【第十四章】
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【第十四章】
第十四章
傍夕鎏金般的日色，已然消弭殆盡，投照在蘅蕪院的光，由橘橙轉成了黛藍，碎雪砸在庭中梧桐樹的枝杈，濺出劈啪脆裂的動響，兩人對峙的影子，不知不覺間燒融入濃稠的夜色裏。
宋枕玉驀覺自己語氣重了，她素來是情緒極穩定的人，不論是被裴仲愷輕薄，還是遭朱氏誹謗，亦或是要被老太夫人發賣，她至始至終心如止水，直至裴丞陵立下了那一份賭狀，她那平淡如鏡鑒的心河，突然形同溫釀泉眼，汩汩生出熱氣泡，莫能言喻的柔軟觸感，拱蹭在心壁的各處角落，攪得心緒五味雜陳。
過門後，對於小世子，宋枕玉有一份育人施教的責任與義務，她對他最大的期望，不是來日的反哺，而是僅要他能有安身立命的本事，做他想做的事，實現他想實現的抱負，並有尊嚴地活於當世，便已足夠。
相處好一段時日，她原以為自己足夠了解裴丞陵，可是，是什麽讓他在今夜做出這般莽撞條直的事？
小世子從未喊過她一聲娘，她與他亦無親緣作紐帶。宋枕玉一直覺得，在小孩心裏，大夫人元氏是第一位的，有朝一日她撫養他長大成人，縱任她離開，他可能頂多會惆悵幾日，能很快相忘於她。可現在，宋枕玉恍然覺得，自己好像很受小世子重視。
裴丞陵應該是覺得，她值得信任與依賴的親人罷，被發賣，意味著她離開他，以他細膩敏-感的心，肯定會難過，畢竟他已然遭受過一回眾叛親離。
在他身上，唯一的籌碼，大抵就是歸義伯繼承下來的世子身份。
所以，為了留下她，讓她獲取身份的自由，他才不惜一切代價，賭上世子之位與裴姓嗎？
此一行止，委實出乎宋枕玉的意料。
他啊，怎的可以這麽傻。
同老太夫人立賭之前，難道不為未來的後果思量一番麽？
不過，大抵也只有這個年齡的少年，在只擁有旺盛生命力與荷爾蒙的人生階段，才膽敢如此毫無顧忌，放肆，橫沖直撞，不計較未來，不權衡得失利弊。
宋枕玉驀覺愧疚，自己不應該責咎裴丞陵，方才因是撂下一番重話，她已經發現少年的眼梢、鼻尖與耳根，已教料峭風雪凍紅一圈，鴉黑夾翹的睫毛深深耷拉下去，墜出了倔強的弧度，嘴唇亦憋下去，兩側腮鼓成蒙蒙山巒。
從沐福齋回至蘅蕪院，光想著那一張賭狀，她甚至都沒仔細看看他。
顯然在回府途中瘋趕回來，本是齊整的襆頭，被雪風拂刮得攲斜在後腦勺，文生襕袍的合襟與衣褶處，綴滿了霰雪，兩只漆紋平頭履底下，皆是蘸染了雪濘與塵泥。
雲紋右袖袖側一小塊衣料，不知何時，竟教血漬染紅浸透，衣裾之下，露出一小截細長的食指，指尖尚在緩緩滴血，打濕地面上的殘雪，溫濕的空氣裏，淺淺彌漫著血腥氣息。
察覺宋枕玉在註意此處，裴丞陵下意識將手背藏身後，垂著眸，故作雲淡風輕的模樣。
這般的行相，教人窩心。
宋枕玉帶裴丞陵去了東次間的暖閣裏，徐徐拉開山水鳥獸屏風，燃了雪燭，她坐在圓墩上，道：“手伸出來罷，別藏著，那可是寫文章的手，別折騰壞了。”
相較於方才嚴峻的話辭，她目下的口吻儼若春風化雨，字句溫柔得可以擰出水來，這教裴丞陵一霎地感到委屈，他翕動一會兒鼻心，乖乖伸了手。
