第 123 章
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第 123 章
選擇接受自己犧牲龍彥的事實後，宋清的心中並未平息。因為這其中還有一個無法預料的變故，那就是楚揚。在永興山莊時，宋清問齊惠，楚揚可否看出這其中的可疑之處，但是齊惠無法斷言。
作為安順侯府的盟友，似乎楚揚是十分可靠的，便是看出也只會裝作不知，就像如今的她一樣。然而這種似乎，並不能讓她放下心來。她不會忘記，在書裏，楚揚為了自己的權位挑起爭端，害死了不少人，連安順侯府都未能幸免。他並不是一個可靠的盟友，而是一個潛在的掘墓人。
離開侯府後，她曾借著宋知越給侯府傳過幾次話，要他們小心楚揚，可宋知越告訴她，無論是宋長明，還是宋知文，都沒有相信，甚至覺得她心有盤算，見不得侯府好，故意挑撥。這是早有預料的事，就如同林宣在太子面前暗示楚揚表裏不一時，太子也只是一笑置之，責怪林宣對楚揚有偏見而已。
可是如今，她不得不親自來這一趟。會試的變故是書中未曾發生過的，按照楚揚日後的所作所為，若是他這次起了別的心思，那侯府便岌岌可危。或許，是她多想了，楚揚不會現在就對侯府出手。
但是萬一呢？
調換試卷可是極大的罪過。一旦事發，侯府必要受到重創。宋長明和宋知文該死，可蘇臨英、宋知越和宋老夫人都是無辜的，不該被此事牽連。
一想到接下來要說的話，宋清的內心沈悶又窒息，仿佛浸入湖水中一般。
一夜無眠後，她最終站在了安順侯府的大門前。許久不曾來過，如今有種恍如隔世之感。那飛昂的屋檐，高懸的牌匾，朱紅的大門，明明都是熟悉的模樣，卻總是隔著一層，讓她看不清。
一想到接下來要說的話，宋清的內心便倍感不適。她是無論如何也不願意讓別人知道曾經發生過的事，可是現在，為了讓侯府相信她，自己已經別無選擇。
她捏緊拳頭，深深地吸了一口氣，然後慢慢踏上臺階。守衛見到她，彼此面面相覷，待宋清遞上名帖後，怔了怔還是轉身去開門。
門忽然自己打開了。
宋長明驀地出現在她眼前，身著黑色朝服，頭戴玄冠，嘴唇緊抿著，面色威嚴，和宋清穿越過來後第一次見到他時一模一樣。
宋清的到來是宋長明始料未及的。在看到宋清的那瞬間，他倏然楞住，有片刻的動容，身體微微僵硬，竟然不知道該說些什麽。他面色肅然，心卻微微提起來，湧動著某種不可掌控的情緒。他不知道那是什麽，只感覺到一種久違的柔軟。
等到那句清晰的侯爺傳入耳中後，宋長明才恢覆了平日的冷淡，隨意撣著朝服下擺，面無表情地道：“你來做什麽？”
宋清直視著他的眼睛，鄭重道：“來自然是有事的，是緊要的事，恐怕要耽擱侯爺上朝的。”
宋長明不明所以，對耽擱上朝一事倍感不悅。然而面對宋清的目光，宋長明最終還是選擇托人前去告假。
去書房的路上，遇到了正要出門找人喝酒的宋知文。他最近可是風頭正盛。世家出身，會試第三，前路盡是坦途，可謂人人艷羨。
因而當他看見宋清時，是那樣的趾高氣揚，像極了從前的王曼雲。他微擡著下巴，諷笑道：“你竟想起來我們侯府了？”
宋清不理會他的嘲諷，只對宋長明道：“倒是巧了，叫上宋知文一起吧。”
宋知文還要說些什麽，卻被宋長明瞪了一眼，遂閉了嘴，不甘不願地跟上去。
書房內，宋長明摘下玄冠，先行落座。宋知文坐在下首，輕蔑地看著宋清，不耐煩地道：“你今日來又要做什麽？”
宋清站著，聲音異常地冷靜，開門見山道：“來給侯府一個忠告。”
