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虛實

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虛實

臥雪莊無人生還的消息,其實是千機閣放出去的。

和光帝要成立暗殺密閣,自然是不希望有人識破閣中之人的身份。磐甲兵前腳才從臥雪莊擄走少莊主,後腳千機閣就出現了,即便世人沒有任何證據,但阻不了眾說紛紜。

謠言說著說著,就變成真的了。

故而顧杪提議:“既然如此,那便讓臥雪莊之人一夜慘死。”

和光帝低聲笑道:“不愧為顧家之人。”

千機閣放出了一言,說有人在莊主失蹤少莊主被捕之際趁虛而入,將臥雪莊上下趕殺殆盡。

臥雪莊莊主四處不見蹤影,而死在外面的共四十有二,盡數被砍了頭顱帶回了莊內,同那留下劫財的十五人一起燒了個幹凈。

押送少莊主的馬車掉下了山崖,徒剩下一具面目全非的屍體和一條摔得粉碎的機械手臂。這屍體叫一個上山砍柴的人發現了,送去了當地縣衙,衙役大驚,但他們早就見慣了江湖之中的仇家之爭,便是草草結案。

除這些之外,便再無更多贅述了。

沒說緣由,沒提目的,但正是如此,才更加能夠讓人深信不疑。

捏造的事實若是過於詳細,反倒會被人發現端倪。虛假亦或真實,混淆了真偽才能得以引人信服。

只有在所知的情報足夠少時,人們才會多方揣測,謠言一傳十十傳百,眾說紛紜之下,總會有人將之加以自己的想象進行完善,反覆推敲,自說自話地補全前因後果。

故而在無人能推測得出兇手是誰時,一聲疑惑傳入了眾人耳中:“莫不是將離谷之人幹的?”

將離谷乃不法之地,位於三國交界之處,繁覆峽谷至下之方,卻不屬任何一國歸管。

流民、囚犯、死士,各路窮兇極惡之徒走投無路便紛紛逃往那處,蜂屯蟻聚。附近的村落人人局蹐不安,日日夜夜怕著谷中之人外出劫掠。婦女被擄,家財被搶,連根糧草都不放過。

有人道,臥雪莊少莊主年幼之時獨闖將離谷,怕是惹上了那幫惡徒,被人記掛至今,終是落得個滅門絕戶的下場。

也有人不信,質疑道:“你怎就確定那是將離谷的人幹的,而非其他的什麽江湖門派?”

“我看到了。”那人分外確鑿,“斂屍人處理淄莊牢獄裏無人認領的屍體時,有一白衣女子去了墳場。”

聽說那白衣女子本欲攔下屍車,斂屍人急趕著燒屍拿錢,沒把她放在眼裏,想著直接驅車軋過去。

卻是一聲轟然巨響,長鞭襲來,節節帶有尖爪倒刺,刺中含著爆炸火星,直接將那囚車撕了個粉碎。

腐屍的惡臭失去了木板地阻攔瞬間彌漫開來,斂屍人再也忍不住,扯下面罩吐了出來。而後再又一鞭,屍山坍塌,長鞭卷出了具早已腐爛到看不清面容屍體。

那屍體有著條殘破不堪的鐵臂。

女子回身看了看她身後跟著的少年,那人頓了片刻,搖了搖頭。這一回,長鞭再起,火星四濺,屍首被炸為了碎屑,除了幾節斷開的骨頭與漫天的鐵屑外,再無其他。

山風襲來,白衣女子的面紗偏偏而起,而那之下的,是一張布滿了大面積灼傷的臉,左目翻白,右目朦朧。

爪鉤鞭,單目盲,半面灼傷,喜穿白衣。

“……是將離谷四大惡人之首的神女街蟬!”斂屍人驚呼,嚇得命都快沒了半截。

將離谷四大惡人,喜怒哀樂各私一職。此非他們自己所封,而是世人據他們的習性加之杜撰。

說是街蟬本是宮中的宮女,生得花容月貌,只可惜愛上了個負心的鄉野村民。負心漢喜美人,日日叫青樓女子來家中飲酒,夜夜笙歌,敗光了家裏的錢財。

女子性烈,忍無可忍提了休夫,卻是被那負心漢潑了燭油,一把火點了燃。

火滅人心死,她勒死了負心漢,只身闖去青樓,將其間女子仆從趕殺殆盡。腥風血雨,卻是額蹙心痛。

縣衙衛兵趕到之時,那女子孤零零地站在青樓臺中,臺上是花團錦簇金帛滿天,臺下是屍骨未寒鬼哭神經。女子的白衣染了鮮紅,狂風驟起,樓板瘋搖,垂下的淚混雜著血,垂在衣上,滴在地面,綻開了宛如冥府的花。

那一瞬,縣衙仿佛看到了地府而來的惡鬼,卻又恍惚覺得她美得仿佛上天派來懲戒惡端的使者。

那便是哀,是她對自己命運的哀慟,亦是對所弒之人的傷悼。

有人說那陣狂風之後,女子便不見了;也有人說,她在被逮捕押送入獄的途中,被人救了出去。

而救她的人,聽說容貌俊美風姿綽約,乃一位翩翩公子,氣度不凡。在那之後,便就有了街蟬現身將離谷的傳言。

“救她的,定是將離谷的谷主。”一人猜測。

另一人頻頻點頭:“神女出谷絞殺臥雪莊少莊主屍體之時,身邊跟著一名少年模樣的男人。聽說若非那人出聲阻止,許是斂屍人壓根不能活著走出那條山路。神女街蟬是何許人?能指得動她的,必是谷主。”