負傷的指腹，很快被她掬入掌心腹地，一團棉絮，蘸了辛澀的藥酒，敷搽在傷處表層，血腥氣息被藥香取而代之，宋枕玉將殘血從指腹表層擠出，擠幹凈了，便使了剪子，將等臂寬的絹帶裁切成絲絳狀，纏紮在他的食指。
處置好傷處，本是遍地狼藉的院子亦是恢覆了原樣，蔡嬤嬤在外間傳了暮食來，是香酥的梅幹菜鍋盔饃，宋枕玉切了好幾份，擱放在裴丞陵的海碗裏，但小孩顯然心事重重，沒食幾口，便沈默地提拎著書篋，回自己的院子，未同昨晌一般，同她分享在關中書院的見聞。
莫非，是此前那一句拷問——
「裴丞陵，你不是世子，也無家族可依仗，你有什麽？」
——深深刺疼了他的自尊？
宋枕玉本欲細詢，但眼下還有一些事體亟待處置，決計晚些時候再尋他談心。
宋枕玉在等綠櫞回府。
綠櫞本是仆役，隸屬於蘆雪院的暗樁，但違逆了裴仲愷的命令，不僅沒把風，還將裴丞陵從關中書院接回來，至於下場，很可能會遭罹朱氏的懲戒，跟先前受鞭笞的水月一般。
宋枕玉候了近半個時辰，只見車把式牽回了馬車，馬車裏卻是空空如也，人煙寂寥，宋枕玉心中陡地生出一絲不太好的預感，問綠櫞人在何處，車把式面露戚色，袖著手躬身道：“一刻鐘前，小人適才剛從西內角門穿進來，朱氏身邊的家丁從斜刺裏躥出來，唐突地截了道，將她給捉回去，應當是要發落了……”
眼前恍惚掠過水月遍體鱗傷的模樣，宋枕玉容色一沈，提起裙裳朝著蘆雪院踱去，但終究來遲一步，庭院之中彌漫著淡淡的血腥以及撒鹽氣息，只見數位侍婢，正潑鹽濯洗一地狼藉，幾顆腦袋擠作一團，低聲戚然道——
“綠櫞姐姐太慘了，挨整整三十鞭，夫人竟是沒疼惜一下，好歹也是從小陪侍到大的丫鬟啊，也真真下得去手。”
“你們還不懂夫人是何種脾性，睚眥必報得很，宋氏害老爺患了腿疾，朱氏的臉也無光，綠櫞就是火上添油的，居然尋小世子告密，朱氏滿腔火氣無處撒，可不得殺雞儆猴嗼？”
“是啊，她的下場比先前那個水月還慘呢。”
……
宋枕玉細細聽著，容色一寸一寸凝成霜，驅前問：“目下綠櫞人在何處？”
那些侍婢見著她，以為是來尋釁的，臉嚇得煞白如紙，宋枕玉冷靜地重申一回問話，其中膽大些的侍婢，指了指柴屋的方向，宋枕玉言謝，便往那個地方去了。
如潑墨般的長夜，皎月湮滅於雲層背後，柴房的門虛掩著，宋枕玉一蹬即開，伴隨著近乎散架的木裂聲，昏舊燭火在黑魆魆的空氣裏，赫然劈出一條陽關窄道，宋枕玉在一垛濕冷結霜的柴草內，尋著了綠櫞。
宋枕玉耙梳開她的蓬發，下面是一張青紫交疊的臉，氣息奄奄，察覺來人是她，綠櫞氣若游絲道：“玉娘子，是您……”
宋枕玉一手托在她的後腰，一手抻起胳膊，扶她起身，“我現在帶你去看郎中。”
綠櫞卻阻住她的動作，悉身顫瑟，嘴角不斷地咳血，搖了搖首，“謝玉娘子好意，奴婢的傷勢，奴婢……心裏有數，等閑、快捱不過今夜，您不必管我……”
宋枕玉覺得綠櫞秉性是良善的，經此一事，彰顯出她忠實的一面，倘或可以，宋枕玉意欲從朱氏手中贖下她。
綠櫞的前襟些微起伏，吃勁地道：“奴婢此前，一直尋二夫人通風稟信，您明明曉得，但一直沒有對奴婢發難，今次您遇了險，奴婢定是要酬答您的恩澤，奴婢位卑言輕，情急之下，僅能尋世子爺回來……”
