番外篇12
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番外篇12
“他分明就是貪圖你的錢財！”
蕭景行忍無可忍，第二日天蒙亮，就找到珠珠痛陳此事：“如此老謀深算，心術不正之人，絕非你良配，今日就同他說清，你與他一刀兩斷，再不往來。”
珠珠呆呆地聽著。
她從未想過什麽錢財之事，小姨和小姨夫有錢不假，但這錢和旁人有什麽關系？
她猶豫道：“蕭景行，我知你不喜歡他，可他素來有品行清正之名，應當不會有負於我的。”
“誰說不會！”蕭景行急道：“他分明都與我明言了，就是因缺銀子才來攀附你，你難道就任他索取嗎？”
珠珠將信將疑，抿唇思索。
“蕭公子何出此言，這話我可沒說過。”潘知之踏入內室，滿面無辜：“昨日席上，蕭公子對珠珠頗有關切，想必是對她有意，可即使如此，蕭公子也不該攀咬旁人，感情之事，終究不可強求。”
“你！”蕭景行氣得胸膛起伏，目眥欲裂，恨不能當場撕了他這偽善面孔。
“行了。”
一道懶洋洋的嗓音飄來，打破兩廂對峙的局面。
這聲音不輕不重，可極具壓迫力，兩個少年俱是一怔，望向門前。
葉敘川在前，身後跟著白先生，未見煙年蹤影。
“有何可吵的。”葉敘川緩步入內，四下掃視一圈，眉目間又生出一股倦怠感。
小女娃長大了，可真是麻煩。
“珠珠過來，給小姨夫倒杯清水來。”他招了招手。
珠珠乖巧應下，出門去了。
潘知之瞇了瞇眼：未曾聽說珠珠還有個氣度高華的小姨夫，觀其舉止考究，莫不是個貴人？
他上前一步，拱手見禮：“潘知之請伯父安，不知伯父到來，未曾遠迎……”
“對著我一個閑散之人不必多禮，家裏全憑內子說了算。”葉敘川改換了個舒服姿勢，兩句話澆熄潘知之的熱絡：“杜氏世代都是女子當家，以家中女子為先，內子近日忙於生意，才有我拋頭露面的餘地。”
聽得這話，潘知之踟躕片刻：女子當家，如何使得？世間綱常便是以夫為天，怎麽這家子如此古怪？
葉敘川似乎無意搭理他，又轉向了氣沖沖的蕭景行：“你也收斂些，在旁人地盤上撒潑打滾，沒把你攆出去，這是白先生為人厚道，奉勸你見好就收，趕緊離去罷。”
蕭景行忍不住向葉敘川告狀：“伯父不曉得，這渾人壓根沒把珠珠放在心上，他……”
“來人，把他扔出去。”葉敘川垂眸道：“誰把你教得如此聒噪婆媽，當真丟人現眼。”
蕭景行氣得兩眼昏黑，不知珠珠這小姨夫怎麽不分青紅皂白，居然包庇縱容姓潘的欺瞞珠珠，立時梗著脖子道：“我不走！難道要任憑他……”
葉敘川放下茶盞，看蕭景行的目光宛如看一條蠢狗。
也不能怪葉敘川傲慢，他身居高位，與他往來者人均長幾百個心眼子，尋常蠢貨根本湊不到他眼前來，所以偶爾看見個蠢的，居然還不太適應。
侍從機靈，把蕭景行拉到一旁，低聲嘀咕幾句。
不知說了什麽，蕭景行雖還是滿面怒氣，卻已勉強平覆下來，對葉敘川行了一禮，起身離去。
送走兩個麻煩精後，葉敘川打量了潘知之一番。
“至於你……”
見葉敘川似笑非笑，潘知之的心無端地緊縮。
半晌，葉敘川挑眉道：“罷了，與你無甚可說，明年春闈，你好生準備著就是。”
直至傍晚時分，煙年從鋪子中回來，才聽聞了書院裏生出的事端。
葉敘川的剖析向來一針見血：“小孩子爭風吃醋罷了。”
煙年將信將疑：“我聽珠珠說，那姓蕭的說那姓潘的攀附珠珠，可是真的？”
“或許是真的，但你知曉了真假也無用，難道還硬拆他倆？”葉敘川道：“少年人相好，一旦被長輩阻撓，哪怕原本只是小打小鬧，也要變作海誓山盟了。”
煙年頭疼欲裂：“那你說怎麽辦？”
“且先看著吧，明年就是春闈，汴京路途遙遠，他大約過兩月就要走了，兩月而已，珠珠情竇初開，又能生出多重的情意來？”葉敘川笑著把她攬入懷中：“莫要擔憂，有我們這對惡人夫妻在，該憂心的應是那姓潘的小子才是。”
於是，煙年十分痛快地給潘知之一筆款子。
