第六章
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所謂暴君，暴戾成性，手下鷹犬過處寸草不生，朝中文武瑟瑟發抖。
周衣宵“前世”曾經就是一個暴君，從與褚赤濤、鄭驥歸決裂開始，從小所受的畸形教育和強大的壓力漸漸將他壓成了一名暴君，對一切事物畸形的占有欲是讓他與司池決裂的暗雷，司家是擊潰雙方的雙頭□□，兩方都落不得好。
這一世，興許有些改變。
“怎麽可能？！”司池聽見父親對周衣宵的稱讚沈了臉，他心中的雷線在那裏扭來扭去撓著他的心。前世父親一張慈祥的臉上掛滿血汙的樣子還是不是從夢魘中脫穎而出，他怎麽可能相信一個殺人不眨眼的惡魔就這麽變成了父親口中的十佳少年？！
“怎麽了？”司太尉很早就發現小孩對二皇子有一種莫名的抵觸，甚至仇恨。
家中上下對五歲那年兒子突然成熟也不是沒有發現，他當時勸了好久，夫人才沒有請大師做法來將“惡鬼”趕走。他心裏頭對這個孩子也是莫名舍不得，居然有些害怕夫人將“惡鬼”趕走！
“父親，”司池正色，“請勿輕下論斷，這世上的事都是蒙了一層紗的。”
司池此時的神情十分嚴肅也有些悲戚。
像是不歷經生離死別無法出現的神情。司太尉心中一動，應下兒子的勸誡，雖然心中還是存了一些疑慮的——司池怎知他看見的周衣宵就是周衣宵呢？
司池杜絕了一切可能與周衣宵接觸的機會，免得對方再從自己這裏下手利用司家。更多的，也是他不想看見可能出現的垂涎的目光。
他恨恨咬唇，當年在後宮的習性不自覺地帶出來，司太尉一恍惚，將兒子趕回房間休息。司太尉心想莫不是這兒子身體裏的是個受了委屈的女娃？
“小池……”
司池一回房，背後高大的影子就籠上來。
他落鎖確定並無外人之後才擡頭看已經長得人高馬大、玉樹臨風的周食昃。周食昃的母親若是沒有姿色也不會被皇帝看中，小時候瘦得豆芽似的小孩如今長得比他還高，一身皂衣，面如刀削，只是平日如鷹銳利的雙瞳竟有些渙散。
而此時的司池已是俊逸非凡，白玉似的皮膚，眉眼比平京第一美人還要驚艷幾分，端的是唇紅齒白。若不是如此美貌，便不會被當年的周衣宵看上。
這兩人站在一起，任誰不嘆一句天作之合？
周食昃站的極近，司池一擡頭就能瞧見對方精致的下巴，他莫名紅了臉，輕咳一聲示意對方退後些，卻突見對方軟癱下去，一下子整個人都重量都倒在他身上。
“你受傷了？！”
摸一把，周食昃皂衣下一片暗紅，匆匆解開腰帶，精壯的肉體上刀傷縱橫交錯，白花花的肉都翻起來。
司池手忙腳亂地翻出傷藥，搞出不小的動靜，外頭的侍衛問了一句，他下意識否認，卻發現自己的聲音都抖了好幾抖。
周食昃醒來後已是子時，全身上下俱是酸軟不已，試著動一動手卻發現袖子被壓住，僵硬地撇過頭才看見睡得正香的司池。
他輕笑，正想輕輕移開對方的頭卻聽見一聲貓叫。
“進來。”
冷峻的聲音落下，從窗戶翻進來一名暗衛，瞧見主子滿臉溫和地看著司家三公子，霎時覺得被晃到了眼睛，趕忙低頭遮掩眼中的驚詫——平時冷峻嚴酷的主子也會這樣看著別人？！
“查清楚同周衣宵守在皇帝身邊的是誰了沒？”
“回主子，是褚赤濤。”
果然不出他所料，周食昃雙目一瞇，冷笑道：“如此大膽？放著那男人的命令不從滯留在京城？褚家不想活了不成？”
暗衛想了想還是說到：“主子，褚三公子已經歸順。”
“歸順了又如何？會不會被反咬一口還是個問題。”
用人不疑，疑人不用。
這句話在暗衛心中過了一遍，可他也知道皇家的戰場遠比想象中的覆雜。
