第43章
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第43章
“你能在大都好好長大，已經比我們南榮府裏的所有人都勇敢了。”
殿內一派歌舞升平，祥和喜氣，絲竹聲掩蓋僵持與不快，舞女身子曼妙搖曳，群臣推杯換盞，很快有人端著酒杯活躍氣氛，而蕭鶴辭也帶著酒盅來到遂鈺面前。
他站得不端，遮擋住了遂鈺面前的光線。
遂鈺擡頭，目光平穩地越過他，輕聲說：“皇後回宮，陛下十分重視，若太子殿下再不行動，說不定某日一覺醒來，皇長子便已經進宮宣進玄極殿了。”
“方才西洲為難你，本宮定會幫你出氣。”蕭鶴辭沒接遂鈺的話。
遂鈺：“下官小小行走，何況也不算屈辱。”
“倒是成老太師將成十公子帶進宮，想必是想在宴上找個適齡閨閣，陛下最不喜世家多番聯姻，太子妃既已入東宮，成家子嗣便得低調行事，況且當日搜查西洲使團藏身之處時，成十在冷凝香吃花酒，光這一條，也夠禦史臺參幾筆。”
“太子殿下還是擔心擔心自己吧。”
“殫精竭力，小心翼翼，機關算盡又如何？”
“到頭來被枕邊人坑騙，難不成還要臣在陛下身邊整日美言幾句嗎？”
“沒有那麽多機會送給殿下一步登天。”
遂鈺聲音涼薄，明顯是生氣了，刻薄的話似連環箭般齊發，倒叫蕭鶴辭一時楞怔。
須臾，他笑了：“世子爺身體可好？”
“承蒙太子記掛，臣傷勢已無大礙。”南榮栩沈聲。
“小弟吃酒吃醉了，出言不遜還請太子殿下恕罪。”
“不必。”遂鈺很少打斷南榮栩，他面色冷硬地單手撐著桌案，緩緩站直了，與蕭鶴辭平視。
“臣伴讀太學，甚是感念殿下提攜，如今登得朝堂更是不敢忘。”
蕭鶴辭：“……你。”
“本宮喝多了，遂鈺大人隨本宮出去走走吧。”
…
雲霧籠罩月色，蕭鶴辭與遂鈺一前一後，穿過後殿暖閣，行至曲徑通幽之處，蕭鶴辭的身影隨著清風晃動，大片大片的樹蔭灑在寬大，繡著金蟒的袖袍之間。看久了，就像是從地獄爬上來的殘肢，細長葉片猶如手指，緊緊抓著蕭鶴辭。
“你覺得，我這個太子做的如何。”蕭鶴辭出聲。
遂鈺：“臣不敢妄加議論主子。”
“主子？”
蕭鶴辭笑了，回身道：“我記得我們是同袍。”
“……”遂鈺沈默。
良久，他才對蕭鶴辭說：“或許從前是。”
“皇族亦講究先君臣後父子，臣承蒙殿下在太學時照拂，時刻謹記做臣子的本分，不敢逾越雷池半步。”
“殿下一人之下萬人之上，陛下常說，入帝王霸業，必將成為孤家寡人，若臣能有幸為太子殿下分擔些許，也不辱沒當年提攜。”
蕭鶴辭：“陛下？”
不知從何時起，遂鈺口中越來越多的出現有關於潮景帝的事情，他做過什麽，說過什麽話，遂鈺想要攻擊蕭鶴辭的時候，總能信手拈來。
這讓蕭鶴辭感到十分不悅。
甚至是有些惱火。
遂鈺：“殿下，該還的我已經還完了。”
蕭鶴辭呼吸一窒。
從蕭鶴辭成為太子，皇帝降下旨意起，遂鈺便已不再欠蕭鶴辭什麽了。
他將他從鬼門關生死路拉回來，遂鈺知道，總有那麽一天，他得悉數歸還蕭鶴辭給予他的庇護。
蕭鶴辭如願以償入主東宮，以將遂鈺送去蕭韞身邊作為前提。
遂鈺不敢說自己能夠左右皇帝的決策，但始終是有些許作用的。
蕭鶴辭兵行險招，將南榮氏嫡幼子送上龍床，他賭的是父皇是否會色令智昏。
遂鈺艱難道：“蕭鶴辭，有沒有那麽一瞬，你覺得，覺得我們應該成為史書中所著的，臣子盡心盡力輔佐皇子登基，相互扶持整頓朝局，令百姓安居樂業，成為一段佳話。”
少年時的蕭鶴辭，在遂鈺眼裏善良溫和，風度翩翩。
他擁有所有君子之風的品質，親自跳入水中將即將溺死的遂鈺托舉上岸。
蕭鶴辭脫下外袍，揚聲呼喊宮女拿著他的腰牌去太醫院請太醫，來的人是院首，院首只為皇帝與諸位皇子診治，即使是寵冠後宮的董貴妃，也只能找太醫院內的普通太醫。
“你說的或許能夠實現，但在如今朝局之下，這不可能。”蕭鶴辭道。
他緩步走到遂鈺面前，擡手握住他的手臂，懇切道：“遂鈺，你恨我，怨我，我都能承受，但能不能不要避開我。”
“臣沒有回避殿下。”遂鈺淡道，“臣只是選擇了一條與殿下相悖的路而已。”
“殿下，你要榮登皇位，這沒什麽。”
“但我不同，我不是女子，即使住在後宮也不會成為嬪妃，沒有位分的人，再受聖恩寵眷也如曇花一現。”
“待蕭韞百年歸去，我又該如何自處？”
遂鈺目光灼灼，蕭鶴辭脫口而出：“你也可以一直住在玄極——”
“殿下吃酒吃醉了。”
遂鈺無聲嘆息：“殿下，沒有人總是能心想事成。”
皇後勢必會找機會將皇長子從邊塞召回，蕭鶴辭的太子之位看似穩固，實則只在蕭韞一念之間。蕭韞立賢為重，因此，當下他選擇了最合適的太子人選，替他穩固朝局。
當朝局再度動蕩，蕭鶴辭深陷其中，想伸出手摸索皇位之時，蕭韞定不願權柄下移，並立即挑選趁手的武器回以重擊。