宋枕玉一時失笑，頗覺匪夷所思，她以平常之心對待綠櫞，同對待蔡嬤嬤一樣，並無可圈可點的地方，怎的就成了恩澤呢？
“今歲過大年的時候，您給奴婢包了豐碩的月例，還賜了奴婢七日假，讓奴婢回歸故裏，平日裏，還格外尊重奴婢……這一份恩澤，是奴婢生平頭一回獲得的，遂一直銘記於心，”綠櫞容色變得枯灰，唇角卻銜著一抹剴切的笑，“奴婢還記得前一夜，您莫讓奴婢拘禮，在那一刻，奴婢深深覺知到，自己被當回事了，在您面前，奴婢不再是一個賤奴，而是一個人——”
“是一個有尊嚴的人……”綠櫞輕握宋枕玉的骨腕，眸瞳漸失焦點，變得黯然渙散，“奴婢死前，但有一不情之請，意欲委托玉娘子……”
漏窗之外雪霧漸起，寂夜如絞索般冗長，宋枕玉感覺懷中的軀體逐漸變得僵冷，她指腹蜷攏而起，道：“你說。”
“奴婢在後罩房藏有一匣銀兩，是攢來給父親治肺疾的，懇求您捎至平康坊給他，”綠櫞的嗓音越來越弱，“作為報恩，奴婢有一族弟，名喚吳鉤，年十七，行伍出身，頗有一身蠻勁，性情溫暾忠實，可以給您和小世子當侍衛，請您收下他……”
話至尾梢，綠櫞倏然劇烈咳起來，一腔稠血濺了滿襟，她的氣勢形同油盡燈枯，宋枕玉悉身血液在此瞬凝凍，寒風敲打柴屋的窸窣聲止了，幹燥苦鹹的氣息彌漫開來，空氣驟然跌入長久的死寂，黑暗愈發濃稠，庶幾要傾軋而來。
深居簡出的月色覆出，冷瑟的清輝為她們鍍上一袈縞素，風雪靜默如謎，似在無聲哀悼。
宋枕玉回至蘅蕪院的時候，方抵戍正末刻，更深露重，她望了一眼裴丞陵所在的院子，窗紙上並無少年溫書的影子，廊廡下的燈籠，僅有數只寂寥的冬蛾，無止休地繞著籠身打轉。
今夜這般早，小世子便歇下了嗎？
她本來還欲尋他談心，畢竟用暮食的時候，這小孩是一副心事重重的模樣，明顯心裏存有郁結。
但依循眼下這般情狀，僅能明朝再議了。
宋枕玉問蔡嬤嬤燒制陶片的事，蔡嬤嬤回稟道：“已同黑窯場的陶師傅磋商完備了，大抵三日後能將陶片送至府上，也一並包攬修葺的卒務，不勞玉娘子涉險上梁了。”
宋枕玉聽罷，點了點頭，便吩咐蔡嬤嬤下去休息，臨走前，蔡嬤嬤倏然道：“玉娘子，對不住。”
宋枕玉行將回院，聽得此話，目露惑色，蔡嬤嬤解釋道：“此前，小人一直覺得您行事不符閨儀，時常替大夫人擔憂，怕您帶壞了小世子，但經此一事，小人深覺您是可靠的善人，這人世間，也只有您是對小世子一片赤心，您也將小世子教得很好，小人相信大夫人在天有靈，會庇護您和小世子。”
宋枕玉微微牽起兩叢眼褶，淡淡的月色晾在褶隙處，明媚的弧度鉤出一抹笑，本有覆雜的千條萬緒淤塞胸壘，但在冥冥之中，似是教熨帖得舒平了。
蔡嬤嬤言罷，適時退下，宋枕玉拂了拂煙渚般的裙裾，轉身入了內院。
宋枕玉跨過青灰色石磴，推開深漆的軸門，行數步路，入了外間，不知怎的，竟是絆著了甚麽柔韌溫實的東西，這屋中也沒掌燈，她險些嚇著，掌燈下眄，細細望去，庶幾絆著她的，竟是裴丞陵。
他鋪就一塊簟席在地面上，覆疊一層牙白色氈毯用以禦寒，峻直的身體仰臥其上，且罩著一裹衾被。
像個肅穆莊嚴的門神，堵在她往內間的路上。
那燈照得裴丞陵擱下正在默誦的書牘，擡手掩了掩眼眸，宋枕玉感覺他是適應了黑暗，有燈照著會不太舒適，她遂是吹熄燈火，屈身蹲伏於簟席近前。
