【二十一章】
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【二十一章】
第二十一章
倘或說春節與元夕，乃系長安城一歲之中最隆重的大事，那麽，對於長安學子與家長而言，最舉重若輕的大事，莫過於公試與春闈。
這日卯時初刻，穹色剛綻露一爿曙色，夜未央，曉霜尚濃，宋枕玉送裴丞陵去關中書院，雖比尋常提前了整整半個時辰，但允執堂前的戟門處，已然是一派車馬駢闐的喧囂光景，諸多平素見不到人影的家長，目下躬自護送生員前來參加公試，軲轆聲與囑告聲織在一起，氛圍亢奮又混亂。
戟門的東側有一座學宮，學宮緊闔的朱門前，供奉著四座先賢的石漆雕像，從左往右，依次是孔子、孟子、荀子與韓非子，當今的官家尊崇儒家與法家的學說，閉卷考試的內容，也多圍繞儒、法兩家學派的論著展開，因於此，四位思想巨子，成為了公試前家長與生員競相供奉的對象，應是想求得庇護，沾一些文氣在身。
宋枕玉望見四座先賢像面前人頭攢動，學子泱泱，熙來攘往，朱氏和裴崇，亦是在供奉的雲雲人潮之中，朱氏讓裴崇燒香三拜，她則帶了豐盛的貢品，放置在石墩近前。
朱氏一直都記得，裴丞陵當著老太夫人與各房女眷面前，所立下的那份歃血賭約，只消他此次公試遜於裴崇，便將世子之位拱手讓出。在朱氏而言，這世子之位已然是囊中之物，裴丞陵縱任是啞疾痊愈又能如何，不過是在關中書院念過七日書罷了，何才何能，能與裴崇分庭抗禮？
“嫂嫂，要不要也教世子爺也參拜一下，求個庇佑，否則到時候指不定會考得太難看。”朱氏噙著笑，拜畢，領著裴崇前來，請辭之中不忘挖苦。
宋枕玉不屬於考試前會雞娃的家長，是以，並不陷入朱氏的套話之中，反倒煞有介事打量了她一會兒，巧笑倩兮地道：“瞧今晌二夫人面容上那粉底厚的，您是準備下油鍋嗎？”
“你！”
這個悍婦端的是語不驚人死不休，若不是周遭的家長皆是天潢貴胄，不論地位還是身份，俱是非同小可，加之朱氏有自個兒的面子，骨子是個自矜的，要不然的話，她早就發作了。
上一回在東進僻院所遭罹的折辱，朱氏一直都刻骨銘心，那日丟失的面子，今兒都得教裴崇給逐一掙回來！
為了討個吉利的好彩頭，朱氏且還給裴崇新裁了一身簇新春衫，配以柳色束帶與銜珠佩玉，這般襯得裴崇神采奕奕，朝氣蓬勃。
裴崇拿眼倨傲地冷瞰了裴丞陵一瞬，世子仍舊是一貫的藏青底紋圓領襕袍，藏青鑲白的袍服勾勒出他軒挺的身量，儀姿頎秀如雪，氣質峻直如松，他往生員之中一立，毋需太多著力，一種矜冷沈蓄的出世之感，便是撲面而來，這教裴崇感受到極為強烈的壓迫感。
他和裴丞陵的比試，伯府裏各房的老爺夫人，俱是望在眼底，假令考不過，那當是顏面掃地。
裴崇掩藏在袖裾的手，逐漸攥攏成拳，他一定不能敗！
學諭執槌撞了三聲晝鐘，公試還有一刻鐘行將開始。
“目下還會緊張嗎？”宋枕玉摸出幾枚薄荷葉，揉撚在了裴丞陵的耳屏背後。
女子溫膩的指尖，裹擁著略帶辛澀的一絲薄荷香氣，從耳鼓處泅暈而來，沈澱在裴丞陵逐漸濡濕的心口上，宋枕玉指間輕微的觸碰，好像暑月裏天降的流火，倏忽傳遍全身，他心中湧起一縷熾烈而洶湧的情緒，但深深隱藏在了波瀾不驚的外表之下。
裴丞陵低低垂下秾纖的鴉睫：“可以牽我的右手嗎？”