“那男人已經在為周衣宵物色王妃，萬萬不能讓好人家的閨女斷送在他周衣宵身上。”這話說的是好人家的閨女，實際指的就是有權有勢的。
“褚四公子即將去紺縣走馬上任……”既然三人如此情深義重，不如一起去，讓他們折在紺縣也是個成全的法子。
暗衛靜靜聽著，未竟之意坦蕩可見，他也並未覺得這樣大膽地下手有什麽不妥。
“你打算用什麽法子把他們趕去紺縣？”在一旁睡覺的司池突然出聲，周食昃轉頭看他，順手將他嘴角的口水抹去。
司池兩頰爆紅，周食昃才悠悠道：“派人將這次暗殺的樁子打在紺縣，反正那男人還不能死。”圍獵後他派人與慕家接觸，將話題往周衣宵假意栽贓上引，再拋出選妃的內情，淡化鄭驥歸“慰問”慕家的影響。這事卻被鄭驥歸鬧大，從頭至尾他都沒聯系過黃大夫，對方自己潑自己臟水掰回一局。
接著，他再派同一批人埋伏皇帝，借此引起皇帝徹查，哪知遇到了守在皇帝身邊的周衣宵和一名暗衛。
他知道自己的實力比暗衛是不差的，本想自己出手以確保萬無一失的栽贓，可這次偏偏失了手，遇到專攻武術的褚赤濤。
連個浪花都沒翻出來。
雖然之前的事關註度不高，皇帝心裏總歸有個疙瘩，圍場刺殺的人在，皇帝就一定會關註。
“我圍場救駕有功，那男人剛好賞了我一塊封地，就在紺縣附近，這次倒是天賜良機。”
司池這時候才想起眼前的男人也要娶妻生子、封地為王了，他心中沒由來地一抽。
司池試探道：“說起聯姻，甘丞相的獨女甘辰心是個不錯的選擇。”
卻聽周食昃哼道：“他倒是肯？”
司池臉色一沈，周食昃無意瞥見了，接到：“我倒覺得太尉家不錯。池哥哥可有適齡的姐妹？”
暗衛很想說最美的都在您懷裏了還求適齡的姐妹，可眼前兩個閃閃發光的只讓他很想自戳雙目。
次日線索就被拱出來了，朝堂上一片嘩然。周衣宵當即就聯想到了鄭驥歸所言，哪知上頭的皇帝開了金口讓褚赤濤督辦。
名義上褚赤濤已經出發前往紺縣，現下對這件事上心而且能幫扶一二的只有鄭大人和褚大人。周衣宵暗中擡眼便瞥見皇帝身邊的太監面上不免帶上了些高興的顏色。難不成是周食昃幹了什麽？
“兒臣願助一臂之力。”周食昃上前一步搶道。
“哦？”
“承蒙父皇不棄，賞兒臣紺縣的封地，此次前去，也正好有個照應。”
這不成。
褚赤濤除了是他的至交好友，還是他手中最得力的武將，周食昃明擺著是要斬去自己的羽翼，可皇帝偏偏還順著應下了。皇帝到底在想些什麽？！
周衣宵皺了眉頭想出言制止，鄭禦史卻對他搖頭。果然，下一刻，禦史丞上前道：“皇上，犬子天資愚鈍，怕是擔不了如此大任，不若……”
“不若什麽？”皇帝本想應下，卻聽這朝堂上的一個咬著一個，熱鬧得緊，也樂得看好戲。
“不若讓幾位公子一起去紺縣歷練歷練？”褚禦史丞與他的三子四子畫風明顯不同，瞇著個眼睛，整天笑呵呵，如同一只成了精的老狐貍。
“臣聽說狄戎樂於在邊疆找事，紺縣百姓深受其害，城北的楚大人上了年紀，正是要小兒接替的時候。城西的司大人和城東的三子二人一拳難敵千軍。這……”
這就是明擺著讓兩個皇子自行競爭了，可是皇帝的偏向誰看不出來？雖說皇帝的意向最近有些難以猜測，大臣在這種時候就更不能左右搖擺。褚禦史丞的話徹底打亂了兩派人的謀劃，周食昃也頗為意外，原先他打算打人情牌，一點一點將周衣宵三人引向紺縣，然後再同他一起來個受傷昏迷，回京後派人設計周衣宵沒挺過去而他挺過去了。
這個計劃風險較高，下手輕重也要衡量，可勝在安全，他連自己挺過去的原因都設計好了：百姓祈福。朝堂上他的聲譽不如周衣宵，但民間就不同了。