“汴京居大不易，且科舉一途，打點上下是少不了的，你先收著，也算是珠珠和我的一番心意。”臨行前，煙年叮囑道：“不管中或不中，都遞個信兒回來，讓珠珠安心。”
潘知之連忙作揖謝過，並許諾定會時時修書，以敘相思。
這一走就是半年有餘，先要往汴京去，考前溫書，入考場，而後還要等著張榜……瑣事繁多，自是無暇顧及珠珠，所以，剛走不久時，他還時時寄回書信，可後來竟越來越慢，越來越久，到了張榜時，居然一個信兒都未曾傳回來。
珠珠日日擔憂：“他……他可是出什麽事了麽？”
煙年道：“不至於，汴京城又不是龍潭虎穴，多半是沒中，沒臉回來見你。”
唯獨葉敘川老神在在，提議道：“既然珠珠擔憂，那我們就往汴京去瞧瞧吧。”
幾人去往汴京。
珠珠記掛潘知之，一路郁郁寡歡，直至入了城中，見了翠梨姨姨，才顯露出一點笑模樣。
翠梨憑借替人捉奸的營生，如今已混成了一條街的首富，穿金戴銀，吃香喝辣，好不痛快，可她自己未曾生育，對珠珠愛不釋手：“好珠珠，跟翠梨姨姨逛州橋夜市去，你以前最喜歡夜市裏的酥釀了。”
珠珠悶聲悶氣道：“謝謝翠梨姨姨，可是……可是我還沒找到知之哥哥，我沒心思用這些好吃的。”
“誰？”翠梨轉向煙年：“有人丟了嗎？那你算是找對人了，翠梨姨姨專門幹尋人、捉奸這一行，人脈極廣，把名姓留下，只要這人還有命在，三天之內姨姨幫你翻找出來。”
珠珠驚喜，連忙報上潘知之的名字，翠梨頷首記下：“好，你且等我消息吧。”
次日，煙年帶珠珠拜訪蒺藜叔叔，張夫人端出各色茶點招待珠珠，蒺藜更是翻出壓箱底的笑話逗珠珠開心，正說笑時，一串暴躁的拍門聲打破歡快氛圍。
蒺藜起身開門，見翠梨氣勢洶洶沖進來，提起茶壺灌了一大口下肚，問煙年道：“煙姐，那潘知之是珠珠什麽人？可是相好的小情郎？”
煙年把來龍去脈說了一回，翠梨越是聽，臉色就越是難看。
“豈有此理！”翠梨氣得臉色通紅：“老娘找著殺千刀的算賬去！”
煙年與珠珠忙問究竟怎麽回事，翠梨又灌了口茶水，才道：“那人考得極好，如今已是如假包換的兩榜進士，張榜那日被武安侯榜下捉婿，如今已經與他家女兒議親了，天子門生中竟有如此品行敗壞之人，可不得找他算賬？”
話音落地，滿座鴉雀無聲。
半晌，蒺藜嘖嘖稱奇：“此人是什麽眼光？辜負誰不好，居然辜負了珠珠？我竟分不清他是不慕名利還是攀龍附鳳了。”
煙年猛一拍桌，把後槽牙咬得嘎嘎作響：“煞材！老娘看他是活膩了。”
珠珠如遭雷擊，不可置信，水眸流露出茫然痛苦之色：“翠梨姨姨，你說他……要娶別的小娘子？”
“你翠梨姨姨何時騙過你。”翠梨苦口婆心：“你這樣的小娘子，老娘在紅袖樓中見得多了，口口聲聲說他會回來娶我，結果到頭來人財兩空，什麽實惠都沒落下。”
珠珠眼圈一紅，淚珠滾滾而落，撲入煙年懷中哽咽道：“小姨，怎麽會這樣……”
“先回府去。”煙年陰著臉：“把眼淚擦幹再找他算賬。”
珠珠越想越傷心。
她對潘知之那麽好，為什麽他還是要棄她於不顧？直讓人感覺天都塌了，她當真有那麽不堪嗎，抵不過那武安侯家的小娘子？
委屈的淚止都止不住，每逢珠珠難過時，她都愛抱著心愛的布偶哭泣，可她來了汴京，卻忘了帶上布偶，只能抱著葉府的柱子哭。
她好可憐。
葉敘川取了只蒲團坐在她身邊，溫言軟語安慰道：“珠珠莫哭了，你看人的眼光雖差，卻比你小姨稍微好些，往好處想，這姓潘的只是拋棄了你，卻不來折磨你，換個新的便是。”
珠珠哭得更加難過：“我當真有那麽差勁嗎？”
“單從看人的眼光上來說，的確如此。”葉敘川總能把實話說得格外難聽。
珠珠哭得天崩地裂：“我果真很差勁。”
“話不能這麽說，”葉敘川道：“你差勁的只是眼光而已，他差勁的地方可比你多得多了。”
“有你這麽安慰孩子的嗎？”煙年火冒三丈：“你跟我走。”
“做什麽去？”葉敘川問道。
煙年亮出她殺雞用的剔骨刀：“把那姓潘的剁了。”
“不急。”葉敘川及時制止夫人的危險行為：“等明日罷，明日我與你同去一趟武安侯府。”
