【第三章】
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宋枕玉將小世子牽起帶走，一眾閹役見狀，行將提刀驅前，卻見段知樞慢條斯理揚起右袂，“都停手。”
天光昏沈，刑房四角炕頭之上皆燃酥油燭，火光如刃，撬開了暝蒙長夜，宋枕玉一襲荼蘼的嫁衣，一張細膩的玉容，儼似一塊千雕萬琢的白釉玉璜，立在動蕩的光影間，襯出柔韌堅實的紋理，段知樞在這位女子身上，看到了寧為玉碎不為瓦全的意蘊。
宋枕玉亦在打量這位大人物。
約莫而立之年，身著綽約的緋紫蟒袍，蟒紋之下繡有桀驁飛魚，首戴一冠金鈿武弁，腰束蹀躞帶，深目秀頤，一張如雪緞般幹凈的面容之上，透出幾許溫柔恬靜的女氣，看起來易教人頓生好感，若非宋枕玉提前知悉其底細，怕是要被這般一張臉，蒙騙了過去。
“民婦是小世子的母親，天色見晚，小世子一直沒回家，民婦心裏著急，遂一路尋著此處，方才唐突了掌印，萬望見宥。”
行刑途中突遇攔路虎，段知樞連細眉都未蹙半下，用白須拂子撚了撚手指，笑道：“原來是歸義伯家的小娘子，咱家一直久仰閨名，今日得見，果真有先夫人疇昔的儀姿。小世子既是要回府，咱家便遣人相送一段路程，聊表失迎之禮。”
如此好說話，宋枕玉心有微訝，原書描寫段知樞，其秉性如鱉，一旦咬定的東西，便絕不松嘴，小世子是送到他掌間的一塊磨刀石，被她要了回去，他焉會輕易放過小世子？
宋枕玉明面上溫婉承謝，心下到底留下一份心眼。
她帶小世子離開刑房後，一眾閹役面染隱憂，不明白段知樞的籌措，忡忡問道：“掌印就這麽放世子爺回去，二伯爺那兒，當如何交代？”
風雪打濕了蓬窗，段知樞溯起那一幕，笑意淡幾分：“方才發生過甚麽，你們便如實稟述回去。”
小世子是一張鋪開的白宣，他先發制人，在其上染就一片墨色，縱任那個悍婦把小世子接回去，又能如何？
小世子的那顆心，已經是黑的了，褪色也褪不幹凈，這個宋枕玉，不過是打江南來的沽酒婦，見識短淺，只懂徒用蠻勁，在施教一事上，又能補救得了什麽？
等著瞧罷，小世子反水，那是早晚的事。
夜雪不知不覺落大了，送母子倆出宮的人，仍舊是先前的小黃門，歷經幾經周折，小黃門算清利害，一改輕慢的態度，整個人變得恭謹慎微，唯恐宋枕玉神思不虞，覆提他去金明池正法。
宋枕玉的心思皆寄放在小世子身上，小孩在刑房時沒著履，赤著兩只柴瘦伶仃的腳，霰雪拱入他的足心，腳趾和腳踝被凍出紅瘡，上邊趾甲生得很長了，也沒仔細修剪，這是一個常年疏於打理的孩子，宋枕玉心疼得簡直要化開，欲背他起來，結果伸出臂彎去，他卻緘默地避開，嘴唇緊緊抿成一條線，秾纖鴉睫之下，目色生疏而惶恐，似乎宋枕玉方才之所為，有些嚇著他了。
牽住她的兩根手指，大抵是小世子對她目前最大的信任。
假令「信任」折算為滿分制，宋枕玉目下估計連抹零頭都不夠，故此，他不能接受她更多的呵護和關切，她得循序漸進才是。
“天這般冷，你赤著腳行路，不冷嗎？”
裴丞陵訥怔片刻，漠然搖首，腳被凍得失去知覺，就不會感到冷了，僅不過在下晌，他穿著的狐絨毛氅下方，乍然傳了一陣持久的腹腸空鳴聲。
瘦小的人兒掩著肚腹，鬢發下一對緋紅的耳根，彰顯出窘迫的心事。
宋枕玉凝視小世子蒼白無色的面容，這才想起來，二伯爺送他進宮前，餓了他整整一日，目下的光景裏，小世子應當還水糧未進。
宋枕玉從袖袂之中摸出一塊白芝麻烙餅，遞至裴丞陵近前，柔聲問，“出來接你的時候，行得倉促了些，只帶來這個，你要不要吃？”
到底是十來歲的小孩，臉上藏不住心事，裴丞陵瞅見烙餅，僅一眼，瞬即挪不開視線，黑白分明的邃眸，曳出一絲剔透的光，掩藏在袖裾之下的小手，幾番要伸起，可又囿於什麽，擡目忐忑地留意宋枕玉的神態，行止變得躑躅，最終，小手怯怯地垂下去，不敢去拿。
宋枕玉呼吸不經意滯了一滯，想起小世子在伯府裏寄人籬下的那兩年，負責掌飭中饋的是二伯母，她應是擅自克扣過小世子的月例，使人送來的膳食，應當好不到哪裏去，甚至連一塊烙餅也弗如，這也是為什麽，小世子為何會用稀罕的眼神，看著烙餅。
