第110章
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第 110 章
傍晚六點，三人準時從小鎮出發，前往距離八十公裏外的駐紮隊，如果速度快一些，應該可以趕在暴雪來臨前到達。
行動之前，薇薇安給沈囂畫了一張大致地圖，確認好方向就可以出發了。
兩人駕駛612在前面給薇薇安擋風，雙方通過聯絡器交流，在幾乎沒有參照物的雪地上奔跑滑行。
這裏已經算是名副其實的無人區，沒有人煙，沒有燈火，天氣好的時候能通過天上的星星辨別方向，天氣不好的時候就只能認栽。
沈囂過去也在雪地中迷過好幾次路，那時候的定位系統遠沒有這裏發達，他們只能先找一個能擋風的地方暫避，等天上出星星再出發。
運氣不好的時候可能一個星期都看不到星星，就只能等著基地找到他們，如果沒找到，下場可想而知，所以他還算運氣比較好的。
一個小時後，天上開始飄雪。
薇薇安的裝備很全，防風保溫防雪一應俱全，小兔的速度也絲毫沒有受到風雪的影響，三人順利趕在雪勢加大前，到達了探索隊所在的帳篷營地。
雖說是營地，但整體的設施非常老舊，十來個帳篷圍著中間的機械火爐，最外圍的帳篷之間點燃著一些小篝火，勉強能取到暖，但效果很一般。
薇薇安將小兔送到馴鹿帳篷，然後帶著沈囂和亞瑟去往營地。
“洛夫叔叔，您看見我父親了嗎。”薇薇安剛走進營地，就看到洛夫大叔，他的父親和洛夫關系很好，但現在不在一起。
洛夫捧著保溫杯，帶著防風眼鏡，正在檢查營地周圍的防風墻有沒有破損，見到薇薇安跑過來，放下手裏的杯子，大聲道：“你爸在跟隊長商量明天的行程，這段時間天氣又開始變差了，大家都擔心撐不到梅林雪山。”
“啊，這麽糟糕嗎？”薇薇安停下腳步，防風鏡下的眼睛露出焦慮神色。
洛夫拍了拍她的肩膀，“不過也沒關系，撐不到梅林，我們就轉路去卡特雪山，能采多少算多少，隊長會安排好的。”
“也是，佰德叔叔最靠譜了。”
“當然，他可是我們鎮上，甚至整個冰原最勇敢的探險家。”洛夫大叔誇人的時候，挺止了腰桿，這才看到後面的人，“你們不是要訓練嗎？怎麽來這兒了？”
薇薇安說，“他們聽說這裏有一座能看到極光的雪山，想過來看看。”
“維納斯嗎？”洛夫可惜地搖了搖頭，“可惜最近天氣太差了。”
“沒關系，等天氣好了我們再過來。”沈囂說道。
洛夫打開保溫杯喝了口茶，看著遠處的天，悠悠道：“是啊，就是不知道天氣什麽時候能好起來。”
忽然間風雪加大，花瓣大小的雪被狂風卷著在空中打轉，一陣陣沖到臉上，迷得人眼睛都睜不開。
洛夫趕緊把面罩降下，手一揮大聲喊道：“行了，孩子們先進帳篷吧，尼德霍格*又開始作亂了。”
三人進了旁邊的一頂小帳篷，地上鋪著的毛毯已經被水汽浸濕了，帳篷前後雖然各放了一臺取暖器，但溫度沒有明顯上升。
“這裏的設備有些年頭了。”沈囂蹲下身，看著轟轟作響的取暖器，能聽到零件僵硬運轉的沙沙聲。
“嗯。”薇薇安搓了搓手，往手心哈了口氣，“沒辦法，這幾年的暴雪天氣一直在增加，極夜一年比一年冷，哎，偏偏冰晶礦的產量也在變少，大家冬天都不好過。”
“沒有補助嗎？”
薇薇安抿了抿唇，“有，但是太少了，補助的錢要用來更新裝備，其他老化的設施只能在後面排隊，畢竟比起營地，外面的環境更惡劣。”
沈囂不清楚補助資金的發放政策，但從情況來看，這些錢對於改善小鎮的生活而言，完全是杯水車薪，基本起不到作用。
亞瑟很能共情這邊的情況，“冰原和我家西北部那邊一樣，基本不會爆發大型獸潮，所以也就不屬於重點扶住區域，除了科研以外的補助金都很少，就算再加上貧困地區的補助，也只夠勉強過活。”
“嗯。”薇薇安點頭，“我們家已經算好的了，鎮子西邊的老人如果沒有子女的扶持，光靠鎮上補發的冰晶礦根本沒有辦法過冬，這幾年嚴寒加劇，鎮長就把教堂騰了出來，讓所有老人集中取暖，但情況還是不樂觀。”
願意留在馬卡魯鎮的老人基本上都在這裏過了一輩子，他們對鎮子有感情，不願意搬走，只能在這裏苦苦熬著，拿著微薄的補助生活，一些還能幹活兒的中年人就是承擔起了養活鎮子的重任，進入極夜後，一部人組成采礦隊進雪山采礦，一部分照看鎮子。
“每年你們來冬訓，都是鎮上最掙錢的時候，其實近兩年的旅游收益都挺可觀的，但礦石的價格也在提升，到頭來還是要靠家人出去采礦。”薇薇安嘆了聲氣，“早知道年初我就該跟著表哥一起出去了，多賺點錢父親也不用那麽辛苦。”
“誰說不是呢，我最開始只報了家附近的軍校，但那所軍校出來後的工資底薪只有3000星幣，聯邦軍校出來最少也要多個0，我就壯著膽子把第一志願改了，為此我媽還罵了我一頓。”亞瑟邊回憶邊說。
