第43章
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第43章
像是那過去的兩年間曾發生的無數相似情形一樣，降谷一步步站上訓練室內的投手丘。周圍千花工業的所在，似乎也在一瞬間變成了青道高中。心思靜徹，他的耳邊仍能聽到往日的對話聲——
“我在這裏，盡管投過來吧。”
“不對不對，指叉球的握法是這樣的……哦，不過，我不會讓你投太多哦。”
“哈哈哈，你果然是個有意思的人啊，降谷。”
“最後投十球，不能再多了。”
“球路太高了，壓低一些。我明白你的鬥志，但現在暫且先壓抑一下吧。”
“今晚可以陪你投球哦。”
“……”
——禦幸前輩，如果……不曾遇見你，現在的我，會在哪裏呢？
降谷摸了摸左手的手套，從地上撿起防滑粉包。指尖染上層層白雪，他輕呼一口氣，松香粉末便如無根浮萍般四散飄落——正像是曾經無處尋求立足之地的降谷。
他望了望蹲在本壘的禦幸——面罩之下，能看到對方鼓勵的笑意。眸間一點倉促閃爍，不知為何心下有些空曠、更有幾分觸動——或許他的禦幸前輩，從來都在用自己的全部力量，支撐著曾經易碎易折的他。
投手丘上，如此孤獨。看不到身後拼搏著的隊友、聽不清看臺上的呼喚交錯。打者的揮棒重重地落在他的眼前、他的心上；隨著金屬棒的揮落，他仿佛能感受到那威脅趨至的疾風。他似乎只在一個人孤軍奮戰著——直到看見本壘蹲坐著的禦幸的堅毅眼神。
你不是一個人哦——那人的眼睛如此說道。
——原來……我不是一個人。
降谷捏了捏手中的白球——手感正和從前毫無二致。他再次握緊球，轉了轉肩膀，感受球在手中傾斜的角度——一切正好。
——禦幸前輩，是你帶我走出茫茫大雪……從此高天艷陽，照進融化的春天。孤獨前行著的我，終於沿著你的腳印，一步一步走向有你在的地方，最終找到屬於自己的理想之路。
——亦師亦友，兩載並肩。無論如何，你都是我的棒球人生中最初、也是最重要的人。我多麽慶幸自己曾經為你遠赴青道，與你一同帶領隊伍站在甲子園的頂端。可，假如甲子園不是這一切的終結，前輩，我們……究竟該走到哪一步，才算是為過去的濃重筆墨畫上一顆相對圓滿的句點？
“先投一顆指叉球吧，降谷。”河野教練遠遠地揮手示意道。
“好的教練。”降谷點點頭。
——指叉球。
心神凝聚，右臂高擡。手套看起來比以往更加清楚——如同被十倍鏡放大過一般。白球最終從降谷的手中一舉脫出——一球懷著回憶和期望，輕巧地穿過本壘，在接近手套時急速下墜。
“砰。”
——完美收入手套的響聲。
禦幸笑了笑，拿出手套裏的白球，揮臂向對面投了回去：“球很犀利哦，降谷。”
這顆指叉球，還是自己教給他的呢——禦幸想。
世上怎麽會有這樣有趣的投手——從來沒有好好地投過球，卻能用僅僅一球驚艷到在場的所有人。明明是個溫柔鎮靜的小孩，一旦踏上投手丘，那股當仁不讓的氣勢就像熊熊燃燒著的火焰——真想讓人敲敲他的腦袋，看看裏面到底裝了些什麽。
那時候，與其說是他的直球無往不勝——倒不如說是除了直球以外一無所有。他真像一張纖塵不染的白紙啊——什麽都要靠自己引導、自己來教。吃飯要管著、體力要看著、動不動就突然睡著了、連不擅長天氣這一點都要自己陪他一起克服；一個不小心把自己的指甲弄傷了，還要從頭開始教他投手的基本常識——保養手指、投球的力度、時長等等等。如果不是那顯而易見的絕世天賦頂著，他離成為王牌投手還離著十萬八千裏呢。誰能想到，最後，僅僅經過不到一年的時光，降谷……真的背負著那沈重的1號，站在春甲的賽場之上呢？