宋枕玉心間一片脹麻，似教鹽水泡過，在當下攤開他的小手，將烙餅穩穩妥妥地放在掌心間，“這塊是你的了，盡管吃罷，不然要涼了。”
烙餅靜靜攤放掌心間，纖薄的餅皮散餘溫，白芝麻鋪就的餡料裏，還氤氳著誘饞的香氣，裴丞陵的視線在烙餅和宋枕玉巡脧幾番，終於確認她話裏的真實，這才大口大口吃起來。
吃至一半，驚覺宋枕玉在笑望自己，裴丞陵兩腮一鼓一鼓的，常年結霜的眸，頭一遭露出靦腆的神色，儼似一只圓絨絨的小松鼠，煞是可愛。
殘晝將褪，天間露出三兩浩渺的星辰，眼看快到宮門前，氣氛逐漸變得溫馨起來，宋枕玉隱抑住揉他腮幫子的沖動，趁熱打鐵，溫聲問，“烙餅好吃不？”
裴丞陵點點頭。
“還餓不餓？”
裴丞陵下意識點點頭，但顧及到顏面，很快搖了搖頭。
“回府後，做好吃的給你，好不好？”
裴丞陵點點頭。
歷經一番交談，宋枕玉有些啼笑皆非，“你怎麽只會點頭和搖頭，可以說話的呀。”
裴丞陵垂下眼瞼，嘴唇下癟成一條細線，陷入持久的沈默，襯出幾分惕冷的模樣，仿佛宋枕玉剛才提出了一樁很過分的要求。
這樣的神態，儼似藤蔓上軟趴趴的毛刺，不輕不重撓入宋枕玉的胸口處，翛忽之間，她意識到一個連自己都沒意識到的問題。
從刑房到宮門，從接觸他的那一瞬，抵今為止，她從未聽到小世子開口說過話，連只言片語都不曾有，他太安靜了，安靜到不尋常。
在他這樣的年紀，不應當有很多話來說嗎？
直至出宮門前，宋枕玉尋了諸多話題，誘導小世子開口，然而小世子給予她的反應，除了點頭，便只有搖頭，泰半的時間，他蜷縮在自己的安全殼裏，格外安靜，宋枕玉想撬開他的金口，堪比難如上青天。
遠處有暮鼓鐘聲傳來，蔡嬤嬤在馬車前靜候久矣，當下見著宋枕玉牽著小世子出現在宮門前，身上淋滿風霜，蔡嬤嬤一直懸起的心適才落地，忙扶著母子倆上了馬車。
許是稍微裹腹，懷裏抱著暖手爐，身邊又是可以稍微信賴的人，裴丞陵腦海裏繃緊的細弦，松弛了些許，屈膝靠在車壁處，俄延少頃，在轔轔的顛簸聲中，困意襲身，漸漸然入眠。
宋枕玉見他入睡都是防備的姿態，很是窩心，一行小心翼翼抱起他，手掌輕輕墊起他的後腦勺，讓他舒適地枕在膝頭上，一行輕聲吩咐車把式，讓馬車驅策得平穩些。
宋枕玉沒將宮中發生的原委告訴蔡嬤嬤，只是問起小世子不開口說話的事。
甫提及此，蔡嬤嬤倏然紅了眸眶，“兩年前大夫人走後，大伯爺常年染病，臥病在塌，根本顧不上小世子，是以，小世子沒少受各房少爺的欺負……他思念大夫人，經常躲在大夫人生前的寢屋裏，一個人待著，能待上一整日，也不說話，小人喚他，他反應廖然，那個時候小人意識到，小世子委實是太沈默了。”
蔡嬤嬤垂首揩淚，低嘆一口氣，望向宋枕玉，“不實相瞞，小人在去歲便尋大夫給小世子看過，那大夫診治之後說，大夫人辭世打擊太大，小世子心中痼疾淤積深久，才導致了失語，此疾無藥可醫，療愈與否，一切得看天命……”
宋枕玉垂眸看向小世子，他纖瘦的背脊繃直，線條嶙峋，脆弱又被動地陷在她的膝窩裏，似是睡得有些不安穩，他的眉鋒蹙起，呼吸變得輕薄如紙片。
原來，是兩年前遺留下來的痼疾嗎？
那麽，剛才她百般設法讓他開口，根本是在為難他啊，她在不知情的情狀下，往他的舊傷上撒鹽，小世子雖然沒有明晰的反應，但心裏想必很難受罷。
宋枕玉將薄絨毛氅往小世子身上掖了掖，她不應該這般急於求成的，哪怕小世子說不了話，沒有關系，也不打緊。
讓他開口說話，並不是當務之急，一切要慢慢來。
比及馬車踏著軲轆聲回至歸義伯府，宋枕玉輕輕抱起他，回至蘅蕪院。院中攏共四進，中間一進是歸義伯書房，東廂房是大夫人元氏生前的寢處，西廂房便是宋枕玉嫁給大伯爺的喜房，小世子住的地方，在最東邊的跨院裏。
歸義伯秉性清寒，不曾納妾過，填房也只有權作沖喜之用的宋枕玉，因於此，這偌大的蘅蕪院，人煙極是寂寥，無異於是伯府裏被遺忘的一處角落，同冷宮別無二致。
真正望到小世子所棲住的地方時，宋枕玉吐息一滯，放眼過去，一張圍子帳床、一塊圍屏，並一角苧麻被，除此之外，別無其他。
