車輪子軲轆軲轆轉，濺起雨後濕軟的泥土。車上的錦衣女童叉著腰，橫眉冷眼，瞧著短手短腳的，氣勢卻很足。

“我說！不要！母親都不疼我！我還活著作甚！”手臂掀起把餐盤一把推開。

一旁的錦衣夫人閉著眼撚了十八下佛珠，才緩緩睜開眼，語聲不大卻攝人：“阿辭，不吃便罷，不可大聲鬧騰。沒規矩的孩子，你父親可不喜歡。”

女童頓時沒了聲響，揠武息備，抿著嘴紅了眼眶，癟癟嘴忍不住道：“娘親！我才是任家的姑娘呢，一個賤婢生的算甚麽姑娘？憑什麽要把外祖母給打的妝奩作禮送她！”想起那個素未蒙面的妹妹整整霸占了父親許多年的寵愛，便難受至極。

那婦人一身墨綠色綢衣，膚色極白，眉眼的艷麗卻被冷清的神情中和許多，她不急不緩開口道：“甚麽配不配的？既是你父親的孩子，便是你親妹子，你須得愛惜她，保護她。若是你在你爹面前說這般話，說一趟禁閉一月。”

女童氣的不成了，大半日不用膳也沒力氣瞎鬧，只閉著眼時不時發出一聲清晰可聞的抽泣，流下兩滴淚來。

她母親向來是這麽溫軟賢惠的性子，父親在南邊經營事業，沒了約束，一個兩個賤婢皆當正頭貴妾養活，母親也二話不說，現今倒巴巴兒的往南邊兒趕了！早兒作甚去了！還把她的幾個寶貝全打包了要送賤妾的孩子！

馬車驟然停下，引的車裏人皆一晃，若不是念珠擋著，女童的腦袋少說要長個大包。

外頭管事婆子上前回話道：“是幾個乞丐擋了咱的去路，說是討食來的，叫咱們饒個方便。”

錦衣夫人眼裏清晰可見的掠過幾絲厭惡，卻只蹙眉道：“把人帶到路邊，給些吃的便是。”

女童知道母親向來最不喜討食要飯的，只道這些人自家有手有腳的，卻不事生產，只會求爺爺告奶奶，定是無用無賴之人，因而從不憐憫。對此女童深以為然，只今次因著前頭的事體，心生逆反來。

她指揮道：“念珠，扶我下去罷，我走走。”

錦衣貴夫人本想阻止，卻想起女兒生性好動，現下散散心或許氣能消些，便默允了。

女童被抱下馬車，遠遠的便瞧見一群圍著飯食糕點狼吞虎咽的乞丐，不由被惡心的夠嗆，卻仍舊邁著短腿上前。

乞丐裏頭一個身材瘦削的人搶的最兇，瞧著不若幾個年長的力道足，手上勁道卻最足，兩個上來搶食的皆沒成功。

女童瞇了瞇眼，像是看戲一般，又笑的清脆響亮道：“唉！你們幾個玩意！誰肯同本小姐去南邊？當我的小廝，吃香喝辣！”

話音剛落，幾個乞丐都停了手，有兩個猶豫的放下手裏的面食，跪在她面前磕頭，其餘幾個不待多想，瞧她年紀小，天真嬌憨也不像是愛騙人的，在吃飽喝足睡得暖的誘惑下也抖著手跪在她跟前。

只有那個衣著破爛的青年仍舊繼續快速吃著東西。

女童挑眉道：“你們之中只有一個能跟我走！跟了我呢，吃得飽穿得暖，還能啊，娶媳婦！”

見幾人眼裏露出渴望和貪婪來，女童咯咯笑出聲，叉腰指著一旁的空地道：“打一架啊！誰贏了，我帶誰走！”

這幾個乞丐本就是半路一道的，哪裏有同伴之誼？聽了這話，其中一人二話不說瘦骨嶙峋的手便握了拳，猛力給了身邊尖嘴猴腮的一下，被打的瞬間便流了一下巴血，頓時，幾人混戰起來。

女童看都不看他們一眼，倒是走近了那個衣衫襤褸的青年，挑起眉毛面無表情道：“聽不懂人話是麽？”

那人終是擡了頭，一雙陰郁的眸子霎是怕人，那女童被嚇得倒退兩步，又回過神來，氣的咬牙。

“你們三個！”她指揮身邊三個壯碩的婆子，“給我把他的手綁起來！”她那食指指著少年。

青年聲音低啞：“小姐何苦戲弄他們？”

女童被他揭穿卻不惱，反而理直氣壯冷笑道：“我便是要帶個乞丐走，都不會帶這樣的腌臜人！”

她歪著頭對著他露出天真的笑容來：“你比他們順眼，跟我走罷，帶你見見世面。”