殘膏的光影灑照在兩人周身，宋枕玉一晌晃了晃他的肩膊，一晌柔聲詢問：“你在西次間有榻不歇，宿我這兒的地上作甚？”
兩人的面容近在咫尺，近得可以聽清彼此的呼吸，宋枕玉是為了方便瞅清他的神態，這般湊前專註凝視的動作，卻教裴丞陵不太自然撇開視線。
宋枕玉濯過身軀，發絲絞幹，漫山遍野的香氣縈徊而至，如裊裊雲霧，撒下天羅地網，地面上的少年成了無處可逃的入彀之物。
這般的行相，儼似夜裏盛綻的雪杏，發絲潑墨，眼兒薄軟，身上著一單衣，收束出姣好的曲線，衣褶之間暗香浮動，裴丞陵僅眱一眼，便攏垂了目色，顧視左右，清瘦的肩骨繃緊如弦，脖頸上凸起的虬結青筋，隱微彰顯出他那不可言說的心事。
宋枕玉沒錯漏過這一絲細節，伸出手揉了揉他的腦袋：“之所以在外間打地鋪，是怕裴仲愷再闖入蘅蕪院生出事端嗎？”
他面容淡寂如水，垂下眼瞼，算是默認。
宋枕玉心中柔軟的地方在微微收緊，她擡手摁住裴丞陵的肩膊，溫聲寬慰道：“他瘸了一條腿，深曉我不是能相惹的，在很長的一段時日裏，定不會再重蹈覆轍。”
宋枕玉說得是實話，這個卑瑣之人，本要行孟浪之事，卻被傷了一條腿，茲事何其損傷顏面，放在伯府裏可謂是貽笑大方。
但這種理由顯然不能說服裴丞陵，他整個人就像生在地面上似的，倔強得不肯挪窩。
這般幹耗下去不是辦法，宋枕玉點點頭，做了決定：“行啊，你打地鋪，我也打地鋪。”
裴丞陵眼睜睜地看著宋枕玉入了裏間，從五鬥櫥翻出棉衾與簟席來，抱著它們出來，鋪在與他相鄰的地面上，才後知後覺她是動了真格的。
裴丞陵即刻起身，截住她的動作，宋枕玉討價還價：“那麽，你回西次間歇下。”
裴丞陵不作退讓，他既不回西次間，更不讓宋枕玉陪自己打地鋪。
兩廂對峙良久，宋枕玉被氣笑了，她望著裴丞陵，昏晦剝離了他的實質，餘下了堅定又險峭的剪影，她低嘆了一口氣，笑說：“好，我們彼此都退讓一步，你別睡地上，我不會趕你回西次間，怎麽樣？”
在黑暗之中，裴丞陵緩緩睜了睜眸，見宋枕玉去了裏間，將五鬥櫥旁置屋的一張羅漢榻拾掇了出來，她將自己的衾被悉數收羅在羅漢榻上，吩咐裴丞陵：“你去床帳上歇去。”
就寢前，她順帶檢查他指端處的傷勢，確認無恙後，且將心中醞釀已久的話，對他言說：
“裴丞陵，我覺得你今夜同我置氣，緣由是我不信任你能考過裴崇。其實不是的，我相信你在這場賭約之中，定是穩操勝券，憑你的實力與勤奮，要考過他，並不構成太大難度。”
“真正讓我動氣的是，你有時不將自己當回事。老太夫人、朱氏，或是任何人，看輕我、貶低我，我並無所謂，但你不行，你是世子爺，坐擁與生俱來的底氣與驕傲，我不允許這世間任何人看輕你。”
“裴丞陵，在保護我之前，先珍視你自己，莫教任何人看輕你。”
宋枕玉道完，便起身回至羅漢榻上。
哪裏曉得，身後追來一陣動響，裴丞陵揪住她的裾擺，阻住她前行的動作。
宋枕玉感覺自己的腰，下一息，被兩條勁韌勻實的胳膊摟住，他的腦袋緊緊拱蹭她後背的蝴蝶骨，貼緊她的寢衣，力道那樣緊勁，仿佛在親吻一件隨時消逝掉的珍寶。
