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田嬤嬤走了之後，很久都再沒有人回來過。
莊令涵一人坐在與其他宮女共宿的屋內，眼看夕陽一寸一寸落山，黑夜一寸一寸降臨，心卻莫名其妙地開始慌了起來。
下一步究竟該如何，她是該安安分分地就地留在齊宮做宮女，還是想個辦法再逃走，回到她本來該去的地方？
陳定霽來找她的時候，再一次提到了夏謙。他說他還活著，這威脅她的意思再明顯不過——當初她決定和磐引隨著扶靈一道回鄴城時，便已經下定決心，拋下夏謙，那時她的心是痛的，可也知道這決定是夏謙替她做的——如今，再一次選擇的機會又擺在了她的面前，她卻猶豫了。
她不能拋棄夏謙兩次，尤其是他還是因她而身陷囹圄的。
這樣想著，掌心的傷口又開始疼了起來。這兩日跟著陳定霽在馬上顛簸，別說換藥，就連基本的休息都沒有，原本愈合良好的傷口，在這樣的反覆折騰下，竟又開始潰爛發炎起來。
如今自己的身份已經不是夏夫人，身邊也無婢女伺候，反而要伺候別人，若是雙手帶傷，必然不是什麽好事。
剛想到這裏，便見到田嬤嬤帶了另一名打扮頗為貴氣的婦人進了來，莊令涵見狀連忙起身行禮，只聽那田嬤嬤道：“這是蔣嬤嬤，來給令涵你量做衣裳尺寸的。今日實在太晚了，明日他們趕工，後日你就能穿上新衣裳了。”
說著，蔣嬤嬤已經走上前來，掏出卷尺，熟練地為她量體裁衣。
上一次自己做衣裳，似乎是匆匆決定要嫁給夏謙的時候，母親廖氏親手為她縫制了嫁衣上的鴛鴦戲水，雖然倉促，可一針一線無一不是包含深情。
如今，不過短短三四個月，她的境況卻已然落到了如此不堪的地步，鄴城家中的父母和弟妹都還盼著她和夏謙風光回去，又怎麽會想到，他們不但已經被迫終止了夫妻關系，還一個前後失據受制於人、一個淪為了隨時可能喪命的階下囚？
想到家人，莊令涵的眼眶不由得濕了，她勉強抽了抽，才擡首在蔣嬤嬤將身後宮女所捧衣物遞給她時，擠出了一個笑容。
“這身衣服雖然應該也不太合你身，但至少比你現在所著這身要好。”蔣嬤嬤也回了她一個笑容，“田嬤嬤貴人事忙，宮女這邊的許多具體事務，都由我來負責。令涵你如果有什麽需要，盡管來找我，不必拘束。”
“我，我確有一事。”莊令涵抿了抿唇，伸出了雙手，攤開掌心，露出其中已經有些潰爛的傷口，“我的手和我的臉是同時被燒傷的，臉上的傷口愈合快，但這手……這次出門實在緊急，忘了帶醫治的藥膏。我既然做了宮女，免不了這許多的動手的活計，手心的傷久久不好的話，我怕耽誤了工夫。不知嬤嬤能否準我明日出府去采買，不需要一個時辰，很快便能回來！”
“宮中出行，向來是所載甚豐，一般的燒傷燙傷藥膏自然是齊備，不需要令涵你單獨出去買。”田嬤嬤卻搶先將她的提問否了，“待會兒我著人去太醫那裏拿一點便好了，我看你這傷口也是著實不輕，免得耽誤了時辰。”
本來想好的借口就這樣失效，莊令涵有些失望，可田嬤嬤句句在理，她又如何能反駁？
待眾宮女將晚飯吃罷，另一名看著不過十五歲的宮女，緩步走到她身前，將一個小瓷罐遞到了她的手中，“這是田嬤嬤讓我給你的，說是能治你手心的燙傷。”
這宮女穿著和她一樣的棉紗裙子，雙丫髻上墜了兩支銀質的小簪，麥色的鵝蛋臉上掛著兩個圓圓的梨渦，只一開口，便能瞧見。
她小心接過，連連道謝，“我叫莊令涵，可問姑娘芳名？”
那宮女又掏出了一卷紗布，放在了小瓷罐上，隨口一道，“叫我町兒便好，你的床榻挨著我的，照顧你本來也是應當，不必言謝。”
等町兒走遠，莊令涵才將那瓷罐打開，甫一聞氣味，便知道沒那麽簡單。
處理燙傷燒傷的藥多用油潤之物，能緩解傷口疼痛、幫助破皮之處加速愈合，可這瓷罐中黑色的成藥，卻含了能使皮膚幹燥、瘙癢的鹽類和磺胺類成分，明顯並不是醫治燒傷燙傷的藥膏。
是齊宮太醫們已經昏懦至此，連最基本的配方藥都能出如此大的紕漏，還是有人從中作梗，並不想讓她的手傷痊愈，以為她不通醫理，想用這張冠李戴的藥膏來妄圖蒙混過關？
按照常理推斷，多半是後者，而且始作俑者會是田嬤嬤——也許田嬤嬤的情報裏，並沒有她當初雨夜赴銘柔閣為蕭毅診病這一出，否則，她一定會換一個法子來折磨她。
她突然開始慶幸下午來的時候，陰差陽錯地並沒有與齊宮那幾位太醫打照面了。
莊令涵知道自己的謊話錯漏百出，也知道田嬤嬤必然會識破她的真實身份，但既然雙方彼此心照不宣，都沒有戳破，她便不好借此發作，給自己招來更多的禍患。