最後還是定下來兩位皇子去紺縣接下城東和城西的防禦工作，為時一個月。
消息傳到左丞相府的時候鄭驥歸正在同黃大夫家的下人說話，聽見這一消息更是眉頭凝固在那裏，思忖片刻還是先打發了黃家下人：“替我安慰一下你家老爺，順便這事情已經有著落了，小心別被三皇子的人抓到。”
驥歸在房裏踱步來踱步去，過會兒一只鴿子撲棱撲棱落在窗臺上，他一把抓過，果然是褚赤濤的傳信。
上面簡單交代了之前他作為衣宵的暗衛潛入皇宮時遇到一名武藝高強的刺客，激戰百來回合才堪堪戰勝，現在受了傷正在二皇子新建的府邸上養傷。而這刺客，十有八九就是三皇子，而三皇子打算接著這次機會將他們一網打盡。
政鬥玩心，玩的還是人心，尤其是民心。
而上一次他們利用黃大夫自咬一口，在皇帝心裏的印象提高不少，可以說是大獲全勝。皇帝很多時候都是看在眼裏的，他需要的不是蠢貨，他在挑選的是合格的皇位繼承者。
皇位繼承者，至少不會在他安享天年之前刺殺的皇位繼承者。
皇子一共有三位，可能的皇位繼承者有兩位，而其中最聽話的是周衣宵。只是周衣宵也會咬人……
等等！
他腦海裏炸開一個幾乎不可能的可能性，只是越想，可能性越高。
紙條上兩個大字躍出，赫然是“速去”。等白鴿的羽毛落在地上時鄭驥歸已經跨出房門，迎面遇上前來聞訊的鄭禦史大夫。
“驥歸？”
“父親，我現在就快馬去紺縣，還請父親在這段日子看好二皇子手下的人。”免得後院還要失火。
不對，後院已經失火了。
鄭驥歸大步流星地出了前院，來到馬廄解開繩子翻身上馬就是一聲大喝。
馬飛奔出鄭府，留下一陣令人不安的塵土。
二皇子府中，傷筋動骨的褚赤濤俯臥在軟榻上，拿著一張白紙條驚詫道：“速去？！他覺得我這種狀況還能動？！”
三個月裏，他們一個接著一個吃刀子，周衣宵剛好，褚赤濤又倒下了。
“得了吧，褚兄！”周衣宵隨手拿磕完的瓜子殼丟在他腦袋上，對方抗議道他這種行為一點也不皇家。二殿下大人不欺白不欺，笑道：“朋友不是用來插刀的嗎？”言下之意是丟個瓜子殼怎麽了？
吵鬧間外頭有人來報大皇子前來看望他這個即將很久不見的弟弟。
“委屈褚兄了。”周衣宵笑瞇瞇地將人塞到櫃子裏，看著很是高興，一點也沒抱歉的樣子。褚赤濤最後的嘟囔聲被鎖在衣櫃裏，周衣宵只聽見了四個字：“搞得跟偷……”
什麽鬼？
“皇兄！”周衣宵笑著迎上去，領他腿腳不便的長兄在臥榻上坐下。這個房間是他平常用來小憩的，主臥還要往後些。皇長子周食旰已經立府封王，正是江南富庶的區域，稱平王。
三人組當時還湊在一起說這老二像是憑空冒出來的，宵衣旰食、昃時宵衣，倆成語裏都有他名字，就是不帶個食字，像是脫離了字輩，長子平王，三子安王，不就是個“平安”嗎？至於他周衣宵，朝堂上一致以為他是將來的太子，也就沒人為他催封號了。
“團子長大了，建府了……大哥也放心了！”周食旰是個懷舊的人，說著就要抹眼淚，而周衣宵滿心滿腦只有：能不能別說得跟要嫁了似的？！
兄弟二人好些日子沒見，若不是顧及周衣宵圍獵有傷在身，現在還不宜大酒大肉，二人早就一壺酒談到天明，畢竟這一走就是一整年。
閑扯得也差不多時周食旰轉動輪椅往門外去，周衣宵趕忙上前幫著，忽地見了周食旰袍子下的玉佩，順口道：“這是母後送的？真當不錯。”
他也只是心血來潮，卻突然見周食旰眼神慌亂了一瞬間，將牌子翻轉過去：“不是，這是阿碧送的定情信物。”阿碧是他的王妃，奉常家的閨女。
連大皇子娶親都沒有三公級別的。
