第 189 章
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第 189 章
不知過了多久，宋清的心裏徹底踏實了，整個人清醒過來，忙對林宣道：“齊國公府。”
林宣道：“你放心，都安排好了。齊先生已經進宮，烏承年也回了禁軍，他們都好好的。”
宋清道：“你派人跟著他們？”
林宣道：“不是我，是我們。”
宋清道：“你們？是……”
林宣道：“太子殿下，他還活著。”
“什麽？”宋清驚呼出聲，不可置信地道：“殿下還活著？”
原來，太子當初在西南調停部族沖突時，遇到刺殺，卻並沒有死。當地有人救了他，幫他換了容貌。為掩人耳目，用一個罪人的屍體代替了他，在大火中和整棟樓一起化為灰燼。屍體旁有燒得焦黑的太子玉佩，龍彥等人又大哭不止，因此前來朝廷的人便誤以為是太子報了上去。
而太子失去這個光環，換了樣貌，以平民身份在西南生活，如此才平平安安活到至今。也正是因為平民身份，他才真正開始了解這些陌生的部族。他曾以為，這些部族彼此之間，以及與漢人之間鬥爭頻發，沖突不止，是因其民風強悍所致。沈屙之癥，西南官員無能為力。然而當他深入部族之中，才發現西南官員並非軟弱的羔羊。
那些被派到西南的勢微之人多年在此，並非受苦，而是享樂，早已變成他們曾經最厭惡的貪官酷吏，做起了高高在上的土皇帝。征收苛稅，草菅人命，無論是部族，還是漢人，都淪為他們攫取錢財和享樂的工具，當地百姓怨聲載道。那些能夠保有本心而不被侵染的少數人，卻落得魂歸故裏的下場。死去的人，都算在都在部族紛爭的頭上，可細細查探案情，又是疑點頗多。
生平第一次，他作為一個平凡的百姓在生活。從前做皇子，雖不受父皇重視，可吃穿不愁，到處都有人伺候。可如今，一切都要自己來。他自己種菜，自己洗衣，又給人家做活賺銀子。疲憊不堪的時候，他不是沒有想過恢覆太子身份，可他只要一記起那晚刺殺的情景，就很快打消了這個念頭。
救他的人告訴他，刺客來自江湖。西南鮮有江湖人，來此皆是接了生意的。太子身份，招來殺機。可成了一介平民，沒有人再想要他的性命。
漸漸地，他因做事謹慎，又通詩書，被招攬進其中一個部族做起了教書先生，還幫著他們解決了幾次朝廷的為難。等林宣認出他時，他已是“若水族那個很好的漢文先生了。”
堂堂太子殿下，竟做到如此。宋清心中感慨萬千。可她也不由發出疑問，“那個救太子殿下的人是誰？能換人的相貌，又能認出刺客是江湖之人，恐怕他也來自江湖吧？難道他是飛鳥門的人？”
林宣道：“十有八九。他沒有表明身份，但依殿下的描述，我懷疑他可能是飛鳥門那位早已死去的二統領。”
宋清道：“傳說中因為旁的門派刺殺而死無全屍的二統領？”
林宣道：“不錯。善用毒，善易容，武功高深，江湖裏沒有幾個人。他因一飯之恩救了殿下，可惜卻不願跟著殿下。他說，前半生為人所困，後半生只想要自由。”
宋清嘆道：“想來也是個性情中人。”
他們回了林國公府。看守府門的是趙揚的人，看見林宣驀然瞪大了眼睛。其中一位剛放了煙報信就被林宣扭斷了胳膊。