宋枕玉行上前去，隨意踹那帳床一只柱腳，突聞「喀嚓」一陣斷裂之聲，整座帳床庶幾不堪重擊，數塊柱腳坍塌在不斷泛散冷氣的地面上，宋枕玉望之哂然，制床的木頭早已朽蠹，也不見府內管事來更換一張新床。
她的目色在屋中細細巡脧，隆冬時節裏，朔風在北墻的支摘窗凍出幾塊窟窿，冷風肆虐灌入，屋內教人如墜冰窟，好歹是堂堂世子爺的住處，不安置暖坑地龍也便罷了，禦寒的衣裳總得有幾件罷。
只遺憾，她在寢屋裏逡巡一遭，楞是連個衣櫥的影子都見不著，倒是撞著了幾只餓死在角落裏的耗子。
宋枕玉：“……”
這般蹩腳簡陋的棲住環境，怕是連仆役都不如。
宋枕玉將裴丞陵暫抱至喜房裏安歇，吩咐蔡嬤嬤照看，當下換上一身黎色褙子和緇色襖裙，循著原主的記憶，提裙朝著蘆雪院去了。
可巧，抵院的時候，宋枕玉便見一位桂綾襖青緞掐牙襦裙的夫人，挽著婦人髻，正叉腰在軒昂壯麗的院子裏，雷厲風行地給一位伏跪在地的丫鬟掌嘴，那個丫鬟不是旁的，正是水月。
水月鬢發淩亂，面顏浮腫，告饒連連。
朱氏一見著宋枕玉，便擱下掌雷，撚起近旁侍婢遞來的絲帕拭了拭纖手，言笑晏晏迎上來，“哎呀，玉娘子來了，我這正訓斥下人嚜，可給你見了笑話。”
朱氏說著，一晌熱忱握著宋枕玉的手，一晌乜斜水月一眼，解釋道：“這個蠢婢沒照管好小世子，這也便罷了，竟還讓你拖著病軀去宮中尋人，這可丟了歸義伯府的顏面，這種玩忽職守的人，我少不得要管教一番的。”
宋枕玉略略挑起了一側眉，朱氏三言兩語，將所有罪咎推至水月身上，反倒將自己從中摘個幹幹凈凈，這番話聽著關切小世子，但朱氏的態度，卻是輕佻假意。小世子差點成為閹人的事，被朱氏四兩撥千斤般的揭了過去。
朱氏到底是有些來頭的，她母家祖上幾輩都當大官，就拿她的舅父來說，是大內翰林院的太傅，是先帝的老師，現在在長安開了一座書院，桃李遍天下，德高望重得很，這朱氏自當也神氣異常，下頷仰得恨天高。大夫人元氏是劍南道節度使之女，尚在世時，朱氏亦是不曾放在眼底，更遑論是現在出身微末的填房。
宋枕玉眉眼牽起笑弧，當下反握住朱氏的手，懶得扯那些彎彎繞繞，直截了當道：“我這次來，是想請二夫人將小世子過去兩年克扣下來的月例，悉數奉還，我好侍候小世子的起居。”
沒見過討錢，還能討得這般理直氣壯的。
“玉娘子才剛過門，便是這般替小世子著想，多少也是為我分憂了，”朱氏摁下心底蔑然，露出一副欣慰的神態，展袖道，“此事好說，蘅蕪院光有一個老嬤嬤可不行，我這兒撥一個聽話懂事的丫鬟給你罷，在我身邊待了四五個年頭，什麽夥計都幹得，可比那個蠢婢好使喚多了。”
敢情這又是變相往蘅蕪院安插眼線？
宋枕玉唇畔浮起一絲輕笑，進逼道：“空有下人使喚，沒有銀錢調度可不成，小世子正是長身體的時候，衣食住行都要把好關，還請二夫人行個方便，將小世子該有的月例度支下來，否則小世子有個好歹，恐辜負大伯爺臨終所托。”
宋枕玉字字句句都扣緊了歸義伯，尤其是後半句話，更是加重語氣，朱氏納罕地睇了這位填房一眼，心中微有異樣，但面不改笑色，“既是如此，我再多添幾個仆役到蘅蕪院便是，也使人吩咐廚房，近些時日多關照一番小世子。”
朱氏這番話，以退為進，將宋枕玉的話給堵死了，這可真是應了原書之中的描寫，慧黠精明，算計明晰，半點虧也不給自己沾上。
朱氏正待去吩咐仆役，詎料，宋枕玉突地捏緊她的骨腕，淡聲道：“仆役與月例，我全都要。”
宋枕玉驟然沈下腕力，一下子將朱氏的纖手捏得生疼，朱氏目露駭色，沒想到頭回打照面，宋枕玉就敢跟她撕破臉，正要厲聲怒斥，卻聽宋枕玉漫聲道：“你知道我進宮時遇著了誰麽？”
在朱氏驚疑不定的註視下，宋枕玉娓娓道，“是掌印太監段知樞。最近年底了，吏部要考評六部官員的政績，聽聞二伯爺行將從工部侍郎擢為工部尚書，二夫人不妨想想看，若是我把你們幹的這些腌臜勾當，捅到段掌印那處，讓其參上一筆……”
宋枕玉驅前一步，在朱氏耳畔輕聲道，“您試試想，二伯爺升遷的速度，趕不趕上他貶謫的速度？”
這一席話，說得雲淡風輕，卻如平地驚雷，在朱氏耳屏處炸響，她被宋枕玉的氣勢震懾得說不出話來，這人，根本就是一頭護犢的母狼啊。
