又過了兩月，到了早春時節，府裏更是忙活的不成了。這將將開春的日子，各府裏的主子也都漸漸活絡起來，宴請之類的也頗多。任府出於社交的原則，也須的意思意思開幾次宴，才不算失禮。

任豐年身為任家嫡長女，自然是躲不開的。都是些富貴人家的夫人小姐，也不會有太多失禮的話題，任豐年也努力的想讓自己多些不急不躁的閨秀風範，她又長得十分秀美，幾次宴席倒是多有些好名聲。特別是其中某次刁家夫人和嫡小姐也來赴宴，倒是引得新貴的小圈子齊刷刷看向任府。一時間來求親的人家又多了好些，原本想著觀望的人家也下了決心。

不過任家倒是淡定的很，甚少理會求親之事，漸漸有被拒的人家背地裏拿這事兒講小話，只說任豪夫婦仗著女兒是刁夫人義女，又長得秀美，要把嫡親女兒待價而沽，到時候做那攀龍附鳳，給貴人戲耍的玩意。

任豪在酒桌間自然不會聽到這般婦人酸話，可路氏卻背地裏聽到不少，不由有些氣悶的。

女兒是她的珍寶，阿辭不願嫁，她自然不舍得這麽早便定下了。特別是長安那裏的風俗，女兒家十八|九嫁人的也不少，她何苦這麽急？只平遙這邊的女孩早嫁，她的女兒便要草草嫁人麽？哪有這樣求之不得，背地裏煽風點火說酸話的人家！得虧女兒沒許她們家呢！

路氏把話說與任豪聽，任豪勃然大怒，自己的女兒豈能是這些婦人家唇齒之間戲弄的對象？路氏倒是開始勸他不要沖動了：“老爺何苦為她們生氣，你們男人間的事可不能被後宅女眷攪和了，此時當由我出面才能稍緩。”

有了任豪的許可，路氏下次擺宴便把那幾家夫人都請了來，而且排的座次還是最靠前的。巧的是那日刁家夫人也來了，笑瞇瞇坐在上首不動如山。宴吃到一半，青杳俯身對路氏說了幾句話，倒是引得平日裏溫和賢淑的任家太太大發雷霆。

路氏“啪”的一下，一把把酒盅放在桌上，淡淡冷笑道：“給我把這兩人的舌頭拔下來，餵狗。這樣的長舌婦世間總是不少，我卻瞧不過眼！妄議他人之罪，實在該下拔舌地獄。”

不一會兒外頭傳來撕心裂肺的驚恐叫聲，不到一瞬便被堵住。路氏才柔和笑起來，與諸位夫人說道：“各位快吃，菜涼了便不好了。”

她又看向那幾位夫人，笑道：“秦夫人，張夫人，還有王家太太？你們怎麽不多吃些？聽聞張夫人還吃牛舌，我還特意叫下頭準備了一碟子。”

這三位皆面色不好看，只儀態還算得體。那秦夫人是城北秦家老爺的續弦，年不過二十出頭，倒是嬌笑起來：“任家夫人可嚇壞我了，怎麽在這樣的時候處置家仆？我膽子小，經不得嚇的。”言下之意便是路氏不懂禮節了。

路氏索性淡淡看她道：“是麽，看來秦夫人也知道，甚麽場合該做甚麽樣的事。那麽如何又在背後議論小女？要知道，世間從沒有不透風的墻。”

秦夫人叫她一下說的十分尷尬，沒想到路氏這樣溫和的人懟起人來竟一點面子都不留，實在有些不按套路出牌，不由訥訥道：“我何曾議論過貴府小姐？任家夫人莫要誹謗。”

一向不大開口的刁家夫人也開口道：“坊間某些風言風語，我也聽聞了些許。諸位未出閣時候皆是頗有賢名的閨秀，怎麽嫁了人反倒混起來，嘴巴竟如此碎？這般人家，還是好生擔心自家閨女兒子能否有人結親罷。”

秦夫人三個聽了面色一變，這刁夫人的地位，說出不與結親的話，不知多少人家被影響，她們算是得不償失了。特別是那位年輕嬌美的秦夫人，膝下只一小女是親生的，作為續弦本就在府裏根基不深，如今心裏多有些懊喪，面上卻一點不敢露出來。

路氏對刁家夫人一笑，也道：“是如此，我非是要給某幾位夫人下馬威。只我就這麽一個女兒，如珠似玉的寶貝著，那些流言蜚語便像刀子一樣割我的心。我非是不願給她定親，只她自小在長安外祖家長大，我豈敢越過家裏長輩給女兒定親？又，我家女兒的年紀也小，我還想把她當小女兒嬌養幾年，實在不舍得早早許出去。”

路氏對這三位夫人，算是打一棒子再給個甜棗，最後的話也說的十分漂亮，並不指名道姓也足見寬和大度了。而有生閨女的夫人許多都信了，其他幾位也有不信的，不過事事不必多強求，至少後來也沒甚麽人再傳那些有的沒的。

社交上的事，任豐年也知道的不多，閑言碎語也不曾傳到她耳朵裏去，更何況那幾家人家，後頭也因許多不同的緣由，陡然敗落下去，這幾家女眷也再也沒能出現在任豐年眼跟前。

最近兩個月來，任豐年都沒怎麽見到李琨，她只知道最近朝中風波不斷，卻也不曾聽聞有哪些具體的事情。不過倒是聽聞長安那位名動天下的長康郡主，終是熬不過春天，撒手人寰了。

本來長康郡主與她地位之別不啻天淵，只因她外祖家還有些賢名在，任豐年也有幸曾在小時候遠遠見過那位郡主一面。彼時長康已經到了快要及笄的年歲，一副冰肌玉骨之貌和班昭之才，便使她成了許多貴公子心裏的神女。