蕭韞很擅長這個。
這些都是車軲轆話，遂鈺無法與蕭鶴辭爭辯什麽。而蕭鶴辭也僅僅只是想要遂鈺一句，“我不恨你”來慰藉心頭的愧疚。
方才席上喝的那些酒，只是這麽會功夫，醉意似藤蔓般緩緩順著遂鈺的思緒爬上心間。
他胸膛中籠罩著經久不散的郁結，大約只有酩酊大醉，才能略消化那份對蕭鶴辭的失望。
腳底的花草也被踩的泥濘，汁液粘在鞋底，花香全部化作青草的味道。
“蕭鶴辭，我從來都沒跟你講過，我的琵琶究竟是誰教的。”
遂鈺安靜道：“當今聖上雖在軍營中摸爬滾打，戎馬半生，卻格外重視太學授以詩書。”
“他認為，唯有懂得聖賢之禮，方可使大宸綿延百年。但想要改革，必須從根部著手，皇帝也不能輕而易舉地扭轉局勢。”
大宸危急之時，自然以武將為重，唯有奪回失去的疆土，守住祖宗基業，方可再論百家爭鳴，才人輩出。
“蕭韞並不是只會屠戮殺伐的武將。”
“我的琵琶，詩書，乃至於武藝，還有你所驚訝的那些禮儀，沒發現嗎，幾乎是一夜之間全部都學會了。”
眼見蕭鶴辭的臉色越來越難看，遂鈺知道，自己已經說得夠多了，足夠蕭鶴辭思索許久。
他不希望蕭鶴辭再懷抱著過去，那對他們已經沒什麽用了。
南榮遂鈺可以是南榮家的四公子，也可以是皇帝身邊的親信，卻唯獨不可能再度成為蕭鶴辭身邊，那個亦步亦趨，仰望著蕭鶴辭的小孩。
蕭鶴辭喉頭滾動，他猛地逼近遂鈺，遂鈺後退不及，被蕭鶴辭困在假山與臂彎之間。
“再重覆一遍。”蕭鶴辭咬牙切齒，一字一句道。
“再給本宮重覆一遍！”
“鶴辭哥哥，這沒意思。”
遂鈺用只有他們才能聽到的聲音，語氣既輕又柔，甚至帶著莫名的笑意，他不知道自己為何失笑，但現在的蕭鶴辭像一頭戰敗了的狼。
“如果沒有你，我也不會意識到，原來太學所認識的先生，其實是九五之尊。”
“他不是一時興起才敢接手鹿廣郡的四公子。”
“是你，給了他機會。”
遂鈺釋然道：“即便我再恨蕭韞，那也只是我和他之間的事情。將南榮遂鈺送給皇帝，一旦太子殿下抓住機會，將我與蕭韞的事情捅出去，南榮王自然會揭竿而起，順勢與太子合作，既能殺了皇帝洩憤，也能將我接回鹿廣郡。”
蕭鶴辭冷道：“南榮王未必好說話，遂鈺，我並沒有想將你作為與南榮王交易的條件。”
“只要你安心待在宮中，待我登基，我一定許你像我現在這樣的，一人之下萬人之上的權力，只要你能始終站在我身邊。”
他們離得太近了，噴湧的鼻息交纏在一起，很快令遂鈺感到不適。這種感覺，就像是被什麽潮濕陰暗之中，盤旋回繞的蟒蛇覬覦，稍有不慎便會被立即絞死。
“只要你能站在我這邊，遂鈺，我一定，一定。”
蕭鶴辭似乎是做出了什麽決定，當他想再度啟齒時，遂鈺按住蕭鶴辭的嘴唇，無情道：“許諾很廉價，太子殿下向多少人說過這些話呢。”
“請您松手吧，陛下並不像您這般優柔寡斷，如果我們同時消失的太久，他一定會派人沿路搜查。”
別人遂鈺不知道，但他知道蕭韞很小心眼。
若叫他瞧見自己與蕭鶴辭不清不楚地站在月下，蕭鶴辭或許不會有任何損傷，但遂鈺一定吃不了兜著走。
蕭韞與西洲太子友好交談的空蕩，驟然發現遂鈺已不在座上了，與他一起消失的還有太子。
“陛下，要不要老奴去找。”陶五陳低聲道。
蕭韞搖頭，把玩著手中玉盞，忽地笑出聲，道：“不必。”
他自信遂鈺是個懂分寸的人，即便太子意欲逾矩，遂鈺也定不會給人落以口舌的機會。
不多時，遂鈺重新出現在宴席之中，臉色不太好，低著頭吃糕餅。很快，太子也回來了，神色如常，面對太子妃的詢問，一如既往的有耐心極了，他偏頭不知與太子妃說了些什麽，惹得成憐樾掩唇輕笑。
忽的，坐在西洲太子身邊的燕羽衣揚聲道：“大宸人才輩出，今日得見如此多的沙場征戰的名將，不知有沒有機會切磋一二。”
殿內的熱鬧沸騰突然少了一半。
只聽燕羽衣繼續道：“習武之人嘛，就該多多比較，才能精進武學。大宸與西洲流派不同，卻同出一宗，幾百年前，大家說不定還是一個祖宗。作為後代，定要多交流感情，免得分立兩國而生疏。”
禦史臺那些醉的差不多的禦史們突然清醒了，擼起袖子似乎是計劃著什麽，按照遂鈺對他們的了解，可能下一秒他們就該——
“真是豈有此理，入我大宸覲見，竟妄想在陛下面前舞弄刀劍。”
“西洲果然猖狂！”
聲音不大，但在場眾人聽得一清二楚。
禦史臺的功力向來驍勇，上議皇帝，下討群臣，即使是西洲貴客，也休想在他們面前討得分毫好處。
“陛下，我朝從來沒有刀劍入宴的規矩！”禦史振聲道。
蕭韞手扶龍椅，格外愜意地俯視群臣，並未因燕羽衣的囂張而惱怒，反倒饒有興趣道：“朕聽聞燕將軍劍術了得，不知今日是否有幸一觀呢。”
燕羽衣語氣冰冷，道：“我本奉命護衛太子殿下安全，卻在進宮時不得不摘下佩劍，如今身旁無劍，如何為大宸皇帝表演呢。”