宋枕玉微訝，但並未峻拒，順勢牽起了他的手，前一陣子他的食指被刀割傷，如今已然結了一層砥糙的薄痂，以及，近一段時日他經常念書習字，指縫與虎口處，如市井之中的代筆書生一般，磨起了筆繭子。
擱在以往，宋枕玉牽著裴丞陵去家宴的時候，能夠如包裹筍衣似的，完全包裹住小世子的手，但現下，似乎難以做到了。
她的手不僅包裹不住他的，反而還深陷在他濕熱的掌心腹地裏，細致、潦烈、緊勁、強健的腕力，教宋枕玉陡然之間深刻地意識到，裴丞陵成為了長房之中，一個生理意義上的男子了，哪怕他僅十六歲而已。
時陰消逝得真快啊，在她出神恍惚之間，物走星移，她的少年，又成熟了一分，從青澀臻至半熟了，宋枕玉在心裏如是慨嘆道。
似是覺察到眼前人在想些什麽，裴丞陵薄唇淺淺勾起一絲笑弧，雖然很是眷戀不舍，但他到底還是松開了宋枕玉的手：“我去考試了。”
宋枕玉靜默地目送裴丞陵的背影，看著他兀自朝考棚行去，最後消失在了雲雲人潮之中，但殘留在她掌心腹地的溫度，卻是一直縈之不褪。
不知為何，竟是生出了一絲微妙的戚然感。
她陪他走了不少路，但關乎人生大事的路，卻只能他一個人來走，諸如考試，諸如成家，諸如立業，等等。
今刻才不過是一場書院的公試而已，她竟是有這一種悵然感了，那未來他要科舉、入仕、成家，別離的時刻，則更是數不清，此一瞬，她感受到身為一位母親的真實情緒了。
沒有養過孩子與養過孩子，完全就是兩種截然不同的人生，有一些刻骨銘心的情緒、感觸，是前者永遠都體會不到的。
這一刻，宋枕玉覺得穿書在這個人間世，最重要的意義之一，莫過於成為了一位母親，人生的酸甜苦辣鹹，都教她在教子之中，輪番嘗了個遍。
回至府中，小尾巴柴溪發現主子眼眶有些濡濕，忙不疊遞呈上一塊青紋帨巾，“主子為何哭？誰欺負你，便教吳鉤將他削成肉醬！”
正在堂廚幫蔡嬤嬤打下手的吳鉤，信眼望了過來。
宋枕玉搖了搖首，拿帨巾淺淡地濯洗了一下面部，“沒哭，僅是有水從眼眶留下來而已。”
柴溪瞠目震驚，如丈二的和尚摸不著頭腦：“……這難道不是哭嗎？”
“安啦，幫我磨一下鋸刀。”
打從有了柴溪幫襯打下手，宋枕玉為小世子籌措生辰禮的效率，也顯著地提高了許多。本來此前因裴仲愷的侵擾，她延宕了好幾日，但依照現在的速度，這份禮物，很快就能大功告成。
裴丞陵的生辰就在大後日，剛好是公試出成績的翌日，這份禮物能夠在大後日順利送出，當是非常襯景。
這廂，關中書院。
考試課在文道苑進行，考察課則在六藝館進行，所有學目統一由教院內的學官主持並監考，各座考棚會遣發兩位監官，一位隸屬於關中書院的塾師，一位隸屬於大內禮部。
循照考規，第二學年的生員，先要去文道苑的戟門前排隊，進行號房抽簽，去對應的考棚裏，參加長達兩個時辰的文試。
文試是閉卷考，第二學年的生員，考課任務很是繁重，書寫量與背誦量呈正比，在短短兩個時辰內，搦墨的筆，基本是無法停下來的。從開考寫到考試結束者，俯拾皆是，更有甚者，還嫌時辰短促，經義卷子上的題，根本寫都寫不完。
裴丞陵心裏有數，絲毫不顯局促，他抽到了丁號考棚，兩位監官全是陌生的面目，儼似兩尊門神，鎮守於前後門。
