第60章
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第60章
南部丘陵的最南端，一支商隊停駐在森林的邊緣，平坦荒蕪的曠野此刻在他們眼前一覽無餘，只要穿過橫貫其中的一條幾近幹涸的河流，他們就會從弗朗西斯步入放縱奢靡者的聖地——沃斯特領地。
披著鬥篷的三個人站在距離商隊有一段距離的地方，做最後的告別。
懷爾繃著一張臉，不大高興地問戴了一層面紗的菲瑞婭：“我的小外孫怎麽沒來？”
他問得如此理直氣壯，仿佛出發之前阻止菲瑞婭與迪倫叫醒沈睡中的伊萊的不是他一樣。
菲瑞婭欲言又止，最後無奈地說：“您可以再呆幾天的，父親。”
畢竟現在柯蒂斯家族的家主被再次拒絕回家的小兒子氣到纏綿病榻、連王都最好的醫師都無能為力。
懷爾把自己的女兒從頭到腳掃了好幾眼，最終發自肺腑地感嘆道：“信息差害死人。”
馬修被他和柯蒂斯夫人拿去做了太多次擋箭牌，以至於王室與教廷的懷疑逐漸上升——畢竟馬修現在是第八年拒絕回家而不是第八個月，再脆弱的人都應該習慣了才對。
菲瑞婭被自己的父親哽了一下，幽幽說道：“您這句話是向小伊萊學的對嗎？”
這種奇奇怪怪又很有道理的話一聽就是出自伊萊口中。
懷爾自豪地點了點頭，他第一次聽說就覺得這句話很有道理，終於被他逮著機會說出來了。
菲瑞婭嘆了口氣，就像王都的貴族錯誤地認為她是一個溫柔賢淑的貴族女性一樣，懷爾在外人眼中嚴厲古板的形象也是個沒什麽根據的空殼。仔細想想她的弟弟馬修也是個表面玩世不恭實則細致縝密的人，整個柯蒂斯家族大約只出了伊萊一個表裏如一的異類。
想到這裏，她的眼神暗了暗。
對啊，王都充滿危機與陰謀的冰冷磚墻只能生出一群不擇手段的雙面人，只有弗朗西斯自由又廣袤的土壤才能夠溫養出迪倫和伊萊一樣明亮又坦誠的靈魂。
感受到女兒突然低落下去的情緒，懷爾心中也泛出酸澀的難受來。
“菲瑞婭，”他說，“當初讓你假借偷跑之名來到弗朗西斯，是我和你的母親對不起你。”
頓了頓，他補充道：“也對不起迪倫。”
被世人津津樂道的反抗父輩壓迫勇敢追愛的故事背後是直白又充滿許多考量、一點也不浪漫的現實。
“不，父親，這是一場我和迪倫都同意的交易。”菲瑞婭搖了搖頭，“你知道的，就算是在當初，比起被迫加入教廷，我還是更願意來到弗朗西斯。”
懷爾和菲瑞婭都陷入了沈默，雖然雙方都有苦衷、也有修補的意願，但這件事始終是橫跨在他們之中的裂痕。
在這對父女的交談中一直沒有什麽存在感的撒比亞似有所覺地望向某個方向，他往森林裏走了幾步，停在了一顆挺拔的樹木旁邊。
這不同尋常的舉動引起了懷爾的註意：“怎麽了？”
撒比亞沒有回答，他伸出手，輕輕地放在了樹幹之上。過了許久，他才皺著眉收回手。
“植物在躁動。”他回過頭，眼神凝重，“我們過來的這一路上，有遇見過哪怕一條火蛇嗎？”
菲瑞婭和懷爾對視一眼，臉色同時沈了下去。
火蛇，弗朗西斯南部丘陵特產魔物，蛇如其名，全族群都擁有強大的火系元素親和。它們破壞力強大，集群而居，一個巢穴中可能生存著幾十上百條生長程度不等的同類，而南部丘陵大概隱藏著數百個這樣的巢穴。
與可怕的外表不同，火蛇並不會主動攻擊人類，一般來說也不會攻擊僅僅只是從它們身邊路過的半精靈。它們總是懶洋洋地從商隊活著冒險者的身邊經過去尋找一個能讓灼熱體溫降下來的水塘或者沼澤，偶爾心情好一點，遇見被魔獸襲擊的普通人類還會救一救。