薇薇安問：“為什麽要罵？聯邦軍校不是更好嗎？”
“好是好，但離家太遠了，而且一些任務會比較危險，他們還是覺得我留在家裏比較好。”亞瑟說到這裏笑了笑，“不過他們知道我在學校過挺好之後，慢慢也就接受了。”
亞瑟雖然是s級alpha，但性格太老實，又藏不住事兒，和其他alpha站在一起有種清澈的愚蠢，父母會擔心他也是正常。
但永遠生活在舒適圈裏，人是無法得到鍛煉的，家裏缺錢促成他改了志願，而讓他真真愛上這裏的是這幾個月中得到的改變和鍛煉，所以他並不後悔改志願。
沈囂聽他們聊著家長裏短，坐在一旁哄粘球睡覺。
小家夥抗不過困，剛摸沒多久就睡著了，抱在懷裏像是抱了一只暖爐，身上都沒那麽冷了。
臨近八點，薇薇安的父親夏克來找女兒，探險隊隊長佰德跟著他一起過來。
兩個人一進帳篷，原本還算空闊的帳篷瞬間變得擁擠起來。
“爸爸，槍我拿來了。”薇薇安見到人，立馬站了起來。
“嗯，真棒。”夏克一改進來時的凝重，滿目慈愛地誇獎女兒。
父女倆的氛圍很好，而站在他身旁的佰德卻還是一臉嚴肅，他深邃的目光在另外兩人身上掃了掃，隨後停在了沈囂身上，準確說應該是他的包上。
沈囂下意識將包摟緊，粘球也感受到了一股帶有威脅的氣息，從睡夢中醒來，一人一獸戒備地看著面前胡子拉碴的大叔。
作為隊長，佰德雖然外表不修邊幅，但身上有一股威嚴勁兒和一雙充滿閱歷的眼睛，在小輩面也保持喜歡的嚴肅與高冷。
看年紀，他應該正值壯年，還不到歷經滄桑的時候，但沈囂卻從他身上感受到了頹廢與憂郁，這與他領導者的身份不太適配。
佰德註意到他的視線，擡起頭看向沈囂，目光忽地閃動了一下，跟著又揉了揉鼻子，像是察覺到了什麽。
兩人就這麽隔著空氣互相打量，直到夏克說要帶女兒去前面的帳篷，佰德才慢悠悠收回目光。
“行，前面的帳篷還有睡袋，你們也一起過去吧。”佰德對兩人說道。
“不用了，我們帶了睡袋，睡在這裏就好。”亞瑟拒絕了他的好意。
佰德蹙了蹙眉，“那就隨你們吧。”說完，便轉身走了出去。
夏克有點看不懂眼前的氣氛，佰德對小輩一向友善，怎麽今天說話的聲音涼嗖嗖的，難道還是在擔憂明天的天氣？
“你們確定不去嗎，今晚會很冷。”夏克又問了一遍。
“不用了。”
“那好吧。”夏克給他們留了一個水壺，然後帶著女兒離開了帳篷。
人走後，亞瑟將帳篷從裏面扣好，沈囂終於能把粘球從包裏放出來了。
小家夥一身皮毛厚實得很，下地後甩了甩身上的毛，繞著帳篷走了一圈也沒感覺冷。
沈囂和亞瑟出來前，做好了在外過夜的準備，包裏有睡袋和地墊，還帶了一個功率很足的加熱器。
兩人把睡袋鋪好，沈囂拍了拍旁邊的毯子，打算抓粘球過來睡覺。
此時，粘球還是巡視領地，對呼呼作響的破爛加熱器心生好奇，仰著頭靠近紅彤彤的出風口。
沈囂起身過去抱他，走到半路卻聞到了一股燒焦的氣味。
“怎麽回事？”亞瑟也聞到了。
沈囂沒說話，揪著粘球的後脖梗把他拎到半空，回頭對亞瑟說，“焦了。”
粘球：“咕嚕咕嚕。”什麽焦了？
他剛說完，亞瑟突然哈哈大笑起來，沈囂看著粘球滿是疑惑的豆豆眼，忍著笑說，“你焦了。”
“咕嚕——”粘球一聲驚叫，臉上焦黃的一圈毛瞬間炸開，像只帶了獅子頭套的小熊。
他揮舞著爪子想要把臉遮住，奈何四肢短又粗，根本碰不到臉。
沈囂把他放下，炸毛的粘球立刻蜷縮成一只燒烤團子，裹著毯子把自己藏了起來。
“還知道丟面啊，哈哈哈哈哈。”亞瑟實在忍不住。
毛毯聽到笑聲，咕蛹了一下，露出眼睛和焦黃的胡子對著亞瑟齜牙，對人殺傷力為零，亞瑟的笑聲更大了。
沈囂忍不住跟著笑了一聲，粘球聽到他的笑聲，收起牙，裹著毯子低聲呼嚕起來，像是在抽泣。
小獸自尊心受挫，是真的在難過，沈囂感受到他的情緒，拍了拍小鼓包。
“晚上跟我睡吧。”
“咕嚕咕嚕”真的？
“嗯。”
“呼嚕。”粘球掀開毯子，一個跳蹦鉆進沈囂懷裏，把臉埋了起來。
“沒關系，很可愛。”
“咕嚕咕嚕。”真的？
“嗯。”
聽到肯定的答覆，粘球慢悠悠擡起焦黃腦袋，在沈囂的按摩服務中找回了自信，似乎忘了自己明天要被送走的事情。
漸漸的，屋外風雪加大，帳篷裏溫度降低，兩人打算早些休息。
亞瑟關燈前看了一眼窗子外面，他們現在的位置距離雪山還有一段距離，加上暴雪來襲，只能看到模糊的影子，連山形都變認不清。
“這場雪明天中午之前能停嗎？”亞瑟問道。
“能停嗎？”沈囂低頭看粘球。
“呼嚕呼嚕。”早上就能停。
“他說早上就能停。”
“那探險隊應該也要走了。”亞瑟看向沈囂懷裏的粘球，有點好奇這小家夥的能力，“能問問他之後半個月梅林雪山會有暴雪嗎？”
沈囂揉著他的耳朵尖問：“探索隊出去後會遭遇暴雪嗎。”