一沓卷子發在第一排，由前往後速速遞傳，原是岑寂的空氣之中，撞入此起彼伏的翻紙之響，裴丞陵拿到了卷子，淡掃了一眼所考察的題型，主要是「義」「論」「策」，考察內容涵蓋四書五經以及大鄴建朝史，他觀覽一回，便開始研墨寫題。
大文朝盛傳的考試字體是隸書與楷書，在開學前兩個月，宋枕玉著重錘煉過他的腕勁，教他寫大字，這種方式比練習石刻還管用，他主攻隸書，沈練持久的腕勁，對於隸書的書寫是大有裨益。歷經大量的刻意練習，在目下的光景之中，裴丞陵能在兩個時辰內，將規整的隸書寫得既快且好，絕不會越寫越潦草。
大抵是過了近半個時辰，考棚外沖進來一個跌跌撞撞的身影，如龍卷一般席卷入內，因是疾奔而來，還差點撞歪第一排好幾張桌榻。
在前門監考的禮部官吏，是一位知天命的老先生，面容板正肅穆，冷凝此位姍姍來遲的生員一眼，重新整飭好一套卷子，震袖遞過去，低聲囑告道：“動靜放小些，別吵著其他人。”
在關中書院的公試制度之中，沒有嚴格匡定生員抵達考棚的時間，只消能在午正牌分以前寫完卷子就好，是以，在後門處的塾師並未記下遲到生員的名字，否則的話，可要大扣平時成績了。
裴丞陵正全神貫註寫策論，旁近的桌榻，翛忽之間傳了一陣窸窸窣窣的動響，餘光淡淡瞥掃而去，居然是崔衙內。
“那個值夜的大丫鬟竟是躲懶去了，殺千刀的，害小爺我睡過了頭！”崔珩手忙腳亂地鋪紙濡墨，他裏頭是一身緋紫褻-衣，匆促之間也沒來得及換上，潦草地罩上一襲貂袍就來參試，“小爺昨夜通宵都狂背你畫的重點，祈禱這回能過！”
裴丞陵揉了會兒額庭，一番短瞬的無語凝噎，看了南墻一隅的箭漏，只剩下一個半時辰，也不曉得衙內能否將題寫完。
時陰打飛腳似的消逝而過，明明上一息才剛開考，似是一眨眼的功夫，下一息，考棚之外就傳了幽遠的撞鐘聲，接連三響，宣告文試結束。
生員陸陸續續交了卷，裴丞陵亦是意欲起身呈卷，臨走前，卻發現崔珩根本還沒寫完，那一篇策論，才堪堪寫至一小半。
策論占分很大，假令沒寫完，那他這一回絕對是丁等。
裴丞陵重新坐回桌榻前，盤膝危坐，崔珩用餘光右瞄一眼，發現裴丞陵竟是還在位置上。
崔珩一行奮筆疾書，一行用氣聲問：“你沒寫完啊？”
裴丞陵修長的手指撫在卷子邊緣，目色淡寂：“覆檢卷面有無謬處。”
崔珩：“……”他全然被這位同榻秀到了。
負責驗收卷子的禮部監官，撫著黃銅戒尺叩了叩案臺，對二人道：“午時到了，快呈卷！”
崔珩痛不欲生道：“求求了，監官大老爺，小爺遲來整整半個時辰，再怎麽著，也得寬限個一個半個鐘罷！”
禮部監官鐵面無情地掃視兩人：“你們好歹也是在書院讀過一年書，難道連公試的規矩也不曉得麽？再不呈卷，那本官過時不候。”
崔珩睞了一眼裴丞陵的卷子，這廝分明已經寫完，卻還滯留在此處，監官肯定也把他視為沒按時寫完卷子的人了。
崔珩心急如焚，正欲替好兄臺伸冤，但肩膊卻被裴丞陵摁住了。
裴丞陵淡聲囑令：“閑話少敘，寫題。”
少年溫篤深沈的話辭，天然有鎮定人心的內在力量，崔珩原是慌亂了陣腳，挪筆的掌心都是潸潸冷汗，但目下聽得此話，不知為何，心神竟是平定了下來。
就這般又持續寫了近一刻鐘。
禮部監官盯著兩人好一會兒，思及了什麽，對塾師使了個眼色，塾師悟過意，前去驗察他們的衣裝，且命各自攤開兩只手掌，倒沒查出紙團或是竊自撰寫的墨跡，遍尋無獲，適才訕訕離去。