已經決定了要暫時留下來，就勢必不能再輕舉妄動了。
她翻出被自己換下來的那身小廝的衣服，將那藥膏舀了一點出來，胡亂地塗在又臟又皺的衣身上，再卷成一卷，假裝已經塗過藥膏了，用著之前的方式把雙手的傷口拿紗布包起來。
眾宮女洗漱時，她又故意露著手上的紗布，町兒見她不方便沾水，便又幫了她。
“町兒，我日後可是要與你做同樣的活計？”莊令涵小心問道。
“明日太後娘娘要和宋國公一道去延州大營中檢閱，只會帶幾名最貼身的宮女，咱們也許可以偷個懶。你初來乍到，田嬤嬤是不會讓你這麽快，就到太後娘娘身邊服侍的，蔣嬤嬤那裏應該會有一些繡品的活，或許明日會來找你。”
“繡品？”她有些摸不著頭腦，“這次太後娘娘與宋國公出來不是巡幸邊防麽，為何需要宮女們趕制繡品？”
“太後娘娘愛潔，她的臥具每過兩日便要換新的，而且她非常看重精致的繡工，一定要用最好。畢竟，太後娘娘乃一國之母，這是她應該享用的。”町兒小聲回答，“在宮中的時候，繡房中供有數十名繡娘，日夜趕制，自然是輪不到我們這些針法粗笨的，可出門在外，帶上太多人畢竟不便，於是太後娘娘只能紆尊降貴，勉強用一用我們的手藝了。”
待與町兒一道回了臥房，獨自躺在了炕上，莊令涵還是有些煩悶。
不說她手上現在燙傷未愈，就是她未受傷的時候，她最不拿手的，便是這針黹女紅了。從前在莊家、在夏家，都有巧手的磐引替她做了那些活計，如今她身邊沒人，若是在這事上落了口實，又該如何自保？
還有手上的傷，若無對癥下藥，境況也必然會越來越糟。雖然町兒待她貌似不錯，但在這齊宮深處，她不敢貿然相信任何人，將那田嬤嬤所給的藥膏之事說與旁人。
眼下，她也只能相信一個人了，可又該如何才能見到他呢？
出乎莊令涵的意料，第二日的清晨，她剛剛跟著別的宮女們起床、洗漱完畢，便聽到了崔孝沖來看她的消息。
一室的宮女們，絕大部分並不知曉她的來歷，只聽說她是由田嬤嬤帶回來的。而崔孝沖是陳定霽的心腹，長安城內幾乎無人不知，他大清早便來找她，這一下，所有人看她的眼神，有驚訝，有艷羨，還有一些不清不楚的覆雜。
大約是因為她臉上的傷口太過矚目，即使頂著這樣一個駭人的傷口，她依然能得到堂堂崔將軍的青睞吧。
可她並不喜歡被人這樣註視。
上一世，在蕭毅的選妃典禮上，她使勁了渾身解數，打扮得無比光鮮亮麗，最終不出所料地在一眾鄴城貴女中脫穎而出。那時，眾女皆跪於周宮城門前，聽完了首領太監宣讀冊封太子妃的旨意，她裊裊娜娜地起身，穿過前面一排又一排的衣香鬢影，走向皇帝皇後和太子，接下了這旨意。
現在想來，當時那些悄悄擡起頭來打量她的落選女子，和今日這些看她出門的宮女們，都有著同樣的眼神吧？
只是她那時只顧著興奮驕傲，卻從未想過，這份從天而降的“榮譽”，本就是依附於男人的，是男人所賜予的所謂的尊貴，並不是屬於她本人——離了太子的“太子妃”，又哪裏有屬於自己的、哪怕一點的掌握大局的機會呢？
就如同現在，那些對她刮目相看、對她嘖嘖艷羨的宮女，也不過是因為她的“表哥”是堂堂宰輔的心腹，並不是因為她是莊令涵，不因為她本人有不輸於男子、甚至優於絕大部分男子的醫術和書道，而僅僅因為她背後的男人，有著生殺予奪的大權。
所以，也難怪陳定霽會有那樣的想法，他和她們在本質上，並沒有什麽區別。
這如何不是一種悲哀？
等到出了小院，莊令涵才見到了一身戎裝的崔孝沖，眼見四下無人，還是稍稍上前，低低叫了聲“崔將軍”。
“夫人可還好？”崔孝沖也並不願意真與她用表兄妹相稱。
昨日安頓好了莊氏，崔孝沖便在太守府門口，一直等到君侯出來，一並回了專門為他們準備的、延州太守的別院居住。
君侯面色不睦，聽與君侯一同去面見太後的親隨說，他與太後似乎為了那斛律氏殺手之事有了一些爭執，到了最末，斛律太後還宣了旨，要將那原本就打算許配給君侯的斛律小姐，快馬加鞭先從銀州接到身邊來。
崔孝沖聽罷，心中自是一緊：君侯這才與莊氏鬧得並不愉快，若是真把斛律小姐接來，再加上太後娘娘這個用意不明的女子，三個女人一臺戲，君侯得多費多少神？
君侯沒有過問任何關於莊氏的事情，但這並不代表他就可以將莊氏放置在田嬤嬤那裏完全不顧了，萬一哪天君侯想起來問他，他一問三不知，豈不是自己給自己找罪受？
思前想後，趁著太後和君侯的車駕尚未出發去往延州大營檢閱，崔孝沖便趕了過來問候，自己作為“表兄”，表示一下關切，也並不是多麽出格的事情。
