寒九一楞，沒想到張大個兒會忽然跪下，立刻開口問他什麽意思。

張大個兒起來回話道：“海姑娘是被人害死的！我人微力薄，無法查出兇手為海姑娘報仇，如果兩位公子能夠幫海姑娘報仇的話，張芑願做牛做馬報答二位公子！”

寒九撇嘴：“做牛做馬就不用了，我們不缺手下。”他和雲藏本來是為了吃人海的浮屍而來，沒想到竟然無意間再次聽到海姑娘的消息，眼前這人又似乎知道很多內幕，寒九自然不會放過這麽好的機會，於是立刻問道，“你說海姑娘是被人害死的，為什麽？海姑娘身懷異術，醫術又好，怎麽會被別人輕易害死？”

張芑道：“自我九年前認識海姑娘以來，她每年開年都會向我借船出一趟海，一般都是一個月左右回來。九年來年年如此，從來沒有變過。直到一年前，她再一次向我借船，過了兩個月都沒有回來。我那時候天天在碼頭等她的船，但一直沒有等到，最後實在耐不住就下海去找她了。”張芑說到這兒閉了閉眼，臉上表情極為痛苦，“我沒找到海姑娘，卻看到了很多浮屍。那些屍體身上的衣服和海姑娘平常穿的衣服很像。我嚇壞了，以為海姑娘也在那些浮屍之中，所以我到處翻找，可屍首太多了，我找了很久，但怎麽都找不到海姑娘。沒辦法，我只能回城找人幫忙，但等我找到人再次回去的時候，那些屍體已經不見了。”

雲藏一直默不作聲的聽著，此時忽然擡頭看了看張芑，目光微動。寒九知道雲藏這是有話要說的表現，但他又不知道怎麽開口，只好代他問道：“你對海姑娘的身世有了解嗎？”其實寒九只是下意識的幫雲藏問出他想問的問題，沒有考慮別的。但就在問題出口的那一瞬間，他驀然發覺了不妥——雲藏並沒有用通心術和自己講話，自己是怎麽知曉雲藏想法的？

還沒等他想明白，張芑就說出了一個震撼人的消息。

“海姑娘是鮫人。”張芑目光微閃，緩緩垂下頭，道，“我見到她屍首的時候才知道。”

寒九默默望天，心中無聲吶喊：所以……這世上是真的有鮫人？鮫皇珠真的是鮫皇的珠子？他一直以為那只是一個擁有比較霸氣名字的奇怪珠子啊摔！

張芑沒有註意寒九的異樣，只是繼續道：“浮屍的事兒過去之後，我沒法相信那麽多屍體會一下子消失不見，所以那幾天我一直在那片海域徘徊。直到第四天的時候，我忽然看見海面上漂了一樣東西，那東西在太陽光的照射下泛著藍光，看起來就像是魚身上的鱗片。我急忙把船劃過去，結果發現那竟然是海姑娘！她……她當時已經奄奄一息，雙腿化成了藍色的魚尾，身上到處是藍色的血和潰爛的大大小小傷口，腹部的血洞尤為嚴重。”張芑有些說不下去，七尺高的男兒竟然哽咽了起來，“……都怪我，要不是我暴露了她族人屍體的位置，她也不會因為要掩藏屍體力盡被抓。我把她撈上船的時候，她甚至一句話都來不及說就去了。”

聽到這裏，寒九和雲藏一時間都沈默下來，沒有人再出口問張芑問題。不算大的房間裏，只有張芑壓抑的嗚咽聲。

時間悄悄溜走，外面的小院有人聲傳來。看樣子是另外兩戶人家回來了。

張芑深吸一口氣，壓抑住悲傷道：“海姑娘臨死的時候手裏抓著一塊玉佩，我一拿到那個玉佩，就腦子一痛，看到了海姑娘死前經歷的事情。她沒有看到對方的臉，她是在處理族人屍體力盡之後，被人從後面偷襲，直接掏穿腹部挖走了鮫人珠。”

雲藏嘆息一聲，輕輕吐出幾個字：“鮫人族的彌留幻術。”

