排水用的溝渠修繕不力，導致不少房屋被大水沖垮。不少百姓也因長久居住在陰濕的環境下感染風寒，不治身亡。
“官府後來倒是出了資賑災，幫助那些房子被大水沖垮的人修建屋宇，將功補過。但我仔細一思索，才猛然憶起，本該為此事負責的工部尚書，似乎並未遭到甚麽實質性的懲罰？
“而且，來這家小當鋪當東西的可是有不少達官顯貴啊，他沈長楓面子可真大。有趣，可實在是有趣得緊啊。”
陳昭先前看不出賬本有甚麽問題，主要是因為對上邊記載的東西不了解，現在經穆瀟這麽一解釋，整個人醍醐灌頂，登時便豁然開朗了——這種不等價交換，分明就是借著當鋪的皮子，幹行賄之勾當！
而沈長楓一個修撰，沈貴有錢無權，沈這一姓氏老實說對他的仕途並未起到甚麽幫襯，他求人還說得過去，要說是別人有求於他，那可就不見得了。故而這當鋪掛的雖是沈長楓名，但其背後之住，是否姓沈還真說不準。
“竟還有宮中出產的花瓶……”陳昭想通了其中關鍵，摸摸下巴，對穆瀟道，“姐姐莫不是懷疑這當鋪背後的老板，是宮裏的人——是宮中的娘娘，還是……皇子？”
穆瀟攤手：“也許是大皇子？”
是誰陳昭管不著，她現在實是一個頭兩個大。本來的目標只是想快些弄清楚沈長楓死亡真相，但現在看來，這個誤打誤撞刨出來的坑，其深度和覆雜程度，都遠超乎她的想象，也不在她能解決的範圍之內。再挖下去，陳昭真怕一百個自己都不夠埋的。
“我一開始探查此事時，曾想不明白，沈長楓心上既然已有佳人，為何又要與那侯府小姐趙汐有所牽扯。”穆瀟緩緩道來，“思來想去，爾虞我詐，官官相護，不過是求一個‘利’字。沈長楓與趙汐結為連理，那必然是有利可圖，是為何利我先前不甚明晰。現在想來，如果這當鋪背後主人真是大皇子，那一切便都說得通了。沈長楓與趙汐綁在一起，可不就是將安平侯府與大皇子也系到一根繩上了。”
“可是，”陳昭頓了一下，想起自己了解到的達官顯貴裏的一些人際關系，不解道，“大皇子生母是安平侯的妹妹，他倆本來不就是一條船上的嗎？”
穆瀟似乎早就料到她會提出疑慮，一派從容：“眾所周知，大皇子與其生母的關系並不好。這要再早幾年，此事也無傷大雅。畢竟就算母子二人反目成仇，總歸還是流著一部分相同的血，也還能一致對外。
“但自從幾年前趙皇後誕下當今五皇子，也就是大皇子的親弟弟，我那大侄子可就不再淡定了。試問，一個不受待見的年輕力壯的兒子，和一個同樣不受待見但年紀小好控制的兒子，趙皇後會選擇哪一個？不言而喻。
“若是安平侯選擇站在趙逢昕的親弟弟，也就是今年剛滿五歲的五皇子那邊，那在這爭權奪勢的聲利場中，他豈非又多了一重阻力？大皇子也是該慌了，血濃於水的母子情分竟還比不過一個下屬來得信任，”穆瀟說著，勾起嘴角搖了搖頭，眼底卻並無笑意，“可笑，可笑。”
“原來大皇子與他生母的關系不好竟是眾所周知，是我孤陋寡聞了。”陳昭聽完，也跟著嘆了一聲。
穆瀟一口剛喝進口中的茶差點沒噴出來：“……你的關註點為何如此清奇？罷了，”說著又擺擺手，“不重要，當今帝後的愛恨情仇也都是上一輩的事了。總之在皇後對他們兩兄弟都不喜，以及還有一位更名正言順的太子擋在身前的情況下，大皇子也不得不為自己去謀條出路啊。”
-
次日，陳昭往順天府而去，一路有些心神不寧，總覺著自己似乎忘了些甚麽事。直至走到順天府門口，碰上方暉，她才猛地一拍手——□□！忘了跟穆瀟討要了。
“這……陳姑娘怎地如此激動？”
“咳，”陳昭裝模作樣理理衣袖，挺直腰桿子，“讓大人見笑了——方大人，關於先前的沈長楓一案，我有要事需與你商量，大人能否借一步說話？”
“自是能的。”
-
“甚麽？！”聽完陳昭懷疑沈淩雲真實身份的陳述，方暉不由得驚呼出聲，“這……陳姑娘，你所言，可是、可是非虛？！”
“虛實與否我不敢妄下定論，只是有所懷疑罷了。這其中真偽，還得大人自行定奪。”