“無論是田嬤嬤、蔣嬤嬤，還是那些宮女們，都對妾很好，將軍的悉心安排，妾感激不盡。”莊氏略微施禮，“只是……”
“只是什麽？”崔孝沖心中又是一緊。
莊氏皺著眉頭凝了凝紅唇，又稍稍看了看左右，才伸出了一直半握的手，攤開在了崔孝沖的面前：“只是妾這雙手，自從被君侯救回來之後，便一直沒得個安生。妾膽敢請求將軍，可否為妾買一些醫治燙傷燒傷的藥膏來？倘若這傷口一直不好，別說這雙手了，恐怕妾的小命，都要因此斷送。”
莊氏的手雖然裹著紗布，白白粉粉的看不真切，但他明白，莊氏並不是無病呻吟、有意戲弄之人，何況買這區區藥膏，對他來說不過是舉手之勞罷了。
“燒傷之事，可大可小。夫人精通醫理，為何不自己醫治？”他忍不住問道。
“妾作為將軍的表妹，行事不可張揚，所以妾並未透露自己的醫術半分。”莊氏言辭懇切。
“又為何不直接找田嬤嬤？”他還是不太明白。
“田嬤嬤貴人事忙，妾實在不願麻煩她。”莊氏搖了搖頭。
崔孝沖聞言微微頷首，道：“這等小事，崔某自然不在話下。不出今日，藥膏一定送到夫人手上。”
送走崔孝沖後，莊令涵很快便迎來了她宮女生涯的第一個任務——果然如町兒所說，她被蔣嬤嬤帶走，去專門為太後繡制繡品。
而町兒本人則不如她所料，一大早便跟著田嬤嬤，去隨了斛律太後和陳定霽校場閱兵的車駕了。
這下身邊又沒了熟悉之人，只有蔣嬤嬤與她說過幾句話，狀似和藹可親。除了她以外，繡房中還有四名宮女，雖然其實都與她共居一院，但並不同房，都只在吃飯和洗漱時見過。
與她們簡單打了照面之後，莊令涵便坐下來開始完成蔣嬤嬤布置的任務。
繡幅並不大，主體為鳳凰涅槃，配以團花與龜背紋樣。既彰顯了斛律太後一國之母的萬乘之尊，又暗指她年青貌美、長壽萬福。
若是其他善於女紅的宮人來做，不說如魚得水，至少也是得心應手。只是莊令涵本就不善於此，如今手傷未愈，多捏幾針都很吃力，何況是要將那些花紋繡得栩栩如生？
果然，她還只勉強繡了個鳳頭，蔣嬤嬤已經面色不善地站在了她的面前，頗為不滿地道：“令涵，嬤嬤我雖然知道你手心有傷，做繡活有些吃力，可按照你這個進度，怕是要連累我們今日做活的幾個姐妹，完不成上面交給的任務了呀？”
蔣嬤嬤話音未落，坐在莊令涵身側、離她不過有兩尺距離的一名宮女立刻湊上了前來，只盯了她手中的鳳頭一眼，便“呵”地嗤笑出聲，“蔣嬤嬤，這只是速度慢的問題嗎？嬤嬤請看，這鳳頭半死不活，還沒繡身子，便已經疲態盡顯，若是這樣的東西交了上去，田嬤嬤不得批評我們鬥膽，用這樣的玩意來敷衍太後？”
說罷，便一把將莊令涵手中捏著的繃子扯了去，蹦蹦跳跳地站了起來，跑到了身後幾個捂著嘴偷笑卻不敢上來一探究竟的宮女面前，將她的“大作”交給她們三人一一傳閱。
蔣嬤嬤沈著臉，咬了咬牙，卻也始終沒有出言制止。
“莊令涵，別以為你裝出一副楚楚可憐的樣子，我們便會心軟，允許你留在繡房，敗壞我們的名聲。”那宮女趁著其他人還在仔細拿她的繡品取樂，繼續譏笑道：“你不是全家都被火燒死，自己也毀了容嗎？仗著你有個當將軍的表哥，就可以亂我們做宮女的規矩了？”
譏諷之聲回蕩在這並不寬大的繡房中，嗓音尖利，語帶嘲弄，每一個字都帶著天然的惡意，好像她存在在這裏，便是一個莫大的錯誤一般。
無論是在蕭毅、在陳定霽的面前，莊令涵受過的屈辱，遠遠大於此時。她雖然心如磐石，可面對眾人圍攻，也確實是兩世以來的第一次。
原來，她是崔孝沖的表妹這個身份，竟然能引起這些宮女這麽大的嫉恨，不是人人都可以如町兒一樣，照顧她手傷不便、不嫌棄她臉上那駭人的傷口，也不嫉妒她有崔孝沖撐腰。
“我承認，我確實拙技，本也不善於女紅，嬤嬤批評得是。可……可姐姐，”她不知這針對她的宮女到底叫什麽名字，便只能用“姐姐”代稱，“我與你無冤無仇，你又何必對我針鋒相對，讓我在這眾人面前……如此難堪呢？”
“誰是你姐姐？”那宮女冷哼一聲，擰了擰細眉，“我沒有針對你，不過是見你容貌實在醜陋，又笨手笨腳，耽誤我們大家的工時罷了。”
“從珠姐姐，何必跟她廢話呢，”身後一名坐著的宮女，手中還攥著莊令涵的繃子，“她有崔將軍這個表哥撐腰呢，咱們可奈何不了她。”
從珠？莊令涵想起來，町兒跟她提起過此人，說她是田嬤嬤的遠房外甥女，因為深受田嬤嬤庇護，在眾宮女中最為囂張跋扈。想來是哪怕一點的臟活累活，就連蔣嬤嬤都要看在田嬤嬤的面子上，從不對她約束，只一味放縱。