朱氏張了張嘴唇，“不可能，憑你的身份，怎的可能會見到段掌印，你定是在誆瞞——”
“若二夫人不信，我這便進宮去，在段掌印面前，自有說法。”言罄，宋枕玉後撤數步，轉身便走。
朱氏見宋枕玉這等近乎壯士斷腕般的氣魄，話中不像是摻假，心間打了個突，忙追前挽留住她，“玉娘子何至於此，區區兩年的月例罷了，且等我給你取來。”
宋枕玉在庭院的古柏下靜候，朱氏去了一趟銀庫，使賬房取了一定數量的月例，便踅身而返，宋枕玉掂算了一番，小世子月例是三兩銀子，兩年算下來攏共七十二兩，數目對上了，宋枕玉剛要離開，卻聽朱氏道：“玉娘子不是說月例和仆役都要麽，這個丫鬟名喚綠櫞，幹活是最利索的，你不妨帶去蘅蕪院，好照顧小世子的起居。”
宋枕玉淡掃一眼，眼前這個丫鬟約莫雙十年華，著碧荷色襦裙，一副敦厚老實的行相。宋枕玉沒推拒，柔言呈謝。
臨行前，朱氏低聲吩咐綠櫞：“給我看好宋氏，但凡有甚麽風吹草動，即刻告與我知，明白否？”
今番，這個宋氏竟敢對她出言不遜，擺明想踩到她的頭上，門兒都沒有！
宋枕玉取回月例，翌日便擬下一份詳細的單子，既是要延請成衣鋪的裁縫匠，給小世子做幾套四時成衣，且要去重新修葺小世子的院子，還得給他打添置一套全新的屋具。
成衣的事體，一並交予蔡嬤嬤和綠櫞去操辦，宋枕玉則負責修葺院子和添置屋具的事體，這些事體極耗工序，她要躬自把關。
接連半個月，宋枕玉幾乎跑遍長安城所有木匠鋪子，讓木匠師傅看屋型、設計適齡的屋具，歷經大量而詳實的市場調查，宋枕玉適才發現，長安商品經濟發達，但物價昂價得離奇，七十二兩，她眼中的巨款，放在現實之中，僅能勉勉強強裝修好院子，如果將所有的錢財都投入修葺之中，那便不能給小世子添置新衣和新物具了。
怎麽辦？
她要怎麽做，才能保證在不超支的情狀下，將目標都實現呢？
宋枕玉剛離開一家木匠鋪子，轉首便見到對面的木材鋪子，快年底了，那個木材主估計是要回鄉過年，行將清倉，目下正在低價拋售一批從南蠻進口的橡木，宋枕玉的視線在那一批橡木處，細細流連了一會兒，只消七兩銀子呢。
翛忽之間，計上心來。
宋枕玉走入木材鋪子，將那一批橡木購置下來，她又去購置一堆筆紙、墨線和鋸刀，回至伯府已是傍夕，綠櫞本在院中傳暮食，見著宋枕玉風塵仆仆，帶了一批小山似的橡木歸來，震懾得碗盅都捧不嚴實了。
蔡嬤嬤看到宋枕玉連用膳都顧不上，攤開墨紙筆氈，繪摹出拔布床、座椅的樣式，納罕道：“玉娘子這是做什麽？”
“我給小世子打一套嶄新的屋具，過新年用。”
蔡嬤嬤不可置信道：“玉娘子竟是還有匠人的手藝？”
看這美嬌娘弱柳扶風的，怕是連一柄錘杵都拾不起來罷？
宋枕玉有些不好意思，她記得前世九十年代，當時商品經濟匱乏，家裏買不起家具，她時常跟職人出身的祖父雕木做家具，桌椅櫃榻，這些她都打過，上漆她也不在話下。
假令不是今午趕巧撞見木材鋪子，她差點就忘了自己竟還學有這門手藝。
“噓，小點聲，我暫不欲讓小世子發現，想給他一個驚喜。”
蔡嬤嬤領命走後，宋枕玉適時將小世子喚到身邊，進行每日溫馨問候。
“今日有沒有好好吃飯？”
裴丞陵點點頭。
“那晚膳吃了什麽呀？”
裴丞陵小手縮入袖內，腮幫子繃得緊緊，垂眸不語。
他似乎只能回答封閉式問題，對於開放式問題，他習慣保持緘默。
宋枕玉今夜繪制屋具圖，行將繪制到非常晚，眼下已過戍時光景，小孩得要早些睡，熬夜可不能長身體。
這一段時日，她都讓小世子睡在喜房的床上，她則在喜床前打地鋪，小世子怕生，不喜外人靠近，以他只能牽住她兩根手指頭的信任程度，宋枕玉還達不到能跟他共枕眠的資格。
但今夜，小世子似乎有些不一樣。
宋枕玉放他去睡覺，但小世子不肯挪步，拄在原地不動。
宋枕玉感到匪夷所思，屈膝俯身，平視著他，“是不是我不在，你睡不著，你想我，陪你睡？”
小世子這半個月因飲食質量增升，原是毫無血氣的包子臉，變得溫潤清雋，淺茸茸的睫羽形成了一個漂亮柔軟的弧度，在眼瞼之下聚成一個橙色淺影。
目下，裴丞陵眼睫顫了一會兒，如小雞啄米似的，小幅度的，溫吞吞的，點了點頭。