所以商隊們都喜歡從崎嶇的南部丘陵進入弗朗西斯，而不是從更為平坦的西南角。
至於現實與理論完全不符的原因……
站立在高高樹枝之上的伊萊敏銳地從火焰之中捕捉到了它們泛著不詳紅光的黃綠豎瞳，他靠得離艾薩克更近了一點，甚至非常主動地抓住了艾薩克帶有火焰燎著痕跡的鬥篷——以防止不知道為什麽發散好心把他從地面撈到樹上的艾薩克逃跑不帶他。
他可沒有翅膀，除了坐在這顆樹上拖延時間、直到瑞茲來尋找一去不回的老父親為止。
重疊如線蟲的蛇群緩慢游動向他們棲身的這棵大樹，伊萊不抱什麽希望地問道：“你覺得他們會爬樹嗎？”
艾薩克面無表情，沖著已經順著樹幹向上爬的幾條火蛇揚了揚下巴，一切盡在不言中。
伊萊失望地嘆了一口氣，好吧，看來呆在樹上這一條路行不通了。
身邊的半精靈則比他想得更多一點。
就算魔力為火蛇賦予了超越尋常的力量與比同類更加龐大的身軀，但它們本質上依舊是爬行動物。基因決定移動的物體會比靜止的更能引起它們的註意，艾薩克可以在火蛇攀援上他目前的落腳點之前跳躍到另一顆樹上，但這不代表他能夠在這個過程中應對被引出兇性的火蛇的攻擊。
艾薩克冷靜地在心裏估算：他目前一點魔力也沒有，恐怕還沒落到另一顆樹上就會被鋪天蓋地的火球擊落。
但如果他在沒有任何憑依的半空中擁有一個能夠專心抵擋火蛇攻擊的助力就不一樣了。
就在艾薩克半垂著眼不動聲色地望向身側的伊萊時，後者突然指著不遠處的一顆繁茂到看不太清枝幹的大樹問道：“你能從這裏跳到那棵樹上嗎？”
那個方向正是湖的方向，瑞茲天生對魔獸具有壓制力，越往那邊走就會越安全。
艾薩克微微瞇了瞇眼睛。
幽暗沈郁的綠眼睛與清澈剔透的紫眼睛短暫相望，電光火石間、他們的主人確認了彼此的想法。
伊萊缺乏能夠跳出火蛇包圍圈的身體素質，艾薩克缺乏有效的遠程攻擊手段，他們只能暫且放下過往的恩怨組成同盟，只要威脅生命的危險沒有消失，他們這個脆弱又各懷心思的同盟就牢不可破。
艾薩克不怎麽溫柔地伸手一撈，可以稱得上一句纖細的手臂意外地擁有可以直接把伊萊從樹幹上撈到肩膀上扛著的力量。
而伊萊的肚子被他的肩膀骨頭咯了一下，即將脫口而出的話語在已經攀爬到樹幹四分之一位置的一條火蛇前被他硬生生咽進了肚子裏。他們似乎已經進入了它的攻擊範圍，伊萊眼睜睜地看著它的脖子逐漸開始由暗紅變亮，他就著這個姿勢急切地拍拍艾薩克的後背：“快快快，蛇要上來了。”
艾薩克煩躁地嘖了一聲、勉強伸手固定住伊萊的身體，他微微瞇眼，暗綠眼底翻湧出明亮光澤，遮擋枝幹的綠葉如同重疊圖層一般抽絲剝繭散去，直到棕褐色的樹幹完完整整地呈現在他的視野中。
他微微瞇起眼睛——就是這裏了。
與此同時伊萊有些艱難地舉起監察者之杖，盤踞在地上的火蛇們似乎已經有一點不耐煩，伸出的信子甚至有了飄揚飛濺的火星。
他舔了舔嘴唇：“我先提前說明，除了防風魔法之外我從來沒有使用過防護型魔法。”
艾薩克身體的重心緩緩下沈，此刻他的眼中再也沒有線蟲一般的火蛇群與焦黑土地、只剩下了那一個落點。
他回答道：“那就去攻擊。”
最後一個話音落下，伊萊隨著艾薩克一起騰空而起，從未使用過的覆雜代碼如同交錯鎖鏈一般飛速滑過他的腦海，那樣的場景實在太過形象，伊萊的耳邊甚至響起了鎖鏈相撞聲。
他的視野旋轉、升高，天與地此時顛倒了，從地面直沖而上的火球仿佛一場從天空墜落的隕石雨，半透明的藍紫色符文逸散在他們身後、就像彗星的尾巴。沈悶的嗡鳴聲在天空之中響起，註意力完全放在目的地與蛇群之上的兩人如果此時舍得擡頭就會發現一個由無數個法陣重重疊疊構成的巨大弧面出現在他們之上。