禦幸感嘆著，再次擺好手套的位置。
“下一球還是變化球哦，”河野教練喊道，“投兩顆滑球來看看，降谷。”
——滑球哦。
降谷再度點頭示意，手指摩挲了幾下白球。
“……我不會要求你投無法派上用場的球。”
——這樣說著，禦幸就在賽場上呼喚了他的滑球。
——禦幸前輩，對自己的信任似乎總比想象得要多一些……對自己的態度，也總比別人嚴厲一些。有時連倉持前輩都有些看不下去，會替他辯解幾句。是否那份期待總是比旁人更加深重，在前輩眼裏，自己的上限永遠還能高一些、再高一些？
“……再這樣下去，我就不給你配球了。”
“給我送兩個跑者上壘，還投這種球？”
“趨前守備！”
“你太用力了，降谷。”
降谷的心情沈落下來——他的呼吸變得更輕了一些。
他的每一顆投球，都有禦幸的影子。即使兩人已經分離了太久，那一球一球，都在述說著曾經的故事——即使那人已經不再，滿懷的思念還是寄托在那小小的白球上，只要看到這顆球，就能一瞬想起曾經的過往。有人稱之為“投捕雙方的傑作”，從那急速降落的白球上，總可以看到過去那位世一捕的身影。
——用我之球，寫你之名。你曾期待、曾肩負的所有，都一並由我替你傳承。
那翺翔著的每一球，都曾屬於禦幸一也、屬於他們共同度過的兩個夏天。那是讓人一旦提起降谷曉，就不得不提起禦幸一也的名字——宛如沈月般靜謐的降谷、仿佛烈陽燦爛照耀的禦幸——自此如同輝日月一般的降谷-禦幸投捕，用無數出色的戰績，在甲子園裏留下了深深的印痕；青道高中，此後盛名響徹高野。
降谷舉起右手——白球飛速劃過，在靠近本壘之後突兀地墜落，一聲輕輕的“砰”回蕩在投球訓練室中央。
“好球。”禦幸笑著說道。
“非常漂亮的縱滑球呢。”助手不由自主地誇讚。
河野教練讚同地點點頭：“確實。盡管一向提起藤原鳳凰的降谷曉，就要提起他那標志性的直球……但他那優秀的變化球也是將直球發揮至極致的原因之一。現在看來，將降谷曉和禦幸一也搭配在一起，也沒什麽不合適的。”
——而且還是前·青道投捕，足夠吸引眼球，有助於提高本次U21的關註度。
伊堂監督苦笑著道：“快別說了，本來我就已經差不多要動搖了，你們還在這邊煽風點火。我也不想做這個棒打鴛鴦的壞人……但就這麽幾球，其實也看不出什麽。他們在後面一定會遇到問題的。”
“到時候再說嘛，”河野教練壞笑了一下，“這孩子，恐怕不撞南墻不回頭。”
“你的原則呢，河野教練？”
“……我有過那種東西嗎？”河野笑著反問道。
伊堂監督：……好人都讓你當了是吧。
“下面開始投直球了哦！”河野教練大聲喊著，順手將測速槍和轉速器材打開——來都來了，不測白不測；160的直球，可是難得一見的大殺器。
降谷點了下頭，擴張了幾下肩膀——總算要開始投他最拿手的直球了。
禦幸咽了咽口水——嗓間一片幹涸。
——終於要來了。
他曾數次期待過的、降谷的直球；那僅僅遠遠觀望著的，就想要沖上前去接下的驚天一球。即使聽說降谷進入了藤原鳳凰，他也從未如此羨慕至嫉妒著的、他的捕手藤原理人。