周衣宵不合時宜地開了個小差。
回來時褚赤濤已經哎呦哎呦叫喚上了，強烈控訴發小將自己鎖進櫃子裏的舉動。
周衣宵覺得好笑，抱臂看了許久，等對方叫著沒意思了才道：“行了？”
“行了。”
周衣宵便轉身去打發下人準備晚餐，褚赤濤違命躲在二皇子府為他保駕護航的時候是不讓人靠近這件屋子的，下人還以為他這是藏了什麽嬌。昨日出了刺客這麽一件事，他也不好放下一個傷患，本是打算在這間屋子呆一個晚上的，哪知端了飯菜過來時對方看著他一臉便秘。
他被盯得煩了想摔筷子，卻屈服於這個病患，將火焰的高度壓了又壓，道：“褚兄是見著了蒼蠅在您眼裏是不？”
“不，不是。”
“那到底是見著什麽了？！”
“冤大頭。”
接著褚赤濤低著頭扒飯，一言不發。
飯畢，褚赤濤沒頭沒腦冒出一句：“趕緊去紺縣吧！驥歸說的。”
“褚兄這麽聽話？”周衣宵哧了一聲，只是對方和方才一樣難得沒嗆聲，他便尷尬道：“那麽三日後啟程。”
“不行，就今夜。”
“為什麽？”褚赤濤難得有這麽激烈反抗的時候，他忍不住多問了一句：“你今天是怎麽了？”
赤濤很久沒有說話，只是低著頭一遍又一遍理床邊的流蘇，半晌才擡頭問道：“祖宗能不能信我一次？”
衣宵沈默，只是心裏已經有了決斷。他出門找了人去準備馬車和軟臥，兩個傷患出行是不能縱馬了，暗衛也要多帶些，只是這下後方就會薄弱許多，他手中良兵比不得周食昃。
準備好一切後回到房裏，褚赤濤已經整裝待發，他想開口調侃一下對方還能自主穿衣怎麽不跟個將軍一樣一騎絕塵而去，還管他幹什麽？卻突然想到之前最後一句問話。
“走？”
“走。”
周衣宵覺得褚赤濤最後一句話簡直就是最廢的廢話——不相信他才需要請求好嗎？
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周衣宵“前世”曾經就是一個暴君，從與褚赤濤、鄭驥歸決裂開始，從小所受的畸形教育和強大的壓力漸漸將他壓成了一名暴君，對一切事物畸形的占有欲是讓他與司池決裂的暗雷，司家是擊潰雙方的雙頭□□，兩方都落不得好。
這一世，興許有些改變。
“怎麽可能？！”司池聽見父親對周衣宵的稱讚沈了臉，他心中的雷線在那裏扭來扭去撓著他的心。前世父親一張慈祥的臉上掛滿血汙的樣子還是不是從夢魘中脫穎而出，他怎麽可能相信一個殺人不眨眼的惡魔就這麽變成了父親口中的十佳少年？！
“怎麽了？”司太尉很早就發現小孩對二皇子有一種莫名的抵觸，甚至仇恨。
家中上下對五歲那年兒子突然成熟也不是沒有發現，他當時勸了好久，夫人才沒有請大師做法來將“惡鬼”趕走。他心裏頭對這個孩子也是莫名舍不得，居然有些害怕夫人將“惡鬼”趕走！
“父親，”司池正色，“請勿輕下論斷，這世上的事都是蒙了一層紗的。”
司池此時的神情十分嚴肅也有些悲戚。
像是不歷經生離死別無法出現的神情。司太尉心中一動，應下兒子的勸誡，雖然心中還是存了一些疑慮的——司池怎知他看見的周衣宵就是周衣宵呢？
司池杜絕了一切可能與周衣宵接觸的機會，免得對方再從自己這裏下手利用司家。更多的，也是他不想看見可能出現的垂涎的目光。
他恨恨咬唇，當年在後宮的習性不自覺地帶出來，司太尉一恍惚，將兒子趕回房間休息。司太尉心想莫不是這兒子身體裏的是個受了委屈的女娃？
“小池……”
司池一回房，背後高大的影子就籠上來。