艾薩克感到了逐漸逼近的熱浪，然而他的動線卻沒有半分偏移。
無論他對伊萊有多少惡意，既然他選擇了與伊萊結成同盟，那麽就要在這個時候無條件地報以信任。
監察者之杖尖端寶石的光芒終於達到了極盛，伊萊唇齒一碰，伴隨著他吐出的一個淹沒在風與火焰中的音節，腦海中劃過的鎖鏈終於分崩離析。
細小碎冰出現在每一個法陣中央，它們在陽光之下閃閃發亮、它們雨絲一般輕飄飄墜落，它們穿過伊萊與艾薩克的身體、連成一張細密巨網，然後無所畏懼地奔向仿佛要摧毀一切的蓬勃魔力火焰。
艾薩克在空中輕盈地轉了個圈、準確地落在了一根粗壯的枝椏之上，他絲毫沒有停頓、站直身體望向來時的方向。
原本棲身的樹木下半部分已經被火焰燒得焦黑，上半部分卻被薄薄的、泛著紫色光芒的冰覆蓋，火蛇在地面之上不安地游動，細碎冰塵造成的霧氣籠罩了目之所能及之處，它們被火蛇極高的體溫與火焰融化掉一部分，飄揚在樹木之間的那一部分又輕飄飄地補上空缺。
艾薩克輕輕吐出一口氣，剛剛他還能感受到灼人的溫度，現在這口氣卻變成了煙一般的白霧。
多麽磅礴的魔力，他的想法此刻與素未謀面的撒比亞重合，簡直像一頭惡龍。
“你現在不趕緊跑嘆什麽氣？”惡龍曲起膝蓋沒什麽力氣地撞了一下他的肋骨，聲音聽起來也蔫答答的，“我可沒有下一個魔法應對它們的下一波攻擊。”
在艾薩克看不到的地方，伊萊眨眨眼睛、半點看不出虛弱的樣子。他被禁錮過一段時間的魔力還算充盈，使出這樣程度的魔法也沒有被抽得一幹二凈，至於剩下的有多少——
他咽下湧至喉頭的濃稠血液，輕快地想：唔……反殺一個突然發難的艾薩克大概不成問題吧。
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南部丘陵的最南端，一支商隊停駐在森林的邊緣，平坦荒蕪的曠野此刻在他們眼前一覽無餘，只要穿過橫貫其中的一條幾近幹涸的河流，他們就會從弗朗西斯步入放縱奢靡者的聖地——沃斯特領地。
披著鬥篷的三個人站在距離商隊有一段距離的地方，做最後的告別。
懷爾繃著一張臉，不大高興地問戴了一層面紗的菲瑞婭：“我的小外孫怎麽沒來？”
他問得如此理直氣壯，仿佛出發之前阻止菲瑞婭與迪倫叫醒沈睡中的伊萊的不是他一樣。
菲瑞婭欲言又止，最後無奈地說：“您可以再呆幾天的，父親。”
畢竟現在柯蒂斯家族的家主被再次拒絕回家的小兒子氣到纏綿病榻、連王都最好的醫師都無能為力。
懷爾把自己的女兒從頭到腳掃了好幾眼，最終發自肺腑地感嘆道：“信息差害死人。”
馬修被他和柯蒂斯夫人拿去做了太多次擋箭牌，以至於王室與教廷的懷疑逐漸上升——畢竟馬修現在是第八年拒絕回家而不是第八個月，再脆弱的人都應該習慣了才對。
菲瑞婭被自己的父親哽了一下，幽幽說道：“您這句話是向小伊萊學的對嗎？”
這種奇奇怪怪又很有道理的話一聽就是出自伊萊口中。
懷爾自豪地點了點頭，他第一次聽說就覺得這句話很有道理，終於被他逮著機會說出來了。
菲瑞婭嘆了口氣，就像王都的貴族錯誤地認為她是一個溫柔賢淑的貴族女性一樣，懷爾在外人眼中嚴厲古板的形象也是個沒什麽根據的空殼。仔細想想她的弟弟馬修也是個表面玩世不恭實則細致縝密的人，整個柯蒂斯家族大約只出了伊萊一個表裏如一的異類。
想到這裏，她的眼神暗了暗。
對啊，王都充滿危機與陰謀的冰冷磚墻只能生出一群不擇手段的雙面人，只有弗朗西斯自由又廣袤的土壤才能夠溫養出迪倫和伊萊一樣明亮又坦誠的靈魂。