——如果，我能親手接下你的球……如果那時，你的捕手是我。
禦幸望向投手丘。
依然纖細而高挑的身影，散發著無窮無盡的能量和韌性。他的眼裏是滿溢而出的冰藍色火焰，只是被這樣註視著，就覺得心臟在瘋狂地鼓動，似乎僅在下一刻、就要飛出胸口——
“禦幸前輩，要開始了哦。”
——一聲呼喚，仿若判決。
腎上腺素在急速分泌著，熱血向著身體的四面八方奔湧而去——禦幸的指尖微顫，他的牙齒也緊緊咬住下唇。心情從未如此激烈，高昂著、狂亂著、既期待又害怕——他將直面那高速穿越而來的恐懼，那仿佛濃烈灼燒著的白色焰火。
投手丘上，降谷緊緊盯著本壘的禦幸——像是看待獵物的堅強眼神。禦幸的身體有片刻的僵硬，接著，他看到降谷高舉右手，終於將球重重揮出——
狂嘯著的球，裹挾著看不見的颶風——白色的閃電在眼前霹靂開來，一瞬火光爆發、雷霆嘯動！
——一球入魂。
巨大的聲響在投球訓練室爆裂。
“砰！”
血液盡情上湧，手套中接下的球仍在摩擦轉動。禦幸難以忍受地調整了一下下半身的姿勢。
——實在是、太刺激了。
禦幸閉著眼睛咬了咬牙——他的狀態非常不一般。
誰能想到——只不過是接了個球，竟然還能把自己接出了生理反應。
“164！”
“轉速2670！”
“不愧是降谷！”
禦幸緊緊握拳。
——太要命了，還要再接……六顆球。而且……都是直球。
他有些不敢看向對面絲毫沒有覺察這一切的降谷。
——今天的十球，將是久負盛名的世一捕禦幸一也，有史以來面對過的最大挑戰。
即使再遲鈍不過，禦幸也終於明白了自己當下狀態的來源——
原來只是、心動怦然。
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像是那過去的兩年間曾發生的無數相似情形一樣，降谷一步步站上訓練室內的投手丘。周圍千花工業的所在，似乎也在一瞬間變成了青道高中。心思靜徹，他的耳邊仍能聽到往日的對話聲——
“我在這裏，盡管投過來吧。”
“不對不對，指叉球的握法是這樣的……哦，不過，我不會讓你投太多哦。”
“哈哈哈，你果然是個有意思的人啊，降谷。”
“最後投十球，不能再多了。”
“球路太高了，壓低一些。我明白你的鬥志，但現在暫且先壓抑一下吧。”
“今晚可以陪你投球哦。”
“……”
——禦幸前輩，如果……不曾遇見你，現在的我，會在哪裏呢？
降谷摸了摸左手的手套，從地上撿起防滑粉包。指尖染上層層白雪，他輕呼一口氣，松香粉末便如無根浮萍般四散飄落——正像是曾經無處尋求立足之地的降谷。
他望了望蹲在本壘的禦幸——面罩之下，能看到對方鼓勵的笑意。眸間一點倉促閃爍，不知為何心下有些空曠、更有幾分觸動——或許他的禦幸前輩，從來都在用自己的全部力量，支撐著曾經易碎易折的他。
投手丘上，如此孤獨。看不到身後拼搏著的隊友、聽不清看臺上的呼喚交錯。打者的揮棒重重地落在他的眼前、他的心上；隨著金屬棒的揮落，他仿佛能感受到那威脅趨至的疾風。他似乎只在一個人孤軍奮戰著——直到看見本壘蹲坐著的禦幸的堅毅眼神。
你不是一個人哦——那人的眼睛如此說道。
——原來……我不是一個人。
降谷捏了捏手中的白球——手感正和從前毫無二致。他再次握緊球，轉了轉肩膀，感受球在手中傾斜的角度——一切正好。
