第 14 章
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第 14 章
那是他在長達四個月的奔波中見到的最美的笑容。陽光透過窗欞灑在她臉上，襯得她膚白如玉，仿若畫中人。他呆呆地看著她，覺得自己見到了仙女，當時就癡了。
“秦姑娘，這是藥方，您差人……”大夫對此女子道。
秦姑娘？宋長明心中一動。江南秦家，頗為富庶，擁有酒樓、當鋪、書坊和繡樓無數，和朝廷也有生意往來，每年上繳的賦稅幾乎是江南地區的一半。難道這位是秦家的人？
他一問，才知這姑娘正是秦家掌事人秦永的妹妹秦蓁，這間酒樓也是秦家的。秦蓁今日來找秦永，正碰上他暈倒，趕緊差人扶到樓上，又找了大夫來。
秦家？他仿佛一個快要溺死的人，終於找到了希望。秦家的老太爺，秦蓁的父親，正是大周朝曾經的太子太傅秦朔，曾授過陛下一些詩書。陛下登基後，秦朔深感朝堂風雲變幻，卸職回了江南老家，專心做起了生意。
雖然秦朔早已離開朝堂，但朝中許多人都是他的舊友，這些年因種種原因一直保持著書信往來，秦家也和朝廷做著生意。因秦家家大業大，江南一帶的刺史和太守也都看重秦家。
上京朝官明哲保身，無人幫他，現在他的名字還掛在通緝令上。若是秦家肯幫他，他回到朝中，承襲爵位，當是指日可待。於是他告訴秦蓁自己的冤情和處境，不免帶了些誇大和渲染。秦蓁一聽，憤怒地替他叫屈，然後直爽地就說要幫他。
“秦家雖不顯赫，但若真想做點什麽，未必不能爭一爭。這一點，世子放心。”秦蓁笑著，微微擡著下巴，自信且張揚。
往事浮現，宋長明心裏湧上來一些久遠又熟悉的感覺。有希望，也有悸動……那時的場景太美好，美好的讓他不願再想起之後的事情。他陷入其中，流連忘返，怔了很久。
可是很快，他又控制不住地想到之後，想到那些屈辱的畫面，就像是一把刀，整日懸在他頭上。而宋清，宋清就是那把刀。他的心裏覺得沈悶，發酸，身體也跟著重了些。
他恨不得立馬就殺了宋清。可是不能，這是秦蓁的孩子。有宋清在，需要的許多東西，秦家都會給他，這是他無法舍棄的誘惑。多年來，秦家已漸漸和安順侯府有了分歧，若是沒有宋清，只怕秦家很快就要和安順侯府劃清關系了。作為江南一帶的富戶大族，宋長明舍不得失去這個盟友……和錢袋子。
“侯爺，還……叫人麽？”孫管家半晌沒聽見聲音，小聲問道。
“不必了。”識時務者為俊傑。宋長明難以接受被一向軟弱的宋清威脅這個事實，但比起和秦朔翻臉，還是前者損失少一些。於是宋長明壓下火氣，走到案後坐下，冷著一張臉，眸色幽深，“你告訴了他們什麽？又在信裏寫了什麽？細細說來，若敢漏掉什麽，我不會放過你。”
“外祖父安。宋清久在上京，未能盡孝，心下難安。但身為侯府之女，不敢擅自離開。懇請外祖來京，與父詳談，使宋清餘生常伴外祖左右，聊盡孝心。”宋清一字一句說完，勾唇笑道：“我知道說了不該說的我不會好過，所以父親放心。您擔心的，我一個字也沒說。我沒有讓父親為難，也請父親不要為難我。”
見沒有透露什麽，宋長明放下心來，沈沈道：“看在秦家面上，我不會對你怎麽樣。你今年十六了，不是小孩子。你既然給秦家寫了信，怎麽做是對秦家好，你明白嗎？”
宋清當然明白。她對宋長明撒了謊。雲水坊和咳疾都是書裏提到的，信是她主動寫給秦老太爺秦朔的。秦家人更沒有在街上找過她。寫信給秦家來接自己就是個幌子，無非是要宋長明投鼠忌器。她的信裏除了向秦老太爺問安，還另要一份秦蓁當年的嫁妝單子罷了，沒有提到這些年的屈辱，也沒有讓人來接她。
如果她告訴秦朔，這些年她是怎麽過的，秦朔一定會和宋長明翻臉，族中定有人反對。如此一來，秦家難逃分崩的可能。
她不能那樣做。
更重要的是，自己在宋長明心裏還是秦蓁和別人的孩子，而始作俑者還安心享受著榮華富貴。沒有真相大白時，她不會頂著這個恥辱的名頭跟秦家回江南。她要回江南，也是風風光光地回去。