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天光昏沈，刑房四角炕頭之上皆燃酥油燭，火光如刃，撬開了暝蒙長夜，宋枕玉一襲荼蘼的嫁衣，一張細膩的玉容，儼似一塊千雕萬琢的白釉玉璜，立在動蕩的光影間，襯出柔韌堅實的紋理，段知樞在這位女子身上，看到了寧為玉碎不為瓦全的意蘊。
宋枕玉亦在打量這位大人物。
約莫而立之年，身著綽約的緋紫蟒袍，蟒紋之下繡有桀驁飛魚，首戴一冠金鈿武弁，腰束蹀躞帶，深目秀頤，一張如雪緞般幹凈的面容之上，透出幾許溫柔恬靜的女氣，看起來易教人頓生好感，若非宋枕玉提前知悉其底細，怕是要被這般一張臉，蒙騙了過去。
“民婦是小世子的母親，天色見晚，小世子一直沒回家，民婦心裏著急，遂一路尋著此處，方才唐突了掌印，萬望見宥。”
行刑途中突遇攔路虎，段知樞連細眉都未蹙半下，用白須拂子撚了撚手指，笑道：“原來是歸義伯家的小娘子，咱家一直久仰閨名，今日得見，果真有先夫人疇昔的儀姿。小世子既是要回府，咱家便遣人相送一段路程，聊表失迎之禮。”
如此好說話，宋枕玉心有微訝，原書描寫段知樞，其秉性如鱉，一旦咬定的東西，便絕不松嘴，小世子是送到他掌間的一塊磨刀石，被她要了回去，他焉會輕易放過小世子？
宋枕玉明面上溫婉承謝，心下到底留下一份心眼。
她帶小世子離開刑房後，一眾閹役面染隱憂，不明白段知樞的籌措，忡忡問道：“掌印就這麽放世子爺回去，二伯爺那兒，當如何交代？”
風雪打濕了蓬窗，段知樞溯起那一幕，笑意淡幾分：“方才發生過甚麽，你們便如實稟述回去。”
小世子是一張鋪開的白宣，他先發制人，在其上染就一片墨色，縱任那個悍婦把小世子接回去，又能如何？
小世子的那顆心，已經是黑的了，褪色也褪不幹凈，這個宋枕玉，不過是打江南來的沽酒婦，見識短淺，只懂徒用蠻勁，在施教一事上，又能補救得了什麽？
等著瞧罷，小世子反水，那是早晚的事。
夜雪不知不覺落大了，送母子倆出宮的人，仍舊是先前的小黃門，歷經幾經周折，小黃門算清利害，一改輕慢的態度，整個人變得恭謹慎微，唯恐宋枕玉神思不虞，覆提他去金明池正法。
宋枕玉的心思皆寄放在小世子身上，小孩在刑房時沒著履，赤著兩只柴瘦伶仃的腳，霰雪拱入他的足心，腳趾和腳踝被凍出紅瘡，上邊趾甲生得很長了，也沒仔細修剪，這是一個常年疏於打理的孩子，宋枕玉心疼得簡直要化開，欲背他起來，結果伸出臂彎去，他卻緘默地避開，嘴唇緊緊抿成一條線，秾纖鴉睫之下，目色生疏而惶恐，似乎宋枕玉方才之所為，有些嚇著他了。
牽住她的兩根手指，大抵是小世子對她目前最大的信任。
假令「信任」折算為滿分制，宋枕玉目下估計連抹零頭都不夠，故此，他不能接受她更多的呵護和關切，她得循序漸進才是。
“天這般冷，你赤著腳行路，不冷嗎？”
裴丞陵訥怔片刻，漠然搖首，腳被凍得失去知覺，就不會感到冷了，僅不過在下晌，他穿著的狐絨毛氅下方，乍然傳了一陣持久的腹腸空鳴聲。
瘦小的人兒掩著肚腹，鬢發下一對緋紅的耳根，彰顯出窘迫的心事。
宋枕玉凝視小世子蒼白無色的面容，這才想起來，二伯爺送他進宮前，餓了他整整一日，目下的光景裏，小世子應當還水糧未進。
宋枕玉從袖袂之中摸出一塊白芝麻烙餅，遞至裴丞陵近前，柔聲問，“出來接你的時候，行得倉促了些，只帶來這個，你要不要吃？”
到底是十來歲的小孩，臉上藏不住心事，裴丞陵瞅見烙餅，僅一眼，瞬即挪不開視線，黑白分明的邃眸，曳出一絲剔透的光，掩藏在袖裾之下的小手，幾番要伸起，可又囿於什麽，擡目忐忑地留意宋枕玉的神態，行止變得躑躅，最終，小手怯怯地垂下去，不敢去拿。
宋枕玉呼吸不經意滯了一滯，想起小世子在伯府裏寄人籬下的那兩年，負責掌飭中饋的是二伯母，她應是擅自克扣過小世子的月例，使人送來的膳食，應當好不到哪裏去，甚至連一塊烙餅也弗如，這也是為什麽，小世子為何會用稀罕的眼神，看著烙餅。
宋枕玉心間一片脹麻，似教鹽水泡過，在當下攤開他的小手，將烙餅穩穩妥妥地放在掌心間，“這塊是你的了，盡管吃罷，不然要涼了。”
