第 73 章
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第 73 章
秦老太爺已經很多年沒有來過綺蘭院了。秦蓁出嫁那年，他來過一次。後來秦蓁故去，宋清出生，他每年都來看看，可是無論他如何親近，宋清這孩子總是對他刻意疏離。宋清六歲那年，不經意間說了些傷人的話，秦老太爺便再沒有來過了。
記憶中的綺蘭院一開始是春光正好的，之後便總是陰天，見不到太陽。這是他在秦蓁故去後又一次見到綺蘭院的太陽，溫暖的，圓潤的，和秦蓁出嫁那天一樣好。只是院子裏靜悄悄的，除了幾聲鳥叫和下人們做活的聲音，便再無其他，再無秦蓁在時那種熱鬧。
墻壁上十幾處斑駁的印記，是年久失修的緣故。院裏只有寥寥一株梧桐，再無珍稀花木，甚至還留了一個大土坑沒有填上。屋子裏的一切也都是陳舊而黯淡的。秦老太爺細細看著各處，心裏很不是滋味，而對宋長明的憤恨就更多一些。
宋長明瞧見秦老太爺臉色不好，知他怪罪自己冷淡了宋清，讓下人暫且都退出了院子，開口道：“老太爺，是宋清自請出府，帶走了許多東西，所以院子顯得冷清些。”
秦老太爺道：“侯爺，如今沒有外人，你不必遮掩。我問你一句，這些年，你是否薄待了宋清？”
管家送了茶水進來，秦老太爺沒有喝，只是陰沈著臉，等著宋長明的回答。宋長明抿了一口茶，思忖片刻，最終道：“是。”
“好，看來侯爺終於願意對我說真話了。”秦老太爺點點頭，盯著宋長明，似乎要將他身上盯出一個窟窿來，“侯爺可還記得，你十八歲那年，離開蘇州城時，答應過我什麽？”
端茶的手在空中頓住，宋長明皺起眉頭，沈默須臾，而後慢慢放下茶盅，看著自己的衣袖，仿佛是在自言自語，“宋長明……會對秦蓁好，用我的生命。”
“沒想到侯爺還記得。”秦老太爺痛心道：“可是她嫁給你不到兩年，人就沒了！而你，在她走後兩個月就立了一個姨娘為側妻！這些年來，你也從未有一日善待過她的女兒！你當年的承諾，便是如此作數的麽？！”說到這些，秦老太爺甚是激動，抑制不住地咳嗽起來，幾乎喘不過氣來。秦永忙上前給他餵了一枚藥丸含下，又撫著胸口給他順氣。
秦老太爺的指責讓宋長明感到不快。從未有幾個人敢如此劈頭蓋臉地指責他，秦老太爺不知內情，將一切都怪罪到他頭上，實在不公。門外，楚揚、宋知文和宋知淑都進了院子，只是站在院裏等著，並不進來。但方才那幕，他們都看到了，也聽到了。這讓宋長明更為不悅。既然都是自己人，也的確有沒有必要再演戲。
秦蓁的背叛是他心底永遠無法釋懷的憤怒，他冷冷看著秦老太爺，怒聲道：“老太爺只知怪罪我，何曾想過秦蓁都做了些什麽？不妨告訴您，她嫁給我一年後，便與府中護衛不清不楚，人言紛紛，最後竟被人捉奸在床，一堆人看得清清楚楚，連宋清也是那個護衛的孽種！”
“胡說！”秦老太爺重重地拍下桌子，茶盅抖了抖，灑出幾滴水來。他霍然站起，大聲反駁著坐在上首的宋長明，“什麽不清不楚？！什麽捉奸在床？！秦蓁為人，從來問心無愧，又豈會做出這等事？！”
宋長明冷哼一聲，“您是她的父親，當然向著她說話。可若是您親眼看到當時那一幕，便不會如此言之鑿鑿了。人心隔肚皮，縱然父母，也總有看不清的時候。”
然而秦老太爺的眼裏依然沒有絲毫的懷疑，而是氣憤與痛惜，“你看到什麽了？”
“秦蓁與那人，衣衫不整，呼吸淩亂，面色發紅……”宋長明咬牙道：“老太爺還要再聽下去麽？”
秦老太爺不答反問，依舊是質問的語氣，“秦蓁又說什麽了？”
“她說冤枉，說自己渾身無力，不知道發生了什麽。真是可笑，她做出那樣的事來，還能推脫說不知道？”宋長明譏諷道。
秦老太爺氣得手直抖，“所以你沒有信她？”