“宋清明白。”宋清擡起眼皮，毫無笑容，“早在很多年前，我就明白了。我記得，當時還是您教給我的。這麽多年，宋清一刻也不敢忘。”
聞言，宋長明驀地怔住。
漫天大雪之中，五歲的宋清穿著青色的襖裙，臉凍得通紅。她站在雪地裏，小小的一團，低著頭，不敢擡起來。雪紛紛揚揚地落在她身上，蓋住了她的肩頭和烏發。四周一片寂靜，連時間都仿佛靜止了，只剩下簌簌的雪落。
“侯爺？她還小。”蘇臨英站在遠處，心中不忍，沖動地想要幫她。而宋長明，甚至連眼神都沒有給她一個。
偌大的庭院裏，是小小的宋清，和高大的宋長明。
是父女，也是敵人。
宋長明走到她身前，陰影罩住了她。可宋清不敢擡頭，不敢看他的臉，即便她的脖子都累得快要斷掉。
“知道為什麽朱朱會被賣掉麽？”
宋清想要搖頭，卻發現脖子早已凍僵，壓根就動不了。
“因為你。因為你和秦家說的話多了。”宋長明的語氣毫無起伏，但對於一個五歲的孩子來說足夠有殺傷力。“你的身世，你心裏清楚。你這樣一個生來有罪的人，怎麽敢靠近秦家？被秦家知道你的身世，你覺得他們會怎麽想你的母親？你站在這裏，仔細想想。再有下一次，被賣掉的可不止是朱朱了。”
這個畫面印在這具身體裏，深刻地如同發生在昨日。他說話的語氣，他黑色的靴子，衣袍上繡的飛鳥紋，地上的陰影，厚厚的積雪，和那天徹骨的冷，這具身體都記得清清楚楚。可是宋長明忘了。他記不太清自己說了些什麽，只依稀想起是不讓宋清親近秦家的話。
宋長明淡淡地看著宋清，眼裏沒什麽情緒。他不願和宋清糾纏這些過去，調轉話頭，問宋清道：“你到底同知越說了什麽？讓他那樣死心塌地地要去驍騎營。”
“那是他本心使然。我見他過的痛苦，告訴他可以試一試別的。”
宋長明嗤笑道：“本心？可笑？他能有什麽本心？待在驍騎營給人當孫子？傳揚出去，被人當作談資，他一個公子的臉面何在？”
臉面？宋清覺得滑稽。宋長明哪是在擔心知越的臉面，明明就是在擔心自己的臉面，侯府的臉面，倒是說的這麽冠冕堂皇。
宋清站起身來，語氣波瀾不驚，“知越若沒本事，就是談資，若他有本事，就是榮耀。他今年才十三，現下斷言，不免為之過早。侯府一脈，都系在父親和知文身上，一榮俱榮，一損俱損。留一個知越在驍騎營，有備無患，不是更好？”
許久後，宋長明輕輕笑了一聲，分不清是嘲諷還是別的。“你倒是看的通透。”他說完，就揮手讓宋清離開了。
月上枝頭，寂寂無聲。蘇臨英和宋知越還沒睡下，都在回後院的拱門處等她。二人見宋清好好地出來了，長舒一口氣，陪她回了綺蘭院，方才各自回去睡下。
宋清醒來後，思思來傳話說宋知越已回了驍騎營。宋清知他心意已決，也為他高興。一番洗漱後，照舊去延壽堂陪宋老夫人用早膳。宋老夫人又問了昨晚的事，宋清幾句話揭過了，又恢覆開開心心的模樣。
詩會前一天，她的衣裳做好了，是羅嬤嬤給她送來的。
孫師傅來的那日，宋清就從羅嬤嬤那裏知道宋老夫人另給她尋了料子。她以為會是老夫人差人從外面買的，萬萬沒想到將雲錦給了她。這是宮裏賞賜給侯府的，絕非等閑之物，宋老夫人竟然拿給她做了衣裳……
一襲雲錦胭脂地織金蓮羅裙，典雅大氣，有隱隱的世家風範，比她之前的藕粉襦裙更添貴氣，放在貴女堆裏也是惹人註意的。
六月初八。
思思將她按在銅鏡前，塗脂抹粉足足半個時辰，宋清的腿都麻了。最後，思思給宋清換上裙子，讓宋清轉了一圈，欣喜道：“果然人靠衣裝，小姐美多了。”
宋清故作委屈，撇撇嘴，“我平日不美嗎？”
思思笑道：“小姐什麽時候都美。這衣裳能穿在小姐身上，是它的福氣。”
“這話我愛聽。”宋清滿意地點點頭。
出了綺蘭院，正碰上宋知淑。看到宋清裙子的那一瞬間，宋知淑剛剛掛在臉上的笑容就凝固了。她盯著裙子，勉強扯著嘴角，簡單道：“走吧。”
宋清跟著她上了馬車，假裝沒有看到宋知淑臉上的不忿。