——禦幸前輩，是你帶我走出茫茫大雪……從此高天艷陽，照進融化的春天。孤獨前行著的我，終於沿著你的腳印，一步一步走向有你在的地方，最終找到屬於自己的理想之路。
——亦師亦友，兩載並肩。無論如何，你都是我的棒球人生中最初、也是最重要的人。我多麽慶幸自己曾經為你遠赴青道，與你一同帶領隊伍站在甲子園的頂端。可，假如甲子園不是這一切的終結，前輩，我們……究竟該走到哪一步，才算是為過去的濃重筆墨畫上一顆相對圓滿的句點？
“先投一顆指叉球吧，降谷。”河野教練遠遠地揮手示意道。
“好的教練。”降谷點點頭。
——指叉球。
心神凝聚，右臂高擡。手套看起來比以往更加清楚——如同被十倍鏡放大過一般。白球最終從降谷的手中一舉脫出——一球懷著回憶和期望，輕巧地穿過本壘，在接近手套時急速下墜。
“砰。”
——完美收入手套的響聲。
禦幸笑了笑，拿出手套裏的白球，揮臂向對面投了回去：“球很犀利哦，降谷。”
這顆指叉球，還是自己教給他的呢——禦幸想。
世上怎麽會有這樣有趣的投手——從來沒有好好地投過球，卻能用僅僅一球驚艷到在場的所有人。明明是個溫柔鎮靜的小孩，一旦踏上投手丘，那股當仁不讓的氣勢就像熊熊燃燒著的火焰——真想讓人敲敲他的腦袋，看看裏面到底裝了些什麽。
那時候，與其說是他的直球無往不勝——倒不如說是除了直球以外一無所有。他真像一張纖塵不染的白紙啊——什麽都要靠自己引導、自己來教。吃飯要管著、體力要看著、動不動就突然睡著了、連不擅長天氣這一點都要自己陪他一起克服；一個不小心把自己的指甲弄傷了，還要從頭開始教他投手的基本常識——保養手指、投球的力度、時長等等等。如果不是那顯而易見的絕世天賦頂著，他離成為王牌投手還離著十萬八千裏呢。誰能想到，最後，僅僅經過不到一年的時光，降谷……真的背負著那沈重的1號，站在春甲的賽場之上呢？
禦幸感嘆著，再次擺好手套的位置。
“下一球還是變化球哦，”河野教練喊道，“投兩顆滑球來看看，降谷。”
——滑球哦。
降谷再度點頭示意，手指摩挲了幾下白球。
“……我不會要求你投無法派上用場的球。”
——這樣說著，禦幸就在賽場上呼喚了他的滑球。
——禦幸前輩，對自己的信任似乎總比想象得要多一些……對自己的態度，也總比別人嚴厲一些。有時連倉持前輩都有些看不下去，會替他辯解幾句。是否那份期待總是比旁人更加深重，在前輩眼裏，自己的上限永遠還能高一些、再高一些？
“……再這樣下去，我就不給你配球了。”
“給我送兩個跑者上壘，還投這種球？”
“趨前守備！”
“你太用力了，降谷。”
降谷的心情沈落下來——他的呼吸變得更輕了一些。
他的每一顆投球，都有禦幸的影子。即使兩人已經分離了太久，那一球一球，都在述說著曾經的故事——即使那人已經不再，滿懷的思念還是寄托在那小小的白球上，只要看到這顆球，就能一瞬想起曾經的過往。有人稱之為“投捕雙方的傑作”，從那急速降落的白球上，總可以看到過去那位世一捕的身影。
——用我之球，寫你之名。你曾期待、曾肩負的所有，都一並由我替你傳承。
那翺翔著的每一球，都曾屬於禦幸一也、屬於他們共同度過的兩個夏天。那是讓人一旦提起降谷曉，就不得不提起禦幸一也的名字——宛如沈月般靜謐的降谷、仿佛烈陽燦爛照耀的禦幸——自此如同輝日月一般的降谷-禦幸投捕，用無數出色的戰績，在甲子園裏留下了深深的印痕；青道高中，此後盛名響徹高野。