烙餅靜靜攤放掌心間，纖薄的餅皮散餘溫，白芝麻鋪就的餡料裏，還氤氳著誘饞的香氣，裴丞陵的視線在烙餅和宋枕玉巡脧幾番，終於確認她話裏的真實，這才大口大口吃起來。
吃至一半，驚覺宋枕玉在笑望自己，裴丞陵兩腮一鼓一鼓的，常年結霜的眸，頭一遭露出靦腆的神色，儼似一只圓絨絨的小松鼠，煞是可愛。
殘晝將褪，天間露出三兩浩渺的星辰，眼看快到宮門前，氣氛逐漸變得溫馨起來，宋枕玉隱抑住揉他腮幫子的沖動，趁熱打鐵，溫聲問，“烙餅好吃不？”
裴丞陵點點頭。
“還餓不餓？”
裴丞陵下意識點點頭，但顧及到顏面，很快搖了搖頭。
“回府後，做好吃的給你，好不好？”
裴丞陵點點頭。
歷經一番交談，宋枕玉有些啼笑皆非，“你怎麽只會點頭和搖頭，可以說話的呀。”
裴丞陵垂下眼瞼，嘴唇下癟成一條細線，陷入持久的沈默，襯出幾分惕冷的模樣，仿佛宋枕玉剛才提出了一樁很過分的要求。
這樣的神態，儼似藤蔓上軟趴趴的毛刺，不輕不重撓入宋枕玉的胸口處，翛忽之間，她意識到一個連自己都沒意識到的問題。
從刑房到宮門，從接觸他的那一瞬，抵今為止，她從未聽到小世子開口說過話，連只言片語都不曾有，他太安靜了，安靜到不尋常。
在他這樣的年紀，不應當有很多話來說嗎？
直至出宮門前，宋枕玉尋了諸多話題，誘導小世子開口，然而小世子給予她的反應，除了點頭，便只有搖頭，泰半的時間，他蜷縮在自己的安全殼裏，格外安靜，宋枕玉想撬開他的金口，堪比難如上青天。
遠處有暮鼓鐘聲傳來，蔡嬤嬤在馬車前靜候久矣，當下見著宋枕玉牽著小世子出現在宮門前，身上淋滿風霜，蔡嬤嬤一直懸起的心適才落地，忙扶著母子倆上了馬車。
許是稍微裹腹，懷裏抱著暖手爐，身邊又是可以稍微信賴的人，裴丞陵腦海裏繃緊的細弦，松弛了些許，屈膝靠在車壁處，俄延少頃，在轔轔的顛簸聲中，困意襲身，漸漸然入眠。
宋枕玉見他入睡都是防備的姿態，很是窩心，一行小心翼翼抱起他，手掌輕輕墊起他的後腦勺，讓他舒適地枕在膝頭上，一行輕聲吩咐車把式，讓馬車驅策得平穩些。
宋枕玉沒將宮中發生的原委告訴蔡嬤嬤，只是問起小世子不開口說話的事。
甫提及此，蔡嬤嬤倏然紅了眸眶，“兩年前大夫人走後，大伯爺常年染病，臥病在塌，根本顧不上小世子，是以，小世子沒少受各房少爺的欺負……他思念大夫人，經常躲在大夫人生前的寢屋裏，一個人待著，能待上一整日，也不說話，小人喚他，他反應廖然，那個時候小人意識到，小世子委實是太沈默了。”
蔡嬤嬤垂首揩淚，低嘆一口氣，望向宋枕玉，“不實相瞞，小人在去歲便尋大夫給小世子看過，那大夫診治之後說，大夫人辭世打擊太大，小世子心中痼疾淤積深久，才導致了失語，此疾無藥可醫，療愈與否，一切得看天命……”
宋枕玉垂眸看向小世子，他纖瘦的背脊繃直，線條嶙峋，脆弱又被動地陷在她的膝窩裏，似是睡得有些不安穩，他的眉鋒蹙起，呼吸變得輕薄如紙片。
原來，是兩年前遺留下來的痼疾嗎？
那麽，剛才她百般設法讓他開口，根本是在為難他啊，她在不知情的情狀下，往他的舊傷上撒鹽，小世子雖然沒有明晰的反應，但心裏想必很難受罷。
宋枕玉將薄絨毛氅往小世子身上掖了掖，她不應該這般急於求成的，哪怕小世子說不了話，沒有關系，也不打緊。
讓他開口說話，並不是當務之急，一切要慢慢來。
比及馬車踏著軲轆聲回至歸義伯府，宋枕玉輕輕抱起他，回至蘅蕪院。院中攏共四進，中間一進是歸義伯書房，東廂房是大夫人元氏生前的寢處，西廂房便是宋枕玉嫁給大伯爺的喜房，小世子住的地方，在最東邊的跨院裏。
歸義伯秉性清寒，不曾納妾過，填房也只有權作沖喜之用的宋枕玉，因於此，這偌大的蘅蕪院，人煙極是寂寥，無異於是伯府裏被遺忘的一處角落，同冷宮別無二致。
真正望到小世子所棲住的地方時，宋枕玉吐息一滯，放眼過去，一張圍子帳床、一塊圍屏，並一角苧麻被，除此之外，別無其他。
宋枕玉行上前去，隨意踹那帳床一只柱腳，突聞「喀嚓」一陣斷裂之聲，整座帳床庶幾不堪重擊，數塊柱腳坍塌在不斷泛散冷氣的地面上，宋枕玉望之哂然，制床的木頭早已朽蠹，也不見府內管事來更換一張新床。