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那是他在長達四個月的奔波中見到的最美的笑容。陽光透過窗欞灑在她臉上，襯得她膚白如玉，仿若畫中人。他呆呆地看著她，覺得自己見到了仙女，當時就癡了。
“秦姑娘，這是藥方，您差人……”大夫對此女子道。
秦姑娘？宋長明心中一動。江南秦家，頗為富庶，擁有酒樓、當鋪、書坊和繡樓無數，和朝廷也有生意往來，每年上繳的賦稅幾乎是江南地區的一半。難道這位是秦家的人？
他一問，才知這姑娘正是秦家掌事人秦永的妹妹秦蓁，這間酒樓也是秦家的。秦蓁今日來找秦永，正碰上他暈倒，趕緊差人扶到樓上，又找了大夫來。
秦家？他仿佛一個快要溺死的人，終於找到了希望。秦家的老太爺，秦蓁的父親，正是大周朝曾經的太子太傅秦朔，曾授過陛下一些詩書。陛下登基後，秦朔深感朝堂風雲變幻，卸職回了江南老家，專心做起了生意。
雖然秦朔早已離開朝堂，但朝中許多人都是他的舊友，這些年因種種原因一直保持著書信往來，秦家也和朝廷做著生意。因秦家家大業大，江南一帶的刺史和太守也都看重秦家。
上京朝官明哲保身，無人幫他，現在他的名字還掛在通緝令上。若是秦家肯幫他，他回到朝中，承襲爵位，當是指日可待。於是他告訴秦蓁自己的冤情和處境，不免帶了些誇大和渲染。秦蓁一聽，憤怒地替他叫屈，然後直爽地就說要幫他。
“秦家雖不顯赫，但若真想做點什麽，未必不能爭一爭。這一點，世子放心。”秦蓁笑著，微微擡著下巴，自信且張揚。
往事浮現，宋長明心裏湧上來一些久遠又熟悉的感覺。有希望，也有悸動……那時的場景太美好，美好的讓他不願再想起之後的事情。他陷入其中，流連忘返，怔了很久。
可是很快，他又控制不住地想到之後，想到那些屈辱的畫面，就像是一把刀，整日懸在他頭上。而宋清，宋清就是那把刀。他的心裏覺得沈悶，發酸，身體也跟著重了些。
他恨不得立馬就殺了宋清。可是不能，這是秦蓁的孩子。有宋清在，需要的許多東西，秦家都會給他，這是他無法舍棄的誘惑。多年來，秦家已漸漸和安順侯府有了分歧，若是沒有宋清，只怕秦家很快就要和安順侯府劃清關系了。作為江南一帶的富戶大族，宋長明舍不得失去這個盟友……和錢袋子。
“侯爺，還……叫人麽？”孫管家半晌沒聽見聲音，小聲問道。
“不必了。”識時務者為俊傑。宋長明難以接受被一向軟弱的宋清威脅這個事實，但比起和秦朔翻臉，還是前者損失少一些。於是宋長明壓下火氣，走到案後坐下，冷著一張臉，眸色幽深，“你告訴了他們什麽？又在信裏寫了什麽？細細說來，若敢漏掉什麽，我不會放過你。”
“外祖父安。宋清久在上京，未能盡孝，心下難安。但身為侯府之女，不敢擅自離開。懇請外祖來京，與父詳談，使宋清餘生常伴外祖左右，聊盡孝心。”宋清一字一句說完，勾唇笑道：“我知道說了不該說的我不會好過，所以父親放心。您擔心的，我一個字也沒說。我沒有讓父親為難，也請父親不要為難我。”
見沒有透露什麽，宋長明放下心來，沈沈道：“看在秦家面上，我不會對你怎麽樣。你今年十六了，不是小孩子。你既然給秦家寫了信，怎麽做是對秦家好，你明白嗎？”
宋清當然明白。她對宋長明撒了謊。雲水坊和咳疾都是書裏提到的，信是她主動寫給秦老太爺秦朔的。秦家人更沒有在街上找過她。寫信給秦家來接自己就是個幌子，無非是要宋長明投鼠忌器。她的信裏除了向秦老太爺問安，還另要一份秦蓁當年的嫁妝單子罷了，沒有提到這些年的屈辱，也沒有讓人來接她。
如果她告訴秦朔，這些年她是怎麽過的，秦朔一定會和宋長明翻臉，族中定有人反對。如此一來，秦家難逃分崩的可能。
她不能那樣做。
更重要的是，自己在宋長明心裏還是秦蓁和別人的孩子，而始作俑者還安心享受著榮華富貴。沒有真相大白時，她不會頂著這個恥辱的名頭跟秦家回江南。她要回江南，也是風風光光地回去。