“我等是奉了皇命在此，世子如此是要抗旨嗎？”其餘幾位紛紛舉起長槍對準了林宣。
林宣冷聲道：“皇命是林宣一日不回，禁足一日不解，如今我回來了，你們還要攔著？”
“既如此，那世子便請了聖旨再回來解禁吧。”
聞言，林宣擡腳飛踢過去，將說話的人踹到了地上，滿口鮮血。分別數月，他壯了許多，功夫也見長，只是這脾氣依然不是好惹的。
“世子這是要謀反嗎？”另外一人高聲道，明擺著是要將這頂帽子給國公府扣上。
林宣瞇了眼睛，雙拳緊握，毫不客氣地沖對方砸了過去。那守衛也拎著長槍就往林宣身上刺。
宋清嚇得閉上了眼睛。再睜開眼時，那人的長槍摔在地上，而他也被林宣掐住了脖子抵在門上。
漸漸地，有很多人沖了過來，皆身著軍服，似乎是驍騎營的人。林宣拎起那守衛就朝人堆中扔去，瞬間在人群中砸出一個坑來。
眼看著局勢越來越混亂，宋清拉著林宣，小聲道：“算了，別真出亂子，咱們還是先去請聖旨。”
林宣拍拍她的手，安慰道：“無妨，看好戲。”
說罷，只聽得一陣滾滾馬蹄聲由遠及近地傳來。定睛看去，領頭的竟是烏承年。他騎馬飛躍至驍騎營的最前頭，阻了對方的去路，劈頭蓋臉地罵道：“驍騎營是淮王殿下管轄，可難道如今真的效命於殿下了麽？”
驍騎營都尉白了臉，不悅地道：“我等並無此意，將軍慎言。陛下不曾下聖旨解禁令，我等便有職責護衛國公府，任何人不得進出，包括世子。”
烏承年冷聲質問道：“包括圍攻世子？本將軍奉勸你一句，別做了別人手裏的刀。陛下追究起來，殿下無懼，可你呢？恐怕要被棄車保帥了。陛下最恨二心之人。你要搖旗吶喊，等到那位真坐上那個位子，也不遲。可現在有人回來了，一切尚未可知。”
僵持許久，那都尉終是作罷，拱手抱拳，對林宣道：“冒犯了。”
待驍騎營走後，林宣對烏承年道：“多謝將軍。”
烏承年翻身下馬，“世子言重，保皇城安寧，亦是我等分內之事。”
烏承年走後，宋清問林宣，“烏將軍是你找來的麽？否則他為何來得這樣巧？”
林宣摸著她的頭發，溫聲道：“不錯。正巧我也認識驍騎營的人，順便鼓動他們來此圍攻我好去邀功。有人一向喜歡玩弄人，我就讓他看看這些人的忠心。”
推開大門，院子裏半個人也沒有，都是冷冷清清。又往裏走，穿過三道院門，才看見一個丫鬟提著食盒從廚房出來。
她一眼就認出了林宣，當下人都傻了，食盒差點掉在地上。宋清忙接住，伸手在她眼前晃了晃，“國公爺和太子妃在哪裏？”
“世子，世子回來了！世子回來了！”丫鬟激動地朝後院跑去，根本沒有聽見宋清的話。
他們朝著後院走，拐過一道角門後不見了丫鬟的身影。林宣找了經過的小廝正要問，卻聽見一聲蒼老的聲音，“宣兒？”
是林國公。他已生了白發，不可置信地看著林宣，嘴唇微微抖動，眼裏蓄滿了淚水，“宣兒。”
林宣瞬間紅了眼眶，滴下眼淚。他撲通一聲跪在地上，膝行至林國公身前，叩頭道：“父親，是孩兒，回來晚了。”
林國公聲音沙啞，不住地點頭，流著淚笑，“好，回來就好 ，回來就好。快起來讓為父看看。”
林宣起身，用袖子抹了眼淚。林國公摸著他的胳膊，“長壯實了。”又盯著他的脖頸皺眉道：“怎麽還受傷了？”
林宣道：“不礙事。”
