第2章
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第 2 章
三月初二，天晴日朗，惠風和暢，但對煙年來說，卻是個十二萬分不幸的日子。
因為她莫名其妙成了一個外室。
她今年二十有二，是個細作，供職北周細作營，校尉軍銜，平日潛伏於汴京知名風月場所——紅袖樓，專門探聽高端情報。
截止今日，她已兢兢業業工作了十年，過手數千份情報，熬走皇城司三任指揮使，今年本該在紅袖樓行首娘子的寶座上光榮乞骸骨……然而，一切的不幸，都始於指揮使給她的最後一個任務——勾引葉敘川。
接到任務後，煙年陷入高貴的沈默。
良久，她對指揮使道：“頭兒，你想弄死我可以直說，不用跟城頭上出殯似的拐彎使壞的。”
指揮使搓手道：“這是什麽話！就是個尋常任務罷了，簡單得很。”
煙年氣笑了：“那你上？”
指揮使還想再勸，煙年把辭職呈一扔，斬釘截鐵道：“我不去，我一生行善積德，細作墳場裏不該有我這塊碑。”
說罷轉身就走。
但她……沒走成，因為指揮使撲到她腳邊，用力抱住了她的小腿。
“煙姐你行行好，幫阿叔這一回！”指揮使嚎哭道：“你不知近日細作營過得有多艱難，都快揭不開鍋了，就指望能探聽點高級貨給上京，來年多拿些款子。”
“滾。”煙年道。
“阿叔也知道你想金盆洗手，但這活只有你能幹，不到萬不得已，我也不舍得推你出去啊！”
煙年拳頭硬了。
半晌，她一腳踹開指揮使，揚長而去。
*
按指揮使的設想，煙年要借葉敘川中藥，意志薄弱的機會，與他結一段露水姻緣，而後多邀他來紅袖樓消遣幾回，待他卸去心防，從他嘴裏摳點有用的消息出來，便算大功告成。
說起來簡單，做起來卻極難，但……富貴險中求，為了順利退休，煙年咬牙，迎難而上。
孰料姓葉的全然不按常理出牌。
她剛向他提出邀請，不想狗東西忽然反客為主，將她點為……外室。
外室。
聽到這兩字的瞬間，煙年只如五雷轟頂。
做外室，意味著無法自由行走，無法與人交游。身在敵營之中，不知多少雙眼睛死盯著她，她還怎麽金盆洗手，衣錦還鄉？
全毀了。
偷雞不成反蝕把米，直把煙年氣得七竅生煙，心肝脾肺腎一起劇痛。
——難怪算命的說她今年倒大黴，有血光之災，她看葉敘川就是那個大黴，連掃把星都沒他晦氣！
*
掃把星對她進行了嚴密的監視。
據蒺藜觀察，外面足有五個暗探，時刻盯著宅子外面一舉一動。
他對煙年分析道：“……煙年姐你瞧，這裏只有暗探，卻沒有侍衛，擺明了是想以你為餌，引蛇出洞，若是換個手藝粗糙的細作來，一瞧無人值守，傻不楞登地來找你，不就立刻被一網打盡了嗎？”
煙年神色陰郁，不為所動：“我沒有那麽蠢的同行。”
“這可未必，”蒺藜道：“指揮使大人告訴我，昨日又有個細作被抓住了。”
煙年皺眉：“這才剛開年，就又折一個？殺豬都沒那麽快。”
蒺藜道：“是他自己作死，和營裏無甚關系。”
“作死？他去衙門前投敵去了？”煙年問道：“敲鑼打鼓喊我是奸細，是好漢就來抓我領賞？”
“不是，但也差不多。”蒺藜道：“他閑來無事寫話本子，寫什麽不好？非要寫大內細作記，結果因為寫得太詳實精彩，被皇城司抓了。”
煙年失語。
敵方同袍夕寐宵興，我方同袍金漆飯桶，一群廢物點心，天天光著屁股推磨——轉圈丟人。
放眼望去，一個靠譜同僚都沒有，這讓她怎麽和葉敘川鬥智鬥勇？
巧婦難為無米之炊啊，煙年絕望心想：她不如痛快投敵算了。
*
牢騷歸牢騷，事兒還是得幹。
不幹也不行，畢竟她唯一的親姐姐還留在北周，姐姐身子不好，全指著自己幹活賺藥費。
煙年深吸一口氣，將鬢發撩至耳後：“罷了，不提糟心之事，我的身份編造妥當了嗎？”