粘球傲嬌地“呼嚕”了一聲，睜一只眼閉一只眼，似乎是在討要好處。
沈囂不吃這一套，盯著他的肚皮一直撓，粘球癢得打滾，只好“呼嚕呼嚕”給出了答案。
“他說過兩天還會下暴雪。”沈囂收手，把他放進睡袋。
“啊，那探索隊豈不是又要延誤了。”
沈囂低頭問：“你覺得探索隊能到達梅林雪山嗎？”
“呼嚕呼嚕。”不行。
“那卡特呢？”
“呼嚕呼嚕。”可以。
沈囂告訴亞瑟：“粘球說他們可以轉道去卡特雪山。”
“那還好。”亞索稍微松了口氣。
沈囂倒是不擔心探索隊接下來的行程，雖然只是匆匆一面，但佰德的警覺性和觀察力高得嚇人，有他帶領小隊，應該不會出太大的問題。
周六早上9點，暴雪準時停止，遠山群峰黑藍交錯，只有極少數探到星光的山尖能在夜色下展露純粹的白。
探索隊想趁雪停早點趕路，整理完行李把馴鹿們從帳篷裏牽了出來。
佰德走在隊伍最前面，他的馴鹿就是那天在廣場上出現的混血馴鹿，馳騁於冰天雪地的兇猛野獸被用來和小孩子合照賺錢，也難怪它會全程頂著一張臭臉。
那天帶著馴鹿去廣場的男人也在隊伍裏，這件事應該也是佰德默許的，畢竟生活不易，能多賺一點是一點。
隊伍裏的其他馴鹿也都經過訓化，從小就跟著主人，性格雖然算不上太溫順，但對指令的執行度非常高，並且只認一位主人。
佰德的馴鹿只有他能騎上去，別人想要借走只能用雪橇，速度快慢還要看它的心情。
十分鐘後，探索隊全體隊員騎上馴鹿，排好隊型，身型挺括的白色馴鹿走在隊伍最前面，擡起鼻子朝天上哼了哼氣，像是在帶動士氣，脾氣秉性與它的主人如出一轍。
佰德踩上腳踏，一個翻身穩穩坐上馴鹿山脊般的後背，振臂高呼“前行”，帶著探索隊向雪山進發。
薇薇安看向電網盡頭，目送探索隊離開。
從這裏到電網只有不到三公裏距離，那裏的“雙向門”一年四季都是敞開的，只有在感受到異常能量波動時才會關閉。
而周圍的電網約有五米高，向上延伸的無形網卻有百米，但整體薄且脆弱，遠達不到重墻的防護效果，也難怪洛夫會說有跟沒有都一樣。
沈囂和亞瑟看著馴鹿隊浩浩蕩蕩走進白芒，穿過電網，之後便再也看不間他們的蹤跡。
薇薇安摸了摸小兔背上的絨毛，憂慮著嘆了聲氣，她的鼻子和眼睛被風吹的紅彤彤，隊伍消失後又過了一會兒才把防風面具帶上。
“你們打算什麽時候走？”薇薇安指了指南方的維納斯峰，“雖然雪停了，但太陽不給力，這幾天恐怕是看不見極光。”
“沒關系，我們難得出來，想在附近轉轉。”沈囂說完，亞瑟跟著點了點了頭。
“那好吧，我先回去了，到時候鎮上見。”薇薇安利落地翻身騎上馴鹿，小兔傲嬌地沖兩人哼了一聲。
“好，鎮上見。”
這會兒雪停了，薇薇安也不用急著趕路，找了一條稍微平緩的路，慢悠悠回去。
沈囂和亞瑟也開始朝電網靠近，粘球也不用悶在包裏，從拉鏈裏鉆了出來，一雙豆豆眼依依不舍地看著沈囂，嘴裏哼唧個不停。
雖說沈囂非常吃軟，但在看清局勢的情況下，還是拿出了十二分的硬氣抵制這種撒嬌賣萌的行為。
“呼嚕呼嚕嚕~~咕咕”粘球慫搭著耳朵，窩在他懷裏假裝抽泣。
亞瑟難得見到這麽通人性的小獸，沒忍住走在旁邊拍了幾張照片，氣得粘球張開血盆小口朝他咬了過去。
“哎喲。”幸好亞瑟躲得快，要不然手上真得挨一口。
“現在不裝了。”沈囂笑著拍拍他的腦袋。
“咕嚕咕嚕。”反正你都不要我了。
粘球忽然委屈上頭，頂開沈囂的手，把腦袋埋進包裏，拿屁股對著他。
沈囂沒說什麽，趁機摸了一把毛茸茸的大尾巴，氣得粘球又把尾巴抱了回去，還知羞似的擋住了重點部位。
兩人一獸打打鬧鬧，很快就到了雙向門。
和之前見到的重墻相比，這裏的電網顯得不堪一擊，那扇長年開著的雙向門其實是一道供人類動物進出的探測網，當察覺到攜帶不明能量的生物靠近後，它就會自動轉化成電網，阻止生物進入。
沈囂把粘球放到地上，讓他試著過去。
粘球踩了踩腳下的雪，不情願地往前走了兩步，一步三回頭走到探測網跟前。
現在只差一步他就可以離開人類的活動範圍，回到屬於他的家園，但就在豎起的耳朵尖毛碰到網的那一刻，一串震耳欲聾的滴滴聲突然響起，探測網最上方的警示燈也由綠變紅。
粘球趕緊跑回沈囂身邊，像是受了驚嚇一般，死命往他懷裏鉆，嘴裏還呼嚕呼嚕念叨個不停。
“這是怎麽回事，他不是還處在幼年期嗎？”沈囂問。
亞瑟對此也很無奈，“這裏的探測網比我家那邊敏銳很多，看來這條路是走不通了。”他看向沈囂懷裏的粘球，“只能要再養他一段時間了。”
“那得養到什麽時候？”沈囂倒不是嫌粘球累贅，只是這小家夥藏著心思，他怕會對營地有威脅。
粘球知道沈囂糾結的原因，一聲不吭把腦袋埋在他的懷裏，打定主意要賴在他身邊。