聞言，宋知文不屑地掃了她一眼，輕笑道：“忠告？你是背叛侯府的人，是連自己父親和祖母都不認的……”
“夠了！”宋長明拍下案桌，冷聲道：“讓她把話說完。”
宋知文住了嘴，心中不快，但面上不敢有所抗議，遂靜靜地坐直，眼睛看著自己的衣衫，默不作聲了。
宋清認真地看著宋長明，靜靜地道：“侯爺，我要說的是，定要小心楚揚，他並不可靠。他不是你們看到的那樣溫雅公子，他是有心機的人，而且心機不在侯爺之下。”
宋長明皺著眉頭。這樣的話，他從前從宋知越那裏聽到過幾次，但是每一次，都像是一場笑話。楚揚是永平侯的兒子，是安順侯府的盟友，而宋清，只是一個離開侯府的冷漠的女兒。
他瞇著眼睛，“你到底要做什麽？到底是誰教你說這些的？”
面對宋長明的質問，宋清內心十分不爽。盡管她早就料到這樣的情景，可是真正面對時，這種不爽比她想象的還要多。她深呼吸幾下，控制著自己將要脫口而出的控訴，沈聲道：“侯爺以為楚揚博學溫雅，選擇楚揚和永平侯府作為安順侯府的盟友，將宋知淑嫁給她，好鞏固自己在朝中的地位。可是侯爺錯了，他心機之深，絕非你們所能掌控。”
宋知文聽罷哈哈大笑，忍不住道：“你以為你是誰？算命先生麽？你和楚揚都不曾深交，難道比我們都要了解他麽？”
宋長明瞪了他一眼，而後帶著審視的目光看著宋清，緊緊蹙著眉頭，嚅動著嘴唇，似乎想要說些什麽，但終究沒有開口。許久後，他站起身來，不悅地道：“你心裏想什麽我也不明白，為了什麽我也不想管，但你只是一介婦人，休要議論這些朝政之事。這些話，以後別再對人說了。既然嫁了人，相夫教子才是正道。”
說罷，宋長明拿起玄冠，重新戴好，提步就往外走。宋知文覷了她一眼，也站起身來準備離開。
宋清自知無法取得這二人的信任，唯有拿出幾乎破釜沈舟的勇氣自爆內情，“侯爺可知，楚揚在賜婚之前，曾與我兩情相悅，甚至曾許下婚約。”
宋長明猝然停步，不可置信地看著她，怔了一瞬，慢慢地道：“你說什麽？”
宋清深吸一口氣，一字一句地道：“我說，楚揚曾經心裏有我，但是他為了娶宋知淑，辜負了我。他娶宋知淑不是因為情意，而是因為利益。侯爺若是不信，就請想想為什麽宋知淑在賜婚前後，對我的欺辱比從前更甚，因為她早就發現了這一切，心中難以忍受，才發洩在我身上。”
屋內的氣氛凝住了，仿佛廢棄宅院中的湖水，變得死氣沈沈，毫無半點生機。連方才奚落她的宋知文也一時啞口無言。這樣的舊事，實在是出乎他們的意料。宋清？楚揚？這本該是從未有交集的兩人，怎麽忽然間就兩情相悅了？還許下婚約？簡直滑稽。但是想想，似乎賜婚前後，宋知淑對宋清的敵意的確多了起來。女子對於情感的察覺，總是要比男子更為敏銳的。
漫長的震驚後，宋知文憤怒了起來。他攥緊拳頭，憤憤不平地指責道：“知淑和楚揚有婚約，你竟然和他私通，簡直無恥！”
“宋知文你個蠢貨你夠了！”宋清罵道：“是楚揚與我交好在先，因婚約棄我在後！賜婚之後，我看清了他，早已與他決裂。從開始到結束，我和他並未有半分逾矩，堂堂正正。”
“那你今日……”
“我今日說這些，不是要你來羞辱我的，是要讓你和侯爺知道。我曾和他交好，見過真實的他。楚揚，並不是你們所看到的那樣溫潤如玉的公子，他是這世上極其自私自利，為了自己可以犧牲一切的人，不論是我，還是安順侯府。你們想利用楚揚，利用永平侯府，其實自己也在被他利用著。”
宋知文反問道：“可你告訴我們，又是為了什麽呢？我記著，你可是恨透了侯府、恨透了我和父親。”