青年低頭片刻，還是在女童輕蔑的目光下點點頭。

不過哪裏是那麽簡單的帶他走呢？女童使喚小廝把幾個乞丐全打發走，便盯著婆子把青年的雙手綁住，把麻繩的另一頭綁在馬車上，他只能跌跌撞撞隨著馬車走。

一路上，女童心情倒好了不少，時不時掀簾子看看車後疲憊不堪的乞丐，不由冷笑出聲。錦衣婦人終是開口道：“阿辭，即便是看不上眼，也不必折騰他，放他走罷。”

女童哼一聲，指桑罵槐道：“我偏不！誰說我戲弄他？說了收他當小廝便絕不反悔！一個搖尾乞憐的乞丐罷了！怎麽？！還吃不得丁點兒苦了？反倒要我捧著他才算罷？”

婦人嘆息一聲，知曉自己女兒的脾氣，便不再阻止了，只叫馬車走的稍許慢一些。

路途中，天上密密的下了綿綿細雨，又隨著風漸大了，勢頭更猛些。

女童拿著最愛的糯米團子卻只吃了小半，便有些吃不下了，終是皺了眉猶豫的吩咐道：“後頭那乞丐……帶去下人車上罷！若丟了性命，倒害我背了業罪。”

婦人的眉頭舒緩開來，刮刮她的鼻頭無奈嘆息一聲。

念珠撐了把十二骨梅花油紙傘，急急冒著雨繞到車後，指著那青年乞丐使喚到：“到後頭那輛車上去罷，只說是小姐吩咐的便是！”又添上一句：“好生同他們處著，莫生事端！”又上前給這乞丐解了繩子。

匆忙間瞥見青年小麥色肌理分明的胸膛和一雙沈冷陰郁的眼睛不由面上一紅，只點點頭，看他上了車才收了傘。

等到了平遙已是五日之後。

女童隨婦人一行人到了任府裏，不見父親，卻是個打扮雍容的年輕美婦來迎的。

那婦人對著錦衣婦人路氏拜道：“您便是夫人罷！妾身明玉，拜見夫人。”

不等路氏說話，纖腰一擰便起了身，露出一絲嬌美的笑意來：“夫……老爺不知您和大小姐今兒到呢，出門辦事兒去了，特地托了妾身來迎你們。”

她這話說的好不矛盾，既不知夫人和大小姐今兒到，怎麽又能未蔔先知派她來迎呢？話說的圓融，裏頭的意思卻包了刺兒，紮的人驀地一疼。

女童豎起眉毛正要發作，路氏便一把握住她的手，捏了兩下。女童有些洩氣。她長到如今，最懂的便是瞧母親眼色，更何況路氏的警告向來言出必行的，關一個月禁閉的時候又不是不曾有過。

幾人進了堂屋坐下，那美婦也不曾侍立在一旁，自顧自坐在路氏下手，只招呼下人魚貫而入添茶倒水來，那美婦用略帶審視的眼光看了女童一眼，笑道：“這便是豐年小姐了罷，老爺同我提起過您呢。”

任豐年翹起嘴角，沒有意義的笑了笑脆聲道：“怎麽啦？爹爹說我甚麽？”

那美婦一怔，不成想她真兒個發問呢，只答道：“老爺說您啊聰慧可人，孝順的很。”

任豐年滿意的笑了笑，話鋒一轉道：“爹爹謬讚啦，我在他面前也沒個正形兒的，只他縱著我罷了！不過啊，不過啊畢竟你只是個下人，怎麽也不能同你說呢？你說是不是？”

美婦面色一白，低頭不語，像是受了委屈一般孱弱可憐。

路氏嘆息一聲，轉過話頭道：“二姑娘呢？叫出來一道說說話罷，我也好見見。”

美婦被她帶了話頭，想起平日裏寵愛的女兒來，倒是顧不上自憐，只柔柔一笑道：“跟她爹爹一塊出去了，外頭有宴呢，自然一道走了。”

路氏點點頭，讚賞道：“你做的不錯，能帶到宴上去的必然教的不錯，甚好。”

美婦被她一讚，面上也沒露出多大的喜色來，只一笑而過。

待用了點膳食，任老爺仍舊不曾歸來，任豐年和路氏便給美婦帶到了後頭正院裏。

美婦笑道：“匆匆忙忙的不曾準備甚麽，待過幾日慢慢添置也不遲，不知夫人和大小姐可滿意？”

路氏看著明顯有挪動痕跡的墻角和屋內，露出了和善的笑容：“老爺本就事物繁忙，顧及不到也是有的。”

任豐年被帶到為她準備的閨房裏，挑剔的打量四周，哼一聲，這賤妾倒是聰明，知曉有些東西不是她能亂指使的，給自己和母親準備的屋子皆是最好的。

下頭念珠來問：“小姐，您帶回來的那個乞丐可要怎麽安置？”

任豐年現下火氣正大，給念珠這麽一問便冷笑一聲：“甚麽活計最臟最累，便丟給他去！”

念珠“喏”一聲便要下去，任豐年又添上一句：“不必多管他。任他自生自滅便是。”這人本就是為了氣母親才帶來的，如今任豐年正和路氏同仇敵愾，此人在她眼裏便成了個累贅。

作者有話要說： 路氏似笑非笑：呵呵。

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