感受到女兒突然低落下去的情緒，懷爾心中也泛出酸澀的難受來。
“菲瑞婭，”他說，“當初讓你假借偷跑之名來到弗朗西斯，是我和你的母親對不起你。”
頓了頓，他補充道：“也對不起迪倫。”
被世人津津樂道的反抗父輩壓迫勇敢追愛的故事背後是直白又充滿許多考量、一點也不浪漫的現實。
“不，父親，這是一場我和迪倫都同意的交易。”菲瑞婭搖了搖頭，“你知道的，就算是在當初，比起被迫加入教廷，我還是更願意來到弗朗西斯。”
懷爾和菲瑞婭都陷入了沈默，雖然雙方都有苦衷、也有修補的意願，但這件事始終是橫跨在他們之中的裂痕。
在這對父女的交談中一直沒有什麽存在感的撒比亞似有所覺地望向某個方向，他往森林裏走了幾步，停在了一顆挺拔的樹木旁邊。
這不同尋常的舉動引起了懷爾的註意：“怎麽了？”
撒比亞沒有回答，他伸出手，輕輕地放在了樹幹之上。過了許久，他才皺著眉收回手。
“植物在躁動。”他回過頭，眼神凝重，“我們過來的這一路上，有遇見過哪怕一條火蛇嗎？”
菲瑞婭和懷爾對視一眼，臉色同時沈了下去。
火蛇，弗朗西斯南部丘陵特產魔物，蛇如其名，全族群都擁有強大的火系元素親和。它們破壞力強大，集群而居，一個巢穴中可能生存著幾十上百條生長程度不等的同類，而南部丘陵大概隱藏著數百個這樣的巢穴。
與可怕的外表不同，火蛇並不會主動攻擊人類，一般來說也不會攻擊僅僅只是從它們身邊路過的半精靈。它們總是懶洋洋地從商隊活著冒險者的身邊經過去尋找一個能讓灼熱體溫降下來的水塘或者沼澤，偶爾心情好一點，遇見被魔獸襲擊的普通人類還會救一救。
所以商隊們都喜歡從崎嶇的南部丘陵進入弗朗西斯，而不是從更為平坦的西南角。
至於現實與理論完全不符的原因……
站立在高高樹枝之上的伊萊敏銳地從火焰之中捕捉到了它們泛著不詳紅光的黃綠豎瞳，他靠得離艾薩克更近了一點，甚至非常主動地抓住了艾薩克帶有火焰燎著痕跡的鬥篷——以防止不知道為什麽發散好心把他從地面撈到樹上的艾薩克逃跑不帶他。
他可沒有翅膀，除了坐在這顆樹上拖延時間、直到瑞茲來尋找一去不回的老父親為止。
重疊如線蟲的蛇群緩慢游動向他們棲身的這棵大樹，伊萊不抱什麽希望地問道：“你覺得他們會爬樹嗎？”
艾薩克面無表情，沖著已經順著樹幹向上爬的幾條火蛇揚了揚下巴，一切盡在不言中。
伊萊失望地嘆了一口氣，好吧，看來呆在樹上這一條路行不通了。
身邊的半精靈則比他想得更多一點。
就算魔力為火蛇賦予了超越尋常的力量與比同類更加龐大的身軀，但它們本質上依舊是爬行動物。基因決定移動的物體會比靜止的更能引起它們的註意，艾薩克可以在火蛇攀援上他目前的落腳點之前跳躍到另一顆樹上，但這不代表他能夠在這個過程中應對被引出兇性的火蛇的攻擊。
艾薩克冷靜地在心裏估算：他目前一點魔力也沒有，恐怕還沒落到另一顆樹上就會被鋪天蓋地的火球擊落。
但如果他在沒有任何憑依的半空中擁有一個能夠專心抵擋火蛇攻擊的助力就不一樣了。
就在艾薩克半垂著眼不動聲色地望向身側的伊萊時，後者突然指著不遠處的一顆繁茂到看不太清枝幹的大樹問道：“你能從這裏跳到那棵樹上嗎？”
那個方向正是湖的方向，瑞茲天生對魔獸具有壓制力，越往那邊走就會越安全。
艾薩克微微瞇了瞇眼睛。
幽暗沈郁的綠眼睛與清澈剔透的紫眼睛短暫相望，電光火石間、他們的主人確認了彼此的想法。
伊萊缺乏能夠跳出火蛇包圍圈的身體素質，艾薩克缺乏有效的遠程攻擊手段，他們只能暫且放下過往的恩怨組成同盟，只要威脅生命的危險沒有消失，他們這個脆弱又各懷心思的同盟就牢不可破。