蒺藜給了她肯定的答覆。
“妥當了，”他道：“指揮使大人幾年前就命人做出了你的舊籍，放在真定府下的白馬關，即使葉敘川當真去查，也查不出什麽蛛絲馬跡。”
煙年頷首：“如此便好，可見指揮使大人除了發銀子的時候不做人，旁的時候，還算可靠。”
蒺藜賠笑，不敢嚼上峰的舌頭。
“燕燕呢？她前日在長公主府上偷換藥粉，葉敘川可查到她了麽？”煙年又問。
“自然沒有。”
蒺藜頗為得意。
“煙年姐姐且放心，這次的計劃堪稱天衣無縫，諸葛孔明親臨也挑不出毛病，你就等著領賞金吧！”
連燕燕都沒查到？
煙年閉上眼，胸口壓著的大石緩緩落地。
哦，看來心思縝密，人稱細作墳場的葉敘川，也不過如此。
*
今日蒺藜冒著莫大風險與她接頭，一來是告知她任務進展如何，二來是給她送冰淩子。
北周為了控制老細作，會給他們施一種薩滿秘藥，俗名冰淩種，此藥以冰淩花為原料煉制而成，極為罕見。
冰淩種具備許多良好功效，比如提神醒腦，增強體質，延年益壽……唯一的缺點是，成癮後需每月服用冰淩子，不然每逢月圓之夜，五臟六腑劇痛難忍，不出半年，必將周身衰竭而亡。
不過目前無人因此藥死亡，因為北周細作營還是極為仗義的，即使窮得都快當褲子，也要保證冰淩子供應，在細作們金盆洗手之後，還會帶他們造訪極北的薩滿部落，助其解去藥性。
煙年伸出手：“給我一年的份。”
蒺藜疑惑道：“你要那麽多做什麽？”
“你說呢？”她道：“鬼知道葉敘川想監視我多久，先把藥備著再說。”
蒺藜道：“指揮使只撥下了三枚，都在這兒了，剩下的回頭再備。”
煙年點了點頭，吞下一顆，神色懨懨。
服毒一點也不符合她的美學。
“眼下這裏全是暗探，不能隨意走動，你先去地窖湊合一晚，等天亮後，攀在馬車底離開罷。”煙年道。
“葉敘川不讓你出門怎麽辦？”蒺藜問道。
“不會，”煙年淡淡道：“獵人設下圈套，自是想讓獵物來鉆的，若不讓我出去，豈不是白白浪費他的安排？”
蒺藜恍然大悟，連連點頭：“煙姐說得是。”
“今後你小心行事，不必再來與我接頭，免得笨手笨腳，連累了我。”煙年道：“如有疏漏，烏都古會代我傳遞消息。”
煙年父親出身於北周山林一個羈縻部族，部族善於馴養猛禽，鮮有人知。
烏都古便是她馴養的夜鸮，文能傳秘信，武能叼耗子，只是戰鬥力極強的好鳥，唯獨癖好比較獨特，特別喜歡去墳頭跳舞，嚇唬過往行人。
“煙姐好生歇息。”蒺藜訕訕道：“對了煙姐，我這個月的俸祿……”
“又花光了？”
“……”
蒺藜陪笑。
去年皇城司查抄了一個開布莊的北周細作，害得細作營痛失稅源，財政狀況空前緊張，蒺藜職級低，月發俸祿大受影響，只能靠直系上司煙年補貼過活。
煙年隨手扔給他兩只金錠道：“拿去吧，省著點花。”
蒺藜熱淚盈眶，頓覺今晚這頓罵沒白挨。
“謝謝煙姐！指揮使說得好，二十歲做對事，三十歲跟對人，我能跟了煙姐，這是前世敲爛三千只木魚的功德，煙姐放心，我……”
煙年不耐煩地擺手，示意他趕緊滾。
*
次日，煙年命人準備馬車，送走蒺藜，順便自己出去逛街散心。
馬車轔轔，駛過汴京城寬闊的街巷，煙年眼光漫不經心掃過一派游絲繞樹，嬌鳥啼花的盛景，漠然落於遠處。
春光融融，她卻無心欣賞。
好的，拜葉敘川突然發瘋所賜，她慘遭人身禁錮，那下一步該做什麽呢？
指揮使已知曉她成了外室，端得是喜出望外，故而昨日才通過蒺藜傳遞消息，命她潛心待在外宅，繼續引誘葉敘川。
……絕口不提答允她金盆洗手一事。
煙年幾乎都能聽到指揮使粗獷的嗓音在她耳邊響起：這一票必須幹，慫了別說是大周人！