珠珠哭了一夜。
到了後來，其實也不是哭這段感情，而是懷疑自己是否真是個無趣的人，才讓他毫不猶豫地厭棄了自己。
小姨與小姨夫攬著她安慰整夜，小姨看起來幾度忍不住提刀殺人，卻都被小姨夫硬生生攔下。
次日天色微明，小姨夫安排一架富麗馬車，帶她一同前去武安侯府。
武安侯府本就是中等人家，若是真有底蘊實權，那自有相等人家的兒郎可挑選，也幹不出榜下捉婿的事來，所以這回葉敘川乍然登門，還點名要讓新婿作陪，把這家人嚇得夠嗆，連忙著人安排，並殷勤迎著葉敘川夫妻進門。
汴京禮法森嚴，男子談事的地方，女人是不得入內的，武安侯夫人試圖領煙年去偏廳小坐，誰料煙年從不在乎什麽狗屁禮法，直接帶著珠珠入了廳堂，並帶她坐在葉敘川身邊。
“好了，把那殺千刀的東西喚上來吧。”煙年冷冷道。
葉敘川對她安撫一笑。
武安侯亦步亦趨跟在葉敘川身後，等他上了座，方喚出潘知之來，對葉敘川拱手道：“葉大人，這便是正與我兒議親的潘進士，今年新科中的第，來，同葉大人見禮。”
“見過葉大人。”潘知之跟在岳丈身後，一揖到底。
這小子最近過得不錯，身形舒展，身著絳紅錦袍，風度翩然，可他越是春風得意，煙年就越是怒氣沖天。
嘎吱。
葉敘川側目，果然煙年腮幫子緊繃，又在猛咬後槽牙。
“擡起頭來，讓我瞧瞧。”他握緊夫人的手，對堂下淡淡道。
潘知之依言照做。
他擡起頭來，極快地瞟了堂上人一眼，可就是這一眼，令他猝然睜大了眼，呆立原處，冷汗簌簌而下。
怎麽……可能？
珠珠瞧他這呆若木雞的模樣，還有什麽不明白的，往煙年身邊倚靠了一分，卻未再落下一滴淚。
葉敘川則笑道：“奇怪，這不是潘小公子麽？當初拿了內子足足百兩銀子，許諾來日回鄉迎娶珠珠，怎麽忽然成了別家的女婿？”
這笑容幽冷可怖，如毒蛇徐徐繞上脖頸，勒得人動彈不得。
武安侯神色大變。
“我……”
潘知之只覺一陣天旋地轉，如在夢中。
那日皇城張榜，他尚沈浸於中第的巨大喜悅中，被武安侯榜下捉婿，武安侯許以鮮花著錦的前程，只需自己娶走他的女兒，他就能得到自己想要的一切。
他會揚眉吐氣，平步青雲，給所有看不起他的人一個雪亮耳光。
只需要辜負一個人就好。
杜蘊珠。
他本來也沒多少喜歡她不是嗎？她雖然溫柔可愛，可只是個商戶女兒，給不了他所求的前程。
他毫不猶豫地同她斷了聯系。
本以為山高水長，再會無期，即使她尋到了汴京來，自己不認便是，再用權勢將她送會真定府，萬無一失，他不會受到任何懲罰。
可是——
她此時正站在堂前，身邊是她那高深莫測的小姨夫，他攀上的高枝對那小姨夫點頭哈腰，甚至連主座都讓給了人家。
“周侯爺擇婿時，還需把招子放亮些。”葉敘川遺憾道：“放縱這種貪慕虛榮之人進門，今後怕是要家宅不寧，他在京中沒有根基，世人都道他是你武安侯的女婿，今後在外頭胡亂得罪了人，賬也都記到侯府頭上，算起來，倒是侯府吃虧。”
武安侯宦海沈浮半生，登時明白葉敘川言下之意，回頭瞪潘知之一眼，頷首道：“葉大人提醒得是。”
葉敘川笑了一笑，溫聲道：“周侯爺久居京中，查問不周也是尋常，我等貿然前來，也是為自家女兒心急，侯爺莫要怪罪。”
“珠珠，過來道個不是。”葉敘川道。
那周侯爺受寵若驚，連忙道：“葉大人言重，大人及時提點，才未讓小女誤了終生，該是餘謝葉大人才是。”
葉敘川接著道：“內子於北地行商，給侯爺帶了一張上好的紫貂皮壓驚，望侯爺可早早料理了心術不正之輩。”
煙年瞪大了眼：他自己沒禮物送嗎？偏要送她的紫貂皮做甚！
不過只頓了片刻，煙年便懂了葉敘川的用意，招呼珠珠往偏廳去。
以權壓人雖然不光彩，卻是最能讓潘知之痛不欲生的法子，既然他為了攀附權貴舍棄珠珠，那葉敘川也能讓他攀附的權貴，如同舍棄垃圾一般舍棄了他。
可她不想讓珠珠直面葉敘川以權勢壓人，還是帶她離開了。
珠珠嘆了口氣，悶悶道：“小姨，我方才瞧見他怕得要命的模樣，好像忽然沒那麽傾慕他了，只覺得他不過如此，所謂君子端方，不過是他裝出來的罷了。”