“呼嚕呼嚕。”我最乖啦。
沈囂不吃這套，揪住他的後頸毛，看向電網最上方，冷酷地問：“能把它從上面拋出去嗎？”
聽到這話，粘球瞬間炸毛，“呼嚕呼嚕。”不行，我恐高。
亞瑟在一旁說：“理論上有可行性，但考慮到他的年紀，最好還是不要嘗試，萬一噶了呢。”
“呼嚕呼嚕。”嗯嗯。
“那還有其他辦法嗎？”
亞瑟看了看周邊的環境，指著右邊的電網說，“這邊的電網通向鎮子方向，我們沿著過去找一圈，看能不能找到漏洞。”
眼下也沒有更好的辦法，只能把希望寄托於運氣了。
亞瑟展開機甲，沈囂連接上meteor後開始獲取周邊的地圖信息，兩人沿著電網搜尋了兩百多公裏，沒有找到一丁點兒可供穿梭的縫隙，最後又回到了小鎮。
粘球一副大獲全勝的姿態，高興地在機甲裏翹著尾巴散步，模樣要多囂張有多囂張，氣得沈囂拎起他的脖子，在他屁股上狠狠拍了幾下。
“我們明天回去的時候沿著學校附近的電網轉一圈吧。”亞瑟收起機甲之前，看了一眼能源電池，說：“明天回去之後還要給電池充能，估計還要排隊。”
考慮到大家平時會自由練習，營地冬訓期間會免費提供電池充能，但充能機器只有二十臺，一臺機甲的充能時間在二十分鐘到一小時不等，如果不提前排隊的話，很可能充不上。
“那明天早點回去吧。”
“行。”
兩人回到鎮上後，和薇薇安打了聲招呼，然後去街上的店裏買了些特色魚幹肉幹，在附近隨便找了家酒店住了一晚。
第二天一早，順著電網回到營地，但還是沒能找到缺口，只好把粘球送回了帳篷。
回到快樂老家的粘球高興極了，在帳篷裏上竄下跳，沈囂剛要去抓他，他就團成一團鉆進了毯子，瞇著眼呼嚕呼嚕撒嬌。
沈囂拿他沒辦法，鎖好帳篷，跟亞瑟先去給機甲充能。
能源室在食堂後面，離他們所住的位置很近，兩人過去的時候順便買了早餐，準備在能源室邊等邊吃。
雖然是周末，但睡懶覺的人也不是很多，他們到達能源室時，隊伍已經快排到門邊上了。
沈囂和亞瑟接在後面排隊，順便把早餐吃完。
吃完後，隊伍正好也排到他們了，兩人給機甲充完電，打算去找一趟淩子晨，向他咨詢一些廢區戰鬥的經驗，為下一周的難度提升做準備。
不過離開時，一些不幹凈的東西又跑了出來。
路星軌手插兜走到沈囂面前，約瑟爾跟在他身後，兩人默契地擋住他們身前的路，看樣子早有預謀。
路星軌借身高優勢俯視沈囂，看人的眼神中充滿了不屑，似乎根本不把他放在眼裏。
但即使如此，他也沒辦法忘記被人踩死在腳下的屈辱，何況沈囂只是個Omega，他一個S級alpha怎麽可輸給一個Omega。
路星軌不信邪，說什麽都要把廠子找回來。
“比一場。”他語氣惡劣，帶著不容拒絕的強勢，從神情到性格都是沈囂最討厭的那一類人。
而沈囂連眼神都不願意施舍給他，擡頭看向亞瑟，詢問他的意見。
人都是有血性的，亞瑟自從知道亞斯死亡的真相後，就對這小子充滿了敵視與鄙夷，接收到沈囂的信號後，挺起胸脯往路星軌跟前一站，學著沈囂教他的語氣神態，冷酷地說：“比就比，誰怕誰啊，你小子輸了可別再賴賬。”
“呵。”路星軌冷笑，“行啊，那咱們玩得再大一點，來點賭註，敢嗎？”
“什麽賭註。”
“最近氣溫降得太勤了，我也不跟你們訂太膈應的賭註，就誰輸了誰繞著營地操場裸奔三圈，怎麽樣，敢不敢。”路星軌雖然是在對亞瑟說話，眼睛卻一直盯著沈囂。
這個賭註除了不雅觀、會丟面、會挨罵以外，對beta和alpha沒有太大的損失，而且現在大家用不了電子設備，也不用擔心會有視頻照片傳出去。
但沈囂不一樣，他是Omega，還是已經嫁人的有夫之夫，萬一照片傳出去，或是今後被人發現了身份，那丟的可就不光是他一個人的臉。
路星軌不僅想借這個賭註讓沈囂難堪，還想損一損原澤的面子，可以說是壞到家了。
不過這一切還要建立在他能贏的基礎上。
亞瑟聽到賭註後，低頭看向沈囂。
沈囂點了點頭，開口說道，“既然脫都脫了，那就把範圍在加大一些，把營地全部加進去。”
“行，說到做到，我這可都錄著呢，別到時候輸了不認賬。”路星軌說完，身後的約瑟爾揚了揚手裏的錄音器，這不算在娛樂設施裏，所以沒被沒收。
“該擔心不認賬的是我們吧。”沈囂冷笑道，“你們的人品我們信不過，錄音只有你們有，我們沒有，到時候你們想怎麽來都行。”
“那你想怎麽辦？”
“找個公證人吧。”沈囂看向路星軌，眼神中帶著幾分戲謔，“地圖、協議都由第三方見證，這樣大家誰都賴不了。”
約瑟爾提出質疑：“公證人是你們找的，萬一他坑我怎麽辦？”
“那就找一個公正的人。”
路星軌額間的青筋跳動了一下，有種不好的預感：“誰。”
沈囂眼中閃過狡黠，“跟我過來就知道了。”