很快，林瑤也在丫鬟的陪同下趕來了。那時，她躺在床上，滿身是血的模樣還清晰地印刻在宋清的腦海中。幸好，現在的她氣色好了許多。盡管眉眼間滿是憂愁，可到底再無性命之憂。
“阿姐。”林宣急忙握住她的胳膊，“太子還活著，已經回來了。”
“太子他……”林瑤眼中閃著熱切的光，激動的話也說不出來。
林宣道：“我們留了人在上京。可淮王的人一直嚴密看管國公府，連風箏都飛不進去。阿姐受苦了。太子說，辦完事就來見你，你怎麽打他都可以，哪怕拿把刀捅他幾個窟窿他也絕無二話。”
林瑤眼眶濕潤，“我怎麽舍得……”她又似乎記起了什麽，望見林宣身後空空，問道：“宋清呢？你沒帶她回來？”
林宣一轉身，這才發現宋清沒跟過來。他走到角門外，將畏畏縮縮的宋清拽了進來，對林瑤道：“帶回來了，她自己心裏害怕，怕你們介意她去了永平侯府。”
“怎麽會？”林瑤輕輕握住她的手，溫柔地道：“當時，你是為了我，我明白，父親都明白，我們都明白。我們只是恨，沒有辦法保護你。”
“阿姐……”宋清也快要哭了。
“好了好了，回去吃飯吧。”林國公適時打破了氣氛，高興地道：“我最近學會了種辣椒，今日特地讓廚子炒了辣椒，都進來嘗嘗。”
林宣道：“吃什麽辣椒，咱們去酒樓，點上一桌好菜，那才叫……”
“愚蠢！”宋清立即打斷他的話，“父親親自種的辣椒，酒樓哪裏比得上？”
林宣慌忙道：“是是是，瞧我，都傻了。”
彼時的皇宮中，皇上並未在朝堂，而是在禦書房。他的面前，站著剛從錦州回來的齊惠。案上擺著齊惠呈上的一疊單子。而那道冊封趙揚為太子的聖旨，被他捏在了手裏。
齊國公道：“陛下，臣在錦州發賣齊家家產時，偶遇一礦廠主想與臣做銅鐵生意。經查實，齊家在錦州及附近州縣大量購買銅鐵，這是從幾個礦廠的交貨單上抄來的，上面寫著交貨給齊家。”
皇上臉色鐵青，心裏恨不得將齊壁和齊國公千刀萬剮。鹽鐵利潤豐厚，一向都是官營。可齊家竟然膽大包天，在他的眼皮子底下做這些生意。可想而知，這些年，他們到底瞞了多少銀子。那些供奉給自己的，恐怕不到他們營收的三成。
齊國公道：“齊家收購銅鐵的賬本，臣始終沒有找到。那些銅鐵賣給了誰，雖無法從賬本上查到，可看這些銅鐵的數額，相當巨大。其買主如果不是朝廷的人，也該是一位有分量的人。”
皇上心中也跟著懷疑起來。如此巨額的銅鐵，一般都是為了制造兵器。若是朝廷的人采買，應當是兵部之人。可這麽大量的銅鐵和武器，若在他的眼皮子底下這麽做，巡防營和禁軍不可能一點兒蛛絲馬跡也沒有發現。如果不是朝廷，又是哪裏需要武器呢？
猛然間，一個可怕的猜測浮上心頭。皇上記著，錦州與荊州相鄰，而荊州離永州並不遠。如果是永州，那麽……那麽這就不單單是銀子的事了。他眼前忽地一黑，差點沒有緩過氣來。他咬著牙道：“是永州嗎？”
齊國公沒有回答，將懷裏的包裹放到皇上面前，慢慢打開。那裏面是一把普通的長劍和短刀，旁邊有幾枚銅幣和一些銅鐵殘塊。而他接下來所說的話像一塊大石頭，重重地砸在皇上的心上。