蕭韞哈哈大笑，揮手道：“來人，將劍還給燕將軍。”
“什麽？！”候在殿外的常青雲擰眉道：“將燕羽衣的佩劍歸還？”
面見陛下不得攜帶兵器，這是祖宗的規矩，既要表演劍術，取未開刃刀劍即可，燕羽衣那佩劍，可是西洲兵器排行第一的雷霆劍！
雷霆既出，攪弄風雲，燕羽衣來者不善，怎能將雷霆劍就地歸還！
負責傳話的小太監說：“將軍就去吧，陛下聖意已定，此時正等著觀賞燕將軍的劍舞呢。”
常青雲負責護衛大內，多少年未曾出過岔子，此時要將雷霆劍提前奉還，多少有些不樂意。
他帶著小太監去取劍，小太監抱著雷霆劍快步離開，常青雲身邊的親衛勸道：“將軍放心，殿內有諸多將軍們坐鎮，想必那西洲來的也不會猖狂。”
常青雲仰頭凝望天際，但願吧。
…
西洲舞劍樂於與歌舞同奏，宮內樂師雖不擅長西洲之曲，卻也能將那頗有名氣的曲譜彈奏一二。
劍刃出鞘，寒光乍現，劍鋒與劍鞘傳來碰撞的同時，一股來自於沙場血腥的武將之氣，瞬間侵占整個宮殿。
西洲名曲多鼓點節奏輕快，攜帶著中原與異域融合的瑰麗，燕羽衣踏樂而行，雷霆劍隨著長臂舒展而奪人眼球。
鋒刃與空氣摩擦，發出銳利的嗡聲，簌簌颯踏而來，所攜帶的凜冽破風頃刻擾亂殿內根本不算融洽的氣氛。
“挑燈看劍，也算是相得益彰。”南榮栩評價道。
燕羽衣出劍速度迅捷，如繁華漫天，繽紛絢爛，令人目不暇接，根本追不上他的動作。
錚！！！
燕羽衣猛地後退，弓腰蓄力，身體幾乎是對半翻折般柔軟，浸染著朦朧醉意的眼神瞬間似鷹般危險囂張。
衣袂翩躚，雷霆劍劍柄的紫色寶石閃爍，與燕羽衣所著相得益彰。
這不是純粹的劍舞，更像是裹挾殺意的刁難，他國土地之上，作為鄰國，甚至可以算是敵國的將領，跋扈地挑釁著大宸的至尊。
大宸武將的臉色黑的滴墨，有沖動的，甚至已經打算飛撲上去與其一戰。
以內閣首輔為首的文臣，皆膽戰心驚將心臟提至嗓子眼，互相對視，企圖從同僚眼中找到開解之法。
“荒唐！”首輔鐵青著臉怒道。
“首輔大人，我朝何曾受過此等挑釁！”內閣眾人紛紛道。
“席間如此多的將軍，不如請一位迎戰如何！”
“迎戰？陛下未動，誰敢貿然上前！王大人你是吃酒吃傻了吧。”
被稱作王大人的文臣立即漲紅著臉反駁道：“就這樣幹看著坐視不管嗎！”
樂師指下音調一轉，箜篌為引，蕭聲追逐。
此曲遂鈺也學過，前篇為西洲民謠，後段意境若蕭瑟空曠的平原，也有沙漠戈壁的寂寥，更似——
“唉。”遂鈺輕嘆，略緊了緊袖口的束帶。
南榮栩按住遂鈺的手，嚴肅道：“你要做什麽？好好待著，別動！”
當啷！！！
琵琶聲起，遂鈺身隨心動，燕羽衣則在電光火石之間沖向潮景帝，只見禦前行走突然出現在潮景帝身旁，反手抽出帝位之後，架在金絲楠木之上的寶劍。
銀光砍斷劈啪燃燒的燭火，裹挾著頃刻凝固的蠟液。
但在下一秒，細長銀劍與雷霆劍爆發出劇烈碰撞的瞬間，霧白色的蠟珠陡然震碎，殘片四散飛射而出。
燈影搖擺，遂鈺反手還擊，單腳踩住皇座一角，身體借力前傾，揚手狠狠劈下。
燕羽衣向後飛撤，百無聊賴的眼神總算流露幾分興致。
鐺！
鐺！
鐺！
遂鈺乘勝追擊，不給燕羽衣喘息的機會，雙劍連環摩擦，竟快得看不清劍影，偶有明黃色火星閃爍。
前篇民謠，後篇戰曲。
琵琶本就是殺伐淩厲，代喻刀光劍影的樂器，配合劍聲清音，此處不是戰場，更勝戰場！
兩人並未纏鬥多久，再繼續便真正有冒犯皇帝的意味，燕羽衣手持雷霆道：“南榮府，鹿廣郡。”
“不。”
遂鈺站在距離蕭韞三米的地方，恰好能令殿中諸臣，以及西洲使團看清皇帝尊容。
素日含著百般笑意，與群臣周旋的臉，終於變得像是掛著繞梁三日不化的冷冽寒霜。
與燕羽衣方才刁難他時的表情，有過之無不及。
“本官只是禦前行走而已。”
說這話時，遂鈺藏在身後的手微微顫抖，他強忍被燕羽衣攻擊震蕩的不適，繼續道：“燕將軍劍術了得，該繼續觀賞歌舞了吧。”
“自然。”燕羽衣收起雷霆劍，松口道：“四公子身處大都仍有如此技藝，本將怎能不給四公子面子呢。”
張口閉嘴鹿廣郡，生怕別人不知道他南榮遂鈺是南榮氏。
未經皇帝允準，南榮氏貿然回擊，這是不敬陛下的違逆。而作為禦前行走，有護衛皇帝之責，在判斷皇帝安危有所威脅時，可先斬後奏。
這是本質的區別。
好一個燕羽衣！
遂鈺咬牙切齒，面上仍裝作大度，並做了個請的手勢。
兩人年紀相仿，燕羽衣卻比遂鈺多幾分冷硬，即便笑著，也像是企圖抽刀將人捅個對穿。
西洲太子拍手稱讚：“英雄出少年，四公子劍術了得，日後若有興致，可與燕將軍多多切磋，你們同輩，想必有許多話可說。”
那麽你呢？
遂鈺快步雙手奉上軟劍，朗聲道：“臣不知是否擾了陛下觀劍的興致，還請陛下責罰。”
話罷，他擡頭。
