第72章
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第72章
弗朗西斯在一個沒有星星和月亮的夜晚安安靜靜地落下了今年冬季的第一場雪。
首先感知到它的落下的是正在巡邏的衛兵，一片雪花飄飄揚揚地落在了倫克朗的鼻尖上，他用指節擦去了鼻尖的水珠，似有所覺地擡起頭。
暗沈的夜空逐漸開始出現星星點點的白色，它們仿佛被風從遠方刮來似的越變越多，最後布滿了整片天空。神奇的是，隨著雪花的落下，灰色的雲翳也逐漸散去，最終被隱藏的啟明星出現在了雲層中的一角。
“星星是具有力量的，”倫克朗回憶起幼時與長姐之間的交談，那個時候她還活潑又鮮艷、遠沒有後來雕零時的沈郁瘋狂，她牽著他幼小的手，眼神閃閃發亮地指著天空中璀璨的星河，“它們沈默地註視著這片大陸，用自己獨特的方式記錄遙不可及的過去、推演虛無縹緲的未來。”
“它們的分布與閃爍瑩光都具有獨特的意義，一些具有特殊能力的人從中窺探自己想要的信息，在很久很久以前，他們把自己稱為占星師。”
“不過後來人類把他們叫做最初的預言者。”
當時的倫克朗還很小，正是對自己的未來充滿期待、今天想要做傳說中的龍騎士明天想要做拯救世界的勇者的日子，他懵懵懂懂地問：“只有他們可以嗎？等到我長大之後也可以做一個占星師嗎？”
長姐抿著唇笑了，她刮刮倫克朗的鼻子說：“每一個人都能看到星星，如果你能夠察覺到它們細微的變化，那你當然可以。”
過去那麽多年裏倫克朗都認為自己沒有成為一個占星師的天賦，但就在看見啟明星的那一剎那，他突然覺得自己有那麽一個瞬間讀懂了這片深邃美麗的天空。
一個護衛軍士兵騎著角馬急匆匆地從遠處趕來，他站在倫克朗的身邊低聲說了幾句什麽。倫克朗擡眼望向遠處，重重疊疊的黑影逐漸從地平線上升起，那是一支冒險者小隊，扛著斧頭的男人騎著角犀一馬當先，輪軸咕嚕嚕作響的馬車被風塵仆仆的冒險者左右環繞。
冒險者小隊出現在弗朗西斯可是一件了不得的稀奇事，但倫克朗只是抱著手臂，連背在背後的長|槍也沒有取出來。
馬車停在了他們面前，面容清雋的青年撩開簾子，豎起食指在唇前示意噤聲。在確認這群巡邏衛兵會保持安靜之後他沖著車廂內部點了點頭，不一會兒，一個高大得像頭熊的男人小心地托著一個被毛絨絨的披風裹到臉頰的小孩走了出來。
倫克朗望著那頭亂糟糟的銀白頭發不怎麽情願地想：他可能到底是有一點成為預言者的潛質的吧。
歷經半年，伊萊終於被馬修的冒險者隊伍帶回了弗朗西斯。
以熟睡的姿態。
菲瑞婭顫抖著手接過了心心念念的孩子，分別這麽長時間，伊萊的重量卻好像沒有什麽變化，輕到她幾乎要以為這是自己魔怔之下的幻覺。她近乎執著地註視著伊萊微微起伏的胸脯，又輕輕用耳朵和臉頰感受他規律搏動的心跳，最終她終於相信自己每夜夢中的場景成為了現實，無聲地痛哭出聲。
迪倫伸出手臂環住菲瑞婭顫抖的脊背，眼中難得地也翻湧著滾燙的淚水，他安慰自己的妻子道：“讓他好好睡一覺吧。”
“嗯，”菲瑞婭點點說，“嗯。”
一直抱著手臂站在不遠處的奧林突然走上前來，從菲瑞婭的懷抱裏接過了自己闊別半年的弟弟。
“我帶他回房間。”
他的聲音甚至也是有點顫抖的。
本該陷入安靜黑暗的領主城堡在這樣一個夜晚被猝不及防地煥發了活力，每一個仆人的眼睛裏都煥發著亮閃閃的光彩，他們壓抑著自己的聲音，如果此時有人仔細去看，就會發現一部分女仆的眼睛裏含著亮閃閃的什麽東西。