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傍夕鎏金般的日色，已然消弭殆盡，投照在蘅蕪院的光，由橘橙轉成了黛藍，碎雪砸在庭中梧桐樹的枝杈，濺出劈啪脆裂的動響，兩人對峙的影子，不知不覺間燒融入濃稠的夜色裏。
宋枕玉驀覺自己語氣重了，她素來是情緒極穩定的人，不論是被裴仲愷輕薄，還是遭朱氏誹謗，亦或是要被老太夫人發賣，她至始至終心如止水，直至裴丞陵立下了那一份賭狀，她那平淡如鏡鑒的心河，突然形同溫釀泉眼，汩汩生出熱氣泡，莫能言喻的柔軟觸感，拱蹭在心壁的各處角落，攪得心緒五味雜陳。
過門後，對於小世子，宋枕玉有一份育人施教的責任與義務，她對他最大的期望，不是來日的反哺，而是僅要他能有安身立命的本事，做他想做的事，實現他想實現的抱負，並有尊嚴地活於當世，便已足夠。
相處好一段時日，她原以為自己足夠了解裴丞陵，可是，是什麽讓他在今夜做出這般莽撞條直的事？
小世子從未喊過她一聲娘，她與他亦無親緣作紐帶。宋枕玉一直覺得，在小孩心裏，大夫人元氏是第一位的，有朝一日她撫養他長大成人，縱任她離開，他可能頂多會惆悵幾日，能很快相忘於她。可現在，宋枕玉恍然覺得，自己好像很受小世子重視。
裴丞陵應該是覺得，她值得信任與依賴的親人罷，被發賣，意味著她離開他，以他細膩敏-感的心，肯定會難過，畢竟他已然遭受過一回眾叛親離。
在他身上，唯一的籌碼，大抵就是歸義伯繼承下來的世子身份。
所以，為了留下她，讓她獲取身份的自由，他才不惜一切代價，賭上世子之位與裴姓嗎？
此一行止，委實出乎宋枕玉的意料。
他啊，怎的可以這麽傻。
同老太夫人立賭之前，難道不為未來的後果思量一番麽？
不過，大抵也只有這個年齡的少年，在只擁有旺盛生命力與荷爾蒙的人生階段，才膽敢如此毫無顧忌，放肆，橫沖直撞，不計較未來，不權衡得失利弊。
宋枕玉驀覺愧疚，自己不應該責咎裴丞陵，方才因是撂下一番重話，她已經發現少年的眼梢、鼻尖與耳根，已教料峭風雪凍紅一圈，鴉黑夾翹的睫毛深深耷拉下去，墜出了倔強的弧度，嘴唇亦憋下去，兩側腮鼓成蒙蒙山巒。
從沐福齋回至蘅蕪院，光想著那一張賭狀，她甚至都沒仔細看看他。
顯然在回府途中瘋趕回來，本是齊整的襆頭，被雪風拂刮得攲斜在後腦勺，文生襕袍的合襟與衣褶處，綴滿了霰雪，兩只漆紋平頭履底下，皆是蘸染了雪濘與塵泥。
雲紋右袖袖側一小塊衣料，不知何時，竟教血漬染紅浸透，衣裾之下，露出一小截細長的食指，指尖尚在緩緩滴血，打濕地面上的殘雪，溫濕的空氣裏，淺淺彌漫著血腥氣息。
察覺宋枕玉在註意此處，裴丞陵下意識將手背藏身後，垂著眸，故作雲淡風輕的模樣。
這般的行相，教人窩心。
宋枕玉帶裴丞陵去了東次間的暖閣裏，徐徐拉開山水鳥獸屏風，燃了雪燭，她坐在圓墩上，道：“手伸出來罷，別藏著，那可是寫文章的手，別折騰壞了。”
相較於方才嚴峻的話辭，她目下的口吻儼若春風化雨，字句溫柔得可以擰出水來，這教裴丞陵一霎地感到委屈，他翕動一會兒鼻心，乖乖伸了手。