崔珩終於緊趕慢趕地寫完了，裴丞陵徐緩起身，兩人前去遞呈卷子。
奈何，那禮部監官卻是將他們的卷子，一舉拂掃至地面上：“延宕了一刻鐘，本官不收。”
崔衙內將試卷雙雙揀起來，眉心深蹙，道：“我真的是遲了半個時辰，這卷子答了也是答了，您行行好，就收了罷。”
禮部監官揣的是鐵石心腸，絲毫不動搖。
崔珩撚出其中一份試卷遞呈上去：“就算不收我的，那您必須得收坐我旁邊的，他早寫完了卷子。”
禮部監官不響，僅吩咐塾師上前，將考卷拾掇好，放置入特制的檀木篋子裏。
裴丞陵倏然從崔珩手中撚過兩份卷子，行前一步，面容寒寂，嗓音淬了一層霜降：“老先生，您知曉我們的父親是誰麽？”
晌午赭金色的朗日，偏略地從支摘窗斜射而來，一片暖熱的考棚之中，頓時侵入鋪天蓋地的薄涼之意，少年峻直如松的身影，迤邐在青磚之上，襯得極是孤直峭拔。
崔珩震駭地看了裴丞陵一眼，這……不該是他的臺詞嗎？
禮部監官輕輕冷笑：“縱任是我大文朝首相之子參加公試，延宕了一分一毫，本官也不絕收卷子，更是甭提你們。”
裴丞陵寥寥然牽起一絲笑弧，將卷子擱放在書篋邊前，話辭添了一份鋒刃般的脅意：“那您可知曉我們師承自誰？”
這一席話似是削在了禮部監官的心坎上，他早就聽聞關中書院名儒薈萃，不自覺就提起了一份惕意，他蹙起一對庬眉：“你們是誰教的？姓甚名誰？”
詎料，禮部監官話辭甫落，裴丞陵眼疾手快，勾指抖拂那篋子一下，篋子失了重，登時傾倒在地，原是整飭好的一沓考卷，一霎地如漫天白鵲，震翮在低空之中騰飛，案臺上簡直亂成了一團。
趁禮部監官與塾師還處於怔懵的狀態，裴丞陵伺機將兩人的卷子隨意混了進去。
“虛張聲勢，他們根本不識我們。”裴丞陵低聲吩咐尚還一臉懵然的崔衙內，“分頭跑，未時初刻，六藝館集合。”
崔珩見此遍地狼藉，楞了一瞬，旋即反應過來，震駭地舌橋不下，繼而幸災樂禍的笑出聲，速速跟裴丞陵跑了。
待兩位監官真正回過神時，那兩位不僅肇事還遲遲呈卷的生員，已經溜得杳然無蹤了。
禮部監官太陽穴猙突直跳，他當監官整整三十五年，權威從未如此被撼動過，峻聲問那塾師：“這兩人是哪座教院，教授他們經義的，是哪位夫子？”
塾師也是一頭霧水，搖首道：“我不教第二學年的生員，對他們一絲也不熟。
禮部監官看著一灘散亂紛飛的卷子，登時頭大如鬥，一晌拾掇起來，一晌道：“他們二人的卷子混淆在何處了？”
塾師仍舊一問三不知。
丙號考棚的監官之一，是訓導司的姜夫子，他拎著篋子剛出來，便見到從丁號考棚奔出來的兩道人影，皆是他教授過的生員，裴生與崔生，兩個少年不要命地跑，仿佛後面有鬼在追似的。
少時，禮部監官行色匆匆地逐了出來，只見著了姜夫子，便問道：“冒昧問司正，方才可有看到兩位少年？”
姜夫子點了點首。
禮部監官：“您可曉得他們姓甚名誰，這倆人不僅遲交了卷子，還擾亂了公試秩序，本官必須記大過！”
姜夫子煞有介事地捋了捋白須，冥思了一會兒，用竹筇拄了拄地，茫然道：“唉喲，老夫不省的了，估摸著這倆孩子，在教院裏是個邊緣人物吧，不起眼，無甚麽存在感。”
時間緊迫，卷子要在兩日之內改完，禮部監官不能繼續在尋人上耗時間，只能悻悻離去。