“……唉。”方暉在原地來回走動，擰著眉，欲語還休，最終卻只化作一聲嘆息。
-
數日時間一晃而過，方暉這邊案件有了不小進展。
自從陳昭與他說了這個“李代桃僵”的可能，他回府之後一宿未眠。腦海中思索過千百種該如何讓沈長楓露出破綻的方法，每一種都各有局限。
思來想去到最後，方推官還是決定單刀直入，選擇了最簡單粗暴的一種做法——直接帶著衙役上沈府提了人。
“這、這——”聽完方暉捉人的理由，沈貴臉色青一陣白一陣，很是難看，“方大人，案件一時不易偵破我可以理解。但您也不應如此愚弄老夫！你說犬子意崇就是淩霜，這、這——這簡直是胡說八道！”
“大人！”沈長楓的生母婳娘則是在一旁不停涕淚，反反覆覆就是一句話，“大人請一定要為我兒討回公道啊！”
相較於沈貴和婳娘兩人的情緒激動，當事人沈淩雲就顯得淡定多了。
“方大人，”沈淩雲臉色也很不好看，但起碼還秉持著青年翹楚的儀態，“眾口鑠金，積毀銷骨，還請大人慎言！”
“沈大公子，”方暉半步不讓，“本官自會為本官的言論負責。順天府上有專事易容術的技師，清者自清，還請沈公子配合一道，與我順天府走一趟罷。”
這番鐵面無私的話一出來，饒是沈淩雲涵養再好，臉也禁不住黑了。
方暉心如明鏡，他看得出來，沈淩雲並不想與他走這一趟。他本來對沈淩雲真實身份只有六分懷疑，現在直接升到了九分。
“沈大公子，請罷。”
沈淩雲別無他法，這時若堅決不從無疑證實了他心中有鬼，只能頂著一張包大人的臉，隨方暉去了。後續的事順理成章，方暉將人帶回順天府後，當即傳喚了衙門裏習過與易容相關技術的技師，對沈淩雲進行盤查。
次日陳昭再前往順天府時，一切早已塵埃落定。
沈淩雲面上的□□撕裂，露出了藏在假皮囊後的、與原先容貌有幾分相似的、屬於弟弟沈長楓的臉。
面對方暉為何要假扮成沈淩雲的拷問，沈長楓的理由是父親一向更偏愛大哥，對他忽視良多。得知兄長死亡後，一方面是為了讓父親不要太過傷心，另一方面則為他也想體驗一下被父親看重的感覺，這才動了歪心思，偽裝成兄長模樣。對於方暉懷疑他謀殺親哥的指控，沈長楓則是矢口否認。無論他們如何變了法子地審問，對方都是咬死不認。
沒有確鑿證據，即便方暉知道沈淩雲的死定然與沈長楓脫不了幹系，也無可奈何。
方暉愁，陳昭也跟著一起愁。但倆人也沒能為“如何讓沈長楓認罪”這事愁上幾天。因為很快，更讓人掉頭發的事情就找上了他們——沈長楓死了。
屍體被發現時，正值清晨。送飯的衙役照例將豐盛的早餐送到沈長楓的牢房內，畢竟雖為嫌犯，但他終歸是沈府的公子。
有錢能使鬼推磨，除去限制人身自由，沈長楓的吃穿用度還是不曾怠慢的。結果今早無論衙役如何叫喚，木板床上的人都毫無反應。
他覺得不對勁，等推開牢房木門走近一看，粗布棉被下的人哪裏還有氣息——沈長楓脖頸被開了道口子。
一掀被，濃厚血腥味便撲面而來。再一摸人，冷而硬的觸感，也不知和衙門口的地磚比起來，哪個要更勝一籌。
“本官當時仔細勘探過現場，並未能找到兇手行兇作案的工具，牢房門窗亦無被破壞的痕跡……兇手行兇手法之狠厲，心思之縝密可見一斑。”
等陳昭聽到方暉說起事件經過時，已是次日的事了。
“兇手到底，”聽完，她沈默良久，縱有萬語千言，最後也只是化作嘆息一聲，“害怕沈長楓說出甚麽？”
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蘭桂閣後院，穆瀟呷哺口茶，翻開桌上簿冊，大致看過一番，旋即道：“他就如此缺錢？依照沈氏家底來說，不該啊……”
陳昭順著她手指望去，念出上方條目：“玉立觀音瓶？”
穆瀟手指有一搭沒一搭點著：“這玉瓶，一般是宮中娘娘才有的物什。沈長楓一個修撰，他打哪兒來的這花瓶？且典當出去的價格如此之高，實屬不該。”