煙年把她攬進懷中：“人這一生，會遇見許多假象，有些你能看得破，有些你看不破，但只要你以己為先，不為虛無縹緲的愛戀舍棄你的驕傲，你便不會因此感到痛苦。”
珠珠點頭：“我曉得，小姨。”
好的感情會讓人接納、欣賞自己，而差勁的人，只會讓人懷疑自己。
堂上風聲鶴唳。
潘知之四肢如同浸入凝冰之中，他知道，自己完了，滿盤皆輸。
今日來訪之人乃是天子親舅，曾經權傾朝野，而後激流勇退，歸隱山林的名相——葉敘川。
而自己拋棄的女孩，正是他妻子唯一的親人，全家的寶貝疙瘩。
這一瞬間，所有前程、財帛都離他遠去了，他嘴唇哆嗦，兩股戰戰，最後居然兩眼一翻，昏了過去。
葉敘川滿意地一勾唇角。
甚好，又解決了一樁煩事。
新科進士的醜聞，一夕之間傳遍了汴京城。
葉敘川才懶得料理一個無名小卒，他登武安侯府的門，一來是為了把這個活兒甩給人家周侯爺，二來也是給人家面子。
畢竟都是勳爵，周老侯爺為這個家操碎了心，沒必要因為一個潘知之得罪了，葉敘川親自動手收拾潘知之，無異於打周侯爺的臉，順便抽了人家閨女兩耳光，但若是由周侯爺自己發難，那便名正言順多了，不但能保全人家閨女的名聲，自己還不必被扣苛待進士的屎盆子，一舉兩得。
唯一的問題是，如此一來，煙年無法親手閹了潘知之的子孫根，這令她感到十分遺憾。
這事鬧得沸沸揚揚，潘知之聲名掃地，為此小皇帝還特地差人問葉敘川，是否要收回這進士頭銜？葉敘川只道不必，隨便尋個冷衙門放著他便是。
珠珠問起原因，煙年解釋道：“你小姨夫的心思，與我們是不同的，他得為他侄兒的江山考慮，既然這人有才華，那不用也可惜，最好是找個沒銀子沒權的地方，讓他了卻殘生，仕途無望。”
珠珠似懂非懂地點頭，煙年嘆道：“是小姨沒有替你看人……”
“不是小姨的錯，”珠珠道：“是我太笨啦，連誰對我好都瞧不出來。”
“吃一塹長一智吧。”煙年揉揉她的腦袋：“今後日子還長著呢，再覓個真心對你好的也不遲。”
珠珠嗯一聲，腦中無端浮現蕭景行的身影。
他大概也會笑她笨吧，珠珠沮喪得要命，被騙成這樣，她都沒臉見他了。
冬雪飄落的時節，幾人回到了真定府。
啟程之前，潘知之前來葉府求見珠珠一次，被珠珠拒絕了，倒不是她還沒消氣，只是覺得沒意思，他那日喪家犬一般的情態令她失望至極，自己原本對他也是仰慕多於喜歡，既然仰慕沒有了，喜歡也就沒有了。
煙年為此十分欣慰：“珠珠有幾分小姨的風範，若是你阿娘當年有你這般果決，何愁弄不死那個男人。”
珠珠搖頭道：“因為我有小姨和小姨夫呀，但我阿娘當年誰都沒有。”
煙年心一酸，抱緊珠珠：“珠珠說得對，你有小姨和小姨夫，我們在世間一日，就要把你護好一日。”
珠珠回書院照常起居。
好友們聽她說起此事，無不大感震撼：“杜蘊珠，你好生深藏不露，原來你的那小姨根本不是尋常布商，而是名動天下的葉夫人啊。”
珠珠納悶：“什麽名動天下，我怎地沒聽說過？”
好友們急了：“你怎麽會沒聽說過！上回咱們看的那戲難道你忘了嗎，叫恨海情天傳的，那就是葉樞相和煙夫人的故事改的呀！”
珠珠聞言，差點把眼珠子掉出來：“什麽，那是我小姨？”
那個手刃親夫，把汴京城鬧得天翻地覆的生猛女角，是她的小姨？？
珠珠恍惚地回了家，向煙年求證真假。
煙年咳了一聲：“這個……”
葉敘川道：“胡編亂造罷了，我與你小姨琴瑟和鳴，婦唱夫隨，恩愛得很。”
煙年咬牙，湊到葉敘川臉上親一口：“對，恩愛得很。
珠珠被唬住，猶猶豫豫離開。
她一走，煙年立刻嫌棄道：“是你叫人改成戲本子的？”
“自然是我。”葉敘川大言不慚：“你不讓我出去宣揚，那我只能換個法子讓天下人都知道，我與你有個圓滿的結局。”
煙年梆梆給了他兩拳，隨後忍不住笑出了聲。
老葉belike：炫耀
應該明後天就能整完了，我真棒.jpg