“宋清明白。”宋清擡起眼皮，毫無笑容，“早在很多年前，我就明白了。我記得，當時還是您教給我的。這麽多年，宋清一刻也不敢忘。”
聞言，宋長明驀地怔住。
漫天大雪之中，五歲的宋清穿著青色的襖裙，臉凍得通紅。她站在雪地裏，小小的一團，低著頭，不敢擡起來。雪紛紛揚揚地落在她身上，蓋住了她的肩頭和烏發。四周一片寂靜，連時間都仿佛靜止了，只剩下簌簌的雪落。
“侯爺？她還小。”蘇臨英站在遠處，心中不忍，沖動地想要幫她。而宋長明，甚至連眼神都沒有給她一個。
偌大的庭院裏，是小小的宋清，和高大的宋長明。
是父女，也是敵人。
宋長明走到她身前，陰影罩住了她。可宋清不敢擡頭，不敢看他的臉，即便她的脖子都累得快要斷掉。
“知道為什麽朱朱會被賣掉麽？”
宋清想要搖頭，卻發現脖子早已凍僵，壓根就動不了。
“因為你。因為你和秦家說的話多了。”宋長明的語氣毫無起伏，但對於一個五歲的孩子來說足夠有殺傷力。“你的身世，你心裏清楚。你這樣一個生來有罪的人，怎麽敢靠近秦家？被秦家知道你的身世，你覺得他們會怎麽想你的母親？你站在這裏，仔細想想。再有下一次，被賣掉的可不止是朱朱了。”
這個畫面印在這具身體裏，深刻地如同發生在昨日。他說話的語氣，他黑色的靴子，衣袍上繡的飛鳥紋，地上的陰影，厚厚的積雪，和那天徹骨的冷，這具身體都記得清清楚楚。可是宋長明忘了。他記不太清自己說了些什麽，只依稀想起是不讓宋清親近秦家的話。
宋長明淡淡地看著宋清，眼裏沒什麽情緒。他不願和宋清糾纏這些過去，調轉話頭，問宋清道：“你到底同知越說了什麽？讓他那樣死心塌地地要去驍騎營。”
“那是他本心使然。我見他過的痛苦，告訴他可以試一試別的。”
宋長明嗤笑道：“本心？可笑？他能有什麽本心？待在驍騎營給人當孫子？傳揚出去，被人當作談資，他一個公子的臉面何在？”
臉面？宋清覺得滑稽。宋長明哪是在擔心知越的臉面，明明就是在擔心自己的臉面，侯府的臉面，倒是說的這麽冠冕堂皇。
宋清站起身來，語氣波瀾不驚，“知越若沒本事，就是談資，若他有本事，就是榮耀。他今年才十三，現下斷言，不免為之過早。侯府一脈，都系在父親和知文身上，一榮俱榮，一損俱損。留一個知越在驍騎營，有備無患，不是更好？”
許久後，宋長明輕輕笑了一聲，分不清是嘲諷還是別的。“你倒是看的通透。”他說完，就揮手讓宋清離開了。
月上枝頭，寂寂無聲。蘇臨英和宋知越還沒睡下，都在回後院的拱門處等她。二人見宋清好好地出來了，長舒一口氣，陪她回了綺蘭院，方才各自回去睡下。
宋清醒來後，思思來傳話說宋知越已回了驍騎營。宋清知他心意已決，也為他高興。一番洗漱後，照舊去延壽堂陪宋老夫人用早膳。宋老夫人又問了昨晚的事，宋清幾句話揭過了，又恢覆開開心心的模樣。
詩會前一天，她的衣裳做好了，是羅嬤嬤給她送來的。
孫師傅來的那日，宋清就從羅嬤嬤那裏知道宋老夫人另給她尋了料子。她以為會是老夫人差人從外面買的，萬萬沒想到將雲錦給了她。這是宮裏賞賜給侯府的，絕非等閑之物，宋老夫人竟然拿給她做了衣裳……
一襲雲錦胭脂地織金蓮羅裙，典雅大氣，有隱隱的世家風範，比她之前的藕粉襦裙更添貴氣，放在貴女堆裏也是惹人註意的。
六月初八。
思思將她按在銅鏡前，塗脂抹粉足足半個時辰，宋清的腿都麻了。最後，思思給宋清換上裙子，讓宋清轉了一圈，欣喜道：“果然人靠衣裝，小姐美多了。”
宋清故作委屈，撇撇嘴，“我平日不美嗎？”
思思笑道：“小姐什麽時候都美。這衣裳能穿在小姐身上，是它的福氣。”
“這話我愛聽。”宋清滿意地點點頭。
出了綺蘭院，正碰上宋知淑。看到宋清裙子的那一瞬間，宋知淑剛剛掛在臉上的笑容就凝固了。她盯著裙子，勉強扯著嘴角，簡單道：“走吧。”
宋清跟著她上了馬車，假裝沒有看到宋知淑臉上的不忿。
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