降谷舉起右手——白球飛速劃過，在靠近本壘之後突兀地墜落，一聲輕輕的“砰”回蕩在投球訓練室中央。
“好球。”禦幸笑著說道。
“非常漂亮的縱滑球呢。”助手不由自主地誇讚。
河野教練讚同地點點頭：“確實。盡管一向提起藤原鳳凰的降谷曉，就要提起他那標志性的直球……但他那優秀的變化球也是將直球發揮至極致的原因之一。現在看來，將降谷曉和禦幸一也搭配在一起，也沒什麽不合適的。”
——而且還是前·青道投捕，足夠吸引眼球，有助於提高本次U21的關註度。
伊堂監督苦笑著道：“快別說了，本來我就已經差不多要動搖了，你們還在這邊煽風點火。我也不想做這個棒打鴛鴦的壞人……但就這麽幾球，其實也看不出什麽。他們在後面一定會遇到問題的。”
“到時候再說嘛，”河野教練壞笑了一下，“這孩子，恐怕不撞南墻不回頭。”
“你的原則呢，河野教練？”
“……我有過那種東西嗎？”河野笑著反問道。
伊堂監督：……好人都讓你當了是吧。
“下面開始投直球了哦！”河野教練大聲喊著，順手將測速槍和轉速器材打開——來都來了，不測白不測；160的直球，可是難得一見的大殺器。
降谷點了下頭，擴張了幾下肩膀——總算要開始投他最拿手的直球了。
禦幸咽了咽口水——嗓間一片幹涸。
——終於要來了。
他曾數次期待過的、降谷的直球；那僅僅遠遠觀望著的，就想要沖上前去接下的驚天一球。即使聽說降谷進入了藤原鳳凰，他也從未如此羨慕至嫉妒著的、他的捕手藤原理人。
——如果，我能親手接下你的球……如果那時，你的捕手是我。
禦幸望向投手丘。
依然纖細而高挑的身影，散發著無窮無盡的能量和韌性。他的眼裏是滿溢而出的冰藍色火焰，只是被這樣註視著，就覺得心臟在瘋狂地鼓動，似乎僅在下一刻、就要飛出胸口——
“禦幸前輩，要開始了哦。”
——一聲呼喚，仿若判決。
腎上腺素在急速分泌著，熱血向著身體的四面八方奔湧而去——禦幸的指尖微顫，他的牙齒也緊緊咬住下唇。心情從未如此激烈，高昂著、狂亂著、既期待又害怕——他將直面那高速穿越而來的恐懼，那仿佛濃烈灼燒著的白色焰火。
投手丘上，降谷緊緊盯著本壘的禦幸——像是看待獵物的堅強眼神。禦幸的身體有片刻的僵硬，接著，他看到降谷高舉右手，終於將球重重揮出——
狂嘯著的球，裹挾著看不見的颶風——白色的閃電在眼前霹靂開來，一瞬火光爆發、雷霆嘯動！
——一球入魂。
巨大的聲響在投球訓練室爆裂。
“砰！”
血液盡情上湧，手套中接下的球仍在摩擦轉動。禦幸難以忍受地調整了一下下半身的姿勢。
——實在是、太刺激了。
禦幸閉著眼睛咬了咬牙——他的狀態非常不一般。
誰能想到——只不過是接了個球，竟然還能把自己接出了生理反應。
“164！”
“轉速2670！”
“不愧是降谷！”
禦幸緊緊握拳。
——太要命了，還要再接……六顆球。而且……都是直球。
他有些不敢看向對面絲毫沒有覺察這一切的降谷。
——今天的十球，將是久負盛名的世一捕禦幸一也，有史以來面對過的最大挑戰。
即使再遲鈍不過，禦幸也終於明白了自己當下狀態的來源——
原來只是、心動怦然。
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