凡煙小說

第196章

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第196章

大雪落下的第一天,弗朗西斯的領民們裹著今天春天發售的棉花被子安然入睡,睡到醒來,看著窗外白茫茫的雪,乍舌兩聲,又很自然地圍在一起聊聊天。

秋季收獲日到收獲日慶典後的兩天是除開弗朗西斯第四學院之外每一所學院的假期,絕大多數人家的孩子都在家裏,哥哥姐姐壓著弟弟妹妹學習,大人聽見抓狂的吼聲和啜泣,躡手躡腳地去關上門,再坐回自己的位置上。

“雪真大啊。”他們這樣說著,又說,“那我們今天是烤肉串還是去烤點心呢?”

雪天時間充裕,足夠他們又烤點心又烤肉串,接下來的幾天還夠他們在家中發揮想象力與創造力,如果不是大雪阻隔了氣味的傳播,大約這幾天所有的人類城鎮都被食物的香氣充盈著。

在食物的香氣中,一個搟著面的大嬸看著窗外的雪,感嘆:“真的是好大的雪啊,他們也不知道什麽時候才能回來。”

他們家的兩個兒子在大雪下起來的前一天早上啟程前往費斯城購置商品,現在還沒有回來。

“你擔心什麽,不是自從上了那個《災害應對措施》課之後你就讓他們每次出門都帶點饅頭肉幹之類的東西嗎?”大叔切著茄子,看上去一副不大高興的樣子,“我剛剛去看了,我們家那一大袋子肉幹都被他倆帶走了,跟沒吃過飽飯一樣。”

“你怎麽不說天氣這麽冷,他們會不會凍到?”

大叔冷笑一聲:“你這麽說我想起來了,他們還帶著今年秋天我們買的那個叫打火機的東西呢。”

打火機是弗朗西斯冶煉廠今年秋季向領民們發售的煉金物品,數量有限,每戶只能購買一個,弗朗西斯的領民新鮮過後只覺得方便,倒是外面的商隊看了、要用盡辦法買過去,說得像給了一個極其高昂的價錢、又說只能冒這種小範圍的火是最劣質的煉金物品,但他們算錯了弗朗西斯領民的知識儲備程度。

煉金物品有多麽昂貴,他們去買打火機的時候就被提醒過了。

大嬸不說話了,她想:對啊,仔細算一算,他們的兒子肯定已經到達費斯城了,就算真的倒黴到大雪落下的時候在回來的途中,路上也有許多可以遮擋風雪的地方,且不說下雪天找不找得到柴火,他們的兒子到費斯城可是去買煤炭的啊!

她一下子就不擔心了。

弗朗西斯的光景好起來還沒多久,所有領民就被拉到學院裏面去好好了解了一下弗朗西斯的現狀,狩獵期也供給他們與魔獸和猛獸對抗的機會,故而弗朗西斯民風剽悍一如貧瘠的往昔。那麽雪天在外待幾天有問題嗎?他們的先輩曾經能在野獸的巢穴中隱藏半個月,現在只是被大雪困幾天,根本沒有問題。

大嬸想通了,改口問:“今天要不要烤個披薩什麽的?”

大叔扛出來一根碩大的火腿,這是他從第二學院廚藝專攻畢業之後自己制作的第一根火腿,今年秋天才能吃,味道很不錯——雖然大嬸堅持認為還是大叔正在第二學院學習的時候偷偷給她送過來的那碟領主城堡廚娘做的更好吃。

“烤兩個吧。”大叔很真誠地說。

弗朗西斯的領民心大,弗朗西斯的小少爺卻擰起了眉頭。

彼時他正坐在床上看書,格瑞趴在他的大腿上,一錯眼,在露臺上發現了一道黑色的身影。他被嚇了一跳,書差點被撕掉一頁,定睛一看,竟然是艾薩克。

艾薩克頭頂和肩膀上都落了厚厚一層雪,伊萊掀開被子走過去,拉開門,呼嘯的寒風湧進來,他穿得單薄,打了個冷顫,往門後面一退。艾薩克適時走進來,貼著房間邊緣站在離伊萊有一段距離的地方,順手關上門。

房間終於恢覆了溫暖。

伊萊看了艾薩克一眼,轉身要去給他拿外套,剛走兩步,手腕被什麽冰冷的東西桎梏住,他訝異地回過頭。

艾薩克收回手。

“不用了,瑞茲正在等。”

“瑞茲在等什麽?”