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傍晚六點，三人準時從小鎮出發，前往距離八十公裏外的駐紮隊，如果速度快一些，應該可以趕在暴雪來臨前到達。
行動之前，薇薇安給沈囂畫了一張大致地圖，確認好方向就可以出發了。
兩人駕駛612在前面給薇薇安擋風，雙方通過聯絡器交流，在幾乎沒有參照物的雪地上奔跑滑行。
這裏已經算是名副其實的無人區，沒有人煙，沒有燈火，天氣好的時候能通過天上的星星辨別方向，天氣不好的時候就只能認栽。
沈囂過去也在雪地中迷過好幾次路，那時候的定位系統遠沒有這裏發達，他們只能先找一個能擋風的地方暫避，等天上出星星再出發。
運氣不好的時候可能一個星期都看不到星星，就只能等著基地找到他們，如果沒找到，下場可想而知，所以他還算運氣比較好的。
一個小時後，天上開始飄雪。
薇薇安的裝備很全，防風保溫防雪一應俱全，小兔的速度也絲毫沒有受到風雪的影響，三人順利趕在雪勢加大前，到達了探索隊所在的帳篷營地。
雖說是營地，但整體的設施非常老舊，十來個帳篷圍著中間的機械火爐，最外圍的帳篷之間點燃著一些小篝火，勉強能取到暖，但效果很一般。
薇薇安將小兔送到馴鹿帳篷，然後帶著沈囂和亞瑟去往營地。
“洛夫叔叔，您看見我父親了嗎。”薇薇安剛走進營地，就看到洛夫大叔，他的父親和洛夫關系很好，但現在不在一起。
洛夫捧著保溫杯，帶著防風眼鏡，正在檢查營地周圍的防風墻有沒有破損，見到薇薇安跑過來，放下手裏的杯子，大聲道：“你爸在跟隊長商量明天的行程，這段時間天氣又開始變差了，大家都擔心撐不到梅林雪山。”
“啊，這麽糟糕嗎？”薇薇安停下腳步，防風鏡下的眼睛露出焦慮神色。
洛夫拍了拍她的肩膀，“不過也沒關系，撐不到梅林，我們就轉路去卡特雪山，能采多少算多少，隊長會安排好的。”
“也是，佰德叔叔最靠譜了。”
“當然，他可是我們鎮上，甚至整個冰原最勇敢的探險家。”洛夫大叔誇人的時候，挺止了腰桿，這才看到後面的人，“你們不是要訓練嗎？怎麽來這兒了？”
薇薇安說，“他們聽說這裏有一座能看到極光的雪山，想過來看看。”
“維納斯嗎？”洛夫可惜地搖了搖頭，“可惜最近天氣太差了。”
“沒關系，等天氣好了我們再過來。”沈囂說道。
洛夫打開保溫杯喝了口茶，看著遠處的天，悠悠道：“是啊，就是不知道天氣什麽時候能好起來。”
忽然間風雪加大，花瓣大小的雪被狂風卷著在空中打轉，一陣陣沖到臉上，迷得人眼睛都睜不開。
洛夫趕緊把面罩降下，手一揮大聲喊道：“行了，孩子們先進帳篷吧，尼德霍格*又開始作亂了。”
三人進了旁邊的一頂小帳篷，地上鋪著的毛毯已經被水汽浸濕了，帳篷前後雖然各放了一臺取暖器，但溫度沒有明顯上升。
“這裏的設備有些年頭了。”沈囂蹲下身，看著轟轟作響的取暖器，能聽到零件僵硬運轉的沙沙聲。
“嗯。”薇薇安搓了搓手，往手心哈了口氣，“沒辦法，這幾年的暴雪天氣一直在增加，極夜一年比一年冷，哎，偏偏冰晶礦的產量也在變少，大家冬天都不好過。”
“沒有補助嗎？”
薇薇安抿了抿唇，“有，但是太少了，補助的錢要用來更新裝備，其他老化的設施只能在後面排隊，畢竟比起營地，外面的環境更惡劣。”
沈囂不清楚補助資金的發放政策，但從情況來看，這些錢對於改善小鎮的生活而言，完全是杯水車薪，基本起不到作用。
亞瑟很能共情這邊的情況，“冰原和我家西北部那邊一樣，基本不會爆發大型獸潮，所以也就不屬於重點扶住區域，除了科研以外的補助金都很少，就算再加上貧困地區的補助，也只夠勉強過活。”
“嗯。”薇薇安點頭，“我們家已經算好的了，鎮子西邊的老人如果沒有子女的扶持，光靠鎮上補發的冰晶礦根本沒有辦法過冬，這幾年嚴寒加劇，鎮長就把教堂騰了出來，讓所有老人集中取暖，但情況還是不樂觀。”
願意留在馬卡魯鎮的老人基本上都在這裏過了一輩子，他們對鎮子有感情，不願意搬走，只能在這裏苦苦熬著，拿著微薄的補助生活，一些還能幹活兒的中年人就是承擔起了養活鎮子的重任，進入極夜後，一部人組成采礦隊進雪山采礦，一部分照看鎮子。
“每年你們來冬訓，都是鎮上最掙錢的時候，其實近兩年的旅游收益都挺可觀的，但礦石的價格也在提升，到頭來還是要靠家人出去采礦。”薇薇安嘆了聲氣，“早知道年初我就該跟著表哥一起出去了，多賺點錢父親也不用那麽辛苦。”
“誰說不是呢，我最開始只報了家附近的軍校，但那所軍校出來後的工資底薪只有3000星幣，聯邦軍校出來最少也要多個0，我就壯著膽子把第一志願改了，為此我媽還罵了我一頓。”亞瑟邊回憶邊說。
薇薇安問：“為什麽要罵？聯邦軍校不是更好嗎？”