他落鎖確定並無外人之後才擡頭看已經長得人高馬大、玉樹臨風的周食昃。周食昃的母親若是沒有姿色也不會被皇帝看中，小時候瘦得豆芽似的小孩如今長得比他還高，一身皂衣，面如刀削，只是平日如鷹銳利的雙瞳竟有些渙散。
而此時的司池已是俊逸非凡，白玉似的皮膚，眉眼比平京第一美人還要驚艷幾分，端的是唇紅齒白。若不是如此美貌，便不會被當年的周衣宵看上。
這兩人站在一起，任誰不嘆一句天作之合？
周食昃站的極近，司池一擡頭就能瞧見對方精致的下巴，他莫名紅了臉，輕咳一聲示意對方退後些，卻突見對方軟癱下去，一下子整個人都重量都倒在他身上。
“你受傷了？！”
摸一把，周食昃皂衣下一片暗紅，匆匆解開腰帶，精壯的肉體上刀傷縱橫交錯，白花花的肉都翻起來。
司池手忙腳亂地翻出傷藥，搞出不小的動靜，外頭的侍衛問了一句，他下意識否認，卻發現自己的聲音都抖了好幾抖。
周食昃醒來後已是子時，全身上下俱是酸軟不已，試著動一動手卻發現袖子被壓住，僵硬地撇過頭才看見睡得正香的司池。
他輕笑，正想輕輕移開對方的頭卻聽見一聲貓叫。
“進來。”
冷峻的聲音落下，從窗戶翻進來一名暗衛，瞧見主子滿臉溫和地看著司家三公子，霎時覺得被晃到了眼睛，趕忙低頭遮掩眼中的驚詫——平時冷峻嚴酷的主子也會這樣看著別人？！
“查清楚同周衣宵守在皇帝身邊的是誰了沒？”
“回主子，是褚赤濤。”
果然不出他所料，周食昃雙目一瞇，冷笑道：“如此大膽？放著那男人的命令不從滯留在京城？褚家不想活了不成？”
暗衛想了想還是說到：“主子，褚三公子已經歸順。”
“歸順了又如何？會不會被反咬一口還是個問題。”
用人不疑，疑人不用。
這句話在暗衛心中過了一遍，可他也知道皇家的戰場遠比想象中的覆雜。
“那男人已經在為周衣宵物色王妃，萬萬不能讓好人家的閨女斷送在他周衣宵身上。”這話說的是好人家的閨女，實際指的就是有權有勢的。
“褚四公子即將去紺縣走馬上任……”既然三人如此情深義重，不如一起去，讓他們折在紺縣也是個成全的法子。
暗衛靜靜聽著，未竟之意坦蕩可見，他也並未覺得這樣大膽地下手有什麽不妥。
“你打算用什麽法子把他們趕去紺縣？”在一旁睡覺的司池突然出聲，周食昃轉頭看他，順手將他嘴角的口水抹去。
司池兩頰爆紅，周食昃才悠悠道：“派人將這次暗殺的樁子打在紺縣，反正那男人還不能死。”圍獵後他派人與慕家接觸，將話題往周衣宵假意栽贓上引，再拋出選妃的內情，淡化鄭驥歸“慰問”慕家的影響。這事卻被鄭驥歸鬧大，從頭至尾他都沒聯系過黃大夫，對方自己潑自己臟水掰回一局。
接著，他再派同一批人埋伏皇帝，借此引起皇帝徹查，哪知遇到了守在皇帝身邊的周衣宵和一名暗衛。
他知道自己的實力比暗衛是不差的，本想自己出手以確保萬無一失的栽贓，可這次偏偏失了手，遇到專攻武術的褚赤濤。
連個浪花都沒翻出來。
雖然之前的事關註度不高，皇帝心裏總歸有個疙瘩，圍場刺殺的人在，皇帝就一定會關註。
“我圍場救駕有功，那男人剛好賞了我一塊封地，就在紺縣附近，這次倒是天賜良機。”
司池這時候才想起眼前的男人也要娶妻生子、封地為王了，他心中沒由來地一抽。
司池試探道：“說起聯姻，甘丞相的獨女甘辰心是個不錯的選擇。”
卻聽周食昃哼道：“他倒是肯？”
司池臉色一沈，周食昃無意瞥見了，接到：“我倒覺得太尉家不錯。池哥哥可有適齡的姐妹？”
暗衛很想說最美的都在您懷裏了還求適齡的姐妹，可眼前兩個閃閃發光的只讓他很想自戳雙目。
次日線索就被拱出來了，朝堂上一片嘩然。周衣宵當即就聯想到了鄭驥歸所言，哪知上頭的皇帝開了金口讓褚赤濤督辦。