“可神女逃去將離谷已是二十年前,就算是谷主,也未必依舊是少年模樣啊。”

那人言之鑿鑿:“說不定是修煉了邪功,留住了童顏呢。”

這話說得有理,也沒人能找出更加合情合理的解釋。也正因如此,神女出谷追殺臥雪莊眾人,將少莊主的屍體絞殺幹凈,通通成了谷主教唆之事。

少莊主年少之時入谷一年卻毫發無傷的走了出來,亦坐實了這一猜測。

“八成是她去踢了谷主的館,讓他顏面無存,便是養精蓄銳數年之久,練就了舉世邪功,這才出谷以報當年之仇。”

惡人之谷不會有善人,谷主更當是萬惡之首。如此推斷,似也正常。

可救出街蟬的人當然不是谷主,更不可能是蕭鶴別,那時候的他甚至都還沒有出生——那人是顧上弓。

街蟬本是長公主的武侍。

她是趙錦從邊疆戰場上撿回來的孤兒,誓誠侍忠,只是到了談婚論嫁的年紀之時依舊免不了兒女情長。趙錦含淚將她送出了宮,本想供十裏紅妝,卻是被她拒絕了:“我只是個侍女,殿下允我離開我已是感恩戴德,不敢再奢求其他。”

趙錦默允了。

可惜時乖運拙,本與長公主仍有書信往來的街蟬單方面斷了通訊,只留下了獨一句話:“前塗當幾許,未知止泊處。”

趙錦覺得不妙,托了顧上弓前去探查,便也就應了那些個人所言的傳聞:說有一人將街蟬從牢獄中救了出去,衣炔偏偏,來去無蹤。

而後三十餘載,將離谷四大惡人之名傳遍大江南北,不知何時出現的谷主亦是聞名便魂消膽喪。傳說他殺人如草不聞聲,所練邪功鬼魅其甚,就是鋼甲鐵器都不能對敵。

“不知若是磐甲兵飛入谷中,可否能與之對敵。”有人道。

“怕是會兩敗俱傷。”另一人答。

江湖之中開始人人自危,生怕谷主殺入北豫,推翻整個武林。

他們做好了萬全的準備,卻是在臥雪莊滅門之後,再也沒見有人出過那片山谷。

直到踏金會開始籌辦,傳出了四野八荒的消息時,才有探子道:“有兩人大搖大擺地從那片黑谷之中走了出來。”

一人著青衣布衫,面容俊美;一人著黃衣短打,俏皮可愛。

青衣布衫的,無人知曉他究竟是誰,說是既沒聽過,也沒見過;而那短打黃衣的少女,擅控蟻蟲,喜笑盈開,名喚紅豆。

“那是四大惡人中主司喜的報喜鳥紅豆!”

既是如此,那位青衣公子是誰,一想便知。更何況其殺人手法,與當年臥雪莊的慘案如出一轍——出手見血,一招封喉,而後斬斷腦袋,使其身首異處。

將離谷谷主出山的消息,頃刻間傳了開來。

江湖上下亂成了一鍋粥,宋尚雖早在放出四野八荒的消息時便料到了此景,卻仍是急得焦頭爛額,只覺得今年的踏金會怕是不會安寧。

楚楚笑了,她道:“義父,女兒有一計。”

夙成山的機關秘境是楚楚借以地勢所設。

其耗時僅僅一月,盡管有些倉促,但她等不及了。

既然那傳聞中的谷主十年前能將所有在莊的不在莊的全都誅盡殺絕,卻獨獨放了她一命,定是因她當初藏在了盟主府,裏外有層層保護,他才不敢動手。

將離谷谷主陰狠毒辣,殺伐果決,此回前來,除了四野八荒之外,若是找到了機會,便定會瞅準她的性命。

楚楚正是認定了此點,才設此計一路將蕭鶴別引入陷阱。

只是她沒料到,一起跟來的,竟還有一名疤臉大漢。

“谷主竟連臥雪莊少莊主的屍體都要一掃而盡,當真是八面威風。”楚楚冷笑了聲。

瓦燈的映照之下,她的神情顯得愈發憤然。她逼視著蕭鶴別,目光中帶著恨,顧杪恍然意識到,楚楚似乎並未認出眼前她所認定的“谷主”就是蕭鶴別。

將離谷谷主的傳聞,虛虛實實:三十年前救出神女街蟬的是顧上弓,殺光了臥雪莊上下的是千機閣,而那碾碎了“少莊主”屍體的,才是蕭鶴別。

谷主之名確有其實,但是揉捏了各方傳聞所得。而蕭鶴別出谷一路使殺的斬首之法,恐怕就是為故意為坐實臥雪莊滅門慘案一名。

其原因是什麽,顧杪不知。但她唯一確定的是,就算楚楚認出眼前之人就是蕭鶴別,也不會就此停手。

他二人別本就沒什麽情誼,所謂師兄妹都不過是浮於表面做給顧杪看的戲,她深知如此;所以當初聽聞二人分道揚鑣之時,她反倒放下了心中的巨石。

況且現在並非是暴露蕭鶴別身份的好時機。

楚楚只是個被無辜卷入的局外人,不論如何也不該牽扯到她。

只是,若她要恨,則不該恨那將離谷谷主,而該是......

“當年的臥雪莊上下慘死,並非將離谷所為。”顧杪道。

她迎著楚楚的目光,上前了一步,將蕭鶴別牢牢實實地擋在了身後,緩緩道:“是我。”

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