“好是好，但離家太遠了，而且一些任務會比較危險，他們還是覺得我留在家裏比較好。”亞瑟說到這裏笑了笑，“不過他們知道我在學校過挺好之後，慢慢也就接受了。”
亞瑟雖然是s級alpha，但性格太老實，又藏不住事兒，和其他alpha站在一起有種清澈的愚蠢，父母會擔心他也是正常。
但永遠生活在舒適圈裏，人是無法得到鍛煉的，家裏缺錢促成他改了志願，而讓他真真愛上這裏的是這幾個月中得到的改變和鍛煉，所以他並不後悔改志願。
沈囂聽他們聊著家長裏短，坐在一旁哄粘球睡覺。
小家夥抗不過困，剛摸沒多久就睡著了，抱在懷裏像是抱了一只暖爐，身上都沒那麽冷了。
臨近八點，薇薇安的父親夏克來找女兒，探險隊隊長佰德跟著他一起過來。
兩個人一進帳篷，原本還算空闊的帳篷瞬間變得擁擠起來。
“爸爸，槍我拿來了。”薇薇安見到人，立馬站了起來。
“嗯，真棒。”夏克一改進來時的凝重，滿目慈愛地誇獎女兒。
父女倆的氛圍很好，而站在他身旁的佰德卻還是一臉嚴肅，他深邃的目光在另外兩人身上掃了掃，隨後停在了沈囂身上，準確說應該是他的包上。
沈囂下意識將包摟緊，粘球也感受到了一股帶有威脅的氣息，從睡夢中醒來，一人一獸戒備地看著面前胡子拉碴的大叔。
作為隊長，佰德雖然外表不修邊幅，但身上有一股威嚴勁兒和一雙充滿閱歷的眼睛，在小輩面也保持喜歡的嚴肅與高冷。
看年紀，他應該正值壯年，還不到歷經滄桑的時候，但沈囂卻從他身上感受到了頹廢與憂郁，這與他領導者的身份不太適配。
佰德註意到他的視線，擡起頭看向沈囂，目光忽地閃動了一下，跟著又揉了揉鼻子，像是察覺到了什麽。
兩人就這麽隔著空氣互相打量，直到夏克說要帶女兒去前面的帳篷，佰德才慢悠悠收回目光。
“行，前面的帳篷還有睡袋，你們也一起過去吧。”佰德對兩人說道。
“不用了，我們帶了睡袋，睡在這裏就好。”亞瑟拒絕了他的好意。
佰德蹙了蹙眉，“那就隨你們吧。”說完，便轉身走了出去。
夏克有點看不懂眼前的氣氛，佰德對小輩一向友善，怎麽今天說話的聲音涼嗖嗖的，難道還是在擔憂明天的天氣？
“你們確定不去嗎，今晚會很冷。”夏克又問了一遍。
“不用了。”
“那好吧。”夏克給他們留了一個水壺，然後帶著女兒離開了帳篷。
人走後，亞瑟將帳篷從裏面扣好，沈囂終於能把粘球從包裏放出來了。
小家夥一身皮毛厚實得很，下地後甩了甩身上的毛，繞著帳篷走了一圈也沒感覺冷。
沈囂和亞瑟出來前，做好了在外過夜的準備，包裏有睡袋和地墊，還帶了一個功率很足的加熱器。
兩人把睡袋鋪好，沈囂拍了拍旁邊的毯子，打算抓粘球過來睡覺。
此時，粘球還是巡視領地，對呼呼作響的破爛加熱器心生好奇，仰著頭靠近紅彤彤的出風口。
沈囂起身過去抱他，走到半路卻聞到了一股燒焦的氣味。
“怎麽回事？”亞瑟也聞到了。
沈囂沒說話，揪著粘球的後脖梗把他拎到半空，回頭對亞瑟說，“焦了。”
粘球：“咕嚕咕嚕。”什麽焦了？
他剛說完，亞瑟突然哈哈大笑起來，沈囂看著粘球滿是疑惑的豆豆眼，忍著笑說，“你焦了。”
“咕嚕——”粘球一聲驚叫，臉上焦黃的一圈毛瞬間炸開，像只帶了獅子頭套的小熊。
他揮舞著爪子想要把臉遮住，奈何四肢短又粗，根本碰不到臉。
沈囂把他放下，炸毛的粘球立刻蜷縮成一只燒烤團子，裹著毯子把自己藏了起來。
“還知道丟面啊，哈哈哈哈哈。”亞瑟實在忍不住。
毛毯聽到笑聲，咕蛹了一下，露出眼睛和焦黃的胡子對著亞瑟齜牙，對人殺傷力為零，亞瑟的笑聲更大了。
沈囂忍不住跟著笑了一聲，粘球聽到他的笑聲，收起牙，裹著毯子低聲呼嚕起來，像是在抽泣。
小獸自尊心受挫，是真的在難過，沈囂感受到他的情緒，拍了拍小鼓包。
“晚上跟我睡吧。”
“咕嚕咕嚕”真的？
“嗯。”
“呼嚕。”粘球掀開毯子，一個跳蹦鉆進沈囂懷裏，把臉埋了起來。
“沒關系，很可愛。”
“咕嚕咕嚕。”真的？
“嗯。”
聽到肯定的答覆，粘球慢悠悠擡起焦黃腦袋，在沈囂的按摩服務中找回了自信，似乎忘了自己明天要被送走的事情。
漸漸的，屋外風雪加大，帳篷裏溫度降低，兩人打算早些休息。
亞瑟關燈前看了一眼窗子外面，他們現在的位置距離雪山還有一段距離，加上暴雪來襲，只能看到模糊的影子，連山形都變認不清。
“這場雪明天中午之前能停嗎？”亞瑟問道。
“能停嗎？”沈囂低頭看粘球。
“呼嚕呼嚕。”早上就能停。
“他說早上就能停。”
“那探險隊應該也要走了。”亞瑟看向沈囂懷裏的粘球，有點好奇這小家夥的能力，“能問問他之後半個月梅林雪山會有暴雪嗎？”
沈囂揉著他的耳朵尖問：“探索隊出去後會遭遇暴雪嗎。”
粘球傲嬌地“呼嚕”了一聲，睜一只眼閉一只眼，似乎是在討要好處。