齊國公指著那包裹裏的東西道：“陛下，這些銅鐵塊是臣從錦州及附近礦上帶來的。這是永州一名百夫長的鐵劍，一名校尉所用的短刀，它們所用之鐵的成色和這些鐵塊一模一樣。還有這些銅幣，是永州市面上流通的，重量比我朝錢幣要輕，成色也略顯渾濁，卻和這些銅塊一模一樣。”
皇上細細看了，又拈起那些銅幣試了，果然比上京錢幣要輕。一口血猛地激上喉頭，被他生生咽了下去。
皇上暴怒道：“私鑄錢幣，制造兵器，南安王狼子野心，萬死亦不能贖罪！可是齊惠，齊家更是讓朕心痛！齊家是大周的臣民，什麽時候變成了南安王的臣民了？！你們齊家就是如此幫著外人來反朕的嗎？！”
齊惠撩起衣袍緩緩跪了下去，深深磕了幾個頭，而後擡起臉來看著皇上的眼睛，視死如歸地道：“錦州齊家做此事，至少已有五年。齊國公是否知情臣不清楚，可齊壁一定清楚。可是陛下，這次臣去錦州時，齊壁早已死了，卻還有銅鐵在秘密收購，不曾斷絕。”
皇上瞇了眼睛，心中有了十分不好的預感，“還在收購？”
齊國公道：“是，陛下請看最後那幾張出貨單，正是臣去錦州的那些天。收購的人從齊家變成了一位名叫‘斐’的神秘人物。”
皇上翻看了，果然如齊壁所說。除了齊壁，他的手底下還有人在私通南安王。可會是誰呢？這‘斐’顯然只是一個化名。他逐一細想著派去錦州之人，可卻找不到頭緒。難道是他們根本沒有發現？
皇上問道：“你查到了嗎？是誰？”
齊惠道：“在鐵礦交貨的一個晚上，臣遠遠地看到了，那人的臉上戴著一張面具。他捧著火把，火光映出了他的下巴和脖頸。臣看到，他的脖頸上，有一道刺青，是鳥的模樣。”
“鳥？”皇上驟然間想到了一件事。趙揚的侍衛，南風，他的劍上也有一只鳥。難道，難道……
難道是趙揚？！
皇上楞楞地坐著，如同一尊雕塑被釘在了椅上，冰冷而又麻木。他的心中，早已是驚濤駭浪。他的眼前，是永州的私鑄錢幣，永州的鐵劍，錦州的銅鐵塊，錦州及附近銅鐵礦的出貨單。那麽多的銅鐵，都被齊壁的人買走，然後賣到了永州，南安王的地盤。
可是既然齊壁已死，這些事還在繼續，那便意味著趙揚接了他的手。也許，在齊壁死之前，趙揚就已經介入其中。否則為何他派去錦州的人只字未報？
同時，他幾乎是絕望地意識到，去錦州接管齊家生意的人是趙揚舉薦的，而後許多事也都是趙揚在處理。在屬於他的朝廷之中，大半都是趙揚的人了。
如果他一點兒也不知道呢？皇上根本無法說服自己。他知道，那就是……莫大的欺瞞……他參與其中，那就是背叛……
“陛下，臣懷疑錦州有人欺瞞皇上，勾連永州，請求陛下徹查。齊壁和齊珠華之死，也並非意外，是為了瞞住這件事，背後之人好坐收漁翁之利。此外，齊壁的妻子、管事、錦州與齊家有生意往來的張家和錢家主事人都在幾天之內死於非命，錦州官府查明是齊壁仇人報覆，可臣卻認為是因為他們都知曉銅鐵之事。殺他們，與殺齊壁和齊珠華是同樣的緣故。都是為了瞞住此事。”
皇上沈默不語，可齊惠隱隱覺得他已經垮了，比現在的自己還要疲憊。
受眾臣的托付，太監進來問何時上朝，都沒有得到回答。第三次進來時，皇上將案上所有的證據和奏折都推到了地上，包括那道聖旨，鐵青著臉吩咐道：“早朝撤了，叫淮王進來。”