宋清冷冷道：“我是為了宋老夫人，為了蘇姨娘和宋知越。我奉勸世子和侯爺一句，別辛辛苦苦，回頭卻是為他人做了嫁衣。若有朝一日，你們被楚揚算計，是你們的選擇，可她們都是無辜的。”
宋知文辯駁道：“可你說得再多，都是男女之事。身為男子，婚配總要考慮家世門楣。即便楚揚辜負你，也是你自己不得父親喜歡罷了。後宅之事，豈可與朝政之事相提並論？你身處閨中，難道就能妄議朝政？”
“那侯爺呢？”宋清看向宋長明。
宋長明一語不發，臉色凝重。他思索著宋清的話，心中漸漸沈重起來。如果曾經的楚揚真對宋清有過情意，那就意味著他對自己有所欺瞞。如果他隱瞞了自己的情意，那麽別的事情呢？與宋知文不同，他在朝中多年，見過太多的結盟、算計和決裂。一個欺瞞自己的楚揚，他不能不防。
宋長明擡起眼皮，沈聲問道：“你方才說楚揚在利用侯府，那麽他做過什麽？”
宋清語塞。彼時的楚揚，還並沒有顯露出他的馬腳。除了拋棄那份無人知曉的情意，楚揚並無任何對不起侯府的地方。
沈默須臾後，宋清道：“您在司法有自己的勢力，又有秦遠一脈的財富，這些都是楚揚想要的。”
宋長明面露失望。他靠著椅背，搖頭道：“宋清，除了你口中的男女之情，你竟是要用這些猜測說服我麽？”
宋清上前一步，雙手抓著案桌的邊沿，咬牙道：“侯爺，您是經過大風大浪的人，有些道理您應該比我清楚，譬如不要相信任何一個盟友，譬如未雨綢繆，難道還需要我來說服您嗎？”
宋長明緊緊盯著她的眼睛，目光中透著深深的打量和驚詫。
長久的對峙後，宋長明忽然伸出手，死死抓住了她的胳膊，幾乎逼問道：“告訴我，你發現了什麽？”
宋知文跟著站了起來，面色陰沈。
宋清吃痛，想要抽回胳膊。可宋長明抓得她那樣緊，根本無法掙脫。劇烈的掙紮之下，有什麽東西從案桌上跌落，應聲而碎。
她順著聲音看去，是一個酒壺。裏面的酒水灑了一地。空氣中是淡淡的青梅酒的味道。
宋長明忽地松開了她。
宋清撩開袖子，看到被抓過的地方已經通紅。她輕輕哈氣，減緩著那股疼痛。
一個白色瓷瓶遞了過來，是外用的傷藥。
“擦擦吧。”宋長明說道。
宋清退後一步，拒絕了，“不用，這樣的傷，從前也不是沒受過。”
宋長明收回手，沈默不語。
宋清放下袖子，下定決心，攤牌道：“侯爺，文墨集上，宋知文的文章，你們可以瞞天過海，卻並不代表別人不會發現。”
宋長明臉色倏地陰沈，死死地盯著她，“你什麽意思？你知道了什麽？”
“我知道了什麽不重要，怎麽知道的也不重要，因為我不會說出去半個字。可是別人未必。這世間，能看出其中門道的沒有幾人，可楚揚天縱英才，他若是想做點什麽，難保侯府不會重現二十年前的情景。為保安寧，您還是盡快處理好蛛絲馬跡，並且不要讓他知道一星半點。此後，該收手的便收手吧。安安穩穩，至少可保侯府富貴，可行差踏錯，滿門都要跟著遭難。”
宋長明靜立在原地，雙拳緊握，眉頭深鎖。宋知文快步走了過來，聲音低沈又急迫，“宋清，你同我說一句實話，此事除了你，還有誰知道？林宣？該是太子？”
宋清怒道：“沒有，他們都不知道。宋知文，你做的這種好事，我只能選擇沈默，即便我明知道你們是用另一個人的前途來換自己的榮華富貴，可是我也只能選擇沈默。你真該慶幸侯府裏有姨娘她們，否則我不會放過你。”
面對宋清的憤怒和指責，宋知文罕見地沒有發火，而是出奇地寧靜。他一言不發地拉著宋長明走到書架後，目露兇光，伸出右手，對著空氣，斜斜地劈了下去。
宋長明清楚那其中的含義。然而最終，他還是搖了搖頭。