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第二十一章
倘或說春節與元夕，乃系長安城一歲之中最隆重的大事，那麽，對於長安學子與家長而言，最舉重若輕的大事，莫過於公試與春闈。
這日卯時初刻，穹色剛綻露一爿曙色，夜未央，曉霜尚濃，宋枕玉送裴丞陵去關中書院，雖比尋常提前了整整半個時辰，但允執堂前的戟門處，已然是一派車馬駢闐的喧囂光景，諸多平素見不到人影的家長，目下躬自護送生員前來參加公試，軲轆聲與囑告聲織在一起，氛圍亢奮又混亂。
戟門的東側有一座學宮，學宮緊闔的朱門前，供奉著四座先賢的石漆雕像，從左往右，依次是孔子、孟子、荀子與韓非子，當今的官家尊崇儒家與法家的學說，閉卷考試的內容，也多圍繞儒、法兩家學派的論著展開，因於此，四位思想巨子，成為了公試前家長與生員競相供奉的對象，應是想求得庇護，沾一些文氣在身。
宋枕玉望見四座先賢像面前人頭攢動，學子泱泱，熙來攘往，朱氏和裴崇，亦是在供奉的雲雲人潮之中，朱氏讓裴崇燒香三拜，她則帶了豐盛的貢品，放置在石墩近前。
朱氏一直都記得，裴丞陵當著老太夫人與各房女眷面前，所立下的那份歃血賭約，只消他此次公試遜於裴崇，便將世子之位拱手讓出。在朱氏而言，這世子之位已然是囊中之物，裴丞陵縱任是啞疾痊愈又能如何，不過是在關中書院念過七日書罷了，何才何能，能與裴崇分庭抗禮？
“嫂嫂，要不要也教世子爺也參拜一下，求個庇佑，否則到時候指不定會考得太難看。”朱氏噙著笑，拜畢，領著裴崇前來，請辭之中不忘挖苦。
宋枕玉不屬於考試前會雞娃的家長，是以，並不陷入朱氏的套話之中，反倒煞有介事打量了她一會兒，巧笑倩兮地道：“瞧今晌二夫人面容上那粉底厚的，您是準備下油鍋嗎？”
“你！”
這個悍婦端的是語不驚人死不休，若不是周遭的家長皆是天潢貴胄，不論地位還是身份，俱是非同小可，加之朱氏有自個兒的面子，骨子是個自矜的，要不然的話，她早就發作了。
上一回在東進僻院所遭罹的折辱，朱氏一直都刻骨銘心，那日丟失的面子，今兒都得教裴崇給逐一掙回來！
為了討個吉利的好彩頭，朱氏且還給裴崇新裁了一身簇新春衫，配以柳色束帶與銜珠佩玉，這般襯得裴崇神采奕奕，朝氣蓬勃。
裴崇拿眼倨傲地冷瞰了裴丞陵一瞬，世子仍舊是一貫的藏青底紋圓領襕袍，藏青鑲白的袍服勾勒出他軒挺的身量，儀姿頎秀如雪，氣質峻直如松，他往生員之中一立，毋需太多著力，一種矜冷沈蓄的出世之感，便是撲面而來，這教裴崇感受到極為強烈的壓迫感。
他和裴丞陵的比試，伯府裏各房的老爺夫人，俱是望在眼底，假令考不過，那當是顏面掃地。
裴崇掩藏在袖裾的手，逐漸攥攏成拳，他一定不能敗！
學諭執槌撞了三聲晝鐘，公試還有一刻鐘行將開始。
“目下還會緊張嗎？”宋枕玉摸出幾枚薄荷葉，揉撚在了裴丞陵的耳屏背後。
女子溫膩的指尖，裹擁著略帶辛澀的一絲薄荷香氣，從耳鼓處泅暈而來，沈澱在裴丞陵逐漸濡濕的心口上，宋枕玉指間輕微的觸碰，好像暑月裏天降的流火，倏忽傳遍全身，他心中湧起一縷熾烈而洶湧的情緒，但深深隱藏在了波瀾不驚的外表之下。
裴丞陵低低垂下秾纖的鴉睫：“可以牽我的右手嗎？”