寒九第一次聽到雲藏用這麽覆雜的語氣說話，忍不住多看了他兩眼。但轉念一想，他知道海姑娘那麽多的喜好，又知道海姑娘的鮫人身份，可見他們兩人關系非比一般，說不定是什麽藍顏紅顏的關系也不一定，現在對方莫名身死，雲藏難過也在情理之中。

寒九雖然不認識海姑娘，但看雲藏態度和張芑對海姑娘的感情，想著這姑娘必定是個受人景仰的好姑娘，一時間心中也頗為可惜和遺憾，遂開口勸慰兩人道：“事情既然已經發生了，我們再怎麽追悔也沒有用，倒不如好好查探一番，看看到底是誰害了海姑娘，好為她報仇雪恨。”見雲藏擡眸向他看來，他踮起腳拍了拍對方肩膀道，“按照剛才張芑所說的情景，對方擺明了就是沖著海姑娘的鮫人珠去的。那玉佩應該是一個線索，我們不如就先從玉佩查起。”

雲藏點頭：“不錯。”

張芑立刻從懷中取出玉佩遞給寒九，寒九拿到手裏，見這玉玉質溫潤，觸手溫涼滑膩，上面雕了一只栩栩如生的蹁躚蝴蝶，不由開口道：“這玉倒是不錯，不是一般人能用得起的。”

張芑接道：“我這一年來到處打聽城裏有什麽人特別喜歡蝴蝶，之後發現，喜歡這種玉佩的大多都是閨房女子。就算偶爾有男子找人打造這種玉佩，那也是為了討好自己的妻子或者情人。而能夠用這種玉質打造玉佩又特別喜歡蝴蝶的人，幾乎沒有。而我確定，殺害海姑娘的那人是個男子，並且是個魁梧有力的男子。如果我能夠再見到那雙手的話，我一定可以第一時間認出他來！”

寒九道：“就算認出他來你也奈何不了他。”一個能在海底殺人，並且奪取鮫人珠子的人，不可能是普通人。

寒九和雲藏又在張芑這裏多待了一會兒，問清一些細節之後，兩人就告辭回客棧，並且答應張芑如果有什麽線索，一定第一時間通知他。

回去的路上，寒九百思不得其解：“我聽說鮫人離不了水啊，海姑娘是怎麽在陸地上生活那麽久的？”

雲藏緩緩解釋道：“東海鮫人生來不分性別，及至長大遇到心儀之人，才會自由轉成雌性或者雄性。所以鮫人一族向來癡情不悔，這也導致很多鮫人因為愛上不該愛的人，一生孤獨終老。後來又有很多愛上人類的鮫人，他們活得比人類久，感情也比人類堅貞，這讓很多鮫人族長輩發愁。直到有一天，他們的鮫皇也愛上了一個人類……鮫人族不願意放棄自己的王，他們的王也不願意放棄自己的愛人。最後鮫人長老們就想出了一個辦法。他們把那些已經亡故的鮫人留下的鮫人珠煉化，給那些愛上鮫人的人類服用，這樣人類就有了穿梭海底、自由出入海族的能力。人類和鮫人也沒有地域的限制。”

寒九聽得入迷，不由自主感嘆道：“這不挺好的嗎？自由戀愛，不限種族，鮫人族的長老們真是大大的好人！”

雲藏看了寒九一眼，眼神幽深：“可是人類不珍惜這得來不易的愛情。他們在發現鮫人珠不但可以讓他們穿梭海底、起死回生，還可以無限延長他們的壽命之時，貪婪心起，竟然聯手殺戮鮫人搶奪鮫人珠，那時候的鮫人一族差點被人類全數剿滅，只有少部分逃脫圍捕，躲到了大海深處。”

寒九背上一陣發毛，想起那些被愛人背叛的鮫人，一時間怒從心起，罵道：“惡心！”隨後又問道，“後來呢？”

雲藏道：“後來鮫人不願再和人類有瓜葛，便定下族規，若再有愛上人類者，便廢去鮫人魚尾，逐出鮫人一族，永世不得返回海底。”