“那可是崔大將軍呢，宋國公面前的大紅人！咱們可得罪不起！”從珠捂了捂嘴，瞪大了杏眼，裝出一副害怕的神態來，“丹丹，你可知道得罪了崔大將軍，會是什麽下場嗎？”
“你們也鬧夠了，”蔣嬤嬤沈聲，制止了從珠繼續發散，“再這樣耽誤時辰，繡品完不成，田嬤嬤回來了，你們一個都跑不了。”
從珠略略翻了個白眼，柳腰輕擺，訕訕地回了座位。
“令涵，既然你實在不擅長此道，我也不能勉強你，免得到時候連累了大家。”蔣嬤嬤輕輕嘆了口氣，“這樣吧，今日你的活計就由我來做，你呢，就幫這幾個姐妹分線穿針，好加快大家的進度。明日你也不用來這邊了，還是去洗衣服吧。唉，可是你手上的傷……”
“無妨無妨，”莊令涵連連搖頭，巴不得明日不來此處，最好是離那幾個挑事的宮女遠一點，“田嬤嬤昨日專門為我找太醫們討了藥膏來，我用了之後，已經好了許多。想必明日洗衣，應該也沒什麽大礙了。”
“喲，果然是崔大將軍的親表妹呀，”那從珠一邊有條不紊地做著手上的繡活，一邊繼續出言譏諷，“手上這點子傷，還需要勞煩我姨母親自去找太醫討藥，你問問我們這其他姐妹，哪一個敢奢望這等待遇？”
話雖難聽，卻也是事實。從珠等人擺明了不想讓她好過，她若再與之爭執，耽誤了大家不說，萬一鬧大了，可能真的需要崔孝沖出來幫她解圍，這又著實非她所願。
罷了，一天而已，忍忍就過了。想到這，莊令涵埋頭做事，再也不發一語。
那從珠見她並不回應，也自覺討了沒趣，便也專心刺繡。
今日大營檢閱，明眼人都能看出來，君侯和太後娘娘之間的氣氛微妙，雖也如過去那般君親臣躬，可除了必要的來往外，連多餘的一字交流都沒有。
大約是因為莊氏之事，又大約是因為太後娘娘執意要將那斛律小姐接來之事。
崔孝沖心中猜測，但絕對不敢問出口，自討沒趣。
好在檢閱之事一切順利。
延州雖還未至邊境，卻也囤了五萬精銳，無論是北上綏州禦邊還是南下長安拱衛京師，都是進可攻、退可守的最佳位置。
太後娘娘和君侯都對此十分滿意，還特意賞了那個有機會禦前表演槍法的勇士與他們共進了午餐。席上，觥籌交錯，雖然地處大營中略顯簡陋，但也大家都頗為開懷，喝了不少。
崔孝沖遠遠望著那勇士將那亮銀槍耍得虎威赫赫，眾人叫好不斷，太後娘娘身邊幾名宮女更是滿臉歆羨之色，他心中不免鄙夷。
這就是延州精銳中最勇武之士嗎？
槍確乃百兵之首，可他家君侯十三歲起便能揮槍自如，別說毒蛇出洞、仙人指路這些入門的招式，就是丹鳳穿花和旋風掃雷這樣難度頗高的招式，他也是學了幾日後便得心應手。
他與君侯曾有過幾次因為過分深入敵軍而被圍困的經歷，全靠著君侯這過人的槍法以一當十，與幾名親兵全力配合，才得以沖出包圍，帶兵反殺，以少勝多。
不僅僅是槍，無論是彎刀、長劍，還是雙戟、弩，君侯擅長的兵器不說三十種，十數種肯定是有的。只是君侯自從“棄武從文”後，便很少在這些公開的場合展露自己高強的武藝了，因而，朝內很多人只知道君侯武德充沛，卻不知其中所含的具體深意，到底所謂幾何。
檢閱結束，一行人又浩浩蕩蕩返回延州城中。待他跟隨君侯回到太守別院前，解下拴在配馬頸靼上裝著為莊氏買的兩罐燒傷藥膏的布袋子後，才低頭跟了君侯踏入院門。
“你手裏拿的是什麽？”自己只顧著盤算何時再去太守府將這藥膏交給莊氏，卻不知君侯何時已經盯上了自己，出言詢問。
“藥膏，專治燙傷燒傷的。”崔孝沖如實答道。
“給她的？”君侯中午也飲了些酒，此時斂著眉，並沒有過多的表情。
“嗯，夏……莊氏說她不方便找田嬤嬤拿藥，便只能央了屬下買了給她。”崔孝沖小聲回道，不知為何，竟然有種做賊心虛之感。
“她自己不是醫術高明麽，怎麽還需要找別人拿藥？”君侯眼中閃過了一絲鄙夷，轉瞬即逝。
“莊氏稱自己不願暴露真實身份，於是便也隱去了會醫一事。”
“想不到她還如此詭計多端。”君侯似乎冷哼了一聲，“既然不願暴露真實身份，你又給了她一個什麽新的身份？”
“屬下跟田嬤嬤說，莊氏是屬下在延州的遠房表妹，父母和家財都在大火中喪盡了，”崔孝沖頓了頓，看著君侯繃得越來越緊的微醺的面頰，趕緊低下了頭，“……她自己也因此在面上留了那疤痕，實在不知何往，便只能投靠屬下了。”
“表哥表妹？”君侯攏了攏衣袖，卻向他伸了手，不容置疑地說道：
“把藥給我，我要親自拿給她。”
是誰偷偷吃下屬的醋而不自知了，我不說