就像星星。
領主夫婦與馬修和阿奇爾一起坐在了會客室裏，女仆長端著熱茶從被管家先生拉開的房間門走了進來，她垂著眼睛為兩位主人和兩位客人分別沏上了一杯能撫慰疲憊情緒的甜蜜熱茶、並且對阿奇爾的相貌視若無睹，就像一個具有明顯奧斯都帝國王室特征的成年男人出現在隔三岔五要在邊境大打出手的弗朗西斯腹地是一件再正常不過的事情一樣。
馬修捧著熱茶細致地描述自己從得知消息到找到伊萊、再到回到弗朗西斯這一路上的經歷，他盡可能地把這個過程描述得輕松一點，但母親和姐姐特有的洞察力讓她敏銳地察覺到了那些輕松詞句下蘊含的危險。本來就很不平靜的菲瑞婭的手再次開始顫抖，但她很快把這種沖動壓了下去，並且表現出聽得津津有味的模樣。
迪倫默不作聲地拍了拍她的脊背。
菲瑞婭突然打斷了馬修的描述：“你還是不能回家嗎？”
馬修飛揚的神色一頓，他抿了抿唇，臉上浮現出無奈的笑容。
“掌握財富的柯蒂斯家族不能有一個野心勃勃的繼承人，姐姐，你不是知道的嗎？”
看似脫離於大陸所有勢力之上、公平又公正的教廷事實上具有掌控包裹財富與人心在內的一切東西的欲望，在座的各位不都是知道的嗎？
會客室內陷入了沈默，人類對神明的信仰根深蒂固，依托於此數千年來形成的巨大陰翳籠罩在他們上空。先輩為他們留下了勉強制衡的憑依與火種，但現在這種憑依已經很薄弱，而火種似乎已經落在了他們都不想的地方。
從暗夜森林到弗朗西斯一路伴隨著教廷刺殺的馬修和阿奇爾對此的認知比菲瑞婭與迪倫還要更明確。
“姐姐，我們即將進入弗朗西斯時遭到了教廷暗殺者的襲擊，阿奇爾替伊萊擋了一刀。”馬修微微擰著眉頭，眼睛裏流露出極其凝重的擔憂來，“然後伊萊使用了治愈魔法。”
“那是一個完整的治愈魔法，他將自己的魔力導入阿奇爾的身體裏，引導它們轉了一圈。”
“然後阿奇爾的傷口就如同時間回溯一樣愈合了。”
菲瑞婭和迪倫對視一眼，心都不可避免地沈了下去。
那個擺在明面上的預言背地裏其實有另一個不為人知的版本。
天真又殘忍的惡魔之子化身為溫和蓬勃的太陽，他誕生在汙濁中唯一潔凈的雪原之上、生而擁有能夠拿出各種稀奇古怪東西的能力，每一個心存光明的人或者幻想種都會難以抑制地向他靠近。他比此前任何一個存在都要更加強大而聰慧，萬眾高呼他的名字，簇擁著他掀起一場由雪原開始、蔓延向整片大陸的變革。
到那時，人類與幻想種在明朗的陽光之下彼此歡笑著交融，陰影被他們踩在腳下、踩進濕潤的泥土裏。
……
洛浦莊園的馬車披著被晨光稀釋的夜色停在了城堡門口。
克拉倫斯還沒等馬車完全停靠穩定就急匆匆地跳了下來，如果不是大小姐眼疾手快地扶了他一把，他大約會在和自己的小夥伴重逢之前先與堅硬的地面親密接觸一下。
與乍一看沒什麽變化的伊萊不同，洛浦家的繼承人在這半年裏從內到外裏成長了很多。他的個子開始拔高、眼神逐漸沈穩，他開始走出屬於自己的工坊、被洛浦家主帶在身邊在屬於貴族的宴會之中出現。所有人都說他冷靜成熟得超乎尋常，但是他胡亂套上的外套裏面裹著皺巴巴的睡袍，但是他還是為了見伊萊差一點在衛兵和女仆長的註視下栽一個跟頭。
“你急什麽？”大小姐譴責道，“小伊萊剛剛回來，難道不需要休息一下嗎？”
她這樣說著，腳步卻始終領先克拉倫斯半個身位。
“我可以陪著他休息。”
克拉倫斯說。
大小姐欲言又止了好幾回，還是沒有把伊萊小時候留宿洛浦莊園、突發奇想與克拉倫斯共睡一張床結果被差點被睡覺不怎麽老實的克拉倫斯一腳踹下大床的往事在這個情況下宣之於口。