負傷的指腹，很快被她掬入掌心腹地，一團棉絮，蘸了辛澀的藥酒，敷搽在傷處表層，血腥氣息被藥香取而代之，宋枕玉將殘血從指腹表層擠出，擠幹凈了，便使了剪子，將等臂寬的絹帶裁切成絲絳狀，纏紮在他的食指。
處置好傷處，本是遍地狼藉的院子亦是恢覆了原樣，蔡嬤嬤在外間傳了暮食來，是香酥的梅幹菜鍋盔饃，宋枕玉切了好幾份，擱放在裴丞陵的海碗裏，但小孩顯然心事重重，沒食幾口，便沈默地提拎著書篋，回自己的院子，未同昨晌一般，同她分享在關中書院的見聞。
莫非，是此前那一句拷問——
「裴丞陵，你不是世子，也無家族可依仗，你有什麽？」
——深深刺疼了他的自尊？
宋枕玉本欲細詢，但眼下還有一些事體亟待處置，決計晚些時候再尋他談心。
宋枕玉在等綠櫞回府。
綠櫞本是仆役，隸屬於蘆雪院的暗樁，但違逆了裴仲愷的命令，不僅沒把風，還將裴丞陵從關中書院接回來，至於下場，很可能會遭罹朱氏的懲戒，跟先前受鞭笞的水月一般。
宋枕玉候了近半個時辰，只見車把式牽回了馬車，馬車裏卻是空空如也，人煙寂寥，宋枕玉心中陡地生出一絲不太好的預感，問綠櫞人在何處，車把式面露戚色，袖著手躬身道：“一刻鐘前，小人適才剛從西內角門穿進來，朱氏身邊的家丁從斜刺裏躥出來，唐突地截了道，將她給捉回去，應當是要發落了……”
眼前恍惚掠過水月遍體鱗傷的模樣，宋枕玉容色一沈，提起裙裳朝著蘆雪院踱去，但終究來遲一步，庭院之中彌漫著淡淡的血腥以及撒鹽氣息，只見數位侍婢，正潑鹽濯洗一地狼藉，幾顆腦袋擠作一團，低聲戚然道——
“綠櫞姐姐太慘了，挨整整三十鞭，夫人竟是沒疼惜一下，好歹也是從小陪侍到大的丫鬟啊，也真真下得去手。”
“你們還不懂夫人是何種脾性，睚眥必報得很，宋氏害老爺患了腿疾，朱氏的臉也無光，綠櫞就是火上添油的，居然尋小世子告密，朱氏滿腔火氣無處撒，可不得殺雞儆猴嗼？”
“是啊，她的下場比先前那個水月還慘呢。”
……
宋枕玉細細聽著，容色一寸一寸凝成霜，驅前問：“目下綠櫞人在何處？”
那些侍婢見著她，以為是來尋釁的，臉嚇得煞白如紙，宋枕玉冷靜地重申一回問話，其中膽大些的侍婢，指了指柴屋的方向，宋枕玉言謝，便往那個地方去了。
如潑墨般的長夜，皎月湮滅於雲層背後，柴房的門虛掩著，宋枕玉一蹬即開，伴隨著近乎散架的木裂聲，昏舊燭火在黑魆魆的空氣裏，赫然劈出一條陽關窄道，宋枕玉在一垛濕冷結霜的柴草內，尋著了綠櫞。
宋枕玉耙梳開她的蓬發，下面是一張青紫交疊的臉，氣息奄奄，察覺來人是她，綠櫞氣若游絲道：“玉娘子，是您……”
宋枕玉一手托在她的後腰，一手抻起胳膊，扶她起身，“我現在帶你去看郎中。”
綠櫞卻阻住她的動作，悉身顫瑟，嘴角不斷地咳血，搖了搖首，“謝玉娘子好意，奴婢的傷勢，奴婢……心裏有數，等閑、快捱不過今夜，您不必管我……”
宋枕玉覺得綠櫞秉性是良善的，經此一事，彰顯出她忠實的一面，倘或可以，宋枕玉意欲從朱氏手中贖下她。
綠櫞的前襟些微起伏，吃勁地道：“奴婢此前，一直尋二夫人通風稟信，您明明曉得，但一直沒有對奴婢發難，今次您遇了險，奴婢定是要酬答您的恩澤，奴婢位卑言輕，情急之下，僅能尋世子爺回來……”
宋枕玉一時失笑，頗覺匪夷所思，她以平常之心對待綠櫞，同對待蔡嬤嬤一樣，並無可圈可點的地方，怎的就成了恩澤呢？