名義上褚赤濤已經出發前往紺縣，現下對這件事上心而且能幫扶一二的只有鄭大人和褚大人。周衣宵暗中擡眼便瞥見皇帝身邊的太監面上不免帶上了些高興的顏色。難不成是周食昃幹了什麽？
“兒臣願助一臂之力。”周食昃上前一步搶道。
“哦？”
“承蒙父皇不棄，賞兒臣紺縣的封地，此次前去，也正好有個照應。”
這不成。
褚赤濤除了是他的至交好友，還是他手中最得力的武將，周食昃明擺著是要斬去自己的羽翼，可皇帝偏偏還順著應下了。皇帝到底在想些什麽？！
周衣宵皺了眉頭想出言制止，鄭禦史卻對他搖頭。果然，下一刻，禦史丞上前道：“皇上，犬子天資愚鈍，怕是擔不了如此大任，不若……”
“不若什麽？”皇帝本想應下，卻聽這朝堂上的一個咬著一個，熱鬧得緊，也樂得看好戲。
“不若讓幾位公子一起去紺縣歷練歷練？”褚禦史丞與他的三子四子畫風明顯不同，瞇著個眼睛，整天笑呵呵，如同一只成了精的老狐貍。
“臣聽說狄戎樂於在邊疆找事，紺縣百姓深受其害，城北的楚大人上了年紀，正是要小兒接替的時候。城西的司大人和城東的三子二人一拳難敵千軍。這……”
這就是明擺著讓兩個皇子自行競爭了，可是皇帝的偏向誰看不出來？雖說皇帝的意向最近有些難以猜測，大臣在這種時候就更不能左右搖擺。褚禦史丞的話徹底打亂了兩派人的謀劃，周食昃也頗為意外，原先他打算打人情牌，一點一點將周衣宵三人引向紺縣，然後再同他一起來個受傷昏迷，回京後派人設計周衣宵沒挺過去而他挺過去了。
這個計劃風險較高，下手輕重也要衡量，可勝在安全，他連自己挺過去的原因都設計好了：百姓祈福。朝堂上他的聲譽不如周衣宵，但民間就不同了。
最後還是定下來兩位皇子去紺縣接下城東和城西的防禦工作，為時一個月。
消息傳到左丞相府的時候鄭驥歸正在同黃大夫家的下人說話，聽見這一消息更是眉頭凝固在那裏，思忖片刻還是先打發了黃家下人：“替我安慰一下你家老爺，順便這事情已經有著落了，小心別被三皇子的人抓到。”
驥歸在房裏踱步來踱步去，過會兒一只鴿子撲棱撲棱落在窗臺上，他一把抓過，果然是褚赤濤的傳信。
上面簡單交代了之前他作為衣宵的暗衛潛入皇宮時遇到一名武藝高強的刺客，激戰百來回合才堪堪戰勝，現在受了傷正在二皇子新建的府邸上養傷。而這刺客，十有八九就是三皇子，而三皇子打算接著這次機會將他們一網打盡。
政鬥玩心，玩的還是人心，尤其是民心。
而上一次他們利用黃大夫自咬一口，在皇帝心裏的印象提高不少，可以說是大獲全勝。皇帝很多時候都是看在眼裏的，他需要的不是蠢貨，他在挑選的是合格的皇位繼承者。
皇位繼承者，至少不會在他安享天年之前刺殺的皇位繼承者。
皇子一共有三位，可能的皇位繼承者有兩位，而其中最聽話的是周衣宵。只是周衣宵也會咬人……
等等！
他腦海裏炸開一個幾乎不可能的可能性，只是越想，可能性越高。
紙條上兩個大字躍出，赫然是“速去”。等白鴿的羽毛落在地上時鄭驥歸已經跨出房門，迎面遇上前來聞訊的鄭禦史大夫。
“驥歸？”
“父親，我現在就快馬去紺縣，還請父親在這段日子看好二皇子手下的人。”免得後院還要失火。
不對，後院已經失火了。
鄭驥歸大步流星地出了前院，來到馬廄解開繩子翻身上馬就是一聲大喝。
馬飛奔出鄭府，留下一陣令人不安的塵土。
二皇子府中，傷筋動骨的褚赤濤俯臥在軟榻上，拿著一張白紙條驚詫道：“速去？！他覺得我這種狀況還能動？！”
三個月裏，他們一個接著一個吃刀子，周衣宵剛好，褚赤濤又倒下了。