沈囂不吃這一套，盯著他的肚皮一直撓，粘球癢得打滾，只好“呼嚕呼嚕”給出了答案。
“他說過兩天還會下暴雪。”沈囂收手，把他放進睡袋。
“啊，那探索隊豈不是又要延誤了。”
沈囂低頭問：“你覺得探索隊能到達梅林雪山嗎？”
“呼嚕呼嚕。”不行。
“那卡特呢？”
“呼嚕呼嚕。”可以。
沈囂告訴亞瑟：“粘球說他們可以轉道去卡特雪山。”
“那還好。”亞索稍微松了口氣。
沈囂倒是不擔心探索隊接下來的行程，雖然只是匆匆一面，但佰德的警覺性和觀察力高得嚇人，有他帶領小隊，應該不會出太大的問題。
周六早上9點，暴雪準時停止，遠山群峰黑藍交錯，只有極少數探到星光的山尖能在夜色下展露純粹的白。
探索隊想趁雪停早點趕路，整理完行李把馴鹿們從帳篷裏牽了出來。
佰德走在隊伍最前面，他的馴鹿就是那天在廣場上出現的混血馴鹿，馳騁於冰天雪地的兇猛野獸被用來和小孩子合照賺錢，也難怪它會全程頂著一張臭臉。
那天帶著馴鹿去廣場的男人也在隊伍裏，這件事應該也是佰德默許的，畢竟生活不易，能多賺一點是一點。
隊伍裏的其他馴鹿也都經過訓化，從小就跟著主人，性格雖然算不上太溫順，但對指令的執行度非常高，並且只認一位主人。
佰德的馴鹿只有他能騎上去，別人想要借走只能用雪橇，速度快慢還要看它的心情。
十分鐘後，探索隊全體隊員騎上馴鹿，排好隊型，身型挺括的白色馴鹿走在隊伍最前面，擡起鼻子朝天上哼了哼氣，像是在帶動士氣，脾氣秉性與它的主人如出一轍。
佰德踩上腳踏，一個翻身穩穩坐上馴鹿山脊般的後背，振臂高呼“前行”，帶著探索隊向雪山進發。
薇薇安看向電網盡頭，目送探索隊離開。
從這裏到電網只有不到三公裏距離，那裏的“雙向門”一年四季都是敞開的，只有在感受到異常能量波動時才會關閉。
而周圍的電網約有五米高，向上延伸的無形網卻有百米，但整體薄且脆弱，遠達不到重墻的防護效果，也難怪洛夫會說有跟沒有都一樣。
沈囂和亞瑟看著馴鹿隊浩浩蕩蕩走進白芒，穿過電網，之後便再也看不間他們的蹤跡。
薇薇安摸了摸小兔背上的絨毛，憂慮著嘆了聲氣，她的鼻子和眼睛被風吹的紅彤彤，隊伍消失後又過了一會兒才把防風面具帶上。
“你們打算什麽時候走？”薇薇安指了指南方的維納斯峰，“雖然雪停了，但太陽不給力，這幾天恐怕是看不見極光。”
“沒關系，我們難得出來，想在附近轉轉。”沈囂說完，亞瑟跟著點了點了頭。
“那好吧，我先回去了，到時候鎮上見。”薇薇安利落地翻身騎上馴鹿，小兔傲嬌地沖兩人哼了一聲。
“好，鎮上見。”
這會兒雪停了，薇薇安也不用急著趕路，找了一條稍微平緩的路，慢悠悠回去。
沈囂和亞瑟也開始朝電網靠近，粘球也不用悶在包裏，從拉鏈裏鉆了出來，一雙豆豆眼依依不舍地看著沈囂，嘴裏哼唧個不停。
雖說沈囂非常吃軟，但在看清局勢的情況下，還是拿出了十二分的硬氣抵制這種撒嬌賣萌的行為。
“呼嚕呼嚕嚕~~咕咕”粘球慫搭著耳朵，窩在他懷裏假裝抽泣。
亞瑟難得見到這麽通人性的小獸，沒忍住走在旁邊拍了幾張照片，氣得粘球張開血盆小口朝他咬了過去。
“哎喲。”幸好亞瑟躲得快，要不然手上真得挨一口。
“現在不裝了。”沈囂笑著拍拍他的腦袋。
“咕嚕咕嚕。”反正你都不要我了。
粘球忽然委屈上頭，頂開沈囂的手，把腦袋埋進包裏，拿屁股對著他。
沈囂沒說什麽，趁機摸了一把毛茸茸的大尾巴，氣得粘球又把尾巴抱了回去，還知羞似的擋住了重點部位。
兩人一獸打打鬧鬧，很快就到了雙向門。
和之前見到的重墻相比，這裏的電網顯得不堪一擊，那扇長年開著的雙向門其實是一道供人類動物進出的探測網，當察覺到攜帶不明能量的生物靠近後，它就會自動轉化成電網，阻止生物進入。
沈囂把粘球放到地上，讓他試著過去。
粘球踩了踩腳下的雪，不情願地往前走了兩步，一步三回頭走到探測網跟前。
現在只差一步他就可以離開人類的活動範圍，回到屬於他的家園，但就在豎起的耳朵尖毛碰到網的那一刻，一串震耳欲聾的滴滴聲突然響起，探測網最上方的警示燈也由綠變紅。
粘球趕緊跑回沈囂身邊，像是受了驚嚇一般，死命往他懷裏鉆，嘴裏還呼嚕呼嚕念叨個不停。
“這是怎麽回事，他不是還處在幼年期嗎？”沈囂問。
亞瑟對此也很無奈，“這裏的探測網比我家那邊敏銳很多，看來這條路是走不通了。”他看向沈囂懷裏的粘球，“只能要再養他一段時間了。”
“那得養到什麽時候？”沈囂倒不是嫌粘球累贅，只是這小家夥藏著心思，他怕會對營地有威脅。
粘球知道沈囂糾結的原因，一聲不吭把腦袋埋在他的懷裏，打定主意要賴在他身邊。
“呼嚕呼嚕。”我最乖啦。
沈囂不吃這套，揪住他的後頸毛，看向電網最上方，冷酷地問：“能把它從上面拋出去嗎？”