“今歲過大年的時候，您給奴婢包了豐碩的月例，還賜了奴婢七日假，讓奴婢回歸故裏，平日裏，還格外尊重奴婢……這一份恩澤，是奴婢生平頭一回獲得的，遂一直銘記於心，”綠櫞容色變得枯灰，唇角卻銜著一抹剴切的笑，“奴婢還記得前一夜，您莫讓奴婢拘禮，在那一刻，奴婢深深覺知到，自己被當回事了，在您面前，奴婢不再是一個賤奴，而是一個人——”
“是一個有尊嚴的人……”綠櫞輕握宋枕玉的骨腕，眸瞳漸失焦點，變得黯然渙散，“奴婢死前，但有一不情之請，意欲委托玉娘子……”
漏窗之外雪霧漸起，寂夜如絞索般冗長，宋枕玉感覺懷中的軀體逐漸變得僵冷，她指腹蜷攏而起，道：“你說。”
“奴婢在後罩房藏有一匣銀兩，是攢來給父親治肺疾的，懇求您捎至平康坊給他，”綠櫞的嗓音越來越弱，“作為報恩，奴婢有一族弟，名喚吳鉤，年十七，行伍出身，頗有一身蠻勁，性情溫暾忠實，可以給您和小世子當侍衛，請您收下他……”
話至尾梢，綠櫞倏然劇烈咳起來，一腔稠血濺了滿襟，她的氣勢形同油盡燈枯，宋枕玉悉身血液在此瞬凝凍，寒風敲打柴屋的窸窣聲止了，幹燥苦鹹的氣息彌漫開來，空氣驟然跌入長久的死寂，黑暗愈發濃稠，庶幾要傾軋而來。
深居簡出的月色覆出，冷瑟的清輝為她們鍍上一袈縞素，風雪靜默如謎，似在無聲哀悼。
宋枕玉回至蘅蕪院的時候，方抵戍正末刻，更深露重，她望了一眼裴丞陵所在的院子，窗紙上並無少年溫書的影子，廊廡下的燈籠，僅有數只寂寥的冬蛾，無止休地繞著籠身打轉。
今夜這般早，小世子便歇下了嗎？
她本來還欲尋他談心，畢竟用暮食的時候，這小孩是一副心事重重的模樣，明顯心裏存有郁結。
但依循眼下這般情狀，僅能明朝再議了。
宋枕玉問蔡嬤嬤燒制陶片的事，蔡嬤嬤回稟道：“已同黑窯場的陶師傅磋商完備了，大抵三日後能將陶片送至府上，也一並包攬修葺的卒務，不勞玉娘子涉險上梁了。”
宋枕玉聽罷，點了點頭，便吩咐蔡嬤嬤下去休息，臨走前，蔡嬤嬤倏然道：“玉娘子，對不住。”
宋枕玉行將回院，聽得此話，目露惑色，蔡嬤嬤解釋道：“此前，小人一直覺得您行事不符閨儀，時常替大夫人擔憂，怕您帶壞了小世子，但經此一事，小人深覺您是可靠的善人，這人世間，也只有您是對小世子一片赤心，您也將小世子教得很好，小人相信大夫人在天有靈，會庇護您和小世子。”
宋枕玉微微牽起兩叢眼褶，淡淡的月色晾在褶隙處，明媚的弧度鉤出一抹笑，本有覆雜的千條萬緒淤塞胸壘，但在冥冥之中，似是教熨帖得舒平了。
蔡嬤嬤言罷，適時退下，宋枕玉拂了拂煙渚般的裙裾，轉身入了內院。
宋枕玉跨過青灰色石磴，推開深漆的軸門，行數步路，入了外間，不知怎的，竟是絆著了甚麽柔韌溫實的東西，這屋中也沒掌燈，她險些嚇著，掌燈下眄，細細望去，庶幾絆著她的，竟是裴丞陵。
他鋪就一塊簟席在地面上，覆疊一層牙白色氈毯用以禦寒，峻直的身體仰臥其上，且罩著一裹衾被。
像個肅穆莊嚴的門神，堵在她往內間的路上。
那燈照得裴丞陵擱下正在默誦的書牘，擡手掩了掩眼眸，宋枕玉感覺他是適應了黑暗，有燈照著會不太舒適，她遂是吹熄燈火，屈身蹲伏於簟席近前。