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選擇接受自己犧牲龍彥的事實後，宋清的心中並未平息。因為這其中還有一個無法預料的變故，那就是楚揚。在永興山莊時，宋清問齊惠，楚揚可否看出這其中的可疑之處，但是齊惠無法斷言。
作為安順侯府的盟友，似乎楚揚是十分可靠的，便是看出也只會裝作不知，就像如今的她一樣。然而這種似乎，並不能讓她放下心來。她不會忘記，在書裏，楚揚為了自己的權位挑起爭端，害死了不少人，連安順侯府都未能幸免。他並不是一個可靠的盟友，而是一個潛在的掘墓人。
離開侯府後，她曾借著宋知越給侯府傳過幾次話，要他們小心楚揚，可宋知越告訴她，無論是宋長明，還是宋知文，都沒有相信，甚至覺得她心有盤算，見不得侯府好，故意挑撥。這是早有預料的事，就如同林宣在太子面前暗示楚揚表裏不一時，太子也只是一笑置之，責怪林宣對楚揚有偏見而已。
可是如今，她不得不親自來這一趟。會試的變故是書中未曾發生過的，按照楚揚日後的所作所為，若是他這次起了別的心思，那侯府便岌岌可危。或許，是她多想了，楚揚不會現在就對侯府出手。
但是萬一呢？
調換試卷可是極大的罪過。一旦事發，侯府必要受到重創。宋長明和宋知文該死，可蘇臨英、宋知越和宋老夫人都是無辜的，不該被此事牽連。
一想到接下來要說的話，宋清的內心沈悶又窒息，仿佛浸入湖水中一般。
一夜無眠後，她最終站在了安順侯府的大門前。許久不曾來過，如今有種恍如隔世之感。那飛昂的屋檐，高懸的牌匾，朱紅的大門，明明都是熟悉的模樣，卻總是隔著一層，讓她看不清。
一想到接下來要說的話，宋清的內心便倍感不適。她是無論如何也不願意讓別人知道曾經發生過的事，可是現在，為了讓侯府相信她，自己已經別無選擇。
她捏緊拳頭，深深地吸了一口氣，然後慢慢踏上臺階。守衛見到她，彼此面面相覷，待宋清遞上名帖後，怔了怔還是轉身去開門。
門忽然自己打開了。
宋長明驀地出現在她眼前，身著黑色朝服，頭戴玄冠，嘴唇緊抿著，面色威嚴，和宋清穿越過來後第一次見到他時一模一樣。
宋清的到來是宋長明始料未及的。在看到宋清的那瞬間，他倏然楞住，有片刻的動容，身體微微僵硬，竟然不知道該說些什麽。他面色肅然，心卻微微提起來，湧動著某種不可掌控的情緒。他不知道那是什麽，只感覺到一種久違的柔軟。
等到那句清晰的侯爺傳入耳中後，宋長明才恢覆了平日的冷淡，隨意撣著朝服下擺，面無表情地道：“你來做什麽？”
宋清直視著他的眼睛，鄭重道：“來自然是有事的，是緊要的事，恐怕要耽擱侯爺上朝的。”
宋長明不明所以，對耽擱上朝一事倍感不悅。然而面對宋清的目光，宋長明最終還是選擇托人前去告假。
去書房的路上，遇到了正要出門找人喝酒的宋知文。他最近可是風頭正盛。世家出身，會試第三，前路盡是坦途，可謂人人艷羨。
因而當他看見宋清時，是那樣的趾高氣揚，像極了從前的王曼雲。他微擡著下巴，諷笑道：“你竟想起來我們侯府了？”
宋清不理會他的嘲諷，只對宋長明道：“倒是巧了，叫上宋知文一起吧。”
宋知文還要說些什麽，卻被宋長明瞪了一眼，遂閉了嘴，不甘不願地跟上去。
書房內，宋長明摘下玄冠，先行落座。宋知文坐在下首，輕蔑地看著宋清，不耐煩地道：“你今日來又要做什麽？”
宋清站著，聲音異常地冷靜，開門見山道：“來給侯府一個忠告。”
聞言，宋知文不屑地掃了她一眼，輕笑道：“忠告？你是背叛侯府的人，是連自己父親和祖母都不認的……”