五年來，邊境劍拔弩張，北周細作營汴京分支發奮圖強，往葉敘川身邊送了不計其數的暗樁細作，卻都如泥牛入海，沒幾天就被清理了個幹凈。
即使如此，指揮使依舊賊心不死。
葉敘川貴為太後胞弟，任樞密使，獨掌軍務，若能在他府上塞個細作，無異於獲得了一個會產軍情密報的金母雞。
近年細作營財政困難，朝中無人，日子艱難摳搜，所以指揮使升官之心格外炙熱，絕不放過任何一個能插針的縫。
而煙年就不幸地，成為了那根針。
她有時會想，過人的聰慧與美貌對一個細作來說，其實並無鳥用，只會給你帶來無窮無盡的離譜任務。
前有葉敘川這笑面虎，後有指揮使這缺德貨……
煙年磨著後槽牙，心底悲憤，只覺自己真他媽是老鼠鉆風箱——兩頭受氣，日子都快沒法過了。
*
香榧偷眼打量煙年。
美人分明是笑著的，眸光瀲灩，紅唇微勾，宛如瑤池睡蓮般俏麗慵懶，但她卻無端覺得這笑意有些恐怖。
她是不是在磨後槽牙啊……
“煩請阿叔停下。”煙年忽然對車夫道：“我要去逛逛。”
馬車停駐，香榧往窗外瞧去。
入眼是一座錯彩鏤金的三層小重樓，檐角如飛，門前擺放各色花木，簪花仕女們攜手進出，衣袂翻飛。
“福翠樓……”香榧一字一字念道。
“土包子，”碧露一把拉住她，兩眼放光：“這是福翠樓呀，汴京城最好的首飾鋪子。”
*
煙年進了門後，提步向樓上走去，徑直登上了最高的一層。
首飾鋪夥計識得她，立時引她坐在檀香木高腳椅上，又端了哥窯魚子紋的上等瓷杯來，笑容可掬道：“可巧煎了一副香茗，請娘子品鑒。”
煙年淺淺啜一口——頂級的建安茶。
當初她當紅袖樓行首的時候，夥計可只拿方山露芽糊弄她呢。
她擡眼問道：“近來可有新打出來的樣子？”
“有，自是有的，娘子想看釵環，還是花冠子？抑或瓔珞手釧……”
“都拿來。”煙年道：“讓我一件件過目。”
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三月初二，天晴日朗，惠風和暢，但對煙年來說，卻是個十二萬分不幸的日子。
因為她莫名其妙成了一個外室。
她今年二十有二，是個細作，供職北周細作營，校尉軍銜，平日潛伏於汴京知名風月場所——紅袖樓，專門探聽高端情報。
截止今日，她已兢兢業業工作了十年，過手數千份情報，熬走皇城司三任指揮使，今年本該在紅袖樓行首娘子的寶座上光榮乞骸骨……然而，一切的不幸，都始於指揮使給她的最後一個任務——勾引葉敘川。
接到任務後，煙年陷入高貴的沈默。
良久，她對指揮使道：“頭兒，你想弄死我可以直說，不用跟城頭上出殯似的拐彎使壞的。”
指揮使搓手道：“這是什麽話！就是個尋常任務罷了，簡單得很。”
煙年氣笑了：“那你上？”
指揮使還想再勸，煙年把辭職呈一扔，斬釘截鐵道：“我不去，我一生行善積德，細作墳場裏不該有我這塊碑。”
說罷轉身就走。
但她……沒走成，因為指揮使撲到她腳邊，用力抱住了她的小腿。
“煙姐你行行好，幫阿叔這一回！”指揮使嚎哭道：“你不知近日細作營過得有多艱難，都快揭不開鍋了，就指望能探聽點高級貨給上京，來年多拿些款子。”
“滾。”煙年道。
“阿叔也知道你想金盆洗手，但這活只有你能幹，不到萬不得已，我也不舍得推你出去啊！”
煙年拳頭硬了。
半晌，她一腳踹開指揮使，揚長而去。
*
按指揮使的設想，煙年要借葉敘川中藥，意志薄弱的機會，與他結一段露水姻緣，而後多邀他來紅袖樓消遣幾回，待他卸去心防，從他嘴裏摳點有用的消息出來，便算大功告成。
說起來簡單，做起來卻極難，但……富貴險中求，為了順利退休，煙年咬牙，迎難而上。
孰料姓葉的全然不按常理出牌。
她剛向他提出邀請，不想狗東西忽然反客為主，將她點為……外室。