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“他分明就是貪圖你的錢財！”
蕭景行忍無可忍，第二日天蒙亮，就找到珠珠痛陳此事：“如此老謀深算，心術不正之人，絕非你良配，今日就同他說清，你與他一刀兩斷，再不往來。”
珠珠呆呆地聽著。
她從未想過什麽錢財之事，小姨和小姨夫有錢不假，但這錢和旁人有什麽關系？
她猶豫道：“蕭景行，我知你不喜歡他，可他素來有品行清正之名，應當不會有負於我的。”
“誰說不會！”蕭景行急道：“他分明都與我明言了，就是因缺銀子才來攀附你，你難道就任他索取嗎？”
珠珠將信將疑，抿唇思索。
“蕭公子何出此言，這話我可沒說過。”潘知之踏入內室，滿面無辜：“昨日席上，蕭公子對珠珠頗有關切，想必是對她有意，可即使如此，蕭公子也不該攀咬旁人，感情之事，終究不可強求。”
“你！”蕭景行氣得胸膛起伏，目眥欲裂，恨不能當場撕了他這偽善面孔。
“行了。”
一道懶洋洋的嗓音飄來，打破兩廂對峙的局面。
這聲音不輕不重，可極具壓迫力，兩個少年俱是一怔，望向門前。
葉敘川在前，身後跟著白先生，未見煙年蹤影。
“有何可吵的。”葉敘川緩步入內，四下掃視一圈，眉目間又生出一股倦怠感。
小女娃長大了，可真是麻煩。
“珠珠過來，給小姨夫倒杯清水來。”他招了招手。
珠珠乖巧應下，出門去了。
潘知之瞇了瞇眼：未曾聽說珠珠還有個氣度高華的小姨夫，觀其舉止考究，莫不是個貴人？
他上前一步，拱手見禮：“潘知之請伯父安，不知伯父到來，未曾遠迎……”
“對著我一個閑散之人不必多禮，家裏全憑內子說了算。”葉敘川改換了個舒服姿勢，兩句話澆熄潘知之的熱絡：“杜氏世代都是女子當家，以家中女子為先，內子近日忙於生意，才有我拋頭露面的餘地。”
聽得這話，潘知之踟躕片刻：女子當家，如何使得？世間綱常便是以夫為天，怎麽這家子如此古怪？
葉敘川似乎無意搭理他，又轉向了氣沖沖的蕭景行：“你也收斂些，在旁人地盤上撒潑打滾，沒把你攆出去，這是白先生為人厚道，奉勸你見好就收，趕緊離去罷。”
蕭景行忍不住向葉敘川告狀：“伯父不曉得，這渾人壓根沒把珠珠放在心上，他……”
“來人，把他扔出去。”葉敘川垂眸道：“誰把你教得如此聒噪婆媽，當真丟人現眼。”
蕭景行氣得兩眼昏黑，不知珠珠這小姨夫怎麽不分青紅皂白，居然包庇縱容姓潘的欺瞞珠珠，立時梗著脖子道：“我不走！難道要任憑他……”
葉敘川放下茶盞，看蕭景行的目光宛如看一條蠢狗。
也不能怪葉敘川傲慢，他身居高位，與他往來者人均長幾百個心眼子，尋常蠢貨根本湊不到他眼前來，所以偶爾看見個蠢的，居然還不太適應。
侍從機靈，把蕭景行拉到一旁，低聲嘀咕幾句。
不知說了什麽，蕭景行雖還是滿面怒氣，卻已勉強平覆下來，對葉敘川行了一禮，起身離去。
送走兩個麻煩精後，葉敘川打量了潘知之一番。
“至於你……”
見葉敘川似笑非笑，潘知之的心無端地緊縮。
半晌，葉敘川挑眉道：“罷了，與你無甚可說，明年春闈，你好生準備著就是。”
直至傍晚時分，煙年從鋪子中回來，才聽聞了書院裏生出的事端。
葉敘川的剖析向來一針見血：“小孩子爭風吃醋罷了。”
煙年將信將疑：“我聽珠珠說，那姓蕭的說那姓潘的攀附珠珠，可是真的？”
“或許是真的，但你知曉了真假也無用，難道還硬拆他倆？”葉敘川道：“少年人相好，一旦被長輩阻撓，哪怕原本只是小打小鬧，也要變作海誓山盟了。”
煙年頭疼欲裂：“那你說怎麽辦？”
“且先看著吧，明年就是春闈，汴京路途遙遠，他大約過兩月就要走了，兩月而已，珠珠情竇初開，又能生出多重的情意來？”葉敘川笑著把她攬入懷中：“莫要擔憂，有我們這對惡人夫妻在，該憂心的應是那姓潘的小子才是。”
於是，煙年十分痛快地給潘知之一筆款子。
“汴京居大不易，且科舉一途，打點上下是少不了的，你先收著，也算是珠珠和我的一番心意。”臨行前，煙年叮囑道：“不管中或不中，都遞個信兒回來，讓珠珠安心。”