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不知過了多久，宋清的心裏徹底踏實了，整個人清醒過來，忙對林宣道：“齊國公府。”
林宣道：“你放心，都安排好了。齊先生已經進宮，烏承年也回了禁軍，他們都好好的。”
宋清道：“你派人跟著他們？”
林宣道：“不是我，是我們。”
宋清道：“你們？是……”
林宣道：“太子殿下，他還活著。”
“什麽？”宋清驚呼出聲，不可置信地道：“殿下還活著？”
原來，太子當初在西南調停部族沖突時，遇到刺殺，卻並沒有死。當地有人救了他，幫他換了容貌。為掩人耳目，用一個罪人的屍體代替了他，在大火中和整棟樓一起化為灰燼。屍體旁有燒得焦黑的太子玉佩，龍彥等人又大哭不止，因此前來朝廷的人便誤以為是太子報了上去。
而太子失去這個光環，換了樣貌，以平民身份在西南生活，如此才平平安安活到至今。也正是因為平民身份，他才真正開始了解這些陌生的部族。他曾以為，這些部族彼此之間，以及與漢人之間鬥爭頻發，沖突不止，是因其民風強悍所致。沈屙之癥，西南官員無能為力。然而當他深入部族之中，才發現西南官員並非軟弱的羔羊。
那些被派到西南的勢微之人多年在此，並非受苦，而是享樂，早已變成他們曾經最厭惡的貪官酷吏，做起了高高在上的土皇帝。征收苛稅，草菅人命，無論是部族，還是漢人，都淪為他們攫取錢財和享樂的工具，當地百姓怨聲載道。那些能夠保有本心而不被侵染的少數人，卻落得魂歸故裏的下場。死去的人，都算在都在部族紛爭的頭上，可細細查探案情，又是疑點頗多。
生平第一次，他作為一個平凡的百姓在生活。從前做皇子，雖不受父皇重視，可吃穿不愁，到處都有人伺候。可如今，一切都要自己來。他自己種菜，自己洗衣，又給人家做活賺銀子。疲憊不堪的時候，他不是沒有想過恢覆太子身份，可他只要一記起那晚刺殺的情景，就很快打消了這個念頭。
救他的人告訴他，刺客來自江湖。西南鮮有江湖人，來此皆是接了生意的。太子身份，招來殺機。可成了一介平民，沒有人再想要他的性命。
漸漸地，他因做事謹慎，又通詩書，被招攬進其中一個部族做起了教書先生，還幫著他們解決了幾次朝廷的為難。等林宣認出他時，他已是“若水族那個很好的漢文先生了。”
堂堂太子殿下，竟做到如此。宋清心中感慨萬千。可她也不由發出疑問，“那個救太子殿下的人是誰？能換人的相貌，又能認出刺客是江湖之人，恐怕他也來自江湖吧？難道他是飛鳥門的人？”
林宣道：“十有八九。他沒有表明身份，但依殿下的描述，我懷疑他可能是飛鳥門那位早已死去的二統領。”
宋清道：“傳說中因為旁的門派刺殺而死無全屍的二統領？”
林宣道：“不錯。善用毒，善易容，武功高深，江湖裏沒有幾個人。他因一飯之恩救了殿下，可惜卻不願跟著殿下。他說，前半生為人所困，後半生只想要自由。”
宋清嘆道：“想來也是個性情中人。”
他們回了林國公府。看守府門的是趙揚的人，看見林宣驀然瞪大了眼睛。其中一位剛放了煙報信就被林宣扭斷了胳膊。
“我等是奉了皇命在此，世子如此是要抗旨嗎？”其餘幾位紛紛舉起長槍對準了林宣。