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田嬤嬤走了之後，很久都再沒有人回來過。
莊令涵一人坐在與其他宮女共宿的屋內，眼看夕陽一寸一寸落山，黑夜一寸一寸降臨，心卻莫名其妙地開始慌了起來。
下一步究竟該如何，她是該安安分分地就地留在齊宮做宮女，還是想個辦法再逃走，回到她本來該去的地方？
陳定霽來找她的時候，再一次提到了夏謙。他說他還活著，這威脅她的意思再明顯不過——當初她決定和磐引隨著扶靈一道回鄴城時，便已經下定決心，拋下夏謙，那時她的心是痛的，可也知道這決定是夏謙替她做的——如今，再一次選擇的機會又擺在了她的面前，她卻猶豫了。
她不能拋棄夏謙兩次，尤其是他還是因她而身陷囹圄的。
這樣想著，掌心的傷口又開始疼了起來。這兩日跟著陳定霽在馬上顛簸，別說換藥，就連基本的休息都沒有，原本愈合良好的傷口，在這樣的反覆折騰下，竟又開始潰爛發炎起來。
如今自己的身份已經不是夏夫人，身邊也無婢女伺候，反而要伺候別人，若是雙手帶傷，必然不是什麽好事。
剛想到這裏，便見到田嬤嬤帶了另一名打扮頗為貴氣的婦人進了來，莊令涵見狀連忙起身行禮，只聽那田嬤嬤道：“這是蔣嬤嬤，來給令涵你量做衣裳尺寸的。今日實在太晚了，明日他們趕工，後日你就能穿上新衣裳了。”
說著，蔣嬤嬤已經走上前來，掏出卷尺，熟練地為她量體裁衣。
上一次自己做衣裳，似乎是匆匆決定要嫁給夏謙的時候，母親廖氏親手為她縫制了嫁衣上的鴛鴦戲水，雖然倉促，可一針一線無一不是包含深情。
如今，不過短短三四個月，她的境況卻已然落到了如此不堪的地步，鄴城家中的父母和弟妹都還盼著她和夏謙風光回去，又怎麽會想到，他們不但已經被迫終止了夫妻關系，還一個前後失據受制於人、一個淪為了隨時可能喪命的階下囚？
想到家人，莊令涵的眼眶不由得濕了，她勉強抽了抽，才擡首在蔣嬤嬤將身後宮女所捧衣物遞給她時，擠出了一個笑容。
“這身衣服雖然應該也不太合你身，但至少比你現在所著這身要好。”蔣嬤嬤也回了她一個笑容，“田嬤嬤貴人事忙，宮女這邊的許多具體事務，都由我來負責。令涵你如果有什麽需要，盡管來找我，不必拘束。”
“我，我確有一事。”莊令涵抿了抿唇，伸出了雙手，攤開掌心，露出其中已經有些潰爛的傷口，“我的手和我的臉是同時被燒傷的，臉上的傷口愈合快，但這手……這次出門實在緊急，忘了帶醫治的藥膏。我既然做了宮女，免不了這許多的動手的活計，手心的傷久久不好的話，我怕耽誤了工夫。不知嬤嬤能否準我明日出府去采買，不需要一個時辰，很快便能回來！”
“宮中出行，向來是所載甚豐，一般的燒傷燙傷藥膏自然是齊備，不需要令涵你單獨出去買。”田嬤嬤卻搶先將她的提問否了，“待會兒我著人去太醫那裏拿一點便好了，我看你這傷口也是著實不輕，免得耽誤了時辰。”
本來想好的借口就這樣失效，莊令涵有些失望，可田嬤嬤句句在理，她又如何能反駁？
待眾宮女將晚飯吃罷，另一名看著不過十五歲的宮女，緩步走到她身前，將一個小瓷罐遞到了她的手中，“這是田嬤嬤讓我給你的，說是能治你手心的燙傷。”
這宮女穿著和她一樣的棉紗裙子，雙丫髻上墜了兩支銀質的小簪，麥色的鵝蛋臉上掛著兩個圓圓的梨渦，只一開口，便能瞧見。
她小心接過，連連道謝，“我叫莊令涵，可問姑娘芳名？”
那宮女又掏出了一卷紗布，放在了小瓷罐上，隨口一道，“叫我町兒便好，你的床榻挨著我的，照顧你本來也是應當，不必言謝。”
等町兒走遠，莊令涵才將那瓷罐打開，甫一聞氣味，便知道沒那麽簡單。
處理燙傷燒傷的藥多用油潤之物，能緩解傷口疼痛、幫助破皮之處加速愈合，可這瓷罐中黑色的成藥，卻含了能使皮膚幹燥、瘙癢的鹽類和磺胺類成分，明顯並不是醫治燒傷燙傷的藥膏。
是齊宮太醫們已經昏懦至此，連最基本的配方藥都能出如此大的紕漏，還是有人從中作梗，並不想讓她的手傷痊愈，以為她不通醫理，想用這張冠李戴的藥膏來妄圖蒙混過關？
按照常理推斷，多半是後者，而且始作俑者會是田嬤嬤——也許田嬤嬤的情報裏，並沒有她當初雨夜赴銘柔閣為蕭毅診病這一出，否則，她一定會換一個法子來折磨她。
她突然開始慶幸下午來的時候，陰差陽錯地並沒有與齊宮那幾位太醫打照面了。
莊令涵知道自己的謊話錯漏百出，也知道田嬤嬤必然會識破她的真實身份，但既然雙方彼此心照不宣，都沒有戳破，她便不好借此發作，給自己招來更多的禍患。
已經決定了要暫時留下來，就勢必不能再輕舉妄動了。