皇帝單手撐著下巴，沈沈笑出聲，“過來。”
陶五陳走下臺階，遂鈺將劍交給他，正欲擡腳時，潮景帝起身，右手端著一杯酒，緩步來到遂鈺身前，道：“朕從不知愛卿竟有如此劍術。”
“臣身為禦前行走，日夜不敢懈怠，時刻將陛下安危記掛於胸。”遂鈺不卑不亢道。
“很好。”
蕭韞滿眼笑意，“朕向來惜才，更願意給青年才俊大展宏圖的機會。”
“既如此，便兼任京城巡防要務，入軍中歷練一番。”
言出，諸臣嘩然，就連南榮栩也略微有些坐不住了。
近日巡防營將領換得勤，明升暗降之人數不勝數，巡防營徐都統身邊還缺個副都統，副都統官至四品。
潮景帝這是要直接越級，將南榮遂鈺安插進巡防營，直任四品官員，可上朝參與決議。
南榮栩瞳孔微縮，遂鈺理應不會武功才是，禦劍手法與身形，根本不是尋常武者慣用的招式。
這是一擊必殺，經常出現在戰場的劍訣。
他不由得將視線投向蕭韞，皇帝面帶笑容，看著遂鈺的眼神有欣喜，更是欣賞，像是工匠欣賞一件完美的作品！
“陛下！”顧不得姿態，南榮栩拍案而起。
遂鈺順勢高聲謝恩，遮蓋住南榮栩的音調：“謝陛下！”
朝局如此，無人膽敢逆流而上，隨波逐流不被大勢所趨成為飛灰，讓人當做墊腳石便已是萬幸。
遂鈺從未想過被南榮氏庇佑。
他所得到的朝夕，皆為膽戰心驚如履薄冰中茍且偷生的一隅。
鹿廣郡是他的家，卻並非只是他的家。
早在西洲抵達之前，遂鈺便開始正兒八經學習劍術，素日蕭韞教他的也都銘記於心。
蕭韞是帝王，卻並非沈淪聲色的昏君，他將所有人視作棋子，每一步皆有謀劃。
左手劍，右手劍，遂鈺都會。
戰場不會因為戰士受傷無法提劍而寬容，蕭韞胸膛前最深的傷，便是他只會使用右手劍的下場。
“遂鈺，你要學會如何使用武器保護自己，若有人斷你右臂，你便要用左手還擊。”
“若左手被撕裂，你就要用右手報仇。”
遂鈺微微閉眼，耳邊回蕩著蕭韞當初對自己的教誨。
今日出盡風頭，他與蕭韞再也說不清了，瞞得過諸臣卻瞞不過南榮栩，瞞不過整個南榮氏。
他名為南榮，卻甘願成為皇帝的親信。
宴散時分，遂鈺的新官服便已送至眼前。
陶五陳笑道：“請公子去禦書房候著，陛下有要務交待。”
官服做工精細，並非一夕的功夫，明顯是潮景帝早已謀劃好的。南榮栩臉色極差，冷道：“還請公公回稟陛下，遂鈺體差，還請餘一日清閑。”
“老奴只是個傳話的，哪敢私做主張。”
陶五陳：“不如世子親自去陛下那——”
“我去。”遂鈺拉住南榮栩，搖頭道：“我去，還請公公帶路。”
“遂鈺！”南榮栩怒道，“回家！”
遂鈺不敢看大哥的臉，他甚至覺得下一秒就要被南榮栩一巴掌掀飛。現下趁著群臣未散，南榮栩也不會當場給他難堪，他求救似地望向褚雲胥。
褚雲胥心領神會，連忙道：“今日我也累了，遂鈺有差事便先去吧。”
她牽起南榮栩的手，用力握了握，南榮栩怒氣未散，顧著褚雲胥的身孕，“明日你最好能給我一個說得過去的理由。”
目送南榮栩離開，直至他們徹底在眼前消失不見，遂鈺才挪動腳步，道：“走吧，陶公公。”
禦書房燈火未明，遂鈺抱著官服走進書房的瞬間。
哐當——
眼前黑影晃動，遂鈺後背一涼，腳底騰空，被人攔腰抱起。
緊接著，滾燙的吻如驟雨傾瀉而下，吻得他喘不上來氣，近乎於窒息。
蕭韞的手摸到滑膩冰涼的官服，唇齒緊緊貼著遂鈺的脖頸，用氣聲笑道：“朕恨不得在宴上就扒了你的衣服。”
遂鈺胸膛起伏，緊緊攥住蕭韞的衣襟，“你敢。”
“怎麽不敢。”
“朕還想就地將你藏在深宮之中，遂鈺，你不知道你劍舞的時候，西洲太子用什麽樣的眼神看著你。”
“朕真想，真想……”
刺啦——
遂鈺上身一涼，禦書房暖爐並不能保溫，他不悅地推搡蕭韞，“冷死了！松開，你給我松開！”
欲拒還迎本就是極其招惹的姿態，更何況時方才出了風頭的年輕公子，如玉般的面龐，仍攜帶著未散的冷峻。
這是與床榻間面色緋紅截然不同的神態。
就連蕭韞也鮮少見遂鈺如此生動。
他一拍遂鈺的屁股，邊往後殿暖閣走，邊笑罵道：“小東西，別以為今日立了功便可得寸進尺。”
遂鈺知道待會他和蕭韞滾到一起，便沒現在神志這麽清明了。
他見縫插針，被蕭韞吻得喘息，也要說：“我明日要回府同大哥解釋，你不要……唔。”
“你不要咬人！”
“蕭韞！”
“你不要……唔唔，唔……”
蕭韞將遂鈺丟進軟塌，抽開束縛著欣長纖腰的蹀躞帶，抓住遂鈺的腳踝，將試圖逃跑的人重新拖至身下，聲音低沈，愉悅道：“不咬你脖子便是，定讓世子瞧不出端倪。”
“遂鈺，世子想要個說法，朕也要。”
遂鈺：“什麽？！”
“與太子出去那麽久，朕都想出去找你了。”
“有人望見你與太子摟摟抱抱，你說，朕該不該將太子碰你的那只手砍了。”
“再廢掉蕭鶴辭，重立東宮。”