林宣冷聲道：“皇命是林宣一日不回，禁足一日不解，如今我回來了，你們還要攔著？”
“既如此，那世子便請了聖旨再回來解禁吧。”
聞言，林宣擡腳飛踢過去，將說話的人踹到了地上，滿口鮮血。分別數月，他壯了許多，功夫也見長，只是這脾氣依然不是好惹的。
“世子這是要謀反嗎？”另外一人高聲道，明擺著是要將這頂帽子給國公府扣上。
林宣瞇了眼睛，雙拳緊握，毫不客氣地沖對方砸了過去。那守衛也拎著長槍就往林宣身上刺。
宋清嚇得閉上了眼睛。再睜開眼時，那人的長槍摔在地上，而他也被林宣掐住了脖子抵在門上。
漸漸地，有很多人沖了過來，皆身著軍服，似乎是驍騎營的人。林宣拎起那守衛就朝人堆中扔去，瞬間在人群中砸出一個坑來。
眼看著局勢越來越混亂，宋清拉著林宣，小聲道：“算了，別真出亂子，咱們還是先去請聖旨。”
林宣拍拍她的手，安慰道：“無妨，看好戲。”
說罷，只聽得一陣滾滾馬蹄聲由遠及近地傳來。定睛看去，領頭的竟是烏承年。他騎馬飛躍至驍騎營的最前頭，阻了對方的去路，劈頭蓋臉地罵道：“驍騎營是淮王殿下管轄，可難道如今真的效命於殿下了麽？”
驍騎營都尉白了臉，不悅地道：“我等並無此意，將軍慎言。陛下不曾下聖旨解禁令，我等便有職責護衛國公府，任何人不得進出，包括世子。”
烏承年冷聲質問道：“包括圍攻世子？本將軍奉勸你一句，別做了別人手裏的刀。陛下追究起來，殿下無懼，可你呢？恐怕要被棄車保帥了。陛下最恨二心之人。你要搖旗吶喊，等到那位真坐上那個位子，也不遲。可現在有人回來了，一切尚未可知。”
僵持許久，那都尉終是作罷，拱手抱拳，對林宣道：“冒犯了。”
待驍騎營走後，林宣對烏承年道：“多謝將軍。”
烏承年翻身下馬，“世子言重，保皇城安寧，亦是我等分內之事。”
烏承年走後，宋清問林宣，“烏將軍是你找來的麽？否則他為何來得這樣巧？”
林宣摸著她的頭發，溫聲道：“不錯。正巧我也認識驍騎營的人，順便鼓動他們來此圍攻我好去邀功。有人一向喜歡玩弄人，我就讓他看看這些人的忠心。”
推開大門，院子裏半個人也沒有，都是冷冷清清。又往裏走，穿過三道院門，才看見一個丫鬟提著食盒從廚房出來。
她一眼就認出了林宣，當下人都傻了，食盒差點掉在地上。宋清忙接住，伸手在她眼前晃了晃，“國公爺和太子妃在哪裏？”
“世子，世子回來了！世子回來了！”丫鬟激動地朝後院跑去，根本沒有聽見宋清的話。
他們朝著後院走，拐過一道角門後不見了丫鬟的身影。林宣找了經過的小廝正要問，卻聽見一聲蒼老的聲音，“宣兒？”
是林國公。他已生了白發，不可置信地看著林宣，嘴唇微微抖動，眼裏蓄滿了淚水，“宣兒。”
林宣瞬間紅了眼眶，滴下眼淚。他撲通一聲跪在地上，膝行至林國公身前，叩頭道：“父親，是孩兒，回來晚了。”
林國公聲音沙啞，不住地點頭，流著淚笑，“好，回來就好 ，回來就好。快起來讓為父看看。”
林宣起身，用袖子抹了眼淚。林國公摸著他的胳膊，“長壯實了。”又盯著他的脖頸皺眉道：“怎麽還受傷了？”
林宣道：“不礙事。”