“我拿什麽信她？”宋長明激動地站起身，“難道非要我親眼看到他們有雨露之實才算完？！她待那護衛親厚，二人過從甚密，府裏那麽多人都看到了，連我母親都見到那護衛親手送她東西，她笑著收下！當日眾目睽睽，二人那樣不堪，難道這還不夠？秦老太爺只願相信秦蓁，維護秦蓁，就全然不顧事實真相了麽？！”
“事實真相？”秦老太爺同樣激動地反駁，“你活了這麽多年，難道不知有時看到的聽到的也會騙人？！你只相信看到的聽到的，唯獨就不願相信秦蓁麽？這麽多年來，難道你就不曾懷疑過秦蓁之事是有人設計的麽？”
“誰會設計她？”宋長明冷笑道。
“自然是得利者。我雖無證據，但秦蓁不在，宋清身世存疑，你的那位姨娘和她的一雙兒女卻風頭正盛，難道你就不曾想過此事或與你那位姨娘有關？！”
宋長明有一瞬間的懷疑，但很快他又將這種懷疑拋諸腦後。當年，王曼雲是與他提過秦蓁和護衛過從親厚，但那樣說的不止她一人。“曼雲縣丞之女，沒有那樣的膽子和心思，秦老太爺為了維護自己女兒，也不必構陷他人。板上釘釘之事，老太爺若是非要與我爭論，恕本侯先行離開了。”宋長明提步要走，不願再在此事上糾纏。既然已和離，宋清也出府，從前的事就不必再拿出來惡心人了。
秦老太爺卻上前一步攔住他，沈聲道：“侯爺怕是忘了，你離開蘇州城時，除了答應待秦蓁好，還答應過我一件事。”
宋長明沒有說話，他知道秦老太爺要說什麽，他也記得。當年和秦蓁一起在蘇州城的時光，他記得清清楚楚，只是，他不願想起來。每想起來一次，他就要心痛一次。一邊是美好，一邊是背叛，如此諷刺。
“我在世上多年，見過舉案齊眉，也見過夫妻離心。我雖盼著你們好，也不得不考慮萬一。當日，你答應我會對秦蓁好，之後我便說，萬一有一日，你們生疏離心，你莫要欺負秦蓁，看在秦家助你的份上，將秦蓁給我好好地還回來。你答應了。”秦老太爺慢慢說道，頓了一下，他咳嗽一聲，責問道：“可是侯爺，你沒有做到。你既然篤定她背叛你，和她離心，為何不把她送回秦家，偏偏要困住她，折磨她？還讓她生下那個你口中的……不是你的孩子？”
折磨？宋長明神色微動，看來有人告訴秦老太爺什麽了。“這樣汙糟的事，我沒這個臉去告訴別人，包括秦家。”
“是嗎？侯爺這話說的可好。可我覺得，並非如此。侯爺是為了得到秦家。你清楚，有秦蓁在，有秦蓁的孩子在，我就永遠無法讓秦家脫離安順侯府。甚至在我提出讓宋清跟我回蘇州生活時，你也以宋清與我疏離拒絕了，還讓她說出讓我傷心的話來。可是侯爺，這些年，你又有一日何曾善待過她？”
宋長明見秦老太爺說中他的心事，也不避諱了，直言道：“老太爺如此想，我也無話可說。秦蓁如此背叛於我，傷我的心，就算我點私心，也不為過吧。”
“我的女兒在你府中沒了，你說不為過？她的……”
宋長明怒道：“我說了，是秦蓁先背叛我的！”
“可你若是將她送回蘇州還給我，她就不會死！”秦老太爺大聲道：“我好好的一個女兒，花一樣的年紀，愛笑愛說話，交給你，不到兩年，人就沒了！當初，你答應我待她好，答應我若有離心送她回家時，是對著觀音娘娘發過誓的，你都忘了麽？！你說若違此誓言，不得好死！”
宋長明眼色微變。他的確發過這誓言，只是他覺得秦蓁背叛在先，誓言便不作數了。可秦老太爺如今提起，他心裏還是不免擔心了些。他不信鬼神，卻又敬鬼神。他甚是煩躁，冷聲道：“你到底要做什麽？”
“我要你給秦蓁賠罪。”秦老太爺沈聲道。
宋長明甚是驚異。他以為秦老太爺會提出有關於生意上的條件，沒想到居然是賠罪。可自己明明是被背叛的人，憑什麽給秦蓁賠罪？就算他沒有送回秦蓁，給他賠罪也實在說不過去。
“不可能，是秦蓁先背叛我的，我又憑什麽給她賠罪？”
“就憑你明明不要她了，又因為一己之私囚禁她，折磨她，害她丟了一條性命。你發過誓的，安順侯，你說過，違背誓言，不得好死。”秦老太爺重重地道。