外室。
聽到這兩字的瞬間，煙年只如五雷轟頂。
做外室，意味著無法自由行走，無法與人交游。身在敵營之中，不知多少雙眼睛死盯著她，她還怎麽金盆洗手，衣錦還鄉？
全毀了。
偷雞不成反蝕把米，直把煙年氣得七竅生煙，心肝脾肺腎一起劇痛。
——難怪算命的說她今年倒大黴，有血光之災，她看葉敘川就是那個大黴，連掃把星都沒他晦氣！
*
掃把星對她進行了嚴密的監視。
據蒺藜觀察，外面足有五個暗探，時刻盯著宅子外面一舉一動。
他對煙年分析道：“……煙年姐你瞧，這裏只有暗探，卻沒有侍衛，擺明了是想以你為餌，引蛇出洞，若是換個手藝粗糙的細作來，一瞧無人值守，傻不楞登地來找你，不就立刻被一網打盡了嗎？”
煙年神色陰郁，不為所動：“我沒有那麽蠢的同行。”
“這可未必，”蒺藜道：“指揮使大人告訴我，昨日又有個細作被抓住了。”
煙年皺眉：“這才剛開年，就又折一個？殺豬都沒那麽快。”
蒺藜道：“是他自己作死，和營裏無甚關系。”
“作死？他去衙門前投敵去了？”煙年問道：“敲鑼打鼓喊我是奸細，是好漢就來抓我領賞？”
“不是，但也差不多。”蒺藜道：“他閑來無事寫話本子，寫什麽不好？非要寫大內細作記，結果因為寫得太詳實精彩，被皇城司抓了。”
煙年失語。
敵方同袍夕寐宵興，我方同袍金漆飯桶，一群廢物點心，天天光著屁股推磨——轉圈丟人。
放眼望去，一個靠譜同僚都沒有，這讓她怎麽和葉敘川鬥智鬥勇？
巧婦難為無米之炊啊，煙年絕望心想：她不如痛快投敵算了。
*
牢騷歸牢騷，事兒還是得幹。
不幹也不行，畢竟她唯一的親姐姐還留在北周，姐姐身子不好，全指著自己幹活賺藥費。
煙年深吸一口氣，將鬢發撩至耳後：“罷了，不提糟心之事，我的身份編造妥當了嗎？”
蒺藜給了她肯定的答覆。
“妥當了，”他道：“指揮使大人幾年前就命人做出了你的舊籍，放在真定府下的白馬關，即使葉敘川當真去查，也查不出什麽蛛絲馬跡。”
煙年頷首：“如此便好，可見指揮使大人除了發銀子的時候不做人，旁的時候，還算可靠。”
蒺藜賠笑，不敢嚼上峰的舌頭。
“燕燕呢？她前日在長公主府上偷換藥粉，葉敘川可查到她了麽？”煙年又問。
“自然沒有。”
蒺藜頗為得意。
“煙年姐姐且放心，這次的計劃堪稱天衣無縫，諸葛孔明親臨也挑不出毛病，你就等著領賞金吧！”
連燕燕都沒查到？
煙年閉上眼，胸口壓著的大石緩緩落地。
哦，看來心思縝密，人稱細作墳場的葉敘川，也不過如此。
*
今日蒺藜冒著莫大風險與她接頭，一來是告知她任務進展如何，二來是給她送冰淩子。
北周為了控制老細作，會給他們施一種薩滿秘藥，俗名冰淩種，此藥以冰淩花為原料煉制而成，極為罕見。
冰淩種具備許多良好功效，比如提神醒腦，增強體質，延年益壽……唯一的缺點是，成癮後需每月服用冰淩子，不然每逢月圓之夜，五臟六腑劇痛難忍，不出半年，必將周身衰竭而亡。
不過目前無人因此藥死亡，因為北周細作營還是極為仗義的，即使窮得都快當褲子，也要保證冰淩子供應，在細作們金盆洗手之後，還會帶他們造訪極北的薩滿部落，助其解去藥性。
煙年伸出手：“給我一年的份。”
蒺藜疑惑道：“你要那麽多做什麽？”
“你說呢？”她道：“鬼知道葉敘川想監視我多久，先把藥備著再說。”
蒺藜道：“指揮使只撥下了三枚，都在這兒了，剩下的回頭再備。”
煙年點了點頭，吞下一顆，神色懨懨。
服毒一點也不符合她的美學。
“眼下這裏全是暗探，不能隨意走動，你先去地窖湊合一晚，等天亮後，攀在馬車底離開罷。”煙年道。
“葉敘川不讓你出門怎麽辦？”蒺藜問道。