艾薩克擡起頭,說了句什麽。

短暫的楞怔之後,伊萊睜大了眼睛。

半天以後,費斯城行政署。

此時行政署大廳內的氣氛委實算不上愉悅,帶著煉金物品而可以穿梭風雪的商隊長來到了這裏,張口就是要求弗朗西斯出動士兵去尋找跟隨他們商隊而來的某位貴族。

行政署的官員冷笑一聲。

“弗朗西斯有允許外來貴族入境嗎?”

“可是那是公爵大人的兒子!”

“在吵什麽?”

弗朗西斯的大少爺出現在了大廳邊。

商隊長就像發現了什麽救命稻草一樣,他快步走過去,行政署的官員要去攔,卻被奧林攔下。

“你有什麽事?”奧林眼帶探究,“這麽大的雪,你是怎麽過來的?”

商隊長略過了後半截問題,語速極快地把來龍去脈說了一遍。

簡單來說,就是發展極快的弗朗西斯引起了這位極具冒險精神的公爵之子的註意,他花了一大筆金幣拜托這個商隊帶自己到弗朗西斯來,大雪落下的時候這名公爵之子正在龍脊山谷內尋找“傳說中”被拐帶來的妖精。

公爵之子要是出事,見錢眼開的商隊長也落不著什麽好處。

“你要我為了他將弗朗西斯的士兵至於危險之中,就因為金幣?身份?”奧林頓了頓,嗤了一聲,“在弗朗西斯領民面前,我管他去死。”

這是奧林第一次罵臟話,聽得那個商隊長臉白了白,又很快紅起來,他不可置信道:“你知不知道那是公爵大人的兒子?”

那可是公爵!整個游星帝國只有五位的、高貴的公爵!

“我的兄長說了,我們管他去死。”

清冽的聲音混雜著門被推開的吱呀聲傳進大廳內每一個人的耳朵,所有人都看過去,本該被大雪阻攔在領主城堡內的小少爺奇跡般地出現在了費斯城的行政署。魔力形成的防護罩已經不足以與這個程度的大雪對抗,銀發青年的頭發、肩頭、衣擺上都落滿了雪,面色蒼白,唇色也蒼白,黑發的半精靈沈默地站在他的身後,宛若吟游詩人彈唱的那些古老傳說中的守護靈。

“小少爺——”

幾個行政署的官員驚詫地站起來,後知後覺地想要行禮,伊萊邁步走過去,途中一擡手,壓下他們行禮的動作。他行走間很從容,但步子邁得很大,袍角揚起來一點弧度,直到他在奧林身邊站定,袍子蕩下來,還輕輕地在小腿上打了一下。

伊萊輕輕吐出一口白霧,奧林輕輕摸了一下他的外袍,摸到一手冰涼的雪水。這個時候伊萊勾起唇角,看著商隊長,眼神鋒銳,只一眼,就看得商隊長升起一陣涼意。

“這位商隊長,你不去找你的公爵之子,在這個地方幹什麽呢?”

公爵之子三個字咬了重音,生出許許多多嘲弄的意味來。商隊長氣紅的臉變得更紅,憤怒溶解掉了他那層原本就沒有多牢固的偽裝,他張嘴,尖厲的話語脫口而出:“都是因為弗朗西斯!你們都是違背神明大人的異端,這場大雪就是神明大人的懲罰,卻要連累高貴的公爵之子!公爵之子要是少了半根頭發,你們都將面對薩坎家族的怒火!”

大廳內的官員們看他的眼神和看死人也沒有什麽區別了。

奧林的手已經摸到了身後的重劍上,卻被伊萊輕輕壓下,他驚訝地看自己的弟弟,只看見一個甚至稱得上溫和的側臉。

弗朗西斯的小少爺輕輕嘆了口氣,慢條斯理地說:“那可真是太驚人了,這片大陸做錯了什麽事情呢?竟然要惹得你們信奉的神明降下這樣的懲罰。”

所有人都楞住了。

商隊長的憤怒被澆了一盆冷水,能到弗朗西斯來做生意,他再傲慢,到底都不是個蠢人。

“你什麽意思。”

“我的意思是——”伊萊眼睛一彎,現在這個笑就很真心實意了,甚至連語調也輕快起來,“你以為這場雪下在什麽地方?下在從奧斯都帝國到南部領地,整片大陸都是這樣的雪。”

商隊長的嘴唇囁嚅了一下,弗朗西斯的官員們面面相覷,彼此眼中的驚訝之色半點不少。

這個時候伊萊說:“唉,太奇怪了,你們那樣真情實感地愛著你們的神明大人,現在神明大人要懲罰你們了,你們不去想想怎樣乞求神明大人的諒解,卻在這個地方質問被神明放逐之地的領民?”