艾薩克不怎麽溫柔地伸手一撈，可以稱得上一句纖細的手臂意外地擁有可以直接把伊萊從樹幹上撈到肩膀上扛著的力量。
而伊萊的肚子被他的肩膀骨頭咯了一下，即將脫口而出的話語在已經攀爬到樹幹四分之一位置的一條火蛇前被他硬生生咽進了肚子裏。他們似乎已經進入了它的攻擊範圍，伊萊眼睜睜地看著它的脖子逐漸開始由暗紅變亮，他就著這個姿勢急切地拍拍艾薩克的後背：“快快快，蛇要上來了。”
艾薩克煩躁地嘖了一聲、勉強伸手固定住伊萊的身體，他微微瞇眼，暗綠眼底翻湧出明亮光澤，遮擋枝幹的綠葉如同重疊圖層一般抽絲剝繭散去，直到棕褐色的樹幹完完整整地呈現在他的視野中。
他微微瞇起眼睛——就是這裏了。
與此同時伊萊有些艱難地舉起監察者之杖，盤踞在地上的火蛇們似乎已經有一點不耐煩，伸出的信子甚至有了飄揚飛濺的火星。
他舔了舔嘴唇：“我先提前說明，除了防風魔法之外我從來沒有使用過防護型魔法。”
艾薩克身體的重心緩緩下沈，此刻他的眼中再也沒有線蟲一般的火蛇群與焦黑土地、只剩下了那一個落點。
他回答道：“那就去攻擊。”
最後一個話音落下，伊萊隨著艾薩克一起騰空而起，從未使用過的覆雜代碼如同交錯鎖鏈一般飛速滑過他的腦海，那樣的場景實在太過形象，伊萊的耳邊甚至響起了鎖鏈相撞聲。
他的視野旋轉、升高，天與地此時顛倒了，從地面直沖而上的火球仿佛一場從天空墜落的隕石雨，半透明的藍紫色符文逸散在他們身後、就像彗星的尾巴。沈悶的嗡鳴聲在天空之中響起，註意力完全放在目的地與蛇群之上的兩人如果此時舍得擡頭就會發現一個由無數個法陣重重疊疊構成的巨大弧面出現在他們之上。
艾薩克感到了逐漸逼近的熱浪，然而他的動線卻沒有半分偏移。
無論他對伊萊有多少惡意，既然他選擇了與伊萊結成同盟，那麽就要在這個時候無條件地報以信任。
監察者之杖尖端寶石的光芒終於達到了極盛，伊萊唇齒一碰，伴隨著他吐出的一個淹沒在風與火焰中的音節，腦海中劃過的鎖鏈終於分崩離析。
細小碎冰出現在每一個法陣中央，它們在陽光之下閃閃發亮、它們雨絲一般輕飄飄墜落，它們穿過伊萊與艾薩克的身體、連成一張細密巨網，然後無所畏懼地奔向仿佛要摧毀一切的蓬勃魔力火焰。
艾薩克在空中輕盈地轉了個圈、準確地落在了一根粗壯的枝椏之上，他絲毫沒有停頓、站直身體望向來時的方向。
原本棲身的樹木下半部分已經被火焰燒得焦黑，上半部分卻被薄薄的、泛著紫色光芒的冰覆蓋，火蛇在地面之上不安地游動，細碎冰塵造成的霧氣籠罩了目之所能及之處，它們被火蛇極高的體溫與火焰融化掉一部分，飄揚在樹木之間的那一部分又輕飄飄地補上空缺。
艾薩克輕輕吐出一口氣，剛剛他還能感受到灼人的溫度，現在這口氣卻變成了煙一般的白霧。
多麽磅礴的魔力，他的想法此刻與素未謀面的撒比亞重合，簡直像一頭惡龍。
“你現在不趕緊跑嘆什麽氣？”惡龍曲起膝蓋沒什麽力氣地撞了一下他的肋骨，聲音聽起來也蔫答答的，“我可沒有下一個魔法應對它們的下一波攻擊。”
在艾薩克看不到的地方，伊萊眨眨眼睛、半點看不出虛弱的樣子。他被禁錮過一段時間的魔力還算充盈，使出這樣程度的魔法也沒有被抽得一幹二凈，至於剩下的有多少——
他咽下湧至喉頭的濃稠血液，輕快地想：唔……反殺一個突然發難的艾薩克大概不成問題吧。
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