他們都很熟悉領主城堡的構造，不需要女仆領路就能自主找到前進路線，就在他們即將走出花園時，正與兩個人說著什麽的領主夫婦就這樣映入眼簾。
他們這個角度很好，克拉倫斯完完整整地看清了那兩個陌生人的臉。與在半空中一眼看見馬修的紫眼睛的伊萊不同，克拉倫斯第一眼看見的是阿奇爾迥異於周圍所有人的外貌特征。
他微微瞇起眼睛，眼睛裏那圈藍環泛起屬於狼的冰冷光澤來。在這個瞬間他突然想：事實上父親的長相和弗朗西斯的貴族也是有著明顯差異的。
更高的眉骨、更淺淡的膚色、更修長的身材，但這種不同尋常都被限制在一個不會讓人覺得有什麽不對的範圍裏，就像洛浦家主與這個男人相似的血統被稀釋過一樣。
克拉倫斯和大小姐對視一眼，血緣牽絆讓他們迅速確認了彼此心中的想法。
然後這種血統在她們身上又被稀釋了一次。
正認真又安靜地聽著馬修與姐姐、姐夫告別的阿奇爾似有所覺地朝花園中某個方向望了一眼，再看見並肩立在一起、長相相似的洛浦兄妹後，他微微頷了頷首。
馬修並不知道阿奇爾與小外甥的夥伴之間的眼神交流，他微微俯下身輕快地抱了抱菲瑞婭，就像許多年前少女時期的菲瑞婭經常做的那樣。
“姐姐，”他說，“不要憂心。”
“雖然教廷提前動手，但伊萊不也比我們想象的那樣更早做出了改變嗎？”
“我們腳下的這片土地就是證明。”
“他比我們想象的更聰明、也要更加強大，他一定能走得很遠很遠，遠到此時的我們根本不敢想象的位置。”
“在他能夠揮舞翅膀之前，”馬修輕快地眨了眨右眼，神態和伊萊做這個動作時一模一樣，“我們就為他清掃出一片能夠自由飛翔的天空吧。”
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弗朗西斯在一個沒有星星和月亮的夜晚安安靜靜地落下了今年冬季的第一場雪。
首先感知到它的落下的是正在巡邏的衛兵，一片雪花飄飄揚揚地落在了倫克朗的鼻尖上，他用指節擦去了鼻尖的水珠，似有所覺地擡起頭。
暗沈的夜空逐漸開始出現星星點點的白色，它們仿佛被風從遠方刮來似的越變越多，最後布滿了整片天空。神奇的是，隨著雪花的落下，灰色的雲翳也逐漸散去，最終被隱藏的啟明星出現在了雲層中的一角。
“星星是具有力量的，”倫克朗回憶起幼時與長姐之間的交談，那個時候她還活潑又鮮艷、遠沒有後來雕零時的沈郁瘋狂，她牽著他幼小的手，眼神閃閃發亮地指著天空中璀璨的星河，“它們沈默地註視著這片大陸，用自己獨特的方式記錄遙不可及的過去、推演虛無縹緲的未來。”
“它們的分布與閃爍瑩光都具有獨特的意義，一些具有特殊能力的人從中窺探自己想要的信息，在很久很久以前，他們把自己稱為占星師。”
“不過後來人類把他們叫做最初的預言者。”
當時的倫克朗還很小，正是對自己的未來充滿期待、今天想要做傳說中的龍騎士明天想要做拯救世界的勇者的日子，他懵懵懂懂地問：“只有他們可以嗎？等到我長大之後也可以做一個占星師嗎？”
長姐抿著唇笑了，她刮刮倫克朗的鼻子說：“每一個人都能看到星星，如果你能夠察覺到它們細微的變化，那你當然可以。”
過去那麽多年裏倫克朗都認為自己沒有成為一個占星師的天賦，但就在看見啟明星的那一剎那，他突然覺得自己有那麽一個瞬間讀懂了這片深邃美麗的天空。