她的目色在屋中細細巡脧，隆冬時節裏，朔風在北墻的支摘窗凍出幾塊窟窿，冷風肆虐灌入，屋內教人如墜冰窟，好歹是堂堂世子爺的住處，不安置暖坑地龍也便罷了，禦寒的衣裳總得有幾件罷。
只遺憾，她在寢屋裏逡巡一遭，楞是連個衣櫥的影子都見不著，倒是撞著了幾只餓死在角落裏的耗子。
宋枕玉：“……”
這般蹩腳簡陋的棲住環境，怕是連仆役都不如。
宋枕玉將裴丞陵暫抱至喜房裏安歇，吩咐蔡嬤嬤照看，當下換上一身黎色褙子和緇色襖裙，循著原主的記憶，提裙朝著蘆雪院去了。
可巧，抵院的時候，宋枕玉便見一位桂綾襖青緞掐牙襦裙的夫人，挽著婦人髻，正叉腰在軒昂壯麗的院子裏，雷厲風行地給一位伏跪在地的丫鬟掌嘴，那個丫鬟不是旁的，正是水月。
水月鬢發淩亂，面顏浮腫，告饒連連。
朱氏一見著宋枕玉，便擱下掌雷，撚起近旁侍婢遞來的絲帕拭了拭纖手，言笑晏晏迎上來，“哎呀，玉娘子來了，我這正訓斥下人嚜，可給你見了笑話。”
朱氏說著，一晌熱忱握著宋枕玉的手，一晌乜斜水月一眼，解釋道：“這個蠢婢沒照管好小世子，這也便罷了，竟還讓你拖著病軀去宮中尋人，這可丟了歸義伯府的顏面，這種玩忽職守的人，我少不得要管教一番的。”
宋枕玉略略挑起了一側眉，朱氏三言兩語，將所有罪咎推至水月身上，反倒將自己從中摘個幹幹凈凈，這番話聽著關切小世子，但朱氏的態度，卻是輕佻假意。小世子差點成為閹人的事，被朱氏四兩撥千斤般的揭了過去。
朱氏到底是有些來頭的，她母家祖上幾輩都當大官，就拿她的舅父來說，是大內翰林院的太傅，是先帝的老師，現在在長安開了一座書院，桃李遍天下，德高望重得很，這朱氏自當也神氣異常，下頷仰得恨天高。大夫人元氏是劍南道節度使之女，尚在世時，朱氏亦是不曾放在眼底，更遑論是現在出身微末的填房。
宋枕玉眉眼牽起笑弧，當下反握住朱氏的手，懶得扯那些彎彎繞繞，直截了當道：“我這次來，是想請二夫人將小世子過去兩年克扣下來的月例，悉數奉還，我好侍候小世子的起居。”
沒見過討錢，還能討得這般理直氣壯的。
“玉娘子才剛過門，便是這般替小世子著想，多少也是為我分憂了，”朱氏摁下心底蔑然，露出一副欣慰的神態，展袖道，“此事好說，蘅蕪院光有一個老嬤嬤可不行，我這兒撥一個聽話懂事的丫鬟給你罷，在我身邊待了四五個年頭，什麽夥計都幹得，可比那個蠢婢好使喚多了。”
敢情這又是變相往蘅蕪院安插眼線？
宋枕玉唇畔浮起一絲輕笑，進逼道：“空有下人使喚，沒有銀錢調度可不成，小世子正是長身體的時候，衣食住行都要把好關，還請二夫人行個方便，將小世子該有的月例度支下來，否則小世子有個好歹，恐辜負大伯爺臨終所托。”
宋枕玉字字句句都扣緊了歸義伯，尤其是後半句話，更是加重語氣，朱氏納罕地睇了這位填房一眼，心中微有異樣，但面不改笑色，“既是如此，我再多添幾個仆役到蘅蕪院便是，也使人吩咐廚房，近些時日多關照一番小世子。”
朱氏這番話，以退為進，將宋枕玉的話給堵死了，這可真是應了原書之中的描寫，慧黠精明，算計明晰，半點虧也不給自己沾上。
朱氏正待去吩咐仆役，詎料，宋枕玉突地捏緊她的骨腕，淡聲道：“仆役與月例，我全都要。”
宋枕玉驟然沈下腕力，一下子將朱氏的纖手捏得生疼，朱氏目露駭色，沒想到頭回打照面，宋枕玉就敢跟她撕破臉，正要厲聲怒斥，卻聽宋枕玉漫聲道：“你知道我進宮時遇著了誰麽？”
在朱氏驚疑不定的註視下，宋枕玉娓娓道，“是掌印太監段知樞。最近年底了，吏部要考評六部官員的政績，聽聞二伯爺行將從工部侍郎擢為工部尚書，二夫人不妨想想看，若是我把你們幹的這些腌臜勾當，捅到段掌印那處，讓其參上一筆……”
宋枕玉驅前一步，在朱氏耳畔輕聲道，“您試試想，二伯爺升遷的速度，趕不趕上他貶謫的速度？”
這一席話，說得雲淡風輕，卻如平地驚雷，在朱氏耳屏處炸響，她被宋枕玉的氣勢震懾得說不出話來，這人，根本就是一頭護犢的母狼啊。
朱氏張了張嘴唇，“不可能，憑你的身份，怎的可能會見到段掌印，你定是在誆瞞——”