宋枕玉微訝，但並未峻拒，順勢牽起了他的手，前一陣子他的食指被刀割傷，如今已然結了一層砥糙的薄痂，以及，近一段時日他經常念書習字，指縫與虎口處，如市井之中的代筆書生一般，磨起了筆繭子。
擱在以往，宋枕玉牽著裴丞陵去家宴的時候，能夠如包裹筍衣似的，完全包裹住小世子的手，但現下，似乎難以做到了。
她的手不僅包裹不住他的，反而還深陷在他濕熱的掌心腹地裏，細致、潦烈、緊勁、強健的腕力，教宋枕玉陡然之間深刻地意識到，裴丞陵成為了長房之中，一個生理意義上的男子了，哪怕他僅十六歲而已。
時陰消逝得真快啊，在她出神恍惚之間，物走星移，她的少年，又成熟了一分，從青澀臻至半熟了，宋枕玉在心裏如是慨嘆道。
似是覺察到眼前人在想些什麽，裴丞陵薄唇淺淺勾起一絲笑弧，雖然很是眷戀不舍，但他到底還是松開了宋枕玉的手：“我去考試了。”
宋枕玉靜默地目送裴丞陵的背影，看著他兀自朝考棚行去，最後消失在了雲雲人潮之中，但殘留在她掌心腹地的溫度，卻是一直縈之不褪。
不知為何，竟是生出了一絲微妙的戚然感。
她陪他走了不少路，但關乎人生大事的路，卻只能他一個人來走，諸如考試，諸如成家，諸如立業，等等。
今刻才不過是一場書院的公試而已，她竟是有這一種悵然感了，那未來他要科舉、入仕、成家，別離的時刻，則更是數不清，此一瞬，她感受到身為一位母親的真實情緒了。
沒有養過孩子與養過孩子，完全就是兩種截然不同的人生，有一些刻骨銘心的情緒、感觸，是前者永遠都體會不到的。
這一刻，宋枕玉覺得穿書在這個人間世，最重要的意義之一，莫過於成為了一位母親，人生的酸甜苦辣鹹，都教她在教子之中，輪番嘗了個遍。
回至府中，小尾巴柴溪發現主子眼眶有些濡濕，忙不疊遞呈上一塊青紋帨巾，“主子為何哭？誰欺負你，便教吳鉤將他削成肉醬！”
正在堂廚幫蔡嬤嬤打下手的吳鉤，信眼望了過來。
宋枕玉搖了搖首，拿帨巾淺淡地濯洗了一下面部，“沒哭，僅是有水從眼眶留下來而已。”
柴溪瞠目震驚，如丈二的和尚摸不著頭腦：“……這難道不是哭嗎？”
“安啦，幫我磨一下鋸刀。”
打從有了柴溪幫襯打下手，宋枕玉為小世子籌措生辰禮的效率，也顯著地提高了許多。本來此前因裴仲愷的侵擾，她延宕了好幾日，但依照現在的速度，這份禮物，很快就能大功告成。
裴丞陵的生辰就在大後日，剛好是公試出成績的翌日，這份禮物能夠在大後日順利送出，當是非常襯景。
這廂，關中書院。
考試課在文道苑進行，考察課則在六藝館進行，所有學目統一由教院內的學官主持並監考，各座考棚會遣發兩位監官，一位隸屬於關中書院的塾師，一位隸屬於大內禮部。
循照考規，第二學年的生員，先要去文道苑的戟門前排隊，進行號房抽簽，去對應的考棚裏，參加長達兩個時辰的文試。
文試是閉卷考，第二學年的生員，考課任務很是繁重，書寫量與背誦量呈正比，在短短兩個時辰內，搦墨的筆，基本是無法停下來的。從開考寫到考試結束者，俯拾皆是，更有甚者，還嫌時辰短促，經義卷子上的題，根本寫都寫不完。
裴丞陵心裏有數，絲毫不顯局促，他抽到了丁號考棚，兩位監官全是陌生的面目，儼似兩尊門神，鎮守於前後門。
一沓卷子發在第一排，由前往後速速遞傳，原是岑寂的空氣之中，撞入此起彼伏的翻紙之響，裴丞陵拿到了卷子，淡掃了一眼所考察的題型，主要是「義」「論」「策」，考察內容涵蓋四書五經以及大鄴建朝史，他觀覽一回，便開始研墨寫題。