潘知之連忙作揖謝過，並許諾定會時時修書，以敘相思。
這一走就是半年有餘，先要往汴京去，考前溫書，入考場，而後還要等著張榜……瑣事繁多，自是無暇顧及珠珠，所以，剛走不久時，他還時時寄回書信，可後來竟越來越慢，越來越久，到了張榜時，居然一個信兒都未曾傳回來。
珠珠日日擔憂：“他……他可是出什麽事了麽？”
煙年道：“不至於，汴京城又不是龍潭虎穴，多半是沒中，沒臉回來見你。”
唯獨葉敘川老神在在，提議道：“既然珠珠擔憂，那我們就往汴京去瞧瞧吧。”
幾人去往汴京。
珠珠記掛潘知之，一路郁郁寡歡，直至入了城中，見了翠梨姨姨，才顯露出一點笑模樣。
翠梨憑借替人捉奸的營生，如今已混成了一條街的首富，穿金戴銀，吃香喝辣，好不痛快，可她自己未曾生育，對珠珠愛不釋手：“好珠珠，跟翠梨姨姨逛州橋夜市去，你以前最喜歡夜市裏的酥釀了。”
珠珠悶聲悶氣道：“謝謝翠梨姨姨，可是……可是我還沒找到知之哥哥，我沒心思用這些好吃的。”
“誰？”翠梨轉向煙年：“有人丟了嗎？那你算是找對人了，翠梨姨姨專門幹尋人、捉奸這一行，人脈極廣，把名姓留下，只要這人還有命在，三天之內姨姨幫你翻找出來。”
珠珠驚喜，連忙報上潘知之的名字，翠梨頷首記下：“好，你且等我消息吧。”
次日，煙年帶珠珠拜訪蒺藜叔叔，張夫人端出各色茶點招待珠珠，蒺藜更是翻出壓箱底的笑話逗珠珠開心，正說笑時，一串暴躁的拍門聲打破歡快氛圍。
蒺藜起身開門，見翠梨氣勢洶洶沖進來，提起茶壺灌了一大口下肚，問煙年道：“煙姐，那潘知之是珠珠什麽人？可是相好的小情郎？”
煙年把來龍去脈說了一回，翠梨越是聽，臉色就越是難看。
“豈有此理！”翠梨氣得臉色通紅：“老娘找著殺千刀的算賬去！”
煙年與珠珠忙問究竟怎麽回事，翠梨又灌了口茶水，才道：“那人考得極好，如今已是如假包換的兩榜進士，張榜那日被武安侯榜下捉婿，如今已經與他家女兒議親了，天子門生中竟有如此品行敗壞之人，可不得找他算賬？”
話音落地，滿座鴉雀無聲。
半晌，蒺藜嘖嘖稱奇：“此人是什麽眼光？辜負誰不好，居然辜負了珠珠？我竟分不清他是不慕名利還是攀龍附鳳了。”
煙年猛一拍桌，把後槽牙咬得嘎嘎作響：“煞材！老娘看他是活膩了。”
珠珠如遭雷擊，不可置信，水眸流露出茫然痛苦之色：“翠梨姨姨，你說他……要娶別的小娘子？”
“你翠梨姨姨何時騙過你。”翠梨苦口婆心：“你這樣的小娘子，老娘在紅袖樓中見得多了，口口聲聲說他會回來娶我，結果到頭來人財兩空，什麽實惠都沒落下。”
珠珠眼圈一紅，淚珠滾滾而落，撲入煙年懷中哽咽道：“小姨，怎麽會這樣……”
“先回府去。”煙年陰著臉：“把眼淚擦幹再找他算賬。”
珠珠越想越傷心。
她對潘知之那麽好，為什麽他還是要棄她於不顧？直讓人感覺天都塌了，她當真有那麽不堪嗎，抵不過那武安侯家的小娘子？
委屈的淚止都止不住，每逢珠珠難過時，她都愛抱著心愛的布偶哭泣，可她來了汴京，卻忘了帶上布偶，只能抱著葉府的柱子哭。
她好可憐。
葉敘川取了只蒲團坐在她身邊，溫言軟語安慰道：“珠珠莫哭了，你看人的眼光雖差，卻比你小姨稍微好些，往好處想，這姓潘的只是拋棄了你，卻不來折磨你，換個新的便是。”
珠珠哭得更加難過：“我當真有那麽差勁嗎？”
“單從看人的眼光上來說，的確如此。”葉敘川總能把實話說得格外難聽。
珠珠哭得天崩地裂：“我果真很差勁。”
“話不能這麽說，”葉敘川道：“你差勁的只是眼光而已，他差勁的地方可比你多得多了。”
“有你這麽安慰孩子的嗎？”煙年火冒三丈：“你跟我走。”
“做什麽去？”葉敘川問道。
煙年亮出她殺雞用的剔骨刀：“把那姓潘的剁了。”
“不急。”葉敘川及時制止夫人的危險行為：“等明日罷，明日我與你同去一趟武安侯府。”
珠珠哭了一夜。