宋長明既不願給秦蓁賠罪，也不願真落個不得好死的下場。他敏銳地捕捉到秦老太爺說的“折磨”二字，反問道：“我的確不讓秦蓁出府，但並未折磨她，這話是哪個多嘴的告訴老太爺的？”他倏然擡眼看向宋清，幾乎是確定地道：“你說的？”
“不是她。”秦老太爺恨恨地道：“是我自己找人查出來的。燕過留痕，若有心去查，總能知道。那事發生後，你便將秦蓁關了起來，吃的用的都是最差的，生病也不許人給她看，是你害死了她！”
“是她自己非要撞柱子證明清白才死的，與我無關！”
“你若是將她送回秦家，她就不會死！”
“是她……”
“宋長明……”秦老太爺猝然打斷宋長明的話，暴怒道：“那是我的女兒，是一條人命！多年前是她救了你，是她求秦家助你們安順侯府！這些你都忘了麽？！若不是她，你今日或許便不能站在這裏了，你的富貴名利或許都會隨風而散！而你現在對她的死卻毫無憐憫和愧疚！你說違背誓言，不得好死！這是你對觀音娘娘說過的話，你也忘了麽？！”
短暫的沈默，宋長明的身上出現一絲疲憊。他想起了和秦蓁初次相見的模樣，那女子膚白如玉，笑靨如花，是他人生中最為美好的畫面了。到最後，她倒在地上，鮮血染紅了面龐和衣裳，觸目驚心。他心中終於難得出現一絲松動，覺得世事無常，造化弄人。他面無表情地道：“沒忘。”
“好。”秦老太爺道：“秦永，東西拿出來。”
秦永應聲，從包裹裏拿出一個長長的白布包裹著東西，那白布上還繡著玉蘭花。白布打開，竟是一個……牌位！上面寫著秦蓁的名字，身份是秦家長女，而非安順侯之妻。
秦老太爺將牌位抱在懷裏，對宋長明道：“給秦蓁賠罪。她在天上看著，觀音娘娘也在看著。”
宋長明攥著手，極為緩慢地微微躬下身子，低聲道：“沒有送你回家，害你早逝，是我之過，長明……告罪。”
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秦老太爺已經很多年沒有來過綺蘭院了。秦蓁出嫁那年，他來過一次。後來秦蓁故去，宋清出生，他每年都來看看，可是無論他如何親近，宋清這孩子總是對他刻意疏離。宋清六歲那年，不經意間說了些傷人的話，秦老太爺便再沒有來過了。
記憶中的綺蘭院一開始是春光正好的，之後便總是陰天，見不到太陽。這是他在秦蓁故去後又一次見到綺蘭院的太陽，溫暖的，圓潤的，和秦蓁出嫁那天一樣好。只是院子裏靜悄悄的，除了幾聲鳥叫和下人們做活的聲音，便再無其他，再無秦蓁在時那種熱鬧。
墻壁上十幾處斑駁的印記，是年久失修的緣故。院裏只有寥寥一株梧桐，再無珍稀花木，甚至還留了一個大土坑沒有填上。屋子裏的一切也都是陳舊而黯淡的。秦老太爺細細看著各處，心裏很不是滋味，而對宋長明的憤恨就更多一些。
宋長明瞧見秦老太爺臉色不好，知他怪罪自己冷淡了宋清，讓下人暫且都退出了院子，開口道：“老太爺，是宋清自請出府，帶走了許多東西，所以院子顯得冷清些。”
秦老太爺道：“侯爺，如今沒有外人，你不必遮掩。我問你一句，這些年，你是否薄待了宋清？”
管家送了茶水進來，秦老太爺沒有喝，只是陰沈著臉，等著宋長明的回答。宋長明抿了一口茶，思忖片刻，最終道：“是。”
“好，看來侯爺終於願意對我說真話了。”秦老太爺點點頭，盯著宋長明，似乎要將他身上盯出一個窟窿來，“侯爺可還記得，你十八歲那年，離開蘇州城時，答應過我什麽？”
端茶的手在空中頓住，宋長明皺起眉頭，沈默須臾，而後慢慢放下茶盅，看著自己的衣袖，仿佛是在自言自語，“宋長明……會對秦蓁好，用我的生命。”