“夠了！”宋長明拍下案桌，冷聲道：“讓她把話說完。”
宋知文住了嘴，心中不快，但面上不敢有所抗議，遂靜靜地坐直，眼睛看著自己的衣衫，默不作聲了。
宋清認真地看著宋長明，靜靜地道：“侯爺，我要說的是，定要小心楚揚，他並不可靠。他不是你們看到的那樣溫雅公子，他是有心機的人，而且心機不在侯爺之下。”
宋長明皺著眉頭。這樣的話，他從前從宋知越那裏聽到過幾次，但是每一次，都像是一場笑話。楚揚是永平侯的兒子，是安順侯府的盟友，而宋清，只是一個離開侯府的冷漠的女兒。
他瞇著眼睛，“你到底要做什麽？到底是誰教你說這些的？”
面對宋長明的質問，宋清內心十分不爽。盡管她早就料到這樣的情景，可是真正面對時，這種不爽比她想象的還要多。她深呼吸幾下，控制著自己將要脫口而出的控訴，沈聲道：“侯爺以為楚揚博學溫雅，選擇楚揚和永平侯府作為安順侯府的盟友，將宋知淑嫁給她，好鞏固自己在朝中的地位。可是侯爺錯了，他心機之深，絕非你們所能掌控。”
宋知文聽罷哈哈大笑，忍不住道：“你以為你是誰？算命先生麽？你和楚揚都不曾深交，難道比我們都要了解他麽？”
宋長明瞪了他一眼，而後帶著審視的目光看著宋清，緊緊蹙著眉頭，嚅動著嘴唇，似乎想要說些什麽，但終究沒有開口。許久後，他站起身來，不悅地道：“你心裏想什麽我也不明白，為了什麽我也不想管，但你只是一介婦人，休要議論這些朝政之事。這些話，以後別再對人說了。既然嫁了人，相夫教子才是正道。”
說罷，宋長明拿起玄冠，重新戴好，提步就往外走。宋知文覷了她一眼，也站起身來準備離開。
宋清自知無法取得這二人的信任，唯有拿出幾乎破釜沈舟的勇氣自爆內情，“侯爺可知，楚揚在賜婚之前，曾與我兩情相悅，甚至曾許下婚約。”
宋長明猝然停步，不可置信地看著她，怔了一瞬，慢慢地道：“你說什麽？”
宋清深吸一口氣，一字一句地道：“我說，楚揚曾經心裏有我，但是他為了娶宋知淑，辜負了我。他娶宋知淑不是因為情意，而是因為利益。侯爺若是不信，就請想想為什麽宋知淑在賜婚前後，對我的欺辱比從前更甚，因為她早就發現了這一切，心中難以忍受，才發洩在我身上。”
屋內的氣氛凝住了，仿佛廢棄宅院中的湖水，變得死氣沈沈，毫無半點生機。連方才奚落她的宋知文也一時啞口無言。這樣的舊事，實在是出乎他們的意料。宋清？楚揚？這本該是從未有交集的兩人，怎麽忽然間就兩情相悅了？還許下婚約？簡直滑稽。但是想想，似乎賜婚前後，宋知淑對宋清的敵意的確多了起來。女子對於情感的察覺，總是要比男子更為敏銳的。
漫長的震驚後，宋知文憤怒了起來。他攥緊拳頭，憤憤不平地指責道：“知淑和楚揚有婚約，你竟然和他私通，簡直無恥！”
“宋知文你個蠢貨你夠了！”宋清罵道：“是楚揚與我交好在先，因婚約棄我在後！賜婚之後，我看清了他，早已與他決裂。從開始到結束，我和他並未有半分逾矩，堂堂正正。”
“那你今日……”
“我今日說這些，不是要你來羞辱我的，是要讓你和侯爺知道。我曾和他交好，見過真實的他。楚揚，並不是你們所看到的那樣溫潤如玉的公子，他是這世上極其自私自利，為了自己可以犧牲一切的人，不論是我，還是安順侯府。你們想利用楚揚，利用永平侯府，其實自己也在被他利用著。”
宋知文反問道：“可你告訴我們，又是為了什麽呢？我記著，你可是恨透了侯府、恨透了我和父親。”
宋清冷冷道：“我是為了宋老夫人，為了蘇姨娘和宋知越。我奉勸世子和侯爺一句，別辛辛苦苦，回頭卻是為他人做了嫁衣。若有朝一日，你們被楚揚算計，是你們的選擇，可她們都是無辜的。”