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“你能在大都好好長大，已經比我們南榮府裏的所有人都勇敢了。”
殿內一派歌舞升平，祥和喜氣，絲竹聲掩蓋僵持與不快，舞女身子曼妙搖曳，群臣推杯換盞，很快有人端著酒杯活躍氣氛，而蕭鶴辭也帶著酒盅來到遂鈺面前。
他站得不端，遮擋住了遂鈺面前的光線。
遂鈺擡頭，目光平穩地越過他，輕聲說：“皇後回宮，陛下十分重視，若太子殿下再不行動，說不定某日一覺醒來，皇長子便已經進宮宣進玄極殿了。”
“方才西洲為難你，本宮定會幫你出氣。”蕭鶴辭沒接遂鈺的話。
遂鈺：“下官小小行走，何況也不算屈辱。”
“倒是成老太師將成十公子帶進宮，想必是想在宴上找個適齡閨閣，陛下最不喜世家多番聯姻，太子妃既已入東宮，成家子嗣便得低調行事，況且當日搜查西洲使團藏身之處時，成十在冷凝香吃花酒，光這一條，也夠禦史臺參幾筆。”
“太子殿下還是擔心擔心自己吧。”
“殫精竭力，小心翼翼，機關算盡又如何？”
“到頭來被枕邊人坑騙，難不成還要臣在陛下身邊整日美言幾句嗎？”
“沒有那麽多機會送給殿下一步登天。”
遂鈺聲音涼薄，明顯是生氣了，刻薄的話似連環箭般齊發，倒叫蕭鶴辭一時楞怔。
須臾，他笑了：“世子爺身體可好？”
“承蒙太子記掛，臣傷勢已無大礙。”南榮栩沈聲。
“小弟吃酒吃醉了，出言不遜還請太子殿下恕罪。”
“不必。”遂鈺很少打斷南榮栩，他面色冷硬地單手撐著桌案，緩緩站直了，與蕭鶴辭平視。
“臣伴讀太學，甚是感念殿下提攜，如今登得朝堂更是不敢忘。”
蕭鶴辭：“……你。”
“本宮喝多了，遂鈺大人隨本宮出去走走吧。”
…
雲霧籠罩月色，蕭鶴辭與遂鈺一前一後，穿過後殿暖閣，行至曲徑通幽之處，蕭鶴辭的身影隨著清風晃動，大片大片的樹蔭灑在寬大，繡著金蟒的袖袍之間。看久了，就像是從地獄爬上來的殘肢，細長葉片猶如手指，緊緊抓著蕭鶴辭。
“你覺得，我這個太子做的如何。”蕭鶴辭出聲。
遂鈺：“臣不敢妄加議論主子。”
“主子？”
蕭鶴辭笑了，回身道：“我記得我們是同袍。”
“……”遂鈺沈默。
良久，他才對蕭鶴辭說：“或許從前是。”
“皇族亦講究先君臣後父子，臣承蒙殿下在太學時照拂，時刻謹記做臣子的本分，不敢逾越雷池半步。”
“殿下一人之下萬人之上，陛下常說，入帝王霸業，必將成為孤家寡人，若臣能有幸為太子殿下分擔些許，也不辱沒當年提攜。”
蕭鶴辭：“陛下？”
不知從何時起，遂鈺口中越來越多的出現有關於潮景帝的事情，他做過什麽，說過什麽話，遂鈺想要攻擊蕭鶴辭的時候，總能信手拈來。
這讓蕭鶴辭感到十分不悅。
甚至是有些惱火。
遂鈺：“殿下，該還的我已經還完了。”
蕭鶴辭呼吸一窒。
從蕭鶴辭成為太子，皇帝降下旨意起，遂鈺便已不再欠蕭鶴辭什麽了。
他將他從鬼門關生死路拉回來，遂鈺知道，總有那麽一天，他得悉數歸還蕭鶴辭給予他的庇護。
蕭鶴辭如願以償入主東宮，以將遂鈺送去蕭韞身邊作為前提。
遂鈺不敢說自己能夠左右皇帝的決策，但始終是有些許作用的。
蕭鶴辭兵行險招，將南榮氏嫡幼子送上龍床，他賭的是父皇是否會色令智昏。
遂鈺艱難道：“蕭鶴辭，有沒有那麽一瞬，你覺得，覺得我們應該成為史書中所著的，臣子盡心盡力輔佐皇子登基，相互扶持整頓朝局，令百姓安居樂業，成為一段佳話。”
少年時的蕭鶴辭，在遂鈺眼裏善良溫和，風度翩翩。
他擁有所有君子之風的品質，親自跳入水中將即將溺死的遂鈺托舉上岸。
蕭鶴辭脫下外袍，揚聲呼喊宮女拿著他的腰牌去太醫院請太醫，來的人是院首，院首只為皇帝與諸位皇子診治，即使是寵冠後宮的董貴妃，也只能找太醫院內的普通太醫。
“你說的或許能夠實現，但在如今朝局之下，這不可能。”蕭鶴辭道。
他緩步走到遂鈺面前，擡手握住他的手臂，懇切道：“遂鈺，你恨我，怨我，我都能承受，但能不能不要避開我。”
“臣沒有回避殿下。”遂鈺淡道，“臣只是選擇了一條與殿下相悖的路而已。”
“殿下，你要榮登皇位，這沒什麽。”
“但我不同，我不是女子，即使住在後宮也不會成為嬪妃，沒有位分的人，再受聖恩寵眷也如曇花一現。”
“待蕭韞百年歸去，我又該如何自處？”
遂鈺目光灼灼，蕭鶴辭脫口而出：“你也可以一直住在玄極——”
“殿下吃酒吃醉了。”
遂鈺無聲嘆息：“殿下，沒有人總是能心想事成。”
皇後勢必會找機會將皇長子從邊塞召回，蕭鶴辭的太子之位看似穩固，實則只在蕭韞一念之間。蕭韞立賢為重，因此，當下他選擇了最合適的太子人選，替他穩固朝局。
當朝局再度動蕩，蕭鶴辭深陷其中，想伸出手摸索皇位之時，蕭韞定不願權柄下移，並立即挑選趁手的武器回以重擊。
蕭韞很擅長這個。