“不會，”煙年淡淡道：“獵人設下圈套，自是想讓獵物來鉆的，若不讓我出去，豈不是白白浪費他的安排？”
蒺藜恍然大悟，連連點頭：“煙姐說得是。”
“今後你小心行事，不必再來與我接頭，免得笨手笨腳，連累了我。”煙年道：“如有疏漏，烏都古會代我傳遞消息。”
煙年父親出身於北周山林一個羈縻部族，部族善於馴養猛禽，鮮有人知。
烏都古便是她馴養的夜鸮，文能傳秘信，武能叼耗子，只是戰鬥力極強的好鳥，唯獨癖好比較獨特，特別喜歡去墳頭跳舞，嚇唬過往行人。
“煙姐好生歇息。”蒺藜訕訕道：“對了煙姐，我這個月的俸祿……”
“又花光了？”
“……”
蒺藜陪笑。
去年皇城司查抄了一個開布莊的北周細作，害得細作營痛失稅源，財政狀況空前緊張，蒺藜職級低，月發俸祿大受影響，只能靠直系上司煙年補貼過活。
煙年隨手扔給他兩只金錠道：“拿去吧，省著點花。”
蒺藜熱淚盈眶，頓覺今晚這頓罵沒白挨。
“謝謝煙姐！指揮使說得好，二十歲做對事，三十歲跟對人，我能跟了煙姐，這是前世敲爛三千只木魚的功德，煙姐放心，我……”
煙年不耐煩地擺手，示意他趕緊滾。
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次日，煙年命人準備馬車，送走蒺藜，順便自己出去逛街散心。
馬車轔轔，駛過汴京城寬闊的街巷，煙年眼光漫不經心掃過一派游絲繞樹，嬌鳥啼花的盛景，漠然落於遠處。
春光融融，她卻無心欣賞。
好的，拜葉敘川突然發瘋所賜，她慘遭人身禁錮，那下一步該做什麽呢？
指揮使已知曉她成了外室，端得是喜出望外，故而昨日才通過蒺藜傳遞消息，命她潛心待在外宅，繼續引誘葉敘川。
……絕口不提答允她金盆洗手一事。
煙年幾乎都能聽到指揮使粗獷的嗓音在她耳邊響起：這一票必須幹，慫了別說是大周人！
五年來，邊境劍拔弩張，北周細作營汴京分支發奮圖強，往葉敘川身邊送了不計其數的暗樁細作，卻都如泥牛入海，沒幾天就被清理了個幹凈。
即使如此，指揮使依舊賊心不死。
葉敘川貴為太後胞弟，任樞密使，獨掌軍務，若能在他府上塞個細作，無異於獲得了一個會產軍情密報的金母雞。
近年細作營財政困難，朝中無人，日子艱難摳搜，所以指揮使升官之心格外炙熱，絕不放過任何一個能插針的縫。
而煙年就不幸地，成為了那根針。
她有時會想，過人的聰慧與美貌對一個細作來說，其實並無鳥用，只會給你帶來無窮無盡的離譜任務。
前有葉敘川這笑面虎，後有指揮使這缺德貨……
煙年磨著後槽牙，心底悲憤，只覺自己真他媽是老鼠鉆風箱——兩頭受氣，日子都快沒法過了。
*
香榧偷眼打量煙年。
美人分明是笑著的，眸光瀲灩，紅唇微勾，宛如瑤池睡蓮般俏麗慵懶，但她卻無端覺得這笑意有些恐怖。
她是不是在磨後槽牙啊……
“煩請阿叔停下。”煙年忽然對車夫道：“我要去逛逛。”
馬車停駐，香榧往窗外瞧去。
入眼是一座錯彩鏤金的三層小重樓，檐角如飛，門前擺放各色花木，簪花仕女們攜手進出，衣袂翻飛。
“福翠樓……”香榧一字一字念道。
“土包子，”碧露一把拉住她，兩眼放光：“這是福翠樓呀，汴京城最好的首飾鋪子。”
*
煙年進了門後，提步向樓上走去，徑直登上了最高的一層。
首飾鋪夥計識得她，立時引她坐在檀香木高腳椅上，又端了哥窯魚子紋的上等瓷杯來，笑容可掬道：“可巧煎了一副香茗，請娘子品鑒。”
煙年淺淺啜一口——頂級的建安茶。
當初她當紅袖樓行首的時候，夥計可只拿方山露芽糊弄她呢。
她擡眼問道：“近來可有新打出來的樣子？”
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