“得了吧，褚兄！”周衣宵隨手拿磕完的瓜子殼丟在他腦袋上，對方抗議道他這種行為一點也不皇家。二殿下大人不欺白不欺，笑道：“朋友不是用來插刀的嗎？”言下之意是丟個瓜子殼怎麽了？
吵鬧間外頭有人來報大皇子前來看望他這個即將很久不見的弟弟。
“委屈褚兄了。”周衣宵笑瞇瞇地將人塞到櫃子裏，看著很是高興，一點也沒抱歉的樣子。褚赤濤最後的嘟囔聲被鎖在衣櫃裏，周衣宵只聽見了四個字：“搞得跟偷……”
什麽鬼？
“皇兄！”周衣宵笑著迎上去，領他腿腳不便的長兄在臥榻上坐下。這個房間是他平常用來小憩的，主臥還要往後些。皇長子周食旰已經立府封王，正是江南富庶的區域，稱平王。
三人組當時還湊在一起說這老二像是憑空冒出來的，宵衣旰食、昃時宵衣，倆成語裏都有他名字，就是不帶個食字，像是脫離了字輩，長子平王，三子安王，不就是個“平安”嗎？至於他周衣宵，朝堂上一致以為他是將來的太子，也就沒人為他催封號了。
“團子長大了，建府了……大哥也放心了！”周食旰是個懷舊的人，說著就要抹眼淚，而周衣宵滿心滿腦只有：能不能別說得跟要嫁了似的？！
兄弟二人好些日子沒見，若不是顧及周衣宵圍獵有傷在身，現在還不宜大酒大肉，二人早就一壺酒談到天明，畢竟這一走就是一整年。
閑扯得也差不多時周食旰轉動輪椅往門外去，周衣宵趕忙上前幫著，忽地見了周食旰袍子下的玉佩，順口道：“這是母後送的？真當不錯。”
他也只是心血來潮，卻突然見周食旰眼神慌亂了一瞬間，將牌子翻轉過去：“不是，這是阿碧送的定情信物。”阿碧是他的王妃，奉常家的閨女。
連大皇子娶親都沒有三公級別的。
周衣宵不合時宜地開了個小差。
回來時褚赤濤已經哎呦哎呦叫喚上了，強烈控訴發小將自己鎖進櫃子裏的舉動。
周衣宵覺得好笑，抱臂看了許久，等對方叫著沒意思了才道：“行了？”
“行了。”
周衣宵便轉身去打發下人準備晚餐，褚赤濤違命躲在二皇子府為他保駕護航的時候是不讓人靠近這件屋子的，下人還以為他這是藏了什麽嬌。昨日出了刺客這麽一件事，他也不好放下一個傷患，本是打算在這間屋子呆一個晚上的，哪知端了飯菜過來時對方看著他一臉便秘。
他被盯得煩了想摔筷子，卻屈服於這個病患，將火焰的高度壓了又壓，道：“褚兄是見著了蒼蠅在您眼裏是不？”
“不，不是。”
“那到底是見著什麽了？！”
“冤大頭。”
接著褚赤濤低著頭扒飯，一言不發。
飯畢，褚赤濤沒頭沒腦冒出一句：“趕緊去紺縣吧！驥歸說的。”
“褚兄這麽聽話？”周衣宵哧了一聲，只是對方和方才一樣難得沒嗆聲，他便尷尬道：“那麽三日後啟程。”
“不行，就今夜。”
“為什麽？”褚赤濤難得有這麽激烈反抗的時候，他忍不住多問了一句：“你今天是怎麽了？”
赤濤很久沒有說話，只是低著頭一遍又一遍理床邊的流蘇，半晌才擡頭問道：“祖宗能不能信我一次？”
衣宵沈默，只是心裏已經有了決斷。他出門找了人去準備馬車和軟臥，兩個傷患出行是不能縱馬了，暗衛也要多帶些，只是這下後方就會薄弱許多，他手中良兵比不得周食昃。
準備好一切後回到房裏，褚赤濤已經整裝待發，他想開口調侃一下對方還能自主穿衣怎麽不跟個將軍一樣一騎絕塵而去，還管他幹什麽？卻突然想到之前最後一句問話。
“走？”
“走。”
周衣宵覺得褚赤濤最後一句話簡直就是最廢的廢話——不相信他才需要請求好嗎？
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