很快，林瑤也在丫鬟的陪同下趕來了。那時，她躺在床上，滿身是血的模樣還清晰地印刻在宋清的腦海中。幸好，現在的她氣色好了許多。盡管眉眼間滿是憂愁，可到底再無性命之憂。
“阿姐。”林宣急忙握住她的胳膊，“太子還活著，已經回來了。”
“太子他……”林瑤眼中閃著熱切的光，激動的話也說不出來。
林宣道：“我們留了人在上京。可淮王的人一直嚴密看管國公府，連風箏都飛不進去。阿姐受苦了。太子說，辦完事就來見你，你怎麽打他都可以，哪怕拿把刀捅他幾個窟窿他也絕無二話。”
林瑤眼眶濕潤，“我怎麽舍得……”她又似乎記起了什麽，望見林宣身後空空，問道：“宋清呢？你沒帶她回來？”
林宣一轉身，這才發現宋清沒跟過來。他走到角門外，將畏畏縮縮的宋清拽了進來，對林瑤道：“帶回來了，她自己心裏害怕，怕你們介意她去了永平侯府。”
“怎麽會？”林瑤輕輕握住她的手，溫柔地道：“當時，你是為了我，我明白，父親都明白，我們都明白。我們只是恨，沒有辦法保護你。”
“阿姐……”宋清也快要哭了。
“好了好了，回去吃飯吧。”林國公適時打破了氣氛，高興地道：“我最近學會了種辣椒，今日特地讓廚子炒了辣椒，都進來嘗嘗。”
林宣道：“吃什麽辣椒，咱們去酒樓，點上一桌好菜，那才叫……”
“愚蠢！”宋清立即打斷他的話，“父親親自種的辣椒，酒樓哪裏比得上？”
林宣慌忙道：“是是是，瞧我，都傻了。”
彼時的皇宮中，皇上並未在朝堂，而是在禦書房。他的面前，站著剛從錦州回來的齊惠。案上擺著齊惠呈上的一疊單子。而那道冊封趙揚為太子的聖旨，被他捏在了手裏。
齊國公道：“陛下，臣在錦州發賣齊家家產時，偶遇一礦廠主想與臣做銅鐵生意。經查實，齊家在錦州及附近州縣大量購買銅鐵，這是從幾個礦廠的交貨單上抄來的，上面寫著交貨給齊家。”
皇上臉色鐵青，心裏恨不得將齊壁和齊國公千刀萬剮。鹽鐵利潤豐厚，一向都是官營。可齊家竟然膽大包天，在他的眼皮子底下做這些生意。可想而知，這些年，他們到底瞞了多少銀子。那些供奉給自己的，恐怕不到他們營收的三成。
齊國公道：“齊家收購銅鐵的賬本，臣始終沒有找到。那些銅鐵賣給了誰，雖無法從賬本上查到，可看這些銅鐵的數額，相當巨大。其買主如果不是朝廷的人，也該是一位有分量的人。”
皇上心中也跟著懷疑起來。如此巨額的銅鐵，一般都是為了制造兵器。若是朝廷的人采買，應當是兵部之人。可這麽大量的銅鐵和武器，若在他的眼皮子底下這麽做，巡防營和禁軍不可能一點兒蛛絲馬跡也沒有發現。如果不是朝廷，又是哪裏需要武器呢？
猛然間，一個可怕的猜測浮上心頭。皇上記著，錦州與荊州相鄰，而荊州離永州並不遠。如果是永州，那麽……那麽這就不單單是銀子的事了。他眼前忽地一黑，差點沒有緩過氣來。他咬著牙道：“是永州嗎？”
齊國公沒有回答，將懷裏的包裹放到皇上面前，慢慢打開。那裏面是一把普通的長劍和短刀，旁邊有幾枚銅幣和一些銅鐵殘塊。而他接下來所說的話像一塊大石頭，重重地砸在皇上的心上。
齊國公指著那包裹裏的東西道：“陛下，這些銅鐵塊是臣從錦州及附近礦上帶來的。這是永州一名百夫長的鐵劍，一名校尉所用的短刀，它們所用之鐵的成色和這些鐵塊一模一樣。還有這些銅幣，是永州市面上流通的，重量比我朝錢幣要輕，成色也略顯渾濁，卻和這些銅塊一模一樣。”