到了後來，其實也不是哭這段感情，而是懷疑自己是否真是個無趣的人，才讓他毫不猶豫地厭棄了自己。
小姨與小姨夫攬著她安慰整夜，小姨看起來幾度忍不住提刀殺人，卻都被小姨夫硬生生攔下。
次日天色微明，小姨夫安排一架富麗馬車，帶她一同前去武安侯府。
武安侯府本就是中等人家，若是真有底蘊實權，那自有相等人家的兒郎可挑選，也幹不出榜下捉婿的事來，所以這回葉敘川乍然登門，還點名要讓新婿作陪，把這家人嚇得夠嗆，連忙著人安排，並殷勤迎著葉敘川夫妻進門。
汴京禮法森嚴，男子談事的地方，女人是不得入內的，武安侯夫人試圖領煙年去偏廳小坐，誰料煙年從不在乎什麽狗屁禮法，直接帶著珠珠入了廳堂，並帶她坐在葉敘川身邊。
“好了，把那殺千刀的東西喚上來吧。”煙年冷冷道。
葉敘川對她安撫一笑。
武安侯亦步亦趨跟在葉敘川身後，等他上了座，方喚出潘知之來，對葉敘川拱手道：“葉大人，這便是正與我兒議親的潘進士，今年新科中的第，來，同葉大人見禮。”
“見過葉大人。”潘知之跟在岳丈身後，一揖到底。
這小子最近過得不錯，身形舒展，身著絳紅錦袍，風度翩然，可他越是春風得意，煙年就越是怒氣沖天。
嘎吱。
葉敘川側目，果然煙年腮幫子緊繃，又在猛咬後槽牙。
“擡起頭來，讓我瞧瞧。”他握緊夫人的手，對堂下淡淡道。
潘知之依言照做。
他擡起頭來，極快地瞟了堂上人一眼，可就是這一眼，令他猝然睜大了眼，呆立原處，冷汗簌簌而下。
怎麽……可能？
珠珠瞧他這呆若木雞的模樣，還有什麽不明白的，往煙年身邊倚靠了一分，卻未再落下一滴淚。
葉敘川則笑道：“奇怪，這不是潘小公子麽？當初拿了內子足足百兩銀子，許諾來日回鄉迎娶珠珠，怎麽忽然成了別家的女婿？”
這笑容幽冷可怖，如毒蛇徐徐繞上脖頸，勒得人動彈不得。
武安侯神色大變。
“我……”
潘知之只覺一陣天旋地轉，如在夢中。
那日皇城張榜，他尚沈浸於中第的巨大喜悅中，被武安侯榜下捉婿，武安侯許以鮮花著錦的前程，只需自己娶走他的女兒，他就能得到自己想要的一切。
他會揚眉吐氣，平步青雲，給所有看不起他的人一個雪亮耳光。
只需要辜負一個人就好。
杜蘊珠。
他本來也沒多少喜歡她不是嗎？她雖然溫柔可愛，可只是個商戶女兒，給不了他所求的前程。
他毫不猶豫地同她斷了聯系。
本以為山高水長，再會無期，即使她尋到了汴京來，自己不認便是，再用權勢將她送會真定府，萬無一失，他不會受到任何懲罰。
可是——
她此時正站在堂前，身邊是她那高深莫測的小姨夫，他攀上的高枝對那小姨夫點頭哈腰，甚至連主座都讓給了人家。
“周侯爺擇婿時，還需把招子放亮些。”葉敘川遺憾道：“放縱這種貪慕虛榮之人進門，今後怕是要家宅不寧，他在京中沒有根基，世人都道他是你武安侯的女婿，今後在外頭胡亂得罪了人，賬也都記到侯府頭上，算起來，倒是侯府吃虧。”
武安侯宦海沈浮半生，登時明白葉敘川言下之意，回頭瞪潘知之一眼，頷首道：“葉大人提醒得是。”
葉敘川笑了一笑，溫聲道：“周侯爺久居京中，查問不周也是尋常，我等貿然前來，也是為自家女兒心急，侯爺莫要怪罪。”
“珠珠，過來道個不是。”葉敘川道。
那周侯爺受寵若驚，連忙道：“葉大人言重，大人及時提點，才未讓小女誤了終生，該是餘謝葉大人才是。”
葉敘川接著道：“內子於北地行商，給侯爺帶了一張上好的紫貂皮壓驚，望侯爺可早早料理了心術不正之輩。”
煙年瞪大了眼：他自己沒禮物送嗎？偏要送她的紫貂皮做甚！
不過只頓了片刻，煙年便懂了葉敘川的用意，招呼珠珠往偏廳去。
以權壓人雖然不光彩，卻是最能讓潘知之痛不欲生的法子，既然他為了攀附權貴舍棄珠珠，那葉敘川也能讓他攀附的權貴，如同舍棄垃圾一般舍棄了他。
可她不想讓珠珠直面葉敘川以權勢壓人，還是帶她離開了。
珠珠嘆了口氣，悶悶道：“小姨，我方才瞧見他怕得要命的模樣，好像忽然沒那麽傾慕他了，只覺得他不過如此，所謂君子端方，不過是他裝出來的罷了。”