一個護衛軍士兵騎著角馬急匆匆地從遠處趕來，他站在倫克朗的身邊低聲說了幾句什麽。倫克朗擡眼望向遠處，重重疊疊的黑影逐漸從地平線上升起，那是一支冒險者小隊，扛著斧頭的男人騎著角犀一馬當先，輪軸咕嚕嚕作響的馬車被風塵仆仆的冒險者左右環繞。
冒險者小隊出現在弗朗西斯可是一件了不得的稀奇事，但倫克朗只是抱著手臂，連背在背後的長|槍也沒有取出來。
馬車停在了他們面前，面容清雋的青年撩開簾子，豎起食指在唇前示意噤聲。在確認這群巡邏衛兵會保持安靜之後他沖著車廂內部點了點頭，不一會兒，一個高大得像頭熊的男人小心地托著一個被毛絨絨的披風裹到臉頰的小孩走了出來。
倫克朗望著那頭亂糟糟的銀白頭發不怎麽情願地想：他可能到底是有一點成為預言者的潛質的吧。
歷經半年，伊萊終於被馬修的冒險者隊伍帶回了弗朗西斯。
以熟睡的姿態。
菲瑞婭顫抖著手接過了心心念念的孩子，分別這麽長時間，伊萊的重量卻好像沒有什麽變化，輕到她幾乎要以為這是自己魔怔之下的幻覺。她近乎執著地註視著伊萊微微起伏的胸脯，又輕輕用耳朵和臉頰感受他規律搏動的心跳，最終她終於相信自己每夜夢中的場景成為了現實，無聲地痛哭出聲。
迪倫伸出手臂環住菲瑞婭顫抖的脊背，眼中難得地也翻湧著滾燙的淚水，他安慰自己的妻子道：“讓他好好睡一覺吧。”
“嗯，”菲瑞婭點點說，“嗯。”
一直抱著手臂站在不遠處的奧林突然走上前來，從菲瑞婭的懷抱裏接過了自己闊別半年的弟弟。
“我帶他回房間。”
他的聲音甚至也是有點顫抖的。
本該陷入安靜黑暗的領主城堡在這樣一個夜晚被猝不及防地煥發了活力，每一個仆人的眼睛裏都煥發著亮閃閃的光彩，他們壓抑著自己的聲音，如果此時有人仔細去看，就會發現一部分女仆的眼睛裏含著亮閃閃的什麽東西。
就像星星。
領主夫婦與馬修和阿奇爾一起坐在了會客室裏，女仆長端著熱茶從被管家先生拉開的房間門走了進來，她垂著眼睛為兩位主人和兩位客人分別沏上了一杯能撫慰疲憊情緒的甜蜜熱茶、並且對阿奇爾的相貌視若無睹，就像一個具有明顯奧斯都帝國王室特征的成年男人出現在隔三岔五要在邊境大打出手的弗朗西斯腹地是一件再正常不過的事情一樣。
馬修捧著熱茶細致地描述自己從得知消息到找到伊萊、再到回到弗朗西斯這一路上的經歷，他盡可能地把這個過程描述得輕松一點，但母親和姐姐特有的洞察力讓她敏銳地察覺到了那些輕松詞句下蘊含的危險。本來就很不平靜的菲瑞婭的手再次開始顫抖，但她很快把這種沖動壓了下去，並且表現出聽得津津有味的模樣。
迪倫默不作聲地拍了拍她的脊背。
菲瑞婭突然打斷了馬修的描述：“你還是不能回家嗎？”
馬修飛揚的神色一頓，他抿了抿唇，臉上浮現出無奈的笑容。
“掌握財富的柯蒂斯家族不能有一個野心勃勃的繼承人，姐姐，你不是知道的嗎？”
看似脫離於大陸所有勢力之上、公平又公正的教廷事實上具有掌控包裹財富與人心在內的一切東西的欲望，在座的各位不都是知道的嗎？
會客室內陷入了沈默，人類對神明的信仰根深蒂固，依托於此數千年來形成的巨大陰翳籠罩在他們上空。先輩為他們留下了勉強制衡的憑依與火種，但現在這種憑依已經很薄弱，而火種似乎已經落在了他們都不想的地方。
從暗夜森林到弗朗西斯一路伴隨著教廷刺殺的馬修和阿奇爾對此的認知比菲瑞婭與迪倫還要更明確。
“姐姐，我們即將進入弗朗西斯時遭到了教廷暗殺者的襲擊，阿奇爾替伊萊擋了一刀。”馬修微微擰著眉頭，眼睛裏流露出極其凝重的擔憂來，“然後伊萊使用了治愈魔法。”
“那是一個完整的治愈魔法，他將自己的魔力導入阿奇爾的身體裏，引導它們轉了一圈。”