“沒想到侯爺還記得。”秦老太爺痛心道：“可是她嫁給你不到兩年，人就沒了！而你，在她走後兩個月就立了一個姨娘為側妻！這些年來，你也從未有一日善待過她的女兒！你當年的承諾，便是如此作數的麽？！”說到這些，秦老太爺甚是激動，抑制不住地咳嗽起來，幾乎喘不過氣來。秦永忙上前給他餵了一枚藥丸含下，又撫著胸口給他順氣。
秦老太爺的指責讓宋長明感到不快。從未有幾個人敢如此劈頭蓋臉地指責他，秦老太爺不知內情，將一切都怪罪到他頭上，實在不公。門外，楚揚、宋知文和宋知淑都進了院子，只是站在院裏等著，並不進來。但方才那幕，他們都看到了，也聽到了。這讓宋長明更為不悅。既然都是自己人，也的確有沒有必要再演戲。
秦蓁的背叛是他心底永遠無法釋懷的憤怒，他冷冷看著秦老太爺，怒聲道：“老太爺只知怪罪我，何曾想過秦蓁都做了些什麽？不妨告訴您，她嫁給我一年後，便與府中護衛不清不楚，人言紛紛，最後竟被人捉奸在床，一堆人看得清清楚楚，連宋清也是那個護衛的孽種！”
“胡說！”秦老太爺重重地拍下桌子，茶盅抖了抖，灑出幾滴水來。他霍然站起，大聲反駁著坐在上首的宋長明，“什麽不清不楚？！什麽捉奸在床？！秦蓁為人，從來問心無愧，又豈會做出這等事？！”
宋長明冷哼一聲，“您是她的父親，當然向著她說話。可若是您親眼看到當時那一幕，便不會如此言之鑿鑿了。人心隔肚皮，縱然父母，也總有看不清的時候。”
然而秦老太爺的眼裏依然沒有絲毫的懷疑，而是氣憤與痛惜，“你看到什麽了？”
“秦蓁與那人，衣衫不整，呼吸淩亂，面色發紅……”宋長明咬牙道：“老太爺還要再聽下去麽？”
秦老太爺不答反問，依舊是質問的語氣，“秦蓁又說什麽了？”
“她說冤枉，說自己渾身無力，不知道發生了什麽。真是可笑，她做出那樣的事來，還能推脫說不知道？”宋長明譏諷道。
秦老太爺氣得手直抖，“所以你沒有信她？”
“我拿什麽信她？”宋長明激動地站起身，“難道非要我親眼看到他們有雨露之實才算完？！她待那護衛親厚，二人過從甚密，府裏那麽多人都看到了，連我母親都見到那護衛親手送她東西，她笑著收下！當日眾目睽睽，二人那樣不堪，難道這還不夠？秦老太爺只願相信秦蓁，維護秦蓁，就全然不顧事實真相了麽？！”
“事實真相？”秦老太爺同樣激動地反駁，“你活了這麽多年，難道不知有時看到的聽到的也會騙人？！你只相信看到的聽到的，唯獨就不願相信秦蓁麽？這麽多年來，難道你就不曾懷疑過秦蓁之事是有人設計的麽？”
“誰會設計她？”宋長明冷笑道。
“自然是得利者。我雖無證據，但秦蓁不在，宋清身世存疑，你的那位姨娘和她的一雙兒女卻風頭正盛，難道你就不曾想過此事或與你那位姨娘有關？！”
宋長明有一瞬間的懷疑，但很快他又將這種懷疑拋諸腦後。當年，王曼雲是與他提過秦蓁和護衛過從親厚，但那樣說的不止她一人。“曼雲縣丞之女，沒有那樣的膽子和心思，秦老太爺為了維護自己女兒，也不必構陷他人。板上釘釘之事，老太爺若是非要與我爭論，恕本侯先行離開了。”宋長明提步要走，不願再在此事上糾纏。既然已和離，宋清也出府，從前的事就不必再拿出來惡心人了。
秦老太爺卻上前一步攔住他，沈聲道：“侯爺怕是忘了，你離開蘇州城時，除了答應待秦蓁好，還答應過我一件事。”
宋長明沒有說話，他知道秦老太爺要說什麽，他也記得。當年和秦蓁一起在蘇州城的時光，他記得清清楚楚，只是，他不願想起來。每想起來一次，他就要心痛一次。一邊是美好，一邊是背叛，如此諷刺。
“我在世上多年，見過舉案齊眉，也見過夫妻離心。我雖盼著你們好，也不得不考慮萬一。當日，你答應我會對秦蓁好，之後我便說，萬一有一日，你們生疏離心，你莫要欺負秦蓁，看在秦家助你的份上，將秦蓁給我好好地還回來。你答應了。”秦老太爺慢慢說道，頓了一下，他咳嗽一聲，責問道：“可是侯爺，你沒有做到。你既然篤定她背叛你，和她離心，為何不把她送回秦家，偏偏要困住她，折磨她？還讓她生下那個你口中的……不是你的孩子？”