她翻出被自己換下來的那身小廝的衣服，將那藥膏舀了一點出來，胡亂地塗在又臟又皺的衣身上，再卷成一卷，假裝已經塗過藥膏了，用著之前的方式把雙手的傷口拿紗布包起來。
眾宮女洗漱時，她又故意露著手上的紗布，町兒見她不方便沾水，便又幫了她。
“町兒，我日後可是要與你做同樣的活計？”莊令涵小心問道。
“明日太後娘娘要和宋國公一道去延州大營中檢閱，只會帶幾名最貼身的宮女，咱們也許可以偷個懶。你初來乍到，田嬤嬤是不會讓你這麽快，就到太後娘娘身邊服侍的，蔣嬤嬤那裏應該會有一些繡品的活，或許明日會來找你。”
“繡品？”她有些摸不著頭腦，“這次太後娘娘與宋國公出來不是巡幸邊防麽，為何需要宮女們趕制繡品？”
“太後娘娘愛潔，她的臥具每過兩日便要換新的，而且她非常看重精致的繡工，一定要用最好。畢竟，太後娘娘乃一國之母，這是她應該享用的。”町兒小聲回答，“在宮中的時候，繡房中供有數十名繡娘，日夜趕制，自然是輪不到我們這些針法粗笨的，可出門在外，帶上太多人畢竟不便，於是太後娘娘只能紆尊降貴，勉強用一用我們的手藝了。”
待與町兒一道回了臥房，獨自躺在了炕上，莊令涵還是有些煩悶。
不說她手上現在燙傷未愈，就是她未受傷的時候，她最不拿手的，便是這針黹女紅了。從前在莊家、在夏家，都有巧手的磐引替她做了那些活計，如今她身邊沒人，若是在這事上落了口實，又該如何自保？
還有手上的傷，若無對癥下藥，境況也必然會越來越糟。雖然町兒待她貌似不錯，但在這齊宮深處，她不敢貿然相信任何人，將那田嬤嬤所給的藥膏之事說與旁人。
眼下，她也只能相信一個人了，可又該如何才能見到他呢？
出乎莊令涵的意料，第二日的清晨，她剛剛跟著別的宮女們起床、洗漱完畢，便聽到了崔孝沖來看她的消息。
一室的宮女們，絕大部分並不知曉她的來歷，只聽說她是由田嬤嬤帶回來的。而崔孝沖是陳定霽的心腹，長安城內幾乎無人不知，他大清早便來找她，這一下，所有人看她的眼神，有驚訝，有艷羨，還有一些不清不楚的覆雜。
大約是因為她臉上的傷口太過矚目，即使頂著這樣一個駭人的傷口，她依然能得到堂堂崔將軍的青睞吧。
可她並不喜歡被人這樣註視。
上一世，在蕭毅的選妃典禮上，她使勁了渾身解數，打扮得無比光鮮亮麗，最終不出所料地在一眾鄴城貴女中脫穎而出。那時，眾女皆跪於周宮城門前，聽完了首領太監宣讀冊封太子妃的旨意，她裊裊娜娜地起身，穿過前面一排又一排的衣香鬢影，走向皇帝皇後和太子，接下了這旨意。
現在想來，當時那些悄悄擡起頭來打量她的落選女子，和今日這些看她出門的宮女們，都有著同樣的眼神吧？
只是她那時只顧著興奮驕傲，卻從未想過，這份從天而降的“榮譽”，本就是依附於男人的，是男人所賜予的所謂的尊貴，並不是屬於她本人——離了太子的“太子妃”，又哪裏有屬於自己的、哪怕一點的掌握大局的機會呢？
就如同現在，那些對她刮目相看、對她嘖嘖艷羨的宮女，也不過是因為她的“表哥”是堂堂宰輔的心腹，並不是因為她是莊令涵，不因為她本人有不輸於男子、甚至優於絕大部分男子的醫術和書道，而僅僅因為她背後的男人，有著生殺予奪的大權。
所以，也難怪陳定霽會有那樣的想法，他和她們在本質上，並沒有什麽區別。
這如何不是一種悲哀？
等到出了小院，莊令涵才見到了一身戎裝的崔孝沖，眼見四下無人，還是稍稍上前，低低叫了聲“崔將軍”。
“夫人可還好？”崔孝沖也並不願意真與她用表兄妹相稱。
昨日安頓好了莊氏，崔孝沖便在太守府門口，一直等到君侯出來，一並回了專門為他們準備的、延州太守的別院居住。
君侯面色不睦，聽與君侯一同去面見太後的親隨說，他與太後似乎為了那斛律氏殺手之事有了一些爭執，到了最末，斛律太後還宣了旨，要將那原本就打算許配給君侯的斛律小姐，快馬加鞭先從銀州接到身邊來。
崔孝沖聽罷，心中自是一緊：君侯這才與莊氏鬧得並不愉快，若是真把斛律小姐接來，再加上太後娘娘這個用意不明的女子，三個女人一臺戲，君侯得多費多少神？
君侯沒有過問任何關於莊氏的事情，但這並不代表他就可以將莊氏放置在田嬤嬤那裏完全不顧了，萬一哪天君侯想起來問他，他一問三不知，豈不是自己給自己找罪受？
思前想後，趁著太後和君侯的車駕尚未出發去往延州大營檢閱，崔孝沖便趕了過來問候，自己作為“表兄”，表示一下關切，也並不是多麽出格的事情。