“然後阿奇爾的傷口就如同時間回溯一樣愈合了。”
菲瑞婭和迪倫對視一眼，心都不可避免地沈了下去。
那個擺在明面上的預言背地裏其實有另一個不為人知的版本。
天真又殘忍的惡魔之子化身為溫和蓬勃的太陽，他誕生在汙濁中唯一潔凈的雪原之上、生而擁有能夠拿出各種稀奇古怪東西的能力，每一個心存光明的人或者幻想種都會難以抑制地向他靠近。他比此前任何一個存在都要更加強大而聰慧，萬眾高呼他的名字，簇擁著他掀起一場由雪原開始、蔓延向整片大陸的變革。
到那時，人類與幻想種在明朗的陽光之下彼此歡笑著交融，陰影被他們踩在腳下、踩進濕潤的泥土裏。
……
洛浦莊園的馬車披著被晨光稀釋的夜色停在了城堡門口。
克拉倫斯還沒等馬車完全停靠穩定就急匆匆地跳了下來，如果不是大小姐眼疾手快地扶了他一把，他大約會在和自己的小夥伴重逢之前先與堅硬的地面親密接觸一下。
與乍一看沒什麽變化的伊萊不同，洛浦家的繼承人在這半年裏從內到外裏成長了很多。他的個子開始拔高、眼神逐漸沈穩，他開始走出屬於自己的工坊、被洛浦家主帶在身邊在屬於貴族的宴會之中出現。所有人都說他冷靜成熟得超乎尋常，但是他胡亂套上的外套裏面裹著皺巴巴的睡袍，但是他還是為了見伊萊差一點在衛兵和女仆長的註視下栽一個跟頭。
“你急什麽？”大小姐譴責道，“小伊萊剛剛回來，難道不需要休息一下嗎？”
她這樣說著，腳步卻始終領先克拉倫斯半個身位。
“我可以陪著他休息。”
克拉倫斯說。
大小姐欲言又止了好幾回，還是沒有把伊萊小時候留宿洛浦莊園、突發奇想與克拉倫斯共睡一張床結果被差點被睡覺不怎麽老實的克拉倫斯一腳踹下大床的往事在這個情況下宣之於口。
他們都很熟悉領主城堡的構造，不需要女仆領路就能自主找到前進路線，就在他們即將走出花園時，正與兩個人說著什麽的領主夫婦就這樣映入眼簾。
他們這個角度很好，克拉倫斯完完整整地看清了那兩個陌生人的臉。與在半空中一眼看見馬修的紫眼睛的伊萊不同，克拉倫斯第一眼看見的是阿奇爾迥異於周圍所有人的外貌特征。
他微微瞇起眼睛，眼睛裏那圈藍環泛起屬於狼的冰冷光澤來。在這個瞬間他突然想：事實上父親的長相和弗朗西斯的貴族也是有著明顯差異的。
更高的眉骨、更淺淡的膚色、更修長的身材，但這種不同尋常都被限制在一個不會讓人覺得有什麽不對的範圍裏，就像洛浦家主與這個男人相似的血統被稀釋過一樣。
克拉倫斯和大小姐對視一眼，血緣牽絆讓他們迅速確認了彼此心中的想法。
然後這種血統在她們身上又被稀釋了一次。
正認真又安靜地聽著馬修與姐姐、姐夫告別的阿奇爾似有所覺地朝花園中某個方向望了一眼，再看見並肩立在一起、長相相似的洛浦兄妹後，他微微頷了頷首。
馬修並不知道阿奇爾與小外甥的夥伴之間的眼神交流，他微微俯下身輕快地抱了抱菲瑞婭，就像許多年前少女時期的菲瑞婭經常做的那樣。
“姐姐，”他說，“不要憂心。”
“雖然教廷提前動手，但伊萊不也比我們想象的那樣更早做出了改變嗎？”
“我們腳下的這片土地就是證明。”
“他比我們想象的更聰明、也要更加強大，他一定能走得很遠很遠，遠到此時的我們根本不敢想象的位置。”
“在他能夠揮舞翅膀之前，”馬修輕快地眨了眨右眼，神態和伊萊做這個動作時一模一樣，“我們就為他清掃出一片能夠自由飛翔的天空吧。”
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