“唔……這樣想想的話,我們弗朗西斯是不是反倒受了你們的牽連呀?”伊萊好無辜地眨眨眼睛,“畢竟我們早就被放逐了,懲罰我們做什麽呀?”

商隊長最終鐵青著一張臉走出了行政署,現在外面的風雪大得驚人,他擡手拿出個什麽東西,下一秒,一個無形的防護罩展開,他在風雪之中前行,走兩步就看不見身影。

行政署中最終只剩下了弗朗西斯人,外加一只半精靈,一名細心的官員跑去拿了毛巾和新的外套,伊萊接過來,道了聲謝,又看了一眼艾薩克,轉頭問這位官員:“還有多的嗎?有的話請給他也拿一件吧。”

艾薩克不由自主地站直了一點,官員把外套遞給他的時候他還破天荒地說了聲謝謝。官員才從第三學院出來沒有半年,不知道這個謝謝有怎樣的含金量,擺擺手就離開了。

另一邊,奧林不怎麽溫柔地擦著伊萊的頭發,他這個時候已經顧不上在一旁的艾薩克了,開門見山地問道:“你剛剛說整片大陸都在下雪?”

這是所有人都在關註的問題,行政署的官員們聽了,都投來視線。

弗朗西斯的小少爺頂著一頭亂掉的頭發,點了點頭,很坦誠地說:“要是單純是大雪的話,下多長時間都有父親和你在,我火急火燎地從領主城堡跑到行政署來做什麽?”

伊萊又想起來進來的時候沒有看到迪倫,左右看了看,問:“父親呢?”

奧林這個時候正皺著眉,聽他這麽問,眉頭皺得更深。

“瑟得城傳來急報,具體內容我不知道,但是父親在下雪前的那個早晨剛剛前往瑟得城。”

這就有點麻煩了,瑟得城離費斯城很遠,這場雪太不尋常,就算伊萊能在這場大雪中前行,要去到瑟得城,還是要一段不短的時間。一來一往,可能至少要三四天,三四天已經夠做很多事情了。

“好吧,”伊萊認清了現實,他看向奧林,問,“你這幾年跟著父親在行政署學得怎麽樣?”

奧林一楞,他生出一種不太好的預感。

“你要做什麽?”

“我要做你做的事情,”伊萊笑盈盈地說,“而你暫時做父親該做的事情。”

奧林該做的事情是什麽?迪倫該做的事情是什麽?前者身上現在還掛著親衛軍營隊長的職位,後者在北邊境線戰火平息後就穩居後方。奧林的表情一瞬間變得很差,他的質問甚至有點因為過於強烈的情緒而變調。

“這個天氣,你要去幹什麽?”

“你覺得我要做什麽?”伊萊反問,“有的是領民在遠離人類城鎮的地方,弗朗西斯在野外巡邏的士兵也並不少。他們未必能夠想到這場雪能夠下得這樣大、這樣久,你猜他們會在下雪的那一剎那就返回城鎮,還是就近找一個巖洞,就像那位現在還沒有回到費斯城的公爵之子一樣?”

奧林抿著唇,沒有說話,不讚同的表情很明顯,他看著伊萊,這個時候伊萊的頭發還是有點濕,擦頭發的時候碰到臉頰或者脖頸,涼得驚人。

他的弟弟身體不是很好,淋了這樣大的雪、迎著那樣大的風來,現在又要去淋更大的雪、更大的風。

伊萊輕輕嘆了口氣。

“奧林,但凡只是一場普通的大雪,我都認為在外的弗朗西斯領民和士兵能把這一切處理得很好,但是這不是。”

“太危險了,我們是弗朗西斯領主的兒子,我們得把他們帶回家才行。”

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