大文朝盛傳的考試字體是隸書與楷書，在開學前兩個月，宋枕玉著重錘煉過他的腕勁，教他寫大字，這種方式比練習石刻還管用，他主攻隸書，沈練持久的腕勁，對於隸書的書寫是大有裨益。歷經大量的刻意練習，在目下的光景之中，裴丞陵能在兩個時辰內，將規整的隸書寫得既快且好，絕不會越寫越潦草。
大抵是過了近半個時辰，考棚外沖進來一個跌跌撞撞的身影，如龍卷一般席卷入內，因是疾奔而來，還差點撞歪第一排好幾張桌榻。
在前門監考的禮部官吏，是一位知天命的老先生，面容板正肅穆，冷凝此位姍姍來遲的生員一眼，重新整飭好一套卷子，震袖遞過去，低聲囑告道：“動靜放小些，別吵著其他人。”
在關中書院的公試制度之中，沒有嚴格匡定生員抵達考棚的時間，只消能在午正牌分以前寫完卷子就好，是以，在後門處的塾師並未記下遲到生員的名字，否則的話，可要大扣平時成績了。
裴丞陵正全神貫註寫策論，旁近的桌榻，翛忽之間傳了一陣窸窸窣窣的動響，餘光淡淡瞥掃而去，居然是崔衙內。
“那個值夜的大丫鬟竟是躲懶去了，殺千刀的，害小爺我睡過了頭！”崔珩手忙腳亂地鋪紙濡墨，他裏頭是一身緋紫褻-衣，匆促之間也沒來得及換上，潦草地罩上一襲貂袍就來參試，“小爺昨夜通宵都狂背你畫的重點，祈禱這回能過！”
裴丞陵揉了會兒額庭，一番短瞬的無語凝噎，看了南墻一隅的箭漏，只剩下一個半時辰，也不曉得衙內能否將題寫完。
時陰打飛腳似的消逝而過，明明上一息才剛開考，似是一眨眼的功夫，下一息，考棚之外就傳了幽遠的撞鐘聲，接連三響，宣告文試結束。
生員陸陸續續交了卷，裴丞陵亦是意欲起身呈卷，臨走前，卻發現崔珩根本還沒寫完，那一篇策論，才堪堪寫至一小半。
策論占分很大，假令沒寫完，那他這一回絕對是丁等。
裴丞陵重新坐回桌榻前，盤膝危坐，崔珩用餘光右瞄一眼，發現裴丞陵竟是還在位置上。
崔珩一行奮筆疾書，一行用氣聲問：“你沒寫完啊？”
裴丞陵修長的手指撫在卷子邊緣，目色淡寂：“覆檢卷面有無謬處。”
崔珩：“……”他全然被這位同榻秀到了。
負責驗收卷子的禮部監官，撫著黃銅戒尺叩了叩案臺，對二人道：“午時到了，快呈卷！”
崔珩痛不欲生道：“求求了，監官大老爺，小爺遲來整整半個時辰，再怎麽著，也得寬限個一個半個鐘罷！”
禮部監官鐵面無情地掃視兩人：“你們好歹也是在書院讀過一年書，難道連公試的規矩也不曉得麽？再不呈卷，那本官過時不候。”
崔珩睞了一眼裴丞陵的卷子，這廝分明已經寫完，卻還滯留在此處，監官肯定也把他視為沒按時寫完卷子的人了。
崔珩心急如焚，正欲替好兄臺伸冤，但肩膊卻被裴丞陵摁住了。
裴丞陵淡聲囑令：“閑話少敘，寫題。”
少年溫篤深沈的話辭，天然有鎮定人心的內在力量，崔珩原是慌亂了陣腳，挪筆的掌心都是潸潸冷汗，但目下聽得此話，不知為何，心神竟是平定了下來。
就這般又持續寫了近一刻鐘。
禮部監官盯著兩人好一會兒，思及了什麽，對塾師使了個眼色，塾師悟過意，前去驗察他們的衣裝，且命各自攤開兩只手掌，倒沒查出紙團或是竊自撰寫的墨跡，遍尋無獲，適才訕訕離去。
崔珩終於緊趕慢趕地寫完了，裴丞陵徐緩起身，兩人前去遞呈卷子。