宋知文辯駁道：“可你說得再多，都是男女之事。身為男子，婚配總要考慮家世門楣。即便楚揚辜負你，也是你自己不得父親喜歡罷了。後宅之事，豈可與朝政之事相提並論？你身處閨中，難道就能妄議朝政？”
“那侯爺呢？”宋清看向宋長明。
宋長明一語不發，臉色凝重。他思索著宋清的話，心中漸漸沈重起來。如果曾經的楚揚真對宋清有過情意，那就意味著他對自己有所欺瞞。如果他隱瞞了自己的情意，那麽別的事情呢？與宋知文不同，他在朝中多年，見過太多的結盟、算計和決裂。一個欺瞞自己的楚揚，他不能不防。
宋長明擡起眼皮，沈聲問道：“你方才說楚揚在利用侯府，那麽他做過什麽？”
宋清語塞。彼時的楚揚，還並沒有顯露出他的馬腳。除了拋棄那份無人知曉的情意，楚揚並無任何對不起侯府的地方。
沈默須臾後，宋清道：“您在司法有自己的勢力，又有秦遠一脈的財富，這些都是楚揚想要的。”
宋長明面露失望。他靠著椅背，搖頭道：“宋清，除了你口中的男女之情，你竟是要用這些猜測說服我麽？”
宋清上前一步，雙手抓著案桌的邊沿，咬牙道：“侯爺，您是經過大風大浪的人，有些道理您應該比我清楚，譬如不要相信任何一個盟友，譬如未雨綢繆，難道還需要我來說服您嗎？”
宋長明緊緊盯著她的眼睛，目光中透著深深的打量和驚詫。
長久的對峙後，宋長明忽然伸出手，死死抓住了她的胳膊，幾乎逼問道：“告訴我，你發現了什麽？”
宋知文跟著站了起來，面色陰沈。
宋清吃痛，想要抽回胳膊。可宋長明抓得她那樣緊，根本無法掙脫。劇烈的掙紮之下，有什麽東西從案桌上跌落，應聲而碎。
她順著聲音看去，是一個酒壺。裏面的酒水灑了一地。空氣中是淡淡的青梅酒的味道。
宋長明忽地松開了她。
宋清撩開袖子，看到被抓過的地方已經通紅。她輕輕哈氣，減緩著那股疼痛。
一個白色瓷瓶遞了過來，是外用的傷藥。
“擦擦吧。”宋長明說道。
宋清退後一步，拒絕了，“不用，這樣的傷，從前也不是沒受過。”
宋長明收回手，沈默不語。
宋清放下袖子，下定決心，攤牌道：“侯爺，文墨集上，宋知文的文章，你們可以瞞天過海，卻並不代表別人不會發現。”
宋長明臉色倏地陰沈，死死地盯著她，“你什麽意思？你知道了什麽？”
“我知道了什麽不重要，怎麽知道的也不重要，因為我不會說出去半個字。可是別人未必。這世間，能看出其中門道的沒有幾人，可楚揚天縱英才，他若是想做點什麽，難保侯府不會重現二十年前的情景。為保安寧，您還是盡快處理好蛛絲馬跡，並且不要讓他知道一星半點。此後，該收手的便收手吧。安安穩穩，至少可保侯府富貴，可行差踏錯，滿門都要跟著遭難。”
宋長明靜立在原地，雙拳緊握，眉頭深鎖。宋知文快步走了過來，聲音低沈又急迫，“宋清，你同我說一句實話，此事除了你，還有誰知道？林宣？該是太子？”
宋清怒道：“沒有，他們都不知道。宋知文，你做的這種好事，我只能選擇沈默，即便我明知道你們是用另一個人的前途來換自己的榮華富貴，可是我也只能選擇沈默。你真該慶幸侯府裏有姨娘她們，否則我不會放過你。”
面對宋清的憤怒和指責，宋知文罕見地沒有發火，而是出奇地寧靜。他一言不發地拉著宋長明走到書架後，目露兇光，伸出右手，對著空氣，斜斜地劈了下去。
宋長明清楚那其中的含義。然而最終，他還是搖了搖頭。
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