折磨？宋長明神色微動，看來有人告訴秦老太爺什麽了。“這樣汙糟的事，我沒這個臉去告訴別人，包括秦家。”
“是嗎？侯爺這話說的可好。可我覺得，並非如此。侯爺是為了得到秦家。你清楚，有秦蓁在，有秦蓁的孩子在，我就永遠無法讓秦家脫離安順侯府。甚至在我提出讓宋清跟我回蘇州生活時，你也以宋清與我疏離拒絕了，還讓她說出讓我傷心的話來。可是侯爺，這些年，你又有一日何曾善待過她？”
宋長明見秦老太爺說中他的心事，也不避諱了，直言道：“老太爺如此想，我也無話可說。秦蓁如此背叛於我，傷我的心，就算我點私心，也不為過吧。”
“我的女兒在你府中沒了，你說不為過？她的……”
宋長明怒道：“我說了，是秦蓁先背叛我的！”
“可你若是將她送回蘇州還給我，她就不會死！”秦老太爺大聲道：“我好好的一個女兒，花一樣的年紀，愛笑愛說話，交給你，不到兩年，人就沒了！當初，你答應我待她好，答應我若有離心送她回家時，是對著觀音娘娘發過誓的，你都忘了麽？！你說若違此誓言，不得好死！”
宋長明眼色微變。他的確發過這誓言，只是他覺得秦蓁背叛在先，誓言便不作數了。可秦老太爺如今提起，他心裏還是不免擔心了些。他不信鬼神，卻又敬鬼神。他甚是煩躁，冷聲道：“你到底要做什麽？”
“我要你給秦蓁賠罪。”秦老太爺沈聲道。
宋長明甚是驚異。他以為秦老太爺會提出有關於生意上的條件，沒想到居然是賠罪。可自己明明是被背叛的人，憑什麽給秦蓁賠罪？就算他沒有送回秦蓁，給他賠罪也實在說不過去。
“不可能，是秦蓁先背叛我的，我又憑什麽給她賠罪？”
“就憑你明明不要她了，又因為一己之私囚禁她，折磨她，害她丟了一條性命。你發過誓的，安順侯，你說過，違背誓言，不得好死。”秦老太爺重重地道。
宋長明既不願給秦蓁賠罪，也不願真落個不得好死的下場。他敏銳地捕捉到秦老太爺說的“折磨”二字，反問道：“我的確不讓秦蓁出府，但並未折磨她，這話是哪個多嘴的告訴老太爺的？”他倏然擡眼看向宋清，幾乎是確定地道：“你說的？”
“不是她。”秦老太爺恨恨地道：“是我自己找人查出來的。燕過留痕，若有心去查，總能知道。那事發生後，你便將秦蓁關了起來，吃的用的都是最差的，生病也不許人給她看，是你害死了她！”
“是她自己非要撞柱子證明清白才死的，與我無關！”
“你若是將她送回秦家，她就不會死！”
“是她……”
“宋長明……”秦老太爺猝然打斷宋長明的話，暴怒道：“那是我的女兒，是一條人命！多年前是她救了你，是她求秦家助你們安順侯府！這些你都忘了麽？！若不是她，你今日或許便不能站在這裏了，你的富貴名利或許都會隨風而散！而你現在對她的死卻毫無憐憫和愧疚！你說違背誓言，不得好死！這是你對觀音娘娘說過的話，你也忘了麽？！”
短暫的沈默，宋長明的身上出現一絲疲憊。他想起了和秦蓁初次相見的模樣，那女子膚白如玉，笑靨如花，是他人生中最為美好的畫面了。到最後，她倒在地上，鮮血染紅了面龐和衣裳，觸目驚心。他心中終於難得出現一絲松動，覺得世事無常，造化弄人。他面無表情地道：“沒忘。”
“好。”秦老太爺道：“秦永，東西拿出來。”
秦永應聲，從包裹裏拿出一個長長的白布包裹著東西，那白布上還繡著玉蘭花。白布打開，竟是一個……牌位！上面寫著秦蓁的名字，身份是秦家長女，而非安順侯之妻。
秦老太爺將牌位抱在懷裏，對宋長明道：“給秦蓁賠罪。她在天上看著，觀音娘娘也在看著。”
宋長明攥著手，極為緩慢地微微躬下身子，低聲道：“沒有送你回家，害你早逝，是我之過，長明……告罪。”
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