寒九想起海姑娘每年都要回一趟東海島，忍不住問道：“這並不是絕對的吧？”

雲藏點頭：“鮫人和人類的戰爭已經過去了幾千年，老一輩的鮫人已經不在，年輕的鮫人們便漸漸忘記了那一場災難。他們在海上發現了一個小島。那座小島上的人很好，熱情善良，對他們極為喜愛和包容。他們愛上了那個小島上的人，於是在那裏定居了下來。純粹的鮫人依然生活在海底，只不過他們的家搬到了小島的下面。愛上人類的鮫人則魚尾化去，變成人類和小島上的愛人相依相守。”

寒九明白過來：“海姑娘的丈夫，是大陸人吧。”

雲藏道：“海姑娘的丈夫是西蜀的重臣，那時候西蜀皇帝得了惡疾需要一種海草治療，他就自薦到東海取藥。之後在暴風雨中船毀人亡，只有他一人被海姑娘救回了小島。”

路上燈籠逐個亮起，人聲漸漸不如白日裏那般鼎沸。寒九看著街角的一對年輕夫妻相互幫襯著搬東西哄孩子，默默嘆氣道：“若生在尋常百姓家，或許也不失為一樁幸事。”即便日子艱辛，至少還能平平安安相守到老。

雲藏順著寒九的目光看去，眸色微動道：“幸或不幸，如人飲水，冷暖自知。”無論平凡抑或不平凡，都有幸福的和不幸福的，旁人永遠無法去評斷，“海姑娘和我說過，鮫人化腿之後就不再是純粹的鮫人了。他們的壽命會縮短，身體會受到無法修覆的永久傷害。但她甘之如飴。”

“她一定很愛她的丈夫。”寒九道，“你見過她丈夫嗎？”

雲藏微微搖頭：“沒有。我認識她的時候，她丈夫已經去世了。”

“……怎麽死的？”

“老死的。”

“……”寒九忍了又忍，終於咬著牙道，“你不是說變成人類鮫人壽命會縮短嗎！”

“從三千歲縮短到三百歲。”

“……”寒九緩緩擡頭看著面無表情的雲藏，終於忍不住拂袖而去。

雲藏在後面不緊不慢的跟上，一向冷然的臉上帶了一絲暖意。

寒九的脾氣一向來得快去得也快，沒一會兒就消了氣，停下腳步，側著身子回頭看去，朝著後面的雲藏露出一抹燦爛的笑顏。

幽幽夜色之中，三三兩兩的燈籠掛起，寥寥行人都成了那個紅衣少年的層層陪襯。眉眼帶笑，笑中帶俏。雲藏漸漸慢下了腳步，眼中只剩下了那個粲然一笑的少年。這一刻，雲藏終於明白，他這十年的等待和堅持，是多麽的值得。

寒九見雲藏停在原地不動，只好擡手揮了揮道：“過來呀！”

雲藏回過神來，深深地看了寒九一眼，走上前和他並排而行。

寒九笑嘻嘻道：“雲師叔啊，你剛才看我的那一眼，把我雞皮疙瘩都嚇出來了。”寒九以手攀上雲藏的肩頭，開玩笑道，“不知道的還以為你暗戀我呢！”

雲藏眸光一閃，不置可否的道：“你有時候挺聰明。”

寒九哈哈一笑，正待說什麽，那邊街上忽然跑來一個略微眼熟的人影。果然，那人影還沒到跟前就開始叫嚷：“哎喲，兩位爺！兩位爺！”

寒九定睛一看，這不是客棧的店小二嗎？於是他伸手扶了一把差點剎不住腳的店小二，道：“你這是怎麽了？大半夜的跑成這樣？客棧著火了？”

店小二瞪了瞪眼：“呸呸呸！客棧怎麽會著火！”

寒九笑道：“那你急什麽？”

店小二一拍大腿，道：“哎喲，我的爺哎！您可別打岔了！您家的小少爺被人抓走啦！我這不是急著給您報信兒的嗎？”

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