簿冊上不僅有他人來當鋪當東西換錢的記錄，也有當鋪內器物被他人贖買的記錄。此刻穆瀟指出的，正是一條當鋪將花瓶賣出賺錢的記錄。
“還有這條，”穆瀟又指出，“這一對翡翠冰種龍鳳鐲，竟然才當得那麽些銀財，也是不該啊……我看看，工部尚書劉春，時間是去年。”
穆瀟指尖有一下沒一下地敲著，似是在回憶甚麽，過了一會兒才繼續說：“去年夏季暴雨，郢華城南因排水用的溝渠修繕不力，導致不少房屋被大水沖垮。不少百姓也因長久居住在陰濕的環境下感染風寒，不治身亡。
“官府後來倒是出了資賑災，幫助那些房子被大水沖垮的人修建屋宇，將功補過。但我仔細一思索，才猛然憶起，本該為此事負責的工部尚書，似乎並未遭到甚麽實質性的懲罰？
“而且，來這家小當鋪當東西的可是有不少達官顯貴啊，他沈長楓面子可真大。有趣，可實在是有趣得緊啊。”
陳昭先前看不出賬本有甚麽問題，主要是因為對上邊記載的東西不了解，現在經穆瀟這麽一解釋，整個人醍醐灌頂，登時便豁然開朗了——這種不等價交換，分明就是借著當鋪的皮子，幹行賄之勾當！
而沈長楓一個修撰，沈貴有錢無權，沈這一姓氏老實說對他的仕途並未起到甚麽幫襯，他求人還說得過去，要說是別人有求於他，那可就不見得了。故而這當鋪掛的雖是沈長楓名，但其背後之住，是否姓沈還真說不準。
“竟還有宮中出產的花瓶……”陳昭想通了其中關鍵，摸摸下巴，對穆瀟道，“姐姐莫不是懷疑這當鋪背後的老板，是宮裏的人——是宮中的娘娘，還是……皇子？”
穆瀟攤手：“也許是大皇子？”
是誰陳昭管不著，她現在實是一個頭兩個大。本來的目標只是想快些弄清楚沈長楓死亡真相，但現在看來，這個誤打誤撞刨出來的坑，其深度和覆雜程度，都遠超乎她的想象，也不在她能解決的範圍之內。再挖下去，陳昭真怕一百個自己都不夠埋的。
“我一開始探查此事時，曾想不明白，沈長楓心上既然已有佳人，為何又要與那侯府小姐趙汐有所牽扯。”穆瀟緩緩道來，“思來想去，爾虞我詐，官官相護，不過是求一個‘利’字。沈長楓與趙汐結為連理，那必然是有利可圖，是為何利我先前不甚明晰。現在想來，如果這當鋪背後主人真是大皇子，那一切便都說得通了。沈長楓與趙汐綁在一起，可不就是將安平侯府與大皇子也系到一根繩上了。”
“可是，”陳昭頓了一下，想起自己了解到的達官顯貴裏的一些人際關系，不解道，“大皇子生母是安平侯的妹妹，他倆本來不就是一條船上的嗎？”
穆瀟似乎早就料到她會提出疑慮，一派從容：“眾所周知，大皇子與其生母的關系並不好。這要再早幾年，此事也無傷大雅。畢竟就算母子二人反目成仇，總歸還是流著一部分相同的血，也還能一致對外。
“但自從幾年前趙皇後誕下當今五皇子，也就是大皇子的親弟弟，我那大侄子可就不再淡定了。試問，一個不受待見的年輕力壯的兒子，和一個同樣不受待見但年紀小好控制的兒子，趙皇後會選擇哪一個？不言而喻。
“若是安平侯選擇站在趙逢昕的親弟弟，也就是今年剛滿五歲的五皇子那邊，那在這爭權奪勢的聲利場中，他豈非又多了一重阻力？大皇子也是該慌了，血濃於水的母子情分竟還比不過一個下屬來得信任，”穆瀟說著，勾起嘴角搖了搖頭，眼底卻並無笑意，“可笑，可笑。”
“原來大皇子與他生母的關系不好竟是眾所周知，是我孤陋寡聞了。”陳昭聽完，也跟著嘆了一聲。
穆瀟一口剛喝進口中的茶差點沒噴出來：“……你的關註點為何如此清奇？罷了，”說著又擺擺手，“不重要，當今帝後的愛恨情仇也都是上一輩的事了。總之在皇後對他們兩兄弟都不喜，以及還有一位更名正言順的太子擋在身前的情況下，大皇子也不得不為自己去謀條出路啊。”
-
次日，陳昭往順天府而去，一路有些心神不寧，總覺著自己似乎忘了些甚麽事。直至走到順天府門口，碰上方暉，她才猛地一拍手——□□！忘了跟穆瀟討要了。
“這……陳姑娘怎地如此激動？”