皇上細細看了，又拈起那些銅幣試了，果然比上京錢幣要輕。一口血猛地激上喉頭，被他生生咽了下去。
皇上暴怒道：“私鑄錢幣，制造兵器，南安王狼子野心，萬死亦不能贖罪！可是齊惠，齊家更是讓朕心痛！齊家是大周的臣民，什麽時候變成了南安王的臣民了？！你們齊家就是如此幫著外人來反朕的嗎？！”
齊惠撩起衣袍緩緩跪了下去，深深磕了幾個頭，而後擡起臉來看著皇上的眼睛，視死如歸地道：“錦州齊家做此事，至少已有五年。齊國公是否知情臣不清楚，可齊壁一定清楚。可是陛下，這次臣去錦州時，齊壁早已死了，卻還有銅鐵在秘密收購，不曾斷絕。”
皇上瞇了眼睛，心中有了十分不好的預感，“還在收購？”
齊國公道：“是，陛下請看最後那幾張出貨單，正是臣去錦州的那些天。收購的人從齊家變成了一位名叫‘斐’的神秘人物。”
皇上翻看了，果然如齊壁所說。除了齊壁，他的手底下還有人在私通南安王。可會是誰呢？這‘斐’顯然只是一個化名。他逐一細想著派去錦州之人，可卻找不到頭緒。難道是他們根本沒有發現？
皇上問道：“你查到了嗎？是誰？”
齊惠道：“在鐵礦交貨的一個晚上，臣遠遠地看到了，那人的臉上戴著一張面具。他捧著火把，火光映出了他的下巴和脖頸。臣看到，他的脖頸上，有一道刺青，是鳥的模樣。”
“鳥？”皇上驟然間想到了一件事。趙揚的侍衛，南風，他的劍上也有一只鳥。難道，難道……
難道是趙揚？！
皇上楞楞地坐著，如同一尊雕塑被釘在了椅上，冰冷而又麻木。他的心中，早已是驚濤駭浪。他的眼前，是永州的私鑄錢幣，永州的鐵劍，錦州的銅鐵塊，錦州及附近銅鐵礦的出貨單。那麽多的銅鐵，都被齊壁的人買走，然後賣到了永州，南安王的地盤。
可是既然齊壁已死，這些事還在繼續，那便意味著趙揚接了他的手。也許，在齊壁死之前，趙揚就已經介入其中。否則為何他派去錦州的人只字未報？
同時，他幾乎是絕望地意識到，去錦州接管齊家生意的人是趙揚舉薦的，而後許多事也都是趙揚在處理。在屬於他的朝廷之中，大半都是趙揚的人了。
如果他一點兒也不知道呢？皇上根本無法說服自己。他知道，那就是……莫大的欺瞞……他參與其中，那就是背叛……
“陛下，臣懷疑錦州有人欺瞞皇上，勾連永州，請求陛下徹查。齊壁和齊珠華之死，也並非意外，是為了瞞住這件事，背後之人好坐收漁翁之利。此外，齊壁的妻子、管事、錦州與齊家有生意往來的張家和錢家主事人都在幾天之內死於非命，錦州官府查明是齊壁仇人報覆，可臣卻認為是因為他們都知曉銅鐵之事。殺他們，與殺齊壁和齊珠華是同樣的緣故。都是為了瞞住此事。”
皇上沈默不語，可齊惠隱隱覺得他已經垮了，比現在的自己還要疲憊。
受眾臣的托付，太監進來問何時上朝，都沒有得到回答。第三次進來時，皇上將案上所有的證據和奏折都推到了地上，包括那道聖旨，鐵青著臉吩咐道：“早朝撤了，叫淮王進來。”
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