聽到這話，粘球瞬間炸毛，“呼嚕呼嚕。”不行，我恐高。
亞瑟在一旁說：“理論上有可行性，但考慮到他的年紀，最好還是不要嘗試，萬一噶了呢。”
“呼嚕呼嚕。”嗯嗯。
“那還有其他辦法嗎？”
亞瑟看了看周邊的環境，指著右邊的電網說，“這邊的電網通向鎮子方向，我們沿著過去找一圈，看能不能找到漏洞。”
眼下也沒有更好的辦法，只能把希望寄托於運氣了。
亞瑟展開機甲，沈囂連接上meteor後開始獲取周邊的地圖信息，兩人沿著電網搜尋了兩百多公裏，沒有找到一丁點兒可供穿梭的縫隙，最後又回到了小鎮。
粘球一副大獲全勝的姿態，高興地在機甲裏翹著尾巴散步，模樣要多囂張有多囂張，氣得沈囂拎起他的脖子，在他屁股上狠狠拍了幾下。
“我們明天回去的時候沿著學校附近的電網轉一圈吧。”亞瑟收起機甲之前，看了一眼能源電池，說：“明天回去之後還要給電池充能，估計還要排隊。”
考慮到大家平時會自由練習，營地冬訓期間會免費提供電池充能，但充能機器只有二十臺，一臺機甲的充能時間在二十分鐘到一小時不等，如果不提前排隊的話，很可能充不上。
“那明天早點回去吧。”
“行。”
兩人回到鎮上後，和薇薇安打了聲招呼，然後去街上的店裏買了些特色魚幹肉幹，在附近隨便找了家酒店住了一晚。
第二天一早，順著電網回到營地，但還是沒能找到缺口，只好把粘球送回了帳篷。
回到快樂老家的粘球高興極了，在帳篷裏上竄下跳，沈囂剛要去抓他，他就團成一團鉆進了毯子，瞇著眼呼嚕呼嚕撒嬌。
沈囂拿他沒辦法，鎖好帳篷，跟亞瑟先去給機甲充能。
能源室在食堂後面，離他們所住的位置很近，兩人過去的時候順便買了早餐，準備在能源室邊等邊吃。
雖然是周末，但睡懶覺的人也不是很多，他們到達能源室時，隊伍已經快排到門邊上了。
沈囂和亞瑟接在後面排隊，順便把早餐吃完。
吃完後，隊伍正好也排到他們了，兩人給機甲充完電，打算去找一趟淩子晨，向他咨詢一些廢區戰鬥的經驗，為下一周的難度提升做準備。
不過離開時，一些不幹凈的東西又跑了出來。
路星軌手插兜走到沈囂面前，約瑟爾跟在他身後，兩人默契地擋住他們身前的路，看樣子早有預謀。
路星軌借身高優勢俯視沈囂，看人的眼神中充滿了不屑，似乎根本不把他放在眼裏。
但即使如此，他也沒辦法忘記被人踩死在腳下的屈辱，何況沈囂只是個Omega，他一個S級alpha怎麽可輸給一個Omega。
路星軌不信邪，說什麽都要把廠子找回來。
“比一場。”他語氣惡劣，帶著不容拒絕的強勢，從神情到性格都是沈囂最討厭的那一類人。
而沈囂連眼神都不願意施舍給他，擡頭看向亞瑟，詢問他的意見。
人都是有血性的，亞瑟自從知道亞斯死亡的真相後，就對這小子充滿了敵視與鄙夷，接收到沈囂的信號後，挺起胸脯往路星軌跟前一站，學著沈囂教他的語氣神態，冷酷地說：“比就比，誰怕誰啊，你小子輸了可別再賴賬。”
“呵。”路星軌冷笑，“行啊，那咱們玩得再大一點，來點賭註，敢嗎？”
“什麽賭註。”
“最近氣溫降得太勤了，我也不跟你們訂太膈應的賭註，就誰輸了誰繞著營地操場裸奔三圈，怎麽樣，敢不敢。”路星軌雖然是在對亞瑟說話，眼睛卻一直盯著沈囂。
這個賭註除了不雅觀、會丟面、會挨罵以外，對beta和alpha沒有太大的損失，而且現在大家用不了電子設備，也不用擔心會有視頻照片傳出去。
但沈囂不一樣，他是Omega，還是已經嫁人的有夫之夫，萬一照片傳出去，或是今後被人發現了身份，那丟的可就不光是他一個人的臉。
路星軌不僅想借這個賭註讓沈囂難堪，還想損一損原澤的面子，可以說是壞到家了。
不過這一切還要建立在他能贏的基礎上。
亞瑟聽到賭註後，低頭看向沈囂。
沈囂點了點頭，開口說道，“既然脫都脫了，那就把範圍在加大一些，把營地全部加進去。”
“行，說到做到，我這可都錄著呢，別到時候輸了不認賬。”路星軌說完，身後的約瑟爾揚了揚手裏的錄音器，這不算在娛樂設施裏，所以沒被沒收。
“該擔心不認賬的是我們吧。”沈囂冷笑道，“你們的人品我們信不過，錄音只有你們有，我們沒有，到時候你們想怎麽來都行。”
“那你想怎麽辦？”
“找個公證人吧。”沈囂看向路星軌，眼神中帶著幾分戲謔，“地圖、協議都由第三方見證，這樣大家誰都賴不了。”
約瑟爾提出質疑：“公證人是你們找的，萬一他坑我怎麽辦？”
“那就找一個公正的人。”
路星軌額間的青筋跳動了一下，有種不好的預感：“誰。”
沈囂眼中閃過狡黠，“跟我過來就知道了。”
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