“咳，”陳昭裝模作樣理理衣袖，挺直腰桿子，“讓大人見笑了——方大人，關於先前的沈長楓一案，我有要事需與你商量，大人能否借一步說話？”
“自是能的。”
-
“甚麽？！”聽完陳昭懷疑沈淩雲真實身份的陳述，方暉不由得驚呼出聲，“這……陳姑娘，你所言，可是、可是非虛？！”
“虛實與否我不敢妄下定論，只是有所懷疑罷了。這其中真偽，還得大人自行定奪。”
“……唉。”方暉在原地來回走動，擰著眉，欲語還休，最終卻只化作一聲嘆息。
-
數日時間一晃而過，方暉這邊案件有了不小進展。
自從陳昭與他說了這個“李代桃僵”的可能，他回府之後一宿未眠。腦海中思索過千百種該如何讓沈長楓露出破綻的方法，每一種都各有局限。
思來想去到最後，方推官還是決定單刀直入，選擇了最簡單粗暴的一種做法——直接帶著衙役上沈府提了人。
“這、這——”聽完方暉捉人的理由，沈貴臉色青一陣白一陣，很是難看，“方大人，案件一時不易偵破我可以理解。但您也不應如此愚弄老夫！你說犬子意崇就是淩霜，這、這——這簡直是胡說八道！”
“大人！”沈長楓的生母婳娘則是在一旁不停涕淚，反反覆覆就是一句話，“大人請一定要為我兒討回公道啊！”
相較於沈貴和婳娘兩人的情緒激動，當事人沈淩雲就顯得淡定多了。
“方大人，”沈淩雲臉色也很不好看，但起碼還秉持著青年翹楚的儀態，“眾口鑠金，積毀銷骨，還請大人慎言！”
“沈大公子，”方暉半步不讓，“本官自會為本官的言論負責。順天府上有專事易容術的技師，清者自清，還請沈公子配合一道，與我順天府走一趟罷。”
這番鐵面無私的話一出來，饒是沈淩雲涵養再好，臉也禁不住黑了。
方暉心如明鏡，他看得出來，沈淩雲並不想與他走這一趟。他本來對沈淩雲真實身份只有六分懷疑，現在直接升到了九分。
“沈大公子，請罷。”
沈淩雲別無他法，這時若堅決不從無疑證實了他心中有鬼，只能頂著一張包大人的臉，隨方暉去了。後續的事順理成章，方暉將人帶回順天府後，當即傳喚了衙門裏習過與易容相關技術的技師，對沈淩雲進行盤查。
次日陳昭再前往順天府時，一切早已塵埃落定。
沈淩雲面上的□□撕裂，露出了藏在假皮囊後的、與原先容貌有幾分相似的、屬於弟弟沈長楓的臉。
面對方暉為何要假扮成沈淩雲的拷問，沈長楓的理由是父親一向更偏愛大哥，對他忽視良多。得知兄長死亡後，一方面是為了讓父親不要太過傷心，另一方面則為他也想體驗一下被父親看重的感覺，這才動了歪心思，偽裝成兄長模樣。對於方暉懷疑他謀殺親哥的指控，沈長楓則是矢口否認。無論他們如何變了法子地審問，對方都是咬死不認。
沒有確鑿證據，即便方暉知道沈淩雲的死定然與沈長楓脫不了幹系，也無可奈何。
方暉愁，陳昭也跟著一起愁。但倆人也沒能為“如何讓沈長楓認罪”這事愁上幾天。因為很快，更讓人掉頭發的事情就找上了他們——沈長楓死了。
屍體被發現時，正值清晨。送飯的衙役照例將豐盛的早餐送到沈長楓的牢房內，畢竟雖為嫌犯，但他終歸是沈府的公子。
有錢能使鬼推磨，除去限制人身自由，沈長楓的吃穿用度還是不曾怠慢的。結果今早無論衙役如何叫喚，木板床上的人都毫無反應。
他覺得不對勁，等推開牢房木門走近一看，粗布棉被下的人哪裏還有氣息——沈長楓脖頸被開了道口子。
一掀被，濃厚血腥味便撲面而來。再一摸人，冷而硬的觸感，也不知和衙門口的地磚比起來，哪個要更勝一籌。
“本官當時仔細勘探過現場，並未能找到兇手行兇作案的工具，牢房門窗亦無被破壞的痕跡……兇手行兇手法之狠厲，心思之縝密可見一斑。”
等陳昭聽到方暉說起事件經過時，已是次日的事了。
“兇手到底，”聽完，她沈默良久，縱有萬語千言，最後也只是化作嘆息一聲，“害怕沈長楓說出甚麽？”
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