殘膏的光影灑照在兩人周身，宋枕玉一晌晃了晃他的肩膊，一晌柔聲詢問：“你在西次間有榻不歇，宿我這兒的地上作甚？”
兩人的面容近在咫尺，近得可以聽清彼此的呼吸，宋枕玉是為了方便瞅清他的神態，這般湊前專註凝視的動作，卻教裴丞陵不太自然撇開視線。
宋枕玉濯過身軀，發絲絞幹，漫山遍野的香氣縈徊而至，如裊裊雲霧，撒下天羅地網，地面上的少年成了無處可逃的入彀之物。
這般的行相，儼似夜裏盛綻的雪杏，發絲潑墨，眼兒薄軟，身上著一單衣，收束出姣好的曲線，衣褶之間暗香浮動，裴丞陵僅眱一眼，便攏垂了目色，顧視左右，清瘦的肩骨繃緊如弦，脖頸上凸起的虬結青筋，隱微彰顯出他那不可言說的心事。
宋枕玉沒錯漏過這一絲細節，伸出手揉了揉他的腦袋：“之所以在外間打地鋪，是怕裴仲愷再闖入蘅蕪院生出事端嗎？”
他面容淡寂如水，垂下眼瞼，算是默認。
宋枕玉心中柔軟的地方在微微收緊，她擡手摁住裴丞陵的肩膊，溫聲寬慰道：“他瘸了一條腿，深曉我不是能相惹的，在很長的一段時日裏，定不會再重蹈覆轍。”
宋枕玉說得是實話，這個卑瑣之人，本要行孟浪之事，卻被傷了一條腿，茲事何其損傷顏面，放在伯府裏可謂是貽笑大方。
但這種理由顯然不能說服裴丞陵，他整個人就像生在地面上似的，倔強得不肯挪窩。
這般幹耗下去不是辦法，宋枕玉點點頭，做了決定：“行啊，你打地鋪，我也打地鋪。”
裴丞陵眼睜睜地看著宋枕玉入了裏間，從五鬥櫥翻出棉衾與簟席來，抱著它們出來，鋪在與他相鄰的地面上，才後知後覺她是動了真格的。
裴丞陵即刻起身，截住她的動作，宋枕玉討價還價：“那麽，你回西次間歇下。”
裴丞陵不作退讓，他既不回西次間，更不讓宋枕玉陪自己打地鋪。
兩廂對峙良久，宋枕玉被氣笑了，她望著裴丞陵，昏晦剝離了他的實質，餘下了堅定又險峭的剪影，她低嘆了一口氣，笑說：“好，我們彼此都退讓一步，你別睡地上，我不會趕你回西次間，怎麽樣？”
在黑暗之中，裴丞陵緩緩睜了睜眸，見宋枕玉去了裏間，將五鬥櫥旁置屋的一張羅漢榻拾掇了出來，她將自己的衾被悉數收羅在羅漢榻上，吩咐裴丞陵：“你去床帳上歇去。”
就寢前，她順帶檢查他指端處的傷勢，確認無恙後，且將心中醞釀已久的話，對他言說：
“裴丞陵，我覺得你今夜同我置氣，緣由是我不信任你能考過裴崇。其實不是的，我相信你在這場賭約之中，定是穩操勝券，憑你的實力與勤奮，要考過他，並不構成太大難度。”
“真正讓我動氣的是，你有時不將自己當回事。老太夫人、朱氏，或是任何人，看輕我、貶低我，我並無所謂，但你不行，你是世子爺，坐擁與生俱來的底氣與驕傲，我不允許這世間任何人看輕你。”
“裴丞陵，在保護我之前，先珍視你自己，莫教任何人看輕你。”
宋枕玉道完，便起身回至羅漢榻上。
哪裏曉得，身後追來一陣動響，裴丞陵揪住她的裾擺，阻住她前行的動作。
宋枕玉感覺自己的腰，下一息，被兩條勁韌勻實的胳膊摟住，他的腦袋緊緊拱蹭她後背的蝴蝶骨，貼緊她的寢衣，力道那樣緊勁，仿佛在親吻一件隨時消逝掉的珍寶。
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