這些都是車軲轆話，遂鈺無法與蕭鶴辭爭辯什麽。而蕭鶴辭也僅僅只是想要遂鈺一句，“我不恨你”來慰藉心頭的愧疚。
方才席上喝的那些酒，只是這麽會功夫，醉意似藤蔓般緩緩順著遂鈺的思緒爬上心間。
他胸膛中籠罩著經久不散的郁結，大約只有酩酊大醉，才能略消化那份對蕭鶴辭的失望。
腳底的花草也被踩的泥濘，汁液粘在鞋底，花香全部化作青草的味道。
“蕭鶴辭，我從來都沒跟你講過，我的琵琶究竟是誰教的。”
遂鈺安靜道：“當今聖上雖在軍營中摸爬滾打，戎馬半生，卻格外重視太學授以詩書。”
“他認為，唯有懂得聖賢之禮，方可使大宸綿延百年。但想要改革，必須從根部著手，皇帝也不能輕而易舉地扭轉局勢。”
大宸危急之時，自然以武將為重，唯有奪回失去的疆土，守住祖宗基業，方可再論百家爭鳴，才人輩出。
“蕭韞並不是只會屠戮殺伐的武將。”
“我的琵琶，詩書，乃至於武藝，還有你所驚訝的那些禮儀，沒發現嗎，幾乎是一夜之間全部都學會了。”
眼見蕭鶴辭的臉色越來越難看，遂鈺知道，自己已經說得夠多了，足夠蕭鶴辭思索許久。
他不希望蕭鶴辭再懷抱著過去，那對他們已經沒什麽用了。
南榮遂鈺可以是南榮家的四公子，也可以是皇帝身邊的親信，卻唯獨不可能再度成為蕭鶴辭身邊，那個亦步亦趨，仰望著蕭鶴辭的小孩。
蕭鶴辭喉頭滾動，他猛地逼近遂鈺，遂鈺後退不及，被蕭鶴辭困在假山與臂彎之間。
“再重覆一遍。”蕭鶴辭咬牙切齒，一字一句道。
“再給本宮重覆一遍！”
“鶴辭哥哥，這沒意思。”
遂鈺用只有他們才能聽到的聲音，語氣既輕又柔，甚至帶著莫名的笑意，他不知道自己為何失笑，但現在的蕭鶴辭像一頭戰敗了的狼。
“如果沒有你，我也不會意識到，原來太學所認識的先生，其實是九五之尊。”
“他不是一時興起才敢接手鹿廣郡的四公子。”
“是你，給了他機會。”
遂鈺釋然道：“即便我再恨蕭韞，那也只是我和他之間的事情。將南榮遂鈺送給皇帝，一旦太子殿下抓住機會，將我與蕭韞的事情捅出去，南榮王自然會揭竿而起，順勢與太子合作，既能殺了皇帝洩憤，也能將我接回鹿廣郡。”
蕭鶴辭冷道：“南榮王未必好說話，遂鈺，我並沒有想將你作為與南榮王交易的條件。”
“只要你安心待在宮中，待我登基，我一定許你像我現在這樣的，一人之下萬人之上的權力，只要你能始終站在我身邊。”
他們離得太近了，噴湧的鼻息交纏在一起，很快令遂鈺感到不適。這種感覺，就像是被什麽潮濕陰暗之中，盤旋回繞的蟒蛇覬覦，稍有不慎便會被立即絞死。
“只要你能站在我這邊，遂鈺，我一定，一定。”
蕭鶴辭似乎是做出了什麽決定，當他想再度啟齒時，遂鈺按住蕭鶴辭的嘴唇，無情道：“許諾很廉價，太子殿下向多少人說過這些話呢。”
“請您松手吧，陛下並不像您這般優柔寡斷，如果我們同時消失的太久，他一定會派人沿路搜查。”
別人遂鈺不知道，但他知道蕭韞很小心眼。
若叫他瞧見自己與蕭鶴辭不清不楚地站在月下，蕭鶴辭或許不會有任何損傷，但遂鈺一定吃不了兜著走。
蕭韞與西洲太子友好交談的空蕩，驟然發現遂鈺已不在座上了，與他一起消失的還有太子。
“陛下，要不要老奴去找。”陶五陳低聲道。
蕭韞搖頭，把玩著手中玉盞，忽地笑出聲，道：“不必。”
他自信遂鈺是個懂分寸的人，即便太子意欲逾矩，遂鈺也定不會給人落以口舌的機會。
不多時，遂鈺重新出現在宴席之中，臉色不太好，低著頭吃糕餅。很快，太子也回來了，神色如常，面對太子妃的詢問，一如既往的有耐心極了，他偏頭不知與太子妃說了些什麽，惹得成憐樾掩唇輕笑。
忽的，坐在西洲太子身邊的燕羽衣揚聲道：“大宸人才輩出，今日得見如此多的沙場征戰的名將，不知有沒有機會切磋一二。”
殿內的熱鬧沸騰突然少了一半。
只聽燕羽衣繼續道：“習武之人嘛，就該多多比較，才能精進武學。大宸與西洲流派不同，卻同出一宗，幾百年前，大家說不定還是一個祖宗。作為後代，定要多交流感情，免得分立兩國而生疏。”
禦史臺那些醉的差不多的禦史們突然清醒了，擼起袖子似乎是計劃著什麽，按照遂鈺對他們的了解，可能下一秒他們就該——
“真是豈有此理，入我大宸覲見，竟妄想在陛下面前舞弄刀劍。”
“西洲果然猖狂！”
聲音不大，但在場眾人聽得一清二楚。
禦史臺的功力向來驍勇，上議皇帝，下討群臣，即使是西洲貴客，也休想在他們面前討得分毫好處。
“陛下，我朝從來沒有刀劍入宴的規矩！”禦史振聲道。
蕭韞手扶龍椅，格外愜意地俯視群臣，並未因燕羽衣的囂張而惱怒，反倒饒有興趣道：“朕聽聞燕將軍劍術了得，不知今日是否有幸一觀呢。”
燕羽衣語氣冰冷，道：“我本奉命護衛太子殿下安全，卻在進宮時不得不摘下佩劍，如今身旁無劍，如何為大宸皇帝表演呢。”
蕭韞哈哈大笑，揮手道：“來人，將劍還給燕將軍。”