“無論是田嬤嬤、蔣嬤嬤，還是那些宮女們，都對妾很好，將軍的悉心安排，妾感激不盡。”莊氏略微施禮，“只是……”
“只是什麽？”崔孝沖心中又是一緊。
莊氏皺著眉頭凝了凝紅唇，又稍稍看了看左右，才伸出了一直半握的手，攤開在了崔孝沖的面前：“只是妾這雙手，自從被君侯救回來之後，便一直沒得個安生。妾膽敢請求將軍，可否為妾買一些醫治燙傷燒傷的藥膏來？倘若這傷口一直不好，別說這雙手了，恐怕妾的小命，都要因此斷送。”
莊氏的手雖然裹著紗布，白白粉粉的看不真切，但他明白，莊氏並不是無病呻吟、有意戲弄之人，何況買這區區藥膏，對他來說不過是舉手之勞罷了。
“燒傷之事，可大可小。夫人精通醫理，為何不自己醫治？”他忍不住問道。
“妾作為將軍的表妹，行事不可張揚，所以妾並未透露自己的醫術半分。”莊氏言辭懇切。
“又為何不直接找田嬤嬤？”他還是不太明白。
“田嬤嬤貴人事忙，妾實在不願麻煩她。”莊氏搖了搖頭。
崔孝沖聞言微微頷首，道：“這等小事，崔某自然不在話下。不出今日，藥膏一定送到夫人手上。”
送走崔孝沖後，莊令涵很快便迎來了她宮女生涯的第一個任務——果然如町兒所說，她被蔣嬤嬤帶走，去專門為太後繡制繡品。
而町兒本人則不如她所料，一大早便跟著田嬤嬤，去隨了斛律太後和陳定霽校場閱兵的車駕了。
這下身邊又沒了熟悉之人，只有蔣嬤嬤與她說過幾句話，狀似和藹可親。除了她以外，繡房中還有四名宮女，雖然其實都與她共居一院，但並不同房，都只在吃飯和洗漱時見過。
與她們簡單打了照面之後，莊令涵便坐下來開始完成蔣嬤嬤布置的任務。
繡幅並不大，主體為鳳凰涅槃，配以團花與龜背紋樣。既彰顯了斛律太後一國之母的萬乘之尊，又暗指她年青貌美、長壽萬福。
若是其他善於女紅的宮人來做，不說如魚得水，至少也是得心應手。只是莊令涵本就不善於此，如今手傷未愈，多捏幾針都很吃力，何況是要將那些花紋繡得栩栩如生？
果然，她還只勉強繡了個鳳頭，蔣嬤嬤已經面色不善地站在了她的面前，頗為不滿地道：“令涵，嬤嬤我雖然知道你手心有傷，做繡活有些吃力，可按照你這個進度，怕是要連累我們今日做活的幾個姐妹，完不成上面交給的任務了呀？”
蔣嬤嬤話音未落，坐在莊令涵身側、離她不過有兩尺距離的一名宮女立刻湊上了前來，只盯了她手中的鳳頭一眼，便“呵”地嗤笑出聲，“蔣嬤嬤，這只是速度慢的問題嗎？嬤嬤請看，這鳳頭半死不活，還沒繡身子，便已經疲態盡顯，若是這樣的東西交了上去，田嬤嬤不得批評我們鬥膽，用這樣的玩意來敷衍太後？”
說罷，便一把將莊令涵手中捏著的繃子扯了去，蹦蹦跳跳地站了起來，跑到了身後幾個捂著嘴偷笑卻不敢上來一探究竟的宮女面前，將她的“大作”交給她們三人一一傳閱。
蔣嬤嬤沈著臉，咬了咬牙，卻也始終沒有出言制止。
“莊令涵，別以為你裝出一副楚楚可憐的樣子，我們便會心軟，允許你留在繡房，敗壞我們的名聲。”那宮女趁著其他人還在仔細拿她的繡品取樂，繼續譏笑道：“你不是全家都被火燒死，自己也毀了容嗎？仗著你有個當將軍的表哥，就可以亂我們做宮女的規矩了？”
譏諷之聲回蕩在這並不寬大的繡房中，嗓音尖利，語帶嘲弄，每一個字都帶著天然的惡意，好像她存在在這裏，便是一個莫大的錯誤一般。
無論是在蕭毅、在陳定霽的面前，莊令涵受過的屈辱，遠遠大於此時。她雖然心如磐石，可面對眾人圍攻，也確實是兩世以來的第一次。
原來，她是崔孝沖的表妹這個身份，竟然能引起這些宮女這麽大的嫉恨，不是人人都可以如町兒一樣，照顧她手傷不便、不嫌棄她臉上那駭人的傷口，也不嫉妒她有崔孝沖撐腰。
“我承認，我確實拙技，本也不善於女紅，嬤嬤批評得是。可……可姐姐，”她不知這針對她的宮女到底叫什麽名字，便只能用“姐姐”代稱，“我與你無冤無仇，你又何必對我針鋒相對，讓我在這眾人面前……如此難堪呢？”
“誰是你姐姐？”那宮女冷哼一聲，擰了擰細眉，“我沒有針對你，不過是見你容貌實在醜陋，又笨手笨腳，耽誤我們大家的工時罷了。”
“從珠姐姐，何必跟她廢話呢，”身後一名坐著的宮女，手中還攥著莊令涵的繃子，“她有崔將軍這個表哥撐腰呢，咱們可奈何不了她。”
從珠？莊令涵想起來，町兒跟她提起過此人，說她是田嬤嬤的遠房外甥女，因為深受田嬤嬤庇護，在眾宮女中最為囂張跋扈。想來是哪怕一點的臟活累活，就連蔣嬤嬤都要看在田嬤嬤的面子上，從不對她約束，只一味放縱。