奈何，那禮部監官卻是將他們的卷子，一舉拂掃至地面上：“延宕了一刻鐘，本官不收。”
崔衙內將試卷雙雙揀起來，眉心深蹙，道：“我真的是遲了半個時辰，這卷子答了也是答了，您行行好，就收了罷。”
禮部監官揣的是鐵石心腸，絲毫不動搖。
崔珩撚出其中一份試卷遞呈上去：“就算不收我的，那您必須得收坐我旁邊的，他早寫完了卷子。”
禮部監官不響，僅吩咐塾師上前，將考卷拾掇好，放置入特制的檀木篋子裏。
裴丞陵倏然從崔珩手中撚過兩份卷子，行前一步，面容寒寂，嗓音淬了一層霜降：“老先生，您知曉我們的父親是誰麽？”
晌午赭金色的朗日，偏略地從支摘窗斜射而來，一片暖熱的考棚之中，頓時侵入鋪天蓋地的薄涼之意，少年峻直如松的身影，迤邐在青磚之上，襯得極是孤直峭拔。
崔珩震駭地看了裴丞陵一眼，這……不該是他的臺詞嗎？
禮部監官輕輕冷笑：“縱任是我大文朝首相之子參加公試，延宕了一分一毫，本官也不絕收卷子，更是甭提你們。”
裴丞陵寥寥然牽起一絲笑弧，將卷子擱放在書篋邊前，話辭添了一份鋒刃般的脅意：“那您可知曉我們師承自誰？”
這一席話似是削在了禮部監官的心坎上，他早就聽聞關中書院名儒薈萃，不自覺就提起了一份惕意，他蹙起一對庬眉：“你們是誰教的？姓甚名誰？”
詎料，禮部監官話辭甫落，裴丞陵眼疾手快，勾指抖拂那篋子一下，篋子失了重，登時傾倒在地，原是整飭好的一沓考卷，一霎地如漫天白鵲，震翮在低空之中騰飛，案臺上簡直亂成了一團。
趁禮部監官與塾師還處於怔懵的狀態，裴丞陵伺機將兩人的卷子隨意混了進去。
“虛張聲勢，他們根本不識我們。”裴丞陵低聲吩咐尚還一臉懵然的崔衙內，“分頭跑，未時初刻，六藝館集合。”
崔珩見此遍地狼藉，楞了一瞬，旋即反應過來，震駭地舌橋不下，繼而幸災樂禍的笑出聲，速速跟裴丞陵跑了。
待兩位監官真正回過神時，那兩位不僅肇事還遲遲呈卷的生員，已經溜得杳然無蹤了。
禮部監官太陽穴猙突直跳，他當監官整整三十五年，權威從未如此被撼動過，峻聲問那塾師：“這兩人是哪座教院，教授他們經義的，是哪位夫子？”
塾師也是一頭霧水，搖首道：“我不教第二學年的生員，對他們一絲也不熟。
禮部監官看著一灘散亂紛飛的卷子，登時頭大如鬥，一晌拾掇起來，一晌道：“他們二人的卷子混淆在何處了？”
塾師仍舊一問三不知。
丙號考棚的監官之一，是訓導司的姜夫子，他拎著篋子剛出來，便見到從丁號考棚奔出來的兩道人影，皆是他教授過的生員，裴生與崔生，兩個少年不要命地跑，仿佛後面有鬼在追似的。
少時，禮部監官行色匆匆地逐了出來，只見著了姜夫子，便問道：“冒昧問司正，方才可有看到兩位少年？”
姜夫子點了點首。
禮部監官：“您可曉得他們姓甚名誰，這倆人不僅遲交了卷子，還擾亂了公試秩序，本官必須記大過！”
姜夫子煞有介事地捋了捋白須，冥思了一會兒，用竹筇拄了拄地，茫然道：“唉喲，老夫不省的了，估摸著這倆孩子，在教院裏是個邊緣人物吧，不起眼，無甚麽存在感。”
時間緊迫，卷子要在兩日之內改完，禮部監官不能繼續在尋人上耗時間，只能悻悻離去。
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