聽聞遠在平遙的儲君也在此時啟程回了長安，便有人傳說，兩人青梅竹馬一同長大，殿下心慕長康已久，兩人也曾於京中盟過嫁娶之誓，如今殿下回長安，定然是悲慟憔悴有如喪妻。

愛聽貴人間野料的人不少，信的也大有人在，為這兩人寫曲作詩的文人雅客也漸漸多了起來，都動容於儲君與長康郡主的愛情。不過真正寫話本子的，也不敢真個把當朝人物編排進去，又不是嫌活太長了。只有大做改動，人名地名各樣人事皆變化之後，才敢暗戳戳把話本放在市面上。

任豐年對此的感想就是無甚感想，都說了是坊間傳言，她要是真信不成王八了。更詳細的她確實無從得知，然而李琨要回長安的事，卻是他一早告訴她的，那事涉及到宮闈秘聞，即便是幾處大員也不曉得的。不過便是如此，她也十分討厭聽到或是看到有關兩人的戲本或是曲子，沾到一點便要發作。

最厲害的一次，幾家小姐一同看戲聽曲，剛剛演到賢王與貴女花園相遇，任豐年便已經冷笑三聲。一旁的孫小姐問她：“任姐姐是怎麽了？可是有甚麽不爽利的？”

任豐年對她露出一個笑，指著戲子道：“你看，這賢王乃是極尊貴有德性的身份，而這位貴女也是教養極好的，怎能孤男寡女的幽會起來？！便是咱們這樣的人家，也是不成的，這樣的戲碼便是圖個樂子，我也怕汙了眼！這有些事啊，聽聽也就罷了，真心相信卻太愚魯。”

任豐年就差指著罵戲裏的賢王和貴女是奸夫淫|婦了，這幾位小姐都捧著她還來不及，便只好趕忙叫人撤下戲臺子才算數。隔天平遙女眷裏便傳出任豐年的話來，刁夫人這個義母也點頭欣慰誇讚她：“是個品性高潔的女兒家。”

任豐年自然是無話可說，她只是洩憤罷了，這樣的好名聲卻十分擔當不起。

她雖然不疑心他，心裏卻忍不住生氣。這人根本沒有把她當作一個大姑娘看待，回長安也好長康郡主的事也罷，提也不提，書信還是有，只還像個老媽子一樣叨叨些春捂秋凍之類養生的事體。

她把話寫在信裏告訴他，可收到的卻是四兩撥千斤的寥寥三兩句話，還叫她不要多慮傷身？話說的精簡委婉，其實只是在說“小姑娘，你在意的事太多了，然這些事物和你又有什麽關系呢？你還是關心一下今日的甜點用甚麽比較妥當”之類的吧？！

任豐年氣飯也用不下，信都懶得給他回一個，真的跑去關心了一下甜點用甚麽，並決定不理睬他。其實那位殿下也是比較無辜的，他的處事方式就是“物盡其用，人盡其才”，以任大小姐的性格和聰慧程度，關心這些確實傷身，她就是個享受揮霍撒嬌的人才，別的真沒看出來。

當然這種話儲君是一輩子都不能對任大小姐說的，現下任豐年充其量只覺得他不解風情，處理事務太拼不顧她的感受之類的。若是說出來，後果大家可以感受一下。

廟堂上的事體，任豐年管不著，遠在天邊的男人，她也夠不著。所以一腔熱血只能對著她親爹的後宅使。畢竟最近發覺任想容同張氏關系很近啊，這必然有什麽不可告人的陰謀吧，任豐年這麽想著，就跑去同路氏說道了。

路氏悠悠道：“哦。來，乖阿辭，多吃點甜食。”

任豐年不開心道：“怎麽都叫我多吃甜食？我多關心些事情還有問題呀？”

路氏有點在意那個“都”，不過她也不愛管太寬，便摸摸女兒毛茸茸的腦袋道：“不然你還能幹啥呀？”

任豐年氣的臉紅，撅嘴道：“那娘你說，她們攪和在一塊兒能有好事啊？”

路氏一笑：“阿辭啊，都怪娘沒教好你。這些人算得甚麽啊，你怎麽就如臨大敵了？不過兵來將擋水來土掩罷了，雖說不可輕敵，但太重視也是一種自傷。”

任豐年聽懂了，但她年紀畢竟小了些，從前葛姨娘帶給她的難過和嫉妒還不能忘記，又如何能像路氏一樣真正悠閑自在？

不過好在路氏會手把手教她：“娘即便只區區一婦人，卻也眼線遍布內宅，並且得你父親的心，手下也撫養著你爹現下唯一的兒子，更有十數忠仆，故而我從不慌張。她們根基如此淺薄，若都能把我打倒，卻是我太愚蠢，怨不得旁人。”因為後宅這地方，本來就腌臜陰私頗多，要徹底幹凈根本不可能，故而最不能做的便是杞人憂天。

任豐年張口，若有所思道：“娘你是想告訴我甚麽道理麽？”

路氏一笑道：“凡事都是這樣，有準備，有紮實的根基，所以才能從容不慌。你再想想你之前是什麽樣子啊？沒準備沒底氣，只會哇哇叫，那你能做成什麽？旁人沒出手，你倒是把自己絆倒了。”

作者有話要說： 作者：是這樣，長康郡主死前托我給她一個熱門……我——

任豐年溫柔一笑，拔出金簪摩挲：是麽？

…………

幽靜的小院裏漸漸滲出血腥氣，任豐年哼著歌蹭掉繡鞋上的血泥，輕輕虛掩上門。

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