“那可是崔大將軍呢，宋國公面前的大紅人！咱們可得罪不起！”從珠捂了捂嘴，瞪大了杏眼，裝出一副害怕的神態來，“丹丹，你可知道得罪了崔大將軍，會是什麽下場嗎？”
“你們也鬧夠了，”蔣嬤嬤沈聲，制止了從珠繼續發散，“再這樣耽誤時辰，繡品完不成，田嬤嬤回來了，你們一個都跑不了。”
從珠略略翻了個白眼，柳腰輕擺，訕訕地回了座位。
“令涵，既然你實在不擅長此道，我也不能勉強你，免得到時候連累了大家。”蔣嬤嬤輕輕嘆了口氣，“這樣吧，今日你的活計就由我來做，你呢，就幫這幾個姐妹分線穿針，好加快大家的進度。明日你也不用來這邊了，還是去洗衣服吧。唉，可是你手上的傷……”
“無妨無妨，”莊令涵連連搖頭，巴不得明日不來此處，最好是離那幾個挑事的宮女遠一點，“田嬤嬤昨日專門為我找太醫們討了藥膏來，我用了之後，已經好了許多。想必明日洗衣，應該也沒什麽大礙了。”
“喲，果然是崔大將軍的親表妹呀，”那從珠一邊有條不紊地做著手上的繡活，一邊繼續出言譏諷，“手上這點子傷，還需要勞煩我姨母親自去找太醫討藥，你問問我們這其他姐妹，哪一個敢奢望這等待遇？”
話雖難聽，卻也是事實。從珠等人擺明了不想讓她好過，她若再與之爭執，耽誤了大家不說，萬一鬧大了，可能真的需要崔孝沖出來幫她解圍，這又著實非她所願。
罷了，一天而已，忍忍就過了。想到這，莊令涵埋頭做事，再也不發一語。
那從珠見她並不回應，也自覺討了沒趣，便也專心刺繡。
今日大營檢閱，明眼人都能看出來，君侯和太後娘娘之間的氣氛微妙，雖也如過去那般君親臣躬，可除了必要的來往外，連多餘的一字交流都沒有。
大約是因為莊氏之事，又大約是因為太後娘娘執意要將那斛律小姐接來之事。
崔孝沖心中猜測，但絕對不敢問出口，自討沒趣。
好在檢閱之事一切順利。
延州雖還未至邊境，卻也囤了五萬精銳，無論是北上綏州禦邊還是南下長安拱衛京師，都是進可攻、退可守的最佳位置。
太後娘娘和君侯都對此十分滿意，還特意賞了那個有機會禦前表演槍法的勇士與他們共進了午餐。席上，觥籌交錯，雖然地處大營中略顯簡陋，但也大家都頗為開懷，喝了不少。
崔孝沖遠遠望著那勇士將那亮銀槍耍得虎威赫赫，眾人叫好不斷，太後娘娘身邊幾名宮女更是滿臉歆羨之色，他心中不免鄙夷。
這就是延州精銳中最勇武之士嗎？
槍確乃百兵之首，可他家君侯十三歲起便能揮槍自如，別說毒蛇出洞、仙人指路這些入門的招式，就是丹鳳穿花和旋風掃雷這樣難度頗高的招式，他也是學了幾日後便得心應手。
他與君侯曾有過幾次因為過分深入敵軍而被圍困的經歷，全靠著君侯這過人的槍法以一當十，與幾名親兵全力配合，才得以沖出包圍，帶兵反殺，以少勝多。
不僅僅是槍，無論是彎刀、長劍，還是雙戟、弩，君侯擅長的兵器不說三十種，十數種肯定是有的。只是君侯自從“棄武從文”後，便很少在這些公開的場合展露自己高強的武藝了，因而，朝內很多人只知道君侯武德充沛，卻不知其中所含的具體深意，到底所謂幾何。
檢閱結束，一行人又浩浩蕩蕩返回延州城中。待他跟隨君侯回到太守別院前，解下拴在配馬頸靼上裝著為莊氏買的兩罐燒傷藥膏的布袋子後，才低頭跟了君侯踏入院門。
“你手裏拿的是什麽？”自己只顧著盤算何時再去太守府將這藥膏交給莊氏，卻不知君侯何時已經盯上了自己，出言詢問。
“藥膏，專治燙傷燒傷的。”崔孝沖如實答道。
“給她的？”君侯中午也飲了些酒，此時斂著眉，並沒有過多的表情。
“嗯，夏……莊氏說她不方便找田嬤嬤拿藥，便只能央了屬下買了給她。”崔孝沖小聲回道，不知為何，竟然有種做賊心虛之感。
“她自己不是醫術高明麽，怎麽還需要找別人拿藥？”君侯眼中閃過了一絲鄙夷，轉瞬即逝。
“莊氏稱自己不願暴露真實身份，於是便也隱去了會醫一事。”
“想不到她還如此詭計多端。”君侯似乎冷哼了一聲，“既然不願暴露真實身份，你又給了她一個什麽新的身份？”
“屬下跟田嬤嬤說，莊氏是屬下在延州的遠房表妹，父母和家財都在大火中喪盡了，”崔孝沖頓了頓，看著君侯繃得越來越緊的微醺的面頰，趕緊低下了頭，“……她自己也因此在面上留了那疤痕，實在不知何往，便只能投靠屬下了。”
“表哥表妹？”君侯攏了攏衣袖，卻向他伸了手，不容置疑地說道：
“把藥給我，我要親自拿給她。”
是誰偷偷吃下屬的醋而不自知了，我不說
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