“什麽？！”候在殿外的常青雲擰眉道：“將燕羽衣的佩劍歸還？”
面見陛下不得攜帶兵器，這是祖宗的規矩，既要表演劍術，取未開刃刀劍即可，燕羽衣那佩劍，可是西洲兵器排行第一的雷霆劍！
雷霆既出，攪弄風雲，燕羽衣來者不善，怎能將雷霆劍就地歸還！
負責傳話的小太監說：“將軍就去吧，陛下聖意已定，此時正等著觀賞燕將軍的劍舞呢。”
常青雲負責護衛大內，多少年未曾出過岔子，此時要將雷霆劍提前奉還，多少有些不樂意。
他帶著小太監去取劍，小太監抱著雷霆劍快步離開，常青雲身邊的親衛勸道：“將軍放心，殿內有諸多將軍們坐鎮，想必那西洲來的也不會猖狂。”
常青雲仰頭凝望天際，但願吧。
…
西洲舞劍樂於與歌舞同奏，宮內樂師雖不擅長西洲之曲，卻也能將那頗有名氣的曲譜彈奏一二。
劍刃出鞘，寒光乍現，劍鋒與劍鞘傳來碰撞的同時，一股來自於沙場血腥的武將之氣，瞬間侵占整個宮殿。
西洲名曲多鼓點節奏輕快，攜帶著中原與異域融合的瑰麗，燕羽衣踏樂而行，雷霆劍隨著長臂舒展而奪人眼球。
鋒刃與空氣摩擦，發出銳利的嗡聲，簌簌颯踏而來，所攜帶的凜冽破風頃刻擾亂殿內根本不算融洽的氣氛。
“挑燈看劍，也算是相得益彰。”南榮栩評價道。
燕羽衣出劍速度迅捷，如繁華漫天，繽紛絢爛，令人目不暇接，根本追不上他的動作。
錚！！！
燕羽衣猛地後退，弓腰蓄力，身體幾乎是對半翻折般柔軟，浸染著朦朧醉意的眼神瞬間似鷹般危險囂張。
衣袂翩躚，雷霆劍劍柄的紫色寶石閃爍，與燕羽衣所著相得益彰。
這不是純粹的劍舞，更像是裹挾殺意的刁難，他國土地之上，作為鄰國，甚至可以算是敵國的將領，跋扈地挑釁著大宸的至尊。
大宸武將的臉色黑的滴墨，有沖動的，甚至已經打算飛撲上去與其一戰。
以內閣首輔為首的文臣，皆膽戰心驚將心臟提至嗓子眼，互相對視，企圖從同僚眼中找到開解之法。
“荒唐！”首輔鐵青著臉怒道。
“首輔大人，我朝何曾受過此等挑釁！”內閣眾人紛紛道。
“席間如此多的將軍，不如請一位迎戰如何！”
“迎戰？陛下未動，誰敢貿然上前！王大人你是吃酒吃傻了吧。”
被稱作王大人的文臣立即漲紅著臉反駁道：“就這樣幹看著坐視不管嗎！”
樂師指下音調一轉，箜篌為引，蕭聲追逐。
此曲遂鈺也學過，前篇為西洲民謠，後段意境若蕭瑟空曠的平原，也有沙漠戈壁的寂寥，更似——
“唉。”遂鈺輕嘆，略緊了緊袖口的束帶。
南榮栩按住遂鈺的手，嚴肅道：“你要做什麽？好好待著，別動！”
當啷！！！
琵琶聲起，遂鈺身隨心動，燕羽衣則在電光火石之間沖向潮景帝，只見禦前行走突然出現在潮景帝身旁，反手抽出帝位之後，架在金絲楠木之上的寶劍。
銀光砍斷劈啪燃燒的燭火，裹挾著頃刻凝固的蠟液。
但在下一秒，細長銀劍與雷霆劍爆發出劇烈碰撞的瞬間，霧白色的蠟珠陡然震碎，殘片四散飛射而出。
燈影搖擺，遂鈺反手還擊，單腳踩住皇座一角，身體借力前傾，揚手狠狠劈下。
燕羽衣向後飛撤，百無聊賴的眼神總算流露幾分興致。
鐺！
鐺！
鐺！
遂鈺乘勝追擊，不給燕羽衣喘息的機會，雙劍連環摩擦，竟快得看不清劍影，偶有明黃色火星閃爍。
前篇民謠，後篇戰曲。
琵琶本就是殺伐淩厲，代喻刀光劍影的樂器，配合劍聲清音，此處不是戰場，更勝戰場！
兩人並未纏鬥多久，再繼續便真正有冒犯皇帝的意味，燕羽衣手持雷霆道：“南榮府，鹿廣郡。”
“不。”
遂鈺站在距離蕭韞三米的地方，恰好能令殿中諸臣，以及西洲使團看清皇帝尊容。
素日含著百般笑意，與群臣周旋的臉，終於變得像是掛著繞梁三日不化的冷冽寒霜。
與燕羽衣方才刁難他時的表情，有過之無不及。
“本官只是禦前行走而已。”
說這話時，遂鈺藏在身後的手微微顫抖，他強忍被燕羽衣攻擊震蕩的不適，繼續道：“燕將軍劍術了得，該繼續觀賞歌舞了吧。”
“自然。”燕羽衣收起雷霆劍，松口道：“四公子身處大都仍有如此技藝，本將怎能不給四公子面子呢。”
張口閉嘴鹿廣郡，生怕別人不知道他南榮遂鈺是南榮氏。
未經皇帝允準，南榮氏貿然回擊，這是不敬陛下的違逆。而作為禦前行走，有護衛皇帝之責，在判斷皇帝安危有所威脅時，可先斬後奏。
這是本質的區別。
好一個燕羽衣！
遂鈺咬牙切齒，面上仍裝作大度，並做了個請的手勢。
兩人年紀相仿，燕羽衣卻比遂鈺多幾分冷硬，即便笑著，也像是企圖抽刀將人捅個對穿。
西洲太子拍手稱讚：“英雄出少年，四公子劍術了得，日後若有興致，可與燕將軍多多切磋，你們同輩，想必有許多話可說。”
那麽你呢？
遂鈺快步雙手奉上軟劍，朗聲道：“臣不知是否擾了陛下觀劍的興致，還請陛下責罰。”
話罷，他擡頭。
皇帝單手撐著下巴，沈沈笑出聲，“過來。”