煙年把她攬進懷中：“人這一生，會遇見許多假象，有些你能看得破，有些你看不破，但只要你以己為先，不為虛無縹緲的愛戀舍棄你的驕傲，你便不會因此感到痛苦。”
珠珠點頭：“我曉得，小姨。”
好的感情會讓人接納、欣賞自己，而差勁的人，只會讓人懷疑自己。
堂上風聲鶴唳。
潘知之四肢如同浸入凝冰之中，他知道，自己完了，滿盤皆輸。
今日來訪之人乃是天子親舅，曾經權傾朝野，而後激流勇退，歸隱山林的名相——葉敘川。
而自己拋棄的女孩，正是他妻子唯一的親人，全家的寶貝疙瘩。
這一瞬間，所有前程、財帛都離他遠去了，他嘴唇哆嗦，兩股戰戰，最後居然兩眼一翻，昏了過去。
葉敘川滿意地一勾唇角。
甚好，又解決了一樁煩事。
新科進士的醜聞，一夕之間傳遍了汴京城。
葉敘川才懶得料理一個無名小卒，他登武安侯府的門，一來是為了把這個活兒甩給人家周侯爺，二來也是給人家面子。
畢竟都是勳爵，周老侯爺為這個家操碎了心，沒必要因為一個潘知之得罪了，葉敘川親自動手收拾潘知之，無異於打周侯爺的臉，順便抽了人家閨女兩耳光，但若是由周侯爺自己發難，那便名正言順多了，不但能保全人家閨女的名聲，自己還不必被扣苛待進士的屎盆子，一舉兩得。
唯一的問題是，如此一來，煙年無法親手閹了潘知之的子孫根，這令她感到十分遺憾。
這事鬧得沸沸揚揚，潘知之聲名掃地，為此小皇帝還特地差人問葉敘川，是否要收回這進士頭銜？葉敘川只道不必，隨便尋個冷衙門放著他便是。
珠珠問起原因，煙年解釋道：“你小姨夫的心思，與我們是不同的，他得為他侄兒的江山考慮，既然這人有才華，那不用也可惜，最好是找個沒銀子沒權的地方，讓他了卻殘生，仕途無望。”
珠珠似懂非懂地點頭，煙年嘆道：“是小姨沒有替你看人……”
“不是小姨的錯，”珠珠道：“是我太笨啦，連誰對我好都瞧不出來。”
“吃一塹長一智吧。”煙年揉揉她的腦袋：“今後日子還長著呢，再覓個真心對你好的也不遲。”
珠珠嗯一聲，腦中無端浮現蕭景行的身影。
他大概也會笑她笨吧，珠珠沮喪得要命，被騙成這樣，她都沒臉見他了。
冬雪飄落的時節，幾人回到了真定府。
啟程之前，潘知之前來葉府求見珠珠一次，被珠珠拒絕了，倒不是她還沒消氣，只是覺得沒意思，他那日喪家犬一般的情態令她失望至極，自己原本對他也是仰慕多於喜歡，既然仰慕沒有了，喜歡也就沒有了。
煙年為此十分欣慰：“珠珠有幾分小姨的風範，若是你阿娘當年有你這般果決，何愁弄不死那個男人。”
珠珠搖頭道：“因為我有小姨和小姨夫呀，但我阿娘當年誰都沒有。”
煙年心一酸，抱緊珠珠：“珠珠說得對，你有小姨和小姨夫，我們在世間一日，就要把你護好一日。”
珠珠回書院照常起居。
好友們聽她說起此事，無不大感震撼：“杜蘊珠，你好生深藏不露，原來你的那小姨根本不是尋常布商，而是名動天下的葉夫人啊。”
珠珠納悶：“什麽名動天下，我怎地沒聽說過？”
好友們急了：“你怎麽會沒聽說過！上回咱們看的那戲難道你忘了嗎，叫恨海情天傳的，那就是葉樞相和煙夫人的故事改的呀！”
珠珠聞言，差點把眼珠子掉出來：“什麽，那是我小姨？”
那個手刃親夫，把汴京城鬧得天翻地覆的生猛女角，是她的小姨？？
珠珠恍惚地回了家，向煙年求證真假。
煙年咳了一聲：“這個……”
葉敘川道：“胡編亂造罷了，我與你小姨琴瑟和鳴，婦唱夫隨，恩愛得很。”
煙年咬牙，湊到葉敘川臉上親一口：“對，恩愛得很。
珠珠被唬住，猶猶豫豫離開。
她一走，煙年立刻嫌棄道：“是你叫人改成戲本子的？”
“自然是我。”葉敘川大言不慚：“你不讓我出去宣揚，那我只能換個法子讓天下人都知道，我與你有個圓滿的結局。”
煙年梆梆給了他兩拳，隨後忍不住笑出了聲。
老葉belike：炫耀
應該明後天就能整完了，我真棒.jpg
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