“若二夫人不信，我這便進宮去，在段掌印面前，自有說法。”言罄，宋枕玉後撤數步，轉身便走。
朱氏見宋枕玉這等近乎壯士斷腕般的氣魄，話中不像是摻假，心間打了個突，忙追前挽留住她，“玉娘子何至於此，區區兩年的月例罷了，且等我給你取來。”
宋枕玉在庭院的古柏下靜候，朱氏去了一趟銀庫，使賬房取了一定數量的月例，便踅身而返，宋枕玉掂算了一番，小世子月例是三兩銀子，兩年算下來攏共七十二兩，數目對上了，宋枕玉剛要離開，卻聽朱氏道：“玉娘子不是說月例和仆役都要麽，這個丫鬟名喚綠櫞，幹活是最利索的，你不妨帶去蘅蕪院，好照顧小世子的起居。”
宋枕玉淡掃一眼，眼前這個丫鬟約莫雙十年華，著碧荷色襦裙，一副敦厚老實的行相。宋枕玉沒推拒，柔言呈謝。
臨行前，朱氏低聲吩咐綠櫞：“給我看好宋氏，但凡有甚麽風吹草動，即刻告與我知，明白否？”
今番，這個宋氏竟敢對她出言不遜，擺明想踩到她的頭上，門兒都沒有！
宋枕玉取回月例，翌日便擬下一份詳細的單子，既是要延請成衣鋪的裁縫匠，給小世子做幾套四時成衣，且要去重新修葺小世子的院子，還得給他打添置一套全新的屋具。
成衣的事體，一並交予蔡嬤嬤和綠櫞去操辦，宋枕玉則負責修葺院子和添置屋具的事體，這些事體極耗工序，她要躬自把關。
接連半個月，宋枕玉幾乎跑遍長安城所有木匠鋪子，讓木匠師傅看屋型、設計適齡的屋具，歷經大量而詳實的市場調查，宋枕玉適才發現，長安商品經濟發達，但物價昂價得離奇，七十二兩，她眼中的巨款，放在現實之中，僅能勉勉強強裝修好院子，如果將所有的錢財都投入修葺之中，那便不能給小世子添置新衣和新物具了。
怎麽辦？
她要怎麽做，才能保證在不超支的情狀下，將目標都實現呢？
宋枕玉剛離開一家木匠鋪子，轉首便見到對面的木材鋪子，快年底了，那個木材主估計是要回鄉過年，行將清倉，目下正在低價拋售一批從南蠻進口的橡木，宋枕玉的視線在那一批橡木處，細細流連了一會兒，只消七兩銀子呢。
翛忽之間，計上心來。
宋枕玉走入木材鋪子，將那一批橡木購置下來，她又去購置一堆筆紙、墨線和鋸刀，回至伯府已是傍夕，綠櫞本在院中傳暮食，見著宋枕玉風塵仆仆，帶了一批小山似的橡木歸來，震懾得碗盅都捧不嚴實了。
蔡嬤嬤看到宋枕玉連用膳都顧不上，攤開墨紙筆氈，繪摹出拔布床、座椅的樣式，納罕道：“玉娘子這是做什麽？”
“我給小世子打一套嶄新的屋具，過新年用。”
蔡嬤嬤不可置信道：“玉娘子竟是還有匠人的手藝？”
看這美嬌娘弱柳扶風的，怕是連一柄錘杵都拾不起來罷？
宋枕玉有些不好意思，她記得前世九十年代，當時商品經濟匱乏，家裏買不起家具，她時常跟職人出身的祖父雕木做家具，桌椅櫃榻，這些她都打過，上漆她也不在話下。
假令不是今午趕巧撞見木材鋪子，她差點就忘了自己竟還學有這門手藝。
“噓，小點聲，我暫不欲讓小世子發現，想給他一個驚喜。”
蔡嬤嬤領命走後，宋枕玉適時將小世子喚到身邊，進行每日溫馨問候。
“今日有沒有好好吃飯？”
裴丞陵點點頭。
“那晚膳吃了什麽呀？”
裴丞陵小手縮入袖內，腮幫子繃得緊緊，垂眸不語。
他似乎只能回答封閉式問題，對於開放式問題，他習慣保持緘默。
宋枕玉今夜繪制屋具圖，行將繪制到非常晚，眼下已過戍時光景，小孩得要早些睡，熬夜可不能長身體。
這一段時日，她都讓小世子睡在喜房的床上，她則在喜床前打地鋪，小世子怕生，不喜外人靠近，以他只能牽住她兩根手指頭的信任程度，宋枕玉還達不到能跟他共枕眠的資格。
但今夜，小世子似乎有些不一樣。
宋枕玉放他去睡覺，但小世子不肯挪步，拄在原地不動。
宋枕玉感到匪夷所思，屈膝俯身，平視著他，“是不是我不在，你睡不著，你想我，陪你睡？”
小世子這半個月因飲食質量增升，原是毫無血氣的包子臉，變得溫潤清雋，淺茸茸的睫羽形成了一個漂亮柔軟的弧度，在眼瞼之下聚成一個橙色淺影。
目下，裴丞陵眼睫顫了一會兒，如小雞啄米似的，小幅度的，溫吞吞的，點了點頭。
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