陶五陳走下臺階，遂鈺將劍交給他，正欲擡腳時，潮景帝起身，右手端著一杯酒，緩步來到遂鈺身前，道：“朕從不知愛卿竟有如此劍術。”
“臣身為禦前行走，日夜不敢懈怠，時刻將陛下安危記掛於胸。”遂鈺不卑不亢道。
“很好。”
蕭韞滿眼笑意，“朕向來惜才，更願意給青年才俊大展宏圖的機會。”
“既如此，便兼任京城巡防要務，入軍中歷練一番。”
言出，諸臣嘩然，就連南榮栩也略微有些坐不住了。
近日巡防營將領換得勤，明升暗降之人數不勝數，巡防營徐都統身邊還缺個副都統，副都統官至四品。
潮景帝這是要直接越級，將南榮遂鈺安插進巡防營，直任四品官員，可上朝參與決議。
南榮栩瞳孔微縮，遂鈺理應不會武功才是，禦劍手法與身形，根本不是尋常武者慣用的招式。
這是一擊必殺，經常出現在戰場的劍訣。
他不由得將視線投向蕭韞，皇帝面帶笑容，看著遂鈺的眼神有欣喜，更是欣賞，像是工匠欣賞一件完美的作品！
“陛下！”顧不得姿態，南榮栩拍案而起。
遂鈺順勢高聲謝恩，遮蓋住南榮栩的音調：“謝陛下！”
朝局如此，無人膽敢逆流而上，隨波逐流不被大勢所趨成為飛灰，讓人當做墊腳石便已是萬幸。
遂鈺從未想過被南榮氏庇佑。
他所得到的朝夕，皆為膽戰心驚如履薄冰中茍且偷生的一隅。
鹿廣郡是他的家，卻並非只是他的家。
早在西洲抵達之前，遂鈺便開始正兒八經學習劍術，素日蕭韞教他的也都銘記於心。
蕭韞是帝王，卻並非沈淪聲色的昏君，他將所有人視作棋子，每一步皆有謀劃。
左手劍，右手劍，遂鈺都會。
戰場不會因為戰士受傷無法提劍而寬容，蕭韞胸膛前最深的傷，便是他只會使用右手劍的下場。
“遂鈺，你要學會如何使用武器保護自己，若有人斷你右臂，你便要用左手還擊。”
“若左手被撕裂，你就要用右手報仇。”
遂鈺微微閉眼，耳邊回蕩著蕭韞當初對自己的教誨。
今日出盡風頭，他與蕭韞再也說不清了，瞞得過諸臣卻瞞不過南榮栩，瞞不過整個南榮氏。
他名為南榮，卻甘願成為皇帝的親信。
宴散時分，遂鈺的新官服便已送至眼前。
陶五陳笑道：“請公子去禦書房候著，陛下有要務交待。”
官服做工精細，並非一夕的功夫，明顯是潮景帝早已謀劃好的。南榮栩臉色極差，冷道：“還請公公回稟陛下，遂鈺體差，還請餘一日清閑。”
“老奴只是個傳話的，哪敢私做主張。”
陶五陳：“不如世子親自去陛下那——”
“我去。”遂鈺拉住南榮栩，搖頭道：“我去，還請公公帶路。”
“遂鈺！”南榮栩怒道，“回家！”
遂鈺不敢看大哥的臉，他甚至覺得下一秒就要被南榮栩一巴掌掀飛。現下趁著群臣未散，南榮栩也不會當場給他難堪，他求救似地望向褚雲胥。
褚雲胥心領神會，連忙道：“今日我也累了，遂鈺有差事便先去吧。”
她牽起南榮栩的手，用力握了握，南榮栩怒氣未散，顧著褚雲胥的身孕，“明日你最好能給我一個說得過去的理由。”
目送南榮栩離開，直至他們徹底在眼前消失不見，遂鈺才挪動腳步，道：“走吧，陶公公。”
禦書房燈火未明，遂鈺抱著官服走進書房的瞬間。
哐當——
眼前黑影晃動，遂鈺後背一涼，腳底騰空，被人攔腰抱起。
緊接著，滾燙的吻如驟雨傾瀉而下，吻得他喘不上來氣，近乎於窒息。
蕭韞的手摸到滑膩冰涼的官服，唇齒緊緊貼著遂鈺的脖頸，用氣聲笑道：“朕恨不得在宴上就扒了你的衣服。”
遂鈺胸膛起伏，緊緊攥住蕭韞的衣襟，“你敢。”
“怎麽不敢。”
“朕還想就地將你藏在深宮之中，遂鈺，你不知道你劍舞的時候，西洲太子用什麽樣的眼神看著你。”
“朕真想，真想……”
刺啦——
遂鈺上身一涼，禦書房暖爐並不能保溫，他不悅地推搡蕭韞，“冷死了！松開，你給我松開！”
欲拒還迎本就是極其招惹的姿態，更何況時方才出了風頭的年輕公子，如玉般的面龐，仍攜帶著未散的冷峻。
這是與床榻間面色緋紅截然不同的神態。
就連蕭韞也鮮少見遂鈺如此生動。
他一拍遂鈺的屁股，邊往後殿暖閣走，邊笑罵道：“小東西，別以為今日立了功便可得寸進尺。”
遂鈺知道待會他和蕭韞滾到一起，便沒現在神志這麽清明了。
他見縫插針，被蕭韞吻得喘息，也要說：“我明日要回府同大哥解釋，你不要……唔。”
“你不要咬人！”
“蕭韞！”
“你不要……唔唔，唔……”
蕭韞將遂鈺丟進軟塌，抽開束縛著欣長纖腰的蹀躞帶，抓住遂鈺的腳踝，將試圖逃跑的人重新拖至身下，聲音低沈，愉悅道：“不咬你脖子便是，定讓世子瞧不出端倪。”
“遂鈺，世子想要個說法，朕也要。”
遂鈺：“什麽？！”
“與太子出去那麽久，朕都想出去找你了。”
“有人望見你與太子摟摟抱抱，你說，朕該不該將太子碰你的那只手砍了。”
“再廢掉蕭鶴辭，重立東宮。”
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